Сальваторе.

      Кейт еле разлепила глаза, услышав слова пилота о скором приземлении в аэропорту Линчберга. Из багажа была только сумка с документами и деньгами и чемодан с одеждой, а вот еды с собой Сальваторе как-то не подумала взять. Хотя, откуда время на пищу, когда ты быстро забираешь лишь малую часть своего гардероба и уезжаешь из Парижа к чёртовой матери? Кол две недели не появлялся, не отвечал на звонки, и Сальваторе чуть не сошла с ума, пытаясь его найти. Но Майклсон не хотел быть найденным. Поэтому Кейт сдалась. Она устала бегать за ним. Она умирала, и ей было не до его капризов. «Пошёл ты к чёрту». Кейтлин вышла из самолёта последней. Девушка медленно направилась к выходу, а на улице внушила первому попавшемуся таксисту довести её до Мистик-Фолс. Ехать было приличные три часа, и Кейт, пожалев мужчину, отдала ему заслуженные деньги. Внушив таксисту, чтобы он забыл об этом вызове и уезжал, Кейт направилась в сторону поместья Сальваторе. В Мистик-Фолс уже шёл снег, но тут же таял, смешиваясь с землёй и превращаясь в грязь. Кейт улыбнулась. Всегда приятно возвращаться домой, какой бы ни была погода. Ноги у вампирши промокли насквозь, и она еле дошла до дома. Войдя внутрь, девушка сразу же сняла уже ни на что не годные кроссовки и, оставив чемодан с сумкой у входа, подошла к бару с выпивкой. Хотелось крови, но алкоголя хотелось больше. Налив в стакан так сильно любимый бурбон, Кейт закрыла глаза и сделала глоток. Дома и алкоголь был другим. Вкуснее. Девушка плюхнулась на диван. Вместо стакана в руке уже была бутылка; рядом с домом уже слышались голоса двух мужчин и трёх женщин, и Кейт, делая глоток один за другим, ждала. — Добро пожало…ть, — заплетающимся языком сказала Кейт. — И после этого я алкоголик? — возмутился Деймон. — Так, — Стефан забрал бутылку из рук сестры и убрал в бар, — прекрати. — Не нач..нала.. Братья Сальваторе взглянули друг на друга и одновременно вздохнули. — Мы, конечно, тебе очень рады, — начал Стефан, беря сестру на руки, — но давай лучше проспишься, алкоголик ты несчастный. Стефан аккуратно уложил уже уснувшую Кейт на кровать и, усмехнувшись, удалился обратно в гостиную.

***

Кейт проснулась в своей комнате, когда за окном уже потемнело. Девушка поднялась с кровати, сразу же почувствовав урчание в животе. Она же два дня уже не ела. Молодец, Кейти. Может, её последняя смерть будет от голода? Вампирша спустилась в гостиную, где её братья, Кэролайн, Елена и Бонни что-то бурно обсуждали. На столе лежал гримуар Беннет, и Сальваторе подумала, что в Мистик-Фолс появился очередной злодей, с которым «команда Скуби-Ду» отчаянно боролась. Кейтлин прошла к бару и, под осуждающим взглядом братьев, налила себе порцию бурбона. — Тебя ещё от него не тошнит? — спросил Деймон, глядя на сестру. — Бурбон с каждым днём только вкуснее, — ответила девушка, сделав глоток. — Кейт, — внезапно начал Стефан, — мы тут с Деймоном кое-что обсуждали после твоего звонка, — братья переглянулись, — и вот что-то голос твоих так называемых «обстоятельств» показался мне очень знакомым… — Напомнил голос одного древнего мудака, которого Елена и Джереми прикончили, — закончил за брата Деймон. — Он тебя вспомнил? — спросил Стефан, испытующе смотря на вампиршу. — Угадали, — сказала Кейтлин, вновь наливая бурбона. Руки задрожали, а к глазам подступили слёзы; девушка знала, к чему приведёт этот разговор. Деймон и Стефан отлично умели заговаривать зубы, поэтому было не так уж и сложно выдать им все свои тайны во время разговора. Но касалось это, конечно, только Кейт. Она знала, что, в конечном итоге, ей придётся всё рассказать братьям. Было бы несправедливо умалчивать о своей неизбежной смерти. Но как объяснить им, почему она умирала? — И где твой рыцарь? — спросил Деймон, скрестив руки на груди. — Понятия не имею, — пытаясь успокоиться, сказала Кейт, — сделал мне отличный подарок на день рождения и пропал. Ничего удивительного. — Какой подарок? — спросила Кэролайн. Кейт укоризненно посмотрела на вампиршу, словно обижаясь на неё. Все они были готовы к этому разговору. Распределили вопросы. Подготовили речь. — Я…, — у Кейт перехватило дыхание; она поставила стакан обратно на поднос и крепко схватилась за край стола. Началось. Стало больно внизу живота, и Кейт почувствовала, как на коже образовалась рана, из которой быстро пошла кровь. Братья подлетели к сестре, совершенно ничего не понимая. Кейт схватилась за край футболки Стефана, прошептав «не отпускайте». Но они и собирались. «Понравился аттракцион?», — прозвучал противный голос в голове. Внезапно всё закончилось. Боли больше не было, и Кейт, наконец, смогла восстановить дыхание. — Что это было, чёрт подери? — спросил Деймон, когда они со Стефаном помогли Кейт сесть на диван. — Это подарок от Кола? — Сальваторе почувствовала, как Стефан разозлился. — Нет, — тихо сказала она, — он просто сказал мне об этом. — О чём? О внезапных приступах? — спросила Бонни. — Я умираю, — Сальваторе шокировано смотрели на сестру, — и ничто не может меня спасти. — Что? — только и смогли сказать все присутствующие. — Бонни, посмотри заклинание возрождения в своём гримуаре, — У Кейтлин задрожал голос. Ведьма начала листать книгу в поисках нужной страницы. Когда Беннет нашла заклинание, то принялась внимательно читать его; закончив с прочтением, девушка подняла взгляд на Кейт. — Этому заклинанию тысяча лет, — проговорила Бонни, — его создала ведьма Аяна, чтобы вернуть к жизни одного человека. Но возвращение должно было случиться только через восемьсот лет. — Сюрприз, — грустно усмехнулась Кейт. — Я не понимаю, — сказала Кэролайн, — подождите. Это невозможно, просто невозможно. — Что невозможно? Объясните мне кто-нибудь, я ничего не понял из слов Бонни, — выругался Деймон. — Всё просто, Деймон, — не отрывая взгляда от сестры, сказал Стефан, — наша Кейти не просто наша сестра. А кто-то, кто умер тысячу лет назад. — Как это возможно? — пробормотала Елена. — Здесь написано, что духи сказали Аяне об этом заклинании, и ей пришлось потратить все свои силы на него. И ещё здесь сказано, что воспоминания о прежней жизни должны были вернуться не раньше, чем..надежда вернётся домой? Что за надежда? — Это не важно, — сказала Сальваторе, — она не вернулась домой. Я вспомнила раньше назначенного времени. Из-за этого я умираю. — Должен же быть способ предотвратить это, — тихо проговорил Стефан. — Его нет, — ответила девушка, — Аяна чётко дала понять Колу, что я не должна была вспоминать раньше времени. — Колу? Он-то тут причём? — поморщился Деймон. — Притом, Деймон, что… Что это его сильное желание вернуть меня помогло Аяне успешно наложить заклинание. — Давай с этого места поподробнее, — перебил её Стефан, и Кейт начала рассказывать. Говоря всё вслух, Кейт иногда ловила себя на мысли, как глупо это звучало, но тут же отмахивалась от этих размышлений. Она была реальна. Вся её жизнь была реальна. Она умерла, затем воскресла, затем снова умерла, а потом вновь воскресла. Замкнутый круг, из которого, казалось, больше не должно было быть выхода. Но теперь он был. Она умирала. Умирала навсегда, и больше никогда бы уже не вернулась в мир живых. Но в этом был и свой плюс: Кейт, наконец, могла найти покой. Может, где-то в спокойном месте с Лекси; может, в шумном городе с Кэтрин; может, на берегу моря с Хейли; а может, где-то в одиночестве. Сальваторе уже думала, что смерть не была такой страшной. Но сердце всё равно сжималось только от одной мысли о грядущем. Кейт же только начала жить. Она только поняла, каким ярким и прекрасным был мир вокруг неё. Только вернулась к братьям. Только помирилась с Клаусом. Только вновь обрела Кола. Почему смерть не настигла её тогда, когда девушка так этого хотела? У старухи с косой был целый век, но она выбрала именно то время, когда Кейтлин не хотела умирать. Но у жизни и смерти на всех свои планы. Кейт почувствовала, что такое жить, почувствовала каждым сантиметром своего тела. Но пора было уходить. И больше всего угнетало, что Кейтлин не знала, когда умрёт. Она боялась, что каждая секунда могла стать последней. Не надо было возвращаться домой. Не стоило лишний раз видеть своих братьев, нужно было оставаться мёртвой для всех. Но Кейт не могла так поступить. Она и так слишком долго пряталась от своей семьи, нельзя было продолжать это делать. Теперь она могла спокойно умереть рядом со своими любимыми братьями и быть похороненной в своей пустой могиле, подготовленной для неё ещё в тысяча восемьсот шестьдесят четвёртом.

***

Стефан и Деймон, к удивлению сестры, всё поняли и почти не удивились. Деймон ходил и радовался тому, что его догадки насчёт того, почему Кейт сошлась с Колом, оказались не такими уж и бессмысленными: старший Сальваторе не уставал повторять, что невозможно было просто так влюбиться в древнего вампира. Кейт бросала многозначительный взгляд на Кэролайн, которая немного краснела и улыбалась. Кейтлин знала, что нужно было оставаться в безопасности и быть дома, но что-то постоянно тревожило девушку. У неё были незаконченные дела. У неё было кое-что спрятано, и эта вещь должна была быть возвращена своему владельцу. Кейт же ведь так и не попрощалась со своим лучшим другом. Ближе к обеду Сальваторе направилась к дому Кэролайн, дабы достать спрятанную у вампирши вещь. Блондинка была дома одна и подумала, что Кейт просто пришла к ней попить чай, но ответ девушки ошарашил Форбс. — Что Елена у меня спрятала? — переспросила Кэролайн, присаживаясь на стул. — Зелье неуязвимости, — вновь сказала Кейтлин, — я должна вернуть его Клаусу. — Оно…его? — спросила Форбс. — Хочешь поехать в Новый Орлеан? Да ладно, Кэр, я всё понимаю. Поехали. Там теперь безопасно. Ну, по крайней мере, относительно. — Думаешь, он захочет меня видеть? — тихо сказала Кэролайн. — Хотя, что за глупости, я вообще не должна об этом думать. И считать это проблемой, у тебя вещи похуже происходят… — Кэролайн, — протянула вампирша, — не говори такое. У Клауса сейчас в жизни происходит совсем мало хорошего. А ты будешь как лучик света в тёмном царстве… — Пропела Сальваторе. — Перестань! — воскликнула Форбс, улыбаясь. — Да и если ты будешь рядом, он вряд ли полезет меня убивать за то, что я украла зелье, — пробормотала Кейт. — А, ну понятно, — хмыкнула блондинка, — используешь меня в своих целях? — В каком-то смысле, — улыбнулась Кейтлин. — Пошли, — поднялась девушка с места, — обрадую братьев своим отъездом.

***

Кэролайн и Кейтлин смеялись, что-то обсуждая, когда входили в дом Сальваторе. Разговоры о всякой чепухе, казалось, помогают отвлечься от печального будущего и почувствовать себя человеком. Кейт предлагала купить в магазине розыгрышей подушку-пердушку и подложить на стул Клауса, а Кэролайн лишь закатывала глаза и искала идею для розыгрыша получше. Вряд ли бы гибрид посмеялся хоть с какой-то шутки, но попробовать стоило. Кейт всё равно умирала, а Кэролайн вряд ли бы сильно досталось от Древнего. Оказавшись в гостиной, Форбс шумно выдохнула, а Сальваторе закатила глаза. — Явилась? — ядовито спросил Кол, в упор глядя на вампиршу. — Явился? — в тон ему ответила Кейт, скрестив руки на груди.