Об какую балалайку приложился головой?..

Несмотря на собственные попытки казаться максимально спокойным и практически не задетым за живое, Иван все-таки не смог скрыть своих настоящих эмоций и прийти к душевному согласию так же быстро, как вновь приобрести власть над собственными лицевыми мышцами, собственно, для того, дабы не сдать себя еще больше. Однако едва он успел отойти от шока и вновь обратить взгляд на своего похитителя, как силуэт впереди него уже исчез, буквально растворившись в воздухе. Однако это были не все сюрпризы на сегодня, отчего сердце Ванютки забилось прямо как сумасшедшее. Ну, еще и потому, что мгновением позже на глаза ему легла некая повязка, полностью закрывшая обзор для мужчины, так что тот теперь мог едва ориентироваться в пространстве чисто благодаря слуху, запахам и собственным чувствам наперебой с интуицией. А интуиция как раз-таки сейчас вопила о том, что все это – кем-то неплохо спланированный и подстроенный розыгрыш. К слову, повязка тоже была не совсем обычной. Брагинский сразу почувствовал, как слегка отросшие пряди волос на затылке оказались плотно прижатыми тугой резинкой, собственно, удерживающей кусок ткани перед очами. Слегка повернув голову вбок, как будто привыкая к новым ощущениям, Ванька внезапно почувствовал, как всего его буквально распирает от желания громко и безудержно расхохотаться. Маска для сна? В какой же спешке сей атрибут оказался захваченным с собою, или её наличие должно было намекнуть о чем-то совершенно постороннем? Кажется, сегодня его ждет куда чуть больше интересного, чем он предполагал.. Однако даже плотный шелк на глазах не смог бы выветрить из головы Ванюши несколькими мгновениями назад запечатленный образ, который тот успел разглядеть в полутьме. Действительно, сумерки нагрянули столь неожиданно, что он только диву давался, как быстро время. Подумать только, а ведь в сутках целых двадцать четыре часа! Так или иначе, глубокий вечер с его закатным солнцем, алыми облаками и громко стрекочущими в траве кузнечиками уже был смещен накрывшей природу тьмой, так что разглядеть что-либо было достаточно тяжелой задачей. Однако, как бы там ни было, Ване все же удалось это сделать. В ту долю секунды, когда он во все глаза осматривал пространство перед собой, ему предстала высокая фигура явно знакомого ему человека (впрочем, рост тут спорный – сам мужчина в сидячем положении оказался куда ниже, чем стоящая перед ним личность), с волосами, отливавшими в свете показавшейся из-за облака неполной луны прямо-таки настоящим серебром. Явно прямая спина, широкие плечи. Цвета глаз, увы, разглядеть не удалось – в темноте полыхнул лишь белок глаз и сведенные к переносице брови. Сейчас, вновь и вновь прокручивая у себя в голове то, что он успел увидеть, Иван лихорадочно пытался понять, что в самом деле потребовалось этому человеку от России, учитывая, что именно сейчас творится, и как на это реагируют личности подобно этой. Не сошел же Брагинский с ума от одиночества за такой короткий срок, чтобы ему привиделось подобное? Или водка, которую в поисках благодушного настроения он недавно и употребил, оказалась паленой? Впрочем, задавать подобные вопросы было поздно, а в своей правоте или же неправоте мужчина сможет убедиться явно только тогда, когда его похититель решить завести разговор, уже в свою очередь раскрывая карты. Только пока этот человек не подает признаков своего присутствия здесь, и Ванютка подумал было над тем, что, в свою очередь, предъявить ему, а так же каким образом облегчить собственную участь. Кое-что беспокоило его уже сейчас – руки за спиной от веревки давно затекли (видимо, узел, завязанный чужими руками, оказался чересчур крепким), а в горле будто пожар горел. Ваня так и представил, как во всю мощь легких вопит о своей нужде и характерно топает ножкой, да так, что и до этого безумно скрипучие доски пола издают просто неистовый звук. И все же, наверное, Брагинскому все еще несказанно везло, ведь злоумышленник оказался довольно медлительным и до сих пор не отметелил его по полной программе, скажем, для большей разговорчивости. Хотя, когда у тебя полный рот крови, особо не поболтаешь. Есть, конечно, несколько способов избежать подобной участи, однако дело значительно ухудшали отсутствие зрения (благо, что временное) и явное лишение возможности ориентирования в пространстве. Другими словами, Ванюше было явно неудобно, хоть признаться в этом он и не спешил. Интересно, а предприняла ли какие-либо действия Арловская? Она явно должна была заметить, что братик мало того что не отзывается, так еще и бесследно пропал, причем без какого-либо признака на собственное скорое возвращение. Хотя, с момента его исчезновения прошло всего-ничего – каких-то несколько часов. Возможно, Наталья думает о том, что брат решил посвятить себя прогулке и до сих пор не вернулся, хотя девушка как никто знает, что лес, по обыкновению являющийся единственно избираемым местом для гуляния, исхожен Иваном вдоль и поперек. А через секунду его настигла еще одна мысль, неожиданно ощутимо кольнувшая где-то под сердцем: вдруг сестренка в сговоре с похитителями? Если их, конечно, несколько, что было куда вероятнее, чем если бы им оказался лишь один-единственный человек. К слову, о нем. У кого еще могли быть серебристые волосы, такая же худая, стройная и подтянутая фигура да до невозможности хмурое лицо? Возможно, из всех его знакомых под определение могли подходить лишь несколько кандидатов. Впрочем, от переживаний мозг совершенно отказывался нормально функционировать. А тут еще, как назло, и воспоминания оказались размытыми, как если бы Брагинский не встречался когда-либо с этими людьми ради деловых переговоров, а долго и беспробудно пил с ними. А может быть, так на него по-прежнему влияет недавно употребленный алкоголь? Да и сколько он там выпил-то. Наверное, знай он об ситуации, в которой окажется всего через несколько часов, на полдня ранее, Ванька расхохотался бы во все горло. От безнадеги, скорее всего.. Внезапно в двух шагах от того места, где расположился мужчина, полностью лишенный возможности как-либо нормально передвигаться и вынужденный сохранять неподвижность, громко скрипнула половица. Хотя с этим сам черт не шутит – вдруг почудилось? Но после Ванютка явно почувствовал перед собой чье-то присутствие. А в следующий же момент произошло то, чего он ожидал меньше всего остального – нечто тяжелое (скорее всего, приклад ружья) с размаху соприкоснулось с болезненно запульсировавшим от удара виском, отчего Иван громко взвыл, подскочив на своем стуле, и чисто инстинктивно откинулся назад, дабы избежать возможного повторения. – Мне интересно, долго так будет продолжаться? Всеми силами пытаясь как-то заглушить, мысленно отодвинуться от терзавшей голову боли (шишка явно обеспечена), Брагинский недовольно поморщился. Внимание незнакомец явно к себе привлек, к слову, довольно оригинальным и безотказным способом, так еще и загадками разговаривает. – О чем ты? – слегка обиженно спросил Ваня, вкладывая в голос все свое возмущение по поводу действий злоумышленника. Кстати, перед ним тут же нарисовался еще один явный факт – у этого человека, похоже, было еще и ружье. А кто в наше время разгуливает с ружьем наизготовку, не привлекая при этом к себе внимания? – Не строй из себя идиота, все равно не выходит, – саркастично парировал незнакомец, впрочем, мужчина уже примерно мог сказать, кем на самом деле был этот человек. – То, что сейчас творится! Ты зачем все усугубляешь? Кажется, картинка потихоньку начинает проясняться. Внешне Ванюшка не выказал никаких признаков понимания того, чего от него требуют, но в душе уже догадался, что дело совсем нечисто – действия и слова этой личности можно было принять за некий бзик или даже крик души, что иногда выражается не вполне разумными или адекватными поступками. Да и из-за чего, собственно, такая требовательность? Разве что этот недо-террорист, захвативший в свои лапы Россию, действительно в чем-то заинтересован. А из актуального в мировом масштабе может быть только одно. – Я смотрю, ты явно просвещен во всем не меньше, чем я, – спокойно и даже как-то меланхолично отозвался на недавний выпад Ванютка, игриво вздернув бровь. И тут же поплатился за свою несерьезность – в момент чужие костяшки руки соприкоснулись с его челюстью, отчего последняя.. хрустнула? Или это чужой кулак, соприкоснувшись с его скулой, неожиданно треснул? На этот раз мужчина промолчал, не издав не звука, но внутренне в нем все уже кипело и бурлило – да сколько ж можно измываться-то? – Я ж тебе сказал, не придуривайся! – заголосил садист, явно довольный и даже гордый своей несдержанностью и импульсивностью. Мол, будет знать, как дурачка включать! И чем дальше шло дело, тем больше Брагинский подумывал над тем, что глаза его не подвели – перед ним действительно.. – Что ты вообще удумал? Об какую балалайку приложился головой?.. – А тебе кто в пиво плюнул? – проворчал Ваня, доведенный оскорблениями до состояния, близкого к возмущению. Впрочем, недавно зародившийся в нем интерес никуда не делся. Хотелось приключений? Вот вам и пожалуйста! Теперь он – прямо полномерная звезда детективного сериала, которые сейчас любят крутить по телеку, правда, тамошняя наигранность сама собой отпадает – никаких спецэффектов. Да еще и челюсть пульсировать начала.. На ответный выпад похититель не ответил. Молчание оказалось таким же напряженным, как и короткий диалог до этого, и сопровождалось оно характерным скрипом старых половиц под ногами: вокруг Ванюши сейчас явно наматывали круги, оглядывая со всех сторон. Да разве в темноте что-либо разглядишь? С другой стороны, злоумышленник явно понял, что Брагинский узнал его. Иначе не стал бы о пиве так распространяться, верно? А молчанием по-прежнему считается небезызвестный знак согласия, поэтому выводы напрашивались сами собой. – Ты должен был проигнорировать эти санкции. Этого хаоса не должно было случиться! – Как же принципиально это для тебя,.. Пруссия. Я удивлен. Секунда, и – громкий хохот, казалось, отразившийся от стен гулким эхом. Видимо, этот человек со смехом доктора Зло особенно доволен воспроизведенным эффектом – луна, мрак, таинственные тени и ничего не понимающий Ванечка с потерянным выражением лица. Об оставленных собственноручно шишках и ссадинах он явно не беспокоился, что было даже обидным для похищенного. Хоть бы ложку холодную дал, что ли, к синяку приложить.. – Не угадал? – Ты сейчас не в том положении, чтобы догадки строить, – с издевкой раздалось где-то из-за спины. Собственно, крупица разума в этих словах действительно была, да вот только не был учтен тот факт, что и Ванька – далеко не дурак, а только вовсю изображает его. А если этого еще не поняли, значит, изображает на пятерочку. – Ты лучше бы поинтересовался у заложника об его состоянии. Чего он хочет, например.. – А наглости тебе не занимать, Брагинский. Впрочем, таким ты всегда и был – наглым до спазмов в почках. И вновь молчание. Кажется, Пруссия (предположительно он – обратного ведь еще доказано не было, да и кто еще из всей их шайки щеголяет серебристым оттенком волос наперебой с острым языком?) надеется, что его жертва до всего дойдет сама, только тут-то и была во всем загвоздка. Каким образом..? – Так чего ты там хочешь? Мужчина расплылся в улыбке. Вот уж действительно вечер, полный сюрпризов – даже не передохнуть никак. Впрочем, образ есть образ, поэтому, вытянув длинные ноги вперед, скрестив щиколотки и слегка съехав по спинке вниз, Ваня глухо выдохнул и устало произнес: – Водки бы мне, что ли.. И.. бинго! Удар попал точно в яблочко. Услышав где-то в стороне гневное свистящее дыхание, а затем – быстро удаляющиеся шаги, перебиваемые явными ругательствами, Иван понял, что ему удалось вывести его похитителя из себя. И успокоится он, скорее всего, не скоро, если не возьмет себя в руки, конечно. А учитывая нынешнее состояние всей Европы, подобной самому что ни на есть курятнику, взвинченность сейчас присуща чуть ли не каждой второй стране. Он расслабленно прикрыл веки и вздохнул. У него еще много часов впереди, чтобы вызнать, что происходит, а вот терпение новоявленного представителя европейского «курятника» уже подходит к концу. Что, само собой, первому только сыграет на руку.