***
Гарри победил человека с двумя лицами. Гарри одолел василиска. Они прочитали и про другие его злоключения, но двадцать шестая глава шестой книги показалась самому Гарри одним из самых жутких событий, в которых ему пришлось участвовать. Дело было даже не в страшных ловушках пещеры Волдеморта: входе, открывающемся только кровью, и отвратительных инферналах. Дело было в другом. Никто никогда ранее не видел Альбуса Дамблдора настолько ослабевшим. «Он просил, нет, умолял меня убить его. Он кричал об этом. А я должен был продолжать вливать в него это пойло и защищать нас обоих. И, видимо, мне от этого не отвертеться в любом случае, ведь крестраж нам нужен», — от этих мыслей Гарри было очень не по себе. Рейвенкло пересказала только первую часть главы, а потом заставила его это читать, и в этот раз он совсем такому повороту не обрадовался. Дамблдор был для него всем — авторитетом, наставником, оплотом защиты и веры в будущее, и тут этот образ треснул по швам — ведь книжный Гарри в один момент оказался без прикрытия, один на один с опасностью, полностью в ответе и за себя, и за того, кому он безоговорочно доверил свою жизнь. У тринадцатилетнего Гарри сейчас это с трудом укладывалось в голове. — Дамблдор — великий человек! Как он самоотверженно пил эту дрянь! И то, как он доверился тебе, Гарри! О! Это просто фантастика! Ух, а как Дамблдор в таком состоянии заключил инферналов в огненное кольцо! — Рона переполняли эмоции. — Вы двое просто мои кумиры! — Надеюсь, вы сейчас спокойно вернётесь в замок, уничтожите этот крестраж, Рон и Гермиона быстренько раскроют заговор Малфоя, и всё будет в порядке, — сказала Джинни, перестав кусать ногти. Ей на самом деле было очень страшно. — Знаете что, мистер Поттер? — решительным тоном начала Макгонагалл. — Теперь вы когда-либо попадёте в эту пещеру только через мой труп! Не знаю, о чём думал Альбус, когда взял с собой вас, а не кого-нибудь более опытного. И взрослого. Мерлин, да вы ведь в этой книге всё ещё несовершеннолетний! — Конечно же, он думал о том, что выращивает настоящего героя, — сказал Снейп с будничным выражением лица. — А что, профессор Макгонагалл, разве не так принято воспитывать гриффиндорцев? Это Спарта, трудности закаляют и всё такое прочее? — Я знаю только то, что детей так не воспитывают. Минерва прикусила нижнюю губу. Лили и Джеймс были слишком молоды, когда погибли, и, знает Мерлин, она не хотела, чтобы то же самое случилось с их сыном. Это было просто чудовищно, неправильно и несправедливо. — Я думаю, у профессора Дамблдора были веские причины. Ведь в этот секрет были посвящены совсем немногие, не так ли? — Гарри не понравилось, что его назвали ребёнком. В конце концов, он уже успел выйти сухим из воды в нескольких смертельно-опасных переделках… — Но спасибо, профессор, — и всё равно с его души словно упал камень. — Хотите, я буду читать за вас дальше, мистер Поттер? — Макгонагалл, похоже, всерьёз начала беспокоиться о его душевном здоровье. — Нет, всё в порядке, — Гарри выдавил натянутую улыбку и кивнул Ровене. — Итак. Гарри и Дамблдор действительно благополучно вернулись в Хогвартс, но на этом всё их везение, увы, закончилось… Дамблдор совсем ослаб и еле двигался. Помимо этого, ещё из Хогсмида они увидели, что над замком нависает большая Тёмная метка. Годрик! Несколько страниц с готовностью перелистнулись. — <…> Но тут при свете Метки Гарри увидел, как волшебная палочка Дамблдора улетает за стену башни, и понял: Дамблдор невербально обездвижил его, и секунда, потраченная на то, чтобы произнести заклятие, лишила старого волшебника возможности защищаться. Стоя с совершенно белым лицом у стены, Дамблдор, однако же, никаких признаков страха или страдания не выказывал. Он просто вгляделся в человека, который его обезоружил, и сказал: «Добрый вечер, Драко». <…> «Я получил подкрепление. Этой ночью в школу пришли Пожиратели смерти». «Ну-ну, — сказал Дамблдор таким тоном, точно Малфой показывает ему самостоятельную работу, на которую возлагает большие надежды. — А что, очень неплохо. Значит, вы нашли способ провести их сюда, не так ли?» «Да, — подтвердил Малфой, всё ещё тяжело дыша. — Прямо у вас под носом, а вы так ничего и не заметили!» И тут Малфой утвердился в мысли, что ему, вероятно, сейчас придёт конец. «Они зарежут меня во время обеда тупой вилкой!» — в панике подумал он и тут же громко заявил: — Я отказываюсь с вами об этом говорить без своего адвоката! И доказательств у вас против меня нет, потому что по факту я ничего ещё не сделал! — Ну и подлец же ты, Малфой! — в сердцах воскликнула Гермиона. В этой реальности она ещё не успела дать ему в челюсть, но руки уже чесались. — Гермиона, не преуменьшай, — Рон громко фыркнул. — Он не подлец, он гораздо-гораздо хуже. — По крайней мере, вряд ли Малфёныш сможет убить самого Альбуса Дамблдора, это было бы слишком бредовое развитие событий, — Фред настолько теперь презирал Драко, что ему даже не хотелось тратить на него свой запас отборных ругательств. — Дамблдор вон тоже, похоже, так думает, раз так мягко с ним разговаривает. — Мистер Поттер, читайте дальше, — сухо сказала Макгонагалл, стараясь сохранять нейтральный вид. На самом деле, ей уже было нехорошо от дурного предчувствия. Что мог сделать Альбус без палочки, когда школу захватили Пожиратели? Итак, узники выяснили, кто был настоящим виновником всех странных событий, от проклятия Кэти до отравления Рона, а также о том, как Малфой починил исчезательный шкаф и провёл через него в школу Пожирателей. — <…> «Моих возможностях! — выпалил Малфой. — Я стою перед вами с волшебной палочкой и вот-вот убью вас…» «Мой милый мальчик, пора оставить притворство. Если бы вы собирались убить меня, то сделали бы это сразу, едва применив Обезоруживающее заклинание, а не стали бы медлить ради приятной беседы о путях и средствах». «У меня нет выбора! — ответил Малфой, становясь вдруг таким же белым, как Дамблдор. — Я должен сделать это. Он убьёт меня! Убьёт всю мою семью!» «Сложность вашего положения мне понятна, — сказал Дамблдор. — Почему, как вы полагаете, я до сих пор не встретился с вами с глазу на глаз? Потому что знал: как только лорд Воландеморт поймёт, что я вас подозреваю, вы будете убиты». — А теперь с исполненными торжественностью и важностью лицами скажите мне, что в этот самый момент я должен был спрыгнуть с башни, потому что директор достоин жить, а я и моя семья нет. Ведь ему скоро стукнет двести лет, и он — наша единственная надежда в борьбе с Волдемортом, хотя пророчество вообще о Поттере, — зло выпалил Драко, в пылу эмоций даже не заметив, что употребил запретное имя. — Хорошенькое же наследство вам досталось от вашего отца, — Макгонагалл вздохнула. — То, что вы так долго сомневаетесь в книге, ещё дает хоть какую-то надежду на ваше исправление. — Исправление! — Малфой закатил глаза. — Мне нечего исправлять. Я ничего не сделал. Слышите? — Ладно, хватит вопить, Малфой. Я читаю дальше, и надейся, что Дамблдор останется жив. <…> «Но я зашёл слишком далеко… — медленно произнёс он. — Они думали, что я погибну, пытаясь прикончить вас, а я здесь… вы в моих руках… палочка есть только у меня… вам остаётся рассчитывать лишь на моё милосердие…» «Нет, Драко, — негромко ответил Дамблдор. — Сейчас в счёт идёт моё милосердие, не ваше». — Вам не кажется, что Дамблдор очень странно себя ведёт? — перебила Гарри Гермиона. — Он обездвижил Гарри, который как раз-таки мог ему помочь и легко расправиться с Малфоем, тянет время, зная, что вот-вот на площадку ворвётся толпа Пожирателей смерти. И вдруг при этом, находясь на краю гибели, начинает говорить, что это он проявляет милосердие. Может, у него есть какой-то план? — Сейчас узнаем, сработает ли этот самый план! О нет, похоже, Фенрир Сивый кого-то покусал. Ну и мерзкий же оборотень! <…> Снейп ничего не ответил, он сделал несколько шагов вперёд, оттолкнув с дороги Малфоя. Трое Пожирателей смерти безмолвно отступили назад. Даже оборотень выглядел испуганным. С мгновение Снейп вглядывался в Дамблдора, резкие черты его лица казались протравленными отвращением и ненавистью. «Северус… прошу тебя…» Снейп, подняв палочку, направил её на Дамблдора. «Авада Кедавра!» — Гарри приостановился, не верящим взглядом уставившись на формулу заклинания. Этого просто не могло быть. Снейп бы не посмел. Дамблдор… они не могли лишиться Дамблдора. Найдя в себе силы, Гарри срывающимся голосом закончил читать главу. — Струя зелёного пламени вырвалась из волшебной палочки Снейпа и ударила Дамблдора прямо в середину груди. <…> Дамблдора подбросило в воздух, на долю секунды старый волшебник завис под сверкающим черепом, а потом, как тряпичная кукла, медленно перевалился спиной через стену башни и исчез. Гарри с шумом захлопнул книгу и стукнул по ней кулаком, представляя, что это голова Снейпа. Потом он оттолкнул книгу от себя, как бы отказываясь принимать то, что только что прочитал, и немного не рассчитал: книга легко прокатилась по столешнице и с грохотом упала на пол. Смешанные чувства захлестнули Гарри, в его сознании умереть мог кто угодно. Только не Дамблдор.***
От Снейпа не укрылось, как Минерва инстинктивно потянулась за волшебной палочкой. Звук упавшей книги прозвучал как микро-взрыв от Ступефая. Снейп с тревогой посмотрел на своего подопечного, которого должен был защищать. В широко раскрытых глазах Малфоя легко читался крик: «Мы трупы, профессор, мы трупы». Вдруг что-то больно ударило его в плечо. Этим нечто оказалась чернильница, которая срикошетила об стол, открылась и облила фиолетовым чернилами всё вокруг, включая его колени. — ОН ВАМ ДОВЕРЯЛ, А ВЫ, А ВЫ… А ВЫ УБИЛИ ЕГО! ВЫ — МЕРЗКАЯ ПРОДАЖНАЯ ТВАРЬ, А НЕ ПРОФЕССОР! — Поттер как всегда не стеснялся выражать свои эмоции. Снейп моргнул и медленно поднял взгляд со своих залитых чернилами коленей. Ткань ощущалась не очень приятно, но сейчас было не до этого. Ему было плевать на чернила, на начавших подниматься студентов. И даже на Основателей, которые единственные в этой комнате имели волшебные палочки. Он смотрел на Макгонагалл. Её тяжёлые эмоции улавливались даже отсюда. Она буквально пылала гневом, отвращением и презрением. Однако, за всем этим пряталось простое недоумение. Всё-таки Минерва доверяла ему. До того момента, как Поттер прочитал об убийстве Дамблдора. — Я и в самом худшем кошмаре не мог предположить, что всё обернётся именно так, — тихо произнёс Снейп, стараясь смотреть Макгонагалл прямо в глаза. — И поверьте, у меня больше поводов убить Волдеморта, чем Дамблдора. Я не мог… — Я тоже думала, что вы не тот человек, который может так поступить. Видимо, я ошибалась, — жёстко ответила Макгонагалл и прервала зрительный контакт. — Леди Рейвенкло, будьте добры, верните мне мою палочку. — Могу вас уверить, профессор Макгонагалл, — немедленно отозвалась Ровена, — одна Авада Кедавра или один Круциатус, и от вас всех сразу могут остаться рожки да ножки. — Я не собираюсь оборачивать против него его же оружие… — Трансфигурация пера в кинжал, боюсь, тоже… — Да не собираюсь я его убивать! — Макгонагалл не на шутку возмутилась. — В мои планы на старость не входил отпуск в Азкабане за внезапное убийство профессора! — Не волнуйтесь, мы вас прикроем! Как минимум половина из нас потом сможет подтвердить, что профессор Снейп погиб в результате несчастного случая… А Малфою потом можно просто стереть память, — излишне бодро сказал Фред. — Или грохнуть его за компанию, вряд ли кто расстроится… — Его родители расстроятся! — Луна подала голос как всегда внезапно для окружающих. — Надеюсь, ты просто пытался отработать навыки чёрного юмора… — Мне нужен Непреложный обет! — нетерпеливо воскликнула Макгонагалл, сжимая и разжимая пальцы рук. — Снейп, вы должны поклясться, что никогда не причините умышленного вреда ни студентам школы, ни преподавателям, ни Дамблдору! Немедленно. — Я могу с большой радостью и охотой принести Непреложный обет, что никогда не встану на сторону Волдеморта снова, но от вашей формулировки я, возможно, умру сразу же, как только сниму с Гриффиндора очередные десять баллов… — Я потребую у директора вашей отставки, и будьте уверены, в этот раз ему нечем будет крыть! — Все разборки и обеты после того, как вы выйдете из комнаты. Сомневаюсь, что профессор Снейп успеет убежать до границы антиаппарационного барьера, когда вы выберетесь наружу, — Рейвенкло обращалась ко всем сразу, как к несмышлёным детям. — Кроме того, к концу седьмой книги вы можете насобирать больше обвинений или, по крайней мере, лучше разобраться в ситуации. А рисковать общей безопасностью я не позволю! — Да он же нас всех передушит ночью, как слепых котят! — Рон схватился за голову. — Мерлин и Моргана, я отказываюсь спать в одном помещении с убийцей. — Сказал человек, который два года спал с мужиком, убившим толпу магглов! — ехидно сказал Малфой, думая, стоит ли начать сползать под парту, или эти куклы окажутся менее бесполезными и действительно не дадут причинить им вред? — Каким мужиком? — с глупым видом переспросил Рон. — Да с Петтигрю, с ним родимым! Рон громко выругался. Если бы не Гермиона и не угрожающий вид профессора Снейпа, он бы уже бросился в драку. Эти двое всегда его останавливали. Опять раздался шум. Это Снейп водрузил чёрную коробку на стол. — Думаю, пришло время читать служебные инструкции от Дамблдора, — сказал он, и Макгонаггал быстро нагнулась за своей коробкой. Действительно, хуже ситуации уже просто не могло быть! Когда картон хрустнул, напряжение в комнате, казалось, можно было ножом резать, все внимание студентов и даже Основателей было всецело приковано к двум профессорам, открывавшим свои коробки. Снейп громко хмыкнул, увидев содержимое, достал пергамент и начал читать. Макгонагалл недоумённо приподняла брови и поджала губы так, что они казались совсем бледными. Закончив обозревать содержимое, она с таким рвением схватила пергамент, что чуть его не порвала. — Что пишет наше светило, источник бесконечной мудрости и духовный лидер? — не выдержав, спросил Джордж. — Светило бесконечной мудрости пишет следующее: «Имбирного тритона, Минерва?» — Снейп оторвал взгляд от пергамента и с нервной усмешкой посмотрел на Макгонагалл. — Чаю, мой мальчик? — на автомате прочитала вслух Минерва и достала из своей коробки волшебный термос. — Ступефай твой Экспеллиармус через Экспекто Патронум! Пьяного гоблина головой о калёное железо! Профессор Снейп, можете не утруждаться. Я его сама убью! Гарри понял, что что-то пошло не так. Он должен был что-то предпринять, он должен был отомстить Снейпу. Гнев и жажда крови разгорались в нём с новой силой, да и Рон тут ещё воскликнул: «Старый интриган!». Гарри уже начал подниматься со своего места, как вдруг Малфой громко расхохотался, совершенно выбивая его из колеи. Расшатанные нервы слизеринца не выдержали, он хохотал, вытирая слёзы, и всё никак не мог остановиться. — Так что, профессор? — спросил Снейп, доставая пакет с имбирными тритонами. — Да засуньте вы себе эти печенья в… — А ДАВАЙТЕ ПИТЬ ЧАЙ! — Луна вскочила на стол и стала активно размахивать руками. Джинни сделала вид, что она упала в обморок. — Всем известно, что чай изгоняет злых духов… Давайте пить чай! Ча-а-а-ай! Макгонагалл медленно провела ладонью по лицу и коротко мотнула головой. — Лавгуд, немедленно слезьте со стола. Снейп! Вы идёте со мной. Сейчас же. Нам предстоит долгая беседа. Леди Рейвенкло, сэр Гриффиндор, присмотрите за студентами. И чтобы никто не смел подслушивать! — в этот момент декан Гриффиндора была решительна и строга, как генерал, ведущий боевые действия. Не распыляясь на лишние комментарии, она развернулась и пошла в сторону спальни мальчиков. Снейп торопливо вскочил и пошёл за ней, не забыв при этом прихватить пакет с печеньем и термос, который Макгонагалл оставила на столе. Надежды на дары Дамблдора в такой ситуации, конечно, было мало, но это всё, что у него осталось…