Последний джинчурики

— Что? Опять?! — чуть ли не простонала Цунаде. В ответ Хатаке лишь виновато почесал затылок. — Какаши! — лицо Пятой сейчас могло служить образцом для картины под названием «Как же вы все меня достали!» — Ты ведь уже пытался! Два раза ты пробовал найти Тайори и открывал своим мангекё проходы в иные миры. Но оба раза ты ошибался! И впустую тратил серьезный объем чакры! — Я помню, Цунаде-сама, — спокойно согласился Какаши. — Но сейчас я, кажется, понял, в чем состояла моя ошибка. Хокаге откинулась на стуле и с интересом уставилась на джонина. Правду сказать, она была не против экспериментов Какаши: наличие в Конохе шиноби, который способен с помощью шарингана запоминать спектр излучения портала в другой мир, чтобы потом этот же самый портал открывать, могло оказаться весьма и весьма полезным. Если бы только эти эксперименты не проводились в преддверии войны — когда потраченные на них время и силы выглядели непростительным расточительством. И если бы еще они не заканчивались провалами... Ясно ведь, что либо излучение от того прохода, в котором исчезла Арика, было слишком далеко, и Какаши его в точности запомнить не сумел, либо… — Ладно, рассказывай! — кивнула Цунаде. Какаши тихо вздохнул, направил взгляд куда-то мимо Пятой, словно рассматривал пейзаж за окном. Не с мыслями собирался, нет — вспоминал те события… — Дождь, — наконец проговорил он и вернул взгляд к Хокаге. — В тот момент в горах сыпал дождь. Его капли пусть немного, но исказили тот спектр, что я тогда увидел и запомнил. Думаю, предыдущие оба раза я промахнулся именно из-за этого. Цунаде задумчиво побарабанила пальцами по столу. Возможно, Какаши действительно нашел причину своих неудач. Но выглядела эта причина больно размытой, причем в прямом смысле этого слова, ведь сходу нужные параметры дождя не подберешь! А времени для нескольких заходов не было. — И? — вопросительно подняла она бровь. — И я хочу попробовать. Еще один раз. Но теперь с вашей помощью. — Какаши помолчал. — Мне надо убедиться, что с ними всё в порядке... пока не начались военные действия… Хокаге снова задумалась. Понять Какаши можно. Медикам, в общем-то, удалось заблокировать яд Проклятой Печати в его теле. Однако результаты исследований, как эта печать влияет на последующие поколения, оказались, к сожалению, неутешительными. Пусть даже Хатаке об этих исследованиях не знает — поскольку Цунаде твердо решила лишний раз его не тревожить и вообще ничего ему не открывать — но и спокойствия от неведения у Какаши не прибавлялось. Ведь главное, что Арика Тайори там, в другом мире, живет, понятия не имея ни о Проклятой Печати, ни о ее свойствах. Как ни крути, но лучше отправлять на войну Какаши со спокойной душой. — Хорошо, — согласилась Цунаде. — Будет тебе дождь. Но это — в последний раз!.. *** Хокаге обещание сдержала и с помощью каких-то хитрых дзюцу дождь устроила. И теперь на небольшой поляне за окраиной Конохи ежились под холодной моросью три фигуры. Какаши вопросительно переглянулся со своим клоном. — Похож, — изучая рисунок дождя, согласно кивнул клон. — Тогда приступайте, — дала «добро» Цунаде. В иной мир, естественно, отправляли не самого Хатаке, а его копию — теневого клона молнии. Именно такой клон, завязанный на стихию Молнии, легко преодолевал возможные искажения пространства, да и чакры на случай долгих поисков содержал вполне достаточно. Двойник Какаши сделал несколько прыжков, отбегая подальше. Настоящий же Хатаке сдвинул повязку на лоб и сложил печать. Через несколько секунд в воздухе перед клоном что-то дрогнуло, и рисунок дождя в этом месте растекся лучистым пятном. Еще какое-то время джонин сдвигал открытый проход по различным измерениям, подбирая излучение нужного спектра. И наконец махнул рукой — подал знак, что пора… «Если ты сейчас определил всё правильно, — думала Цунаде, глядя, как исчезает в открытом проходе клон Какаши, — то в очередной раз подтвердишь своё прозвище, Копирующий! И если ты действительно найдешь Арику, — тут Хокаге вздохнула, — надеюсь, ты не наделаешь там глупостей!..» *** Вынырнувший из прохода клон осматривался по сторонам. Здесь тоже вовсю поливал дождь, но уже настоящий, излитый низким куполом грозовых туч. Сверкнула молния, и окружающий мир на мгновенье вырвался из сумрака и выставил напоказ пришельцу далекие крыши селения... Где же ты, Арика?.. *** Форпост Бисямон Вой сигнала тревоги был привычно заунывным, но на этот раз совсем не долгим и даже не громким — словно заблудший дикий зверь завыл было где-то на окраине Бисямона, тоскливо и потерянно, да тут же и успокоился. Молоденькая девушка-служанка приподняла голову, прислушалась. — Судя по объему чакры, что-то небольшое, — пояснила она, — может быть, животное. Так что беспокоиться не стоит. — Она посмотрела на свою госпожу, но та молчала, напряженно застыв подле мутного окна. — Не тревожьтесь, Арика-сан, — по-своему восприняла ее молчание девушка. — Да, наши миры сближаются, и проникновений будет всё больше и больше. А отличать среди них случайные и намеренные будет всё сложнее. Однако сейчас, когда Кольцо Стихий замкнулось, вы, стражи, без сомнения справитесь с любыми пришельцами. В крайнем случае, можно будет вызвать помощь с ближайшего форпоста. — Да-да, я помню, — проговорила, наконец, Тайори. — Ты ступай. Мне пока ничего не нужно. Служанка поклонилась и тихо выскользнула из покоев. Арика же с гулко бьющимся сердцем сложила пальцы в печать… В который уже раз за всё время пребывания здесь она вот так, с глупой надеждой, складывала печати на каждый, даже самый ничтожный, сигнал тревоги и звала… и ждала… На этот раз ноги перестали ее держать, и она тихо сползла вдоль стены. Однако уже через несколько секунд вскочила и в чем была кинулась на улицу под проливной дождь… *** Бегущий клон остановился и оперся рукой о ближайшее дерево — почему-то вдруг захотелось передохнуть, перевести дух и вернуться в привычное душевное равновесие. Не сказать, что Хатаке не надеялся на успех своей затеи, но то что Арика откликнется вот так, почти сразу, оказалось неожиданным, резким, даже выбило из колеи. А главное, двойник Какаши в эту секунду понял, что не готов к встрече. Что на самом деле ему хочется сказать гораздо больше, нежели он заготовил… Однако время было слишком дорогим ресурсом для клона, так что он скоро собрался и сосредоточился на новой задаче — не разминуться с Арикой. Задача оказалась непростой: десятки драгоценных минут ушли на то, чтобы определиться на незнакомой местности, мысленно обсудить с Тайори, какие именно крыши селения ближайшие, где пролегают дороги и, наконец, найти друг друга… Они торопились, оба. Но когда между ними осталась всего пара метров, пронизанных штрихами дождя, каждый почему-то замедлил бег и остановился. Так они стояли и смотрели друг на друга, на струйки, текущие по их щекам. И никто не решался сделать шаг вперед — словно они боялись нарушить то хрупкое успокоение или, скорее, смирение, которое установилось в жизни каждого из них за истекшие месяцы разлуки... Двойник Какаши Арику едва узнавал. Перед ним стояла совсем не та девчонка, какой он ее помнил. Конечно, Какаши, как и большинство мужчин, особо не разбирался в женских одеждах, убранствах и прочих атрибутах привлекательности и социального статуса. Но сейчас, глядя на облепивший тело девушки шелк — видно, что дорогой, хоть и промокший, повисший тяжелыми складками — на золоченые украшения, искусно вплетенные в ее волосы, да и вообще на то, как держится Арика в целом, показывая, что всю эту роскошь она вполне умеет носить не стесняясь, — глядя на всё это, клон отчетливо понял: то место, что заняла Арика здесь, ни в какое сравнение не идет с ее положением в Конохе. Здесь ее приняли. Здесь она нашла себя. Этот мир стал ее домом… Что ж, так даже легче… Вернее, было бы легче — если б Арика не сжимала побелевшими пальцами богатый шелк на своей груди — знакомым до боли жестом… — Ты… — хрипло начал клон и сглотнул, проталкивая комок, засевший в горле, — ты как, Арика? В порядке? Тайори качнулась вперед, собираясь то ли упасть, то ли броситься к нему, однако мужчина не сделал ни единого движения, чтобы подхватить ее или хотя бы подать руку, и девушка поняла, что сейчас будет правильным не проявлять своих порывов. И она сдержалась, устояла на ногах. Лишь еще сильнее затеребила одежду на груди и закивала головой в ответ. Клон облегченно выдохнул. Опустил взгляд на живот Арики; в Конохе прошло уже несколько месяцев с тех пор, как ушла Тайори, но здесь, сейчас, она выглядела стройной, будто и не было ничего, и от этого наблюдения в мыслях мужчины качнулся тревожный колокол… — А ребенок?.. — кивнул он. — Наш ребенок? Всё нормально? При этих словах Арика глотнула воздуха вперемешку с дождем, но произнести так ничего и не смогла и опять закивала в ответ. Двойнику Какаши даже пришлось отгонять в сторону зловещую мысль: уж не отрезали ли ей язык?.. — Время, — всё же заговорила Тайори, видимо, уловив его недоумение. — Время здесь течет нестабильно. Не так, как… у вас. Теперь кивнул клон. Разговоры о времени наконец-то перевели его на решительный лад, и он быстро заговорил: — Послушай, Арика, я здесь для того, чтобы предупредить тебя… И он принялся рассказывать, как заподозрил в себе наличие яда Проклятой Печати. Как встревожился, узнав, что Арика ждет от него ребенка — ребенка, уже зараженного этим ядом. Как Цунаде-сама вычислила то же самое и приказала медикам разработать препарат, блокирующий действие Печати. По мере его рассказа волнение Тайори всё накалялось и в конце концов переросло в неприкрытую тревогу. Она даже перестала тормошить свою одежду и сомкнула перед собой дрожащие руки, сжала их так, будто собралась молиться… И вот тут Какаши не удержался… шагнул вперед, накрыл ладонями ее пальцы. — Я принес тебе формулу нужного препарата, — произнес он. Расстегнул жилет и аккуратно вытянул из-за пазухи подмокший свиток: — Я верю, что ты разберешься и справишься с этой… нелегкой задачей, Арика. Тайори и на этот раз закивала, молча и взволнованно, и бережно приняла из его рук свиток. А клон смотрел на ее лицо, вдыхал ее запах — знакомый и такой близкий, уже не отделенный от него ни сумасшедшими границами миров, ни шуршащим шелком равнодушного дождя; он ловил ее теплое дыхание и слушал, как под ударами капель тихо тренькают в ее волосах золотые листочки-украшения — словно бубенчики перезваниваются друг с другом… — И… прости меня, — прошептал он. И снова не удержался: рукой притянул к себе голову Арики и, понимая, что зря — зря он это делает! лучше бы сохранить ее покой в этом благосклонном для нее мире! — поцеловал… Язык у нее действительно оказался на месте. И было горячо, и горько, и сладко одновременно… *** Служанка корила себя на чем свет стоит. Ведь Мамору-сан предупреждал ее, чтобы она глаз с госпожи не сводила! И вот надо же! Стоило ей отлучиться на пару минут, как Арика-сан сразу исчезла! Никому ничего не сказав! Конечно, служанка заметалась туда-сюда по улице. И лишь благодаря случайному везению сумела разглядеть среди прохожих, редких в этот проливной дождь, знакомую расцветку одежды — одежды ее госпожи. В ту сторону она и кинулась. Однако ж неумелое преследование вскоре завело ее за пределы селения, и тут она свою цель снова потеряла. И теперь растерянно озиралась по сторонам, страшась одного: неужели Арика-сан сбежала?! Служанка задавала себе этот вопрос снова и снова и в поисках ответа вызывала в памяти образ своей госпожи: Арика, всегда внешне спокойная и послушная, словно неживая или даже сумасшедшая, она наполнялась жизнью, лишь когда входила в детскую, когда целовала маленькие хваткие пальчики, когда делилась ласковыми словами… «Нет, не могла она так просто сбежать!» — подбодрила себя служанка. И в этот миг сверкнула молния. Громовой раскат еще не запустил свой тяжелый аккорд, как девушка углядела невдалеке знакомую фигуру, замершую среди деревьев. Вознеся хвалу небесам, она, скользя и спотыкаясь, бросилась к своей долгожданной находке. На бегу ей вдруг показалось, что госпожа не одна — что она обнимает какого-то незнакомого мужчину. Однако тут вновь полыхнула молния, совсем рядом, да так ярко, что девушку ослепило вспышкой. А когда ее глаза вновь привыкли к сумраку, служанка вдруг поняла: госпожа Арика действительно сумасшедшая — ведь она обнимала… дождь… *** Какаши поправил протектор и поднял взгляд к небесам. Искусственный дождь давно истощился и солнце смело протягивало лучи к земле. Но сам джонин помнил холод мокрой одежды и тепло чужого податливого тела, горечь и сладость, смешанные во рту. А в голове его настырным звоном звучали отголоски далеких бубенцов… Цунаде никакой видимой реакции от Какаши, как обычно, не дождалась. Джонин просто отлепился от ствола дерева, прислонясь к которому стоял уже какое-то время, и меланхолично доложил: — Я ее нашел. Всё в порядке. И только по взгляду, который он отвел, Хокаге поняла: «Похоже, глупостей ты все-таки наделал!..»