Падение

      В маленькой комнатке, погруженной в темноту, одиноко мерцал огонек свечи, позволяя малышке деловито что-то писать на куске пергамента. Свет придавал ее волосам немного рыжеватый оттенок. Слышались мягкие звуки дыхания, очевидно, что кто-то в комнате глубоко спал. Словно в противовес тому мягкому и ровному дыханию слышались небольшие быстрые вздохи, когда малышка дергалась за столом, старательно выводя буковки.       Бледные губы прикусили конец пера, а дрожащая рука взъерошила непослушную челку. Через пару мгновений малышка возобновила письмо.       «Дорогая Зена, сегодняшний день был ужасен. Он начал пить рано утром и бил меня до самого вечера, хотя я не делала ничего плохого. Мне так больно и так плохо, но он не позволяет маме позвать целителя. Больно, когда я дышу. Думаю, это потому что он пнул меня в живот.       Мама пыталась мне помочь, но он начал кричать на нее. Но самое главное, что он не тронул Лилу. Она ведь такая маленькая. Я надеюсь, что ты в порядке. Но в этом я уверена, ведь ты воин сейчас, имеешь доспехи и меч.       Ты бы гордилась мной, ведь я читаю и пишу сейчас намного лучше. Я тренируюсь, когда он меня не видит, и стараюсь делать это как можно чаще. Думаю, что могла бы даже прочесть твои письма, если бы ты написала мне.       Иногда я снова думаю о бегстве, но потом вспоминаю, что он сделал в прошлый раз. Неделю я не могла спать на спине. Если бы только ты пришла… тогда он бы не осмелился меня ударить.       Ты бы защитила меня. С тобой я всегда в безопасности.       Мне уже десять лет, и он сказал, что будет искать мне мужа. Потому что заботится обо мне.       А ты заботишься обо мне?       Я очень по тебе скучаю, а моя грудь иногда болит из-за него. Я не сержусь, что ты не пишешь. Знаю, ведь я всего лишь маленькая девочка, и у тебя есть взрослые друзья. Но когда я чувствую себя очень плохо, как сегодня, то закрываю глаза и думаю о зиме, которую провела с тобой.       Когда ты учила меня плавать, писать и читать.       И я чувствую себя лучше…       Потому что это он у меня не заберет, как сделал с Тобиасом. Я никогда это не забуду. А, может, и ты думаешь о нем. Хоть иногда.       Сегодня я бы хотела, чтобы ты просто обнимала меня. Как ты делала той зимой. Завтра у меня день рождения и, думаю, что мечтаю лишь об этом».       С мягким шипением свеча погасла, и Габриэль осталась в кромешной темноте, а воздухе разнесся запах расплавленного воска. Она провела рукой по лицу, вытирая слезы, а потом медленно сложила письмо и положила его в сумку, заполненную практически доверху подобными записками. Мешок Габриэль спрятала в небольшом тайнике в полу, а потом легла в свою постель, свернувшись в клубок, надеясь так облегчить боль.       Она прижала к себе красную тунику и уткнулась в теплую, поношенную ткань, пытаясь учуять знакомый запах, который давно уже выветрился. Когда Габриэль уснула, то видела сон о ее темноволосой подруге и том дне, который они провели на горячем источнике пять лет назад.

* * *

      Высокая девушка лежала в постели, положив руки под голову, а ее голубые глаза задумчиво скользили по оконной раме. Время от времени до нее доносился смех, обрывки разговоров, а также пение птиц и блеяние овец. Эти звуки успокаивали ее.       Боги, она так скучала по этому.       После пяти лет обучения искусству убивать, а также воплощения этого искусства на практике, тихое и мирное утро было настолько чуждо теперь, что она не знала, что делать.       Но впервые за три года девушка не видела сны о тех, кого убила, а лишь об обычном весеннем дне, когда она учила зеленоглазую малышку плавать. Она вновь улыбнулась этим воспоминаниям.       Сегодня она поедет в Потейдию, чтобы увидеть Габриэль. Если малышка все еще живет там, то Зена сможет поговорить с ней. Если маленькая блондинка помнит ее. Она не ожидала, что будет скучать по ней. Не проходило и дня, чтобы Зена о ней не думала, девушка столько хотела ей рассказать, о местах, которые посетила, о людях, которых встретила. Зена практически видела, как зеленые глаза Габриэль округляются от удивления.       Пять лет.       Зена глубоко вздохнула. Она так и сделает, расскажет малышке все эти вещи, и, возможно, та захочет вновь приехать в гости и побыть какое-то время в Амфиполисе.       Это будет отлично.       Да.

* * *

      Сирена стояла у прилавка с отсутствующим взглядом. Зена вернулась.       Но ее дочь изменилась так сильно, что даже Лайкус заметил. Ее юность и задор сменили задумчивость, из-за чего девушка казалась старше своих лет. Голубые глаза Зены были такими печальными, что сердце Сирены сжималось всякий раз, когда она видела свою дочь. Конечно, девушка хорошо охраняла свои эмоции, так что ее печаль мало кто мог заметить.       Она не была уже ребенком. Зена стала молодой женщиной, видевшей больше жестокости и боли, чем кто-либо в ее возрасте.       Зена уехала рано утром в Потейдию, и Сирена надеялась, что воссоединение с Габриэль поможет забыть ей ужасные вещи, которые она видела. Та зима, которую маленькая блондинка провела у них, показала ей совершенно другую сторону ее дочери. Зена смеялась и дурачилась словно ребенок.       Да, встреча с Габриэль была бы очень полезна для Зены.