Фея с шотландским акцентом

Появление незнакомца в офисе, а особенно его такое странное поведение в чужом кабинете, заставило Кристена задуматься. Он обожал детективные истории, особенно авторства сэра Артура Конан Дойла, а потому все случившееся очень напоминало «новое дело», за которое мог бы взяться сам гениальный Шерлок Холмс. И это не могло не приводить юношу в какой-то поистине детский восторг. Именно эта мысль и сподвигла рыжего шотландца к тому, чтобы чаще брать на себя вечерние смены, когда народу в офисе почти не оставалось. И когда открывалось невероятной широты пространство для совершения преступления. А это значило, что кто-то должен был встать на стражу закона. И кто, если не уборщик, невидимый и неприметный? Примерно такие мысли одолевали его, когда Кристен влезал в свой синий рабочий костюм и закидывал швабру на плечо, воображая себя этаким супергероем, частным сыщиком и поборником справедливости одновременно. Возможность почувствовать себя важным, полезным и даже незаменимым после стольких неудач и промахов очень грела душу, поэтому поначалу Крис решил было ничего не говорить своему брату, опасаясь насмешек. Впрочем, чуть позже, взвесив все за и против и посчитав охоту за незнакомцем в одиночку делом крайне опасным, он волей-неволей пришел к выводу, что рассказать все же придется. Будучи охранником, Айден весьма обеспокоился: это значило, что в кабинет начальника могли беспрепятственно проникать посторонние. А любой неизвестный человек на территории офиса означал проблемы для всей охраны. Впрочем, Кристи постарался успокоить брата — он будет тихо убираться и присматриваться ко всем, кто приходит, уходит и остается, а потом с помощью дедукции вычислит преступника, так что Айдену останется только повязать его под торжественные возгласы ликующей толпы. — Не строй из себя Шерлока, Кристи, — фыркал Айден, качая головой, однако голос его звучал крайне обеспокоенно. — Ты сомневаешься в моих способностях? Сегодня на обед ты ел хот-дог и пил диетическую колу. У тебя на манжете осталось пятно от кетчупа, а судя по тому, что ты взвешиваешься каждую неделю, колу ты пьешь только без сахара. Айден, серьезно! Я найду этого человека, заставлю его сознаться во всем содеянном! — Кристи даже и не пытался скрыть горящий взгляд. Он не мог ничего с собой поделать: в последнее время сериал BBC, который Айден столь неосмотрительно ткнул ему в руки неделю назад, был крайне популярен, а потому юноша просто не мог не попасть под обаяние харизматичного Камбербэтча в роли не менее харизматичного и крайне эксцентричного британского детектива Шерлока Холмса — пусть и не по Конан Дойлу. — И как ты заставишь злоумышленника расколоться? Будешь играть на волынке, пока у него не потечет кровь из ушей? — его кузен явно был слишком плохого мнения о талантах самопровозглашенного сыщика. — Да что за бред ты несешь! — воскликнул Кристи, качая головой и явно желая, чтобы у этого негодяя язык отсох за такое нелестное мнение о его способностях. Или же о таком восхитительном национальном инструменте. — Ну… — Айден демонстративно задумался. — Как вариант, могу еще предположить пляски в килте на столе, однако я сомневаюсь, что твои «волосатые» конечности так напугают человека, что он во всем признается. Придется использовать метод «волынки и пряника». — Ты настоящий идиот, Айден! — рыжий юноша гневно погрозил кулаком своему кузену, после чего добавил несколько довольно-таки веских шотландских ругательств, смысл которых остался бы тайной для всех, кто их услышал бы. Непереводимый шотландский фольклор, если это можно было так назвать.

***

Очередная ночная смена казалась юному детективу чем-то поистине волшебным! Он прислушивался ко всем звукам, пробирался со шваброй и тряпкой темными коридорами и аккуратно заглядывал в кабинеты, надеясь увидеть злостного нарушителя порядка. Один раз мелькнула таинственная тень — и юноша прижался к стене, задерживая дыхание, очень надеясь, что никто не заметит его, человека-невидимку. Как оказалось, мелькнувшей тенью был сотрудник, который слишком припозднился, доделывая один отчет для руководства. И теперь с чистой совестью он покидал свое рабочее место, спеша к своим родным домой. Если, конечно, эти родные у него были. — Так, что бы на моем месте сделал Шерлок Холмс? — пробубнил себе под нос Кристен, недовольно хмуря брови. Он прошелся по коридору, сцепив руки за спиной и изображая крайнюю степень задумчивости. — Я знаю! — на мгновение он остановился, вздернув вверх указательный палец. — Мне нужен череп! Точнее, не череп, а доктор Ватсон. Мне определенно не хватает проводника света. Итак, Джон, неужели вы не замечаете столь очевидных промахов, допущенных преступником, с которых мы могли бы начать наше расследование? Он изменил выражение лица, глядя в пустоту, где сейчас находился его воображаемый собеседник. — Холмс, вы же знаете, что не вижу. Не тяните, расскажите мне подробности! — Кристен даже попытался изменить голос. — Это же элементарно, Ватсон, — тут же откликнулся он сам себе и сощурился. — Преступник убегал в спешке и наверняка мог что-то обронить или оставить на пожарной лестнице обрывок одежды — вы же знаете, какими бывают ступеньки на таких лестницах. Мы просто должны пойти туда, где видели преступника в последний раз, и хорошенько все осмотреть! Торжествующе улыбнувшись, рыжий шотландец отставил швабру в сторону, аккуратно прислонив ее к стене, и направился к заветному кабинету. Затаив дыхание, он прижался к стене рядом с дверью — нужно было обязательно проверить, вдруг злоумышленник вернулся на место преступления. А встречаться с незнакомцем в бою, не имея под рукой даже волынки, было невероятно опасно. Тишину нарушало только еле слышное дыхание самого Кристена. Некоторое время он еще прислушивался к окружающим его звукам, однако ни единого скрипа или шороха не раздалось из кабинета начальника. Собравшись со всеми своими моральными силами, юноша плавно приоткрыл дверь, вздрогнув от особенно громкого скрипа, раздавшегося в ночной тишине. — Mo chreach*! — невольно вырвалось у Криса, и он тут же зажал ладонью свой рот. Опасности не было, однако стоило заранее предвидеть любое развитие событий. Переждав минуту-другую, шотландский детектив продолжил свое самовольное проникновение, обусловленное, вне всяких сомнений, вопросом государственной, то есть офисной безопасности. Мягкий свет фонаря лился в кабинет через окно, лишь немного разгоняя темноту, скопившуюся по углам. Новоиспеченный Шерлок Холмс цепким взглядом окинул комнату, стараясь отметить про себя как можно больше деталей. Впрочем, самый важный кусочек паззла — белеющие на столе в неверном свете с улицы бумаги — первым бросился ему в глаза. Не только интуиция гениального сыщика, но и самое обыкновенное природное любопытство заставило Криса аккуратно приблизиться к найденной улике, чтобы как можно тщательнее ее изучить. — Итак, Джон, что вы на это скажете? Состав преступления налицо, — он приземлился в кресло начальника и даже хотел было закинуть ноги на стол, но потом все-таки воспитанность одержала вверх над Шерлоком, и Кристен остался сидеть в изначальной позе. — Для начала нам необходимо посмотреть, имеют ли эти бумаги хоть какое-то отношение к делу. Они могли быть оставлены здесь кем-то по забывчивости, и в то же время, интуиция подсказывает мне, что именно в них может крыться ключ к разгадке! — Крис ответил сам себе чуть измененным голосом и придвинулся ближе, внимательно рассматривая документы, небрежно рассыпанные по поверхности стола. Первые минут десять, после того, как он осмелился, наконец, включить настольную лампу, может чуть дольше, он волновался, что кто-нибудь зайдет, увидев свет, и застанет его за таким, более чем подозрительным занятием. Однако, убедив себя в том, что в офисе в этот час, кроме него и ночного сторожа, никого нет, Кристен успокоился и смог полностью погрузиться в изучение материала, попавшего ему в руки. Бумаги действительно оказались документами. То, как они были разбросаны по столу, говорило о том, что тот, кто оставил их, уходил в спешке и либо не отличался четкими представлениями о соблюдении порядка на рабочем месте, либо — что более вероятно — здесь совсем недавно снова орудовал тот самый оконный преступник, которого Крис спугнул пять дней назад. Самодовольно фыркнув от собственной догадливости, словно он-Шерлок утер недогадливому ему-Джону нос, Кристен решил все-таки ознакомиться с содержанием бумаг, предположив, что так ему будет легче разобраться с этим хитрым делом. Он начал очень аккуратно сортировать листки в правильном порядке, и едва только все страницы выстроились по порядковым номерам, юный детектив погрузился в чтение. По мере ознакомления с текстом, Кристи впадал все в большее недоумение. Перед ним оказался договор о предоставлении неких услуг компании N, являющейся прямым конкурентом компании K, в которой работали оба кузена. По идее, эти бумаги должны были отражать условия, одинаково хорошо удовлетворяющие интересы обеих сторон, однако, все было совсем не так. Договор был как будто составлен крайне нерадивым первокурсником юридического факультета, что заставило Кристена возмутиться тому, насколько плохо работает отдел, занимающийся подготовкой документов к сделке. Впрочем, в настолько слабую подготовку специалистов он поверить не смог, поэтому предположил, что причина подобной безалаберности кроется не в преступной халатности, а в преступном же умысле. Теперь стало совершенно ясно, что злоумышленник, воспользовавшись отсутствием начальника на рабочем месте, подменил или подправил все документы. — С этим надо что-то делать, — еле слышно пробормотал себе под нос юный детектив, вооружаясь ручкой, найденной в стаканчике с канцелярскими принадлежностями. Судя по тому, сколько из них оказались использованными и нерабочими, начальник вряд ли отличался особой педантичностью и вниманием к таким деталям. Но даже это не объясняло количество ошибок, из-за которых сделка могла быть проведена на совершенно невыгодных условиях. Забравшись в большое и удобное кресло с ногами, словно он сидел сейчас дома перед камином, Кристен стал старательно делать пометки на полях, выделяя особо абсурдные или ошибочные фразы. Там же он приписывал подходящие на замену формулировки, которые, будто по волшебству, меняли условия договора на более приемлемые. — Элементарно, Ватсон, — он сверкнул белозубой улыбкой. — Здесь просто нужно было немного дедукции, моего гения и волынки. Волынка, правда, осталась дома, но если бы не она, то кто знает, попалось бы мне в руки это дело или нет. Лондон еще услышит о Шер… хм. В общем, услышит, — Крис важно поднес руку к лицу, как если бы в ней была зажата курительная трубка, а затем бегло осмотрел себя и раздосадованно вздохнул, глядя на синий комбинезон. — Не хватает только килта. Юный шотландец был доволен проделанной работой: с таким контрактом было не стыдно заключать сделку, которая теперь просто обязана была пройти на высшем уровне. Несколько минут поразмыслив, стоит ли подписываться под своим трудом, Кристи усмехнулся и накарябал на листочке схематичную фею. Конечно, художник из него был не самый лучший, однако фея там все-таки угадывалась («не зря же я мультики в детстве смотрел!»), что не могло не радовать. Когда же ему в голову пришла еще одна гениальная идея, Кристен даже звонко засмеялся, довольный собой. Решив, что от такой безобидной шутки ничего не будет, он старательно вывел на бумаге имя: «Тинкербелл»*.