Бесконечный голод

      Илья быстро шел по проспекту, изредка поглядывая на часы. С самого детства он страдал от перфекционизма и теперь пытался подгадать идеальное для прибытия в офис время. Очередная зачистка и очередная проверка. Где-то там «наверху», где сидят депутаты есть те, кто умеют находить предположительные места пребывания голодных. Те же люди отвечают за достаток искателей. Если не пытаться жить красиво, а на это времени не хватает, то стандартной зарплаты искателя хватает на достойную жизнь. А вот что будет при достижении пенсионного возраста Илье неизвестно.       Идеально отглаженный костюм и лакированные туфли, корочка сотрудника ТГС — Тайной Государственной Службы, и разрешение президента на опрос персонала — все это характеризует искателя, но обо всех этих тонкостях знают лишь оные.       ТГС была еще молодой организацией. В свое время, да и сейчас, верхушка страны не смогла договориться с голодными, а вот с искателями общий язык найти удалось. Впоследствии были выявлены некоторые особые способы обнаружения голодных и их распознавания. Этим и собирался заняться Илья, хотя раньше он делал это вместе с Милой.       Охранник хмуро поприветствовал Илью, ознакомившись с его удостоверением.       - Мне к директору. Это срочно, - отчеканил Илья. Ни у кого из персонала не осталось сомнений на счет того, что «срочно» - это срочно.       За несколько минут кабинет директора Ефимина Алексея Григорьевича был освобожден, и в него уже вошел сотрудник ТГС.       - Доброго дня, Алексей Григорьевич, - приветствие было скреплено рукопожатием, после чего атмосфера в кабинете директора, казалось, накалилась.       - И Вам, господин?.. - в глазах мужчины застыл немой вопрос, Илья быстро среагировал и ответствовал:       - Илья Николаевич.       - Присаживайтесь, - жестом указал на стул директор, затем он сел напротив и сцепил пальцы в замок. - Могу я ознакомиться с вашим удостоверением, разрешением и целью визита.       Илья, молча, положил на стол и подвинул папку к Алексею, и после пары минут ознакомления, сказал:       - Мне нужно опросить всех сотрудников вашего офиса, начиная с ваших заместителей и оканчивая охранниками.       Алексей посмотрел на Илью исподлобья:       - А на такие задания всегда отправляют молодых людей?       - Как правило, - в тон ответил Илья.       Еще пару минут они пристально вглядывались друг другу в глаза, выискивая что-то конкретное. Алексей весьма скептически отнесся к возрасту работника ТГС, хотя и плохо представлял, что это за организация. Илья же внимательно изучал поведение директора на предмет его умения держать себя в руках. Парня всегда волновал именно этот аспект, потому что голодные отличались особым контролем над собой в бытовых ситуациях и абсолютно неконтролируемыми в нападении. Подобной сдержанностью обладали и начальники. В девяноста пяти процентах случаях оные оказывались вне подозрения ТГС.       Алексей, как бы спохватившись, встал со стула, по его примеру последовал и Илья. Они снова пожали друг другу руки, когда Алексей произнес:       - Пожалуйста, мой персонал в вашем распоряжении, - кивнул он, провожая Илью к двери. Как только они вышли из кабинета, директор обратился к секретарше. - Наташа, проводи Илью Николаевича в квадрат С-10, подготовь кабинет и принеси ему чай или кофе, как он пожелает. Об остальном я позабочусь, Илья Николаевич.       Сотрудник ТГС проследовал за молодой и привлекательной Натальей, которая смущенно улыбалась, глядя ему в глаза. Взгляд девушки был не двусмысленным и слегка затуманенным, когда они прошли в пустой кабинет. «Хорошо хоть не пыльный», - усмехнулся про себя Илья.       - Спасибо, Наталья, - официальным тоном произнес парень. - Если вы составите какой-то список сотрудников, в какой очередности ко мне будут заходить, то сделайте мне, пожалуйста, копию.       Девушка кивнула, слегка разочарованно поджав губы. Возможно, не случись того, что случилось с его бывшей напарницей, он бы и ответил взаимностью на ее намеки. Но не сейчас. Наталье пришлось вернуться к своим делам, выполняя распоряжения Алексея.       За пару часов Илья успел опросить около восьми человек, которые выпадали из круга подозреваемых еще в первые десять минут. Штат офиса насчитывал около пятидесяти человек, так что у парня еще было, с кем разговаривать.       Вся беседа была похожа на психологический тест: картинки, вопросы, рисунки и вещества на предмет распознавания запаха. Прежде всего изучалась реакция на определенные вопросы: они были построены особым образом, чтобы складывались ключевые фразы, на которые реагирует голодный, потом, как часть образа, изучалась психология человека на предмет определения картинок, далее запахи. В самом конце предлагали определить запах крови. И именно этот фактор давал окончательный ответ.       Но в этот день было пусто. Он опросил половину персонала, но ни один из них не оказался голодным. «Что же это такое? Неужели мне и завтра не повезет? Не люблю эту часть работы», - ворчал Илья, собираясь уходить. На самом деле, действительно, этим всегда занималась Милена. А потом она просто говорила, с кем надо будет «отдельно поговорить». В глазах начальника это выглядело просто, как приказ от президента о замене какой-то отдельной должности. Обыкновенно, когда начальство видело перед глазами удостоверения ТГС, все вопросы сходили на нет.       Какое-то время до дома Илья спиной чувствовал чей-то тяжелый взгляд, но обнаружить ему никого не удавалось. «Будь кто-то со мной — можно было бы разделиться», - раздосадованно подметил парень, но возможности для реализации не было. Тогда он сел в первый попавшийся автобус, надеясь, что сможет избежать слежки. И не прогадал.

* * *

      Борьба. Бесконечная борьба за свою свободу, жизнь, чувства. Но так тяжело бороться, когда не за кого. Тело наполняется силой лишь тогда, когда ему есть за кого стоять и бороться. Теперь ей не хватает сестры. Мила всегда боролась за нее и за Илью. «А за кого теперь бороться мне?» - горечь саднила в горле каждое утро. Девушка не всегда понимала сразу, что она не спит и все происходящее... правда. И, то ли действительно нашелся ответ, то ли сознание само от себя устало, Алла каждое утро после давала себе ответ на этот вопрос: «За правду».       Прошло уже достаточно времени, но Алла не помнила, сколько именно. На следующий же день после разговора с Ильей она подошла к тренеру:       - Дмитрий Евгеньевич, добрый день. Я кое о чем хотела попросить.       Тренер внимательно посмотрел на свою ученицу и кивнул.       - Я хотела попросить ужесточить тренировки, назначить дополнительные занятия. Представьте, что я собираюсь участвовать в мировом турнире. Это очень важно и... - Алла не смогла договорить, встретившись с настороженным взглядом Дмитрия.       Мужчина впился в нее своим цепким взглядом, и не менее цепкой хваткой отвел за локоть в сторону:       - Тебе кто-то угрожает, Аля?       На какой-то момент девушка хотела засмеяться, но потом одернула себя, вспомнив, что все гораздо хуже. Через минуту она одарила тренера тяжелым взглядом и добавила тише:       - Дмитрий Евгеньевич, на мою старшую сестру напали, ее убили, когда мы были вдвоем. Могут напасть и на меня. Я не знаю, кто это. Возможно, маньяк — он был один, - с каждым словом девушка говорила все тише.       Лицо тренера посерело и он встревоженно обвел взглядом комнату, облизнув пересохшие губы:       - Я соболезную и... советую ни в коем случае не ходить одной. Попросить кого-то тебя провожать?       - Н... - неуверенно начала девушка, но вовремя осознала, что Илья не станет ее провожатым ни за что. - Да, вы правы. Спасибо.       Тренировка прошла именно так, как она хотела, именно с такой нагрузкой, которая была ей необходима. При каждом столкновении с противником, в ее голове всплывал облик голодного, напавшего на ее сестру. Это предавало сил, открывалось «второе дыхание». Ожесточенность в ее лице несколько пугало ее знакомых с тренировки, но она больше никому и ничего не рассказала.       Бег по утрам, правильное питание, усиленные тренировки: все, чтобы вывести ее тело и способности на новый уровень. Появлялось неестественная энергия и качества характера, которых раньше она не замечала... и еще кое-что, о чем она не рассказала бы никому.       Месяц, отведенный ей подходил к концу, и девушка заметно изменилась: стала сильнее, тело стало подтянутым и в меру накачанным. Мышцы стали тверже, а связки - крепче, характер — увереннее. Она стала спокойнее и терпеливее, выносливее и сильнее. Она была готова, была одержима жаждой мести. Порой на нее накатывали волны отрешенности. В такие моменты она обхватывала руками колени, притянув ноги к себе, что-то шептала себе под нос и звала кого-то: то маму, то отца, то Милену, то... Илью. Она не знала, почему вдруг решила ему доверять. А может, не решила, а просто среди всех призраков прошлого должен быть кто-то еще живой.       В такие дни она не приходила на тренировку, заставляя тренера беспокоиться. Тогда вечером к ней заходили домой кто-то из знакомых, чаще всего это был Артем. Он проявлял симпатию к Милене очень долгое время, и это долгое время он терпел неудачу в попытках с ней встретиться.       Ему приходилось около минуты звонить в ее дверь, пока Алла откроет, не потому что Алла не хотела никого видеть, а потому что подолгу не слышала звонка. Она пребывала глубоко в себе, возможно, в воспоминаниях. При встрече они обменивались сухим приветствием, пили чай в полной тишине, в которой было слышно тиканье часов, а потом Артем обнимал ее и прощался перед уходом. Это происходило примерно раз в неделю. Та же картина была и по воскресеньям, когда занятий нет. Лишь однажды Артем спросил: «Кто был тот парень, который ушел с кремации?» - «Ее коллега», - тихо ответила Аля. Вопросов дальше не последовало.

***

      К Илье девушка решила прийти после тренировки, чтобы быть уже готовой к тому, что он может потребовать. Она быстрыми шагами отошла от центра спорта, но постепенно ее шаг замедлялся, а в голове вырисовывались разные картины развивающихся событий.       - Сколько можно трястись как осиновый лист? - грубо рявкнула Алла себе под нос.       - А откуда мне знать, что он захочет увидеть? - возмущенно прошептала девушка.       - Не делай вид, что ты не справишься с этим пареньком? Он только делает вид, что он такой сильный. Уверяю, он не сможет тебя одолеть.       - Что-то подсказывает мне, что у него было больше практики в этом деле...       - Он заносчивый и невыносимый ребенок, которому не хватает внимания. Все, не хандри.       Девушка глубоко вздохнула и пошла навстречу к своему будущему дому гораздо увереннее. Разговор с самой собой помог слегка успокоиться.

***

      Уже через несколько минут Алла зашла в комнату. Парень сидел на диване и перебирал какие-то бумаги, внимательно вчитываясь в каждую строчку. Это были записи о его последнем визите в тот офис. Он опросил не всех сотрудников, но большую его часть: оставалось около десяти человек, а может, и меньше.       - Привет, - тихо произнесла девушка.       Илья, словно, очнувшись, поднял на нее внимательный взгляд. Обоих в это мгновение словно пробило разрядом тока. Каждый раз они словно окунаются друг друга, понимают без слов. «Наверное, нам действительно стоит говорить поменьше», - мелькнуло у девушки в голове. Тревога на душе спала в одно мгновение, а у Ильи разом сняло напряжение от работы. «Неужели я уже чувствую, что часть работы смогу переложить на ее плечи. Даром, что хрупкие», - подумал Илья прежде, чем осознал, что уже видит ее на месте Милы.       - Привет, - сухо отозвался Илья. - Ты готова?       - Да, - уверенно кивнула Алла.       - К чему?       - Сражаться.       - Зачем?       - За сестру, за тебя, за себя.       - Ты одержима местью? - догадался парень.       - Возмездием, - ответствовала девушка.       Илья встал с места, сложив бумаги в папку. Он прошел мимо девушки к двери, обулся и проводил взглядом Аллу, которая уже вышла в подъезд.       - Ты же понимаешь, что я не стану тебя жалеть?       - Ты же понимаешь, что я не отступлюсь? - сказала девушка ему в тон.       Илья остался доволен и они вышли на стадион, расположенный неподалеку от их дома.