Увидеть и осознать

Завтраки, обеды и ужины отныне доставляются только в мастерскую – если, конечно, о них не забывают вовсе. Человек и бог на удивление хорошо сработались в паре: Старк старательно конструирует портал и изобретает новые пути использования мощи тессеракта; Локи высказывает пожелания, напутствия, недовольство, и изредка помогает ему, выправляя энергетические потоки. По ходу исследований они совершенно незаметно делятся знаниями друг с другом – Тони в какой-то момент начинает понимать суть некоторых фундаментальных вещей во вселенной (вроде тех же энергетических потоков, пронизывающих всё и вся, управление которыми в стародавние времена люди называли магией), а Локи понемногу приноравливается к неуклюжей и шумной земной технике (впрочем, в руках Старка техника очень быстро перестает быть допотопной, неудобной и нелепой, становясь очередным полезным и стильным изобретением, а главное, понятным пришельцу из Асгарда). Кофе-машина уже не рассыпается в клочья от гневного хлопка по панели, поскольку признана предметом ценным, особенно длинными бессонными ночами, когда Старк совершенно не желает отвлечься от мягко светящегося голубого кубика. Тони уже вполне осознал, на что способен в бытовых условиях асгардец, поэтому не прекращает эксперименты до тех пор, пока тот окончательно не выбьется из сил – иначе Богу Обмана становится скучно, или не достает терпения, и он начинает баловаться магией. - Может, добавить льда? – шепчет на ухо ставший уже привычным мягкий голос, а в бокале с виноградным соком (ничего алкогольного Старку не позволяется) уже звякают холодные прозрачные шарики. Тони с безразличным видом кивает, подавляя благодарную улыбку – в мастерской ужасно душно, его рубашка давно промокла от пота, а во рту невыносимо сухо и жарко. Они спаивают тонкие металлические элементы оболочки тессеракта, которая позволит ему стать порталом, не взорвав половину города в непосредственной близости от башни. Когда Старк задает вопрос, куда будет открываться портал, Локи многообещающе улыбается. Тони видит отражение этой улыбки на зеркальной поверхности внутренней оболочки, и ему становится не по себе. Он старается не задаваться вопросом, что и ради чего он делает; так же, как не пытается решить, что же будет дальше, когда портал наконец откроется – он сосредотачивается на ощущении "здесь и сейчас", с безумным божеством, ставшим его глазами и подарившем ему самую интересную штуку во вселенной. *** Локи почти всё время улыбается, и Старку кажется, что его губы навсегда застыли этой чарующей веселой полумаской; вот только прозрачно-голубые, безумные глаза Бога Обмана никогда не смеются. Тони вглядывается в них каждый раз, когда имеет возможность – перед зеркалом ли, или через какую-нибудь отражающую поверхность. Там, на дне иссиня-черных зрачков, плещется уйма чувств, но вряд ли хоть одно из них светлое. Старк никогда не считал себя знатоком человеческих душ, ему вообще всегда было плевать на всех, кроме себя – но даже он может прочитать давно затаённую горечь во взгляде своего бога. Он и читает – и спрашивает сразу же, взглядом, а Локи только молчит в ответ, не отрываясь глядя сквозь зеркало. *** В какой-то момент Старк совершенно случайно просыпается посреди ночи. В голове царит кристальная чистота, разве только не блестит, а перед глазами – кромешная тьма. Он сразу понимает, что это не мрак под закрытыми веками Бога Обмана, переливающийся порой багряными и черными пятнами, а его собственная, старковская, слепота. - Значит, ты всё-таки отключаешь это, - бормочет Старк себе под нос, потягиваясь на широкой кровати. Он поворачивается на бок, лицом в ту сторону, где обычно спит Локи – после той первой, памятной ночи в одной постели, асгардец так и остается ночевать с ним. Тони в какой-то момент даже кажется, что они становятся единым существом... а вот глядишь ты, нет. - Сэр, вам не с кем разговаривать, - раздается в темноте голос Джарвиса. – Вы одни в комнате. Могу я чем-то помочь? - Как один? – Старк удивленно вскидывает брови. – Неужели эта божественная задница куда-то слиняла без меня? - Несомненно, творить злодеяния под покровом ночи, - в электронном голосе Джарвиса явственно проскальзывает смешок. "Мое детище слишком на меня похоже, скоро люди путать будут," – сокрушенно качает головой Тони, вслух выдавливая из себя напряженный смех. - То есть ты не видел, куда пошел Локи? - На данный момент он находится на балконе верхнего этажа башни. - Черт тебя раздери, Джарвис, а сразу ты не мог этого сказать?! - Вы не спрашивали, сэр. - Отведи меня туда...дубина. Старк ощущает себя так, словно лишился зрения во второй раз. Разумеется, Джарвис ведет его по коридорам предельно осторожно, но когда очередь доходит до того, чтобы нажать нужную кнопку в лифте, Старк во всей полноте ощущает собственную ущербность. "И никаким самонадеянным богам не под силу это исправить," – с горькой иронией думает бывший Железный Человек, возносясь в прозрачной кабине на верхний этаж своего собственного небоскреба. В такой момент он вдруг вспоминает, ради чего строилась эта башня. Сам Старк всегда считал, что она станет символом его величия и могущества, вознесясь над мегаполисом во всей красе современных технологий. А вот Пеппер всегда нравилось просто смотреть на город, смотреть с высоты птичьего полета – или вот так, поднимаясь в прозрачном лифте на самую вершину башни. Сейчас Тони почти что жалеет, что не может видеть сверкающей панорамы раскинувшегося под его ногами мегаполиса. *** - О, Ромео, зачем пришел сюда столь поздней ночью? – Старк проговаривает фразу громко и с выражением, только ступив на балкон. – Нас могут здесь увидеть, вместе, тогда не поздоровится тебе от... от Мстителей! Локи заливисто смеется, так заразительно, что Тони сам начинает улыбаться. Не видишь его лица – и кажется, что смех Бога Обмана совершенно искренний. Но в памяти Старка мгновенно вспыхивают ледяным пламенем безумные голубые глаза, и уголки губ сами собой опускаются. - Они ничего не смогут сделать, когда сюда явится моя армия, - Тони не видит и никак не может догадаться, что сейчас Локи любовно поглаживает пальцами посох читаури, низко склонив голову. Темные волосы, не зачесанные пока назад, падают на лицо, скрывая его от постороннего взгляда. – А насчет того, что я тут делал... любовался видом своих будущих владений. - О мой бог, позволишь ли ты мне, своему верному слуге, разделить с тобой радость лицезреть эту прекрасную картину? – Старк продолжает паясничать, скрывая дрожь в голосе. Сейчас он как никогда чувствует себя беззащитным - по балкону гуляет летний ветер, сильными порывами налетая то сверху, то сбоку, заставляя Тони пошатываться в попытке удержать равновесие. А вдруг Локи взбредет в голову выкинуть его с балкона – так, ради развлечения? Тони чувствует, как скользит по нему внимательный, оценивающий взгляд. Словно тяжелая ртутная капля прокатывается по лицу, шее, рукам... Он вдруг вспоминает, что ринулся искать Бога Обмана в том же виде, что и спал – то есть в одних трусах и босиком. Задуматься о том, с чего бы это его так взволновало исчезновение Локи из собственной постели посреди ночи, Старк не успевает. - Иди сюда. – Мягкий голос зовет, чарует, привязывает к своему звучанию острой горячей проволокой, без единой возможности к сопротивлению. Тони делает несколько шагов вперед и со всей силы, как в первую их встречу, врезается грудью в твердое и упругое. Однако затем никто не хватает его за глотку – ледяные пальцы вцепляются в плечи, разворачивая послушное тело на 180 градусов. В живот вдавливается округлый край парапета, сзади к спине Старка прижимается безумный бог, от дыхания которого шевелятся волосы на затылке. Висков касается приятно-холодным, и вспыхивает перед глазами панорама ночного города. Пляшут, искрятся, играя друг с другом в догонялки, разноцветные огни. Серебрится инеем широкая лента главного шоссе. Мигают, переливаясь, совершенно не читаемые с такой высоты вывески магазинов, бутиков, кафетериев. И где-то там, внизу, под ногами – шепчет, шуршит, колышется бесконечное людское море. Женщины и дети, мужчины и старики – огромное количество беспомощных и бесполезных людей, созданных лишь для того, чтобы подчиняться... подчиняться сильному, подчиняться своему Царю. Старк трясет головой, пытаясь выгнать чужие мысли, а Локи ехидно смеется ему на ухо. - Ты почти принял это, человек, и сейчас уже поздно сопротивляться... - Тебе всё равно никогда не стать моим богом! – шепчет Старк, держась на одном упрямстве. – Ты никогда не сможешь запудрить мозги им всем, Локи. Переливается, живет своей жизнью под их ногами ночной мегаполис. Миллионы, миллиарды людей идут куда-то или спокойно спят в своих кроватях, не предполагая о приготовленной им участи. Только один человек знает об этом – человек, стоящий сейчас наравне с богом, и отчаянно сопротивляющийся его чарам.