Сальваторе.

      Кол весь день терроризировал Кейтлин намёками на какой-то грандиозный подарок. Сальваторе сходила с ума, бегая вокруг Майклсона и пытаясь выпытать у него всё о сюрпризе, но вампир молчал, лишь загадочно улыбаясь. «Если этот идиот подарит мне какую-нибудь чушь, — подумала вампирша, — как в последний раз… Я его своими руками прикончу. Потом попрошу воскресить и снова убью». — Нет, Кейт, — устало вздохнул Древний, — в этот раз не будет тухлой рыбы под подушкой. Если бы я хотел, то с утра уже тебя порадовал бы этим подарочком, — его губы растянулись в улыбке. — Не доверяю я тебе, — бормотала вампирша, пока рылась в шкафу, пытаясь подобрать, что надеть. Кол сказал, что не нужно было заморачиваться насчёт одежды, но у Кейт, по весьма ясным причинам, не осталось ни одной целой футболки или рубашки. — За неделю, — ворчала вампирша, — за неделю порвал мне все кофты. Мне с ним лучше вообще не одеваться. — Можешь устроить? — ухмыльнулся вампир. — Не дождёшься, старый извращенец, — улыбнулась Кейт, поворачиваясь к Колу и кидая в него платье, — прости, целилась не в твоё лицо, — девушка состроила невинное личико. — Конечно, — буркнул Кол, кладя платье рядом с собой, — это вообще одежда? Не половая тряпка? — спросил он, глядя на кинутый в него предмет. — Эта штука хоть живот прикрывает? — Извините меня, конечно, аристократище вы недоделанный, — Кейт скрестила руки на груди, — но это модно. Вы-то привыкли только платья с корсетами видеть, только вот сейчас, к счастью, никто так не одевается. — И хорошо, — вновь улыбнулся Майклсон, — а то долго расстёгивать надо было… — Об одном только и думаешь, — проговорила Сальваторе. Поиски, наконец, увенчались успехом: девушка нашла одну захудалую футболку, которую она купила на том самом концерте Кэти Перри (с изображением певицы), на который Кол так не хотел идти. — Фу, опять эта, — поморщился Кол, — Кейт, ну хотя бы не сегодня. Ты и так постоянно её слушаешь. — Ты бы об этом не знал, если бы не шарился в моём плейлисте, — сказала девушка, натягивая футболку. — Я знакомлюсь с современной музыкой, — важно сказал Первородный. — Давина разве не познакомила? — хмыкнула Кейт. — Опять? — вздохнул вампир, глядя на девушку. — Молчу, — сказала Кейт, садясь на кровать, — пока, — улыбнулась она. — До могилы доведёшь меня, — опять вздохнул Майклсон. — Вроде довела уже, — усмехнулась Сальваторе.

***

Вечером того же дня Кол повёл Кейт в какой-то бар, который, к удивлению вампирши, оказался пустым. Не было даже бармена, и Кейтлин хмыкнула, представив, как Древний будет стоять за барной стойкой, смешивая напитки. Вампиры сели за стол, который стоял посередине зала. Кейт вертела головой, пытаясь разглядеть признаки возможного сюрприза, но, кроме света от свечей и бутылки вина, на столе ничего не было. — Где сюрприз? — спросила Сальваторе, откидываясь на спинку стула. Загадочно улыбнувшись, Древний достал что-то из пакета, который, оказывается, всё это время был под столом. На столе оказалась маленькая колба с прозрачной жидкостью внутри. Сальваторе вопросительно посмотрела на Майклсона. — Зная твою тягу умирать, — девушка закатила глаза, — я нашёл кое-что, что спасёт тебя от этого. — Что это? — дрожащим голосом сказала вампирша, уже точно зная ответ. — Зелье неуязвимости, — ответил Кол, — теперь тебя вообще ничего не сможет убить. — Кол, это…, — запинаясь, начала девушка, — это…не оно. — Что ты имеешь в виду? — недоумённо спросил Первородный. — Мы с Клаусом уже нашли его, — Майклсон шумно выдохнул, — намного раньше, чем ты. — И где оно? У Ника? — Кейтлин чувствовала, как Кол начинает злиться; когда под его глазами проступили чёрные вены только от одного упоминания о старшем брате, вампирша непроизвольно съёжилась от страха. — Я его спрятала… — Для Ника, — перебил девушку вампир. — От Ника, — тихо сказала Кейт, — когда он узнал, что я прятала Кэтрин, и хотел меня убить, я украла зелье у него и спрятала. — Где? — Я не могу тебе сказать. — И почему это? — Клаус просил никому не говорить… — А, ну теперь понятно, — усмехнулся вампир, — ну, а ты же сделаешь всё, чтобы сдержать слово, данное Клаусу. — Кол…, — Кейт закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Их мелкие ссоры были ничем по сравнению с этим. Кол терпеть не мог Клауса, а ещё больше младший Майклсон ненавидел отношения Кейт и брата. Древний не понимал, как после всего, что сделал гибрид, Кейт продолжала считать его своим другом и защищать. — Ник единственный, кто ответственен за всё это, неужели ты не понимаешь! — громко сказал Кол. — Если бы не он, тебе не пришлось жертвовать собой! Если бы не он, ты бы не умерла! — в сердцах крикнул Майклсон, уже не заботясь о смысле сказанного. — Умерла бы! — Кейт уже сорвалась на крик и вскочила с места, вставая напротив вампира, — потому что это я! Я бы всё равно пошла в лес, с Ником или без него! Кол медленно поднял взгляд на девушку, не совсем понимая, что произошло. Майклсон поднялся со стула и приблизился к вампирше. — Что ты сказала? — тихо спросил он, глядя на Сальваторе. — То, что виноват не Клаус, а я, — ответила Кейтлин, пытаясь не смотреть на Древнего. — В чём он не виноват? — Кол схватил Кейт за плечи, что заставило девушку, наконец, взглянуть на парня. — В том, что я умерла, — тихо сказала она. — Когда? — В лесу, — сглотнула вампирша, — от оборотней. Когда была человеком. Кол отпустил Кейт, продолжая шокировано смотреть на неё. — Как ты вспомнила? — только и смог спросить он. — Это не важно, — сказала Кейт. — Важно! — вдруг крикнул Майклсон, а Сальваторе вздрогнула. — Познакомилась с девушкой Ингрид, — начала свою заранее придуманную историю Кейт, — когда у неё спросили о дате замужества, я, почему-то, сразу всё вспомнила. — Ты врёшь, — Кол слишком хорошо знал её. Он же знал её с самого детства, он знал всё. Особенно то, как она постоянно кусала нижнюю губу, когда врала. — Ты и сам это знаешь, — Кейт попыталась собраться и посмотрела на вампира. — Опять не скажешь мне из-за «безопасности» Клауса? — хмыкнул Кол; но его это не веселило. Древний злился, злился на неё ещё сильнее, чем когда-либо. Она выводила его из себя. — Из-за безопасности твоей семьи, — сказала Сальваторе. — Какая благородность! — воскликнул Первородный. — Только все твои секреты, ради «безопасности» и «спасения», — Кол усмехнулся, — они и гроша ломаного не стоят, Кейт. Я просто поражаюсь твоей способности влезать в самую гущу дерьма. — О чём ты говоришь? — непонимающе спросила Сальваторе. У Кола был безумный взгляд, и он еле дышал; Кейт думала, что ещё секунда — и он сойдёт с ума. — Ты умрёшь, черт побери, — сказал Майклсон, наконец, взглянув на девушку, — только теперь навсегда. Ты не должна была вспоминать раньше времени. — Когда я должна была вспомнить? — Когда Хоуп вернулась бы домой, — по телу Кейт побежали мурашки, — но она мертва. Значит, ты вообще не должна была вспоминать, — сказав последнее, Кол исчез из кафе, оставив Кейт в полном одиночестве. Свет внезапно погас, и Кейт продолжала стоять в полной темноте. Что-то не сходилось. Не складывалось. Когда Хоуп вернулась бы домой, Кейт бы всё вспомнила. Но как бы это произошло? Кол бы сказал ей что-то, что вернуло бы ей воспоминания? Вдруг это бы не сработало? Кейт помнила все случайно брошенные Колом фразы, которые могли бы подтолкнуть девушку к воспоминаниям о своей жизни, но они никогда не помогали. Кейт считала их лишь бредом или очередными глупыми шутками Кола. Сальваторе села за стол и налила в бокал вина. Сколько раз Кол упоминал имя «Ингрид»? Миллиард. Для Кейтлин это ничего не значило. Может, именно Ребекка должна была сказать Кейт? Может, дом Хоуп — это Барселона? Кейтлин закрыла лицо руками. Что ей нужно было делать? Спокойно ждать своей смерти? Сальваторе хмыкнула. Нет, это было бы слишком просто. Слишком просто быть спокойной и принять свою неминуемую кончину. Впереди ждёт неизбежная смерть? Не беда, зато есть время на самые безумные поступки. Вампирша улыбнулась и взяла бокал в руку. — С днём рождения, Кейт, — вслух сказала девушка, — сегодня здесь только твои мёртвые подруги. Спасибо, что вы со мной, Кэтрин и Лекси.

***

1873.       Кейтлин нравилось, что в Бразилии зимой тепло. Не нужно было кутаться в тёплую одежду и сидеть дома, только чтобы не замёрзнуть. Конечно, иногда шёл дождь, но всё лучше, чем чересчур низкая температура. И даже если было бы холодно, Сальваторе на это уже не реагировала. Кол разбирался с какими-то очередными делами своей семьи, в которые Кейт не хотела влезать; да и девушка не особо доверяла своему парню. Звучало странно, но после того, как Древний внушил ей пить человеческую кровь, особого доверия к нему не появилось. Конечно, вампир постоянно старался загладить свою вину, но Кейт, как бы давно она не простила его, всё равно продолжала устраивать Первородному истерики. «Заслужил». Вампирша не хотела даже и думать о семье Кола, потому что немного побаивалась их всех. После рассказов Кола о том, что их собственный отец пытается убить своих детей, а один из братьев — кажется, Клаус — постоянно закалывает родственников, Сальваторе избегала любого упоминания о них. Кол разбирается с семейными делами? Отлично, пусть дальше этим занимается. Главное, чтобы это не коснулось Кейтлин. Остальное не сильно волновало вампиршу. Сан-Паулу был одним из самых больших городов в Бразилии, и Кейт нравилось общаться с местными людьми и узнавать культуру. О Франции, Бразилии, Англии Кейтлин раньше читала только в книгах, но теперь могла поехать куда хотела. Никто не держал её дома, не заставлял носить жутко неудобные платья и есть только салаты из огурцов. Теперь была только она. Ну и Кол. Кейт каждый раз закатывала глаза и тяжело вздыхала, когда Древний начинал проявлять свою сверх заботу. Кейт всё удивлялась, как дома он был эдаким перегибающим палку с опекой парнем, а на людях становился настоящим козлом. Сальваторе приходилось терпеть его выходки и улыбаться во все стороны, пока они были на публике; но как только вампиры оказывались наедине, Майклсону доставалось по полной. Конечно, Кол вёл себя не просто так: он был настоящим придурком, который совершенно не соблюдал нормы приличия. Кейт иногда настолько уставала от него, что даже уходила из дома и пропадала дня на два. Кол бесился, искал её по всему городу, когда она была прямо у него под носом. Вампир постоянно кричал что-то вроде «думай о своей безопасности!», но Кейт никогда его не слушала. «К счастью, — думала девушка, — у меня есть своя голова на плечах. Ещё указывать он мне будет, кровопийца несчастный!». Вот и в тот день, Кейт улизнула от Майклсона в попытках найти какое-нибудь бедное животное для утоления голода. Побродив по ночному городу, Кейт зашла в ближайший бар, атмосфера которого ей не понравилась с первых минут. Но это не помешало девушке пройти и заказать выпивку. Стоя около стойки Кейт внезапно почувствовала сильный удар по ягодицам. Поставив стакан с виски на поверхность, девушка медленно обернулась и увидела перед собой нагло улыбающегося парня. — Хорошая задница, — сказал он, протягивая руку, чтобы вновь тронуть вампиршу за пятую точку, но внезапно отлетел к противоположной стене. — Не учили хорошим манерам? — Сальваторе подошла к лежащему на полу парню и резко схватила его за шею, поднимая над собой. — И да, милый, я знаю о том, что у меня хорошая задница, — сладко улыбнулась девушка, глядя на задыхающегося парня. Кейт услышала, как сзади неё что-то тяжёлое упало и, бросив парня на пол, обернулась. Кэтрин Пирс самодовольно улыбнулась, сворачивая шею мужчине, который хотел ударить её. Кейтлин на секунду обомлела, но тут же справилась с удивлением и накинулась на вампиршу. Пирс оказалась прижатой к стене. — Какая встреча, — проговорила Кэтрин, глядя на напавшую на неё девушку. — Сука, — прошипела Кейт, — тебе конец. — Уверена? — усмехнулась Пирс, когда Кейт на вампирской скорости выволокла девушку из бара. — Мы вроде неплохо поработали в команде, отбиваясь от этих жалких людишек. — В команде? Ты и я? Ты разрушила мою семью! — Деймон и Стефан сами разрушили вашу семью, — ответила Кэтрин, глядя на Сальваторе, — я не заставляла их любить меня. Они сами решились на всё это. Как и ты, в принципе, — усмехнулась Петрова. — Я? О чём ты? — скрестила руки на груди Кейтлин. — Да ладно, Кейт, — сказала Катерина, — думаешь, я не почувствовала присутствие ещё одного вампира? Да ты и сама прокололась, когда сказала мне, что знаешь о моей сущности. Ещё в таких подробностях рассказала о моей смерти, что я и сама удивилась, откуда ты это знаешь. А потом я, случайно, увидела брата Клауса, с утра выпрыгивающего из твоей комнаты. Интересно, не так ли? — И что? — Ты не думаешь, что это Кол, — Кейт напряглась, услышав имя Древнего, — привёл твою семью к гибели? Из-за него Майкл пришёл в Мистик-Фолс. Ставлю свою жизнь на то, что «партнёром» Джузеппе по бизнесу, посоветовавшим ему проверить город на наличие вампиров, был именно Майкл. Не спеши обвинять меня. — Это не Кол, — сказала Сальваторе, уже успокоившись. — И что ты вообще об этом знаешь? Ты раздуваешь из мухи слона. — Как и ты, — ответила Петрова. — Это разные вещи, — прошипела вампирша, — ты разрушила мою семью. И вообще, что мне мешает сдать тебя Клаусу? Я слышала, что ты от него прячешься. — Ничего, — невозмутимо сказала Кэтрин, — но разве ты хочешь в это ввязываться? Я прямо почувствовала, как ты напряглась, когда сказала о Клаусе. Боишься его, да? А я вот нет. Я его ненавижу. Он убил всю мою семью. Так что прости, если я всего лишь сделала твоих братьев бессмертными. Моим родным никто такой возможности не дал. Кейтлин замолчала. Даже у самых отпетых злодеев была своя причина быть такими. Кэтрин Пирс всего лишь влюбилась в двух мужчин сразу. Да, они стали вампирами и ненавидят друг друга. Но это была лишь их вина. Никто не заставлял Стефана и Деймона драться друг с другом и пытаться убить. Они сами уничтожили себя. Не Кэтрин Пирс. Она дала им шанс на новую жизнь, где не было безумного отца и не было правил. «Никаких правил». Эта фраза навечно врезалась в память Кейт. Теперь уже точно не было никаких правил. Сальваторе могла делать, что хотела. А она хотела понять, кто же такая Кэтрин Пирс на самом деле. — Признаю, — после нескольких минут молчания ответила Сальваторе, — этот раунд ты выиграла. — Тогда, может, вернёмся и закончим с этими идиотами? — Это не будет значить, что мы друзья. Я всё ещё ненавижу тебя. — Я думаю, как раз наоборот, — обворожительно улыбнулась Пирс.