Сальваторе.

      Кейт проснулась, почувствовав движение позади себя. Девушка услышала, как Кол поднялся с кровати и начал одеваться. Сальваторе громко хмыкнула. — Сбегаешь? — спросила она, поворачиваясь к вампиру лицом. — Только убью кого-нибудь и вернусь, — ответил Майклсон, надевая футболку. — В холодильнике не думал посмотреть? Там кровищи навалом, — зевнула вампирша и потянулась. Во всю светило солнце и с улицы была слышна музыка. Сальваторе поднялась и направилась к холодильнику. — Не люблю несвежую еду, — поморщился Кол. — Ой, вы только посмотрите на нас! — воскликнула Кейтлин, доставая пакет с кровью с верхней полки, — аристократ несчастный. — Будто ты первый раз об этом слышишь, Кейт, — Кол устало потёр переносицу. Заснуть под утро и проспать всего полтора часа — даже для вампира это было как-то не очень. — О том, что ты аристократ? Честно, впервые слышу, — девушка начала пить кровь, — думала, ты простой рабочий парень из бедной семьи… — Это я тебе об этом говорил? — спросил Кол, подходя к вампирше. — Не помню такого. — Ну в твоём-то возрасте никак без склероза, дорогой, — Сальваторе улыбнулась и направилась к кровати. Положив на покрывало пакет (Кол тяжело вздохнул, увидев, как кровь растекается по ткани), девушка вытащила из-под кровати свою футболку и надела её. — И чего ты вообще придираешься? Нормальная кровь, только позавчера из больницы взяла. — Взяла? — Древний улыбнулся, — что, теперь работаешь легально? — Не совсем взяла, — протянула Сальваторе, возвращаясь к парню, — настойчиво попросила у знакомого. — Знакомого? — Кейт усмехнулась, заметив, как Кол напрягся. — Не ты один развлекался, — вампирша выкинула пустой пакет в мусорное ведро, — ой, подожди, прости, тебя же это задевает, прости, я забыла! — Кейтлин театрально вскинула руки и смахнула несуществующую слезу, — бедняжка, как же тебе досталось… — Кейт, — Кол начал злиться, — прекрати. — Прекратить что? — невинно взглянула на него девушка. — Этот цирк, — почти прошипел он, — ты хочешь мне что-то сказать? Тогда перестань разыгрывать спектакль. — Не любишь театр? — улыбнувшись, спросила Кейт. — А я вот слышала, что с Давиной ты прям постоянно туда ходил… Кол закатил глаза и глубоко вздохнул. Если он убьёт её, никто и не узнает. — Ненавидишь меня, да? — сказал Майклсон, — давай, скажи всё, что думаешь. У тебя вроде никогда не было проблем с высказыванием своего мнения. — Мне вот просто интересно, Кол, — вампир вновь закатил глаза, предвкушая очередную крупную ссору, которую Кейт, как и всегда, высасывала из пальца, — как ты мог поверить Эстер? Ладно, тебе стёрли память, но ведь до этого у тебя были все шансы узнать правду. Но ты предпочёл что-то полегче, чем докапываться до истины, да? Конечно, это ведь ты! — воскликнула она, — легче влюбиться в первую встречную, чем хотя бы постараться узнать, что случилось с твоей девушкой, кретин! — Что-то ещё? — невозмутимо спросил Кол, скрестив руки на груди, не отрывая взгляда от вампирши. Кейт шокировано смотрела на него и попыталась что-то сказать, но начала лишь задыхаться от возмущения. Древний хмыкнул. — Тирада окончена? — Ничего она не окончена! — крикнула Сальваторе, — вообще ничего не окончено! — Хорошо, Кейт, хорошо, — парень подошёл и взял возмущённую девушку за плечи, — я виноват. Я плохой. Нужно было найти тебя, — Кол смотрел девушке в глаза, надеясь, что глупая ругань прекратится. — Прости. — Нет, вы только посмотрите! — Кейтлин отлетела в противоположный угол комнаты, а Кол тяжело вздохнул. Ненормальная. — Думаешь, ты тут извинился разочек, глазки печальные состроил, и я растаяла! А вот как бы нет так! — Кол усмехнулся. — Мне нужно что-то сделать, чтобы заслужить твоё прощение? — улыбаясь, спросил он. — Можешь вернуться в Новый Орлеан и помочь Давине умереть, — Кейтлин счастливо улыбнулась. — Дорогая, я бы не хотел тебя расстраивать, но я уже это сделал, — Кейт раскрыла от удивления рот и выпучила глаза. — Подозрительно как-то, — сказала она, сощурив глаза. — Ты когда-нибудь успокоишься? — Майклсон подлетел к девушке, — что я сделал не так? Что подозрительно? — Я не знаю, Кол, — тихо сказала Кейт спустя несколько минут молчания и вздохнула, — вдруг Давина опять у тебя в голове и это всего лишь трюк, чтобы ослабить меня? Вдруг я опять у Эстер в подвале и всё это — плод моего воспалённого вербеной воображения? Вдруг я всё ещё в подземелье Майкла? Вдруг я вообще никогда не выбиралась и уже схожу с ума? Вдруг… — Кейт всхлипнула, а Кол быстро прижал её к себе. Майклсон даже не понимал, как мог забыть эти объятия и чуть ли не потерять её. Опять. — Прости, — прошептал вампир, — я больше не позволю этому случиться, — Кол посмотрел девушке в глаза и вытёр с её щёк слёзы, — я тебе обещаю. — Мне не пять лет, — пробурчала Кейт. — Ты серьёзно сейчас, Сальваторе? — Кейт направилась обратно к холодильнику, — как же ты любишь портить моменты. — Не больше, чем ты, Майклсон! — громко сказала девушка, уже не в силах сдерживать улыбку. Она была дома.

***

Кол устало вздыхал, таскаясь за Кейт по городу. Иногда он уже и правда начинал верить в то, что стал слишком стар для таких марш-бросков. Сальваторе забегала в каждый магазин, что-то покупала, а Кол даже не успевал уследить за ней. Был уже последний день октября, и погода начала портиться. Осенью в Париже было трудно понять, как одеваться и брать ли с собой зонт; с утра могло быть жарко и солнечно, а к вечеру мог начаться проливной дождь. Кол постоянно хотел сидеть дома, а Кейт вытаскивала его на улицу; вампиры будто поменялись ролями. Сальваторе хотела устроить вечеринку по случаю своего дня рождения первого ноября, а Колу только и оставалось, что ворчать и прятаться от девушки под одеялом — лишь бы никуда не уходить из дома. Но вампирша доставала Кола своими разговорами настолько, что тот был уже готов на всё, только бы она на минуту замолчала. У Кола и Кейтлин всё было, в принципе, как и всегда: ежедневная утренняя ссора, обиженное трёхчасовое (или больше) молчание, выход из дома по отдельности, пощёчина (ежедневная) Колу от Кейт за какое-нибудь неуместное высказывание и примирение. Кол даже не понимал, как они вообще могли жить спокойно, когда были людьми. Кейт вообще когда-то была спокойной? Такое реально? Кейт только и оставалось, что дуться на действительно необидные шутки Кола. Вампирша и сама не понимала, что с ней происходило. Она вела себя как ребёнок и постоянно обижалась на Кола, пытаясь вернуть то, что было между ними раньше. Кейт не хотела и думать о том, что всё происходящее было лишь иллюзией, но не могла ничего с собой поделать. Сальваторе просыпалась посреди ночи от кошмаров; ей снилось, что Майкл и Эстер по очереди мучили вампиршу, но не убивали её, оставляя с незаживающими ранами. Кейт глубоко дышала, пытаясь восстановить чувство реальности, но только руки Кола, крепко её обнимающие, помогали девушке успокоиться. Он был рядом. Они были в безопасности. Пока. Но почему пока, если Эстер и Давина мертвы, а Майкл гниёт в подземелье Клауса, ожидая своего смертного часа? Кейтлин всё равно не могла чувствовать себя в безопасности. Что-то тревожило девушку, но она никак не могла понять, что же. Может, если поговорить с Колом, то всё прояснится? Вампирша знала, что нужно было рассказать ему о том, что она всё вспомнила, и решила, что лучшим моментом будет её день рождения. В хороший день поведать о хорошей новости, почему нет? Может, именно воспоминания тревожили Кейт? Она же должна была выяснить. Первое ноября встретило проливным дождём, и Кейт хмыкнула, подходя к окну. «Ничего удивительного, — подумала девушка, — всегда, когда я хочу отдохнуть по-нормальному, идёт этот чёртов дождь». Кейт набрала заветный номер и начала слушать гудки. Один, два, три… Он, что, всё ещё спит? Конечно, спит, Кейт. Шесть часов разница. «Пусть просыпается, — ответил внутренний голос, — у них там уже два часа ночи! Что-то рановато спать увалился, тюлень!» — Алло? — ответили сонным голосом, — ты чего трезвонишь посреди ночи, ненормальная? — С днём рождения, Стефан! — громко сказала Кейт, от чего даже Кол вздрогнул, — сто шестьдесят семь лет, уже совсем большой! — Господи, — вздохнул Стефан, и девушка услышала как он сел, — и тебя с днём рождения, бабуля. — Я чего-то не знаю? С какого это я бабуля? — наигранно возмутилась Сальваторе. — Возраст, Кейти, возраст, — улыбнулся Сальваторе-младший. — Ты вроде обещала вернуться домой к этому времени, — с ноткой осуждения сказал вампир. — У меня… возникли обстоятельства, — уклончиво ответила девушка, — расскажу дома. — Обстоятельства? Это так теперь называется? — крикнул Кол, а Кейт кинула в него подушкой с дивана. «Заткнись!» — шикнула девушка. — М, я понял, — хмыкнул Стефан, — значит, променяла братьев на парня… — Стефан! — простонала вампирша, — нет! Ну, может, в каком-то смысле… — Мы с Деймоном тут переживаем, места себе не находим, — шутливо начал отчитывать её Стефан, — а она там…развлекается! Были бы родители — всё бы рассказал! — У нас вроде Деймон всегда ябедничал, — рассмеялась девушка, — «мама, там Стефан вазу разбил! А Кейт цветы твои затоптала!». На другом конце трубки послышался громкий смех. — Только вот тому, что он собаку в дом грязную притащил, никто почему-то не поверил, — ответил младший Сальваторе. — Деймон же у нас святой, ну как ты мог забыть! — Стефан, ты тут, между прочим, не один живёшь! — услышала Кейтлин громкий голос старшего брата. — Вспомни лучик, вот и солнышко, — усмехнулась Кейт. — С кем это ты тут разговариваешь? Не с этой ли мелкой врунишкой? — Сам такой! — ответила Сальваторе. — Ябеда! — Да ладно, ничего плохого я вам тогда не сделал, с той вазой, — Кейт прямо представила, как Деймон махнул рукой. — Ничего не хочешь сказать нашей сестре? — спросил Стефан. — Когда приедет домой? — неуверенно сказал Деймон. — Ты, шут гороховый, у нас со Стефаном, вообще-то, день рождения! — Ах, ну точно! — девушка услышала, как Сальваторе-старший хлопнул себя по лбу ладонью, — а то вот вроде Стефана поздравил и думаю, может о чём-то ещё забыл… — Как всегда обо мне, — хмыкнула вампирша. — Ну ладно, так и быть, — Деймон взял телефон Стефана, — с днём рождения, Кейти. — Наконец-то, — ответила Кейт, — я уж думала, не дождусь. — А знаешь ли ты о последних новостях, Деймон? — Кейт услышала голос Стефана, — Кейт вместо того, чтобы приехать домой и отмечать наш день рождения, где-то там развлекается. С парнем! — Да что ты говоришь! — воскликнул Деймон, — вот же предательница! — Поговорим дома, — сказала Кейт, — я не хочу слушать ваши разговоры, сплетницы. Кейт отключила звонок и улыбнулась. Она бы сейчас с удовольствием сорвалась домой, чтобы быть с братьями, но она и не хотела уезжать от Кола. Может, это был последний раз, когда они были вдвоём. Потом начнётся жизнь в Новом Орлеане, вечная вражда Кола с Клаусом, постоянные нападки других вампиров… Кейт вздохнула. В Мистик-Фолс было относительно спокойнее в последнее время. Новые злодеи не появлялись, старые не возвращались, и всё жили припеваючи. Елена перестала метаться между Стефаном и Деймоном и выбрала себя — Кейт, не смотря на всех их разногласия, была этому рада. Даже больше за Елену, чем за своих братьев: в конце концов, ей теперь самой было лучше. Никто не требовал от неё признаний, определения того, что она чувствует, и девушка чувствовала себя как никогда прекрасно. С Еленой у Кейтлин сложились довольно хорошие отношения, что Колу, естественно, не понравилось бы. Но будь Кейт на её месте, сделала бы то же самое. Она теперь по-другому смотрела на всё произошедшее. Кол сам залез в петлю и удушил себя. Он знал, что, поехав в Мистик-Фолс, попал бы прямиком в капкан, но его чувство глупой мести и самолюбия победили сознание. Кол пытался убить Джереми, внушил Деймону, — если бы это происходило с Кейт, она бы тоже его убила. Она бы его и за меньшее убила, честно говоря.

***

Некоторое время назад, до смерти Бонни и Деймона. — Как дела? — Елена удивлённо посмотрела на вампиршу. Гилберт сидела в Мистик-Гриле и попивала утренний кофе, закусывая пончиком, когда Сальваторе села напротив неё, ставя на стол сок и жареное мясо. — Эм… нормально? — неуверенно ответила девушка, не совсем понимая, что послужило причиной такой вежливости. Кейт вроде больше её не ненавидела, но точно сильно недолюбливала и этого не скрывала. Елена немного побаивалась вампиршу, зная, что ту ничего бы не остановило от её убийства. — У тебя всё хорошо? — Я решила зарыть топор войны, — сказала Кейтлин, прожевав бекон, — нам с тобой нечего делить. — Мне-то уж точно, — пробормотала вампирша. Кейт взглянула на неё и виновато улыбнулась. — Слушай, извини, — продолжила Сальваторе, — я всё ещё тебя немного ненавижу, но так, совсем чуть-чуть. — Обнадёживающе, — хмыкнула девушка. — Что, ты простила мне смерть Кола? — Елена, понимаешь, если бы он не был идиотом, который сам себя закопал в могилу, то я бы тебе ничего не простила. А так, почему бы и нет? — Кейт взглянула на вампиршу. — Но с одним условием, да? — прищурилась Гилберт. — А ты проницательная, прям как твои предки, — усмехнулась Кейт, — ты права. У меня к тебе деловое предложение. — Елена откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди, но внезапно почувствовала странный запах, исходивший от стакана с соком. — У тебя там, что, бурбон? — спросила девушка. Вампирша кивнула. — Сейчас же девять утра! — воскликнула Гилберт. — Алкоголикам особо без разницы, когда пить, — пожала плечами Сальваторе. — Будешь первым вампиром, которого отправят на лечение от алкоголизма. — Не первым, — улыбнувшись, сказала Кейт. — Ты перевела тему, — продолжала она, — у меня к тебе дельце. — Какое же? — Как ты знаешь, Клаус меня сейчас, мягко говоря, ненавидит, — Кейтлин вздохнула, и Елена почувствовала в её голосе нотки грусти, — но, — девушка мгновенно собралась, — если он всё-таки захочет меня убить, у меня есть один козырь в рукаве, — загадочно проговорила вампирша. Елена непонимающе смотрела на девушку. — Вот это, — Кейт вытащила из сумки маленькую колбочку с жидкостью внутри и поставила вещицу на стол, — кое-что, что нужно Клаусу, но не особо. У него сейчас немного другие заботы, — пробормотала Сальваторе, — но это будет ему нужно, а когда он обнаружит пропажу, головы мне не сносить, — Кейтлин замолчала. — Что это? — спросила Гилберт. — Я не могу сказать тебе, прости, — ответила Кейт, — но Клаус очень долго это искал, и если бы не я, то вряд ли бы нашёл, — хмыкнула вампирша, — но это не важно. Важно лишь то, чтобы ты спрятала это. — Хорошо, я попробую… — Нет, Елена, — перебила её девушка, — это нужно спрятать у Кэролайн. — Ты думаешь, что Великий и Ужасный не поймёт, что это ты туда спрятала эту колбочку? — Поймёт, — кивнула Сальваторе, — но у него не будет времени на меня злиться, потому что там будет Кэролайн… — Пожалуйста, не продолжай, — поморщилась Гилберт, — не легче об этом попросить саму Кэр? — Тут такое дело, Елена, если ты ещё не заметила. Кэролайн как бы питает к Великому Гибриду некоторые чувства романтического плана, — Елена закатила глаза, — и для неё это будет очередным напоминанием о не совсем сложившихся отношениях… — Ладно, я поняла, ты просто хочешь меня поэксплуатировать. — Умничка, — Кейт улыбнулась, — я уже говорила, какая ты проницательная?