Из двух огней я выберу пламя

– Мы по тебе соскучились, – спародировал командира Бизон, – тьфу ты! Нет, чтобы сказать о себе, так нет. Мы! Булатов дернулся в сторону, словно от удара, и удивленно изогнул бровь. Обычно Тарасов никогда не позволяет себе не то, чтобы критиковать действия начальства, но и комментарии вставлять не привык, а тут вдруг на тебе, такой сюрприз. – Вот только не нужно здесь удивленно глазками хлопать, – отрезал друг, – сам по центру весь месяц метался как зверь в клетке, а сегодня вдруг забыл об этом. Он бы еще добавил что-нибудь едкое, хотя, судя по выражению Булатова, уже и этого было достаточно, но помешала Ума, неожиданно возникшая из ниоткуда. Пришлось на время заткнуться и попытаться запомнить всю ту речь, что он уже заготовил. – Нам выделили тринадцатый корпус, – радостно начала девушка, но разошедшийся уже не на шутку капитан умудрился съязвить и тут: – А какой еще корпус нужно выделять для чертей, если не тринадцатый? Теперь удивленных людей стало вдвое больше. Ума вопросительно посмотрела на Батю, но тот лишь махнул рукой – мол, сейчас выговорится и отойдет. Что именно так завело капитана пока осталось загадкой. То ли его расстроил тот факт, что он наткнулся здесь на ненавистного ему Шального, то ли обидело то, что Рита сейчас была явно не с ними, то ли, действительно, разозлил Булатов, так и не рискнувший произнести «я». Как бы то ни было, а Бизона сейчас лучше было не трогать. Благо, вселял надежду тот факт, что капитан был отходчивым и злиться долго априори не мог. – У нас три…, - начал, было, подошедший Кот, но Батя его мягко оборвал: – Знаем, Ума уже сказала. – А у Багиры двенадцатый, – добавил кап-лей, – совсем рядом с нами. Контр-адмирал рассеянно кивнул. Он и сам собирался узнавать, где именно располагаются «дьяволы», но это было бы куда подозрительнее. Так что нужно будет потом поблагодарить Ионова за находчивость. Но это все позже, а пока… – Пошли в корпус, нужно устроиться. Вечером после ужина инструктаж. Корпуса представляли собой небольшие одноэтажные домики, состоящие из трех комнат, кухни, ванной и туалета. Физик даже ляпнул что-то наподобие того, что третью комнату можно использовать для свиданий, но, к его счастью, говорил он очень тихо, и расслышать его слова никому так и не удалось. Побросав рюкзаки, ребята принялись изучать временное жилище. Правда, делали это молча, пока очередь не дошла до ванной комнаты. Уставшая Мура радостно взвизгнула, обрадовавшись душевой, на что тут же получила весьма заманчивое предложение потереть ей спинку. – Иди к черту! – негромко буркнула Женя и толкнула Кота к выходу, – а то кто тебя знает, вдруг ты и душ принимаешь в виде морской звезды? Дверь перед его носом захлопнулась с такой скоростью, что парень даже не успел и глазом моргнуть. Грохот привлек внимание Умановой, которая и нашла Кота, стоящего перед запертой ванной, с дурацкой улыбкой на лице. – Ты чего? Кап-лей «отмер», но улыбаться не перестал. Более того, улыбка стала еще шире и еще счастливее, словно парень только что выиграл в покер. Поманив Уму пальцем, он склонился ближе и тихо, почти шепотом сообщил, кивнув на дверь: – Ревнует. Леся как не понимала ничего изначально, так и не поняла ничего и сейчас. Кто ревнует? Кого? Ванная Кота? Дверь? Она как раз собиралась ехидно об этом спросить, когда «ожил» замок, и на пороге возникла Мура. – Не дождешься, Кот! Уманова удивленно вытаращила глаза. Это же надо было расслышать сквозь толстую преграду тихий шепот. Точно кошка! От мыслей ее отвлек заливистый смех явно довольного собой Ионова, который, правда, стих почти сразу, так как Женя двинула ему в солнечное сплетение. Парень задохнулся от неожиданности и попытался перехватить тонкую ручку. Ему это почти удалось, когда в коридоре возник Бизон. Капитан окинул троицу внимательным взглядом и, тяжело вздохнув, объявил: – На инструктаж. Батя ждет всех в комнате. Дождавшись, пока Кот с Мурой разберутся, кто из них пройдет первым, Боря пропустил вперед Олесю. – Детский сад. Какие, к черту, им учения? Им еще пустышки сосать, да подгузники носить. Шальной, убедившись, что Багиры в домике нет, прикрыл дверь в комнату, предназначенную для их группы. Переговаривавшиеся до этого спецназовцы, резко замолчали и теперь удивленно поглядывали на капитана первого ранга. Выглядел он так, словно знал какую-то секретную информацию и готов был поделиться ею с ними. А сейчас как раз проверял, нет ли за ним «хвоста». Мужчина прошел в центр комнаты и, переступив с ноги на ногу, все же начал: – У меня для вас новость. Приехал… – Ревизор? – негромко хохотнул Орлов, и его тут же поддержали остальные. Максим отрицательно покачал головой. Если бы, ревизор. Уверен, тогда проблем было бы куда меньше. Тут вон кто заявился. И неужели нельзя было сделать эти учения месяца через два, когда Багира окончательно привыкла бы к новой группе, а о своих думала все меньше? Ей ведь теперь нелегко придется. Тут они пусть и условные, но все же соперники. – Хуже, – тяжело вздохнул Шальной, и смех тут же оборвался. – «Смерч». В полном составе во главе с Булатовым. Замолчавшие, было, мужчины, загалдели вновь. Оно и понятно, чего их пугать какой-то группой? И пусть у тамошних бойцов слава, но и они вроде не лыком шиты. – Разберемся, командир, – поспешил успокоить Шального Хлыст, – там половина группы детишки вроде. – Детишки, – задумчиво протянул капитан первого ранга, – может, и детишки. Вот только скажите мне, кто из вас в двадцать семь лет получил звание капитан-лейтенанта? Никто? Вот именно. Про контр-адмирала я вообще молчу, некоторые до этого вообще не доживут. А соревнования снайперов в двадцать два года кто-нибудь выигрывал? Тоже никто, – ответил сам себе Максим, – так что не расслабляйтесь. И запомните, здесь они для нас соперники. В комнате вновь повисла пауза, во время которой каждый раздумывал над словами командира. Да, можно было, конечно, сослаться на удачу «смерчей», но каждый понимал, что при такой профессии, как у них, этот фактор ни на что не влияет, и звания тоже просто так никто не раздает. – Значит так, – вновь заговорил Шальной, – основные соперники нам ясны. Теперь конкретнее. Две девушки – обе снайперши, как вы понимаете, на трех последних соревнованиях награды увозили именно они. Капитан третьего ранга Тарасов – сапер. О Булатове, думаю, никого предупреждать не стоит? Все тут же отрицательно качнули головами. Булатов в узких кругах личность известная, и в представлении явно не нуждался. Максим кивнул и собирался добавить еще кое-что о других участниках группы, когда за спиной раздался холодный голос: – Старший лейтенант Мыцик – кандидат физико-математических наук. Сапер. Капитан-лейтенант Ионов – мастер спорта по карате, так что в ближнем бою советую держаться от него подальше. Рита продолжала говорить, вот только Максим так и не мог найти в себе сил, чтобы повернуться. Как получилось так, что он не услышал ее шагов? И как так получилось, что она услышала его слова? Теперь ведь будет думать, что он ей не доверяет, раз проводит инструктаж за ее спиной. А это не так. Совсем не так. Просто он делает это, чтобы ей было легче. – Я все правильно сказала, товарищ капитан первого ранга? – ее голос со стальными нотками прозвучал совсем рядом, – или что-то забыла упомянуть? Шальной нервно сглотнул и поспешил согласно кивнуть: – Все правильно. Спасибо, Багира. В светлых глазах полыхнули опасные огоньки, а на губах появилась явно натянутая улыбка. Ничего хорошего такой настрой Кошкиной явно не предвещал.