Жизнь коротка, искусство вечно

Вздорный, мерзкий саларианец! Назначил встречу на самое утро, а сам не явился! Я закатил глаза. Прождав Сика целый час, я отправился на его поиски. Первым делом решил посмотреть в кабинете Паллина. И не ошибся. Подходя к двери, я услышал громкие препирательства Сика с директором. Да уж. Если они продолжат продолжат так орать друг на друга, то скоро охрипнут. Что ж, в этом есть свои плюсы. Я был бы рад отдохнуть от бесконечных ехидных комментариев моего напарника. Они так бурно выясняли отношения, что даже не заметили, как я вошел в кабинет. - Нам не нужны нераскрытые дела! - Паллин резко хлопнул ладонью по столу. - Даже если вы посадите невиновного? - раздраженно хмыкнул саларианец. - У него нет алиби, Сик! И он вовсе не безобидная космическая корова! Ему тоже есть за что расплачиваться! К тому же, соседка слышала угрозы. Это важно! - Он выкрикнул их в пылу ярости! Это не может быть доказательством убийства! - Сик так яростно размахивал руками, что я начал всерьез опасаться, что он что-нибудь сломает или покалечится. - И на следующий же день его сожительницу находят мертвой. И последним, кто ее видел, был как раз мистер Рэндольф. Ключ от квартиры был только у него. Сик, он подходит идеально! - Но это не объясняет, как он незаметно вынес тело и дотащил его до клуба через пол-Цитадели! И уж тем более не объясняет, зачем он подвесил её на колючей проволоке! Разве убийства из ревности оформляют как художественную инсталляцию?! - Ты же понимаешь, что нам не нужны висяки? - устало выдохнул турианец, откинувшись на спинку стула. - На меня давит Совет. Дело должно быть закрыто. Все и так на взводе. Представь, что будет, если мы объявим, что на Цитадели объявился маньяк? - Прекрасно понимаю. Но это не дает нам права гробить чужие жизни. Моё мнение окончательно: убийца - не он. Хотите его посадить - пожалуйста. Все последующие жертвы будут на Вашей совести. - Хорошо, хорошо, - Паллин потер лоб. - Я выпущу его, но оставлю под круглосуточным наблюдением. Один неверный шаг - и он окажется за решеткой. Вы с напарником продолжайте поиски. А мне еще предстоит успокаивать прессу. Нам не нужна массовая истерика. - Мы найдем настоящего убийцу. Или я не лучший детектив на Цитадели, - усмехнулся Сик и, развернувшись, увидел меня. - Ты уже здесь, Тарн. Замечательно. Пойдем, у меня есть для тебя работа, - напарник поманил меня за собой. Я пожал плечами и направился вслед за ним к выходу. - И надень уже форму! - крикнул директор уходящему саларианцу. Мы шли по коридору в полном молчании. Сик что-то задумчиво насвистывал, периодически взмахивая руками. Я ждал, пока он заговорит. Внезапно он остановился и уставился на меня немигающим взглядом. - Пора тебе попробовать поработать одному, - решительно сказал Сик. - У одной женщины неделю назад пропал сын. Она обращалась в отделение СБЦ по своему району, но там ей не смогли помочь. В итоге дело направили к нам. Так типично. Если что-то не получается, то скинь свою работу на других, - рассерженно хмыкнул саларианец. - Я отправлю тебе данные и адрес на омнитул. Съезди к ней, расспроси о том, когда и во сколько пропал её сын, и узнай возможные причины исчезновения. Конечно, местные олухи уже её опрашивали, но явно пропустили что-то важное. Мне этим заниматься некогда, а для тебя подойдёт в самый раз. А теперь за работу! Чего стоим! - воскликнул мой неугомонный напарник и умчался как корабль, получивший пинок от ретранслятора. Я устало выдохнул и направился на стоянку. Похоже, он будет сваливать на меня все побочные дела. Чем он сам все это время занимается? Рисует миленьких ханаров? Сев в служебный аэрокар, я ввел адрес и поставил автопилот. Женщина жила на задворках Цитадели. Добираться туда долго, так что у меня есть время просмотреть то, что скинул мне Сик. Это оказалось досье. Бет Эванс, 35 лет, вдова. Муж погиб при невыясненных обстоятельствах на исследовательской станции. Живет в однокомнатной квартире вместе с 14-летним сыном. Работает продавцом на рыбном рынке. Доход ниже среднего. Теперь понятно, почему они живут в таком захолустье. Прибыв на место, я ещё долго петлял в запутанных переулках, пытаясь отыскать нужный дом. Побродив где-то с полчаса, я всё-таки наткнулся на неприглядное серое строение, в котором жило семейство. Подойдя к нужной двери, я нажал на кнопку звонка. - Кто там? - послышался взволнованный женский голос. - Миссис Эванс? Это офицер СБЦ Тарн Гирсис. Я по-поводу пропажи вашего сына. Двери разъехались в сторону и я увидел невысокую довольно миловидную женщину в невзрачном платье. - Ох, Вы нашли... - увидев меня, она осеклась. В её глазах промелькнул страх. - К сожалению, пока нет, мэм. Мне бы хотелось обсудить с Вами некоторые детали. Вы позволите войти? - я сделал вид, что не заметил её заминки. - Да, конечно, - она нервно кивнула и отошла в сторону, пропуская меня внутрь. Войдя, я отметил весьма скудную обстановку в помещении. Ремонт здесь давно не делали: обшарпанные стены, старая мебель, которая скоро развалится. - Присаживайтесь, - женщина махнула рукой в сторону потрепанного кресла. Сев, я дождался, пока миссис Эванс расположится на соседнем диванчике, и достал свой датапад. - Когда точно пропал Ваш сын? - Семь дней назад. Я вернулась с работы, а его еще не было. Он часто гулял допоздна, поэтому я не особо волновалась. Но решила дождаться его. Сидела на кухне и смотрела сериал. Я ждала всю ночь, но он так и не пришёл. Я ужасно перепугалась. Вдруг с ним что-то случилось! - на глаза женщины навернулись слёзы. - Тогда я пошла написать заявление о пропаже, но в СБЦ мне сказали, что должно пройти трое суток после его исчезновения. Иначе они не примут заявление. Эти три дня были самыми ужасными в моей жизни. В итоге моё заявление приняли, однако толку никакого. - Как он себя вел, когда Вы его видели в последний раз? - Как обычно. Встал ни свет ни заря и молча ушел. - А не было какой-то очевидной причины, почему он мог исчезнуть? Может, он решил сбежать? Молодые люди всегда воспринимают всё слишком категорично. - Нет, - женщина покачала головой. - У нас всё было в порядке. Мне кажется, что его похитили. Сам бы он никогда не ушел. - А Вы спрашивали у своих друзей и знакомых? Может, друзья Вашего сына знают, что с ним? - Понимаете, мне даже не к кому обратиться за помощью, - она тяжело вздохнула и продолжила свой рассказ. - После смерти отца Дерек замкнулся в себе. Бросил учебу. Перестал общаться со всеми. Я сначала кричала на него, но он стоял и молча слушал... Правда, в последние месяцы он стал куда-то очень часто уходить. Сказал, что устроился на работу. Я думала, что он просто помогает в каком-нибудь магазинчике или кафе... - Бет спрятала лицо в ладонях. - Я так хотела, чтобы у нас все было хорошо... - Не волнуйтесь, мэм, мы обязательно его найдем. Распрощавшись с женщиной, я поехал обратно на работу. Вернувшись в офис, я понял, что ужасно хочу увидеться с Синой. Но кинув взгляд на стойку администрации, я обнаружил там какого-то турианца. Поэтому мне пришлось отправиться в кабинет. Когда я вошел, мне открылась милейшая картина в виде лазурной дреллы, сидевшей на свободном от бумаг кусочке стола и болтавшей ногами. - Привет! - мило улыбнулась Сина. - Сик в спортзале. Вытащи его оттуда, и мы пойдем все вместе пообедаем. - Откуда ты знала, что я буду в этом кабинете? - я облокотился на дверной косяк и сложил руки на груди. - Следишь за мной? - Делать мне больше нечего, - хитро прищурилась девушка. - Это кабинет Сика, а ты его напарник. Значит, ты работаешь в его кабинете. К тому же, я часто прихожу сюда поболтать с салариашкой. - Не ври. С ним невозможно разговаривать, - мне захотелось отыграться за тот ужин. - Ты просто влюбилась в меня, поэтому ищешь лишний повод увидеться, - сладко промурлыкал я. Дрелла, казалось, подавилась воздухом от возмущения, но потом кабинет огласил громкий смех. - А ты весьма забавен, Тарн. Давай, притащи уже сюда Сика, я умираю с голоду! - Ладно-ладно. Сейчас вернусь, - я собрался выйти, но в последний момент вспомнил. - А где спортзал? - Налево по коридору, потом направо и последняя дверь слева. - Понял. Можешь пока сложить бумаги в аккуратные стопочки. Сик это любит. Сина притворно закатила глаза, и я быстро вышел из кабинета, пока она не кинула в меня что-нибудь тяжелое. Спортзал я нашёл довольно быстро. Это оказалось огромное помещение, заставленное всевозможными тренажерами. Один угол был застелен матами. Именно там я увидел Сика. Он выполнял какие-то странные упражнения. Рывок, перекат, резкий поворот и целая серия быстрых ударов. Тонкое, гибкое, но столь сильное тело саларианца двигалось так быстро, что я едва успевал следить за его движениями. Он словно исполнял танец для невидимых зрителей. Заметив, что я топчусь возле двери, он остановился и уставился на меня. - Не хочешь разомнуться? - спросил Сик. - В следующий раз, - криво усмехнулся я. - Сина зовет нас пообедать. - Дай мне пять минут, - мой напарник пошел в раздевалку. - Иди пока к малышке. - Малышке? - наверное, мне это послышалось. - К Сине, - хмыкнул саларианец и скрылся за дверью. Почему он назвал её малышкой? Надо будет потом спросить у дреллы. И она так мило его назвала... Что у них вообще может происходить? Я вернулся в офис к Сине. Через некоторое время к нам присоединился Сик, и мы все вместе двинулись в путь. - Пойдем пешком? Я знаю неплохое место. Здесь недалеко, - предложила дрелла. - Веди, - махнул рукой саларианец. - Кстати, Тарн, ты был у матери пропавшего парня? - Да, - я вкратце пересказал ему слова женщины. - Хм, любопытно... - А что произошло с её мужем? - спросила Сина. - Я сам про это мало знаю. Он работал ученым в частной лаборатории. Его отправили на дальнюю космическую станцию. И спустя неделю с ними пропала связь, - я тяжело вздохнул. - И что случилось? - Взрыв одного из реакторов, - вмешался в разговор саларианец. - И почему странные обстоятельства? Мне кажется, здесь все понятно, - я недоуменно пожал плечами. - Здесь все понятно, - передразнил меня Сик. - Была запущена система самоуничтожения. Кто-то намеренно взорвал станцию. - Но зачем? - Видимо, хотели скрыть что-то, - саларианец развел руками. - О, мы на месте, - Сина указала на здание справа от нас. Оттуда лилась громкая музыка. Это не предвещало ничего хорошего. Войдя, я подтвердил свои худшие опасения. Это оказался клуб. Хром и неон переплетались в интерьере, представляя собой невероятно картину. Пол мигал разноцветными огоньками, создавая ощущение, что ты идешь по звездному небу. Чтобы добраться до свободного столика, пришлось пробираться через плотную толпу танцующих инопланетян. Видимо, этот клуб пользуется популярностью даже в дневное время. Мы сели за столик в углу. - Я люблю это место! - Сина пыталась перекричать басы. - Эта громкая пульсирующая музыка пробирает меня до костей. - И это ты называешь пообедать? - удивился я. Сик, казалось, впал в прострацию и никак не прокомментировал выбор дреллы. - А почему бы и нет? Никто не запрещает обедать в клубе, - озорно улыбнулась девушка. - К тому же, еда здесь неплохая. К нам подошла официантка. - Что будете заказывать, милашки? - азари в обтягивающем костюмчике расплылась в сладкой улыбочке. Сина быстро перечислила ей блюда. - Что насчет выпить? - дрелла обратилась к нам. Я отрицательно покачал головой. Сик же закивал, как болванчик на приборной панели. Записав наш заказ, азари ушла, призывно виляя бедрами. Я проводил взглядом эти приятные округлости, но тут тяжелый ботинок опустился мне на ногу. Сина обиженно сверлила меня взглядом. Спустя некоторое время официантка вернулась и, расставив наш заказ на столе, упорхнула к другому столику. - Ты собираешься столько выпить? - я во все глаза смотрел на Сика. Вокруг саларианца выстроился ряд маленьких стопочек. - Ты же на службе! - Не волнуйся. У моей расы высокий уровень метаболизма, - ухмыльнулся Сик. - Я быстро протрезвею. - Сумасшедший дом! Мы немного перекусили. Тут Сина схватила меня за руку. - Пойдем потанцуем! - глаза дреллы ярко блестели, отражая неоновые блики стен. - Что? Нет! - я вцепился в край стула. Танцы? Только не это. Девушка пожала плечами и ушла на танцпол. Однако она встала недалеко, так что мы с Сиком могли прекрасно её видеть. Тут как раз заиграла быстрая ритмичная музыка. Движения дреллы завораживали. Страстная и гибкая, она изящно извивалась в такт музыке. Казалось, она вся состоит из воды. Я не мог оторвать от неё взгляда. Она же прикрыла глаза, полностью растворившись в потоке света и звуков. Я на секунду перевел взгляд на Сика, пытаясь понять, смотрит ли он на девушку, но тот молча уткнулся в свои стаканы и, казалось, ничего вокруг не видел. Когда я снова повернулся к танцполу, я увидел, что у Сины начались неприятности. Рядом ошивался какой-то наглый парень. - Хей, детка! Ты шикарно двигаешься! В постели ты такая же страстная? Сина остановилась и удивлённо заморгала глазами, пытаясь понять, кто ей помешал. Увидев нахально улыбающегося парня, она угрожающе прищурилась. - За сексуальные домогательства Вам грозит немаленький штраф. Поэтому советую попридержать язык за зубами. - Да? И кто же мне выпишет штраф? - развязно произнес парень. - Я. Офицер Дерис, СБЦ. - Ой, детка, да брось. Или тебе нравится играть в плохого полицейского? - он попытался приобнять девушку. Я моментально напрягся и встал из-за стола. Сик удивленно посмотрел на меня. - Куда ты собрался? - Размяться, - хрипло рыкнул я, направляясь в сторону танцпола. Встав за спину Сины, я злобно оскалился, проведя пальцем по горлу. - Ой... - человек заметил меня. - Я тут подумал... Мы наверное с тобой не пара. Так что пока! - он попятился назад и случайно толкнул здорового бугая, из-за чего тот опрокинул на себя свой напиток. - Какого хрена... Ах ты сопля! - он схватил парня за шкирку и ощутимо встряхнул. - Это не я! Они меня толкнули! - "сопля" ткнула в нас с Синой пальцем. - Ах вы сраные ящерицы, - опустив на пол свою предыдущую жертву, он направился к нам замахнувшись для удара. - Я вам покажу, как обижать людей! Я не стал утруждать себя мыслями по поводу этикета и, оттолкнув Сину, поднырнул под руку человека и поставил подсечку. С криком свалившись на пол, он попытался подняться, но алкоголь в крови сделал свое дело. Двое людей, стоявших рядом, тут же набросились на меня. Я перехватил руку одного из нападавших и ударил его ребром ладони по шее, отчего он тут же присоединился к своему дружку на полу. Повернувшись в сторону третьего противника, я лишь удивленно вздохнул. Он лежал на животе, а Сина сковывала его руки наручниками. Тут я заметил двух азари в форме СБЦ, быстро идущих в нашу сторону. - Что здесь происходит? Я только открыл рот, чтобы всё объяснить, как к нам подошёл Сик. - Детектив Тонал, СБЦ. Эта пьяная троица начала дебош. Моим коллегам пришлось их немного угомонить, - саларианец развел руками. - Просто ни минуты покоя. - От этих людей одни проблемы, - вздохнула азари. - Мы заберем их в отделение, а вы можете идти. - Хорошо. Удачной работы, - Сик, как мне показалось, ехидно улыбнулся и направился к выходу. Нам оставалось только следовать за ним. Когда мы вышли, Сина повернулась ко мне. - Я и сама бы справилась! - Чем я только думал, - я отвернулся от дреллы. - Ты же даже крогану можешь одним движеньем череп раскрошить. - Эй, - она схватила меня за руку. - Прости. Я совсем на тебя не ругаюсь. Наоборот... - девушка тепло улыбнулась. - Мой прекрасный рыцарь... - раздался рядом ехидный голос Сика. Сина тут же отскочила от меня. Да уж, напарник, умеешь ты испортить момент. - Что случилось? - Ещё одно убийство. Похоже, снова наш "художник". Ребята сказали, там что-то совсем жуткое. Я тихо выругался. Та азари до сих пор стояла у меня перед глазами. И тут - снова. Я глубоко вздохнул. Сик уже быстро шёл в сторону офиса. Дойдя до стоянки, мы запрыгнули в аэрокар. - Я поеду с вами, - вдруг произнесла Сина. - Что, ты с ума сошла? - я удивленно уставился на неё. - Зачем тебе это видеть? - Оставь, - прервал меня Сик. - Пусть едет, если хочет. Малышка, ты абсолютно уверена? - Да, - тихо, но твёрдо произнесла дрелла и запрыгнула на сидение рядом. - Лететь недалеко, поэтому не расслабляйтесь! - Сик был бодр и энергичен как никогда. Казалось, что он и не пил в баре всего полчаса назад. Заведя двигатель, он уверенно вывел аэрокар со стоянки, и мы быстро умчались туда, где нас ждал новый "подарок".