Падение

      В лесу было необычайно тихо. Только время от времени слышались негромкие звуки, которые издавали птички в листве деревьев, да шорох других обитателей леса, сновавших где-то внизу.       Солнце уже взошло, и его яркие лучи проходили сквозь листву деревьев, приобретая зеленый оттенок. Зена вздохнула, закрывая голубые глаза. Это было мирное место.       Она всегда наслаждалась тихими днями, но после пяти лет, наполненных звуками скрежета металла о металл, криками раненных и умирающих солдат, ее друзей, это момент был просто волшебным.       Арго фыркнула мягко, и девушка открыла глаза. Они уже выезжали из леса, а впереди открывались зеленые холмы, что значило – Потейдия близко. Зена видела тоненькие струйки дыма, поднимающиеся из-за холмов, и к удивлению поняла, что нервничает.       «Боги, ты ведь не собираешься увидеть любовь всей своей жизни, Зена. Возьми себя в руки», - зло подумала она.       Это все было правдой, но нервничала девушка потому, что боялась. Она боялась того, что Габриэль просто забыла о ней, и отчаянно надеялась – малышка еще помнит о ней.       Они провели вместе пять месяцев, но та близость, которую она чувствовала к малышке, была странной. Как будто они знали друг друга до этого. Словно бы…       Зена увидела окраину небольшой деревни и замедлила ход Арго, кивнув в сторону нескольких мужчин, которые работали в поле рядом с дорогой. Девушка не выдержала и улыбнулась в ответ на их странные взгляды. За прошедшие годы в Академии и в армии у нее появилась стойкая симпатия к коже. Так что Зена купила на одном рынке темно-коричневую выделанную кожу, а хороший мастер сделал ей платье. Ее мама даже закашлялась, когда в первый раз увидела то платье. Конечно, Зена добавила к кожаному платью броню, но сегодня решила поехать без лишних вещей, чтобы не привлекать лишнего внимания.       Девушку никогда не беспокоило, сколько она тела показывала, ведь им она гордилась. Пять лет беспрестанных тренировок и схваток сделали его великолепным, и Зене нравилось показывать его при необходимости. При необходимости она легко получала интерес женщин, при необходимости и мужчин. Зена улыбнулась, вспоминая то, как приятно проводила ночи с некоторыми случайными знакомыми, а потом мотнула головой, прогоняя непрошеные воспоминания.       Девушка крутила головой, стараясь высмотреть маленькую светловолосую голову, да так увлеклась, что не заметила, как кто-то выскочил ей навстречу. Зена лишь в последний момент успела натянуть поводья Арго, принуждая ту встать на дыбы, а потом испытала странное чувство дежавю и широко улыбнулась. - Мы постоянно так странно встречаемся…, - она осеклась, когда увидела разбитую губу и синяк на лице Габриэль. – Габриэль? – Зена слезла с лошади и протянула ей руку.       Но реакции не последовало, и девушка обошла сжавшуюся фигурку, почувствовав, как кулаки сжимаются от непроизвольной злости. - Габриэль? Что случилось?       По лицу малышки текли слезы, и она с большим трудом подняла голову, чтобы натолкнуться на взгляд Зены. Грусть в глазах Габриэль была столь сильной, что Зена едва удержалась на ногах, сгребла ее в крепкие объятия и стала шептать слова утешения. - Все хорошо, малышка, я держу тебя… Я держу тебя, ты у меня, - постепенно маленькая блондинка дрожала в ее руках все меньше.       Габриэль просто закрыла глаза, все еще не веря, что Зена была здесь и обнимала ее, поэтому девочка просто наслаждалась прикосновением больших ладоней к лицу, тем, как нежные пальцы утирают слезы, лаская щеки. - Малышка? – голос Зены был мягким и полным беспокойства, и девочка медленно открыла глаза.       Габриэль все еще боялась, что это лишь сон и Зена исчезнет, а она останется в пустоте вновь, если проснется.       Но это был не сон.       И осознание этого вызвало новый поток слез у нее. Зена нахмурилась на это зрелище, испытывая замешательство и волнение, и пусть они стояли посреди дороги, ведь Габриэль так отчаянно цеплялась за нее. Но Зена заметила чуть в отдалении поваленное дерево и усадила девочку, некоторое время просто укачивая ее в своих руках. - …спасибо…, - услышала она через некоторое время едва слышимый шепот. - За что? – Зена мягко приподняла Габриэль, заглядывая в ее лицо. - За то… что пришла, когда я так сильно… нуждалась в тебе. - Всегда, малышка… Хочешь рассказать, что случилось? – Зена мягко улыбнулась и вытерла слезу, нечаянно покатившуюся по щеке девочки.       Девушка почувствовала, как малышка судорожно всхлипнула, и от этого сердце как-то странно ухнуло в груди. - Я… это… он не…, - но прежде чем Габриэль тихим, сбивающимся голосом сумела произнести связное предложение, как послышался сердитый голос. - Габриэль! Я же сказал тебе немедленно вернуться, идиотка! Тащи свою задницу сюда немедленно! – высокий грузный мужчина несся к ним.       Зена подняла голову, а ее голубые глаза превратились в лед, ведь она узнала в том мужчине отца Габриэль. Ее тело напряглось от всплеска дикой ярости, когда она сложила два и два, поняв, что было причиной разбитого лица и слез девочки. - Неужели он…, - Зена посмотрела на дрожащую фигурку в ее руках.       Габриэль закрыла глаза и беспомощно уткнулась в ее плечо – это и был ответ на вопрос. Зена осторожно расцепила крепкие объятия девочки и встала. - Оставайся здесь, малышка. Вернусь через минуту. - Зена? – испуганные зеленые глаза посмотрели на нее, и девушка успокаивающе улыбнулась, хотя в ее ледяных голубых глазах возникла угроза. - Я буду в порядке. Просто хочу немного поговорить с твоим отцом. - Нет! Пожалуйста, Зена… он… он сделает тебе больно! Он… такой большой и сильный… Пожалуйста!       Зена присела перед своей подругой. - Он не причинит мне вреда. И тебе больше не причинит. Обещаю.       А потом Габриэль смотрела, как ее высокая подруга и отец сошлись в центре площади. Лицом к лицу. Оба были напряжены. Габриэль была уверена, что случившееся она не забудет никогда. Никогда.