История любого героя имеет начало...

Апрель 1984

Джону стало намного проще с тех пор, как Дин заговорил. Хотя, Дин по-прежнему говорил лишь время от времени, избирательно, и для Джона это значило, что с сыном все еще что-то не так. Это значило, что пожар и потеря матери оказались для бедного ребенка слишком тяжелой ношей, что, в конце концов, он должен был… сломаться. Это значило, что Джону предстояло стать сильным достаточно, чтобы справиться со всем навалившимся в одиночку. В любом случае, то, что Дин заговорил, Джон воспринял как знак, что сын готов двигаться дальше. Он был большим мальчиком и уже закаленным. Он смог пережить ту ночь, а значит, сможет пережить что угодно. И самое главное: это значило, что Джону все-таки не придется со всем справляться одному. - Я скоро вернусь, Дин. Как только раздобуду что-нибудь на ужин. Вы будете в порядке? Так случилось, что Джон поставил замороженную пиццу в микроволновку слишком надолго – та превратилась в жженые чипсы. Не так давно они сняли эту квартиру, и Джон все никак не мог привыкнуть к постоянному месту жительства. Он все еще не успокоился, и они по-прежнему убегали. Но мальчики были маленькие и нуждались хотя бы в неком подобии стабильности, пусть даже временном. - Все хорошо, пап. Я и Сэмми просто поиграем, - Дин сидел на полу гостиной вместе с Сэмом, перед которым возвышалась гора из игрушек. Кажется, везде, где они побывали, Дин обязательно находил игрушку, которая - и в этом мальчик был абсолютно уверен - понравилась бы Сэму, поэтому он вынуждал Джона ее купить. Теперь же у них собралась обширная коллекция игрушек, с которыми Сэм ни разу не изъявил желания поиграть. - Не открывай дверь незнакомым, понял? У меня есть ключ, так что стучать мне не придется. Дин смиренно кивнул, и Джон ушел. Сэм посмотрел на Дина, который так же смотрел на него. У Сэмми игра в гляделки стала любимой. Дин всегда играл в нее с друзьями на заднем дворе дома, и он был абсолютно уверен, что малыш Сэм процесса не понимает. Как оказалось, мелкий мог рассматривать Дина немигающим взглядом, кажется, целую вечность. - Отлично, Сэмми, больше никаких гляделок. Давай играть, - Дин подобрал игрушечную пожарную машинку и протянул ее Сэму. Некоторое время младший просто смотрел, потом все же взял игрушку. Ладошкой свободной руки провел по боку грузовика, прежде чем бросить его обратно на пол. Он замотал головой и от скуки стал подгребать к себе другие игрушки, которые грозила постигнуть участь предыдущей. - Нет, Сэмми, смотри… - Дин вновь поднял пожарную машинку и вновь протянул ее младшему. – Это пожарная машина, Сэмми. Можешь сказать машина? Сэм посмотрел на брата задумчиво. Дин считал Сэма очень смышленым для его возраста. Он уже мог стоять сам, без поддержки Дина, и ползал так быстро, что старший прежде даже не видел, чтобы дети так ползали. Мелкий, кажется, даже понимал все то, о чем говорил ему старший. Но, несмотря на глубокую убежденность Дина в том, что брат вот-вот скажет свои первые слова, пока он молчал. Конечно, все знания Дина о детях достались ему от старого друга, с которым они были соседями еще в их прежнем доме. Его звали Син, и у него была младшая сестренка. Син много о ней говорил, по большей части о том, какая она скучная. Но когда она познавала что-то новое, Син рассказывал Дину все в мельчайших подробностях. Вероятно, все дело было в том, что девочки начинают говорить раньше мальчиков. Или в том, что Сэмми пока просто не хотел говорить. - Ну, давай, Сэмми. Ты же такой умница! Скажи, машина! – Дин продолжал уговаривать, а Сэм продолжал на него смотреть. – А что насчет этого? – мальчик отложил машинку и взял другую игрушку. – Что насчет рыбы? Это проще, Сэмми. Ры-ба. Вскоре Дин со вздохом оставил игрушки в покое. На самом деле ему очень хотелось, чтобы Сэм побыстрее научился говорить. Ведь у него больше не было таких друзей, как Син, а отец больше не был фанатом разговоров. Он вечно был занят, читал или уходил куда-то с «друзьями», которые на деле и друзьями то не были. Они были охотниками, и отец работал с ними. - Д… дии… Старший моментально оживился, услышав голос младшего. - Дии! - Ди? – Дин засмеялся. – Ты хочешь сказать Дин? Малыш взволнованно хлопнул в ладоши. - Ди! Ди! - Да, Сэмми! Дин! Это я! Ты сказал Дин! – мальчик подхватил Сэма, который, к слову, стал действительно тяжелым, и сжал его в объятиях так сильно, как только мог, без риска раздавить бедного ребенка. – Я знал, что ты сможешь, Сэмми! Когда, десять минут спустя, вернулся Джон, Дину ужасно не терпелось рассказать ему про успех младшего братишки. - Он сказал свое первое слово, папа! Он произнес мое имя! – мальчик чуть ни визжал. – Давай, Сэмми, скажи еще раз. Пришлось чуть подтолкнуть, но в итоге Сэм снова произнес: «Ди!» Джон слегка приподнял брови, ставя на стол коробку с пиццей (на этот раз из «Pizza Hut»): - Он сказал Ди, а не Дин. Плечи Дина поникли. - Он же еще маленький, папа. Он пока не может проинзести «H». Но он имел в виду Дин. - Ты хотел сказать произнести? Но… хорошая работа. Похоже, он развлекся. Дин задался вопросом: стоит ли дальше посвящать отца в успехи Сэма или лучше просто замолчать. В конечном счете, он решил просто сменить тему. - С чем сегодня пицца? - С сыром. Вот, возьми кусок. Можешь даже поделиться с Сэмом, но только сыром. Он еще не сможет прожевать тесто. - Да, пап, я знаю. У него еще не все зубы. Он протянул треугольник пиццы младшему брату, которого ничуть не привлек сыр. - Ди! Ди! Теперь, когда мелкий выучил это слово, казалось, он уже и не прекратит его повторять. У Дина даже появилось стойкое предчувствие, что, едва Сэм заговорит по-настоящему, заставить его молчать будет невозможно.