«Перчатки»

Громкий стон боли и ужаса наполнил сознания роботов. Теперь мы были полностью в руках людей. И не было ни шанса от них спастись. Не было надежды, потому что были «перчатки»… Из записок Пропавшего Робота*

***

Я снова вспоминал того человека. Его, так похожее на моё, лицо. И мне почему-то очень хотелось быть рядом с ним. Я не понимал почему. Почему было так больно от него слышать: «Ты продан». Почему было так горько от расставания. Наконец, почему так хотелось остаться с ним, раз я знал, что он вот такой и меня не любит. Мне нужен был он, его улыбка, взгляд… В голове так и метались картинки с ним, о его объятиях, поцелуях… Если бы он использовал «перчатки» на мне, а не кто-то другой!.. Если бы… о, как бы я был счастлив! Но этому не бывать. Зачем я об этом думаю, зачем себя мучаю? Это есть кому сделать! И «хозяину», и другим людям, и этому странному парню, с мрачным лицом. Но всё же… Отчего я не могу быть с ним? Он меня продал, но, может быть, ему просто были нужны деньги? Я не могу знать наверняка. Обстоятельства могли быть любыми, а он вообще может быть и не подозревает, что я чувствую! Нет, хватит тешить себя глупыми иллюзиями. Плевать он на меня хотел, вот и вся история. Я обычный робот и ничего более, а мог бы… Да, я мог бы. Но почему не делаю? Чего боюсь? Что останавливает? Неужели, смерть? О, такое должно держать тех, кому есть зачем жить. А мне ведь незачем… Или всё-таки?.. Не ради же этого парня, продавшего меня! А помочь роботам, а значит и самому себе было бы здорово! В комнату вошёл «хозяин». Впрочем, это я только про себя называю его так в кавычках и язвительно, а на деле — не решаюсь. Нет, так больше нельзя! Пусть лучше я попаду в эту проклятую зависимость, чем сам себя буду заставлять! — Стоишь без дела? А кто работать будет?! Живо мыть окна пошёл! — Сделано, хозяин. Ещё час назад. Все, что вы приказывали уже сделано. — Да-а-а? — его глаза загорелись злым блеском. Я знал, что за этим последует. — Тогда иди ко мне. — Нет. — Нет? Бесполезная попытка! Ты отлично знаешь, что у меня есть, — он вытащил из кармана «перчатку». Одну… Признак издевки. «Слаб настолько, что хватает одной «перчатки»,» — вот что это значит. Я сорвался с места. Поздно. Он надел её на руку. Желание получить энергию мгновенно вытеснило все мысли. Я почти на нуле… Мне нужно… Обязательно, другое не важно… Шаг, ещё шаг. Энергия… Нужна… Энергия… Сейчас. Нет! На миг сознание вернулось, я отступил. Ни в коем случае нельзя! А потом снова… Туда, к «перчатке» к энергии. Все что угодно, для получения энергии… Взгляд упал на пыльное зеркало. Меня пронизала дрожь. Нет! Нет! Нет! Никакой энергии, бежать, бежать! Я попятился, с каждым шагом уверенности было все больше, «перчатки» действуют не на очень большом расстоянии. Лицо «хозяина» исказилось. Больше нельзя медлить. Я побежал… Прочь, прочь из дома! Плевать на охрану, плевать не энергию, плевать на все! Дождь… Вода. Смерть. Что же мне?.. Нет, бежать! Лучше умереть, чем остановиться теперь. Крики! За мной погоня! Иначе быть не могло! Не оборачиваться, ни за что! Не думать, не слышать, вперёд, только вперёд! Куда я, куда? Неважно. Главное, от «хозяина». Главное, от рабства, от «перчаток»! Навсегда. Даже если погибну! Скользко, грязно, негде спрятаться. Да и робота разве потеряешь? Вряд ли, если есть специальное устройство, а у «хозяина» оно есть! Неважно, пускай! Там, за рекой, говорят, есть!.. Не добегу. Сейчас слишком быстро, энергии не хватит. Поворот, вверх по улице. Кругом люди и роботы, у людей наверняка есть «перчатки»… Нельзя останавливаться. Кто-то схватил меня за руку, я не успел даже вскрикнуть. Меня потащили куда-то… Вниз, по лестнице. Я, наконец, разглядел того, кто держал меня. Было в нем что-то знакомое… Высокий, с темными, спутанными волосами. Где и когда я его видел? Я же не мог ничего забыть. Все чётко и точно. А тем не менее, он кажется кем-то близким… Странно. Мы влетели в темную комнату, мой спутник выпустил меня, опустился на колени, открыл какой-то люк. Жестом приказал лезть внутрь. И я даже ни о чем не спросил, просто метнулся внутрь. Он — следом. Крышка захлопнулась, он её запер, снова взял меня за руку. Мы побежали по коридору, которому ещё долго не было конца. Лестница. Комната. Мой спутник схватил какой-то шланг, опустил его в люк, включил воду. Что он задумал?.. Вода быстро — слишком быстро, невероятно быстро — наполняла коридор. — Там есть розетка и, если нужно, «вилка», — торопливо сообщил он. Я кивнул. Да, мне нужно было. Пока энергия наполняла меня, вода продолжала литься в люк. Время шло, я начинал нервничать. Больше половины во мне, а коридор уже затоплен. Парень убрал шланг, нажал несколько кнопок на странном устройстве. — Это ещё надолго? — пробормотал я. — Они тоже нескоро догадаются, — успокоил меня парень, — да и вода замерзнет не сразу. — Замерзнет? — Да. Им не пройти. Она примерзает к люку, они не смогут открыть и решат, что мы бы тоже не смогли. Уж Вы-то точно, с таким количеством энергии. И хорошо. Им нельзя на эту сторону реки. — Как, мы на другой стороне? — не поверил в собственное спасение я. — Именно так. Нас тут немного. Но это хорошо, что Вы, наконец, здесь, хозяин. Задать вопрос он мне не дал. Схватил за руку и потащил куда-то дальше. Сначала, прочь из того помещения, а потом к огромному дому… Но напрасно я решил, что роботы скрываются внутри. Нет. Рядом с домом был сарай. А уже в нем был вход в подвал. Очень обширный подвал… — Теперь можно говорить, — известил меня парень, словно знал, что я только того и жду: возможности говорить. Впрочем, он был прав, если так. — Почему ты… назвал меня хозяином? — немного смущаясь, спросил я. Мне казалось, что я делаю что-то не так. Задаю глупый вопрос… Но на деле, мой вопрос самый верный. Или же следовало спросить где мы? А, кстати, я и сам это вижу. Мы в кромешной тьме, а ещё мы в лабиринте. Забавно… Так замаскирован проход? Не заблудиться бы… Особенно, если я буду уходить один. Нет, а с чего это мне уходить одному? Ладно, хватит рассуждать о пустоте. — Потому что Вы и есть мой хозяин. Только не помните об этом. Конечно… — он вдруг показался разозленным, — иначе быть не может! — Послушай… Ты, наверное, перепутал меня с тем парнем… Он — человек. А я — робот. Не могу я быть чьим-то хозяином. Особенно, твоим. Потому что ты такой… независимый, а я… — я замолчал, стараясь удержаться от слез. Не знаю, с чего это мне вдруг вздумалось плакать. Спасший меня парень, резко остановился. Серьёзно посмотрел на меня, опустил ладонь мне на плечо. — Хозяин, Вы просто не помните. Неважно, что с Вами стало. Вы были и будете другим. Собой настоящим. Просто поступок этого человека лишил Вас сил. Но именно Вы мой хозяин, а не он! Я бы перегрыз ему горло раньше, чем он взял бы в руки ошейник! — парень говорил так убеждённо и горячо, что я невольно поверил. Но почему он так ненавидит его? — Ты его знаешь? Кто он? И?.. — Он — тот кто повинен во всех Ваших теперешних бедах. В прошлом, — в голосе его зазвучала горечь, — Вы были с ним… парой. Но он заставил Вас себя полюбить, это я знаю. И ещё он продал Вас. Это нельзя простить! Больше того, это он стёр Вам память! — Но… — тихо и робко выдохнул я, — но… Почему нельзя? Я даже сейчас не могу заставить себя его ненавидеть. А если я любил его, то тем более не могу. У него был повод, я уверен. — Деньги его повод! — рыкнул парень. — Даже так. Но, пойми, он и сам, наверняка, хоть немного ко мне привык. Привязался. А потом сам же продал. Ему теперь тяжело… Нет, я не могу злиться на него. Мне жаль его. — Вы несёте такую чушь… — раздосадованно заметил парень, — кстати, раз Вы не помните. Моё имя — Рэсси. — А его? — всё же не сдержал порыва я. — Зачем Вам? — Я хочу знать, чтобы вспомнить. Нет… Тебе непонятно, потому что ты не знаешь. А я думал, я с ума схожу. Видел его, чувствовал… Он говорил и делал то, чего не было на самом деле. А теперь я знаю, что это были воспоминания. Настоящие. — Его имя — Сергей. Но, хозяин… — Спасибо, Рэсси. Ты знаешь, мне стало намного легче, — я улыбнулся. Парень, наверное поняв, что переубедить меня нельзя, тоже улыбнулся. Но не очень-то счастливо. — Хорошо, хозяин. Если Вам легче, я могу быть спокоен. — Да. А всё же. Почему — хозяин? — Это просто привычка, — пожал плечами он, — я… меня переделали. Я был собакой так что… Для меня Вы были хозяином. И я все никак не могу решить, что теперь это не так. Ведь ничто не поменялось. Я только изменил форму. Кстати, — он двумя пальцами взялся за веревочку, на которой висела странная бляшка. — Вы всё ещё носите с собой устройство, по которому меня можно вызвать. — Да?.. — Да. Именно благодаря этому я знал, где Вы. Только не мог помочь, — с горечью добавил он. И вот мы, видимо, оказались там, куда шли. Яркий свет, миллион дверей, пустой зал… — Как же все это сделали?.. — прошептал я, не зная: восхищаться или пугаться. — Не имею информации. Я сам здесь недавно. Нам не стоит оставаться в зале, — он потянул меня в сторону и открыл одну из дверей. — Это моя комната. На время Вы останетесь со мной, а после — как пожелаете. Я задумался. Комната, да нет, даже комнатка, была совсем крошечной. В ней стоял одинокий низенький стульчик… И больше ничего. Нет, не представляю, как в таком месте можно находиться вдвоём. Даже одному, наверное, тесно. — Все комнаты такие же, — заметив, что я молчу, сообщил парень, — так что выбора нет. Просто если Вы останетесь, мне будет спокойнее. — Спокойствие или удобства? — усмехнулся я. — Это даже забавно. Но почему-то это перестало казаться таким забавным, после того, как мы вошли в комнату, и Рэсси запер дверь. Нет, конечно, бояться было нечего… но всё же меня переполняло тревожное чувство. Я опустился на пол, в одном из углов. Подтянул колени к подбородку. И что же дальше? Что после? Как я буду действовать? И буду ли я действовать вообще? Всё это до жути странно. Сначала быть рабом, потом оказаться хозяином, да ещё и того, кто давно живёт свободно… Всё это так… нелогично. Рэсси опустился на колени передо мной. Довольно неловко (да уж в таком положении по-другому бы и не вышло) обнял меня. Именно в тот момент, мои мысли неожиданно выплеснулись наружу одним-единственным словом: — Дальше?.. Парень чуть отстранился и с явным изумлением посмотрел мне в глаза. — Хозяин… — прошептал он, как-то слишком уж приблизившись к моему лицу. Миг стал вечностью. И лишь почувствовав едва ощутимое касание, я сообразил. Он понял мои слова неправильно! Но поздно. Он уже целовал меня…