Победить любой ценой

Утро началось с беготни по дому - это и разбудило до сих пор спящих Блейка и Джену. Отчего-то казалось, что что-то случилось. И от этого становилось только хуже. - Боже... - Дженн со стоном приподнялась на локтях. - Доброе утро, - Блейк ухмыльнулся. - Уверен, что оно доброе? - С каждой секундой всё меньше, если честно. Переждав пару секунд, оба встали и вышли в коридор, где ребята ходят из комнаты в комнату с ужасно обеспокоенными лицами. - Билл, стой, - Блейк тормознул брата. - Что происходит? - А ты не чувствуешь? - Не чувствует что? - Джефф передёрнулась. Да, она чувствует, что происходит что-то совершенно не хорошее. - Купол над поместьем рушится. И Кас пропал. - Что? В каком смысле пропал? - В прямом. Мы обыскали всё, но не нашли ничего, кроме записки. Она у Вилсона. - Спасибо. Блейк и Дженнифер через мгновение уже возникли перед Вилсоном, порядком вздрогнувшим от внезапного появления друзей. Но, узнав их, парень расслабился, насколько это было возможно. - А, это вы. - Где записка? - сон как рукой сняло. Кас, по сути, ещё ребёнок, поэтому все за него очень и очень переживают. Вилсон кивнул на стол, где лежит небольшая бумажка с коротким текстом: "Он у меня. Я предупреждал". - Я соберу девчонок, мы ещё раз осмотрим дом и восстановим купол, - Дженн, не дожидаясь ответа, исчезла и мысленно позвала всех девушек поместья в комнату Каса. К счастью, не прошло и минуты, как все пришли. - Ты уже в курсе? - Нэнси окинула подругу обеспокоенным взглядом. - Да. Мы с вами ещё раз осмотрим его комнату, после чего восстановим купол и осмотрим территорию, ладно? - Я могу помочь? - Эмили подняла взгляд на сестру. - Твоя помощь сейчас важна, как никогда. Судя по тому, что в комнате не было каких-либо следов борьбы, Кассиди либо ушёл добровольно, либо его похитили, пока он спал. Однако это совершенно не успокоило ни одну из девушек. Кроме записки, которую они нашли, в комнате не было ровным счётом ничего. - Кровать ещё тёплая, - Эмили нахмурилась. - Относительно. Часа три назад он просто исчез. Нет переходов температуры. - Так ты ещё и температуру чувствуешь? - Хлоя вскинула брови, удивившись. - Да. Любые изменения в ней. Он лежал на боку, после чего просто исчез. - Эмили права, здесь был кто-то тёмный, - девушка нахмурилась. - Но слабее Фенрира. - Тише, - Джена замерла. Вокруг что-то происходит. С воздухом. - В воздухе какие-то колебания. Алиша, что у тебя? - Некто появился в дверях спальни, потом переместился к кровати и исчез уже вместе с Касом, - Алиссия напряглась. Её способность - видеть движения прошлого. Она видит размытые фигуры в нужный ей отрезок времени и их движения. - Он замер посреди спальни и тихо обернулся. Погодите секунду... Девушка вышла в коридор, но уже спустя несколько секунд вернулась. - Это Пирс выходил из комнаты. Он тоже замер как раз тогда, когда остановился и некто. Потом пошёл дальше. - Звали? - по первому мысленному зову Джены в спальне племянника появился и сам Пирс. - Да. Во сколько ты выходил из спальни? - В семь шестнадцать. Я на часы посмотрел и вышел. Захотел пройтись, освежиться. Надеялся кого-нибудь встретить. - Почему ты замер, когда сделал два шага из комнаты? - Откуда вы... - Пирс, просто ответь, - Хлоя явно нервничает. - Мне казалось, что я слышал чьи-то шаги у Каса. Остановился, прислушался, но ничего не услышал и пошёл дальше. - Чёрт, - Нэнси стукнула ладошкой по столу. Пирс же с каждой секундой становился всё угрюмее и угрюмее. - Погодите, так я слышал шаги... - Судя по всему, - Алиссия тяжело выдохнула. - Получается, он был один. Он же разрушил и купол. - Скорее всего, у него сейчас совершенно нет сил. Купол разрушить очень трудно, - Дженн стала нервно измерять шагами комнату. - Значит, он держит Кассиди в надёжном месте. Наверное, в каком-то из измерений. Но измерений огромное множество, мы даже за год не обойдём все. - Погоди, - в глазах Хлои мелькнула мысль. - Ты же можешь найти тех, у кого есть способности! То есть, нужно только перенастроить волну на Каса и тогда мы сможем найти его! - Если он в Англии - да. Хотя, если не удастся, то попробую поговорить с Духами. Им терять нечего, думаю, они смогут мне помочь. - Значит, чисто теоритически, они могут помочь и в бою? - Чисто теоритически - да. Но сейчас не об этом, - мысленно позвав Блейка, девушка стала ждать. Но долго ждать не пришлось. - Ну, что? - парень явно взволнован. - Нужна твоя помощь. - Всё, что угодно. - Усиль меня. Есть предположение, что можно найти Каса таким же способом, как я каждый вечер ищу похожих на нас. - Карта? - Не надо. - Дай руку. Так, взяв брата за руку, Дженн начала поиски. На каждый город уходит около пяти секунд, но, добравшись до Ланкастера, девушка наткнулась на искомого парня. Однако там, где его быть не должно. - Нашла. - Где? Где он? - Блейк до сих пор не отпускает руки своей сестры, надеясь на хорошие новости. - Он в Ланкастере. В старом поместье. Но он очень слаб, сигнал почти исчез. - Собираем наших и выдвигаемся. - Нужно восстановить купол над поместьем, - Алиша вовремя напомнила о том, что нельзя оставлять просто так. - Ладно. Мы восстановим и сразу к вам присоединимся, идёт? - Джефф с мольбой посмотрела на брата, на чьём лице поселилась неуверенность. - Я не хочу опять вас одних оставлять. В прошлый раз это кончилось чуть ли не вашей смертью! - Мы постараемся сделать всё быстро. - Но... - Блейк, Каса, возможно, сейчас пытают, а ты волнуешься за нас! - Я за вас всегда волнуюсь. Вы же вечно во что-то встреваете! - Блейк! Времени нет! - Ладно! Хорошо! Кивнув напоследок, парень забрал братьев и вместе с ними исчез. Девочки же выбрались на крышу и встали в круг, взявшись за руки. - Что нужно делать? - вопрос Нэнси погнал в ступор Алишу, Хлою и Джену. - Эм... Представь, что из центра круга растёт купол. Представь, как он накроет наше поместье полностью, вплоть до окружной дороги, - Алиссия напряглась - она никогда не задавалась вопросом, как правильно создавать купол. - Как оболочка над территорией. - Поняла. Давайте. Через несколько минут купол стал становиться больше и толще, создавая практически несокрушимую защиту над территорией поместья. Закончив с этим, девушки переместились к старому поместью, при виде которого у всех, кроме Эмили, что-то неприятно кольнуло в сердце: окна выбиты, западное крыло сожжено, лабиринт зарос... - Что это? - вопрос новенькой заставил девушек вздрогнуть. - Это - наш дом. Место, где всё началось. Нам пришлось его покинуть. "- Джефф, где вы?" - в голове девушки озник голос брата. "- Только что переместились на территорию. А вы?" "- На втором этаже Восточного крыла". "- Идём". - Они у спален, пошли. Решив не перемещаться, пятёрка двинулась к поместью. Они двигаются осторожно, стараясь не шуметь и не привлекать лишнего внимания. В стороне разрушенного крыла слышатся стуки клешней, что говорит о том, как много здесь Греев. - Почему они их не убили? - тихий шёпот Нэнси заставил задуматься и остальных. - Не знаю. Я их вообще не слышу. Здесь другая атмосфера. Не такая, какая должна быть, - Дженн первой стала подниматься по лестнице. Когда они проходили в самый конец коридора, ей показалось, что кто-то прошёл мимо неё. Будто тот, кто её ищет, прошёл рядом. - Их здесь и не было, - Алиша заозиралась. - Надо уходить. - Я чувствую их рядом, - Хлоя, как и племянница начала озираться. - Я тоже, - Дженн кивнула. - Но их тут нет. Ал права, пора уходить. - Я чувствую одеколон Вилсона, - Нэнси встрепенулась, подняв глаза на подруг. - Что происходит? - Воздух снова сотрясается. Уходим, скорее! - Поздно, - перед девушками появился Дерек. Один щелчок - и девушки заснули. *** - Они здесь, - Алекс всматривается в воздух, стараясь увидеть девочек. - Я точно говорю - они здесь. - Я чувствую, - Блейк огрызнулся. Он действительно чувствует то, как Джефф старается его найти, но ничего не может с этим сделать. В один момент это чувство исчезло, сменившись привычным состоянием. - Исчезли... - Не могла же Джефф нас обмануть! - Картер вышел из своей старой комнаты. - Никого. Нигде. - Уверены? - за спиной Блейка послышался ненавистный голос того, кого он хочет убить всем своим существом. - Где они? - в Лукасе забурлила ненависть, сдерживаемая только нехваткой информации, которую можно выбить из этого подонка. - Кто? Если вы о Кассиди, то он точно не здесь, - Дерек сделал два шага в сторону парней. - Нет, вы не думайте, ваша Дженнифер вас не обманула - Кассиди действительно здесь был. Если вы внимательно оглядитесь, то даже увидете лужу крови, которую он оставил. - Что ты сделал с моим сыном? - Блейк стал медленно наступать, держа меч наготове. - Я всего лишь его... пытал. Да. Именно это слово прекрасно подойдёт. - Я тебя сейчас.... - Тише, тише, - Дерек усмехнулся. - Девочек разбудишь. - Где они? - голос Пирса осип от переживания за любимую девушку и сестёр. - Где они, я тебя спрашиваю?! - Они здесь, но не здесь. И я, честно говоря, доволен. Вы лишили меня права на долгую жизнь, а я лишу вас всего. А, нет, поправочка - уже лишил. Отца вы уже не увидите, собственно, как и сестёр. Да, я абсолютно счастлив. А теперь - прошу меня простить. Но не расстраивайтесь, я оставил после себя небольшой подарок. Развлекайтесь, друзья. Неприятель исчез восвояси, а со стороны лестницы стали надвигаться полчища Греев - больших и маленьких. Мысль о том, что Джена - а вместе с ней и остальные - вновь оказалась во власти Дерека, вывела Блейка из себя, отчего тот и начал преображаться: на руках появились непонятные символы, из спины вырвались иссиня чёрные крылья, а глаза, ещё недавно бывшие тёплого шоколадного цвета, приняли абсолютный белый цвет. Ничего не говоря, Блейк взмыл под самый потолок и наслал на монстров шквал маленьких золотых огоньков. Они проникали внутрь монстров и, расширяясь, взрывались непосредственно внутри организма. Благодаря этому с Греями было покончено менее, чем за пару минут. Замершие парни смотрят на брата ошарашенными взглядами, но для них его поведение абсолютно понятно и логично. Блейк, не приходя в нормальное состояние, вылетел на улицу, куда вскоре выбежали и остальные. Выбежав, они увидели приближающегося дракона Хлои, который, по непонятным семье причинам, спал последние года два. Приземлившись, дракон преобразился, став высоким парнем, чьи серебристые волосы переливаются на свету всеми цветами радуги, а фиолетовые глаза излучают одновременно холод и тепло. - Альбус! - Блейк встал рядом с парнем. - Нужна твоя помощь. - Я знаю, - Альбус хрустнул пальцами, готовясь к заданию. - Я не чувствую ни Дженнифер, ни Хлою. Но я слышал разговор Дерека и Фенрира. - Что ты слышал? - к друзьям подоспели и остальные. Каждого из них заинтересовали слова Хранителя. - Дерек слаб. Очень слаб. Его сил едва ли хватает на передвижение, - дракон поднял глаза на Вилсона. - Оболочка была повреждена с помощью двух помощников Фенрира. Самых сильных: Эльзы и Стью. Дерек заставил девочек заснуть, чтобы они не представляли большой угрозы, и переместил в какое-то место. Они говорили о какой-то тюрьме. Одна из них уже пришла в себя. Сказали, что рыжая. - Где ты это всё услышал? - Билл напрягся: странно, что Альбус столько услышал. - Я искал вас, когда услышал разговоры. Тихо спустился, стал змеёй и подслушал. Они исчезли после того, как им сообщили, что рыжая очнулась. Какая именно - не уточнялось. - Связи нет, - Картер, пытавшийся связаться хоть с кем-нибудь из пропавших девушек, качнул головой. - Как-будто стена. - А ты надеялся на большее? - Лукас судорожно пытается соображать. Что им может сейчас помочь? Хантер. И Айзек. А они сейчас где? Мертвы. Надежда на то, что сестёр удастся найти - минимальная. - Джена... Где же ты? - Блейк и сам предпринимает попытки на соединение с Дженнифер, но, как и у брата, у него ничего не получается. Постепенно нарастает боль на шее с правой стороны, что очень удивило парня. Однако некоторые умозаключения привели его к нужному выводу, что разозлило его ещё больше. - Чёрт!! - Мы найдём их. Сейчас нужно успокоиться, - Пирс этими словами пытался успокоить и сам себя, что, нужно отметить, получилось очень и очень плохо. - Успокоиться?! Этот подонок над моей девушкой и сёстрами издевается, а я должен успокоиться?! - Может, он сейчас их не трогает, - Остин задумался. Он очень надеется на то, что Дерек не станет трогать девчонок. Однако на его слова Блейк отодвинул воротник свитера, оголив шею. На том месте, где уже вовсю бушует боль, красуется красное пятно с чётко высеченным укусом. - Господи... - Не трогает, говоришь? - Мы можем следить за эмоциональным и физическим состоянием двух из них - это уже что-то, - Рей задумчиво почесал подбородок. - Сейчас я чувствую только ненависть Джены. Ни страха, ни паники - только ненависть. Если бы кто-то лез к девочкам, то добавилась бы как минимум какая-то безысходность. - Аналогично, - Пирс кивнул. Он может чувствовать Хлою, как и Блейк может чувствовать Дженнифер. - То, что вы их чувствуете - это о многом говорит. Значит, они ещё живы. И это - немаловажно, - Алекс тяжело выдохнул, молясь всем богам, чтобы с их сёстрами всё было в порядке. Шли дни, а поиски не приносили совершенно никаких результатов. На четвёртый день поисков, когда злые и невыспавшиеся парни уже потеряли счёт времени, они услышали громовой голос Дерека. - У обрыва. Сейчас. Я готов вернуть вам Кассиди. Рядом с ними есть только один обрыв, внизу которого бурлит море, спотыкающееся об острые камни. Кажется, будто это челюсти, которые вот-вот сомкнутся, поймав свою жертву. Так, переместившись на обрыв, братья увидели парящего в воздухе неприятеля, держащего на весу рядом с собой и Кассиди. Измученный и увеченный, но живой Кас с трудом дышит, цепляясь за жизнь изо всех сил. - Я рад, что вы так быстро прибыли. Вашему другу катастрофически не хватает воздуха, которым в последние дни обеспечивала его наша с вами общая знакомая. Почему-то ни на одну из них не действует моя сила, это очень печалит. Но ядовитые кандалы вскоре умерят их пыл. Они уже гораздо слабее, чем были... - Ты, подонок, да я тебя сейчас... - Пирс уже почти вырвался вперёд, когда его остановили его же братья. - Отпустите! - У него Кас, подожди, - этот шёпот Вилсона услышал только сам Пирс, отчего успокоился, осознав, что у них всё-таки есть план. - А, собственно, почему я вас всех здесь собрал, - Дерек сложил ладони вместе, нагло улыбаясь. - Я готов обменять Кассиди на любого из вас. Пятизвёздочный отель не обещаю - только ежедневные пытки и отсутствие каких-либо удобств. Однако это лучше, чем смерть, не так ли? - А дерьма на глаза не хочешь? - Картер зло блеснул глазами, готовясь отражать любые атаки. Но от этой фразы неприятелю стало только веселее. - А вы, Бэкеры, оказывается, все такие дерзкие, а? Ну, раз уж на то пошло... Дерек не успел договорить: из-за леса вылетел вновь ставший драконом Альбус и, сменив окрас на тёмно-синий, умело обжёг всю правую сторону тела врага, отчего тот чуть не упал вниз, но скорчился в воздухе от неистовой боли. В этот же момент в живот дракона попал острый шип, заставив животное вскрикнуть и, ломая деревья, упасть в лесу. Началась атака. Испугавшись, Дерек исчез, но забыл забрать Кассиди, отчего тот начал стремительно падать вниз, набирая скорость. Блейк среагировал быстро: вновь расправив крылья, он камнем полетел вслед за сыном и - о, чудо! - поймал его возле самых скал. Почувствовав отца, Кас слегка улыбнулся. - Отец... Я уже думал, что... - парень прокашлялся. - Что ты не успеешь... - Ну, нет. Тебе ещё жить и жить. - Альбус ранен... - Я знаю. Буквально за одно мгновение Блейк залечил сына и переместился к едва дышащему Альбусу. Заметив друга, дракон повернул на него голову и посмотрел с вопросом. - Всё в порядке. Прости, друг. Подвели, - одним рывком парень достал шип и откинул его в сторону, что сопровождалось тихим постаныванием. Спустя секунду Альбус стал человеком, лежащим на спине и держащимся за порваный бок. Ещё немного и рана исчезла, оставив только воспоминание. - Ты как? - Гораздо лучше, - Альбус улыбнулся и встал. - Спасибо. - Ты нам очень помог. Благодаря тебе нам удалось вернуть Каса. - Блейк! - рядом с парнями оказались Пирс, Рей, Лукас и Вилсон. - Что-то происходит. Хлоя и Дженн в панике. - Что? Вы ув... Внезапно рёбра Блейка заболели с такой болью, что сам парень подогнулся, держась за болезенное место. *** - Знаешь, Джефф, ваши братья меня огорчили, - Дерек, чья правая сторона была сожжена, вошёл в камеру девушки и сел рядом с ней. В его руках - кинжал, что наводит на некоторые опасения. - Один подонком назвал, другой дерьма предложил. Кто-то ещё и дракона призвал. - Ты это заслужил, придурок, - Дженнифер, чьё лицо покрыто мелкими порезами и синяками, неприязненно скривилась. - Отойди от неё! - Нэнси, сидящая в соседней камере, видит всё через решётку, отчего и пытается вырваться. - Нэнси, дорогая, до тебя очередь дойдёт. Вам сегодня всем полагается угощение. - И тебе тоже, - Джефф со всей силы, какая в ней ещё оставалась, ударила сидящего на корточках Дерека между ног. Взвыв, парень ударил девушку по лицу, после чего полоснул её по левому боку, задевая рёбра и прорывая мягкие ткани. Крик этой особы был для него бальзамом на душу, поэтому он улыбнулся. - Хорошая попытка. А теперь скажи: чей это был дракон? Услышав эту фразу, Хлоя встрепенулась. Альбус ещё не настолько опытен, чтобы вступать в схватки с такими, как Дерек, поэтому его пыл часто не доводит его до добра. - Мой, - фактически - это правда. Ведь именно Джена создала его. Секунда - удар по свежей ране. Новый вскрик. - Ещё раз. Чей это дракон? - парень перешёл на повышенные тона. - Мой! - ещё один удар. Ещё один крик. - Не ври мне! У тебя есть хранитель, тебе не нужен дракон! - Это мой! - отчаянный крик Хлои, которой совершенно не хотелось, чтобы из-за её фамильяра страдала старшая сестра. - Нет, не слушай её! - Джефф постаралась через боль докричаться до Дерека, но тот уже закрыл её клетку и пошёл в клетку Хлои. Шесть дней с тех пор, как девочки пропали. За это время на их телах появилось огромное количество ранений, а лицо Хлои с правой стороны теперь также сожжено, как лицо Дерека. Так или иначе девушки не сдавались, поддерживая друг с другом контакт. Благодаря тому, что сидят они в клетках, они спокойно видели друг друга и разговаривали. - Эмили, прости, - Алиссия первой начала разговор. - Это из-за нас ты влипла в такую ситуацию. Будь ты в тот момент с парнями... - Не это, так что-то другое. Но я рада, что выбрала вашу сторону, - девушка слегка улыбнулась, хотя это ей было очень и очень трудно сделать, собственно, как и говорить в целом: Дерек пытался заставить её улыбнуться для него, что та делать отказывалась, из-за чего он сделал ей разрезы в уголках рта, чтобы она "всегда улыбалась" ему. - Ты как? - Держусь, - Алиша усмехнулась. У неё на теле огромное количество ссадин от порки тяжёлой кожаной плетью с железной острой насадкой на конце. - Хотя, иногда кажется, что кишки вот-вот выпадут. - Не выпадут, - Нэнси поёжилась. - Мы вернёмся домой. Блейк нас вылечит. - Боже, - Джефф грустно ухмыльнулась. - Если мы вернёмся, я ему выскажу всё, что о нём думаю. - Не забудь нас позвать. Я хочу это видеть, - Хлоя тихо хихикнула. - Я не буду вылазить из душа до тех пор, пока не надоест. Честное слово. А потом из постели. - До тех пор, пока не надоест Пирсу? - Да. - Смело, - Эмили одобряюще кивнула. - А я так и не исполнила свою мечту, - Алиша закинула голову назад, прикрыв глаза. - Какую? - Я так и не узнала, кто мои настоящие родители. Мне никто не рассказывал о них. Сколько бы я не просила. - Хэй, Ал, - Нэнси решила рассказать всё. Всё-таки, никто не знает, доживут ли они хотя бы до рассвета, а хранить тайны сейчас - не лучший вариант. - Обещаешь не ругаться, если мы тебе расскажем? - Ты знаешь? - Да. И Дженн знает. И Хлоя. - Проще говоря, об этом знают все, - младшая из сестёр покачала головой. - Долго держались. - Я обещаю. Пожалуйста, расскажите! - Ты уверена? - Да. Пожалуйста, Нэнси! - Ладно, - переглянувшись с Дженн, Нэнси выдохнула. - Твои родители - я и Вилсон. Биологические родители. В подвале наступила тишина, прерываемая только тихими стуками капель воды о пол. Алиссия пытается переварить услышанное, а остальные ждут реакции. - Ты серьёзно? - Абсолютно, - вместо подруги ответила Джена. - Иначе, как ты думаешь, почему ты внешне так похожа на Нэнси, а характером - вылитый Вилсон? - Но почему никто не рассказывал мне? - Мы считали, что так ты будешь в большей безопасности. Чтобы насолить нам, никто не стал бы шантажировать нас тобой, - мать девушки перевела взгляд на дочь. - Поэтому Вилсон относится к тебе не так, как, например, к Хлое. - А почему Касу рассказали? Он же находился в такой же опасности! - Он находился в ещё большей, - теперь настала пора Дженнифер рассказывать. - Он помнит всё практически от рождения, поэтому смысла скрывать не было. Да и как бы мы объяснили Эмме, почему ей нельзя рассказывать Касу, что она его мать? - А я, ведь, серьёзно считала, что Кас - этой твой с Блейком сын. - О, Господи, ещё одна, - девушку распрёло на смех, насколько это было вообще возможно в данной ситуации. - Я вам честно говорю - она не была беременна, - Хлоя хихикнула. - Они с Блейком друг друга чуть ли не ненавидели. Какой уж там ребёнок. - Вот, неправда. Мы были в нормальных отношениях. - Действительно. Нам чуть ли не каждый раз на собраниях приходилось слушать от Айзека нотации, которые он вам читал. - Ладно, сейчас точно всё по-другому. - Сейчас вы просто сосётесь чуть ли не на каждом углу, - Хлою поддержала и Нэнс. Делая вид, что вот-вот лягнёт подругу, Джефф дёрнула ногой, отчего всё её тело ужасно заболело, а лицо скривилось от этой боли. - О, додёргалась? Сиди спокойно. - Боже, отсюда надо выбираться, - Эмили попыталась сломать наручники, что, естественно, не получилось. Внезапно, всю "идиллию" нарушил грохот наверху. - Вы слышали? *** - Я отследил, куда он перемещается, - Лукас выкинул изображение в комнату, показав присутствующим карту с красной точкой в одном из мест. - Сюда. Это на окраине Лондона. Придурки, даже в нашем измерении основались. - Мда, не далёкие у нас враги, - Блейк оттолкнулся от стены и подошёл к брату. - Как ты это сделал? - Я успел прицепить к нему датчик, отслеживающий его передвижения, когда он был в замешательстве после нападения Альбуса. - Ты Гений, Лукас, ты - чёртов Гений! - Картер начал ликовать, стукнув брата по плечу. - Ну, когда выдвигаемся? - Собирайтесь. Выходим сейчас. Перед компанией - обыкновенное пшеничное поле. Где-то в центре виднеется небольшое возвышение с дверью. Только сделав шаг в его сторону, парни заметили Греев, начавших появляться отовсюду. Однако благодаря усиленным способностям Блейка компания разобралась с этой неприятностью довольно быстро и двинулась в нужном направлении. Уже почти дойдя до двери, ребята столкнулись с Дереком. - Какая приятная встреча. А вы зачем пришли-то? - А то ты не знаешь, - Остин фыркнул, готовясь сражаться. Он, конечно, понимает, что с этим человеком сражаться будут старшие, но всё же. - Где девочки? - А, девочки, - парень усмехнулся. - За дверью. Наверное, уже разлагаются. - Разлагаются? - из-за двери послышался возмущённый тон Хлои, успокоивший мальчишек и обрадовавший Пирса. - Это ты сейчас разлагаться начнёшь! Нет, вы слышали? Мы разлагаемся! - Ты подожди. Судя по этим червям, разлагаемся уже мы, - теперь был услышан и приглушённый голос Нэнси. - Блин, это ж трупные черви! Господи, да их тут... - больше парни ничего не услышали - Дерек поставил звуковой барьер. - В общем, они уже начали разлагаться. Должен сказать, запашок там тот ещё. - Прекрасно, - Блейк увеличил свою косу и через секунду тело врага мешком упало на землю. Ещё мгновение - и тело лишилось головы. - Голову с плеч. - Я даже размяться не успел, - Билл, закатив глаза, отправил свои топоры в замок двери. Вилсон же, стоящий рядом, выбил её ногой и первым вошёл внутрь. Нужно отметить, зрелище его ужаснуло. Собственно, как и вошедших позднее. Запах действительно сшибает с ног даже самых стойких. Начавшие появляться трупные черви, ожоги, раны и ссадины ввели в некий ужас даже Блейка. Руки Пирса уже потянулись к кандалам Хлои, когда та чуть ли не завопила. - Не трогай! Нет! - Что? Почему? - Они ядовиты, - более спокойный ответ Алиссии. - Забирают силы. Если вы прикоснётесь, то сразу же станете такими, как мы. - Ну-ка, подождите. Проверим, - Остин превратил свои двуручные пистолеты в такие же двуручные автоматы и нацелился на замок наручников, висящих на Эмили. - Лучше отвернись. Как ни странно, но это подействовало, поэтому уже через минуту все девушки были освобождены, очищены от червей и вылечены на месте. - Всё? Больше ничего не болит? - Дженн, которой выпала честь быть залеченной в последнюю очередь, усмехнулась на такие вопросы со стороны Блейка. - Всё в порядке. Честно. - Точно? - Сам как видишь? - Вроде хорошо... - Ребят, давайте домой. Я в душ хочу, - Хлоя брезгливо передёрнулась. Её желание было исполнено уже через пару минут - парни перенесли девушек домой. Не дожидаясь какого-либо разрешения или сигнала, Дженн побежала вниз и, кинув пришедшие в негодность вещи на пол, встала под горячие струи воды. Сейчас горячий душ кажется маной небесной. Особенно после такой ужасной недели. Рей мысленно сообщил сестре, что он и Лукас пошли отсыпаться после ужасных бессонных ночей и пообещал, что их ждёт долгий разговор на следующий день. Ещё через час Блейк изволил переживать по поводу долгого отсутствия подруги. "- Джефф, ты в порядке?" - в голове девушки прозвучал взволнованный голос парня. "- Более чем. Ты у меня?" "- Где же мне ещё быть?" На этом разговор закончился. Переодевшись в чистую одежду, Дженнифер с неисчезающей улыбкой побежала наверх, где, сидя в её кабинете, её ждёт Блейк. Наконец, Джена распахнула двери кабинета и буквально вприпрыжку направилась к вставшему парню. Уже спустя мгновение девушка обхватила торс Блейка ногами и буквально повисла на нём, чему, собственно, поспособствовал сам Бэкер. - Наконец-то, - Блейк уткнулся лбом в плечо девушки, на ходу целуя его. Ему нравится эта близость между ними. Нравится, когда нет этих стен, когда можно раскрыть свои чувства и быть просто счастливым. Нравится вдыхать запах её ещё не остывшего после горячего душа тела, нравится прикасаться к нежной коже. - Я без тебя с ума сходил. От одной мысли о том, что ты мертва... - Тссс, всё в порядке. Я жива и я рядом. Больше такого не повторится, - Джефф чмокнула парня в губы, заключив его лицо в свои ладони. - Я пообещала себе кое-что. - И что же? - Сказать тебе, что я тебя люблю, если я вернусь домой. Так вот, - девушка набралась воздуха. Несмотря на то, что она в нём не очень нуждается, сейчас он ей просто необходим. - Блейк Бэкер, официально заявляю, что я, Дженнифер Бэкер, люблю Вас, как хранитель. И это не лечится. Вот. - Так, ваше спасение было не зря? - на свой вопрос Блейк получил лёгкий тычок в бок. - Обязан сообщить Вам, мисс Бэкер, что я, Блейк Бэкер, также люблю Вас и это, как ни странно, тоже не лечится. - Я поражена. - А я - повержен, - парень бережно убрал с лица Джефф упавшую прядь волос и продолжил. - Знаешь, а я ведь тоже кое-что себе пообещал. - Мне начинать бояться? - Однозначно. Ведь я пообещал себе, что в случае, если мы выживем после Большой Битвы, то мы с тобой сыграем самую шикарную свадьбу, какие только ещё бывают на этой планете. - Ты рушишь мой план на счёт отъезда в Лас-Вегас и моей дальнейшей судьбы, - Дженн шутит, а сама пытается собраться с мыслями и обдумать то, что сказал её "брат". Это более чем неожиданно. Более чем. - Я себя не прощу, если ты устроишь себе такую жизнь. Да, и ребята мне этого не простят. И ты так и не ответила, - Блейк достал из кармана коробочку, в которой лежали золотые кольца: одно - надевающееся на весь палец - начиналось обычным кольцом в виде тоненькой веточки с голубым камешком в центре и расходилось в виде таких же веточек с маленькими цветочками до верхней фаланги пальца. Смотрится совершенно не громоздко, даже немного волшебно; второе - перстень - тоже в виде веточки, но с уже более массивным, но таким же голубым камнем. - Когда всё закончится - ты станешь моей женой? Парень опустил девушку на пол, а сам опустился на одно колено, надеясь на то, что ответ будет положительным, хотя, даже надежда была слабой. Джефф же, наконец, осознав, что это - её человек, поняла, чего ей не хватало всё это время. И она решилась. - Ну, мне шестьдесят лет. Думаю, теперь можно и замуж выходить. Да, Блейк, после всего этого я буду рада стать твоей женой. Блейк, не веря своим ушам, аккуратно надел на безымянный палец Дженнифер кольцо, после чего и сама Дженн повторила то же самое с Блейком. В один момент кольца перестали быть ощутимыми - будто так и должно быть. - Это не обычные кольца. Если всё взаимно, то они будто врастают в пальцы. И... - парень, до сих пор не веря в происходящее, тихо засмеялся. - Чёрт, ты согласилась. Я даже и не надеялся на это... Согласилась! Блейк поднял Джену над полом, возвращая её в то же положение, в каком она была ещё пару минут назад. Теперь же, не веря в своё же счастье, начал покрывать лицо своей невесты мелкими поцелуями, слушая её тихий смех и надеясь на счастливое будущее. Но кое-что в Джефф Блейка всё ещё смущало. И он не мог понять, что это. - Я точно всё залечил? - Честно говоря, ты кое-что упустил, - немного поникнув от нахлынувших воспоминаний, девушка отодвинула волосы с шеи, оголяя всё тот же укус. Увидев его, парень уже начал было злиться, но вовремя остановился. Вновь, как и в прошлый раз, Блейк едва коснулся губами места укуса, отчего то начало зарастать. - Я снёс ему голову. Теперь он не сможет ничего тебе сделать. - Спасибо. Меджу ними оставалась всего пара сантиметров, когда в кабинет - как и всегда, собственно - ворвался Кассиди. Увидев парочку, парень закатил глаза и прошёл к ним. - Ставь на пол мою тётю, я её тоже давно не видел. - Кас, - выполнив просьбу сына, Блейк недовольно скрестил руки на груди. - Ты - самый лучший и тактичный сын на свете. Вот, честное слово. - Я знаю, - Кассиди усмехнулся, заключив в объятия Дженнифер. - Джефф, ты как? - Прекрасно, - девушка тихо хихикнула. - А сам как? Всё в порядке? - Абсолютно. Но будет ещё лучше, если ты выполнишь своё обещание. - Опа. И какое же это обещание? - старший Бэкер насторожился, переводя подозрительный взгляд с невесты на сына. - Ты обещала мне съездить со мной в Лондон и научить меня кататься на коньках. - О, Господи, - от облегчения Дженн только крепче обняла племянника. - Когда всё это закончится, то мы сделаем всё, что только в голову взбредёт. - Я уже говорил, что ты - самая классная тётя? - Ну, не совсем тётя, - Блейк довольно улыбнулся, на что парень вновь закатил глаза. - Ты - мой отец, она - твоя сестра, следовательно - моя тётя. - И не совсем сестра. - Сводная, да. Не считается. - Я не об этом. Блейк показал на свой безымянный палец, где покоится обручальное кольцо и счастливо улыбнулся. У Каса же буквально рот раскрылся от удивления. Высвободившись из объятий Джены, он взял её левую руку в свою и опустил взгляд на пальцы, где и покоится кольцо. - Вы серьёзно? - на его лице покоится неверящая в происходящее улыбка. - Меня вынудили. - Да. Я её пытал. - Долго пытал. - Это были мои самые изощрённые пытки. - Поэтому я не выдержала, - Джефф театрально вздохнула, едва сдерживая улыбку. - Так что, Кас, если мы победим, то ты вешаться будешь с такой матери, как я. А пока - я так и остаюсь твоей тётей. - Да, остаёшься, - Блейк с хитрой улыбкой открыл дверь в коридор. - До тех пор, пока... Пацаны, я женюсь!!! - О, Господи, - девушка медленно накрыла глаза ладонью, качая головой. Не прошло и минуты, как из своих комнат повылазили все обитатели поместья. - Ну, кто на этот раз? - Вилсон усмехнулся, оперевшись о косяк и обняв свою жену. - Короче, слушайте. Она... Высокая, ненавидит макияж, каблуки и платья, хорошо рисует, а зовут её... - Да ну нафиг! - Нэнси выбралась из объятий мужа и медленно пошла в сторону комнаты подруги. - Она согласилась? - Он меня пытал! - из-за спины парня послышался крик и самой девушки, на что Блейк усмехнулся. - Да. Уже сорок лет пытаю. - Ну-ка, отойди, - рыжая отодвинула Блейка с прохода, буквально подлетела к Дженнифер и крепко обняла её, смеясь. - Боже, Джефф!!! Наконец-то! Чёрт, я так рада! - Джеееееефф, я же просила меня позвать! - к сестре протиснулась и Хлоя, отпихнув подругу и заняв её место. - А вы уже обменялись кольцами? - Да, - Дженн приподняла руку, показывая кольцо, на что Хлоя буквально запрыгала на месте, хлопая в ладоши, словно ребёнок. До самой ночи ребята поздравляли своих близких, радуясь, что спустя четыре десятка лет у них всё-таки получилось соединиться. Однако всё когда-нибудь кончается. Третьего мая Блейк проснулся от того, что рядом никого нет. Хотя только-только часы пробили девять утра. Оглядевшись, парень понял, что никого нет и в комнате. - Блейк, - в спальню заглянул взъерошенный Вилсон. - А, ты ещё спишь. - А что случилось? - Нэнси не видел? - О, и ты не знаешь, где твоя девушка. - Ребята, Хлою видели? - теперь вошёл и Пирс. - Так, ещё один, - Вилсон качнул головой. - И куда они исчезли? - Зная старших, они, скорее всего, пошли тренироваться. А если... Разговор парней нарушил громкий хлопок, от которого даже люстры в доме затряслись. Начав думать о самом плохом, троица оделась и выскочила на улицу. Вместе с ними выскочили Алекс и Кас. Как оказалось, взрыв был произведён на тренировочном поле, откуда уже доносился... смех? - Оу, да! - Хлоя до сих пор не встала после отбросившей их волны и теперь лежит и смеётся. - Это было шикарно, девчат. - Однозначно, - кое-как разгибается и Джена, смотря на ошеломлённую Нэнси. Рядом тихо трясутся и Алиссия с Эмили. - Ну-ка, Нэнс, ты запомнила, как сделала это? Чётко посередине поля образовалась большая впадина, явно вызванная взрывом. - Хватит ржать! А то я и вас сейчас взорву! - О, а это будет неплохой тренировкой. Давай, ты стреляешь в нас, а мы убегаем? - Алиссия положила руку на плечо матери. - Это опасно! - Маленькая трусишка Нэнси, - Дженн продолжила постёбывать подругу, стараясь разжечь в ней огонь. Парни же, стоящие за куполом, просто пытались вникнуть в происходящее. - Ну, давай же! Разозлись! - Не хочу! Тогда Джефф начала резко перемещаться к подруге и щипать её за рёбра, отчего та с каждым разм вздрагивала всё больше от раздражения и некоторого испуга. В конце концов её вывели. Дженнифер стоит возле трибун, пытаясь сдержать смех, когда Нэнси возмущённо топнула ногой и из под земли появился ужасного вида червь, которого она и пытается контролировать. Оказывается, помимо того, что она управляет снами, она ещё специалист в пиротехнике и в вызывании подземных тварей, типа этой: метров десять в длину, землистого цвета и очень упитанная, тварь имеет огромный и зубастый рот. И теперь она охотится за девочками. - Воооот, это я понимаю, - девушка счастливо засмеялась и взмыла в воздух, спасаясь от опасных челюстей червя. - Джефф, подбросишь? - голос бегущей и смеющейся Хлои заставил парней как минимум удивиться. - Что у них, чёрт возьми, происходит? - Алекс удивлённо "вылупил" глаза. - Что это за херня?! - Не вопрос! - Дженнифер развернулась и на полной скорости полетела навстречу Хлое. Когда червь вот-вот должен был укусить девушку, она схватилась за плечо подлетевшей и даже не затормозившей сестры и устроилась на её спине. - Нормально сидишь? - Нормально. Устроишь? - Устрою. Хэй, Эмили! - обратив на себя внимание девочки, Дженн начала кружить над полем. - Начинай! - А Хлоя? - Я держусь! Давай! Сосредоточившись, Эмили вызвала небольшое торнадо, в которое и полетели Джефф и Хлоя. Последняя покрепче ухватилась за сестру и вместе с ней влетела в торнадо. Пока их крутило снизу, девочки не издали и звука, а когда из понесло наверх и выплюнуло в воздух, Хлоя закричала так, как обычно кричат девушки, первый раз севшие на американские горки. Смеясь, Джена спикировала вниз, где Алиссия уже развела свою ледовую площадку. Заметив тётю, она ухватилась за её ногу и разогналась, на ходу строя ледяные трамплины и петли, в которых Алиша прекрасно держится. Такая же петля была сооружена и вокруг ныряющего в землю и обратно червя. Всё это сопровождалось звонким смехом девчонок. В один момент земля стала превращаться в болото, созданное Эмили - её вихрь уже уничтожила Джефф. Теперь же Нэнси стала посылать подземные толчки, сбивающие с толку Алишу. Когда червь внезапно возник прямо перед Дженнифер, та сделала петлю, из-за которой Хлоя отцепилась и полетела вниз. Сговорившись с Алиссией, Дженн перевернула младшую сестру в воздухе, а Алиша поймала её и повела за собой по льду. - Ой, я у Джефф перо выдернула, - Хлоя хихикнула, катясь вслед за племянницей. - Кинь на землю. И Хлоя так и сделала. Но Джефф, заметив своё перо, рванула за ним. - Ловите его! Все девушки рванули в ту сторону, даже не подумав о том, что его можно поймать потоком воздуха. Нэнси, вспомнив футбол, отправила в перо комок взрывающейся энергии. - Бежим! - Эмили быстро среагировала и, схватив Нэнси за рукав, потащила её подальше от центра взрыва который вот-вот произойдёт. Уже через мгновение внутри купола вновь прогремел взрыв, снова раскидавший девочек в разные стороны. Перепугавшись за подруг, парни подбежали к каждой из них и снова услышали звонкий смех. - Я неимоверно крута, - Нэнси звонко засмеялась, заразив смехом и подруг. - Господи, надо запомнить этот приём, - Дженн почти встала, когда её одним рывком на ноги поставил Блейк. Увидев парня, девушка радостно улыбнулась. - Доброе утро. - Что вы тут устроили? - Погоди секунду, - сдержав смех, Дженнифер пошла к месту, где произошёл взрыв. Туда же подтянулись и остальные девочки. На дне идеально ровной воронки лежит тело червя. - Твари. Вы убили моего питомца, - Нэнси села на краю воронки, обиженно сморщив носик. - А кто кинул в перо бомбу? - А кто его выронил? - А чьё это было перо? - Хлоя перевела спор на старшую сестру, заставив её задуматься. - Это всё Цезарь. - Договорились, - Алиссия засмеялась. В это время вниз уже спустилась Эмили, чтобы проверить, жива тварь или нет. - Ну что там? - Кажется, мёртв. Или... - голова червя резко поднялась и он уже был готов оторвать от девочки смачный кусок, когда Нэнси его взорвала. Снова. Тело Эмили покрылось противной розоватой слизью - благо, что успела спиной повернуться. - Твою мать, Нэнси! В это время девочки уже все упали на колени, смеясь так, что остановиться было невозможно. Воспользовавшись моментом, Эм собрала в руку немного этой слизи и кинула её в девочек - попало в Хлою. К этому времени Эмили уже вылезла и лезла к девушке с объятиями, остальные уже отскочили. - Фу, слизняки, - Нэнси засмеялась. - Что? - Хлоя упёрла руки в бока. Да, в этой слизи девочки похожи на двух слизняков. - Эй, Дженн, помнишь, как мы в четырнадцатом году мультики иностранные смотрели? Мы ещё до русских дошли. - А, эти... - девушка защёлкала пальцами, пытаясь вспомнить. - Муп... Нет. Вупсень... - Пупсень и Вупсень! - Точно! Короче, Хлоя - Пупсень, а Эмили - Вупсень. - Ну-ка, Эми, повернись-ка спиной, - дождавшись, когда просьба выполнится, Хлоя собрала слизь со спины подруги и кинула её в ржущих девушек. Старшие-то успели отбежать, а, вот, Алиссии повезло меньше. Началась ужасная беготня, через пару минут после начала которой все пять девушек уже были в этой ужасной слизи. - Как вы понимаете, что влюблены? - Алекс ни на секунду не оторвавшийся от маленькой Эмили, обратился к братьям. - Ты хочешь вечно защищать её, - начал Вилсон. - Хочешь быть с ней. Не представляешь, что с тобой случится, если вдруг её не станет. - Тебе нравится в ней абсолютно всё, - продолжил Блейк. - Начиная недостатками, которых, как тебе кажется, в ней нет, и заканчивая взглядом. Её жесты, голос, привычки - абсолютно всё. Нравится просто наблюдать за ней. - Какой ужас, - в голосе Алекса явно слышится сожаление. - Вечером мы можем умереть, а я только сейчас понял, что влюблён. - Эмили? - Кас же, в свою очередь, не сводил глаз с Алиссии. - Да. - О, кажись, парни попали, - Пирс засмеялся. - Странно война действует на людей: одни жениться собрались, другие поняли, что нашли своих. - А теперь, друзья мои, молитесь, чтобы это было взаимно, - Блейк покачал головой. - И если есть хотя бы малейший шанс на то, что они могут быть влюблены в вас - держитесь до последнего. - А если мы вечно ругаемся и вообще друг друга на дух не переносим? - Кас перевёл взгляд на отца. Его волнует, что их с Алиссией отношения далеки от нормальных. - Тогда подожди. Начни ей помогать. - Или просто выскажи всё, как есть, - Вислон пожал плечами. - Меня бы это заставило задуматься. А, зная, что Алиссия пошла характером в меня, то можно сделать вывод, что и она отреагирует также. - Так или иначе... - Блейк усмехнулся и громко свистнул, обратив на себя внимание всех девушек. - Вам в душ не пора, а? Пока Джена была отвлечена на своего будущего мужа, ей в правую щеку прилетел комок грязи и слизи, на что та лишь отплюнулась и медленно повернулась в сторону смеющихся девочек. - Блейк, дорогой, ты очень вовремя, - Джефф едко улыбнулась и, собрав с лица остатки "кашицы", направила её в Блейка. Однако тот преместился, а комок попал в Пирса. - Ой. Прости! Пирс же, брезгливо смахнув субстанцию с ветровки, вытер руки об стоящего рядом Вилсона. - Господи, мы кидаемся внутренностями червя, - Эмили села на землю, рядом с ней сели и остальные. - А я кое-что о вас двоих знаю, - Хлоя кивнула на младших девчонок, хитро переглядываясь со старшими. - И что же? - Алиссия заинтересовалась сказанным. - Я знаю, в кого вы влюблены. Спасибо способностям. - Господи, - Эмили покачала головой. - Это точно нельзя изменить? - Точно. Поверь, мы искали. - Дайте, я угадаю, - Дженн села в позу лотоса. - Алише нравится Кас. Это однозначно. - Серьёзно? - Нэнси удивлённо вскинула брови и получила кивок на свой вопрос. - Уууу.... - Что ты имеешь против моего сына? - рядом с девочками возник Блейк, а следом за ним и Вилсон. - Они ругаются каждые пять минут, Блейк. - А сколько мы ругались? - Джефф посмотрела на подругу. - Это пройдёт. Они просто ещё ничего не знают. Их раздражение растёт только из-за незнания. - Вот, значит, почему ты постоянно огрызалась? - Блейк посмотрел на невесту. - Это одна из причин. - А остальные? - Ты мне не давал пройти, ограничивал мою свободу и вообще... - И вообще я тебя убил. - Нет. Я на это не злюсь. - Злишься. - Я на тебя сейчас злиться начну. - Молчу. - Собственно, да, - Хлоя хихикнула. - А Эмили любит Алекса. - Тогда вы обе можете быть спокойны, - Вилсон тепло улыбнулся девочкам. - У вас всё взаимно. - Серьёзно? - Алиссия недоверчиво посмотрела на отца. - Они тоже... - Мы разговаривали об этом перед тем, как уйти к вам. В общем, нам всем крупно повезло. А теперь мы все встаём и дружно идём в душ. На том и сошлись. Выйдя из душа, Джефф сразу же наткнулась на своего жениха, как и всегда, тепло улыбающегося. Из-под кожаной куртки заманчиво выглядывает его накачанный торс, заставивший девушку сдерживаться и не облапать этот торс полностью. - И почему ты в одной куртке? - Когда я понял, что с тобой могло что-то случиться, я надел первое, что попалось под руку и пошёл с остальными искать тебя. - Что со мной могло случиться? - Дженнифер закатила глаза, улыбнувшись. - Действительно. Совершенно ничего. Мы тут их недавно из плена вытаскивали, по кусочкам собирали, а она: "что со мной могло случиться?". - Всё, всё, - девушка тихо засмеялась, выставив ладонь вперёд. - Я поняла, прости. В следующий раз оставлю записку. - Ты могла просто меня разбудить. - Ты слишком мило спал, чтобы тебя будить. - О, как великодушно, - парень усмехнулся, обняв Джену за талию. - Чем вы там занимались? Мы были, мягко говоря, удивлены. - Так вы из-за взрыва прибежали, - девушка качнула головой. - Мы тренировались, когда Нэнси психанула и кинула "бомбу". - Из-за чего же она психанула? - Мы заставили её смутиться и разозлиться одновременно. Поэтому было так смешно. Нас отбросило и мы решили повторить этот взрыв, чтобы Нэнс поняла, как это делается. Тогда и вылез этот червь. Потом каждый просто стал тренировать свои навыки. - Кроме вас с Хлоей. Вы вообще какой-то хернёй занимались. - Эй, вот сейчас обидно было. Мы учились адаптироваться в различных ситуациях. Когда Хлоя начала падать, мы с Алиссией договорились, я изменила траекторию её падения, а она уже поймала её. Вот. Остальное вы видели. - Мы думали, от вас там вообще живого места не останется, - Блейк принялся залечивать небольшие раны и ушибы своей невесты. - Ты запомнила, как нужно лечить? - Да. Почти также, как создавать печать. - Умница. Меня парни зовут, надо идти. - Хорошо. Я к девчонкам. - Джефф, можно? - в спальню заглянула Нэнси. Увидев Блейка, она недовольно упёрла руки в бока. - Тебя там мой муж ждёт, а ты здесь стоишь? - Могу я со своей невестой поговорить? - Можешь, но не сейчас. Давай-давай, Вилсон весь на нервах. - Я тебя найду, - Блейк напоследок поцеловал Джену и исчез, оставив девушек наедине. - Джефф, у меня есть предложение, - девушка села на кровать подруги, выпрямив спину. Весь её вид говорит о том, что задумала она что-то не очень хорошее. - Ну, я вся во внимании. - Пошли в город? К трём вернёмся домой. - Нэнс, перед смертью не надышишься. - Но нажраться и потратить деньги-то можно. Там парк, карусели... - Уговорила. - Серьёзно? - Да. С девчонками? - Естественно. Но, что делать с парнями? - Оставим записку о том, что в три будем дома. Нас, конечно, отымеют во все возможные дыры, но это будет прекрасно проведённый день. - Отлично. Пойду, скажу, чтобы собирались... - Сиди, я уже сказала. Они уже собираются. Тебе нужно переодеваться? - Да. И я не знаю, как пройду незамеченной мимо мальчиков. - Переместимся в гардероб. Только тихо. Без смеха. - Я сама серьёзность - ты же знаешь! В эту секунду обеих прорвало на смех. Тихо девочки пробрались в гардероб Нэнси и Вилсона. Сверху слышатся голоса парней, что говорит о том, что они заняты и не обращают внимания на шум внизу. - Давай, быстрее! - Я не знаю, что надеть! - раздражённые перешёптывания смешат девушек. - Господи, Нэнси, времени в обрез! Бери джинсы, рубашку, пальто и погнали отсю... - Погодите, я какой-то шум слышал, - голос Вилсона стал ближе. Слышно, как он спускается по ступенькам вниз. Но, когда он вошёл в гардероб, там никого не было. - Он по-любому сейчас сюда пойдёт, - Джефф забрала вещи подруги и кинула их на лестницу тогда, когда в спальне появился Вилсон. Запнувшись об собственную ногу, девушка упала на пол, сильно ударивший задом. - О, привет. - Вы что тут делаете? - подозрительный взгляд парня заставил обеих понервничать. - Бесимся, - сказала Нэнси, мирно сидящая на кровати, закинув ногу на ногу и сложив руки замочком. - Женские посиделки, все дела. - Ага, и при этом ты сидишь совершенно спокойная, а Дженн... Ты почему на полу? - А? А, это Нэнси меня приложила. О, Господи, воздух... Нэнси... Пожалуйста... - девушки стали изображать сцену, будто Нэнси перекрывает движением руки кислород Джене, что получалось очень хорошо. - Ладно, сжалюсь. - Ооооох.... Жестокая.... - Но тебе же не нужен кислород, - Вилсон насторожился ещё больше - у девочек происходит что-то странное. - Откуда ты знаешь? Наверняка это могу знать только я. И Блейк. Уж он-то точно знает, что мне надо. - Кхм, - Нэнси подняла глаза к потолку, незаметно засунув в кольцо из пальцев три других пальца. - Фу, Нэнси! - Дженнифер неприязненно скривилась, но засмеялась. - Ясно. Я пошёл. - Иди-иди, - жена парня закивала головой, мило улыбаясь. Как только Вилсон вышел из спальни и закрыл дверь, девушки взорвались смехом, но дверь вновь распахнулась - снова он. И Джефф и Нэнси опять приняли серьёзные выражения лиц. - Что-то забыл? - Нет. Ну, я пошёл. - Да, конечно. Иди, дорогой. Теперь Вилсон просто исчез из комнаты, вернувшись к себе, где его ждут братья. Девочки же вновь засмеялись. - Боже, моя задница, - Дженн потёрла ушибленное место, со стоном встав. - Одевайся и пошли. - Хэй, девчонки, когда выходим? - крик Хлои, казалось, слышал весь дом. - Тише ты... - Итак, - в комнате появился Рей. - И куда мы собрались? Джефф за два шага преодолела расстояние между ней и братом и крепко обняла его. - Рей, солнышко, пожалуйста, не говори ничего остальным. Это маленький секрет. В три мы уже будем дома! - Куда вы? - В город. - Боже, вы меня в гроб загоните, - парень закатил глаза. - Зачем вам туда? - Ну, Рей, ну, пожалуйста, мы просто хотим погулять чисто женской компанией по городу. Перед битвой! Поедим, покатаемся на горках... - Говоришь, в три будете дома? - Честное слово! Ну, плюс-минус минут десять. Но постараемся вовремя! - Ладно, хорошо, - Рей тяжело выдохнул, в то время как сестра расцеловала его в обе щёки. - Ты не представляешь, как я тебя люблю! - Каждый день, Джена, каждый день. Через десять минут девушки уже исчезли, написав записку и оставив её на кровати Джены. Примерно в час дня Вилсон вновь вернулся в комнату сестры, где в последний раз видел свою жену. Однако обнаружил только записку, написанную скачущим почерком: "Мальчики, Мы понимаем, что вы волнуетесь за каждый наш шаг, поэтому решили оставить эту записку. С нами всё хорошо, мы вернёмся к трём. Честное слово! Не ищите нас, мы сами придём. С любовью, Девочки". Прочитав записку, Вилсон буквально взвыл и вернулся в комнату, где всё также сидят Картер и Блейк, и протянул братьям листок. - Нас уделали как младенцев, друзья, поздравляю. - Кажется, мы приучили их предупреждать, прежде чем куда-то идти, - Картер усмехнулся, прочитав текст. - Хотя, они могли и в лицо сказать. - Не могли, - Блейк качнул головой. - Они знают, что мы бы никуда их не пустили. Особенно перед битвой. Слишком высока опасность во что-нибудь встрять. - Чёрт, я ж слышал шум в гардеробной, - Вилсон раздражённо стукнул по подлокотнику кресла. - И в спальне они себя странно вели. Нэнси необыкновенно спокойная, Джефф каким-то образом упала. - То, что Джефф упала - вполне нормально. Она же вечно: то с лестницы, то с кровати... - И что мы будем делать? - Ничего. Придут - устроим допрос с пристрастием и пытками. В то время, пока парни думали, куда девушки могли пойти, сама компания уже вовсю носилась по городскому магазину, а потом - и по парку развлечений. Несмотря на то, что ранее они испытывали ещё более сильные эмоции, на горках девушки кричали так, будто вообще ни разу на них не катались и знать - не знали о мёртвых петлях. В конце концов, когда часы стали показывать без пяти три, девчонки остановились. - Пять минут осталось. Кажется, пора домой, - Эмили вздохнула, поправив на плече новый рюкзак со школьными принадлежностями. - Зачем вам домой, красавицы? - к девушкам подошли семь полупьяных парней, отчего те устало вздохнули. - Вы шутите? - Нэнси закатила глаза, но краем глаза заметила испуг Эмили. - Не бойся. Они угрозы не представляют. - Ребят, простите, но наши мужья будут не в особом восторге, если узнают, какие у вас были мысли, - Хлоя театрально вздохнула. - Поэтому, я думаю, на всем лучше разойтись. - Как же мы упустим такой улов? - один из них противно облизнул верхнюю губу, отчего всех пятерых чуть не вывернуло наизнанку. - Ну, ладно, - Алиссия, как и её тётя до неё, вздохнула и подняла глаза на Джену. - Кто? - Для вас это будет тренировкой, я думаю. А мы с Хлоей вам поможем в крайнем случае. - Но их семь, а нас трое... Неравное количество. - Я могу одного подержать, - Джефф мило улыбнулась. - Или мы сами разберёмся. - Давайте, вы сами? - Нэнси лениво зевнула. - А то мне как-то лень. Да и сумок много. - Ладно, - Хлоя и Джена выставили друг перед другом кулачки, скидываясь на "камень-ножницы-бумага". - Ва-На-Чу! - Иди, - Джефф пихнула младшую сестру, взяв из её руки сумку. - Я подержу. - Спасибо. - Вы нас заинтриговали, - парни довольно начали улюлюкать, взяв девушку в кольцо. - Тебе обязательно понравится, дорог... Он был первым, по чьей челюсти прилетел удар с ноги. - Эми, засекла? - Алиша повернулась к подруге. - Ага. Хлоя, казалось, пробежала по лицам этих пьянчуг. На каждую секунду приходился один удар, поэтому вскоре, окруженная лежащими мужчинами девушка, приложила руку ко рту. - Боже, мужчины просто падают у моих ног! Штабелями! - Тринадцать пятьдесят три. Неплохо, - Эмили одобрительно кивнула. - А я бы быстрее справилась, - Дженн, отдав сумку обладательнице, хлопнула сестру по плечу. - Когда-нибудь проверим. А теперь - домой. С этими словами пятёрка переместилась в зал на первом этаже, где их уже ожидает вся семья, возглавляемая тремя старшими братьями. - А этот махач посерьёзнее будет, - тихий шёпот Нэнси заставил девушек захихикать, но они быстро успокоились, выстроившись в ширенгу. - Где вы были? - тон Вилсона, с каким был задан этот вопрос, не предвещал ровным счётом ничего хорошего: сладко-приторный с нотками раздражения, он вселяет некоторый страх. - В городе, - Хлоя приподняла сумки, вместе с ней это сделали и остальные четверо. - Вы не могли нас предупредить? - А мы не предупредили? - Алиссия удивлённо вздёрнула брови. - Вы не нашли записку? - Нашли. Но это - не считается. - Почему? Пока дочь разбиралась с отцом, Нэнси и Джефф уже развели мысленные переговоры. Точнее, Джефф развела. Стоя на разных концах, они успевали переглядываться. "- Конфету будешь?" - вопрос Джены Нэнси. Получив едва заметный кивок, Дженнифер, не вслушиваясь в нотации, которые начал читать Блейк, силой мысли развернула первую попавшуюся в сумке конфету и начала передавать от одной девушки к другой. Всё происходило за их спинами, так что парни ничего не заметили. "- Принимай". Нэнси повернулась спиной к друзьям, сделав вид, что подавилась воздухом, а сама закинула конфету в рот и повернулась обратно. Но не прошло и пары секунд, как девушка начала хватать ртом воздух и пытаться сдержать набежавшие слёзы. - Господи, Дженн, ты специально? - увидев такую бурную реакцию на конфету, девушки взорвались звонким смехом. В одном из магазинов они решили купить конфет с абсолютно разнообразными вкусами. И, ведь, никогда не угадаешь, какой тебе попадётся вкус. Напоминает "Берти Боттс" из вселенной Гарри Поттера, только нет таких вкусов, как "ушная сера" и прочие противные гадости. - Да что с вами целый день происходит, в конце-то концов?! - Картер взорвался. Его удивляет поведение девочек в такой важный для них день - ребячество и только. - Я - дракон, - голос Нэнси был больше похож на писк, через который вот-вот прорвётся смех. - Ну-ка, дыхни, - Эмили повернулась к подруге. Нэнси выполнила просьбу: действительно, из её рта вырвался огонь, абсолютно безопасный для человека (инновации). Увидев это, Хлоя развернулась и упёрлась руками в стену, Эмили согнулась пополам, Алиссия упала на удачно стоящий сзади диван, а Дженн осела на пол, согнув колени. - Боже, ну это нахер, - девушка спрятала лицо в коленях, стараясь успокоиться, а рядом с ней, переминаясь с ноги на ногу, смеялась и Нэнси. - Они безнадёжны, - Остин покачал головой, пытаясь сдержаться, чтобы не засмеяться вместе с подругами. - Мальчики... - Хлоя повернулась к братьям лицом, на ходу вытирая набежавшие от смеха слёзы. - Простите... Нам было необходимо разрядиться перед боем. К тому же, с нами ничего не... Хух... Не случилось. - Ну, да, - Алиссия через смех усмехнулась и села на диване. - Тс, им нельзя... Об этом... Знать... - Нэнси, как и её младшая сестра, пытается вытереть слёзы рукавом. - Идиотка, они ещё здесь, - на Джену и Хлою напал очередной приступ смеха, а Эмили закатила глаза. - Господи... - Судя по всему, это они о нас, - Кас скрестил руки на груди, переводя тревожный взгляд с одной девушки на другую. - Вы что пили? - Мы не пили, - успокоившись, девушки вновь встали в ряд. - Мы только ели. Много ели. - А потом? - Потом пошли домой. - И? - Иии... - Нэнси запнулась, переглянувшись с подругой. - И пошли домой. - А то мы ваших переглядок не заметили, - Лукас, в отличие от друзей, хмурый. - Ой, да ладно вам, - Джефф махнула рукой. - Всего лишь нарвались на пьяную компанию, состоящую из семи парней. Они быстро перестали быть проблемой! - Чего? - Алекс "вылупил" глаза на девушек, сзади него Билл со стоном откинул голову назад. - Боже, они всё-таки напоролись на неприятности. - Какие там неприятности? - Алиссия отмахнулась. - Хлоя как Халк всех уделала за... Сколько там? - Тринадцать пятьдесят три, - Эмили ухмыльнулась, потупив взгляд. - Во! За тринадцать секунд всех уложила! - Ты дала ей драться? - Блейк вопросительно посмотрел на невесту, еле сдерживающую улыбку. - Изначально драться должны были Алиша, Эмили и Нэнси, но последняя сказала, что ей лень и послала нас. Мы с Хлоей скинулись - получилось, что она проиграла. Вот она и пошла. - Ты могла их за пару секунд в нок-аут отправить! От этих слов Джефф медленно повернулась к Хлое и тихо засмеялась, причём смех был похож на "гыгыгы", чем на что-то другое. Сама же Хлоя лишь пихнула сестру в бок, скрестив руки на груди. - Вовремя, Блейк. - Да ладно тебе. Это понятно - я же опытнее! - Опытнее в чём? - В... Во всём. - Ага, - Нэнс стукнула тремя пальцами одной руки по кольцу из пальцев второй руки, сотрясаясь от неслышимого смеха. - И в этом тоже. - Да, по-любому! - А, так ты уже... - рыжая сделала некоторую волну плечами, многозначительно дёрнув бровями. - Того-этого? - Я уже того-самого, - брюнетка покрутила указательными пальцами в воздухе, будто изображая вихрь. - Боже, пусть это будет не то, о чём я думаю, - Пирс окинул подруг взволнованным взглядом, а его фраза заставила обеих принять серьёзный вид. - Мы об алкоголе. - Да, именно о нём. - Типа, - Дженн начала объяснения, которые придумывает буквально на ходу. - Три рюмки, затем Нэнси изобразила танцы, а я - танцы на столе. Вот. А ты о чём подумал? - Ты танцевала на столе? - Блейк удивлённо вскинул брови. - Лучше вам об этом не знать, - девушка с дрожью в голосе наблюдает за тем, как Нэнси сложилась в комочек на диване и снова начала ржать. - Нэнс, ты же помнишь, как мы с тобой того-этого? А потом ещё и того-самого? - Ты о каком именно разе говоришь? Теперь рядом с подругой приземлилась и Джефф. Вилсон теперь и сам начал смеяться, ведь он прекрасно знает все эти обозначения и они, находясь в данном контексте, звучат очень нелепо. Обстановка разрядилась, сменившись каким-то спокойствием и умиротворением, что было довольно странно перед битвой. - В общем, девочки, по комнатам. - Ал, иди сюда, - Кас, оставшийся внизу, пальцем поманил к себе девушку. Блейк, Джена, Вилсон и Нэнси, стоящие на лестнице, обернулись. - Если ты собираешься меня отчитывать за то, что мы уехали, то я не... - Алиша не успела договорить - Кас накрыл её губы своими. И, хотя, сперва встречалось некоторое сопротивление, скоро оно сошло на "нет". Улыбнувшись, четвёрка тихо разошлась по двум комнатам. Кинув сумки возле шкафа, Дженн упала в угол дивана. Вскоре Блейк сдвинул девушку и сам устроился в углу, вытянув ноги и перекинув ноги Джены через себя. Он притянул её к себе и обнял, отчего получилась довольно удобная поза. - Как ты? - Не выспалась, если честно. - А ночью ты что делала? - А то ты не знаешь. - Не знаю. - А, стоп, - Дженнифер задумалась. - Точно, это было той ночью. А этой ночью я проснулась, потому что мне какой-то ужас приснился. - Почему не разбудила меня? - Это ж пустяк, зачем мне тебя будить? Тем более, тебе самому нужны силы. - Я за тебя переживаю. - И я за тебя. Поэтому будить и не стала. Этот разговор длился ещё минут десять, пока не наступила минутная тишина, которую нарушил приглушённый голос Блейка. - Нам остался какой-то час. - Зато потом - целая жизнь. - Джефф, - парень тяжело выдохнул. - Если мы с парнями погибнем в той битве, то уже не вернёмся. - Вы идёте в Эвен, - догадалась девушка. Всё хорошее настроение куда-то исчезло, сменившись какой-то паникой. - Но почему? - Пока одна армия будет нападать на вас, отдельные люди пойдут в библиотеку Эвена за книгами, которые не должны оказаться в их руках. - А другие Хранители? А Охранники? - Охранников почти не осталось, а те, кто есть, стоят на главных воротах. А из Хранителей в живых осталась только наша семья плюс приспешники Фенрира. - Господи, - Дженн уткнулась лбом в плечо Блейка, стараясь совладать с эмоциями. - Пожалуйста, будь осторожен. Я не выдержу, если с тобой что-то случится. - Я вернусь. Мы все вернёмся, - Блейк поцеловал невесту с висок, крепче обняв её. - Обещаю.