Победить любой ценой

Настал момент, когда нужно было забирать Мэд и Джоша. Этим, по традиции, занялся Оливер. Были, конечно, в этой традиции исключения, но это не так важно. - Мне кажется, с ними у нас будет много проблем, - Оливер, сидящий на столе Айзека (старый добрые привычки), нервно стучал пальцами по поверхности стола. – Они очень похожи на Бэкеров, но одновременно с этим они – полная их противоположность. Они боятся всего. Хорошо, что где-то в глубине их душ есть здравомыслие. Именно оно и помогло им выбрать сторону. - Боятся всего, говоришь? – Айзек задумался. Ни разу за всю его долгую жизнь не было ребёнка, который боялся бы всего. Каждого переполняли разнообразные чувства, но все они порождали в ребятах желание сражаться, но тут… - Мэд сказала, что проще умереть, чем жить в постоянном страхе смерти. С одной стороны она права, но с другой – это несусветная глупость. - Ты прав. Надеюсь, ребята им помогут. Кстати о ребятах… - на мгновение замерев, Айзек вызвал детей старшего поколения, включая Нэнси, и продолжил разговаривать с другом. – Надо ввести их в курс дела. - Какого дела? – в комнате компания появилась одновременно. Рассевшись по местам, Бэкеры устремили взгляды на отца. - Мэд и Джош. - Какие могут быть проблемы? – Вилсон усмехнулся, хрустнув пальцами. – Они такие же, как и мы. Тренировки – всё, что нужно. - Они всего боятся, если верить Оливеру. - Прямо таки всего? - Когда они на меня смотрели, их трясло, как кл… - словив осуждающий взгляд Айзека, Оливер прокашлялся, а затем и продолжил. – Как кленовый лист. Ни у одного из вас в глазах не было такого страха, как у них. - Может, ты был в плохом расположении духа? – Дженнифер, пребывая в хорошем настроении, едва сдерживала смех. Но не она одна находилась в таком настрое. - Да. Ты очень страшен, когда зол, - Нэнси закивала, подтверждая слова подруги. – Это могло их испугать. - Нет, - мужчина приторно, но как-то пугающе улыбнулся, предостерегая девочек о последствиях. – Поверьте, я не преувеличиваю. Я без понятия, как вы будете их тренировать. - А какое у них оружие-то? – Хантер, будучи самым сдержанным из всех, решил разрядить обстановку. - У Джоша – секира. У Мэд – заострённый посох. Я знаю, кто будет тренировать девушку, но её брата… Джефф? - Что? Я с Мэд, я так понимаю? - Да. А Билл будет тренировать Джоша. - А его самого ты не хочешь предупредить? - Вот ты и предупредишь. А мне пора. - Удачи, - Картер слабо улыбнулся Оливеру, после чего тот исчез. – Но что нам делать, если они действительно будут бояться абсолютно всего? Как наши будут их тренировать? - Не знаю, - Айзек покачал головой, совершенно не зная, что делать. – Их придётся готовить дольше, чем остальных. Усиленные физические тренировки, а после того, как у них появится интерес, начинать использовать оружие. - Я уже чувствую нарастающую скуку, - Блейк подпёр голову рукой, скучающим видом смотря на отца. - Тебе как раз волноваться не о чем, - мужчина усмехнулся. – Тебя это практически не коснётся. - В смысле? Мы, вроде, вместе все тренируемся. За ним следить придётся. Вдруг, Биллу надо будет помочь? - Думаешь, там всё настолько плохо, что наш Билл не справится? Ты так не уверен в нашем брате? На кол тебя, - Вилсон едва сдерживает смех, хотя в его глазах отплясывают лезгинку чёртики. – Неверный. - Вот, нормально же общались, вот что ты начал, а? Брат называется. На кол посадить хочет. - Я б на это посмотрела, - Нэнси заинтересованно посмотрела на подругу, которая, прикрыв рот, едва сдерживала дикий смех. Однако, поймав взгляд Нэнси, Джефф активно закивала головой. - Я б тоже. Помогла б даже. - Моя невеста стоит против меня планы с моим братом. Что за жизнь? – Блейк устало откинулся на спинку дивана, продолжая косо смотреть на своих близких. - Так. Никого мы на кол садить не будем – вы мне ещё живые нужны, - Айзек прочистил горло, сдержав смех. – Приведите их комнаты в порядок. А я на работу. Сообщите мне, как только Оливер вернётся. - Хорошо, - Хантер, кивнув, первым покинул кабинет отца, также поступили и остальные. В комнаты достаточно было положить постельное белье и стереть налетевшую пыль, так что уже через пятнадцать минут все были свободны. Однако вечером… «Они здесь» - короткое сообщение от Алекса всем остальным обитателям особняка. Айзек тотчас же вернулся на своё место, ожидая пополнение. И оно не заставило себя ждать. Буквально через минуту дверь в его кабинет открылась и вошли новоиспечённые Бэкеры во главе с Оливером. Джош – с абсолютно чёрными волосами, Мэд – с белоснежными. По одному глазу у каждого скрыто повязкой, руки покрыты «рукавами», а в видимых глазах плещется неподдельный страх. - Здравствуйте, ребят. Как добрались? - Быстро, спасибо, - первым заговорил Джош. – Кто вы такие? - Бэкеры. Хранители Эвена, если хотите. Ваша семья на ближайшие пару столетий. - Они не люди… - Мэд дёрнула брата за рукав, прошептав ему свою догадку, чем и заставила Оливера и Айзека дружно усмехнуться. - А вы? – этот вопрос заставил обоих потупить взгляды, после чего, не дождавшись ответа, Айзек выдохнул. – Присаживайтесь. Нам предстоит долгий разговор. Ребята сели рядом друг с другом. В позе Джоша и в каждом его движении заметна готовность защитить младшую сестру. Да, Оливер явно преувеличил по поводу их страха. - Итак, какие у вас есть вопросы? - Что с нами будет? - В ближайшее время вам поставят печати, если, конечно, найдут место на ваших забитых телах. Дадут защитный амулет, скрывающий ваше оружие. Вы познакомитесь с остальными обитателями этого дома. - С остальными? – Мэд нахмурилась, переводя взгляд с одного мужчины на другого. – Вас много? - Относительно, - Оливер улыбнулся. – В общей сложности нас здесь двадцать четыре человека, насколько я помню. Если я никого не забыл, конечно. Ну, и если их можно назвать людьми. Это я ещё дракона не считал. - Дракона? - Ага. - Куда мы попали…? – девушка, находясь в шокированном состоянии, откинулась на спинку дивана. И этим шоком решил воспользоваться Оливер. - В мир меча и магии. - Такого не бывает. Вы… Вы просто издеваетесь… - Погодите, - Айзек замер, принюхиваясь: где-то пахло гарью. Вдруг, в коридоре послышался грохот, чьё-то обескураженное «ой», а за ним и тихий шёпот, который, к сожалению, никто не разобрал. Преисполненный желанием разобраться, Оливер за два шага преодолел расстояние до двери и резко распахнул её. То, что увидела компания, повергло их в шок. Прямо перед носом Оливера пронёсся огненный дракон, какие бывали на фестивалях в Китае. - Это ещё что такое?! – громовой голос Оливера заставил Билла, Нэнси и Дженнифер, стоящих в конце коридора, а вместе с ними и остальных, выглянувших из своих комнат, обратить внимание на мужчину. - Гаси, - Билл и Джефф одновременно наклонились друг к другу и, не сводя глаз с наставника, произнесли одну и ту же фразу, после чего оба сжали ладони в кулаки и всё исчезло. Кроме дыма, конечно. - Все трое – в кабинет отца. Оставив после себя сквозняк, Джефф пошла вперёд, понурив голову, а за ней пошли и её близкие. Когда троица вошла, Оливер захлопнул за ними дверь и сам вошёл внутрь. - Ты это видел? – мужчина обратился к Айзеку, заняв своё привычное место – стол друга. - Видел. И что это было? - Ну, как сказать, - Билл усмехнулся, смущённо почесав затылок. – Дракон. - Поверьте, это мы заметили. Вы до смерти напугали наших ребят, - Айзек кивнул в сторону Мэд и Джоша, что теперь с нескрываемым удивлением и недоверием смотрели на веселившуюся троицу. - О, привет, - Джефф махнула рукой. - Мы вас тренировать будем. Не волнуйтесь, всё будет «ок». - Дженнифер! - Что? Я знакомлюсь! - Ты немного не в том положении. - Прости, - девушка вновь опустила голову. Да, от отца ей «прилетало» редко, так что это было особо неприятно. - Продолжим, - отец качнул головой, смотря на своих детей. – Почему в здании? Почему нельзя было сделать это на улице? Все трое пожали плечами. Действительно, ни в одну из голов не пришла эта разумная мысль. А почему? Никто не знает. - Хорошо. Теперь главный вопрос: как вы это сделали? - Ну, - начала Нэнси. – Мы нашли фотографии, где запускали такого воздушного змея. Он был огненного окраса и мы подумали, что было бы неплохо создать такого. Сначала Билл создал огненный шар, а я через его голову придала шару образ, но дракон получился маленьким и Джефф наполнила его кислородом, из-за чего он надулся, как шарик. Стал большим. Джефф с Биллом им управляли, а я старалась держать форму. Потом я случайно представила, что он изрыгнул огонь, ну, и… - Покажите, - глаза Айзека загорелись задорным огоньком, но он быстро осёкся. – Только что-нибудь более безобидное. Мысленно сговорившись, ребята создали феникса. Они решили, что для безопасности нужно сделать его поменьше, поэтому ушло не так много сил, как на дракона. Пока он летал, с него осыпались капельки огня, которые Джефф с Биллом успевали гасить до того, как они приземлятся на что-либо. В конце концов, они выпустили птицу в открытое окно, где и погасили его. Какое-то время на троицу все присутствующие смотрели с некоторым удивлением, после чего Айзек восторженно улыбнулся. - Это открывает перед вами новые возможности. Развивайте эту тему. - Есть, босс, - Билл отвел руку от виска, шуточно отдавая честь отцу. - Дженнифер, - голос Джоша удивил всех присутствующих. Обернувшись, девушка только сейчас поняла, как же сильно они похожи. И не только внешне. - Что? - Почему? – только эти двое знали, что значит этот вопрос. «Почему мы так похожи?». - Мне и самой это интересно. Рада знакомству, - Джефф подошла к новоиспеченному брату и пожала ему руку. - И я… рад. - Эй, Мэд, - девушка перевела взгляд на следящую за незнакомцами Мэдисон. – Тебе будет интересно пообщаться с Лукасом. Поверь, ты будешь удивлена. - Я передумал, - Айзек внезапно подал голос, обратив внимание присутствующих на себя. – Я всё понял. Почему-то эта мысль не сразу пришла мне в голову… - Как у нас с драконом? – Билл умело подколол отца, на что тот закатил глаза, но продолжил. - Только у меня всё гораздо безобиднее. Лукас будет тренировать Мэд, а Джефф – Джоша. - Но Мэд девушка! Ты не думаешь, что ей нужен тренер её пола? - Твою сестру тренировал Хантер. И, кажется, довольно успешно, - Оливер встал на сторону друга. – Эти четверо… Вы как близнецы. Смотрю я на Джоша и Джефф и вижу их сходства. Мэд и Лукас – аналогично. Они будут знать, что делать. Я бы даже сказал, будут чувствовать. Думаю, Айзек правильно делает. Это самый правильный выбор. - Лукас не в курсе, как управлять посохом. - Джеееееефф, - Нэнси, усмехаясь, нарочито затянула имя подруги, поворачиваясь к ней. – Даже я вспомнила, что Лука в совершенстве владеет любым оружием. Он же оружейник, ну. Забыла, кем является твой брат? - Чёрт, точно, - Джена хлопнула себя по лбу. – Ладно. Хорошо. Пусть так. - Значит, мной займётся… - Мэд окинула присутствующих взглядом, будто пытаясь найти среди всех того самого Лукаса. - Я тут, - неожиданно для новичков в комнате появился и сам предмет обсуждения. - Вот он, - Билл кивнул в сторону брата и хотел что-то ещё сказать, но сдержался, заметив, как эти двое смотрят друг на друга. Абсолютно одинаковые. Как и в первом случае – схожи даже черты лица. Мэд, собравшись с силами, подошла к Луке и протянула ему руку. - Мэдисон. - Лукас, - парень пожал руку девушки, тепло улыбнувшись. – Думаю, подружимся. - Думаю, да, - вдруг, Мэд нахмурилась и перевела взгляд на Дженн. – А откуда ты знаешь, что у меня будет посох? - Ну, мы все тут об этом знаем. У Джоша – секира. Думаю, отец ещё расскажет вам об этом. А после всего, если останется время и если захотите – заходите к нам. Познакомим с остальными, конкретнее введём в курс дела, - Дженнифер приветливо улыбнулась, внутренне сочувствуя этим двум. – Не бойтесь подходить к нам, мы не кусаемся. Это было последней фразой перед тем, как Лукас, Джефф, Билл и Нэнси покинули кабинет отца.