Бесконечный голод

      Парень встал напротив девушки на расстоянии около полутора метра. Оба приняли боевую стойку. У него не было в планах стоять до последнего, но и посмотреть на все, что она может, он не упустит шанса. Для искателя женская интуиция играет значимую роль.       Сначала они осторожно пытались приблизиться друг к другу, выжидая ошибки оппонента, но пока каждый из них вел грамотную борьбу.       Илья сделал резкий выпад вперед, намереваясь нанести удар ногой. Девушка поставила блок и схватила парня за грудки. Одну руку рванула на себя, а другую оттолкнула. Илья догадался о ее намерениях и сделал быстрый шаг назад, уходя из под броска. Он вывернулся из ее рук и отступил на пару шагов, которые снова разделяли их.       Вступать в схватку с человеком, который заведомо сильнее тебя, опасно всегда, даже если противник не знает стиль боя. Схватка была порывистой и излишне резкой: энергия вырывалась из-за пределом скованности Аллы. Ей пришлось переступать не только через боль, но и через себя, чтобы совладать с внутренним страхом, который гложил ее весь месяц. Она не была уверена ни в ком, ее охватывала тревога всякий раз, когда она вспоминала облик голодного. Порой ей представлялось, как клыки существа впиваются в ее кожу, глотая просачивающуюся кровь. Девушка при этом признавалась сама себе, что это скорее облик вампира из фильма ужасов, нежели голодного, и равносильно этому надеялась, что никогда не застанет эту картину. Теперь, в состоявшейся схватке, всякий раз, когда ей хотелось отступить, она призывала эту картину в своем сознании, чтобы найти силы в себе выдерживать напор Ильи и дальше.       Она наконец смогла его поймать и перекинуть через себя, выходя на болевой. Но Илья вовремя повернул руку так, что осуществить задуманное она не смогла. Далее события девушка помнила, как в тумане: сначала он освободился от захвата, потом схватил ее на удушающий прием. Только когда Алла явно начала задыхаться на грани потери сознания, он отпустил ее и отступил на пару шагов от нее, напоминая себе снова о том, что это всего лишь очередная тренировка.       Алла схватилась за шею, откашливаясь и пытаясь сфокусировать свое зрение. «Я не смогла...»       - Сможешь, - хрипло выдавила она не своим голосом.       «Я проиграла?»       - Конечно, нет, - фыркнула она с отвращением.       Илья отвернулся от нее, погрузившись в свои мысли. Услышав хрипы, он обернулся и видел в девушке внутреннюю борьбу. В какой-то момент ему, наконец, пришел ответ: «Если она сейчас встанет, значит у нее есть будущее в качестве искателя. Думаю, это так» - рассудительно заметил он, внимательно следя за действиями девушки.       Алла, справившись с собой, пыталась напрячь ноющие и ослабленные мышцы. Ей никак не удавалось совершить над собой усилие, и теперь Аля была готова к крайнему шагу: она вспомнила то, что так усердно гнала из своего сознания — воспоминания того вечера. Память о том, как Милена умирала у нее на руках, как она прощалась и как она не была готова к этому.       - Неужели ты хочешь именно этого для себя? - шепотом процедила девушка себе под нос.       - Нет, - уже в голос ответила она сама себе. - Я встану ради нее, ради себя.       И с каждым словом девушка приподнималась: сначала встала на руки, потом на колени, а потом и медленно встала вся. В этот момент Илья смотрел на нее со смесью ошеломления и радости, которая быстро сменилась осознанием того, что стоять она скорее всего не в силах. Он резко подскочил к ней так, что она не успела даже опомниться. Ей почудилось, что жестокости в нем нет предела, она уже себя жалела, и дернулась в сторону. Илья же умело поймал ее и подхватил одной рукой под колени, а другой за плечи. С легкостью, словно и не было никакой схватки, он поднял Аллу на руки.       Сначала парень почувствовал напряжение и страх, но позже девушка смогла расслабиться и обессиленно уронила голову на его плечо. Илья медленно пошел к дому, позволяя себе чувствовать ее тепло и частую дрожь от усталости тела. Алла позволила себе расслабиться и телом, и мыслями: это могло стать ее ошибкой. Из ее глаз покатились ручейки слез, а в горле что-то заныло, потому что рыдать в голос она не могла. «Значит, еще не совсем раскисла», - хмуро отметила она про себя. Илья почувствовал, как рубашка на его плече намокла и теперь напрягся сам, прижимая ее к себе еще крепче:       - Ты давно не плакала? - тихо спросил парень.       Алла удивленно замерла, перестав содрогаться и подняла полный тоски взгляд на его лицо:       - С того вечера, - совладав с собой, ответила девушка.       Илья нахмурился и посмотрел в ее глаза: «Они были бы прекрасны, если бы не были так печальны, верно?»       - Тогда плачь, я это делал часто. Мне кажется, это тот случай, когда вместе со слезами выходит и боль, - он постарался сказать это как можно мягче.       - Я слабая и глупая, - прошептала она не без отвращения.       - Нет, - уверенно покачал головой Илья.       - Мила всегда была сдержаннее, сильнее, умнее, - отозвалась Алла, вызывая в груди у обоих жгучую боль от воспоминаний. - Странно, правда? Когда мы с кем-то расстаемся — то вспоминается сразу все плохое, но когда кто-то уходит из нашей жизни — вспоминается только хорошее...       - Она просто старше тебя. Года три назад она была такой же, как и ты.       - Просто безответная любовь — это боль, а именно боль делает нас сильнее и мудрее, - прошипела Алла. Снова не своим голосом. Лицо парня стало каменным, а взгляд жестким:       - Значит, и я многому научился, Алла, - отрезал он.       - Я сама могу дойти, - холодно сказала девушка.       - Не сможешь, потерпи уж, почти дома, - вздохнул парень.       Илья был чрезмерно заботлив даже для самого себя. Он помог, как позволяло воспитание, принять Алле ванну, расстелил ей кровать, а сам расположился на кресле. Долгое время он не мог заснуть, думая о каждой из сестер и вместе о них сразу. В его голове образ Аллы постоянно смешивался с чувствами к Миле. «Я не знаю, любил ли я Милу, не знаю, люблю ли ее. Я в себе разобраться не могу», - эта мысль стучала в его голове до того момента, пока его голову не покинули какие бы то ни было мысли.

***

      Утром Аллу составила только чашка уже подостывшего кофе с печеньем, аккуратно уложенным в тарелки. Ей казалось, что в этом человеке все отдавало выдержкой и внутренней гармонией, но при этом она понимала, что это все благодаря его скрытности, выработанной годами тренировок.       Ее тело ныло от вечернего напряжения, в голове путались фразы от разговора с Ильей и прочие мысли. Многое будет поставлено на кон, если она свяжет свою жизнь с ним и с его целями. Многое будет потеряно, а другое — приобретено. Все это пришло ей в голову сразу после прочтения короткой записки:       «Доброе утро. Как сможешь оденься максимально по деловому и жду тебя по этому адресу. Скажи, что ты помощница моя — Ильи Груца (на случай, если не знаешь моей фамилии). Илья».       Девушка, однако, к холодному кофе не припала, а выпила чай, не без удовольствия, и осмотрела содержимое шкафа. Одежда Милены на ней сидела немного тесно, но она нашла такой костюм, который на ней сел хорошо, но, из-за особенности фигуры, выглядел несколько соблазнительнее, чем ожидалось. Каблуки придали ей особую долю обаяния:       - Образ деловой стервы удался, - довольно фыркнула Алла. Девушке в этот момент стало любопытно, как бы ее внешний вид оценил сам Илья, но она быстро отмела эти мысли. Уже через десять минут девушка шла, уверенно смотря перед собой, примерно представляя, в каком районе города находиться офис, в котором ее ждет Илья.       Охранник хмуро посмотрел на нее. Казалось, он каждого встречает таким скверным взглядом, заставив девушку поежиться. Холод и подозрительность мужчины прошла вскользь по ней и задержалась на ее лице. Аля не успела придумать, что он намеревался в ней увидеть, и просто прошла в квадрат С-10, окидывая взглядом все вокруг. Это был один из таких офисов, куда попасть было невероятно трудно, не имей на то особо веской причины.       Она остановилась у двери кабинета, где предположительно сидел Илья, и не могла найти в себе смелости постучаться. В сознание возникали нелепые вопросы, такие как: «А как долго стучать? А ответит ли он? Тихо или громко?» и тому подобное. Эта ситуация напомнила ей моменты, когда опоздав в школу, боишься постучать в кабинет и извиниться за опоздание.       Но определиться ей так и не удалось, поскольку ее отвлек мужской незнакомый голос:       - Девушка, вы ищите Илью Николаевича?       Алла оглянулась, но ответить не смогла: ее пронизывал до костей благоговейный ужас, горло начало саднить, а кончики пальцев словно окоченели:       - Д-добрый день, да, Вы правы, - едва вымолвила Аля.       - Как Вас зовут? Вы его помощница? - мужчина улыбался самой обворожительной своей улыбкой, подойдя к девушке. Алла сглотнула и дрожащими пальцами заправила за ухо выбившийся локон.       - Алла, а Вас?       - Алексей Григорьевич, - улыбка застыла на его лице, как на камне, а его рука ловко поймала ее ладонь и поднесла к губам. Легкий приветствующий поцелуй оказался горячим, как лава на ее ладони. - Я директор фирмы.       - Приятно познакомиться, - вымученно улыбнулась девушка, понимая, что именно это она должна делать сейчас.       - Илья Николаевич, как мне известно, ждет меня, - снисходительно кивнул он, а Алла скованно пожала плечами и кивнула. От взгляда мужчины не ускользнуло то, что она ведет себя так, словно в чужой среде обитания.       Алексей больше ничего не сказал и, кивнув, прошел куда-то дальше. Девушка не стала смотреть ему вслед, она надавила на дверную ручку, пытаясь подавить страх и тревогу внутри. На ее удивление дверь поддалась, и Алла зашла в кабинет.       Внутри медленно опускался осадком ужас и волнение, источником которым послужил именно этот человек. Она пыталась сосредоточиться на состоявшемся разговоре, но никак не могла понять причины такой реакции: он просто стал для нее маяком опасности.       Но Алексей и на этот раз не дал ей ничего конкретного решить и понять: дверь снова открылась. Он медленно закрыл за собой дверь, когда Алла резко встала из-за стола и выпрямилась, словно ждала, пока ее отчитают. Но мужчина просто подошел к ней и низким бархатом проговорил:       - Аллочка, я боюсь, что больше Вас не увижу. А Вы одна из тех девушек, которые взглядом выжигают на сердце свое имя. Я просто не смогу забыть Ваши глаза просто так, - он говорил и говорил, а девушка напрягалась, как натянутая струна, не зная, что делать. Теперь в борьбу со страхом вступило и девичье волнение от близости. Алексей стоял слишком близко, и как ей показалось, он придвинулся ее ближе. - Подарите мне сегодняшний вечер, Аллочка.       Он склонился к ее ухо, медленно повторяя ее имя. По телу Аллы пробежала дрожь, но не от волнения, а от застывающего в жилах страха. Она закрыла глаза, надеясь, что это поможет сконцентрироваться, совладать с собой и унять волнение, но земля начала уходить из под ног: этот жест мужчина принял по своему и прильнул губами к ее шее. Алла дернулась, вероятно, слишком резко, чем стоило, вызвав недоумение на лице Алексея. Он, наверняка, привык, что на его прикосновения реагируют иначе. Понимая, что может наломать лишних дров, примирительно проговорила:       - Алексей Григорьевич, сюда может кто-то зайти, - настойчиво прошептала Аля.       - Да-да, возможно, Вы правы, - губы мужчины тронула улыбка и он отстранился. - Напишите адрес, я заеду в восемь.       Алла взяла ручку, пальцы не хотели ее слушаться, но она все-таки смогла написать несколько букв и цифр. Алексей быстро забрал бумагу и покинул помещение, позволяя девушке, наконец, выйти из оцепенения и обессиленно упасть в кресло. «Почему я это испытываю? Что все это?» - задавалась она этим вопросом снова и снова.       Когда дверь снова распахнулась, Алла невольно дернулась, чем заставила входящего нахмуриться:       - Что с тобой? Ты отлично выглядишь, - добавил Илья как бы между прочим.       - Да так... не уверена, - покачала головой девушка. - Что у тебя тут?       - Какая же у тебя хватка, Аль, прям не нарадуюсь, - с долей сарказма заметил парень, собирая бумаги в папку. - Я хотел, чтобы ты посмотрела, как проходит проверка, думал, что ты придешь пораньше, - челюсть парня сомкнулась слишком сильно так, что Илья заиграл желваками.       - Прости, надо было разбудить, когда уходил, - тихо фыркнула Алла.       - Да дело даже не в этом, - Илья взял список персонала и застыл на месте, вчитываясь в имена. - Я никого здесь не нашел. Среди тех, кто здесь указан — голодного нет.       Девушка на ватных ногах подошла к Илье и осторожно вытащила из его пальцев бумагу. Затаив дыхание, она пробежалась глазами по списку и спросила:       - Алексея Григорьевича здесь нет?       Илья с сомнением посмотрел на Аллу и пожал плечами:       - Директоров не проверяем.       Девушка протянула листок обратно, плотно сжав губы, понимая, что за тревогу она испытала, почему ей было так невыносимо находиться рядом с Алексеем и почему все это случилось с первой секунды. На одном дыхании девушка прошептала:       - Голодного в этом списке нет, потому что монстр здесь именно он — директор.       - С чего ты это взяла? - недоуменно насупился Илья.       - Я это почувствовала сразу, как он со мной заговорил.       - И что же? - скептически посмотрел в глаза Алле парень.       - Я испытала непередаваемый ужас. Такой, как будто на тебя идет маньяк с ножом, а ты застыл ногами в бетоне, - хрипло ответила девушка и сжала кулаки до боли. На несколько минут в кабинете воцарилась полная тишина, не прерываемая ничем — у обоих перехватило дыхание.