***
Когда мы с Мэри покинули кабинет секретаря, я сказал, что пойду обратно в комнату. Она явно не хотела меня отпускать, спрашивала, что я буду делать сегодня вечером, завтра… Мне бы польстило такое внимание, если бы я не стал подозревать её. Она ведь просмотрела ту коробку, где было дело Билла. Я не стал проверять. Но… это не давало мне покоя. Разумеется, она могла просто проглядеть. Или дело Билла могли уже выкинуть на помойку – имели же право. Верить ей или нет? Но я решил, что лучше не рисковать. Поэтому пошёл обратно в 221В, зарядил телефон, переоделся потеплее и выехал по адресу Билла, списанному из таблицы. Теперь я жалел, что не скачал всю базу себе на телефон – больше такого шанса могло и не представиться. Шерлок, как ты мог упустить что-то важное? Хотя я до сих пор не могу понять, в чём дело. Я вышел из многоэтажки и нахмурился. Было уже темно, возвращаться в общагу я не планировал. Я планировал разобраться с этим делом. Если Шерлок сдался, решил, что здесь уже больше ничего не нарыть, то теперь мой черёд. Может, я и не такой умный, как он, но чертовски упрямый. Вот только как дальше продолжать поиски, если я понятия не имею, что именно нужно искать? Что мы имеем? То, что Билл указал чужой адрес вместо своего собственного. И как узнать, где он тогда жил? Я знаю только, что жил он у сестры после того, как съехал от Шерлока. Убийце это было на руку. Стоп. Если «та девушка» отравила меня йодистым азотом, то откуда она узнала, что Билл поступил точно так же с Карлом? И она ведь уверена, что именно она убила Билла! Вот она, нестыковка… Значит, Билл не убивал Карла! Значит, Шерлок был не прав. Я сунул руку в карман и быстро набрал ему сообщение. Может, если я не знаю, откуда нужно начинать искать, то Шерлок знает? «Билл не убивал Карла. И адреса Билла нет в базе. ДВ» Интересно, он проигнорирует меня? Сообщение пришло через пару секунд. «Ты где? ШХ» Я почувствовал, что улыбаюсь. Ему интересно. Что ж, первая часть задачи – заинтересовать Шерлока Холмса – выполнена.***
Скука. Пальцы на струнах. Грязный пол. Холод. Запах сигарет. Сильнее. Громче. Пронзительные верхние ноты, боль в загрубевших подушечках пальцев – струны слишком врезаются в них. Ещё раз ударить медиатором по струнам. Закрепить ноющее, отчаянное соло аккордами. Здесь так не хватает вокала. Но он не будет петь, нет. У него нет на это никакого права. Телефон вибрирует в кармане, пальцы замирают на грифе, но воздух дрожит от только что отзвучавших нот. Скука. Медленно он подносит светящийся экран к глазам. Скука. Читает. Улыбка на красивых губах. Кажется, теперь есть, кому спеть эту песню.***
Девушка бежит по тёмному проулку, хватаясь руками за стены. Иногда она промахивается, и её пальцы пытаются поймать воздух. Она судорожно втягивает в лёгкие воздух, дыхание хриплое, тяжёлое. Она почти ничего не видит, но продолжает упрямо двигаться вперёд, падая, разбивая руки в кровь, ударяясь о землю коленками, которые покрываются ссадинами. Слёзы текут по её щекам, но девушка не обращает на это никакого внимания. Она мечется не в силах решить, чего она хочет больше: обрести то, к чему тщетно стремится её душа - либо исчезнуть, раствориться во тьме. В очередной раз она падает, протягивая вперёд руки, отчаянно ища опору… и находя. Чужие руки бережно держат её. В иступленном страхе, смешанном с неверием, она поднимает глаза. Человека, что подхватил её, она видит впервые в жизни. Гримаса появляется на её когда-то красивом лице. - Ты ведь хочешь отомстить? – Спросил голос, откуда-то сверху, из темноты. Девушка с трудом сглатывает. - Нет, не хочу, - пересохшее горло с трудом рождает звуки. - Почему тогда ты здесь? Чего ты хочешь? Неужели тебе не хочется, чтобы тот, из-за кого ты оказалась на самом дне, познал все муки ада? Кашель. Удушающий, выворачивающий наизнанку. Она судорожно вцепляется в его руки. - Я… я… - Я помогу тебе. Иди со мной. Во тьме она не видит, что он улыбается.***
Я частенько слышал фразу: «С первого взгляда». Странная, в принципе. Любовь с первого взгляда, понять что-либо с первого взгляда… Просто с первого взгляда я понял, что Шерлок не в настроении. Он выглядел усталым, а за плечом у него была зачехлённая гитара. И где он торчал целый день? Он не похож на человека, который всё это время провёл у мамочки, попивая чай с печеньем. И ещё от него жутко воняло сигаретами. Я поморщился, когда он сел рядом со мной за столик. Я ненавидел запах сигарет. Конни курила, и это жутко меня бесило. Поэтому даже сам запах сигарет напоминал мне о ней, и это бесило ещё больше. Я договорился встретиться с Шерлоком в кафе Speedy's. Он пришёл спустя полчаса – растрёпанный и угрюмый. Разумеется, он не хотел со мной встречаться. Но я заинтересовал его. Поэтому он плюхнулся рядом, погрузил гитару на стоявший рядом свободный стул и воззрился на меня. Ха, если бы на меня. Его глаза, которые сейчас казались серыми, смотрели словно сквозь меня. Словно он общался не со мной, а с простым набором цифр, информацией. Я вкратце поведал ему о моих подозрениях насчёт Мэри, рассказал о том, что Ирен убила Карла, потому что именно она отравила меня. Шерлок откинулся на стул, я предложил ему заказать что-нибудь из меню, но он отказался, заявив, что сытость отупляет. Он прижал указательные пальцы к губам, переплетя остальные, и погрузился в раздумья. Я заказал себе пива и смотрел футбол на плоском экране, который был повешен над барной стойкой почти под самым потолком. Народу было не особо много: несколько футбольных болельщиков, женщина в коротком красном платье, заказавшая себе мохито, парень с девушкой, группа хохочущих друзей. - А пиво не будешь? – Спросил я Шерлока, но тот словно и не слушал меня. - Шерлок? – Позвал я. На звук этого имени женщина в платье обернулась. И не было предела моему изумлению, когда наши взгляды столкнулись – я узнал Молли Хупер. Щёки её были розовыми (разве можно опьянеть от одного мохито?), а взгляд сконцентрировался на Шерлоке. Она встала и на нетвёрдых ногах двинулась к нам. Если бы я мог, я бы упал лицом вниз на стол и притворился спящим. Шерлок сидел к ней спиной и вздрогнул, когда Молли положила ладонь ему на плечо. Мне захотелось куда-нибудь сбежать. Так что я просто отвернулся и стал пить пиво, радуясь тому, что экран, на котором по зелёному полю бегало двадцать два человека, находился немного в стороне. - А что ты здесь делаешь, Шерлок? – Спросила она, опёршись ему на плечо. Футбол, футбол… - Сижу, - ответил Шерлок, который явно был не в настроении болтать. - Я думала, ты не куришь… ты же знаешь, что это очень вредно? - У меня нет зависимости, так что я считаю, что всё нормально. Молли нагнулась и обняла Шерлока за плечи. Я краем глаза увидел её вырез и вздрогнул. Кажется, Шерлок попал… - А почему ты сюда пришёл? Тебе тоже одиноко? Шерлок не ответил. Я чуть было не фыркнул в пиво. Ага, как же. Одиноко ему. - Нет, - ответил Шерлок. Отлично, Шерлок! Я прямо-таки горжусь собой, что могу предугадывать твои реплики! - Вообще-то я на свидании, - мягко сказал Шерлок, вставая и высвобождаясь из рук Молли. Я выплюнул всё пиво, что успел взять в рот, обратно в кружку и закашлялся. - Пошли, Джон, - Шерлок одной рукой взял гитару за гриф, а второй – меня за шкирку и потащил к выходу. Я только и успел поставить кружку на стол. Сгорая от стыда, я видел, как Молли Хупер смотрит на меня с выражением растерянности и осуждения. Когда мы оказались на улице, Шерлок отпустил меня и активно куда-то зашагал. Я в полнейшей растерянности бросился его догонять. - Ну, знаешь ли! - Я не чувствую к ней того же, что она ко мне. Так что хватит ей уже питать тщетные надежды, - коротко бросил он. - А объяснить это слабо? - Так быстрее и легче. Я покачал головой. - Ты знаешь, что… Он обернулся ко мне. - Что? Что с таким характером мне ничего не светит? Что все считают меня психом? Знаешь, я не настолько туп, чтобы не понимать этого. - Я не об этом. Просто необязательно убеждать девушку, которой ты нравишься, что ты гей. Ты ещё можешь передумать. - Не говори ерунды. Любовь - вещь эмоциональная, и, будучи таковой, она противоположна чистому и холодному разуму. А разум я, как известно, ставлю превыше всего. Что касается меня, то я никогда не влюблюсь, чтобы не потерять ясности рассудка. Я фыркнул. - Как хочешь. - Именно, как хочу. - Вот и торчи в своей хрен-знает-где дальше, - посоветовал я, разворачиваясь к нему спиной. Почему он так меня взбесил? Потому что он никогда не будет мучиться от любви, как я? Да нет же. Говорят же, что лучше любить и потерять, чем никогда не испытывать этого чувства. Так что пусть и дальше пребывает в блаженном неведении, тупой придурок. - Что ты сказал?.. Ага, как я люблю эту фразу. Я развернулся, сделал пару шагов и врезал ему по морде. Шерлок отступил на пару шагов, держась за скулу. Я потряс кулаком – больно, чёрт побери! Шерлок не стал колебаться – пока я тряс рукой, я успел получить в солнечное сплетение. В итоге мы сцепились прямо на улице – прохожие оббегали нас по проезжей части, гитара валялась у стены, а мы молотили друг друга кулаками. В конце концов, мы наградили друг друга ещё парой смачных ударов и сели прямо на тротуар, я держал рукой нос, из которого вяло текла кровь. Шерлок зажимал длинными пальцами порез на щеке. - Вот теперь мне полегчало, - заявил я, - потому что я знаю, что кровь у тебя не зелёная. Да и вообще, что она у тебя есть. Холмс хмыкнул и рассмеялся. Сначала я не поверил своим ушам, но потом уже двое идиотов сидели на земле и хохотали над собой.