I. Войны Света и Тени

       Нару порадовалась, что по приказу Кунцита ей надо идти по течению бешеного разлива энергии, а не против него. Но удерживать направление или сосредоточиться на цели все равно было трудно. «Они хотят сделать зомби и из нас. Зомби-кристаллотворцы». От такой мысли она содрогнулась не меньше, чем от вида останков на крыше. Нару знала, что еще не умеет пользоваться своей силой на полную мощность, но способности остальных ее ужасали. Надо добраться до Усаги, надо добраться до Усаги, твердила она себе. Сэйлор-воины скрючились за вентиляционной шахтой, которая закрывала их от основного удара, но все равно выглядели неважно. Словно вот-вот отключатся. – Усаги! – Нару толкнула подругу за плечо. Лишь после нескольких секунд активной тряски Сэйлор Мун взглянула на нее хоть немного осмысленно. – Усаги, пожалуйста, одолжи мне Серебряный кристалл! – Н-нару? – Усаги помотала головой – Что такое? – Нет времени объяснять! Мне очень нужен Серебряный кристалл! – Как скажешь… «Это не она сама говорит, – убеждала себя Нару, глядя, как подруга копается с застежкой броши. – А, даже хорошо, что она уже наполовину зазомбирована. Спорить и возражать не будет». Наконец брошь выпала из ослабших рук Усаги, девочка привалилась к стене, ее сэйлор-фуку растаяло, уступая место обычной одежде. Нару подобрала брошь с кристаллом. Что теперь с ним делать? Но строить догадки некогда. Она стала пробиваться против потока к Кунциту. Вдруг течение энергии вокруг нее разделилось, и девочка ускорила шаг. <Быстрей! – раздался в ее голове еле слышный голос Кунцита. – Долго я проход не удержу>. Когда Нару добралась до группы, Кунцит отступил подальше от усилителя и опустился на колени рядом с Нефритом и Цоизитом, которые уже лежали на полу в полубессознательном состоянии. Тут же находился Жадеит. Кунцит молча протянул руку забрать брошь у девочки. Старший генерал снял с шеи свой кристалл души на цепочке, положил на грудь Нефриту, накрыл сверху ладонью, а в другой руке сжал брошь Сэйлор Мун. <Так, все скидываем энергию на меня>. <И чего мы добьемся?> – вклинился смутный, еле слышный голос Нефрита, но Нару подпрыгнула бы от радости, если б смогла. <Серебряный кристалл – сам по себе усилитель, его создали специально для борьбы с эмпирейцами. Надеюсь, его мощность выше, чем у их механизма. Других вариантов нет, все остальное мы перепробовали>. <Но ведь он…> <Обожжет меня? Обязательно. Не волнуйся, любимый, – Кунцит вдруг улыбнулся Цоизиту с удивительной нежностью. – Мы уже давно не соприкасались с Металлией, след ее влияния стирается. Кристалл может нам повредить, но вряд ли убьет, если использовать его будем мы сами>. Выбора не осталось. Нару взяла в ладонь собственный кристалл души. «Если нам не удастся… Я все равно рада, что встретила тебя. Пусть даже ненадолго». Рука в зеленых разводах сомкнулась на ее запястье. Девочка улыбнулась. Воздух взвихрился вокруг них, толкая из стороны в сторону. Нару чувствовала ветер в волосах. Должно быть, ее глаза сияли – как у остальных в эту минуту. Кристаллы душ пылали так ярко, что просвечивали сквозь руки владельцев, и неясными тенями виднелись кости. Левая рука Кунцита вся скрылась в огне Серебряного кристалла. Свечение расширялось, в нем исчез сначала Кунцит, потом остальные, а затем и все вокруг. «Так выглядит смерть?» – подивилась про себя Нару, когда перед глазами осталась только белизна, а ощущение тела пропало. <Не совсем, – шепнул в ее сознании Нефрит. – Слишком… спокойно. Когда умираешь, ты словно карабкаешься из последних сил из ямы, но все равно соскальзываешь вниз. Если свет там и был, я его не помню>. Белый цвет медленно сменился серым, затем уступил место разноцветным вечерним сумеркам. «Мы живы, – подумала Нару в оцепенении, потом оглянулась и добавила, – в отличие от эмпирейцев». От усилителя осталась только груда почерневшего металла. Режущая боль пронзила ее левую руку, от неожиданности Нару выронила кристалл души. В глазах Кунцита еще мелькали проблески белого света, когда он выпустил Серебряный кристалл с брошью Сэйлор Мун из обожженной до кости руки. Все-таки без жертв не обошлось. Нару потянулась к нему, черпая остатки своих сил, чтобы смягчить боль и восстановить ткани. Все кончено. Рядом с ней пошевелился Нефрит, с трудом сел. – Ты цела. Нару заглянула в синюю глубину его глаз, что очаровала ее с самой первой встречи. – Вроде да. Но устала-а… – Мы все устали. *** #Братья! – звал соплеменников Древний. – Братья!# Ответа не последовало. Он с усилием поднялся на колени. Вокруг никого не осталось. Он был последним. Наверно, атака кристаллотворцев не смогла уничтожить его дурацкое тело. От врагов его скрывали обломки усилителя – каменная крошка и металлический шлак. Алмаз размером с ноготь, с таким трудом добытый, под его рукой обратился в пыль. Поражение. Полное. Древний с ненавистью смотрел на пятерых обессиленных противников, которые уже поздравляли друг друга. Праздновали победу. Да как они смеют!? И ведь они совсем недалеко. Может, он даже сможет подползти к ним и… щелкнуть по носу, что ли. В текущем состоянии на большее он был не способен, но все равно стал искать способ навредить врагам. На глаза ему попался зазубренный обломок кристалла. Одним концом обломок застрял в комке расплавленного и затвердевшего металла. По человеческим меркам – почти что нож. Хоть какое-то оружие. Древний подобрал его. Рукоять легла в руку неудобно, но и так сойдет. Он оглянулся на маленькую компанию врагов. Похоже, они не подозревают о его присутствии. Отлично. Стараясь держаться в тени, он пополз вперед. Беловолосый Центр цепи сидел спиной к нему. Превосходно. Без центра цепь развалится, и Древний предвкушал удовлетворение от того, что утащит за собой и кристаллотворцев. *** Нефрит почуял неладное за секунду до того, как увидел опасность. Запаху немытого человеческого тела нет места на обдуваемой ветрами крыше. <Берегись!> Кунцит метнулся в сторону. Самодельный нож блондина свистнул мимо его плеча… и вонзился в бок Нару. «Ее же не научили толком, что делать, она быстро среагировать не смогла бы», – промелькнуло в голове у Нефрита, когда Нару падала ему на руки. Обжигающая боль ее раны на мгновение передалась ему и тут же погасла, когда девочка потеряла сознание. Красная кровь на его ладонях закрыла подсохшую зеленую. Нет. Нет, нет. Кунцит инстинктивно схватил брошенный ранее на крышу меч и воткнул в нападавшего, Но Нефриту легче не стало от того, что кровь блондина хлынула на тело девочки. «Она умрет, если…» Он собрал остатки сил, чтобы хотя бы удержать кровь внутри ее тела. Алый поток сократился до тонкой струйки, потом иссяк. «Она дышит? Или я опоздал? Ничего не могу разобрать!» Выброс адреналина, или что там заменяло этот гормон в его мутировавшем организме, придал Нефриту достаточно сил, чтобы встать, но телепортироваться он уже не смог. Энергии просто не осталось. – Нару! Что случилось? К ним бежали воины в матросках во главе с Сэйлор Мун. На заднем плане Кунцит скидывал с крыши тело блондина на землю. – Что с ней? – Не знаю, – не стал лгать Нефрит. – Она была одной из нас не так долго, чтобы ее тело распалось после смерти. Возможно, она… Но сказать этого вслух он не сумел. Нет, она жива, она просто обязана остаться в живых! Он бы почувствовал… – Прости, – только и ответила Сэйлор Мун, к его удивлению. Нефрит отвернулся. Может, если все объединят усилия, он вернется с ней домой, ведь там средоточие его силы. Вдруг сработает… А потом ее тело содрогнулось, и дыхание остановилось. Нет! – Слишком поздно, – тихо произнес подошедший Кунцит. – В этот раз слишком поздно. Но у нас осталось это. Он снял с шеи девочки ее кристалл души. Нефрит бережно опустил ее тело на крышу, стараясь выбрать место почище. «Я должен верить, что это ненадолго». *** Усаги нагнулась за брошью. «Не верю. Нару умерла?! Все было совсем иначе, когда мы сражались с Темным королевством или Черной луной». От запаха крови ее мутило. «Если б только я могла уйти в отставку из сэйлоров… Знаю, это моя «судьба», как выражается Луна, но больше я не хочу быть воином. Не хочу, чтобы все так кончалось». – Мы с тобой, Усаги-тян! Мако. Хорошо, когда есть друзья. Сейчас они нужны как никогда. Рядом с высокой девчонкой в зеленой юбке встали остальные воины, мимо них бросился вперед Мамору, убедиться, что с любимой все в порядке. А неподалеку поднимались на ноги, помогая друг другу, бывшие генералы Темного королевства. «Поверить не могу. Все-таки они оказались типа хорошими парнями». Жадеит что-то неразборчиво сказал Нефриту, тот через силу улыбнулся, кивнул. Четверо генералов направились к лестнице на первый этаж. – То есть, они просто свалят и оставят нас объясняться с полицией, – буркнул Мамору. Усаги не могла с ним не согласиться. Кто-нибудь рано или поздно обнаружит трупы и груду обнаженных бывших монстров. Жадеит обернулся к сэйлорам со странным выражением лица. Словно слышал последнюю реплику. – Ваше высочество, – произнес он причудливым церемонным тоном, – для нас было большой честью служить вам. Надеюсь, что вы так же почтите нашу память. Усаги нахмурилась, пытаясь понять, что к чему, а потом заметила, как побледнел Мамору, глядя вслед четверке. – Это он про что? – хныкнула она. Такседо Маск вздохнул. – Когда Берилл напала на замок моего отца во времена Серебряного тысячелетия, в арьергарде сражалась небольшая группа людей, чтобы дать другим возможность эвакуироваться. Один из той группы сумел отправить послание на Луну. Эти самые слова прозвучали, прежде чем связь оборвалась. Когда беженцы прибыли на Луну, я стал выяснять, кто помог нам спасти столько жизней. Никто не помнил их имен, только то, что они уже давно жили при дворе, как бедные родственники. – Ты хочешь сказать… – Они были героями. И тогда, и сейчас. Солнце опустилось за линию крыш, погружая залитое кровью пространство во тьму.