Сердце льда

      Соде но Шираюки была в растерянности, поскольку никогда не имела дела с ранеными людьми. А теперь жестоко избитый мальчик лежал перед ней и возможно умирал, а она не знал, что делать. "Так, возьми себя в руки! Вспомни, как семейный лекарь ругал брата за синяки и шишки, а потом прикладывал лед. Точно!" Принцесса сотворила несколько кубиков льда и приложила их на уже опухшие руки и ноги мальчика. Однако она понятия не имела, что делать с кровью и разбитой головой несчастного. - Вот ты где! - девушка испугано вздрогнула и уже подумала, что это вернулись работорговцы, но на свету появилась фигура в черном. Тенса. - Что это за тон? - подняла брови принцесса. - Что за тон?! Да ты хоть понимаешь, как я волновался?! - вскипел парень и приблизился к своей спутнице. - Если ты еще хоть раз уйдешь и... Тут юноша осекся, поскольку увидел распластанного на земле мальчишку. - Что тут случилось? - нахмурился Тенса. - Это те работорговцы. - Именно, - голос принцессы дрожал от гнева. - Они забрали ту девушку, а мальчик он...он пытался её защитить. - И они его избили, - заключил парень и склонился над раненным. - Я была тут и ничего не сделала...- голос Содено вдруг стал необычайно тих. - Ничего не смогла... - Хватит винить себя, - отрезал Тенса. - Лучше помоги мне. - А что...эй! - раздался треск ткани и девушка залилась жарким румянцем. - Что ты творишь?! - Мне нужна ткань, чтобы перевязать его рану на голове, - ответил Тенса, оторвав от подола кимоно изрядный кусок. - Но это ведь моя одежда! - вскипела девушка. - Ты хочешь помочь или как?! - Тенса с раздражение глянул на девушку. - Не смогла отбить ту девчонку и теперь еще жалуешься. Принцесса отшатнулась как от пощечины, но не могла найти слов, чтобы ответить. Тенса был абсолютно прав. - Лучше наколдуй еще льда, - приказал парень. - Нужно приложить холод. Содено беспрекословно повиновалась и вскоре мальчик начал приходить в себя. - М-м-м...где...- пробормотал он и открыл глаза. - Моя голова... - Не двигайся, - Тенса остановил мальчика, пытавшегося сесть. - У тебя на голове рана, мы перевязали тебя и сделали холодный компресс, но лучше всего обратиться к врачу. - Нет...я должен идти и спасти сестренку...- слабо проговорил он. - Ты не сможешь этого сделать в таком состоянии, Дейчи, - произнесла Содено. - Откуда вы знаете мое имя? - удивленно произнес Дейчи. - Прости, - Содено поклонилась. - Я не смогла защитить твою сестру. - Нет, это я...- мальчик поморщился. - Я же сказал тебе не напрягаться, - осуждающе произнес Тенса. - Кстати, где твой дом? - В торговом квартале, мой отец...- тут Дейчи внезапно вскочил. - Отец! Эти ублюдки сказали, что отец продал сестренку этому уроду Канрю! Но я не верю, он не мог! - Успокойся, - Тенса остановил его. - Мы проводим тебя до дома, давай залезай мне на плечи. Тенса присел и Дейчи сначала отказывался, но потом все же ухватил парня за плечи и разрешил себя понести. Содено же молча, следовала за ними, про себя поразившись тому, как легко Тенса согласился помочь абсолютно незнакомому человеку. "Пускай он и ворчит, но в душе все равно добрый"       Тенса легко нес Дейчи на спине, а тот показывал дорогу. Прохожие с удивлением глядели на эту странную троицу, особенно выделялась девушка в красивом белом плаще. - Это здесь,- спустя какое-то время они добрались до квартала торговцев, лавки которых уже закрылись. Над городом догорали последние лучи заката, становилось прохладно. Тенса, Дейчи и принцесса вышли к небольшой лавке на углу улицы. - А чем торгует твой отец? - спросил Тенса, когда они подошли к воротам дома. - В основном тканями, - ответил Дейчи. - Но последнее время дела идут не очень хорошо... Мальчик не успел договорить, поскольку они вошли в ограду и тут из дверей дома показался полноватый человек в темно-зеленой юкате. - Дейчи! - воскликнул он и поспешил к пришедшим. - Что с тобой случилось? - Отец! Этот урод Канрю! Он забрал сестренку! - закричал Дейчи как только Тенса спустил его на землю. - Мне сказали, что это ты её продал, но это же чушь! В глазах Дейчи горела неукротимый дух и вера в собственного отца, однако по бегающим глазам торговца и тому, как он покрылся испариной, Тенса понял, что он действительно продал собственную дочь в рабство. - Отец! Мы должны спасти сестренку!       Торговец хотел уже что-то сказать, но тут послышался еще один голос: «Что там за шум, Сейджи?» В дверном проеме показалась высокая статная женщина в роскошном фиолетовом кимоно и с трубкой в руках. - Вакана, милая... - Кто все эти люди? А это снова ты, Дейчи! Опять подрался, а теперь обременяешь людей?! Женщина была красивой, однако её манера речи и то с какой неприязнью она смотрела на Дейчи, вызвало у принцессы бурю отрицательных эмоций. - Вакана-сан! Мою сестру забрали работорговцы! - В самом деле? - Вакана была абсолютно не удивлена. - Что ж туда ей и дорога. Я всегда говорила ей, чтобы она поменьше любезничала с покупателями... - Да как вы смеете! - закричал Дейчи и на глазах у него выступили слезы горькой обиды. - Сестренка работала на вас, не разгибая спины, а вы... - Закрой рот, невоспитанный мальчишка! - повысила голос Вакана. - Сейджи, он грубит старшим, так что прикажи его выпороть как следует. Женщина устало прикрыла глаза и затянулась из трубки, выпустив в ночной воздух клубы сизого дыма. - Честное слово, я не представляю, как он станет приемников твоего дела, - скривилась Вакана. - А вы кто будете? Конец трубки указал на Содено и Тенсу. - Я путешествую из северных краев в Фураву** и случайно стала свидетельницей того, как похитили вашу дочь... - Мою дочь? - Вакана засмеялась. - Ты ошибаешься милочка, если бы эта дура была моей дочерью, я бы тут же покончила с собой. Дейчи с ненавистью глянул на Вакану. - Харука моя падчерица, так что я не особо горюю о том, что она попала в рабство. Конечно, придется искать новую работницу, но я думаю это не большая проблема... - Вы ужасная женщина, - неожиданно подал голос Тенса. - Даже если Харука-сан не ваша дочь, разве вы не семья? Как можно так спокойно говорить о том, что ни в чем не повинная девушка оказалась в лапах тех ублюдков?!       Во дворе повисла тишина. Торговец Сейджи обильно потел и нервно теребил пояс юкаты, а Вакана внимательно поглядела на юношу перед ней. Сначала там было только презрение, но потом она скользнула взглядом по крепким рукам и лицу Тенсы, и в глазах этой женщины появился какой-то странный блеск. - Что ж, хоть ты мне и нагрубил молодой человек, я закрою на это глаза. Вы доставили сюда моего нерадивого пасынка, так что в благодарность я, пожалуй, разрешу вам остаться на ночь. Проходите и располагайтесь. Сейджи! - резко прикрикнула она. - Позаботься о том, чтобы нашим гостям было удобно. С этими словами Вакана исчезла в доме. - Прошу, вас проходите в дом, - запинаясь, произнес Сейджи и посторонился. - Если вы не хотите спасти сестренку, то я сам это сделаю! - Дейчи до этого сдерживаемый присутствием мачехи со злостью глянул на отца. - Стой, Дейчи! - прикрикнул торговец. - Ты никуда не пойдешь, я не могу потерять и тебя... Однако Сейджи не успел договорить, поскольку Тенса внезапно подлетел к нему и схватил за грудки, заставив толстого торговца жалко заскулить. - Ты мерзкий слизняк, - тихо, но с нажимом проговорил юноша. - И ты еще смеешь говорить "потерять и тебя". Ты же сам продал Харуку-сан в рабство и теперь нагло врешь своему сыну! Что ты за мужчина, если ползаешь перед этой змеей на коленях?! Сейджи со страхом глядел на разъяренного Тенсу, а потом его глаза наполнились слезами и он жалко заплакал. - Отпусти его! - требовательно произнесла принцесса, и Тенса повиновался, с отвращением сплюнув. Принцесса подошла к Сейджи в надежде хоть как-то ободрить его. Дейчи с презрением поглядел отца, а потом направился к воротам. Однако Тенса тут же схватил его за шиворот и потащил назад. - Стой! Отпусти меня! Я сам спасу сестренку! - вырывался мальчишка. - Прояви хоть каплю благодарности, - буркнул Тенса. - Если пойдешь один, то те громилы снова проломят тебе черепушку и на этот раз доведут дело до конца. - Но как же...- беспомощно вопрошал Дейчи, но тут увидел как Тенса ему подмигнул. - Не волнуйся, Дейчи, - уверенно произнес Тенса. - Я помогу тебе вызволить Харуку-сан из лап Канрю. - Правда? - в глаза Дейчи вновь блеснули слезы. - Чистая, - усмехнулся черноволосый парень. - Спасибо тебе, братец! - Дейчи впервые улыбнулся. - Какой я тебе братец?!

***

      Спустя час Тенса и принцесса сидели в комнате для гостей и ждали, когда им подадут ужин. По просьбе Содено для Дейчи Сейджи вызвал врача и теперь мальчика осматривали в его комнате. - Однако чего этот слизняк такой добрый? - нахмурился Тенса, с подозрением глянув на Содено. - Целителя вон вызвал. - Я просто вежливо попросила, - спокойно ответила девушка. - А не как ты стала его душить. - Другого отношения он не заслуживает, - пробурчал парень. - Подкаблучник. - Кто бы говорил, - холодно отозвалась Содено. - Помниться, кто там бегал по каждому поручению Зангетсу-сана? Тенса скрипнул зубами, но не нашелся, что ответить. Через пару минут принесли ужин, а еще чуть позже дверь отодвинулась и в проеме возникла Вакана собственной персоной и с ней её муж. - Простите, что заставили ждать, - на лице Ваканы играла улыбка, но глаза оставались холодными. - Прошу вас, приступайте к еде. - Благодарю, - принцесса поклонилась по всем правила этикета. - Спасибо, - Тенса тоже поблагодарил и принялся за ужин.       Пока все наслаждались трапезой, принцесса заметила, что торговец не сводит с неё глаз. Девушка нахмурилась и постаралась не обращать не это внимания, хотя этот взгляд был очень похож на взгляд того проходимца на улице. Такой же пристальный взгляд ощутил и Тенса, и как он не пытался, но скрыться от глаз Ваканы ему не удавалось. За столом поддерживался тихий разговор, но о Харуке так никто и не вспомнил. Или не хотел вспоминать. Посередине трапезы в дверях появился Дейчи. Его голова была перевязана белой повязкой, но она к счастью уже не пропиталась кровью. Мальчик, молча, уселся на свое место и принялся за еду, однако стоило ему взглянуть на принцессу, как по его щеке покатилась слеза. - Дейчи? - обеспокоено спросила Содено, но мальчик лишь помотал головой и быстро утер слезу. Когда все насытились, Вакана произнесла: - Госпожа, не хотели бы вы принять ванну? Я уверена, что вы вымотались за день и горячая вода как нельзя лучше поможет вам расслабиться. Голос женщины звучал дружелюбно, но глаза глядели куда-то сквозь принцессу. - Вы правы, - кивнула Содено. - Я бы не отказалась от ванны. - Сейджи, проводи гостью, - бросила Вакана мужу. - Идемте, госпожа, - с благоговением произнес торговец и Тенсе жутко не понравился его тон. "Тц! Чертов торгаш!" - со злостью подумал парень и снова мысленно сплюнул. Когда принцесса и хозяин дома удалились, Вакана приторно улыбнувшись пасынку, произнесла: - Дейчи, я думаю тебе лучше пойти и отдохнуть, все же тебя избили. Мальчик поморщился от фальшивой нежности в голосе мачехи, но все же покинул комнату.       Едва его шаги стихли в коридоре, как Вакана просияла широкой улыбкой и пропела: - Еще чаю, Тенса-кун? Или чего-нибудь покрепче? - глаза жены торговца лукаво блеснули. - Нет, благодарю, - сдержано произнес Тенса. - Ну, зачем же так стесняться? - промурлыкала Вакана. - Я так рада, что такой хороший юноша сумел посетить мой дом. - Ваш дом? - переспросил Тенса. - Разве это не дом Сейджи-сана? - Конечно, нет, глупенький, - Вакана улыбнулась. - Я тут хозяйка. Ты же видишь, какой Сейджи, мягкотелый слабак, да и любитель женщин к тому же. Мне ничего не стоило выйти за него замуж и посадить на короткий поводок. Тенса сам не заметил, как Вакана села практически рядом с ним. - Совсем скоро я избавлюсь от него также как избавилась от его назойливой дочурки. Она начала настраивать его против меня, вот и пришлось принять меры, - вздохнула коварная женщина. - То есть это вы продали Харуку тем парням? - Тенса чувствовал, как в нем разгорается гнев. - Именно, - Вакана практически прижималась к нему. - Тенса-кун, ты очень хороший мальчик. Знаешь, как трудно жить с этим куском сала? Я потом три дня отмываюсь в ванне, чтобы смыть с себя его пот, - с отвращением произнесла она. - Но ты Тенса-кун совсем другой. Вакана наклонилась к уху юноши и начала шептать: " Останься со мной, брось эту тяжелую работу проводника. Зачем тебе эта капризная красавица? Пускай и смазливое личико, но полное отсутствие мозгов и манер...а я, -женщина томно вздохнула. - Я гораздо опытнее и лучше, - её тонкие пальцы медленно начали развязывать шнуровку на рубашке парня. - Я смогу дать тебе все...деньги, власть...славу... Тенса как завороженный глядел на женщину. Он понимал, что дело принимает скверный оборот, но почему-то не мог вот так просто прервать поток этих сладких ядовитых речей. - Ну, Тенса-кун, - Вакана чуть толкнула парня и тот, потеряв равновесие, повалился на циновки. Не успев опомниться, он почувствовал, как женщина уже лежит на нем, а её пальцы уже развязали шнуровку и забрались под рубашку, поглаживая его грудь. Парень почувствовал, как лицо краснеет. - Ты такой милый и невинный, - прошептала соблазнительница, дотронувшись до его щеки. - Не бойся, я тебя всему научу, со мной ты станешь самым искусным любовником в Ридо... - Вакана-сан, я не...- Тенса понял, что пора заканчивать этот глупый спектакль, как вдруг двери распахнулись, и он увидел раскрасневшуюся после ванны Содено. Стоит ли говорить, что как только она увидела Тенсу в столь компрометирующем положении, её лицо приобрело кирпичный оттенок. - Ты...- с трудом выдавил из себя Тенса, но Вакана опередила его. - Госпожа вас не учили стучаться? И вообще если вы закончили принимать ванну, то идите и отдыхайте. Вам такой невинной и юной незачем смотреть на взрослые игры.       Голос Ваканы был полон яда, и она хищно улыбнулась, увидев, как резко побледнела принцесса. Содено Шираюки молча, развернулась и пошла прочь. - Стой, ты все не так поняла! - Тенса отстранил настырную хозяйку и бросился было за принцессой, но не тут-то было. Вакана обняла его, сзади продолжая нашептывать: - Забудь о ней, лучше останься со мной. Может, примем вместе ванну? - Нет, - твердо заявил Тенса. - Я намерен спасти Харуку и вернуть её домой. - Что?! - Вакана резко втянула в себя воздух. - Ты, что меня отвергаешь?! - Именно так, - Тенса повернулся лицом к женщине. - Простите, но я не могу дать вам, чего вы просите. После этого Тенса поправил на себе одежду и покинул комнату для гостей. Вакана пару минут пребывала в ступоре, а потом её лицо исказилось от гнева: "Ты еще пожалеешь, Тенса-кун. Я не я, если ты не станешь моим!"