Забытый день рождения

На следующее утро, точнее, на следующий день, Мерлин осторожно вошел в спальню принца. Артур приказал его не будить, и чародей прекрасно знал, что случится, если он этот приказ не выполнит. Однако ему хотелось сразу настроить господина на хороший лад, поэтому он принес завтрак, вскипятил воду для ванны, приготовил чистую одежду, почистил обувь и даже отполировал доспехи. После всего этого он уселся в любимое кресло Артура и принялся ждать его пробуждения. *** Утер Пендрагон всегда вставал в одно и тоже время. Даже если он лег далеко за полночь, время его утреннего пробуждения, доведенное за долгие годы до автоматизма, оставалось неизменным. Ровно в девять король уже умылся и велел слуге принести ему завтрак. Пока еда готовилась, Утер разминал мышцы на утренней зарядке. Пендрагон-старший не мог не замечать, как возмужал и похорошел его сын, но одновременно с этим как сильно постарел он сам. Артур же, при всей своей великолепной физической подготовке, все равно оставался еще почти ребенком, и поэтому, боясь за него и Камелот, Утер взялся прожить по возможности долгую и здоровую жизнь. К своим пятидесяти шести годам он прекрасно выглядел. Рука его, сжимающая меч, была по-прежнему сильной, ноги-быстрыми, голова работала превосходно. Лишь не такими острыми стали слух и зрение, да побаливала спина. Но в остальном Гаюс не мог не восхищаться, как лекарь и друг, своим королем. *** Юная принцесса проснулась намного позже короля Камелота. Она еще понежилась в постели, полюбовалась на солнечные лучи, проникающие сквозь открытое окно, и игравшие в ее темных волосах, а потом отправилась принимать ванну. Митиан все еще чувствовала прикосновения рук Артура на своей талии во время танца, и взгляд, который принц не сводил с нее. Девушка внутренне пугалась перемен, которые неизменно возникнут, если Артур попросит ее руки, но потом успокаивалась. Он молод, умен, добр и красив. Что еще желать девушке ее возраста?! Во время пира она часто разговаривала с Морганой. Младшая сестра принца была старой подругой Митиан, они постоянно переписывались, иногда ездили друг к другу в гости, хоть и не так часто, как хотелось бы. Обе девушки с раннего детства привыкли к друг другу настолько, что обе жалели, что они не сестры. -Ты любишь своего брата?-спрашивала Митиан.-Что тебе в нем больше всего нравится? -Поверь, дорогая, он далеко не так обходителен в будни, как сейчас. Артур эгоистичен, самовлюблен, избалован женским вниманием, но в принципе он не плохой. Просто единственный принц и наследник трона, также сын королевы Игрейн. Отец ее обожал. -Она ведь умерла до твоего рождения,- напомнила Митиан. -Да, но он сам рассказывал нам,- пожала плечами Моргана. -Мне Артур очень нравится,- чуть покраснела девушка.-Ты смотрела на нас во время танца? -Он не сводил с тебя глаз,- шепнула Моргана и обе девушки захихикали, прижав руки ко рту. Да, Митиан явно и бесповоротно влюбилась в юного Пендрагона. Но взаимно ли ее чувство? Вот что мучило девушку весь остаток дня. *** Вчерашний именинник проснулся почти в обед. После пира у него жутко болели ноги и спина, в голове неприятно гудело, а во рту пересохло и было трудно дышать-так было душно в комнате. Принц поднял взлохмаченную голову и огляделся по сторонам. Вид мирно дремлющего Мерлина, уютно свернувшегося в любимом хозяйском кресле взбесило Артура. Он схватил подушку и изо всей силы швырнул в мага. -А-а-ай!-раздалось в комнате. -Поднимайся, лентяй! Какого ты спишь в моем кресле?! -Прос-ти-те, ми-ло-о-рд,-пропыхтел чародей. Подушка ударила его в голову и вместе с злополучным креслом маг оказался на полу. Мебель, видимо, решила отомстить Мерлину за это, и здорово придавила пальцы на его правой ноге. -Открой окно, Мерлин! Я задыхаюсь! А это еще что?!-Кипя от злости, принц поднял тарелку с растрескавшимся поджаренным хлебом и остывшим чаем.-Только не говори, что ЭТО-мой завтрак! -Артур... -Я эту дрянь есть не буду!-Рявкнул принц и отшвырнул поднос в сторону. Еда и посуда разлетелись по всей комнате. Ее хозяин подошел к слуге и схватив его за прядь волос на затылке, где больнее всего, наклонился и прошипел: -Приготовь мне ванну, принеси нор-маль-ный завтрак,-по слогам произнес Артур,- убери комнату и постирай мою одежду! Она вся мокрая после вчерашнего пира. А если не успеешь к трем часам-я тебя выпорю плетью,понял?!-и принц с силой оттолкнул бедного юношу от себя. Мерлин отвернулся, прижимая руку к больному затылку и молча сглотнул слезы. Прихрамывая, он кое-как собрал ошметки еды обратно на поднос и поплелся к двери. Артур же, рывком открыв окно, разбил стекло и здорово поранил себе руку. -Проклятье!-Процедил он сквозь стиснутые зубы. Сейчас все его мысли были заняты чем угодно, только не принцессой Митиан. *** Гаюс отряхнул пыль со своего балахона и вздрогнул от сильного удара дверью о косяк-на пороге стоял принц. -Милорд... Что-то случилось? -Случилось,- бросил Пендрагон, проходя по комнате и усаживаясь на стул. Положив окровавленную руку на стол, он исподлобья взглянул на лекаря. Гаюс прижал дрожащие пальцы к губам. -Милорд! Где вы так поранились?! И у вас стекло прямо в ране! -Окно неудачно открыл,- мрачно отозвался Артур. -Артур... Дело в том, что я случайно разбил свои очки и новые еще не успели сделать... Без них я не смогу вытащить осколки,- печально развел руками старик. В ярости принц ударил изо всей силы кулаком по столу. Под крик боли в комнату вошел, точнее, почти вполз, Мерлин. Он так и не успел сходить к дяде со своей ногой. Страх подвергнуться страшному и позорному наказанию был сильнее боли сломанных пальцев. -Ваше Высочество..,-чародей согнулся в поклоне, пряча гримасу боли. Артур чуть поднял брови. -Ты должен был сделать мне ванну! -Я сделал, милорд... Только вот... -Что?! -Вас там не оказалось... А по разбитому окну и каплям крови на полу я догадался, что вы придете сюда. Гаюс, твои очки еще не готовы? Дай мне пинцет, я сам вытащу осколки,- вдруг сказал слуга и прихрамывая, сел рядом с Артуром. Гаюс прокипятил инструменты, достал пинцет и настойку для ран, положил все это на стол. В этот миг в дверь раздался стук. -Мерлин, там мальчик, мне нужно отойти к больному... Ты сделаешь все сам? -Да, не беспокойся, дядя,- быстро отозвался чародей. Лекарь окинул принца и слугу пристальный взглядом, решив пока не спрашивать, почему племянник хромает, и удалился. Артур молчал. В нем угрызения совести боролись с гордыней. -Ай! Осторожней, Мерлин!- скривился он. Мерлин ничего не ответил и продолжал свою работу. Наконец все осколки были вытащены. Маг тщательно промыл рану, помазал мазью и перебинтовал. -Милорд, ванна готова. Я принесу Вашу одежду,-тихо сказал маг и встал. -Мерлин, стой,-Артур поднялся.-Как нога? -Нога? Я... -Ты ведь не ходил к Гаюсу, верно? -Я... -Не успел, так ведь? -Милорд... -Дай я посмотрю,-вдруг сказал принц. Мерлин вздрогнул, как от удара. -Ваше Величество! -Ты слышал, что я сказал? Чародей дернул и непроизвольно прижал руку к затылку... Артур сжал губы, руки его дрогнули. -Сними ботинок и поставь ногу на стул,-велел он. Чародей молча покорился. -У тебя вывих большего пальца, а два соседних боюсь что сломаны. Я привык к таким травмам, в бою и на тренировке у меня их было миллион,-просто сказал принц и вдруг взял ладонь Мерлина.-Терпи, будет больно. "Что Вы делаете?!"-хотел было крикнуть маг, но свободной рукой принц наклонился и резко вправил кость. Боль была жуткая. Мерлин покачнулся, в глазах у него потемнело. Артур схватил его за плечи и поддержал. -Я же сказал-будет больно. Присядь. Сейчас пройдет. Теперь нужно что-то для двух остальных пальцев. Что-то вроде шины.-Принц оглянул шкафчик Гаюса быстрым взглядом, проковырялся в ящиках и вскоре Мерлин с перевязанной ногой и мягко говоря, в ступоре, прибирался в комнате принца. Когда Артур вылез из ванны, чародей внутренне сжался, но Пендрагон молча оделся, потом подошел к нему. -Мерлин... Я знаю, сегодня я был... не в духе...,-с явным трудом проговорил он,-но... Ты не обижайся... В общем... Это все, что я хотел сказать..,-он кашлянул, похлопал слугу по плечу и вышел. *** -Он вправил тебе кость?!-Ошарашенно спросил Гаюс. Мерлин проглотил последнюю ложку каши и кивнул. -Угу. А потом шину наложил. -Ничего себе...,-протянул лекарь.-Ну и денек... -Ладно, я спать,-Мерлин устало потянулся и, прихрамывая, поплелся к двери.-Знаешь, Гаюс, я не знаю, как дальше мне работать. Он сначала причинит боль, потом редко своеобразным образом поможет, но даже не извинится. Если честно..,-чародей тяжело вздохнул и договорил, закрывая за собой дверь,-я его боюсь.