Гоняясь за твоей тенью

Проходит немного времени после того, как демоны покидают деревню и возвращаются в крепость, все еще шипя и брюзжа из-за своего поражения, когда Сэм замечает, что его брат отсутствует. Он смотрит вокруг, тщетно надеясь, что найдет его в рядах армии, но Дина нигде не видно. Сэм храбр, он всегда был таким, и не существует почти ничего, что может испугать его, но мысль, что Дин может оказаться в беде или даже мертв, сковывает его тело мерзкими оковами страха. Давным-давно, когда их родители были пойманы в ловушку и убиты охотниками на демонов, и братья осиротели, у них не было никого, кто бы позаботился о них. Дин сам воспитал младшего брата, заменяя ему отца и мать. Прошло несколько лет, прежде чем Азазель нашел мальчиков и отвез их к Аластару . Как только они вошли в крепость, их детство закончилось и сменилось суровыми буднями воина. Аластару нужна была новая кровь для его демонической армии, и юные демоны были наилучшим вариантом. Он обучил бы их и сделал хладнокровными убийцами, как ему хотелось. Сердце Сэма лихорадочно стучит, и он судорожно втягивает в легкие воздух. Младший демон отстает, ожидая когда армия скроется с глаз, чтобы исчезнуть из их поля зрения. Спустя несколько минут он разворачивает Ярость и галопом скачет в сторону деревни. - Дин, где ты? Что с тобой произошло? – взволнованно шепчет он, в то время как его жеребец бешено мчится через лес. Половина пути пройдена, когда Сэм слышит ржание лошади. Он резко останавливает Ярость и прислушивается. Это - Импала, Сэм легко может узнать ее голос. Демон тянет узду и скачет к тому месту, откуда доносится звук. Под тусклым светом луны он видит, что его старший брат лежит на земле без сознания. Сэм быстро приближается к нему, падая на колени. - Дин, пожалуйста, открой глаза! - мягко встряхивает его Сэм, но в ответ - никакой реакции. Пристальный взгляд младшего демона падает на бедро брата. Штаны Дина разорваны вниз по ноге, и его взору предстает жуткая, истекающая кровью и пылающая отметка. - Что за… - Сэм едва не задыхается и протягивает руку, чтобы коснуться раны, но что-то останавливает его. Инстинкт. Он кладет руку на грудь Дина и, когда чувствует, что сердце слабо бьется, выдыхает с некоторым облегчением. Его брат жив, и ничто иное не имеет значения. Сэм уверен, что Дин скоро выздоровеет, и они узнают, что с ним произошло. Сэм берет меч своего брата и вкладывает его в ножны, а затем осторожно, чтобы не причинить старшему демону больше боли, поднимает его на руки и бережно перекидывает через Импалу. - Все будет хорошо, Дин. Я обещаю, - тихо бормочет он, садясь на Ярость. - Вперед! - Сэм берет обе узды в руки и направляет лошадей в сторону крепости. *** Огни исчезают, как только демоны покидают деревню. С другой стороны, ее уже едва ли можно назвать деревней - место стерто с лица земли и лежит в дымящих руинах. Сломанные и обожженные куски дерева, которые раньше были стенами или крышами домов, рассеяны вокруг, а большинство их обитателей лежат убитыми на земле. Реки крови смешались с грязью. - Их не стало, - стонет высокий человек, становясь на колени около выкорчеванного дерева. Небольшая группа мужчин перемещается, чтобы проверить, есть ли еще живые среди множества мертвых на земле. - Агги, - зовет голос женщины, и воин, покрытый кровью и ранами, оборачивается. Тильда стоит со строгим лицом. Она выглядит невозмутимой и собранной, рассматривая окружающую их катастрофу. - Оставь это другим. Ты должен найти Бриту и Кастиэля. - Я послал их в укрытие, - Агги тяжело дышит, едва способный говорить от истощения. Тильда качает головой, и мужчину охватывает неподдельный ужас. Мучимый дурным предчувствием, ощущая, как живот скручивает спазмом, Агги бежит к убежищу. Оно было построено в раннем детстве Агги, и цель его состоит в том, чтобы защитить детей, женщин и стариков от темных сил. Никакой демон или любое другое злое существо не могут пройти через дверь убежища, поскольку его защищает священная сила рун. Агги останавливается как вкопанный, когда видит женщину на земле и маленького мальчика, рыдающего и трясущего ее за плечи. - Мама, проснись, - горько плачет он. О Боги! Это же Кастиэль и Брита! Агги забывает все на свете и бежит к жене и сыну. – Кастиэль, мальчик мой, ты жив! - Он хватает ребенка и изо всех сил прижимает к груди. - Отец… - плачет тот, пряча лицо на его широком плече. - Все хорошо, малыш. Я здесь, не бойся, - Агги целует лоб сына и поворачивается к Брите. Он мягко просовывает руку под ее спину, осторожно приподнимая ее. Женщина издает тихий стон и медленно открывает глаза. - Агги… - Да, любовь моя. Я здесь, - слезы градом катятся из глаз мужчины, и он с нежностью целует ее. - Где Кастиэль? Демон… тут был молодой демон и… и он хотел убить нас, - Брита вытирает маленькую струйку крови с разбитой брови. - Я нанес ему удар кинжалом, который ты принес для меня, - сопит Кастиэль. - Нанес удар? Где он? Он мертв? – потрясенно спрашивает Агги. - Нет, он не умер. Я нанес удар ему в бедро, и ему было очень больно. Агги с трудом сглатывает комок в горле. Конечно, демон страдал бы от боли. От огромной боли. Ведь он принес особенный кинжал для сына, с защитными рунами, выгравированным на нем. Кинжал мог легко убить демона в зависимости от силы удара и места раны. Его сын все еще слишком маленький и хрупкий, чтобы убить или даже бороться с демоном, но Кастиэль проделал невероятную работу, даже если всего лишь ранил его. - Мы должны вернуться в дом. Ты можешь идти? - дождавшись согласия Бриты, Агги помогает жене подняться на ноги. Он берет сына на руки и обнимает жену за талию для лучшего баланса. *** Трудно спать, когда вдовы оплакивают своих мужей, матери своих детей, маленькие дети кричат и вопят над мертвыми родителями. Но как только приближается рассвет, и усталость делает свое дело, крики и плач постепенно стихают, и деревня погружается в тишину. Уложив Кастиэля спать, Брита промывает и лечит раны мужа и благодарит богов, что они не смертельны. Агги потерял немало крови, но он силен и обязательно выздоровеет. Главное, что все они живы. - Я рада, что Дагни не видела эту резню, - шепчет она, перевязывая глубокую рану на голой груди Агги. - Да. Это была хорошая идея - послать ее помочь дедушке с урожаем, – Агги прижимается лбом к Брите. - Когда я увидел тебя на земле и рыдающего Кастиэля рядом, я думал, что умру. Я не могу потерять вас. Если что-то произойдет с вами, я этого не переживу, - он осторожно берет ее ладонь в свою руку, нежно гладя. - Мы живы, и ты никогда нас не потеряешь, - уверяет его Брита. *** Кастиэль чувствует, как что-то цепляется за шкуру медведя, которой он накрыт, и медленно тянет ее с него. Он задыхается в страхе, сворачиваясь в клубочек и отчаянно сжимая шкуру маленькими ручками. Он знает, что должен держать ее и ни в коем случае не отдавать, иначе увидит что-то страшное, а мальчику и без того сильно досталось сегодня. В комнате звучит царапающий звук, словно что-то или кто-то царапает деревянные стены, а затем слышится смех. Низкий, зловещий смех. Сердце Кастиэля едва не выпрыгивает из груди, и он покрывается холодным потом. Мальчик пытается кричать, но с его пересохших губ не слетает ни звука. Он не может произнести ни одного слова. Слезы катятся по его щекам, и ребенок сдавленно всхлипывает. Шкуру медведя все-таки стягивают с него, и Кастиэль не может удержатся, чтобы не взглянуть на другой конец кровати. Он издает задыхающийся звук, когда видит пару бледных рук с согнутыми пальцами! Руки медленно тянутся к нему, а вслед за ними появляется и их владелец - фигура, закутанная в черный плащ. Существо медленно и с зловещим хихиканьем ползет к мальчику. - Не ожидал меня? Жаль разочаровать тебя, но я здесь! Кастиэль пытается закричать, но с его уст срывается лишь едва слышный писк. - Ты мой. Ты не сможешь убежать от меня! - существо мерзко шипит и показывает лицо. Это – демон, тот самый демон, которому Кастиэль нанес удар ранее. Он ухмыляется, и глаза вспыхивают зеленым светом. Демон сжимает пальцы на шее мальчика. - Ты думал, что я забуду о том, что ты со мной сделал? Ошибаешься, сладенький! – мурлычет демон и с силой стискивает пальцы, лишая Кастиэля остатков воздуха… Чудовищный крик поднимает Агги и Бриту на ноги. Когда они вбегают в комнату Кастиэля, первое, что они они видят - пустая кровать. Брита быстро приносит масляную лампу, и они находят мальчика в одном из углов, дрожащего от страха и с широко открытыми глазами. - Кастиэль, малыш, что произошло? - Брита бережно гладит лицо сына. Ее голос дрожит от волнения. - Я видел его… демон пытался убить меня, - словно в трансе шепчет мальчик. Его взгляд пуст и неподвижен. - Демон? О чем ты говоришь? - Агги пристально смотрит на сына. - Зеленые глаза… у него зеленые горящие глаза. Сказал, что я не могу убежать от него и что я принадлежу ему, - отвечает Кастиэль все с тем же отсутствующим взглядом. - У тебя просто был кошмар, дорогой. Здесь нет никаких демонов, никто не может причинить тебе боль, - Брита крепко обнимает ребенка, успокаивая его. Агги медленно отворачивается и впивается зубами в судорожно сжатые в кулак пальцы. Тильда сказала, что Кастиэль встретит демона, когда ему исполнится двадцать три зимы, но с ее пророчеством что-то явно не так. Он думает, что пора навестить ведьму и уточнить некоторые вещи.