Замок Бренненбург или проклятье Сферы

      Источник жизни всех живых существ на земле. Смысл существования демонов. Кровь. Горячая, густая, сладкая кровь сейчас текла по горлу Александра, принося удовольствие, сравнимое лишь с тем, которое было прошлой ночью. Единственное, чем барон питается. Единственное, зачем ему нужны подвалы. И одновременно еще и лекарство от всех болезней демонов.       - Даниэль в порядке?.. Отлично. Мне нужно к нему. А вы хорошо потрудились. Можете получить свое вознаграждение. Все трупы ваши.       Александру еще нездоровилось, но сильная боль отступила, он вполне мог двигаться, опираясь на трость. Дыра в животе еще не затянулась, но барон ее и так практически не чувствовал - настолько мощная у демонов регенерация лишь благодаря дополнительному литру крови. Но для начала, прежде чем навестить подопечного, Бренненбург переместился в свою спальню. Банально переодеться. Не будет же он щеголять перед Даниэлем весь измазанный кровью и с глубочайшими ранами. Потому Александр снял и выкинул старую испорченную одежду, перевязал все раны и только затем, закрыв от чужих глаз свое тело, оделся и направился к юноше. На улице наступало очередное утро. И это на руку Александру: все то, что испытал этой ночью Даниэль, можно будет свалить на очередной плохой сон.       Александр постучался.       - Мальчик мой, Даниэль, вы уже проснулись? – выдохнув и натянув свою добродушную улыбку, барон вошел в комнату подопечного. - Что с вами, Даниэль? Вы снова будто сам не свой. Опять кошмары вас потревожили? - обеспокоенно заволновался Александр, подходя к кровати Даниэля. Сейчас важно не подавать виду, что все произошедшее ночью было правдой.       Даниэль до сих пор не мог ничего понять. Все произошедшее никак не укладывалось у него в голове. От мыслей юношу отвлек стук в дверь и знакомый голос. Он приподнялся и обернулся к вошедшему мужчине. Выслушав Александра, юноша нахмурился. В памяти моментально всплыли картины подвалов с трупами людей.       - Я был вчера там. Я прошел в подвалы. Александр, вы меня предупреждали, и говорили, что здесь небезопасно. Но вы не говорили, что настолько небезопасно. Несложно было догадаться о вашей связи с магией, и она явно недобрая. Но... Но чтобы... Убивать людей. Зачем эти камеры пыток? Зачем... Зачем нужны монстры? Зачем, зачем весь этот кошмар? Кто вы? Кто вы такой, барон? Вы ведь не человек. Вы совсем не человек. Почему вы тогда лгали мне даже в этом? Это вовсе не замок, это - преисподняя.       Нет, слишком большое впечатление от подземелья получил Даниэль. Скрывать что-либо уже не имеет надобности. Рано, конечно, но когда-нибудь это должно было случиться.       - Любите же вы совать нос не в свое дело, Даниэль. Но раз вы и так уже все видели, у меня просто не остается выбора, - поняв свой провал, Александр ухмыльнулся и присел к Даниэлю. Разговор будет нелегким. - Скажите мне... Вы верующий? Нет? Тогда вам придется стать им. Ибо по-другому вы мне просто не поверите, - предупредил барон. - Я не человек, вы правы. Я далеко не человек. Я... Прислужник ада. Зло во плоти. Подчиненный самого Сатаны, Люцифера. Я Демон, Даниэль. Я рожден, чтобы убивать. Но бояться меня незачем, мальчик мой. Я не убиваю всех подряд. Нет-нет-нет, ни в коем случае. Я лишь исполняю приказы Сатаны. Забираю души провинившихся, больных, старых, немощных, глупых людей. Тех людей, которым больше незачем жить на земле, и их место – ад. Я лишь поддерживаю равновесие мира, не более того. Я не убийца, мальчик мой. Я лишь исполнитель. И все, что вы видели в подвале - просто орудия для исполнения. И это даже пытками не назовешь. В аду их ждут куда более ужасные пытки, поверьте мне, - через силу рассказал историю своей жизни Александр. Это далось ему непросто. Ведь он не знает, как отреагирует юноша. Простому человеку в это крайне трудно поверить. Александр волновался, как бы тот снова чего плохого не натворил. - И я не обманывал вас. Я оберегал. Просто у вас слишком любопытный нос, из-за которого вы все узнали раньше времени. Вот и все.       Вот почему-то после всего случившегося с ним Даниэль поверил в это без каких-либо сомнений. Но вот только... Хотел ли он в это верить? Другой вопрос. Да и эти обидные высказывания по поводу его любопытства тоже не слабо задели юношу. А когда он должен был узнать об этом, с такой-то обстановкой вокруг? Или, может быть, он должен был узнать тогда, когда находился бы при смерти, среди монстров?! Парень совсем растерялся. Он не знал, что делать. Демон... Он доверился самому настоящему демону. А стал бы демон просто помогать обычному парню? Нет. Вот юноша и понял, собственно, почему этот мужч... Это существо так "благородно" решилось помочь ему. Даниэль поднялся с кровати и отошел к окну.       - Вам нужно сохранить то, что во мне? Только это важно, так? Вам нужна сфера, а на меня наплевать. Неужели нужно было так ломать голову? Мы могли бы заключить контракт или же просто договориться. Безусловно, без вашей помощи мне действительно от нее не избавиться. А жить я хочу. И все же. Какой я дурак... Хорошо. С вас защита, а с меня Сфера. Все честно. Пускай будет так.       И вот снова Александр поступал слишком грубо с Даниэлем. Он не хотел, чтобы раскаяние произошло именно так. Нет, по началу, все задумывалось еще хуже. Но чем больше времени барон проводил с подопечным, тем больше пытался... Быть с ним нежнее. Не со Сферой. А с ним, беззащитным мальчишкой Даниэлем! Демон еще никогда не проявлял более ласковых чувств, чем быстрая смерть для своей жертвы. А Даниэль... Нет, просто так разорвать эти отношения нельзя. Только же все наладилось!       И самое обидное для самого себя. Александр снова врал. Ведь это все было в прошлом. Сейчас барон - демон-предатель, а это совершенно другое. Снова обманул парня для своей выгоды. Хотя, да какая, черт возьми, здесь может быть выгода?! С такими страданиями?!       - Даниэль... - с сожалением прошептал Бренненбург, переместившись к обиженному парню. Скрывать способности уже тоже нет смысла. - Сфера нужна моему хозяину. Только ему. Мне же нужны... Вы, - Александр обнял подопечного сзади. Он винил себя во всем. И в очередной раз пытался попросить прощения. Хотя только из-за того, что он демон, ему не может быть дано такое снисхождение.       - Зачем вы лжете мне сейчас? Неужели нельзя признаться, что вы искали во всем этом выгоду только для себя? Вы и так много утаили. С меня достаточно. Я не хочу больше принимать ложь, - сдержанно отстраняя от себя мужчину, Даниэль отошел от него к стулу, где лежала его одежда, которую он перекинул через плечо, чтобы взять с собой и переодеться за ширмой.       - Я не знаю, зачем вам нужна Сфера. Но лезть в это больше не стану. Буду сидеть в этой комнате и ходить там, где и когда мне это позволено. Вы же должны гарантировать мне полную защиту моей жизни. Именно поэтому я требую заключения контракта. С вас это. С меня - хранение Сферы, которую я передам вам тогда, когда станет нужно. Ничего лишнего, все обговорено, все честно. Надеюсь, вас это устроит, Александр? - юноша имел крайне серьезный вид и был настроен решительно. Хватит с него загадок и лжи.       Этого и боялся Александр. Боялся, что, рассказав правду о себе, он получит именно такой ответ. Сам виноват. Такова его судьба - быть демоном. А это значит - добиваться своей цели, то есть людей, любым путем. В том числе и ложью. И винить себя уже поздно.       - Как скажете, Даниэль. Договор, так договор. Я же демон, мне не привыкать к ним, - после пары минут повисшего молчания и напряжения выдавил из себя Александр. - Но... Есть одна тонкость, - вдруг вспомнил он. - Я не смогу забрать из вас Сферу. Вы, непосредственно, должны принять в этом участие. Поэтому завтра я за вами снова приду. Если вы так сильно хотите избавиться от этой тяжести, просто так сидеть сложа руки у вас, к сожалению, не получится. Но ни монстры, ни Тень вас не побеспокоят, обещаю, - пояснил Александр. - До завтра, - и испарился.       Когда юноша оказался один, он тут же рухнул на колени. Комок в горле, который он так упорно сдерживал все это время, вырвался наружу. Раздался отчаянный рев парня. Схватившись за волосы, он наклонился вперед, чувствуя, что все внутри него разрывается от обиды и отчаяния. И за что? За что ему все это? Он был грешен, но не настолько, чтобы быть связанным с миром ада и его существами, которые только хотят подло воспользоваться им, и еще неизвестно, оставят ли в живых. Даниэль был уверен, что скоро точно сойдет с ума. Он не сможет терпеть это дальше. Слишком много ужаса и разочарования ему довелось почувствовать в последнее время. Захлебываясь в слезах, юноша опустился на пол, закрывая лицо руками и бездумно сжимаясь в комок, притягивая колени ближе к лицу.       Даниэль верил барону, отчаянно хватался за того, кто был так мил, кто так заботился о нем, обещая защиту, кто сделал его самым счастливым, подарив однажды любовь… И тот самый человек оказался лишь отвратительным существом, которое жаждало получить выгоду для себя, сменяя маски одну за другой, думая, что останется не раскрытым, думая, что обманет мальчишку.       Он не мог успокоиться. Его стала мучить эта неизвестность. Что теперь? Что теперь станет с ним? Но валяться и думать о своем горе было глупо. Это не выход из ситуации. Никто теперь ему не поможет, кроме него самого. Юноша нарушил собственные слова. Он не мог сидеть на месте, сложа руки. Ему нужны были ответы. За ними он решил отправиться в библиотеку, а точнее – в архивы. Взяв с собой лампу, которую предварительно заправил маслом, мальчишка вышел из комнаты. Полчаса он потратил на поиски нужной двери, а когда нашел ее, то открыл и вошел в помещение. Юноша незамедлительно приступил к работе. Он надеялся, что хотя бы здесь выяснит, что его ожидает. Даниэль отчаянно пытался найти ответы на все свои вопросы, но главным для него было - найти хотя бы что-то про Сферу.       Времени прошло достаточно. Может быть, несколько часов, а может быть - целый день. За это время юноша докопался до правды, прочитав очень много литературы. Носитель сферы не может обладать никакой силой, он служит только для того, чтобы хранить ее во благо других или же для их выгоды. Но это было ясно и без каких-либо книг... Даниэль узнал о том, что Сфера принадлежит самому Сатане, и сама по себе обладает безграничной силой и энергией. А самым важным оказалось, что, несмотря ни на что, носитель сферы погибает, соответственно, тогда, когда проходит его срок быть тем самым носителем. В книгах не было ответа на то, как этого можно было избежать. Даниэль лишь мысленно усмехнулся, понимая, что обречен на погибель, будь она от рук самого сатаны, от Тени, от Сферы или же от Александра. Об-ре-чен.       Юноша сидел в библиотеке еще довольно долго. Тяжело было принять горькую правду. Но после он все-таки поднялся и вышел из помещения, решив пойти в столовую. Почему? Элементарно. Если с ним так подло поступил демон, то он сделает так же - убивая себя и тем самым уничтожая Сферу. В этом парню помогли бы лишь кухонный нож и собственное желание. А разве ему теперь было, что терять?

***

      Злость, ярость, отвращение. Александр ненавидел самого себя. За то, что он демон. За то, что вынужден так поступать. За то, что ради своей безумной цели идет на такие жертвы. Он же всегда убивал только поддавшихся грехам людей или просто отбросов общества. Даже без приказов Дьявола. А сейчас... Он убивает дорогого себе человека. Он убил его. Убил свою последнюю надежду на спасение от того безумия, что собирается сотворить.       - Теперь-то мне точно никто не помешает занять трон ада! - прорычал Александр, от своей злости превратившись в демона. - Спасибо Тени, что открыл мне глаза! А вот этот мальчишка... Использую его и убью. Больше пользы от него нет.       Злость накапливалась, и Александру просто нужно было ее выместить. Куда? Как обычно. На пытки. Как раз Собиратели должны были ночью принести новую группу жертв. Ох, в этот раз барон точно не будет себя сдерживать, якобы оттягивая удовольствие. И никакого помилования жертвам не будет.       Александр жестоко издевался над теми, кто совсем не виноват. Ему было все равно, кого он истязает плетью - женщину или мужчину; кого запирает в Деве - старца или ребенка; кого распиливает- больного или здорового. Грешника или невинного. Все равно!       - Как же здесь врать не будешь... - взяв передышку, заговорил сам с собой барон. - Пытаешься, стараешься уберечь, наставлять, защитить, а ему… все равно! Нет же, надо все обязательно нарушить и сунуть свой поганый нос!.. Везде одно дерьмо. Даже сам Дьявол. Самый… из всех демонов. Уничтожить его мало. Но я обязательно это сделаю. И изменю Царство тьмы. О да-а-а, совсем скоро...       Взамен ярости на Александра напала... Одержимость. Убить того, кто его создал. Ведь Дьявол сам создает своих подчиненных, демонов, чтобы они служили ему, как собаки. Кормили его душами. И из-за этой несправедливости Бренненбург и восстал против отца своего. Только наивные подумают, что Люцифер просто исполняет свой долг перед Господом Богом - наказывает грешников. Но нет. Он их не наказывает, а утоляет свой голод, как и демоны. И зачастую грешники тоже оказывались простыми людьми. Последнее же Александр как раз и узнал от Тени. И, нет, он не врал. В таких вещах Тень никогда не врет.       - Сфера может уничтожить Сатану, потому он ее и хранил так тщательно, и назначил именно Тень хранителем. Придется изрядно попотеть, чтобы подготовить мальчишку к этой встрече… - вздохнул Александр, закончив бессмысленный разговор и попытавшись встать. Но он слишком переутомился с убийствами и старческое, человеческое тело в очередной раз не выдержало, открылись раны. Видимо, все-таки нужно немного остыть и отдохнуть.       - Собиратели, приберитесь здесь! На сегодня хватит, - фыркнул барон, переместившись в свою спальню. Он снял всю одежду, все бинты и лег в кровать, давая телу просто отдохнуть. Да, именно отдых сейчас так необходим Александру. И ничего более.