Way to Paradise

Холмы Друуда граничили почти с самой территорией Тьмы, располагаясь в самой отдаленной точке Светлого королевства. Добираться туда можно было годами. Даже свободный перелет в драконьей форме был испытанием на выносливость для старого Слайрака. Восемнадцать суток он летел над заброшенным морским торговым путем. Ему приходилось противостоять тяжелым потокам ветра без возможности сесть на землю и отдохнуть. Порой дракон парил на такой высоте, что легкие горели от нехватки кислорода, а тело покрывалось льдом. Дейвион никогда не шел на такой риск, будучи в теле дракона. Он никогда не летал в таких условиях, где биться приходилось за каждый метр полета, яростно молотя крыльями по воздуху. Порой они просто возвращались назад целый день, чтобы отдохнуть, а после попробовать еще раз. «Проклятые Затонувшие Острова», - каждый раз говорил Слайрак. - «Куда не лети, тебе всегда навстречу будет идти шторм. Здесь обитает ужасное чудовище, способное охотиться даже на драконов, только и ждет, что я опущусь к воде, где будет спокойнее». У берега битва со стихией, наконец, закончилась. Здесь начиналась Искрящаяся пустыня – прямая дорога к землям Тьмы. К удивлению рыцаря, дракон продолжил избегать контактов с землей, предпочитая проводить ночь в полете. Он умудрялся спать таким образом, поднимаясь на большую высоту и плавно падая с нее. Спустя сутки перелета по пустыне небо почернело. Приближалась проклятая земля. Солнце уже было скрыто за кровавыми тучами, и только алые лучи пробивались наружу. Но здесь еще была территория Света, Тьма обитала дальше, за черными горами, покрытыми скелетами перебежчиков. Здесь начинались холмы Друуда. Известные своими штормами равнины имели дурную славу по всему королевству. Хоть и не было даже намека на дождь, но в небе сверкали молнии. Слайрак снижался. Их цель была где-то здесь. Завидев дракона, дикие страйдеры бросились врассыпную. Тяжелый дракон сел на холме, подняв столп земли в воздух. Но пыль не стала оседать, а наоборот закружилась вокруг древнего существа, будто он оказался внутри торнадо. Дракон попятился, присел на задние лапы, готовясь взлететь. Однако прежде, чем Слайрак успел что-то сделать, Дейвион приказал ему вернуть тело. Не особо желая того, старый дракон подчинился. На поляне остался один полуобнаженный рыцарь. Увидев, что никакой опасности нет, окружающая их завеса исчезла, открыв позади себя низкорослого краснокожего парня, сидевшего на страйдере: - Значит это ты Дейвион? – спросил он. - Ты ждал меня? - Все это время ждал и готовился. - К чему? - К ритуалу конечно! - Какому еще ритуалу? - Разве тебе не сказали? - Что сказали? - Придется объяснять на ходу. - Ты можешь объяснить, что здесь происходит? – недоумевал Дейвион, но наездник его уже не слушал. Он зашагал к Рыцарю. Тот нервно положил руку на рукоять молота. Оружие северян никогда не покидало его: - Покажи поближе, - попросил наездник. – Молот, я имею ввиду. Рыцарь снял с пояса молот и вытянул его вперед. По руке побежали волны энергии. Освободи их Дейвион и он мог бы испепелить стоящего напротив исследователя. Тот без опаски приблизился. Взгляд его впился в молот, искрящийся и потрескивающий: - Восхитительно! Ты и правда бог бури. - Ну, на самом деле… Договорить Дейвиону не дали. Дизраптор продолжил говорить, уходя с холма и увлекая рыцаря за собой. *** - Это же безумие! Ты должен защищать нас! – яростно кричал Рубик в пустоту. Она была повсюду. Черное небо, на котором светились маленькими точками звезды. Маг без труда мог узнать свой дом среди них всех. Вот он. Плывет по течению времени. Несет в себе жизни десятков населяющих его рас. - Защищать? Во Вселенной миллиарды рас заслуживают моей защиты куда больше чем вы, - отвечал Голос. – Однако, как ни странно, но это защитит вас. Человечество останется жить, как и остальные расы этой планеты. - Такой жизни лучше предпочесть смерть. - Это - твое мнение? Или остального человечества? Рубик молчал, стиснув зубы. Иллуанель предлагал безумный план, в котором он играл главную роль. С другой стороны… - Неужели жертва нескольких десятков стоит жизней миллионов? – закончил его мысль Создатель. - Уйди из моей головы! – крикнул Рубик. Вселенную будто поставили на быструю перемотку. Она начала безумно нестись вперед. - Позволь я тебе покажу, - сказал голос. Мир людей полетел быстрее, все ускоряясь и ускоряясь. Он дрейфовал в пространстве, вокруг своей звезды. Внезапно он весь вспыхнул, как огненный шар. Поверхность превратилась в огненные плато. А затем все вокруг него начало полыхать. Планета за планетой. Галактика за галактикой. Пока из огненного марева на черном небе не сформировалась пасть, начавшая поедать все пространство вокруг себя. Все вокруг гибло, умирало. Вселенная погибала под властью демона величайших масштабов. Затем видение исчезло. Его мир снова вернулся в норму, а Голос продолжил говорить: - Ваша планета выпустит демонов, совладать с которыми она не способна. Я боролся с ними сотню раз, и сотню раз проиграл, каждый раз я возвращался сюда. Сейчас я выбрал новый сценарий, более жестокий для вас, но, в то же время, он спасет все Вселенные! Люди будут жить в Раю, оберегаемом тобой. Ты ведь к этому стремишься! - Я думал, демоны поют сладкие речи о конце света, а не наш Бог, - с отвращением сплюнул Рубик. - Жаль, может я ошибся в тебе, Верховный маг. Мне стоило просить твоего отца, он не отказался бы помочь нам. - Не приплетай сюда моего отца! - Но ты знаешь, как он бы поступил. В свое время он спас человечество, а его сын – просто жалкое наследие, доживающее свои годы в лучах его славы. Крик Рубика разрезал тишину космоса. Но голос создателя безжалостно продолжал хлестать его словами. Безумие мага вышло за все мыслимые границы. Он сам, будто демон пытался сожрать пространство вокруг себя. Разорвать полотно и добраться до Создателя, толкающего его на безумие. Однако с каждым словом речь Илууанеля становилась убедительнее, а гнев Верховного мага сходил на нет. Бессилие перед невидимым гласом победило: - Ты обязан сделать это, - закончил он. - Забудь про друзей. Забудь про жалость. У тебя есть цель и ты должен добиваться ее всеми силами. - Я сделаю, - голос запинался, пропадал, но маг говорил, зная, что его услышат. – Я все сделаю. - Я благодарен тебе. Голова Мага будто раскололась надвое. Только что его мировоззрение перевернули с ног на голову. Стерли все, чем он дорожил. Он никогда не станет прежним. Но Рубик не хотел становиться прежним. Создатель даровал ему полное спокойствие несравнимое ни с чем. Один вопрос неожиданно пришел ему на ум, который он тут же задал: - Скажи, это ведь Ты виноват в моей смерти? - Да, - прозвучал ответ и Рубик растворился в темноте, поглощающей его, в полном удовлетворении. *** Следующие несколько часов руки Дейвиона не знали отдыха. Дизраптор заставлял рыцаря таскать все оборудование, с которым не справлялся сам. В конце концов, рыцарь-дракон валился с ног и старался урвать несколько минут отдыха при любом подходящем случае. За это время они построили удивительное сооружение. Четыре высоких катушки, каждая выше Дейвиона минимум вдвое. Их шпили скрывались в пыльном тумане, клубившемся в небе холмов Друуда. Надвигалась буря. Грозовые облака образовывались здесь на уровне груди. Так что только народ Оглоди мог уживаться с одной из страшнейших стихий. Для всех остальных это выглядело чем-то ужасным. Ветер завывал, неся за собой бурю, какой не встретишь нигде. Верхушки их сооружений опасно качались, норовя свалится в любой момент. Рыцарь с опаской поглядывал как они качаются и в конце концов решил увести Дизраптора в более спокойное место. Однако тот явно не хотел уходить. Он сидел верхом на страйдере и ловил каждую секунду этой бури, наслаждаясь моментом: - Все готово! – восторгался он, оглядывая поле вокруг. - Нам лучше уходить отсюда, – кричал Дейвион, стараясь перекричать вой ветра. - Сейчас начнется великая буря! Одновременно с ней мы… Его речь утонула в грохоте грома. Но едва ли сейчас он говорил что-то понятное рыцарю. Следующий удар прогрохотал неподалеку, сбив с ног рыцаря, но не крепкого страйдера вместе с его наездником: - Скорее! – крикнул тот, когда Дейвион поднялся. – Доставай молот! Нам нужна его энергия! Не отдавая себе отчета о том, что он делает, рыцарь вышел в самый центр. Его едва не сталкивало ветром. Пыль забивала глаза и рот, потому одной рукой он закрывал лицо. Что делать дальше Дейвион не знал. Однако молот сам потянул руку к небу. Все молнии разом сверкнули, целясь в его навершие. По телу пробежали слабые волнообразные вибрации – это заработали катушки Дизраптора. С периодичностью в пару секунд по ним пробегали змееобразные молнии. От основания до вершины, завершая цикл своей короткой жизни. Все вокруг тряслось их напряжением. Молнии между двумя катушками сцепились одна с другой, образовав над Дейвионом что-то похожее на мост. А затем то же самое сделали оставшиеся две. Все четыре извивающиеся змеи-молнии сходились теперь в одной точке. Они плавно опускались ниже и ниже, пока не прикоснулись к Мьёльниру. От шока Дейвион широко открыл глаза. Тело больше не подчинялось ему. Все мышцы туловища задергались сами по себе. Энергия из тела медленно потекла по руке вверх. Его колотило током, лишая сил. Рыцарь все больше обвисал на молоте, висевшем в воздухе, и не позволяя своему владельцу разжать кулак. По телу разлилось оцепенение. В глазах потемнело. Но неведомая сила не позволяла ему потерять сознание до самого конца. Дейвион все так же висел на парящем молоте, едва касаясь коленями земли и изредка подергивая плечами в такт пробегающему току. Его сила ослабла. Теперь, она была направлена на нечто другое. Перед едва приоткрытыми глазами рыцаря появился столб энергии, в котором сформировался силуэт. Сначала ноги, а через мгновение уже все тело. Сверху на нем появились изумрудные доспехи: широкий наплечник, обвивающий шею и закрывающий лицо до самых щек. Поверх наплечника начали вырисовываться золотые руны, которые свисали, подобно развернутым пергаментам до пояса. Руки, ноги и все открытые части тела покрывали бинты тускло-зеленого цвета, а тело окружал широкий в ногах плащ, скрывающий все тело. Вместе с материализацией закончилась и жизнь Дейвиона. Тело просто свалилось на землю, к ногам Рубика. Буря успокоилась, будто ее не было вовсе, а молот бесследно исчез. Верховный маг сделал первые движения, привыкая к телу. Затем его взгляд упал на Дизраптора. Тот стоял с широко раскрытым ртом. Незаметное движение пальцем и наездник упал со страйдера, погруженный в сон. Рубик указательным пальцем нарисовал круг перед собой. Внутри круга он увидел свое отражение. На него глядел он сам. Та же одежда, строение тела, только вместо лица было то, что маг предпочел навсегда скрыть под маской. Тело Дейвиона воскресший предал земле, поблагодарив его за все, что тот сделал. Дизраптора Рубик усадил в седло и отправил страйдера в сторону ближайшего селения. Электрические катушки маг предпочел стереть, будто их никогда не было. Когда все было законченно, он, наконец, произнес: - Я готов, куда направляемся? Дребезжание, похожее на колокольчики, раздалось в ответ от Айо, ожидавшего воскрешения Рубика все это время. Висп протянул нить к Рубику, а в следующее мгновение они исчезли. Поле опустело.