***
Позвольте представиться. Джон Хэмиш Ватсон. Рост – 170 см, волосы тёмно-русые, глаза карие. Любимые цвета – серый, чёрный. Питаю слабость к полосатым свитерам и хорошей музыке. Люблю яичницу на завтрак, чтобы была хорошо прожарена, кофе, отдаю предпочтение умным и красивым девушкам. Если девушка приносит кофе, то это прекрасно. Обучался раньше в военном колледже Бёрнстед. Завёл там девушку и кучу друзей. Затем перевёлся в Хадсон. И какого чёрта?! КАКОГО ЧЁРТА ЛЫСОГО ВСЯ МОЯ ЖИЗНЬ ЗДЕСЬ ПРЕВРАТИЛАСЬ В ЧЁРТ-ТЕ ЧТО?! Я сидел на жёстком стуле в кабинете директора. Охранник сцапал меня, когда я пытался пройти в общежитие, и отволок сюда за шкирку. Поэтому я сидел, ёрзал и вспоминал все ругательства, какие только знал. Если мне удавалось придумать новое, я хихикал, а затем внезапно мрачнел. Так прошло десять минут. Потом я зевал, проверял телефон на наличие новых смс, качался на стуле, разглядывал корешки книг на полках, думал, может написать Шерлоку что-нибудь забавное, но потом отметал эту идею и продолжал пялиться то на качающиеся шарики на огромном дубовом столе, то на портреты разных Хадсонов на стенах. Они мне не нравились, эти Хадсоны. У всех – и у мужчин, и у женщин – был какой-то слишком строгий взгляд. Я продолжил мысленно составлять резюме. Так… Джон Хэмиш Ватсон. Не любит… Кручу телефон в пальцах. Не любит слишком низких людей, потому что и сам мелковат. И высоких терпеть не может. Я скис. Не любит, когда его называют вторым именем. Форточка открыта, на улице солнечно, несмотря на конец ноября. Но ветер, долетавший до меня, был пронзительно холодным. Не любит преступления. Дверь распахнулась, и я подпрыгнул на стуле, чуть не свалившись с него. Пока я выбирал, какое бы принять выражение лица, за директорский стол сел высокий мужчина с папиросой в зубах. Одет он был в униформу офицера полиции, я заметил у него обручальное кольцо на пальце. Интересно, я смогу размышлять, как Шерлок? На вид ему лет сорок, полицейский, женат… и больше я ничего не могу сказать. - Питер Джонс, официальный агент полиции, - представился мужчина и протянул мне широкую ладонь. Я привстал, пожал её и сел обратно. - Не возражаешь? – Он достал зажигалку. Я помотал головой. Джонс закурил, с удовольствием выпустил струйку дыма, затем откинулся на спинку большого кожаного кресла и воззрился на меня. - Итак… Я непроницаемо смотрел на него. Чему, а выдержке и подавлению эмоций военный колледж меня отлично научил. - Мне сообщили, что ты был вторым свидетелем смерти Билла Пауэрса. - Карла Пауэрса, - ляпнул я и увидел его изумлённый взгляд. Но потом этот взгляд сменился ухмылкой. - Знаешь, Джон, я кое-что узнал о тебе. Ты ведь живёшь с Шерлоком Холмсом? И как тебе – попасть в передрягу в первый же учебный день? - После знакомства с ним… ожидаемо, сэр. - Вот именно, - Джонс затянулся. – Поэтому он у меня на подозрении. Не думай, но я тоже когда-то учился в Хадсоне. И прекрасно знаю здешнюю атмосферу. Я склонил голову набок и слегка свёл брови. Понятия не имею, о чём он… но стоит ли это показывать? Хотя я уже показал. - Ты тоже считаешь, что он псих? Я покачал головой. - Нет, сэр. Мне он кажется вполне разумным человеком. - Не тебе одному… но всё-таки он ведёт себя, пожалуй, слегка перебарщивая. Я абсолютно уверен, что когда-нибудь буду иметь дело с убийством, которое совершил он. Но не догадаюсь об этом. - Сэр!.. – Вырвалось у меня. Считать, что Шерлок совершил убийство?! Джонс стряхнул пепел на небольшой лист бумаги, который достал из деревянной коробочки на краю стола – пепельницы здесь не было. - Он мне сегодня прислал разгадку этого дела. И ведь не придерёшься ни к чему. Но я всё-таки думаю, что это самоубийство. А если убийство – виновен он. Чем больше фактов он мне приводит, тем больше я в этом убеждаюсь. Причем такой умный парень как Холмс прекрасно знает, что, разгадывая это дело, копает себе могилу. Я сильно сжал зубы. Копает себе могилу? Если принять во внимание то, что Билл жил с ним, а потом случилось такое… Если Билл действительно убил Карла, то всё-таки стоит принять во внимание то, что раньше он жил с Шерлоком. Жить с ним… трудно, но подтолкнуть Билла к тому, чтобы тот убил своего брата – пусть даже неосознанно… неужели это можно — винить в этом Шерлока? - Сегодня я получил свежую фотографию Билла. Прямо напротив информационного табло. Шерлок напал на след, но вряд ли я его выловлю в ближайший день. Так что лучше послушаю, что ты думаешь насчёт этого дела. Светлые глаза Джонса впились в мои. - Ты ведь всё это время был с ним? Я сглотнул, а затем кивнул. Нет смысла врать. Хотя… ума не приложу, какую мину стоит состроить при такой игре. - Расскажи-ка мне всё, что вам удалось выяснить. А… лучше начни с того, как ты увидел Билла. Я говорил некоторое время, чувствуя, что всё больше и больше хочу есть. Джонс докурил папиросу, затушил окурок о бумагу, чуть не прожегши её, и внимательно слушал. Затем он снова заговорил: - Теория Шерлока такова: ты увидел Билла, который шёл к трупу, который уже давно лежал на берегу. А когда ты обернулся во второй раз, Билл уже успел сбежать. Труп же никуда не делся. - Билл мог спрятаться под мост, он рядом, - оживился я. - И никто не заметил человека, как две капли воды похожего на мёртвого Билла, на территории Хадсона? - Он мог просто лицо шарфом замотать, сэр, - я пожал плечами. – Версия Шерлока действительно идеальна! – Воскликнул я. - Ты это вслух сказал. - Извините, сэр. Джонс откинулся на спинку кресла и испытующе посмотрел на меня. - Мэри Морстен. Она могла видеть, как Билл прячется – она же тянула тебя за рукав. Ты можешь поручиться за то, что она ничего не видела? Или… в ином случае, она – соучастница убийства.***
Наверное, не стоит упоминать о том, что всё внутри у меня перевернулось. Я даже ничего не смог ответить. Когда я покинул кабинет директора, то увидел в коридоре кучки учеников, с любопытством смотрящих на меня. Во второй день учёбы я уже стал человеком, на которого все косятся. Поздравляю, Джон Ватсон. Добавь это в своё резюме. Одна из кучек состояла из Лестрейда, Грегсона, Сары и Мэри Морстен. Когда я приблизился к ним, Мэри подбежала ко мне и схватила за руку. - Что ты делаешь? – Изумлённо спросила она меня. В данный момент я пытался слиться со стеной, поэтому её реплика меня слегка раздосадовала. - Ты с Джонсом разговаривал, - Лестрейд строго посмотрел на меня. Да неужто?! А я и не заметил… Боже, не хватало мне ещё допросов. Особенно тупых. Сара со страхом смотрела на меня. Ну, хоть она ни о чём не будет спрашивать, уже спасибо. - О чём вы разговаривали? – Гнул своё похожий на хорька парень. Я наградил его мрачным, тяжёлым взглядом. - Не доставай его, - Мэри взяла меня под руку. Это было чертовски приятно, как и то, что сейчас она спорила с Лестрейдом, болтать с которым мне совершенно не хотелось. Грегсон просто молчал и внимательно за мной наблюдал. - Ты, наверное, голодный? – Спросила Мэри, посмотрев на меня своими огромными глазами. Мэри, ты знаешь, что прекрасна? Мы вышли на улицу и двинулись в сторону общежитий, к зданию столовой. Там была не только столовая на первом этаже, также там жил весь рабочий персонал колледжа – сейчас я видел, как уборщицы, которые обычно убирали общежития во время занятий, спешили в тот корпус. Мэри вела меня, а я чувствовал, что постепенно засыпаю. Я же не спал всю ночь. И пока я ещё не мог решить, что сильнее – сонливость или чувство голода. Когда мы приблизились к столовой, телефон в моём кармане тренькнул. «Я в 221б. Захвати поесть. ШХ». Я злобно уставился на экран. И кем же он себя возомнил? Я остановился и посмотрел наверх, на соседнее здание, ища глазами балкон своей комнаты. Там никого не было. В столовой я взял два обеда, под изумлённые взгляды однокурсников поставил поднос на поднос, попрощался с Мэри и остальными, сказав, что я слишком устал, и двинулся к общежитиям. Дверь я распахнул ногой. Шерлок сидел на кровати, перебирая длинными, тонкими пальцами струны электрогитары. Я водрузил подносы на низенький столик, стоявший посередине комнаты – он едва влез между микроскопом и армией мензурок и пробирок в покосившемся держателе. Я сел прямо на пол. - Спасибо, - ответил парень. Я фыркнул. - Как Джонс? – Спросил он. Я уже устал удивляться с него. - Рассказал мне о твоей теории. Только он ещё считает, что и Мэри замешана. - Он прав, - мягко проговорил Шерлок, отложив гитару и потянувшись за подносом. - Какого чёрта? Она ни в чём не виновата! Я готов свидетельствовать! - Ты знаешь её только один день, - Шерлок поставил поднос себе на ноги (он сидел по-турецки). - И что? Ты ведь можешь судить о человеке в первую же встречу. - Обычно я не ошибаюсь, - он запустил вилку в макароны. - У меня хорошая интуиция, - буркнул я. Шерлок не ответил. Я сгорбился на полу, запустив руки в волосы. Мэри не может быть соучастницей! Как такое вообще могло прийти им в головы? Неужели она привела бы меня туда, если бы знала, что там лежит труп? Где же их хвалёная логика? Мне даже расхотелось есть. Рядом с каждой кроватью были шторки – ими можно было отгородиться от соседа. Так я и поступил – залез на кровать, отгородился от Шерлока и провалился в беспокойный сон.***
Когда я проснулся и откинул занавеску – Шерлока уже не было. Поднос валялся на полу, тарелки гений помыть не удосужился, одеяло тоже на полу. Я тяжко вздохнул и посмотрел на часы. Шесть утра. Шесть утра, а меня уже попытались убить.