Шаан

При приближении к владениям Вайтран снега становилось все меньше и меньше, пока он не совсем не кончился. Вместе с ним закончился и лес. Почти сразу, сквозь плотную пелену облаков, Шаан увидела одинокую гору. Если бы не уверения Тикрид, она ни за что бы не подумала, что это может быть город на холме - Вайтран. Но их путь только начался. Когда туман немного рассеялся, наемницы заметили впереди у дороги покосившуюся телегу, груженную огромным ящиком. Сильная тягловая лошадь лениво пощипывала травку, а в двух шагах от нее валялось разбитое колесо. Из-за телеги вышел странно одетый мужчина. Он расстроенно тряс головой, отчего маленькие бубенцы, пришитые к замысловатому головному убору, тихо позвякивали. Цицерон, так звали странного человека, попросил о помощи, да и денег пообещал. Шаан посмотрела в сторону фермы. Маленький домик, мельница и огород. Поблизости пасется корова. Из дома вышел коротко стриженный мужчина. А почему бы и не помочь? Наемницы поспешили вверх по холму. Уговорить фермера оказалось не сложно, так что вскоре они продолжили путь. Время шло, а Тикрид и Шаан были лишь на полпути от Вайтрана. Полукровка наблюдала мирные фермы, спокойную жизнь, под защитой воинов ярла. Ей ничего не было известно о такой жизни, но отчего-то захотелось вдруг хоть ненадолго пожить вот так, забыв об оружии, странствиях и смерти... Шаан оглянулась на Тикрид. Напарница по-своему поняла замешательство полукровки: - Ничего, скоро уже мы сможем передохнуть. - улыбнулась блондинка и зашагала вперед, увлекая за собой девушку. - Здесь отличная медоварня, там и пообедаем! Скоро ветерок донес до них запах меда и горячей пищи. Наемницы ускорили шаг и уже через несколько минут оказались на пороге медоварни Хонинга. На деньги, полученные от странного человечка, они купили себе меда и говяжьей похлебки. После еды сил у обеих сразу поприбавилось. Вайтран возвышался над окружающими его фермами, огромный, гораздо больше Данстара, и куда более укрепленный. Дороги патрулировала стража, а на башенках стояли бдительные постовые. В свете заходящего светила, грозно алел дворец Ярла. Едва ли много банд осмелились атаковать этот город. У стен Вайтрана наемницы обнаружили лагерь Каджитов-торговцев. Тикрид продала им шкуру и рога оленя, а также кое-что взятое в лагере бандитов. Лишь после этого они направилась к воротам. Когда они вошли в город, Вайтран уже спал. Несколько припозднившихся горожан спешили домой, да бдительная стража патрулировала темные улицы. Тикрид, подхватив Шаан под локоток, повела ее вперед во тьму. - Если не поторопимся, в Гарцующей Кобыле не останется свободных комнат. - объяснила она. Комната в Гарцующей Кобыле стоила им почти половины всех денег, почти в два раза дороже, чем в Данстаре. Немного отдохнув у огня и послушав игру местного барда, наемницы поспешили в постель. Шаан проснулась поздно, но Тикрид ее не торопила. В таверне играла незнакомая музыка и снова что-то напевал бард. Пора было поискать себе работу. Но оказалось,что и здесь это не так то просто. Наемницы обошли весь город, разговаривая с прохожими и владельцами лавок. Никому не требовались их услуги. Тогда Тикрид предложила подняться во дворец к Ярлу. Уж если и там не найдется ничего дельного, то придется им опять отправляться в путь. Увы, управителя не было в городе. Сам же Ярл не стал разговаривать с какими-то там наемниками. Несолоно хлебавши, напарницы вернулись в гарцующую кобылу. - Госпожа Тикрид? - обратился к нордке молодой человек в пыльной одеждах и объемной сумкой на плече. - Да, чем могу помочь? - встрепенулась она. - Вам письмо. Молодой человек покопался в сумке и вынул небольшой сложенный листок, запечатанный сургучом. Тикрид поблагодарила его монеткой и поспешила распечатать послание. - Шаан, нам повезло! - воскликнула она прочитав содержимое. - Это письмо от Рустлефа, помнишь, он с женой содержит кузницу в Данстаре? Девушка кивнула, хотя, по правде говоря, совершенно не помнила, о ком говорила нордка. - Так вот, он заказал одну особенную книгу в подарок для свой жены. Он пишет, что караван, с которым должен был прибыть подарок был ограблен здесь во владении Вайтран. Рустлеф обещает хорошо нам заплатить, если мы сможем найти эту книгу! - А мы сможем? - У меня есть мысли о том где могут скрываться налетчики. Но для полной уверенности, я переговорю со стражей, и мы можем выступать. Так что приготовься к нашему первому совместному заданию! Шаан улыбнулась. Путешествовать вместе с нордкой ей действительно понравилось, но на душе стало неспокойно. Как Тикрид сможет найти грабителей? Какова вероятность, что ценная книга еще у них? А еще перед глазами девушки снова всплыл образ оступившейся подруги и победный клич разбойницы...