Зов Крови

      Благополучно проснувшись в 12 часов, я потянулся, наслаждаясь этим прекрасным днём. Спокойно уснул, спокойно поспал, на работу не пошёл, Маршалов не напрягает — «Вот оно, счастье», как пелось в песне из «Летающего корабля». Этот день обещает быть хорошим. В идеале.       Но мы в реальности, а реальность жестокая. Я не выспался, так как всю ночь мне снились кошмары. Превращение Тамары — это ещё ничего. Но вот сон, где превращается Егор был страшным и реалистичным. Особенно в тот момент, когда волк напал на меня за то, что я «предал деревню». Единственный приятный момент во сне — поцелуй с Ирой. И всё было бы хорошо, если бы она не превратилась в бегемота и не отгрызла мне голову! В общем, проснулся я с криками и в холодном поту.       Свесив ноги с кровати, несколько минут пытался отдышаться и успокоиться. Что удивительно, мне это удалось. Но я-то знаю себя, так что уверен, это — всего лишь затишье перед бурей. Так же было, когда сдавал первый в жизни экзамен. И второй. И третий. Да всегда так! Спокойно. Хороший день, птички поют за окном, солнышко светит. Надо бы заварить кофе…       Даже не умывшись, я пошёл на кухню. Вода тут достаточно чистая, поэтому сразу из-под крана я набрал её в чайник и поставил кипятиться. Да, в городе такой роскоши себе не позволить…       Жутко довольный, пошёл взять в рюкзаке растворимый кофе, который не успел вытащить раньше. Взял такую родную баночку и пошёл обратно. Достал чашку, в предвкушении ожидая прекрасный напиток богов. Открыл кофе, закрыл глаза, желая насладиться ароматом сполна… и почувствовал запах бархатцев. Да, тот самый прекрасный горьковатый запах… бархатцев?       В шоке открыл глаза и посмотрел на банку. Определённо, банка из-под моего любимого кофе. Почесав голову и немного подумал, вспомнил о глупой маминой привычке — ставить семена в пустые банки. Но как я мог не посмотреть дома?       Настроение резко упало и я бы даже не удивился, увидев на пороге Егора, начавшего отчитывать меня за то, что я не на работе. Услышал стук в двери и пошёл открывать, чувствуя, что мысли материализуются. Но на пороге меня ждал совсем не Маршалов, а Маршалова. Ира нервно теребила прядь волос и выглядела не так спокойно, как в те моменты, когда мы встречались. Я поздоровался. И не раз. Услышала она моё приветствие где-то на 4 раз, после чего толкнула меня внутрь и закрыла дверь. Жалюзи я не успел поднять и Ира, кивнув, начала говорить.       — Ты почему не на рабочем месте? — из всех возможных вариантов, она решила начать разговор именно из упрёков. Сразу заметно, кто её брат.       — Немного проспал, — попытался оправдаться я. Похоже, не подействовало. Впрочем, не думаю, что ей настолько важна причина моего пребывания дома, а не на работе. Вскоре мои догадки подтвердились и она, вздохнув, села на диван.       — Егор пропал, — Ира закусила губу. Ну загулял парень, с кем не бывает, что переживать-то сразу? Всегда удивляли такие паникёры. Будто прочитав мои мысли, она посмотрела на меня уничтожающим взглядом. — Ты просто не знаешь ничего о нём. Он не мог загулять или что-то в этом роде! — она вздохнула, затем продолжила уже спокойно, — просто поищи его со мной по лесу. Пожалуйста.       Разве я могу отказать? Ещё и смотрит на меня таким взглядом. А этот Егор? О чём он вообще думает? Увижу — убью. За что такие проблемы на мою бедную голову? Нет, всё-таки надо было убегать из этой деревни. Но я же гордый. Что ж, так и быть, выполню миссию и не буду больше иметь дел ни с Егором, ни с этой деревней. Извинюсь перед теми идиотами, что послали меня сюда и вернусь в родной город. Три раза! Не буду извиняться. Найду Маршалова и заставлю Иру его на привязи держать.       Да, меня очень легко уговорить, поэтому не прошло и 20 минут, как я уже бродил по лесу вместе с Маршаловой. Если честно, я никогда не любил лес. С тех пор, как в детстве потерялся, он пугает меня до дрожи. Спрашивать, почему мы начали искать её брата именно отсюда даже не хотел. Просто уверен, что всю деревню она прочесала уже давно, это было заметно по ней. Также заметно, что Ира действительно любит Егора и волнуется за него. Может, это что-то вроде стаи? Никогда таким не интересовался, но надо поискать тут библиотеку или хотя бы кое-что, напоминающее её, а также найти книгу по зоологии. А то становится всё интереснее.

***

      В общем, в лесу его не было. Мы искали до вечера и не нашли ни следа Маршалова. Ира уже не могла скрывать сильное беспокойство. Да и мне стало как-то не по себе. Егор казался ответственным и пунктуальным. Конечно, не смотря на его ужасный характер. Я успокаивал и себя, и Иру тем, что её брат сейчас может быть дома и когда он уходил, оставил записку, которой не заметила девушка. Её это успокоило и она хотела побыстрее вернуться домой, веря в мою теорию. Но в темноте лес ещё страшнее, чем при свете дня, поэтому я спросил, есть ли до деревни какая-то другая дорога, помимо этой. Желательно через поле или что-то вроде.       — Ты боишься леса? — с удивлением спросила она. Наверное, была настолько увлечена своими мыслями, что не замечала, как я вздрагивал при каждом подозрительном звуке. Я кивнул, тем самым подтверждая её слова. — Извини, не подумала. Есть ещё одна дорога. Фактически, она идёт тоже через лес, но прямая и на пути деревьев нет. О ней знают только некоторые жители деревни, да и те пользуются редко, ведь дорога ведёт не прямо в деревню, а на окраину. Там от неё буквально 10 минут идти.       — Идём, — согласился я. Мне хоть бы что, если есть шанс пойти не через лес, я им воспользуюсь, чего бы мне это не стоило!       Ира сказала идти за ней и сама пошла направо. Я, конечно же, следовал. Вскоре деревьев стало больше и я было подумал, что Маршалова хочет завести меня в какую-то глушь, но нет. Вскоре мы действительно вышли на неплохую дорожку, не очень широкую, но три человека на ней могут идти спокойно. Главное — деревья были по бокам, а не на дороге. Моя фобия действительно странная, я боюсь не самого леса, а деревьев на пути. Говорили же мне, что я ненормальный. Скорее всего, это правда.       По дороге мы шли молча. Ира думала о чём-то своём, а я не думал ни о чём. Просто шёл за ней, не желая прерывать её мысли. Чтобы хоть чем-то себя занять, начал осматривать всё вокруг нас. Но это занятие быстро надоело, так как деревья были совсем не интересными. Единственное, что было необычным — большое светлое пятно возле одного из деревьев. Заинтересовавшись, я подошёл посмотреть, что там. Ира остановилась, когда не услышала шагов за собой и с раздражением спросила, что случилось. Я указал на пятно.       — Может, мусор какой-то, — она пожала плечами. — Не думаю, что стоит тратить на это время. Скоро уже девять, а нам еще идти примерно полчаса.       Конечно же, я её не послушал. Поэтому подходил всё ближе. Ира была вынуждена остановиться и проверить со мной, что это такое. На всякий случай я вытащил пистолет и мысленно хвалил себя за то, что додумался его взять. Когда к этом «мусору» оставалось буквально 5 шагов, он зашевелился и тихо зарычал. Ира вздрогнула и напряглась. Честно сказать, я испугался и неосознанно начал отходить. Как вдруг увидел чёрного кота. Он выбежал откуда-то из леса, сел возле зверя, начал мяукать, будто подзывая подойти ближе. Неприязнь к чёрным котам у меня появился с того момента, как один из них перебежал мне дорогу, после чего я отправился сюда. Поэтому я аккуратно начал подступать ближе, собираясь поймать хвостатого мудака и пнуть его за грехи других котов. Но как только я захотел схватить его, он, будто почувствовав, убежал, а моя рука вместо мягкой шерсти наткнулась на что-то жёсткое. По ощущениям — шерсть собаки. Услышав рычание, я сглотнул и решился посмотреть на то, что гладил. А когда увидел, чуть ли не начал кричать как девушка, увидевшая паука или, чего хуже, таракана. Оказалось, что-то, на чём я держал руку было головой огромной собаки. Если я не слепой, и нормально помню чучела волков и собак в музеях, то это именно волк. В шоке я продолжал его гладить. Два голубых глаза с любопытством следили за мной. Затем волк тихо заскулил и я убрал руку.       — Он ранен… — прошептала Ира. Я достал телефон, включил фонарик и начал осмотр животного. На лапах у него была кровь. Волк во время осмотра был тихим, не рычал и вообще не издавал никаких звуков, помимо, конечно же, тяжелого дыхания. Я посмотрел на морду, думая о том, почему же он такой спокойный. А он был действительно спокойный, разве что иногда мельком смотрел на Иру, и тогда его взгляд становился каким-то виноватым. В голову пришла одна мысль. А мне что — что в уме, то на языке.       — Егор! — высказал свою мысль. Волк закатил глаза, тем самым подтверждая мои догадки. Ну да, конечно, как я мог сразу не догадаться!       — Что ты сказал? — дрожащим то ли от страха, то ли от волнения, то ли от гнева голосом спросила Ира. Я посмотрел на Егора. Говорить или не говорить? Он, будто прочитав мои мысли, кивнул.       — Мне ещё вчера Егор всё рассказал. После того, как я увидел превращение Тамары, — волк зарычал после моих слов. Не надо было этого говорить? Всё-таки он меня нервирует в любом виде. Вот пусть превратится в человека и сам всё расскажет.       — Тамара никогда не блистала особой скрытностью. Это не странно, — вздохнула Ира. — Раз он знает, то можешь превращаться обратно.       Егор тяжело вздохнул. Не хочет или не может? Надо было его ещё тогда поспрашивать об оборотнях, но нет же, не интересовало. Вдруг он не может превратиться обратно ночью?       — Ты не можешь? — удивилась Маршалова. Волк кивнул. Ира начала нервничать. И я один, наверное, не понимаю, что тут происходит, но за компанию тоже понервничал. Егор ранен, превратиться не может, ну и что с того? Дойдёт и так. Если не… У него же ранены лапы. Он и ходить не может? Я ещё раз осмотрел довольно большую тушку и прикинул, как же буду его тащить. То, что завтра меня будет болеть всё тело, я не сомневался. Всё-таки Егор не пушинка. Я вздохнул, повернулся к нему спиной и присел.       — Залезешь сам или тебе помочь? — он фыркнул. Что, помощи не хочет? Не волк, а олень какой-то, в самом деле. — Ира, скажи ему что-то.       — Я не вправе командовать им. Пусть делает, что хочет, — спасибо, помогла. Это не из-за того, что кто-то слишком волнуется? А по ней было очень заметно — побледнела, голос дрожит, почти не смотрит на Егора. Ира отпадает, она ничем не поможет. Как всегда, всё должен делать я. Но как дотащить этого огромного тяжёлого упрямца?       «Мяу»       Мне, кажется, послышалось…       «Мяу»       Не послышалось. Я посмотрел в сторону, откуда исходил звук и увидел того самого кота. Что это тот самый я понял по глазам — ничего другого я просто не увидел. Посветил телефоном на животное. Этот ушастый сидел спокойно на большой сосновой ветке, мяукал и нагло махал хвостом. У меня сразу возникло желание схватить его за этот пушистый огрызок. Но потом посмотрел на то, на чем он сидит, и меня осенило.       Ветка! Если взять несколько таких больших, можно на них положить Егора и, с помощью Ирки, донести его в деревню.       Я не знаю, кто ты, кот, но я тебе благодарен. Как-нибудь рыбку дам. Или что там коты любят? Впрочем, этот уже всё равно убежал. Мне же лучше, не надо будет искать рыбу, а то не уверен, что у Тамары она есть.       Как раз кстати вспомнилось то, чему меня учил мой друг, который был фанатом различных походов в лес. Однажды он рассказал мне историю — гуляли они спокойно по лесу и он нечаянно бросил знакомого в какой-то ров. После чего на его плечи звалилась ответственность. Благо, друг у меня находчивый, поэтому он соорудил носилки, на которых благополучно донесли пострадавшего к машине. Вспомнив описание того, как он делал носилки из всего, что было под руками, начал искать две ветки, которые были бы довольно большими и крепкими. Егор с интересом наблюдал за моими действиями, Ира же с шоком. Надеюсь, она хотя бы поможет мне дотащить его, а не будет идти позади как привидение. И построить это. Наконец подыскав нужные ветки, притащил их и положил недалеко друг от друга.       — Ира, помочь не хочешь? — она вздрогнула. Кажется, я оторвал её от медитации. Ничего, переживёт.       — Что я могу сделать?       — Ремень мне давай свой. И куртку сними, — сказал я и для примера снял свой ремень и куртку. Егор зарычал. — Да не собираюсь я её насиловать!       Хвала богам, Ира быстро сделала то, что от неё требовалось и отдала вещи мне. Ремнями я связал две ветки с концов, а затем рукавами связал куртки между ветками, после чего магическим образом связал и снизу. Честно, сам не понимаю, как мне это удалось. В итоге вышли неплохие самодельные носилки. И я действительно горжусь собой! Но свет самодовольства, исходящий от меня вдруг потускнел, после того, как Ира спросила, каким образом мы будем переносить Егора на носилки. Можно сказать, что тут я встретил столбняк. Так как моих гениальных мозгов хватило только на то, чтобы перекатить волка туда. Но его сестра узнала, скорее всего, об этом, поэтому предложила ему самому перебраться, если может.       И он смог. С трудом, должен заметить, но смог. Теперь последнее — поднять волка. Ира взяла «носилки» с одной стороны, я с другой. Не скажу, что Егор был очень легким, но и тяжелым его назвать нельзя. А по виду и не скажешь. Это я возмужал, или Маршалова такая сильная? Думаю, первое. Надеюсь.       Что же можно рассказать о том, как мы добирались до дома Маршаловых? Абсолютно ничего. Егор тихо рычал, наверное, сообщая о чём-то своей сестре, она всё время кивала, но не проронила ни слова. Не спорю, сперва мне было интересно и даже смешно за ними наблюдать, но вскоре, кажется, о моём существовании забыли. Не то, что бы я был против, всё равно давно уже пора валить из этой деревеньки, но всё же… Мне действительно интересно. И по пути, кстати, я думал о Роще и о том, что тут происходит. Опять. И не додумался ни до чего адекватного. Но волнует меня вот что — Сумерки или Гарри Поттер? Оборотни или анимаги? Искренне надеюсь, что второе, так как вампиров встретить не очень хочу. А то вдруг влюблюсь в какую-то вампирку, которая должна была бороться за меня против оборотнихи, но на самом деле выпила бы всю мою кровь. Нет, спасибо.       — Максим! — в моё затуманенное не прельщающей перспективой сознание ворвался голос Иры. Да так ворвался, что я вскочил и удивился, как сердце не остановилось от такого крика. Увидев, что я пришёл в себя, Маршалова обречённо вздохнула, намекая, что кто-то из нас идиот. — Я уже тебя звала где-то десять раз. Мы дошли.       Я осмотрелся по сторонам. И правда, действительно дошли. Потому что сейчас мы стояли возле большого дома на окраине леса. Ира открыла массивную дверь и опять схватилась за носилки, затем завела меня внутрь и мы потащили Егора в какую-то комнату. Обычная комната — одно окно, плотно закрыто жалюзи, голые стены, письменный стол, стул и маленький диван. И я уверен, что это точно не комната кого-то из них.       — Ира, а кто-то в этом доме ещё есть? — странно же, если они тут живут одни. Попадаться кому-то ещё из Маршаловых на глаза мне не очень хотелось, кто знает, что у них тут за семейка.       — Нет. Мы одни живём. Мама умерла при родах, папа исчез в лесу, оставив нас с братом на дедушку. Дедушка умер 5 лет назад, — на одном дыхании выпалила Ира и опять вздохнула. — Максим, думаю, тебе пора. Если страшно идти домой, я могу показать тебе комнату у нас, переночуешь, а утром уйдёшь. Просто… Лучше тебе уйти, потому что я тоже превращусь, чтоб поговорить с ним.       Я посмотрел на Егора. Он лежал, тяжело дыша, но, могу поклясться, смотрел на меня с насмешкой. И ставлю все свои сбережения на то, что он бы сказал что-то вроде «Детям тут не место». Каюсь, не удержался и стал ему на хвост, которым он меня треснул по ноге. А я-то думал, что моя собака породы лабрадор хвостом бьет сильно! Наивный. На заметку — не ставать собакам, напоминающим Егора на хвосты. Маршалов в ответ ударит, а если тот пёс будет какой-то дикий и укусит ещё? Нет, такого добра мне не надо. И так не уверен в своей адекватности.       — О чём ты думаешь, Максим? — опять Ира. Наверное, я засмотрелся на Егора и задумался. Впрочем, судя по всему, Маршалова ждала ответа. Что же, спать в логове змей, а точнее волков, я не очень хочу.       — Домой пойду, но спасибо за приглашение, — а она хотя бы могла скрыть своё облегчение! Если настолько не хотела, чтобы я оставался, зачем тогда предлагала?       — Зайдёшь завтра после работы? Или лучше не надо. Никто не должен узнать, что с братом что-то случилось. Зайди лучше ночью.       — Зачем? От меня толку как от козла молока, — говорить очевидные вещи так странно. Чувствую себя идиотом.       — Я должна сделать вид, что с Егором всё нормально… — корыстная Ира. Тебе повезло, что я такой добрый.       — Ладно, — не надо говорить, сам знаю, что идиот, и задница предчувствует приключения, но всё же… Если бы я отказался, было бы неудобно. Поэтому я ещё раз заверил её, что зайду, как только смогу и провожала она меня с улыбкой и пожеланием хорошо дойти.       Честно, я бы удивился, если бы с моим везением не наткнулся ни на кого по дороге домой. Максим — победитель по жизни. В общем, спокойно шёл я себе по улице домой, и услышал знакомый голос — Тамары. Она говорила с какими-то мужчинами. Лучшим выходом из этой неудобной ситуации мне показалось спрятаться и подслушивать, что я и сделал. Удалось услышать только отрывки разговора.       — Вы справились? Сделали всё, как я и говорила? — спросила она. Кто-то ей ответил что-то невнятное. — Если всё прошло хорошо, он скоро сдохнет так же, как и его отец. С Ириной разобраться будет не тяжело. Тогда-то и придёт конец эре Маршаловых! — Тамара засмеялась. А до меня дошло — это она всё подстроила. Надо пересказать её слова Ире и Егору, а то моя задница подсказывает, что Тамара замышляет что-то очень плохое.       На всех порах я побежал обратно к дому Маршаловых и вовремя остановился. Так как возле ворот дежурили какие-то два мужика. Они решили «разобраться» с Ирой уже? Надо ей как-то сообщить это. Но как? Не почтового голубя же отправлять! А у меня нет ни её номера телефона, ни Егора. Ничего умнее, чем выстрелить в воздух мне в голову не пришло. Я надеялся, что это привлечёт внимание Иры и она хотя бы выйдет! Но она даже не выглянула в окно, чего не скажешь про этих двоих. Они с упорством танков начали надвигаться в сторону, где стоял я, поэтому единственный выход — бежать не оглядываясь. С горем пополам и каким-то магическим образом добежал до своего дома и зашёл внутрь, убеждаясь, что меня уже не преследуют. Я прислонился к стене и опустился на пол, пытаясь отдышаться.       Надо что-то делать. Для начала, не помешало бы узнать всего побольше об оборотнях, Тамаре, Маршаловых и о самой деревне.