I. Войны Света и Тени

       – Усаги, зачем мы вообще сюда пришли? – Ну, это… – Ты опять потратила все деньги в игровых автоматах, так? И в кино сходить уже не на что. Когда ты только образумишься! И все же в это время года в парке красиво, подумала Нару. Хотя в этом конкретном парке ей почему-то всегда было немного не по себе. – Да ладно тебе ворчать, Нару… – Усаги. Хотя Нару могла поклясться, что никогда раньше не слышала этот голос, у нее мурашки по коже пробежали. Усаги обернулась к незнакомцу, подошедшему к их скамейке… и застыла с открытым ртом. Нару пришлось наклониться, чтобы тоже посмотреть на него из-за спины подруги. «Ух ты, какой красавчик! А волосы… Не понимаю, чего Усаги зациклилась на своем Мамору, если она знакома с таким парнем». Нару задирала голову выше… и выше… и выше… Высокий, однако! Пока не встретилась взглядом с поразительно синими глазами незнакомца. И вдруг поняла, что он тоже уставился на нее. Его губы беззвучно шевелились, словно произнося… ее имя? – Мы раньше не встречались? – робко спросила она. Что бы ни привиделось Нару в его лице, исчезло, померещившийся ей слабый отблеск в его глазах погас, сменился холодом. – Нет, никогда, – ответил он, но тут же он добавил, – Ты Нару Осака, так? Усаги мне о тебе много рассказывала. Я – Масато Сандзёин. И он протянул руку. Нару взяла ее, слегка покраснела и задумалась, когда же кончится чудесный сон. И вдруг замерла с открытым ртом – наверно, как Усаги совсем недавно. – Ой, я вас узнала! Вы тот миллионер, который пропал в прошлом году! Сандзёин кивнул. – Это долгая история, и прямо сейчас у меня нет времени. Надо поговорить с твоей подругой. Наедине. – Он разорвал рукопожатие. На секунду он посмотрел в сторону ближайшей купы деревьев и вздрогнул. – Надеюсь, у нас будет возможность скоро встретиться еще раз. И улыбнулся ей. Нару казалось, что ее сердце сейчас растает. «Интересно, почему та же роща, от которой меня всегда передергивает, напугала и его, – подумала она, пока красавец удалялся с ее подругой. – И почему он кажется таким знакомым? Странно, очень странно». *** – Так, Нефрит, – заявила Усаги, когда они удалились за пределы слышимости для Нару, – теперь говори, что надо, и без фокусов. Нефрит приподнял брови. – А у тебя появился характер. Вот уж не думал, что доживу до такого события. – Мы считали, что ты и не дожил, – ответила Усаги. – Да, я был мертв. Наверное. Никто из нас не понимает, что произошло. – Из нас? – переспросила Усаги, когда он замолчал. – То есть, ты не один? Дай угадаю. Ты, Жадеит, Цоизит, Кунцит и Берилл. – Без Берилл. Насколько нам известно, она умерла насовсем, и черт с ней. Усаги с удивлением покосилась на него. – Ты не представляешь, что она с нами сделала. Мы сами только начинаем понимать. А насчет «мы»… Да, ты права. Мы все очнулись примерно в одно время неделю назад, в разных концах света, слабые как котята. Мы не знаем, что было после смерти Кунцита, за исключением того, что ты, принц Эндимион и сэйлоры уничтожили Берилл. – Легко сказать, уничтожили. Она тоже чуть нас не убила. И никто не помнит о тех событиях. – То-то Нару не узнала меня… – И хорошо, что не узнала – она была так расстроена после того, как ты умер у нее на руках. Ты все еще любишь ее? Бывший генерал Темного королевства вздохнул. – Не знаю. Конечно, что-то между нами осталось. Даже ты не настолько слепа, чтобы не заметить. По крайней мере, я задолжал ей шоколадный пудинг. – И все-таки зачем ты искал меня? – Нам нужно знать, что происходило в реальном мире в наше отсутствие. Я не про обычные новости, а про специфическую хрень, в которую вы, сэйлоры, постоянно влипаете. Теперь настала очередь Усаги вздохнуть. – Даже не знаю, с чего начать. Пожалуй, с Эйла, Анны и их кардианов… *** – Красивый у тебя тут вид. Мамору рывком развернулся к нему, из ниоткуда выхватил розу, и Кунцит развел руки, чтобы выглядеть как можно более мирно. Он надеялся, что человеческая одежда, позаимствованная у Нефрита, усилит эффект. – Я не враг. Не сейчас, по крайней мере. Я хочу лишь поговорить. Старший генерал Темного королевства следил за сменой выражений на лице бывшего принца. Мамору остановился на недоверчивой враждебности: – Почему я должен тебе поверить? – Ты ничего не должен. У меня нет сил сражаться с тобой сейчас. Бей, если ничего другого тебе в голову не приходит, но помни, что я не один, – Кунцит поднял голову, глядя Мамору прямо в глаза, и надеялся, что надавил на нужные места. Чиба отложил розу на перила балкона. – Хорошо. Хочешь говорить – говори. Кунцит стал пересказывать их затруднения, про себя недоумевая, что же его беспокоит в принце… *** – …Одному из нас придется мыть треклятые полы, и черта с два я стану это делать, когда сегодня твоя очередь! Жадеит улыбнулся сочувственно. Что-то меняется, что-то остается. Рэй явно нашла очередного бедолагу для битья. – Добро пожаловать в священный храм Хикава. Чем я могу помочь? Да уж, ничего не меняется. – Я хочу увидеться с вашей внучкой. – С Рэй? Ох, не повезло тебе, у нее уже есть ухажер. – …Даже улитка бы управилась быстрее тебя, Юитиро! – Прости, Рэй… А этот, похоже, совсем тряпка, подумалось Жадеиту. Старику же он ответил: – Мне нужно поговорить с ней о наших общих друзьях. Это не займет много времени. Дед покачал головой. – Ла-адно. Зайди за дом. А скажи, я тебя раньше не встречал? – Может, и пересекались пару раз. «Хорошо, что старый дурак полуслепой. Никогда не пойму, что такого занимательного Нефрит находит в людишках». Жадеит знал дорогу. Он и сам здесь немало полов перемыл за недолгое время своего ученичества. Он обогнул дом, зашел в двери и увидел Рэй, стоящую на душой у молодого парня, настолько заросшего, что глаз из-под челки не видать. И побриться бы ему не помешало. Жадеит приблизился к ним. – Рэй-сан? – Сейчас…ТЫ?! – Нам надо поговорить. Пожалуйста… Она от души залепила ему пощечину. Жадеит сдержал гнев, представив, что Кунцит и Нефрит с ним сделают, если он провалит задание. – Полагаю, я это заслужил. Тебе станет легче, если я извинюсь? – Сомневаюсь. Жадеит вздохнул. Так и есть – это будет адски трудно. *** Он устроился на стуле поудобнее и только потом произнес ее имя. – Ами. – Цоизит! – уставилась на него девушка. – Что у тебя с голосом? – Это и есть мой настоящий голос, – признался он и отметил про себя ее исследовательскую жилку. Хоть что-то общее у них есть. – Я был ранен во времена Серебряного тысячелетия, травма осталась надолго. Поэтому, когда мы сталкивались раньше, я и говорил женским голосом. – Но мы думали, что ты… – Ами покраснела. – Ну, я… был немного не в себе. По-моему, мы все под конец начали съезжать с катушек. Любой спятит, если проведет тысячу лет в одном карманном измерении с Берилл. Так-то я мужчина и всегда им был, – он ухмыльнулся, разгладил рубашку на груди. – И признай, пышностью форм я не отличаюсь. Ами рассмеялась, но тут же остановилась. – Я… Исходя из того, что я помню о тебе, никогда бы не подумала, что мы сможем вот так болтать. – Представляю, – Цоизит улыбнулся. – Ты не поверишь, но я сейчас даже с Нефритом вежливо общаюсь. Почти. – Зачем ты пришел? – перешла на серьезный тон Ами. – И как ты узнал, кто я? – В обратном порядке: тебя сдал Жадеит, и нам нужна твоя помощь. Пожалуйста, – и он пересказал последние события как можно подробнее. – У тебя кристалл при себе? Может, сканирование что-нибудь покажет? – предложила Ами. – Держи, – Цоизит снял цепочку и протянул ей. Он наклонился, чтобы понаблюдать из-за ее плеча, как она работает с мини-компьютером. – Я никогда раньше не встречала такой материал, – призналась сэйлор-воин. – У него сложная кристаллическая структура, но состав я разобрать не могу. Почти как когда я пыталась сканировать Серебряный кристалл. У твоего высокая энергия, но она не выполняет никаких функций, кроме поддержания какой-то тонкой связи с тобой. Интересно… – она застучала по кнопкам, вызывая ранее занесенные данные. – Что это? – поинтересовался Цоизит. – Сканы Серебряного кристалла. Я же говорила, что они похожи! Видишь? – По структуре – да, – отметил он, – но не идентичны. Не возражаешь, если я кое-что попробую? – Что именно? – Можно провести сканирование на… Не знаю, как объяснить. Типа, на остатки магической энергии. Дай сюда, – он был быстрее и сильнее ее и просто выхватил компьютер у нее из рук. – Так. Моя сигнатура... и еще чья-то, очень слабая. Если она сохранилась под таким сильным влиянием моей, то это, должно быть, создатель кристалла. Если у других то же самое, то мы сможем найти этого типа. Ой, прости, – добавил он, возвращая компьютер законной владелице. – Это не так просто объяснить, и вряд ли у нас есть пара часов на обсуждение. – Да, мама вернется с минуты на минуту, – кивнула Ами. – Но задача очень интересная. Я подумаю над ней, и если возникнут какие-либо идеи, дам тебе знать. *** – …Потом еще эти штуки, которые повылезали совсем недавно, – добавила Усаги. – Штуки? – удивился Нефрит. – Мы не знаем, что это и откуда. Меркурий говорит, что это на самом деле просто сгустки энергии, но на мой взгляд, они похожи на людей. Вообще они ведут себя почти как… вы, только с удовольствием пьют энергию и из животных с растениями, и из людей. И при этом выпивают всё до капли. – То есть, убивают своих жертв? – Ага. Не знаешь… – Никогда раньше не слышал о таких. Они не из Темного королевства точно. – Странно, конечно, – сказала Усаги, – но я бы предпочла иметь дело с вами. До сих пор мы смогли уничтожить только трех. Остальные от нас сбежали. Сэйлор Меркурий, Сэйлор Марс и Такседо Маск не сумели их даже поцарапать, и их больше, чем мы с Юпитер и Венерой можем одолеть. Если что-нибудь обнаружите… – Конечно, сообщу вам. Услуга за услугу. Ладно, пока, – Нефрит закрыл глаза и телепортировался домой. *** – Удивительно – они даже не попытались обмануть нас, – произнес Цоизит, откидываясь на стуле. – Откуда нам знать, может, и обманули, – поморщился Жадеит. Он вернулся со ссадинами на лице и наотрез отказался объяснять, что произошло. – Сомневаюсь, что они бы составили такую сложную легенду на всякий случай – вдруг мы нечаянно постучимся в их дверь, – Нефрит развернул стул так, чтобы смотреть в вечный мрак окружающего дом соснового леса и город за деревьями. – Если они организовали наше воскрешение, то знали, что мы найдем их. – Ты слишком мнителен, – Кунцит положил руку Цоизиту на плечо. – Не вижу ни одного повода им возвращать нас к жизни. Даже если по неизвестной невероятной причине им нужна наша сила, вряд ли он настолько глупы, чтобы думать, что могут доверять нам или контролировать нас, даже если найдут какой-нибудь способ принуждения. Нет. Если это они, то они бы или вытащили одного Нефрита, или вовсе бы не занимались нами и воскресили сразу королеву Селену. – И что остается? – поерзал Жадеит. – Если бы Берилл была жива, она бы с нами уже связалась, так что этот деятель не из Темного королевства. Кроме темнокоролевских, про нас знали только сэйлор-воины. – Кто-нибудь из Серебряного тысячелетия, – подкинул идею Нефрит, – или гость из будущего, кому сэйлоры могли рассказать про нас. – Что нам никак не поможет найти нашего неизвестного доброжелателя, – заключил Кунцит. – Пожалуй, Цоизит хорошо придумал, показав свой кристалл Сэйлор Меркурий. Ее помощь еще может пригодиться. На том совещание закончилось. Кунцит с Цоизитом вместе прошли в дом. Жадеит перескочил через перила и скрылся в лесу – наверно, выпустить пар. Нефрит остался на балконе один, наблюдая, как городские огни мигают в сети ветвей. «Нару… Где ты сейчас?» *** Он проснулся в темноте, задыхаясь и отталкивая морок в пустоту. А потом понял что его левая рука прижата к кровати телом Цоизита, и успокоился. Сон. Всего лишь сон. – Ты чего? – Прости, что разбудил тебя, любимый. Кошмар приснился. Хотя… Поможешь мне? – Конечно. Что угодно. Кунцит перекатился на бок, обнял младшего свободной рукой. – Этот сон, – шепнул он Цоизиту на ухо. – Не знаю почему, но он очень похож на обрывок воспоминаний, который мне удалось выудить во время небольшого опроса Нефрита по Серебряному тысячелетию вчера утром. Мне нужно знать, что произошло. Нам нужно знать. Есть шанс, что если я сосредоточусь на воспоминании и сне, а ты загипнотизируешь меня, то я смогу пережить в памяти этот отрезок времени еще раз. – Ну, я гипнозом не настолько хорошо владею… – Хотя бы попробуй, большего я не прошу, – Кунцит отвел выбившуюся прядь со лба любовника. – Уговорил. Смотри на меня… Как нередко бывало, Цоизит недооценил себя. Кунцит почувствовал, как очертания комнаты вокруг расплываются, отступают, их сменяет… Боль! И тьма. Его запястья прикованы над головой, но даже если бы он дотянулся ногами до пола, то вряд ли смог стоять. Что-то не то с лодыжкой, может быть, перелом, как минимум растяжение. И с пяток словно кожу содрали. Или сожгли. Волосы прилипли ко лбу, пропитанные кровью, застарелым потом и грязью. Но самое ужасное – он знал, что где-то рядом на таких же цепях висит тяжело раненый Цоизит, и Кунцит ничем не может ему помочь. Только болтаться тут неподвижно и слушать дыхание товарищей. <Милорд, мне кажется, сейчас ему воздуха хватает. Я могу направить немного исцеляющей энергии через стену за нами. Если б только его приковали рядом со мной…> <Александрит? – всех сил Кунциту хватило только на то, чтобы передать мысль. Часть сознания, что переживала воспоминание по второму разу, отметила, что столь же слабым он чувствовал себя только когда очнулся в подвале при воскрешении. – Он выживет?> <Только если срочно получит воды. Он потерял слишком много крови. Сволочи! Зачем только они так старались взять нас живыми, если все равно мы сдохнем от обезвоживания и ран!>, – на мгновение сдавленные всхлипы заглушили хриплое дыхание Цоизита. Кунцит интуитивно слышал, как Жадеит пытается утешить младшего брата. Всхлипы стали надрывнее, потом стихли, словно самому Александриту перерезали горло. <Любимый>, – попытался дозваться старший генерал, но Цоизит все еще был без сознания. Йомы пришли спустя несколько часов. Или дней – в темноте Кунцит потерял счет времени. Но вот дверь распахнулась, в камеру просочилось немного света. Уродливые создания сначала сняли с цепей Александрита, что было логично, так как он был ближе к двери, но потом двинулись по другую сторону от Кунцита. Тот повернул голову, но Нефрит загораживал обзор, и виднелись только спины тварей. Кунцит не знал, кого они забирают, пока мимо него не пронесли бесчувственное тело. – Цоизит!! Горло уже давно пересохло, и вместо крика получился хрип. Обычный человек на его месте уже умер бы. Но единственное, что имело сейчас значение – что эти звери волокут по полу его любимого. Не обращая внимания на поврежденную лодыжку и ступни, Кунцит оттолкнулся от стены как можно дальше. Ему удалось ногами обхватить шею одной йомы, сдавить изо всех оставшихся сил. Если бы тварей было одна-две, трюк мог бы сработать, тем более что Александрит заметил движение командира и тоже толкнул йому, державшую его за руку. Но против дюжины монстров... Потом они освободили свою товарку, избили Кунцита до полусмерти, и Александриту досталось не меньше. Йома, тащившая младшего парня, замешкалась в дверном проходе . Он оказался невысокий и стройный, но покрупнее Цоизита, с темно-каштановыми волосами и серо-карими глазами. «Так вот ты какой, таинственный Александрит, – подумал Кунцит-из-будущего. – Обученный сражаться, но по натуре не боец». <Не волнуйтесь, милорд, – донеслось мысленное обращение Александрита. – Пленных без сознания не пытают. Я присмотрю за ним>. А потом дверь закрылась, и трое выживших остались одни. <Вы сделали все, что могли. Не вините себя>. <Нет, это моя вина. Я был командиром и нес за вас ответственность. Даже за тебя, Нефрит>. <Не переживайте. Я наделал ошибок за нас обоих. Это я виноват. Ой-ё…> <Что такое?> <Я попробовал улыбнуться>. Кунцит вспомнил, как при свете из открытой двери выглядело лицо Нефрита в профиль. Сплошной ушиб и отек. <Если мы не выберемся отсюда… Я очень рад, что был знаком с вами>. <Мы выберемся. Пока не знаю, как, но выберемся обязательно>. <Вы никогда не сдадитесь, правда? Наверно, поэтому Оникс назначил вас главным>. <Не совсем так. Я знаю, когда надо сдаваться. Пребывание в плену у сучки Берилл к таким случаям не относится>. Спустя какое-то время йомы вернулись. Они окатили узников грязной водой – те были настолько рады проглотить хоть каплю, что не задумывались о том, откуда и что это за вода. Потом твари отцепили и уволокли Жадеита. <Наверно, я следующий, – заметил Нефрит. – Похоже, они забирают нас по возрасту>. В третий заход йомы пришли не одни. – Обоих сюда, – раздался приказ от более высокой фигуры в центре. Кунцит не верил своим ушам. Голос говорящего изменился, но внешний вид… <Осторожно, – предостерег его Нефрит. – Тут что-то не так>. <Нет, он выберется и нас вытащит, я уверен! Цоизит!> <Кунцит, – Цоизит улыбнулся уголками губ, – как приятно снова с тобой встретиться>. Кунцит отодвинулся как можно дальше, настолько позволяли цепи. Соприкосновение с разумом Цоизита оставило ощущение невыносимой мерзости, словно от пожатия гниющей, склизкой руки. <Что они с тобой сделали?> Цоизит рассмеялся, от чего у Кунцита мурашки по коже побежали. – Ты всегда был слишком мягкосердечен, любимый. Ничего, скоро отучишься. Оставшихся пленников протащили по коридору в огромный зал. С одной стороны на полу лежал Жадеит, обнаженный, без сознания, в пятнах какой-то слизи. Дальше за ним было брошено, как мусор, тело Александрита. Если нос не обманывал Кунцита, тот не только умер, но и начал разлагаться. По команде Цоизита сначала Нефрита, а затем и Кунцита бросили на пол перед странной колонной в центре зала. Щупальца черного света обвились вокруг них. Кунцит изо все сил пытался вырваться из оков энергии, но силы были неравны. Тьма сгущалась… Он заморгал, помотал головой и обнаружил, что лежит в объятьях Цоизита, на кровати, в особняке Нефрита. *** Где-то далеко, в царстве света, куда тени не посмели бы даже сунуться, перед смутной человекообразной фигурой парило бесформенное облако энергии. #Ну и?# – требовательный вопрос не был передан речью в привычном людям понимании. #Мы не можем найти его, господин. Появились помехи#. Если бы гуманоид был материален, он бы нахмурился. #Какого рода помехи?# #Несовпадающие сигнатуры, господин. Пять, все на одном малом участке поверхности планеты. Я бы мог решить, что их там больше одного, если б знал, что это невозможно#. #Именно – невозможно. Древний поклялся нам, что все остальные убиты. Это какой-то фокус#. #Наверно, так и есть, господин#, – а что еще сказать, если любое возражение может привести к смерти? #Возвращайся к своим собратьям и разберись с этим#. Гуманоид задумался. Какой-то фокус, точно. Или же старый кристаллотворец недавно инициировал других, но неопытные новички станут легкой добычей. Но почему словно тень пролегла между ним и солнцем в этом мире, не знавшем тьмы?