Опасное влечение

Последующие события слились для меня в один водоворот странных стечений обстоятельств. Я потом еще долго вспоминала каждую минуту, пыталась проанализировать, что из всего этого было подстроено, а что случайно, но так до конца и не смогла понять. Впоследствии, чтобы уложить в голове всю хронологию, я пыталась разбивать события на часовые периоды, дабы ничего не упустить и не запутаться еще больше. 16.30 Именно такое время показывали мои часы, когда я распрощалась с Сидни. Итак, по его словам, сегодня вечером планируется новая партия груза от непонятного поставщика. За всем стоит Мэрдок, от которого ничего хорошего ждать не приходится. Я снова не в курсе этих дел, а значит, разрешение давал мой дядя, единственный человек, у которого есть на это полномочия. Рассуждая такими простыми тезисами, я набрала номер Роджера и тут же услышала в трубке его взволнованный голос: - Алана, наконец-то! Куда ты пропала? Не отвечаешь на звонки… Я тут же прервала его речь строгим и властным требованием: - Мне нужно срочно с тобой поговорить! Жду тебя в офисе через пятнадцать минут. - Но… - Возражения не принимаются, дядя Роджер! Я закончила вызов и направила автомобиль в сторону офисного здания. Не хотелось обсуждать такие вопросы по телефону, тем более, что я хотела лично видеть эти документы. Быстрой и уверенной походкой я пересекла зал с суетящимися работниками, которые испуганными взглядами провожали мою фигуру, вжимая головы в плечи. По дороге я затребовала у секретарши все документы по поставщику «Дисфраз». Она удивленно хлопала глазами, никак не ожидая моего появления сегодня. Открывая дверь в кабинет, я наткнулась на мужчину в рабочей форме, который что-то химичил в проводах на потолке. - Что вы тут делаете? – рявкнула я. - О, мисс Маккейн, у нас утром замыкание было в сети, пришлось вызвать специалиста. Мы не думали, что вы сегодня придете… - запиналась вскочившая со своего места секретарша. Рабочий застыл с раскрытым ртом, пытаясь тоже что-то объяснить. - Все вышли из моего кабинета! Немедленно! – сейчас мне было уж точно не до вежливых оправданий или согласований. Быстро закрыв обратно одну из ячеек кассетного потолка, рабочий еще раз извинившись, спешно покинул мой кабинет. Секретарша, почуяв, что не стоит сердить лихо, через три минуты уже тащила мне папку с интересующими меня сведениями. - Похвально, Магда! Неужели у нас так хорошо все структурировано? – я даже усмехнулась, восхищаясь ее расторопностью. - Честно говоря, эта папка лежала в самом верху, мисс, поэтому я ее так быстро и нашла, - смущенно заливалась краской секретарша. - Что ж, значит, нам повезло. Вы свободны, - я схватила папку и стала быстро пролистывать страницу за страницей. По мере изучения, мои глаза становились все шире. Я не могла поверить, что настолько выпустила из виду дела, которые творятся у меня под носом! Неужели это не единичный случай? Оказывается, грузы приходили от этой фирмы четыре раза. И каждый раз под разрешением стояла печать нашей фирмы. Но хуже всего, что там же стояла моя подпись! Не дяди Роджера, а именно моя! Либо я настолько отупела, что подписывала документы не глядя, либо кто-то очень искусно подделывал мою подпись. В качестве груза числились, как и говорил Сидни, рамы, холсты и тому подобное. То есть, по сути, безопасные и никому не интересные предметы. К чему эти уловки и ухищрения? - Мисс Маккейн, к вам ваш дядя, - раздалось в динамике у меня на столе. - Пусть заходит. Дядя Роджер весь бледный и взъерошенный вошел в мой кабинет и тут же остановил взгляд на папке, что лежала у меня перед глазами. Я захлопнула ее и откинулась в кресле. - И долго ты собирался водить меня за нос? – холодно спросила я. Он взволнованно потер лоб и сел на край стула для посетителей. - Алана, это не то, что ты думаешь… - он судорожно подбирал слова, избегая мой прямой взгляд. - Да что ты? Господи, я ведь доверяла тебе! Как ты мог? И главное, зачем?! - Послушай, не надо драматизировать! Это всего лишь небольшая услуга, не более того! – начал он, повышая голос. - Выкладывай, давай, все, что ты знаешь об этом деле! И не смей мне врать! – отрезала я. Дядя был припугнут основательно. Желание увильнуть или свернуть куда-то быстро сменилось искренним стремлением в чистосердечном признании. - Ладно, только успокойся. Я постараюсь все рассказать. Ты помнишь то предложение Мэрдока про доки? Ты не можешь отрицать, что оно на самом деле выгодное! Ты испугалась последствий, что ж, это вполне разумно. Но я проверил по своим каналам, что и как. Оказывает, что единственное, чего хочет Мэрдок, это добиться упрощенных проверок всего для одной фирмы, торгующей товарами для художников. И все! И если мы будем их пропускать без серьезных досмотров, то доки наши! Как я мог упустить такую возможность? - И что же ты сделал? – угрожающе спросила я, хотя уже догадывалась об ответе. - Мэрдоку требовалось разрешение именно от тебя. Я был вынужден подделать твою подпись… - он виновато опустил взгляд. - То есть ты решил, что я просто по дурости упустила такую выгодную сделку? - Ну, не совсем… Но я решил, что в данном вопросе ты была недальновидна. Слишком малая плата за большой куш. - А ты не думал, почему эта плата на вид такая малая? – я одарила его нехорошей улыбкой, заставив поежиться. - Что ты хочешь этим сказать? - Я хочу сказать, что ты очень сильно облажался, дядя! Рассказывай уже все! - Я… я подписал бумаги с Мэрдоком через юристов. Будто я твой представитель. Теперь доки южного порта принадлежат нам! – он чуть приободрился, видимо, ожидая, что я похлопаю в ладоши и поглажу его по голове. - И какой ценой? - Ну, мы пропускаем товары от той самой компании практически без досмотра. - Когда будет следующая сделка? – сверкнула я ледяным взглядом. - Кажется, сегодня… - Не смей увиливать! Когда точно? - Сегодня, в восемь вечера, - быстро сообщил он. - Ты можешь идти, - я уже не смотрела на него, теперь мне срочно предстояло решить, как быть с этим грузом и стоит ли привлекать полицию. - Что ты собираешься делать? – робко спросил он. - А вот это тебя уже не касается. И вот еще что! Теперь ты лишаешься каких либо полномочий! Ты утратил мое доверие. У тебя бессрочный отпуск. Скажи спасибо, что не уволила тебя и не посадила в тюрьму. - Но, Алана, я же хотел, как лучше… - Хватит! Ты чуть не поставил под удар всю нашу компанию! Убирайся отсюда! – рявкнула я и хлопнула по столу ладонью. Роджер поспешно поднялся и ретировался, прикрыв за собой дверь. 17.50 Я вышла из офиса и набрала Сидни. Я знала, что он как раз должен встречаться с Милтоном. Поэтому нужно было торопиться. Вкратце обрисовав всю картину, я дала ему карт-бланш на выбор дальнейших действий. Пусть сам решает, рассказывать ли Милтону всю правду или только часть. В любом случае мы договорились встретиться в районе дока номер семь в южном порту, куда обычно в это время доставляют грузы, и на месте разобраться, что же там происходит. Присутствие полиции было бы как нельзя кстати. Хотя, если окажется, что в деле замешаны незаконные сделки, то до приезда полиции не мешало бы самим проверить все и подготовиться. Он обещал приехать заранее и ждать меня там. У меня оставалось немного времени, поэтому я решила заехать домой, переодеться и хотя бы выпить кофе. Я с удивлением обнаружила, что не вспоминала про Даниэллу в последние часы. В предыдущие дни не проходило и минуты, чтобы я, так или иначе, не возвращалась к ней мыслями. Но сейчас я настолько была на взводе, что воспоминания о ней казались мне чем-то далеким и нереальным. Однако эта девушка обладала одним очень необычным качеством, я бы даже сказала, талантом. Она умудрялась напоминать о себе в самый неподходящий момент. Как только я зашла в дом, то сразу услышала звонок сотового. Посмотрев на экран, я сжала трубку и долго не решалась ответить. Что она могла мне сказать? А я? Я уже все ей сказала. Но услышать еще раз ее голос было равносильно сладкой пытке, от которой трудно было отказаться, и я приняла вызов: - Даниэлла? – сказала я ровным и чрезвычайно спокойным тоном. - Алана, где ты сейчас? - Почему ты спрашиваешь? - Я волновалась и… хотела увидеть тебя… - Зачем? - Ты не хочешь этого? - Я не понимаю, зачем нам встречаться, если все уже было сказано. - Я услышала то, что ты пыталась до меня донести. И… ты победила. - Что ты хочешь этим сказать? – мое сердце невольно стало биться сильнее. - Я поговорила с Уолтером. Он все понял, по крайней мере, принял. Мне осталось решить несколько важных вопросов, и тогда я уже ничем не буду связана. Я приеду к тебе? – раздался в трубке ее тихий голос. Я не могла поверить в то, что она говорила. Неужели это не сон, и все еще может получиться? Неужели она сделала выбор? Она выбрала меня? От охвативших меня сумасшедших эмоций я чуть не раздавила несчастный кусок пластика в руках. - Сейчас я не могу. Давай после десяти вечера, - сама не знаю, как мне удалось сохранить уверенный тон. - Спасибо. Мне это тоже подходит, - она словно выдохнула и разом скинула тонну груза со своих плеч. - Хорошо, тогда до вечера… - на душе потеплело и как-то посветлело. Я чуть было не предложила ей приехать прямо сейчас, но потом одумалась. Эта история уже перестала занимать меня исключительно с точки зрения участия в ней Даниэллы. Теперь это могло грозить моему бизнесу, моей репутации. Осталось всего несколько часов, я могу это пережить. - Алана, я тебя… - она будто собиралась сказать нечто важное, но замялась. Что-то сжалось внутри, натянулось, как струна. Готова ли я была услышать сейчас ее признание? А сама? Боже, да, с языка чуть не сорвались заветные слова, но я вовремя остановилась. Нет - не так, не здесь… - Да, я тоже тебя целую, - сказала я нелепую фразу и сбросила звонок, испугавшись, что не смогу сдержаться и наговорю кучу сентиментальной чепухи. Сейчас нужно постараться выключить эту часть мозга. Мне предстояла важная встреча, а потом… Потом я все скажу. Потом все изменится. Если бы тогда я знала, что уже не будет этого потом… Что все и правда изменится, но совсем не так, как я это видела… 19.55 Переодевшись и приняв душ, я на всякий случай прихватила с собой отцовский глок, очень надеясь, что он мне не пригодится. Порт находился в другом конце города, а учитывая, что встретиться с журналистом мы планировали заранее, я решила выехать пораньше. Когда мой мерседес уже подъезжал к южному порту, я собралась было набрать номер Сида, но с удивлением обнаружила, что сотового в сумке не оказалось. Видимо, я оставила его дома. Но возвращаться было уже поздно. Поэтому, оставив машину на стоянке, я направилась к седьмому доку. Машины Сидни, как впрочем, и его самого нигде не было видно. Еще более странным мне показалось то, что нигде поблизости не было погрузочных машин, да и самих грузчиков. Хоть доки по документам и принадлежали теперь мне, я пока была совершенно не в курсе, кто отвечал за этот участок. Отругав себя очередной раз за безалаберность, я осторожно приблизилась к открытым воротам большого ангара. Внутри было тихо и темно, только аварийные лампы не давали помещению полностью раствориться в черноте. Создавалось впечатление, что либо это был не тот склад и не тот док, либо время отгрузки ошибочно. Вдруг мне показалось, что сбоку от меня промелькнула какая-то тень. Я судорожно сжала глок в руке, и крикнула: - Сид, это ты? Но ответа я не услышала. Убедив себя в том, что это лишь игра моего воображения, я приняла решение найти управляющего и спросить у него, когда и где точно будет производиться отгрузка, а заодно дождаться Сидни и полицию, чтобы не торчать тут одной. Когда я развернулась и почти вышла за территорию ангара, сзади меня кто-то схватил, зажав рот рукой в перчатке. Я с ужасом пыталась вывернуться и дать отпор, но хватка была стальная, мои руки были плотно зажаты, а дышать становилось невыносимо сложно. Последнее, что я запомнила, прежде чем погрузиться в кромешную темноту, как в шею вонзилась острая игла.