По стопам Энаи

Глава 8 "Маски до добра не доводят" Следующее утро выдалось на удивление спокойным. Ночная метель улеглась, оставив после себя сугробы, доходившие взрослым волкам по локоть. Но это никого не смутило, стихия обещала быть более сдержанной. Об этом сообщило солнце, ярко светившее на небе без единого облачка. Морозный воздух давно пробрался в пещеру, заявив о своих правах. Алу поежилась. Как ей хотелось отоспаться после ночного перехода, но холод отбивал всякое желание продлить столь приятный и безмятежный сон. Волчица потянулась, прогоняя остатки сна. События вчерашнего вечера вновь ворвались в ее голову. "Клык! Нужно поговорить с ним!" - вспомнила волчица. Она застала его у пещеры. Буран собрал небольшой отряд и намеревался отправиться на поиски обитаемых земель. - Клык, нам нужно поговорить, - не церемонясь, Алу подскочила к серому волку. - Не сейчас, Алу. Мы и так надолго задержались. Решали в какую сторону двигаться, - сообщил он. - Тогда я пойду с вами, - Алу посмотрела на Бурана, ожидая одобрения, в ее голосе звучала уверенность и решимость. - Алу, разве ты забыла? Ты помогаешь Ерике. Лиса еще не оправилась, - напомнил ей Буран. - Она в порядке. Думаю, сегодня сможет встать на лапы, - молодая волчица стояла на своем, - Я, правда, ей не понадоблюсь. Ерика проследит, чтобы она сильно не напрягалась. Да и давно ты не учил меня ничему новому, - заметила молодая волчица. - Нет времени на уроки, - Буран оставался непоколебим, - Разве ты не понимаешь, насколько важно нам сейчас найти лучшие земли для проживания. Ничего не знаю, ты остаешься здесь. - Тогда я просто пойду с вами, - Алу и не думала отступать, - Мне необходимо развеяться, - пояснила она, стараясь улыбнуться как можно беззаботнее. - Тебе не мешало бы быть более дисциплинированной, - настойчивость волчицы начинала раздражать уже немолодого волка, - Я сам решу, где от тебя больше пользы и когда. Попытаешься ослушаться меня, можешь забыть о нашем договоре. Алу хотела возмутиться, но не успела. Буран, почувствовав ее настроение, не дал ей этого сделать. - Видеть и чувствовать это далеко не все, что должен уметь вожак. Прежде научись подчиняться и выполнять поручения, а уже потом учись подчинять других, - последние слова звучали с явным укором. Не дожидаясь ответа, вожак развернулся, подавая команду к отправлению. - Что-то срочное? - Клык озадаченно посмотрел на нее. Он прекрасно знал - Алу не будет упрямиться по пустякам. - Нет, может и подождать, - Алу старалась, чтобы голос звучал как можно спокойнее. - Тогда отложим это до вечера, - волк кивнул и поспешил за остальными. - Какая муха его укусила, - фыркнула Алу вслед убегающим волкам. Буран всегда был сдержан и не перечил ей. А может она и правда перегнула палку и сейчас не лучшее время для тренировок? Во всяком случае ее целью был разговор с Клыком. Уроки были лишь предлогом пойти с отрядом. - Как же глупо с моей стороны. Наверное, он прав, - вздохнула Алу, - Мне еще учиться и учиться. Но скорая перемена в вожаке не давала ей покоя. События прошлой ночи оставили отпечаток в сердце Бурана. Но сейчас было сложно понять, какой именно. Одно Алу знала точно: эти перемены в Буране не принесут ничего хорошего. "Наверняка он понял, зачем я напрашивалась. Даже не поинтересовался. Если не я, то только Клык сможет поговорить с ним. В его силах докопататься до истины и он это сделает, я уверена", - успокаивала себя Алу. "Нужно взять себя в лапы. И как учила Ерика, не высовываться". - Что, думала немного поучилась и можно с вожаком спорить, - Тайка ехидно усмехнулась, - Эко вы, молодежь, всюду напролом вот так и лезете, не спросив. - Вашего мнения я точно не спрашивала, - ответила Алу спокойным голосом и поспешила уйти в пещеру. Уж больно ворчливая и приставучая была эта Тайка. - Дорвутся и до тебя черные тени, - прошипела ей вслед пожилая волчица. *** Уже несколько дней Лиса провела в пещере. Раны давно затянулись. Ушибы практически прошли, изредка напоминая о себе, когда светлая волчица пыталась перевернуться на другой бок. Это у нее получалось с трудом, поэтому на помощь к ней приходила Алу, но чаще Ерика. Белая волчица поддерживала ее, предоставляя опору, и осторожно направляла Лису, помогая прилечь без резких движений. Несмотря на то, что молодой организм быстро восстанавливался, выглядела волчица по-прежнему плохо. Исхудавшая и с блеклой шерстью, что местами топорщилась в разные стороны, придавая волчице неряшливость и жалкий вид, Лиса словно сжалась в комок, напоминая скорее подростка, нежели двухлетку. За время болезни ела она довольно мало. Из-за сильного стресса организм отказывался принимать пищу. Настойка, сделанная Ерикой, успокоила волчицу и улучшила ее аппетит, но душевные раны так и не излечила. - Я так больше не могу! Уходи! - Что? - Я не люблю тебя! Уходи! Убирайся! И никогда не подходи ко мне! Я не люблю тебя и никогда не любила! Это было притворством! Мне просто нравилось, как ты исполняешь все, о чем я попрошу! Тот несостоявшийся разговор не выходил из ее мыслей. Он будоражил ее, выводил из мира снов, раздавался в тот момент, когда она была уверена в своем выздоровлении, думала, что с прошлым покончено. Но как назло, диалог раздавался в ее голове снова и снова. С каждым разом слова слышались все отчетливее, заставляя сердце бешено колотиться. Как она могла так поступить с ним? Нет, о выборе своем она не жалела. Она должна была сказать ему рано или поздно. Этот день наступил. Лиса сожалела о своем поступке. Зачем она мучила его? Зачем притворялась, что любит? Теперь она жалела саму себя. Жалела и его и ненавидела себя за то, как плохо обошлась с ним. Вот почему она не могла разговаривать с Найлзом. Да, что тут врать. Она не могла взглянуть ему в глаза, после той правды, что открыла ему. А это несомненно было правдой. Пожалуй, это было единственным, в чем Лиса была абсолютно уверена. Если бы не настойки Ерики, она наверняка не вынесла бы этого и сошла с ума. Слава Духам никто из стаи не посмел завести с ней разговор о случившемся. Но когда в пещеру заходил Найлз, ей вновь становилось больно. Так больно, что ей хотелось завыть и броситься прочь, в метель, да хоть к этим черным теням и к самой Энае. Ложь. Ничто не причиняло ей боль так сильно, как черные тени. Наверное, благодаря страхам, она измученная и сломленная не решилась на побег, а предпочла остаться в пещере. Луч солнца проник в пещеру, и Лиса проснулась, разбуженная ярким светом. - Хочу пить, - слабо произнесла светлая волчица. - Доброе утро, - улыбнулась ей Ерика, - Алу, раздобудь ей воды. Алу не заставила себя долго ждать. Ерика часто давала ей поручения. Ходить "за водой" стало обычным для нее делом. - Спасибо, - тихо произнесла Лиса и слабо улыбнулась, - Я думаю, смогу сама подняться сегодня. - Добрый знак, - заметила Ерика, следя, как легко поднялась худощавая волчица. Жажда была сильная, и волчица расправилась со снегом в два счета. - Сегодня мне намного лучше, - поспешила заверить белую волчицу Лиса, - Какое сегодня солнечное утро, - заметила она, сощурившись под легкими лучами солнца. - Я рада, что ты поправляешься. Давненько мы уже твой голос не слышали и боялись, что не услышим, - произнесла Ерика. - Я сожалею о том, что сделала, - Лиса стала серьезной и внимательно посмотрела на серую волчицу, - Прости меня, Алу, я тогда мало, что понимала. Я благодарна тебе за все, - нотки неискренности прозвучали в ее голосе. - Пустяки, - Алу пожала плечами, делая вид, что не заметила лжи, - Я не могла поступить иначе. Да и следует благодарить не меня одну... - Спасибо! - Лиса смущенно опустила голову и прижала уши, направив взгляд на Ерику, - Я многим обязана вам обоим. Но... Мне важно знать, не считаете ли вы... - Не считаем ли мы тебя самоубийцей? - усмехнулась Ерика. "Кажется, в ней пробуждается прежняя Лиса. Весьма хороший знак подстать солнечному утру". - Поверь, и в мыслях не было. Лучше расскажи, что с тобой произошло! - продолжила целительница. - Я не могу. Это сложно объяснить и я не уверена, что все происходило на самом деле, - замялась Лиса. - Ну же, расскажи! Твой рассказ очень бы нам помог разобраться во всем случившемся. Ты ведь знаешь, что произошло с Мглой? - осторожно спросила Алу. - Так это не сон!? - на "лице" волчицы отобразился ужас. - Мне очень жаль, Лиса, но Мгла мертва, - подтвердила Ерика, - Смерть ее весьма загадочна, но ни менее загадочен и твой случай. Поэтому чем больше ты нам расскажешь, тем больше мы будем знать, с чем имеем дело. - Я... Мне жаль, я правда думала, что это один из моих кошмаров, - Лиса испуганно переминалась с лапы на лапу, не зная куда себя деть, - Все это время я была как в бреду и мало понимала, что происходит. Но то, что случилось Мглой, - это ужасно! Как это могло случиться!? - ее вид вновь становился болезненным, - Почему мне никто не сказал!? - Лиса, ты была не в состоянии нас слушать, мы еле выходили тебя! - напомнила Алу. - Успокойся, тебе нельзя волноваться! Что было - уже не вернуть, - голос Ерики звучал мягко и успокаивающе, - Лиса, ты должна успокоиться и взять себя в "лапы". - Я постараюсь, - волчица глубоко вздохнула и прилегла. Алу поймала себя на том, что этот голос подействовал не только на светлую волчицу, но и на ее саму. "Не мешало бы и мне научиться влиять точно так же", - подумала она. - Мглу нашли мертвой тем же вечером, сразу после твоего падения. Но об этом мы поговорим позже и при других обстоятельствах. Я понимаю, что тебе тяжело. Но я все же настаиваю, чтобы ты поделилась с нами всем, что видела. - Хорошо, - Лиса согласилась, но было заметно, что говорить ей крайне неприятно, - Это произошло двумя днями ранее, когда стая отправилась на охоту, а Найз и Алу куда-то запропастились... *** - А я говорю тебе, вместе они ходят явно неспроста! - скрипучий голос раздался совсем рядом со светлой волчицей. - Это неправда! Я не верю тебе! - она даже не оглянулась, нисколько не обратив внимание на незнакомый голос. Тени словно завладели ею. Лиса чувствовала, как теряет способность здраво мыслить. Странности ее не пугали, напротив она была уверена, что в полном порядке. - Глупая слабая волчица. Взгляни правде в глаза! Когда вы в последний раз гуляли вдвоем? Ты не помнишь! А все почему? Потому, что теперь у него появилась серая волчица! Она уведет его у тебя, и ты останешься одна. Больше никто не будет исполнять твои прихоти! - Не смей так говорить! Дело не в прихотях, - взвилась Лиса. Никто не должен знать ее правду. Ту правду, которую она так скрывала от других и от себя. - Ложь. Признайся себе. Любила ли? Что тебе было нужно от него? Внимания и покорности! - скрипел голос над самым ухом. - Прекрати! Убирайся вон! - закричала волчица, - Это не твое дело! Что хочу, то и делаю, и не тебе мне указывать! - Оставь свой приказной тон. Тебе он больше не понадобится! Просто признайся, что использовала его! - Если и так, то что с того? - уставшим голосом произнесла Лиса, голос словно высасывал из нее силы. Спорить она больше не могла. - Глупая слабая волчица. Ты осталась одна, совсем одна, - получив свое, голос вовсе не остановился на достигнутом. - Он не знает правды! Я могу вернуть его, - попыталась защититься Лиса. - Значит узнает и обвинит тебя в эгоизме, - довольный голос продолжил, - И все закончится одним - серая волчица останется рядом с ним! А ты останешься ни с чем, разве что с грязной совестью. Впрочем это тебя никогда волновало. - Что же мне делать? - сбитая с толку произнесла волчица. - Ты растерянна. Именно поэтому мы и пришли к тебе! Странный голос, раздающийся за спиной, начинал пугать. Светлая волчица не выдержала. Как бы ей не было страшно, оставаться в неведении было еще страшнее. Превозмогая страхи, она обернулась. Перед ней стоял черный силуэт отдаленно напоминая волка. Очертания его не были четкими. Было сложно понять, из чего состоял и сам незваный гость. Его силуэт колыхался, словно был порождением огня, искажающийся при легком дуновении воздуха. - И кто ты? - бледнея от ужаса волчица отпрянула назад, - Твое тело такое странное, такое холодное! - Не бойся, я Дух и пришел с Ней. Ты ведь не откажешься от нашей услуги? - Постой, с кем ты пришел? - Белая волчица Эная, верь мне, и ты увидишь ее, - красные глаза-угольки ярко вспыхнули. - Так она поможет мне... Замять это дело? Чтобы все было как раньше, чтобы никто ничего не узнал? - не сводя глаз с черного силуэта, взмолилась волчица. - А ты догадливая, Духи нынче улыбаются тебе! Она будет ждать тебя! - подобие волка расплылось в мерзком оскале. - Ждать!? Но где? - Мы приведем тебя, ожидай нас этим вечером, - прошипел голос, и силуэт исчез в темном вихре. Лиса огляделась. Кругом было тихо. Лес молчал. Голова ее сильно болела. Лапы ее дрожали, хотелось закричать, но не было сил. Как же жутко. Если в начале разговора она не придавала значение увиденному, думая, что видит кошмарный сон, то теперь ей оставалось только гадать, пытаясь дать объяснение увиденному. - Что это было? - волчица помотала головой. Кажется, здравый смысл вернулся к ней, - Смахивает на бред! Надо меньше гулять по ночам и больше времени уделять сну, - решила волчица. Тут только она вспомнила, что должна была идти на охоту с остальными волками. - Ох и влетит же мне от Бурана. Наверняка они охотятся на большой равнине, это совсем недалеко отсюда. Нужно догнать их, - не раздумывая Лиса ринулась к тому месту. К ее счастью попутный ветер принес ей знакомый запах. Стая была близко. Лиса без труда нашла своих и присоединилась. - Опять от работы отлыниваешь? - Кайзек смерил ее недовольным взглядом. - Я себя неважно чувствовала! - фыркнула в ответ Лиса, - А где Найлз? Он же в нашей группе. - Я думал, он с тобой. Разве нет? - рыжий волк удивился,- Алу тоже так и не появилась. Ох и влетит же им от Бурана, - недовольно добавил он. - Ты думаешь он с ней? - как можно спокойнее спросила Лиса, стараясь скрыть зарождавшуюся тревогу. - После первой охоты они неплохо поладили. - Что значит неплохо поладили!? - взвилась волчица. - Насколько я помню, сегодня они хотели поохотиться на полевок вместе. Алу хотела немного поупражняться, только и всего, - как можно беззаботнее произнес Кайзек, наблюдая за реакцией волчицы. Дразнить Лису отчасти доставляло ему удовольствие. Брат Найлза давно пронюхал ее скверный характер и иногда позволял себе немного позлить ее. - То есть как это вместе!? - волчица просто кипела от возмущения, - Я сразу заподозрила неладное с самого первого дня! Надо будет с ним поговорить! - Ты на охоту пришла или возмущаться? - усмехнулся Кайзек. Лиса хотела открыть рот, но на счастье рыжего волка пришло их охотничье время. - Слышала сигнал? Вперед! - волк выпрыгнул из засады и поспешил к отобранному волками оленю. Лисе ничего не оставалось сделать, как присоединиться к нему. Сегодня им пришлось загонять добычу вдвоем. Бони осталась смотреть за прохворавшей Мглой, а Найлз и Алу пропали невесть где. Лиса злилась: "Как их только угораздило подружиться? А если их дружба перерастет в большее! Нет!" Он только ее. И неважно, любит она его или нет. Он будет с ней, пока ей это нужно. И она сделает для этого все возможное. "Даже если ей придется иметь дело с духами или как там они себя называют?" - Лиса ужаснулась новой мысли. "Неужели я верю в их существование? Но это ведь был сон! Наверняка я задремала, и мне почудилось!" - Чего ты сама не своя? - Кайзек пихнул ее в плечо, - Помогай тащить добычу. Никуда рыжий от тебя не денется! - Ты прав. Я должна успокоиться, - Лиса хитро и не по-доброму улыбнулась, но рыжий волк этого не заметил. "Я должна сохранять спокойствие. Никто ничего не узнает. Я буду притворяться до последнего. Если духи мне не привиделись, то непременно помогут мне". *** Она была спокойна, до тех пор пока не перестала слышать его шаги за спиной. Найлз больше не бежал за ней. "Он просто остановился перевести дух или подрался с Кайзеком", - утешала себя светлая волчица. Молодые волки были не прочь поиграть в салки в свободное время. Тот вечер не стал исключением. Но все пошло наперекосяк. Не услышав его шагов, она обернулась. Глаза волчицы наполнились яростью. Он был с ней. С той, что свалилась на их голову так неожиданно и внезапно. Эта полукровка, которая уже начинала раздражать светлую волчицу. - Пора! - услышала уже знакомый скрипучий голос, - Выскажи ему все, что думаешь. А дальше мы приведем тебя к Ней, - последнее слово он выделил, произнося величественно. Устраивать истерики было в ее духе. Никто не заметил, как она изменилась. Даже Алу не смогла разглядеть. Все шло как обычно, с той лишь разницей, что Лиса не владела собой. Не владела она собой и тогда, когда наговорив кучу глупостей бросилась бежать. Все было как в тумане. Голова вновь закружилась, но бег она не прекратила. - Серая волчица бежит за тобой! Не слушай ее, продолжай бежать! - шептал ей на ухо голос. - Куда теперь? - Лиса остановилась у самого обрыва. Бежать было некуда, ветер свистел, заглушая шум воды, что вилась жирной ниткой далеко внизу. - Подыграй ей! - неожиданно предложил голос. - Но как же Эная? Она поможет мне? - неуверенно прошептала Лиса. Рисковать она явно не решилась, поэтому стоило заручиться в поддержке странных, но полезных существ. - Поможет! - голос был решителен. - Но постой, как Эная поможет мне замять дело, в котором явно замешана Алу? Она ведь ее бабушка! - Она жила с людьми, и Белый Дух ее не простит! Делай, что говорим, - рычал голос от возмущения. И она послушала их. Она врала, притворно соглашаясь. Изображала искренность, строя несчастную и любящую подругу своего избранника. Это было так привычно для нее. Она беседовала с Алу как давняя подруга. Извинялась, где нужно, улыбалась. Играла. "Теперь она поможет мне?" - мысленно задала вопрос волчица. Внезапно она осознала, что может общаться с ними в голове. Так они были к ней близко. Внезапно реальный мир померк. Силуэт Алу исчез, и перед Лисой возник образ Белой Волчицы. - Ты неплохо постаралась, милая, - волчица улыбнулась, но улыбка ее была отнюдь не теплой, - Я бы даже сказала, что ты молодец. Но я не дам в обиду свою внучку. - Но ведь ты сказала, что уладишь это дело! - Улажу, - на этом слове волчица усмехнулась, - Мне не к чему такие продажные и эгоистичные твари как ты. Такими легко управлять. Вы потакаете своим желаниям, ваша воля очень слаба. Моя стая достойна лучшего. Я избавлю их от тебя! В глазах помутнело, и все пропало. Земля ушла из-под ее лап. *** - Я не могу этого объяснить, - закончила свой рассказ Лиса, - Эти события слишком яркие, чтобы назвать их снами. И если это не сны, то зачем Она так поступила со мной, Алу!? - Лиса замерла, сверля серую волчицу пытливым взглядом, - Я понимаю, что была отнюдь не подарком, но разве так наказывают Великие Духи? А может я просто спятила! - на глазах навернулись слезы, и волчица разрыдалась. - Ты не спятила, милая, - Ерика обняла волчицу, и та зарылась мордочкой в ее белый мех. - Тогда зачем Она это сделала, Алу? - Лиса продолжала всхлипывать. - Мою бабушку хотят выставить в дурном свете, Лиса. Я уверена, что это были черные тени, - отчеканила молодая волчица, - Сама подумай, если бы желала твоей смерти, стала бы я помогать тебе дважды? - Я уже ни в чем не уверена, - прошептала Лиса обессиленным голосом, - Все эти Духи, черные силуэты... Я всегда была далека от них. Я просто запуталась. До твоего появления стая не знала бед с этой чертовщиной. Ты притягиваешь их, Алу! Я боюсь находиться в твоем обществе! - Ну ну, успокойся, это нелегкое бремя. Но ты должна это пережить. Со временем все тайное станет явным, а сейчас тебе нужно отдохнуть. Засыпай, дорогая, - голос Ерики вновь стал мягким и убаюкивающим. Очень быстро Лиса погрузилась в сон. - Не бери в голову, Алу, я верю тебе! - Ерика прямо и честно посмотрела на свою ученицу. - А как к этому отнесутся остальные? - с тревогой в голосе произнесла Алу, - С моим появлением и правда связано немало мистики. Вспомни, как я увидела оленей, переходящих воду! А сны моего отца, которые и привели меня сюда. А что началось после нашего перехода! Я не хочу притягивать новые смерти и несчастные случаи! - Алу, успокойся, твоей вины здесь нет! - не желая слушать продолжения, отрезала белая волчица. - Ты не знаешь историю Бурана! А он рассказал мне, чем закончилось преследование черных теней. - Не знаю, но с интересом послушаю! Алу рассказала Ерике все, что узнала от вожака. - Это не дает тебе право винить себя! Черные тени боятся Великую Энаю. Соответственно им выгодно показать ее в дурном свете. Если стая разуверится в Ней, то перестанет доверять и тебе. - Но почему они видят в ней угрозу? Зачем им все это? - Ах, Алу, кажется ты кое-что забыла из рассказов Мглы. Как ты не понимаешь, что не будь ты с нами, черные тени давно расправились с нашей стаей! - Мы для них всего лишь пища! - прошептала Алу, словно боясь что ее подслушают. - Но я не понимаю, почему Эная не может нам помочь! Почему не может явиться к нам и успокоить! Дать защиту! - Потому, что у нас есть ты - Алу! Каким бы Великим Духом не являлась Эная, она не может помогать нам вечно. Как и любая душа, она хочет покоя. Именно поэтому ты и здесь, среди всей этой чертовщины и смертей. - Мгла сказала, что я не смогу спасти всех! - возразила Алу, - Да и что я могу? Я вывела Лису из мрака с твоей помощью. Я не могу защитить стаю, потому что не знаю ни кто эти черные тени, ни откуда они взялись! И у меня нет сил! - Довольно! Все напуганы не меньше твоего! Я не спорю, что сейчас тебе сложнее всех. Но ты справишься, если успокоишься и начнешь думать! - Ерика строго посмотрела на нее, - Ты не откроешь в себе силу, если будешь сомневаться, достойна ли брать на себя так много. Никто не поможет. Нава далеко, а Эная ждет твоей инициативы! Кроме того, приглядись получше. Ты не одна, кто хочет во всем разобраться! - напомнила ей целительница. - А как же ты? Разве у тебя нет силы? - удивилась Алу. - Я могу лишь лечить телесные раны, - улыбнулась Ерика, - А ты можешь лечить души! Подумай над этим. Волчицы были так увлечены разговором, что и не заметили притаившуюся возле пещеры волчицу. Тайка слушала во все уши. В стае она пользовалась дурной славой сплетницы. Голод забрал многие жизни, в том числе и ее подруг. Несмотря на то, что делиться новостями стало не с кем, хватки пожилая волчица не потеряла. "Ай да выскочка! Доберусь я и до тебя", - волчица зло улыбнулась. Погрузившись в свои гнилые мыслишки, пожилая волчица не сразу заметила вышедшую из пещеры Алу. - В чем дело? - удивленный голос волчицы раздался совсем рядом, от неожиданности Тайка так и села в сугроб. - А что не так? - Тайка с подозрением покосилась на Алу. Как бы серая выскочка чего не заподозрила раньше времени. - У тебя лицо было такое странное, будто ты чему-то радуешься! - пожала плечами Алу. Она не привыкла видеть Тайку радостной. Куда чаще на ее "лице" можно было прочитать подозрительность и вечное недовольство, выраженное в вечном ворчании и унижении молодых волков. - Тебе-то какое дело! Не суй свой нос в чужие дела! - прошипела волчица и поспешила скрыться в пещере. При этом она одарила волчицу таким взглядом, что Алу на мгновение показалось, будто Тайка ее разорвет. "Не к добру этот оскал", - с досадой подумала волчица, догадываясь, что их разговор могли подслушать. От Тайки так и веяло неприятностями, но Алу не держала зла на нее. "Не нам судить о зле, но нам исправлять последствия его разрушительной силы", - прозвучал в голове голос. Голос такой тихий и такой родной. - Мгла, это ты? - прошептала Алу, не веря своим ушам. - Да, дорогая, - голос черной волчицы звучал в ее голове. - Что же теперь будет? Мне кажется, она все слышала, - поделилась своими переживаниями Алу. - Что было не изменить, лучше думать о том, что может произойти! Будь начеку, Алу! У меня нет времени на разговоры, я надеюсь на тебя! - голос заметно ослабел, казалось, еще немного, и он исчезнет. - Постой! А ты? Что теперь с тобой? - не удержалась серая волчица, - Ты так скоро ушла! - Я в порядке, не волнуйся! Я правда не могу долго говорить с тобой. Пообещай мне, что будешь предельно внимательна и сделаешь все возможное, чтобы защитить стаю, - наставляла Мгла. - Да, конечно, я обещаю, Мгла! Но от чего? - Ты поймешь! Мне не велено рассказывать. Скоро вы их увидите, - голос исчез. Алу еще долго сидела возле пещеры. Новые загадки не давали ей покоя. Где-то вдалеке она заметила едва заметные темные точки. Они медленно приближались, принимая очертания волков. В них Алу узнала свою стаю. - Какие новости? - Алу вскочила, едва отряд подошел к пещере. - На этот раз обошлось без неприятностей, - сообщил Кайзек, - Но и без сюрпризов не обошлось! - Что же там! Не томи! - Алу замерла, ожидая ответа. - Да, что ты, братец, медлишь с такой замечательной новостью! - Найлз подлетел к ним, - Алу, мы нашли волчьи следы! Зашли чуть дальше, чем в прошлый раз и наткнулись на них! Да и охота, как видишь, удалась! Буран сказал, что завтра утром пошлем разведчиков, устроим переговоры! А там гляди, и переселимся. - Что же, новости и правда хорошие, - Алу неуверенно согласилась. - Что-то ты не шибко обрадовалась, - заметил Найлз. - Неправда! Я рада, просто устала немного, - заверила его Алу. - Понятно, помогала Ерике присматривать за Лисой. Тяжело, наверное, - Найлз впервые заговорил о ней, - Как она? - Уже встает. Сегодня удалось поговорить с ней, - с неохотой произнесла Алу. Ей было неприятно вспоминать их разговор. Неизвестно, как на это отреагируют остальные, если узнают. - Что она говорила? - Найлз пытливо уставился на нее, в его глазах проскальзывала тревога и страх. - Не лучшее время для разговоров, - указывая лапой на остальных, заметила волчица, - К тому же, почему бы тебе самому не поговорить с ней? Я думаю, она готова к этому, - Алу подмигнула рыжему волку скорее из желания подбодрить, нежели из-за собственых чувств. Чтобы вселять уверенность в других. Она должна уметь скрывать свои страхи. Пусть услышит все от нее. Ему будет больно, очень больно. Намного больнее, чем сейчас. Но Найлз должен услышать это от своей избранницы. Этот разговор, поставит точку над "i", разорвет их отношения, а может возобновит. Алу не хотелось рассказывать чужие тайны, правда, Лиса может настроить Найлза против нее. Такой риск был, и Алу это понимала. Но понимала она и то, что не может брать на себя слишком много тайн, в особенности чужих. "Пусть будет так, как будет, - решила она, - В конце концов, это такие мелочи в сравнении с тем, что нас ждет".