Гоняясь за твоей тенью

- Ты с ума сошел? Во имя Богов, что тебя толкает на подобное? - Гунар не может поверить своим ушам. Они в доме Гунара, сидят за круглым столом с полупустыми кружками перед собой. Агги ставит свою кружку и вытирает пот с лица. Решение, которое он принял, хуже, чем смерть, но у него нет другого выбора. При иных обстоятельствах он даже не подумал бы о таком. - У меня нет другого выбора, Гунар, ты отлично знаешь. Я не могу позволить этому произойти. Будь я проклят, если я не пойду на все, чтобы защитить сына от того монстра, - спокойно говорит он. Гунар тяжко вздыхает, уставившись на стол. Он знает, как больно и трудно его другу, и сам находится не в лучшем положении. Агги - его кровный брат, и он сделал бы все, чтобы защитить его и его семью. Но что он может сейчас сделать? Ничего. И эта мысль заставляет его чувствовать себя бесполезным. - Брита знает о твоем решении? - он поднимает голову, чтобы взглянуть на Агги. Отрицательный жест подтверждает сомнения Гунара. - Прекрасно. Просто прекрасно, - бормочет он. - Я должен пойти и поговорить с Тори. Лучше, если я уеду пораньше. Мне потребуются три дня, чтобы добраться до места, - Агги решительно встает и поворачивается к другу. – Гунар… - начинает он с некоторым колебанием. Тот кивает и крепко сжимает плечо друга, чтобы успокоить. - Я знаю, Агги. Не волнуйся о них. Мужчина смотрит на него с искренней благодарностью. - Спасибо. Они обнимаются, и Агги покидает дом друга, чтобы возвратиться к себе. Разговор с Бритой предстоит очень сложный, и она наверняка сойдет с ума от горя. Агги старается собраться с силами по пути к дому, но невыносимое чувство, что у него вырывают крюками сердце, усиливается с каждым шагом. Близится рассвет, и небосклон плавно меняет окраску от тускло-серой до розовой. Брита подметает перед домом, когда видит своего мужа. Агги выглядит настолько бледным и измученным, что женщина в ужасе задыхается, а метла выпадает у нее из рук. Она делает несколько шагов к своему мужу, и мужчина вымученно и слабо улыбается ей, пытаясь вернуть утраченное самообладание. - Что произошло? – тихо шепчет Брита и закрывает глаза в объятиях мужа. - Мы должны поговорить, - Агги прячет лицо в волосах жены, которые едва уловимо пахнут лавандой. - О чем? - женщина тревожно смотрит на него, как напуганный олененок. - Не о чем, а о ком. О нашем сыне, - бормочет Агги, сжимая объятия вокруг ее талии. - О Кастиэле? Что с ним? - Брита начинает трястись, ее голос дрожит от страха. - Пойдем. Давай присядем, а ты послушай. Агги приводит ее к сосне, и они усаживаются возле нее. Мужчина держит руки Бриты и начинает говорить. - Для меня очень трудно принять такое решение, но нет никакого другого выбора. Хотелось, чтобы был, но нам не настолько повезло. Женщина растерянно качает головой, не понимая, что имеет в виду ее муж. - Агги, о чем ты говоришь? - Есть кое-что, чего ты не знаешь о нашем сыне. Пророчество Тильды, - Агги опускает глаза, стыдясь встретить взгляд Бриты. Женщина внезапно смертельно бледнеет и крепко сжимает пальцы на запястье мужа. Удивительно, что такое хрупкое создание обладает подобной силой. - Ты держал его в секрете в течение пяти лет? Расскажи мне все! - спокойно говорит она, но под маской скрываются неистовый и оглушительный ураган. Агги нервно выдыхает и начинает рассказывать о пророчестве Тильды. Воспоминания той ночи оживают с каждым сказанным словом, ясно показывая зловещее будущее Кастиэля. К тому времени, когда Агги заканчивает рассказывать свою историю, Брита сидит неподвижно. Она молчит; ее тихие слезы говорят громче, чем какие-либо слова. - А что насчет твоего решения? Есть ли способ спасти нашего ребенка? – спрашивает она шепотом, не смея поднять глаза. - Я решил послать его в «Сверкающие Лезвия», и я уезжаю сегодня, чтобы увидеть Тори. - «Сверкающие Лезвия»? Но… но, Агги… - Бритта в ужасе распахивает глаза и буквально задыхается в глухом, надрывном рыдании. - Я знаю, любовь моя, но у нас нет роскоши выбора, – мужчина до крови закусывает губы, чтобы сдержать собственные слезы. - Двадцать лет, Агги. Мы не сможем увидеть нашего сына в течение двадцати лет! - Брита кладет голову на колени мужа, сотрясаясь от плача. - Мне жаль. Видят Боги, мне ужасно жаль, – мужчина нежно ласкает ее волосы дрожащей рукой. Где-то далеко печально щебечет сойка, словно тоже оплакивает судьбу Кастиэля. *** Агги начинает собираться в дорогу вскоре после разговора с женой, готовя свою красивую, послушную Ульрику к поездке. Лошадь весело ржет и легонько толкается мордой в плечо хозяину. Агги гладит ее по голове и ласково шепчет что-то на ухо. Солнце достигает зенита, когда появляется Дагни. Дедушка послал ее со своим соседом, который хочет купить хорошую лошадь в деревне Агги. - Дагни! – весело кричит Кастиэль и бежит к сестре, мгновенно бросая все свои занятия. Кому нужны красные жуки, когда его сестра вернулась? - Маленький братец, - радостно выкрикивает Дагни и ловит его в воздухе, как только Кастиэль прыгает к ней. - Я скучал! Я скучал! Я скучал! – безостановочно повторяет мальчик и целует ее в щеки. - А я скучала по тебе, – Дагни ласково ерошит волосы брата и ставит его на землю. - Дедушка прислал тебе кое-что, - она вынимает что-то из кармана. - Засахаренные орехи! – радостно визжит Кастиэль, когда Дагни кладет что-то липкое в его маленькие ладони. – Спасибо, Дагни. Я люблю тебя! - мальчик обвивает руками шею сестры. - А я люблю тебя, братишка, – улыбается Дагни. - Я разделю со всеми, когда мы войдем в дом, - заявляет Кастиэль и берет ее за руку. - Мама будет очень рада видеть тебя. - А где отец? – Дагни озирается, ища Агги. - Мама сказала, что он ушел, чтобы увидеть друга и вернется через три дня, - Кастиэль почти бежит к дому, таща сестру за собой. - Хорошо, побежали тогда, - девочка мягко смеется и следует за своим братом-непоседой. Услышав крики и визги Кастиэля, Брита поспешно появляется в дверном проеме. Когда она видит своих детей, заботы на время заменяет неподдельная радость. - Дагни, моя девочка, - она принимает дочь в свои объятия. - Я так скучала, - шепчет Дагни и счастливо вздыхает, прижавшись к Брите. - Я испекла булочки с корицей, и у нас есть свежее молоко. Пойдемте, дети, - она позволяет им войти в дом, а потом быстро закрывает дверь позади них. - Как бабушка? - спрашивает Брита дочь, которая наливает молоко в свою чашку. - Ей гораздо лучше. Лихорадки нету, и надо надеяться, что завтра она уже сможет встать с постели. Ммм, как вкусно! – довольно мурлычет девочка. Кастиэль кладет подарок дедушки на стол и делит его на три равные части. - Для мамы, для тебя и для меня, - объясняет он. – Отца здесь нет, и поэтому никаких орехов для него, - обиженно добавляет он. Брита знает, что он расстроен из-за отъезда Агги, даже не повидавшего его перед уходом. - Ну, если это улучшит твое настроение, скоро придет дядя Гунар, – подмигивает женщина сыну. - Правда? - голубые глаза Кастиэля немедленно загораются от восторга предвкушения. Мальчик безумно любит этого человека. Брита кивает. - Ага. Он обещал твоему отцу. Мальчик на мгновение задумывается, а затем отделяет дополнительную маленькую кучку орехов. - Для дяди Гунара, - добавляет он, широко улыбаясь. - Хороший мальчик, - Брита одобрительно кивает и садится за стол. Почти вся семья присутствует. Она смотрит на своих красивых детей, и ее глаза начинают слезиться при мысли, что она не увидит одного из них очень, очень долгое время. - Почему ты плачешь? Тебе плохо? - мягкий голос Дагни возвращает ее к реальности. - Нет, любимая. Я просто рада видеть вас, - уверяет она дочь. - Не прекращайте есть, закончите свой завтрак. Брита встает и возвращается на кухню. Как только она скрывается за стеной, она прячет лицо в переднике и тихо плачет. *** Шея Сэма затекла от неудобной позы в кресле, но, несмотря на неприятные ощущения, он и не думает оставить брата в одиночестве. Что если Дин проснется, когда Сэма не будет рядом? Что если ему будет нужна помощь? Младший демон лихорадочно размышляет в отчаянных попытках выяснить, кто ранил его брата. Ему никогда не нравилась бессмысленная резня людей, но даже он готов сейчас задушить ублюдка, посмевшего попытаться убить Дина. Долгое время он занимает свой ум выдумыванием различных способов наказаний для преступника, когда тихий стон привлекает его внимание, и Сэм немедленно поворачивается к кровати. Он склоняется над постелью, вглядываясь в лицо Дина в поисках возможных признаков пробуждения. - Воды, - хрипит Дин, облизывая потрескавшиеся и сухие губы. - Дин… да… вода, конечно! - Сэм мчится к столу и льет воду в кружку. – Вот! Я тут, не волнуйся! - он подсовывает руку под спину Дина, приподнимая того, чтобы брат смог напиться. - Спасибо, Сэмми, - Дин морщится от боли, после того как выпивает всю воду. - Как ты себя чувствуешь, Дин? – шепчет Сэм, не в силах говорить громко. - Намного лучше. Мне все еще больно, но терпимо. Помоги мне с этими подушками. Сэм передвигает подушки и помогает Дину прислониться к ним. Младший демон усаживается на краю кровати с хмурым видом. - Что произошло? Я не мог найти тебя на пути назад к крепости, а затем услышал зов Импалы. Я нашел тебя всего в крови и без сознания. - Я был занят с один маленьким сопляком из деревни, и он нанес мне удар каким-то хреновым кинжалом, - Дин издает гортанное рычание. Сэм поднимает брови. – Маленький сопляк? Ты имеешь в виду… - Да, Сэм. Это был маленький мальчик, и я собираюсь найти ублюдка, когда поправлюсь. Я клянусь, что он умрет ужасной смертью! Глаза Дина светятся зеленым светом в темноте, и злая, дерзкая ухмылка подрагивает на его полных губах, в то время как в голове рождается замысел сладкой мести.