Жизнь коротка, искусство вечно

Я продолжал задумчиво брести по Цитадели, бесцельно сворачивая в разные переулки, как вдруг мое внимание привлекла большая дверь, выложенная из цветных стекол. Она была точь-в-точь как в баре. Интересно, как могло получиться, что на Цитадели существуют сразу две одинаковые двери? Чтобы разузнать это, я решил зайти внутрь. Все это время за углом здания околачивался какой-то странный паренек. Когда я приблизился ко входу, он испуганно уставился на меня и быстро убежал в соседний переулок. Пожав плечами, я вошел внутрь и оказался в светлом помещении. Стены и пол песочного цвета освещала большая люстра, украшенная стеклянными цветами. Вся комната была заставлена разнообразными предметами: массивными столами из темного дерева, диванчиками и креслами, обтянутыми кожей или тканью с изображением причудливых животных и растений, красивыми украшениями из серебристого металла с яркими инкрустациями, большими вазами, расписанными на необычные мотивы. Плавные и асимметричные формы складывались в чудесную картину. За прилавком, ровно напротив двери, покачивался ханар. Длинные сиреневые щупальца ловко расставляли статуэтки, лежащие перед ним, по полкам. Услышав звон колокольчика, он отложил фигурки в сторону и повернулся ко мне. - Добро пожаловать. Чем этот может помочь Вам? - Я просто увидел Вашу дверь и... Ммм... Она очень похожа... Мне показалось, что я уже видел точно такую же... - Да, этот помогал оформлять бар "Луна", - ханар прервал мой бессвязный поток слов, - Он интересуется, понравилась ли Вам обстановка? - Очень необычное место. Раньше я никогда такого не видел. Что это за стиль? Какое-то новейшее модное течение? - Это модерн, - ханар слегка замерцал. Мне показалось, что в его тоне прозвучала едва заметная усмешка. - Модерн? Никогда не слышал о таком, - я с интересом рассматривал украшения на витрине, решив не обращать внимание на ехидство собеседника. - Человеческий стиль начала двадцатого века. Опять люди? Что же все так на них теперь повернуты? Видимо, на моем лице отобразилось некоторое замешательство, поскольку ханар выплыл из-за прилавка и теперь покачивался совсем недалеко от меня. - Этот находит некоторые элементы человеческой культуры очень красивыми. Именно поэтому он создал магазин, где продает старинные вещи, созданные людьми, - словно в подтверждение своих слов, ханар указал щупальцем на старинное зеркало в темной резной раме, побуждая меня подойти ближе. Увидев свое отражение, я еле спохватился, чтобы не стукнуть себя ладонью по лбу. Я до сих пор был в форме СБЦ. Теперь понятно, почему тот паренек так шустро убежал, едва заметив меня. Испугался. Но что ему тут было нужно? Тут мой взгляд упал на полку, на которой были выложены украшения и разные изящные безделушки. Я наклонился, чтобы рассмотреть поближе одно ожерелье с зелеными камнями, как вдруг прямо над ухом раздался тихий голос ханара. - Этот заметил, что Вы заинтересованы. Этот хочет знать, может ли он помочь чем-то доблестному представителю правопорядка? Я несколько замялся. - Видите ли, тот бар, там работает... В смысле, выступает одна азари. Ну, Вы, наверно, видели ее или знаете о ней... В общем, - я глубоко вдохнул. - Мне бы хотелось сделать ей небольшой сюрприз. Ну, вы понимаете... - Этот может помочь Вам с выбором подарка для прелестной азари, не беспокойтесь, - ханар чуть насмешливо мигнул. - Этот посмотрит, что может ей подойти. Это же должно быть что-то особенное, верно? - с этими словами он вернулся за свой прилавок. - Зайдите через пару дней. Ему было приятно познакомиться, офицер...? - Гирсис. Тарн Гирсис. А... - Зовите этого Антиквар, - ханар снова прервал меня. - Что ж, до встречи, мистер Гирсис. Он будет ждать Вас. Кивнув на прощанье, я вышел из магазина и задумчиво остановился. Какой странный ханар! Никогда таких не встречал! А этот сарказм... С этими мыслями я направился к ближайшей стоянке аэрокаров. Хватит на сегодня прогулок. Пора отдохнуть. Придя домой, я завалился на небольшой диванчик, стоящий в гостиной перед окном. В голову лезли разные мысли. Что за денек! Сначала этот чокнутый Сик, потом убийство, азари, а теперь еще и ханар... Я глубоко вдохнул. Да уж, на Цитадели точно жизнь кипит, не то, что у нас на базе. Растянувшись на диване, я взял в руки свою электронную книгу и попытался сосредоточиться на ней, отгоняя все посторонние мысли. Но я едва успел прочесть пару страниц, как запищал мой омнитул, оповестив о сообщении. Это было приглашение на ужин. От дреллы. Зачем? Почему я? И откуда у неё моя почта? Ах да, наверное нашла в личном деле... Что ж, до встречи еще два часа, как раз успею привести себя в порядок. С этими мыслями я отправился в душ. Выйдя из ванной комнаты, я пересек спальню и отворил стенки гардероба. Вещей с собой я взял немного, полагая, что пройдусь по магазинам и куплю необходимое. Но не идти же мне на встречу с девушкой в комбинезоне! Тяжело вздохнув я захлопнул дверцы и привалился к ним лбом. Может в не разобранной сумке найдется что-нибудь? Действительно. Я выудил оттуда мягкую черную ткань. Как я мог забыть про него... - Примерь его. Я думаю он отлично тебе подойдет, - в голубых глаз сверкали искорки веселья. - Что это? Ты хочешь что бы я надел женское платье? - я с удивлением держал в руках длинное нечто черного цвета. - Это не платье, - фыркнула девушка. - Это нечто вроде церемониального костюма. - Но я ведь не участвую ни в каких церемониях, - насмешливо мурлыкнул я, заходя в кабинку для переодеваний. - А если тебе дадут награду за какие нибудь заслуги? В чем ты пойдешь её получать, м? В пижаме? Со вздохом я стал переодеваться. Хм, черный цвет мне определенно к лицу. Раз уж выбора нет, то придется идти в этом. Посмотрев на часы, я отправился к месту встречи. Небольшой ресторанчик, куда меня пригласила Сина, находился недалеко от офиса СБЦ. Видимо, она придет на встречу сразу после работы. Я вышел из такси и направился ко входу в ресторан. Ждать пришлось совсем недолго. Буквально через десять минут я увидел Сину: она быстро шла ко мне, стуча каблучками по дорожке. На ней было короткое темно-синее платье без рукавов. Выглядела она очень привлекательно. Чёрт, просто какой-то день встреч с обворожительными девушками! Сина заметила меня и приветливо помахала рукой. Я улыбнулся и галантно распахнул перед ней дверь. Дрелла подмигнула и направилась к дальнему столику у стены. Я последовал за ней. Ресторанчик выглядел очень уютно: теплый неяркий свет, мягкие диванчики, негромкая музыка. - Я решила поддержать тебя в твой первый рабочий день, - произнесла Сина, садясь за столик. - Как это мило с твоей стороны, - присаживаясь рядом я старался открыто не пялиться на её длинные ножки. - Ехидничаешь? - откинувшись на мягкую спинку дивана, чуть насмешливо прищурилась дрелла. - Совсем чуть-чуть, - рассматривая меню, улыбнулся я. - Может, что-то посоветуешь? - Просто выбери наугад. Или с симпатичным названием. Я всегда так делаю, - произнесла она, отдавая меню официанту, небрежно указав пальчиком на какую-то строчку. Он почти сразу вернулся и поставил перед девушкой бутылку вина, а затем наполнил её бокал. - Ну, наугад рискованно, - хмыкнув, я снова углубился в чтение. Наконец, найдя нормальное блюдо и сделав заказ, я смог вернуться к разговору с Синой. Дрелла тем временем не скучала. Через два столика от нас сидели турианец с кварианкой. Пока девушка что-то обсуждала с официантом, Сина начала активно заигрывать с ее спутником: строила глазки, мило улыбалась и даже слегка облизнула губы. Турианец просто опешил от такого проявления внимания и нервно заерзал на стуле. В конце концов, он слегка улыбнулся в ответ, но Сина тут же показала ему язык и отвернулась, тихонько хихикая. - Что ты делаешь? - с усмешкой спросил я. - Да так. Смущаю посетителей, - тут Сина посмотрела на меня и разом посерьезнела. - Ладно, давай поговорим о твоем первом деле. - Не самая приятная тема для разговора за ужином, - я отвернулся и стал наблюдать за турианцем, все еще бросающим недоуменные взгляды в нашу сторону. Тут принесли заказ, и я смог отвлечься от неприятной темы. Сина тем временем потягивала уже второй бокал вина. Внезапно ее рука накрыла мою. - Тарн, мне очень жаль, что тебе пришлось с этим столкнуться. Ты знаешь, такие происшествия - это огромная редкость для Цитадели, а уж попасть на подобное в самый первый день... - Я внимательно посмотрел на дреллу. - Это действительно очень тяжело, - тут она прищурила глаза и откинулась на спинку дивана. - Я читала отчеты и видела фото. Бедная азари. Каким нужно быть больным ублюдком, чтобы сделать такое! Но знаешь, - девушка едва заметно ухмыльнулась, - по крайней мере, он сделал это красиво. - Да уж! - меня словно током ударило. - Это было ужасно. Красивым это точно не назовешь. - Поверь. Я за свою жизнь многое чего повидала, - усмехнулась дрелла. - Многие вещи гораздо хуже. - Говоришь как старуха, - фыркнув, я отпил из бокала. - Да ты настоящий джентльмен, - чуть хрипловато рассмеялась Сина. Она залпом допила уже четвертый или пятый бокал и поднялась. - Пора баиньки, завтра нас ждет гора работы. Особенно тебя. Не думай, что Сик дал тебе погулять просто так: еще замучаешься это отрабатывать. С этими словами она резко развернулась и, слегка пошатываясь, направилась к столику той злополучной парочки. Подойдя ближе, она широко улыбнулась. - У вашей спутницы очаровательные ножки! Не вздумайте упустить такой лакомый кусочек! - и, послав совершенно опешившему турианцу воздушный поцелуй, Сина вышла из ресторана. Я быстро расплатился и побежал вслед за ней, но смог догнать уже только на улице. - Что ты вытворяешь! Ты же работаешь в СБЦ! Как можно быть такой хулиганкой! - Оу, так арестуйте меня, офицер, - промурлыкала она и прижалась к моей груди. Я замер и во все глаза таращился на неё. Заметив мою реакцию, Сина расхохоталась. - Ты так со всеми малознакомыми мужчинами себя ведешь? - я попытался мягко отстраниться. - Только с самыми симпатичными. И только когда выпью, - Сина легонько чмокнула меня в щеку. - До завтра, мистер доблестный офицер. Я смотрел, как дрелла села в аэрокар и, помахав мне на прощанье, быстро скрылась из вида. Все еще недоумевая, я залез в такси и отправился домой. Да уж. Денек выдался не из легких. Интересно, как они вообще живут в таком ритме? Я откинулся на сиденье и попытался расслабиться. Надо отдохнуть. Надо не думать. Но эта чертова роза... Войдя в квартиру, я сразу отправился в душ. Горячие струи воды согнали накопившуюся усталость и помогли немного расслабиться. Интересно, с чего это я стал пользоваться такой популярностью у девушек? Вспоминая хорошенькую азари и развязное поведение дреллы, я лег в постель. Когда я почти уснул, мой омнитул противно запищал. Выругавшись, я потянулся к нему, чтобы посмотреть сообщение. "Завтра к восьми тащи свою задницу в морг. И не вздумай опаздывать! Сик". Я глубоко вздохнул. Просто чудесное завершение этого чудесного дня.