Игроки поневоле

— Да вы с ума сошли! — вскричал вдруг Сморкала, выслушав «Гениальную» идею близнецов. — А ведь он прав! — поддержала брюнета Мелина. — Забияка, Задирака, поймите, — мягко начала Астрид, — сейчас мы всего в нескольких десятков минут от свободы или от неминуемой гибели. От безопасной свободы нас отделяет всего одна дверь с семью замками. Так что… — Давайте попробуем выбраться, — закончил Рыбьеног.       Близнецы немного поникли и отошли в сторонку, обиженно опустив глаза. — Что ж, приступим, — Иккинг подошел к двери и приподнял в руке самый нижний замок. — О! Тут ещё и надпись, — заметил стоявший рядом Рыбьеног.

«Замок выбора»

      Гласила лицевая надпись. Юный вождь перевернул замок. На обратной стороне аккуратными буквами также была выгравирована надпись:

«Порой выбор бывает сложным. Но иногда спасает случай.»

— Что?! Опять загадка? — в сердцах воскликнула Забияка. — И что же там? — Замок выбора, о сложности выбора и о спасительном случае, — кратко пересказала Мелина, подойдя поближе и внимательно рассмотрев замочек. — Спасительный случай говоришь, — задумчиво протянула Забияка, — мне это что-то напоминает. Не так ли, Иккинг?       Юноша удивлённо посмотрел на девушку. Вот тут-то его взгляд упал на её запястья, перебинтованные насквозь пропитанными кровью, повязками из рукава блузы. — Возможно, ты и права, — произнёс Иккинг, вспомнив обстоятельства, при которых были получены эти ранения.       Юноша подошёл к тумбе и отыскал среди лежавших на ней вещей небольшой металлический кусочек с запёкшейся на нём кровью близняшки. — Надо проверить, — сказал Рыбьеног, осматривая «Замок выбора». — Сейчас, — Иккинг подошел к другу и взял нужный замок в руки.       Небольшой замок с закругленными углами и выгравированными на нём надписями, на широком ребре которого находилось узкое продолговатое отверстие. Металлический кусочек идеально подошел к этой замочной скважине. Внутри что-то глухо щёлкнуло. — Отлично! — сообщил друзьям Рыбьеног, — теперь осталось подобрать нужный ключ. — Надо думать по тому же принципу, — Астрид в задумчивости подошла к тумбе. — И какой же ключ попал к нам случайно? — шатен подошел к подруге. — Случайно найден только вот этот, — блондинка указала на окровавленный ключик, — но он никак не связан с выбором. — Ребят, я думаю, что нам нужен именно вот этот ключ, — Мелина взяла с тумбочки ключик, который им подарила Титанобоа.       Не дожидаясь ответа остальных, девушка быстро подошла к двери, вставила ключ в «Замок выбора» и повернула его. — Нет! — первым в себя пришел Иккинг и тут же подскочил к брюнетке.       Замок громко щелкнул, а затем открылся и с грубым звоном упал на пол. — Что? — девушка с лёгкой торжествующей усмешкой посмотрела на юного вождя. — Но… — недоумевал юноша, — как ты… это самое… догадалась?       Остальные молча наблюдали, находясь в лёгком шоке от только что произошедшего. — Ну, я просто отталкивалась от названия замка, а не от этих загадок, — спокойно пояснила Мелина. — Так было бы логичней: какой замок — такой и ключ. — Но почему именно этот? — непонимающе спросил Рыбьеног. — Всё довольно просто: тогда у нас был выбор, — начала пояснять Мелина, — мы же могли убить эту змею, могли незаметно пробраться к двери, а могли и сами оказаться в желудке этого монстра. — Знаешь, а ты права, — задумчиво произнесла Астрид, — но не будем терять время! У нас ещё шесть замков.