За облаками есть ещё надежда

Квартира, найденная всё-таки настойчивым префектом, была небольшой, состоящей, по сути, всего из одной комнаты. Но она настолько понравилась юноше, что он наотрез отказался смотреть что-либо ещё. Прошла уже неделя с тех пор, как он въехал сюда. Соседи ещё ни разу не попадались, и иногда казалось, что в других квартирах вообще никто не живёт. С чашкой чая Алекс устроился за столом, нервно поглядывая на часы, пытаясь отложить неизбежное. И хотя время лишь немного перевалило за полдень, а из-за неожиданного приглашения Льюиса, обрушившегося сегодня с утра, придётся непредвиденно тратить деньги на наряд и марафет. Потому как было совершенно ясно, что в его нынешнем виде его не пустят даже на порог роскошного зала, где будет проходить мероприятие. Основная проблема заключалась в том, что успеть нужно было до четырёх, к этому часу водитель префекта должен был забрать Алекса из парикмахерской, а незнание географии этого города серьёзно мешало передвигаться по нему. Времени было настолько мало, что плюнув на все свои предрассудки, юноша в кои-то веки воспользовался помощью консультанта в магазине, до которого добирался, казалось, целую вечность, позволяя переодевать его как куклу, пока не удовлетворился результатом. И уже сидя в удобном кресле перед большим зеркалом, позволяя мастеру завершать его причёску, он заметил, как знакомый автомобиль остановился напротив раскрытого окна. Понимая, что весь этот великосветский шик влетел ему в приличные деньги, он досадливо закусил губу. Да, когда он вышел на улицу, внутренний радар уловил взгляды, направленные на него, но это внимание стоило слишком уж дорого. В машине было прохладно. Немного влажные волосы усугубляли дело, отчего кожа покрылась мурашками. Хотя юноша не мог с уверенностью утверждать, что дело в этом. Чувство надлома беспокоило гораздо сильнее. Казалось, этот мир расковырял в нём трещину, через которую просочился в него. Мелочами. Но постепенно заполняя до отказа. И это пугало. - Мистер Роуз, мы приехали, - негромкий голос водителя, тем не менее, заставил вздрогнуть. - Спасибо. - Вам нужно подняться на лифте на третий этаж. Господин Олив ждёт вас там. - Хорошо. Благодарю за помощь. Мужчина смутился и выбравшись из авто распахнул дверь перед своим пассажиром. - Хорошего вечера… На негнущихся ногах Алекс с трудом добрался до лифта, двери за ним закрылись и он посмотрел на своё отражение в зеркале. Дотронувшись до уложенных волос, юноша вздохнул. Он чувствовал себя прежним, он всё ещё был мужчиной, но всё это… весь этот марафет… Делал ли он его более женственным? - О чём я думаю… Здесь вообще никто не знает, что значит слово «женственный». Двери распахнулись и, заставив себя выйти в длинный коридор, он сжал руки в кулаки – слишком много людей и взглядов. Исподволь, он рассматривал присутствующих. Одно было совершенно ясно – он всё-таки бросался в глаза. Слишком броско он был одет для старшего и недостаточно шикарно для младшего… Разница между супругами в антураже вечерних нарядов была ужасающе резкой… - Нашёл. Голос из-за спины заставил Алекса резко обернуться. - Извини, слишком много было желающих отвлечь меня. Замечательно выглядишь. По пути сюда ничего не случилось? - Всё в порядке. А выгляжу я, пожалуй, поскромнее всех здесь присутствующих. - Дело не в нарядах, ты просто отличаешься от всех них, поверь. Настоящий подарок после окружавшей меня такое долгое время пустоты взглядов. Юноша улыбнулся, Льюис был ужасающе прямолинеен для человека, занимающего такой пост. - Зрелище обещает быть интересным? – обратился он к спутнику, старательно подавляя желание освободить свою руку, которую незаметно для него взял в плен своей ладони префект. - Не знаю, это новая опера… Тебя очень смущает тот факт, что я взял тебя за руку? - Скорее да, чем нет. - Прости, я не думал, что это могло задеть тебя столь сильно, - сказал мужчина, нехотя отстраняясь от Алекса. Зал был огромным, занимая, скорее всего, пару этажей. Несколько человек подходили, чтобы поздороваться, но заметив, что префект не один, спешно уходили, отводя глаза, будто увидели что-то, чего не должны. - Мне неловко оттого, что я тебя компрометирую. - Не думай об этом. В том, что я нахожусь в твоём обществе, нет ничего противозаконного. Я не имею супруга, так что вполне могу появляться на людях в обществе кого бы то ни было. - Но так смотрят… - Просто это впервые за десять лет. Не принимай людское удивление за осуждение. Это не так. Основное освещение померкло, зажглись огни освещающие сцену, и развернувшееся действо захватило юношу. Мужчина с лёгкой улыбкой наблюдал за ним, понимая, что был совершенно прав, приглашая его сюда. Когда спустя два часа свет вновь загорелся и, щурясь, Алекс всё ещё растерянно смотрел на сцену, он дотронулся до его руки. - Всё в порядке? - Да… в порядке. Это очень эмоционально. Помогая ему подняться, префект удержал его руку. - Судя по твоему взгляду, тебе понравилось. - Никогда не видел ничего подобного! - Рад буду составить тебе компанию, если вдруг захочешь сходить ещё раз. Сюжет довольно занятный. - Я вообще впервые в таком месте… Выводя спутника из зала, Льюис всё-таки взял его за руку. - Тебя тронуло, потому что тема тебе близка? - Возможно… Сын далеко, и я не могу даже увидеть его. - Ты высохнешь по нему, если не найдёшь, чем заполнить пустоту внутри тебя. - Знаю, Льюис, но голова и сердце – это две большие разницы. Пройдя зал, заполненный людьми насквозь, они вышли на большой балкон, и попали в окружение сумерек и вечерних огней. - Ещё так мало времени, а уже стемнело… - Не так уж и мало, - взглянул на часы мужчина. – Ты устал? Хочешь чего-нибудь? Выпить не предлагаю, боюсь, что это будет лишним. Отведя взгляд, юноша улыбнулся. - Да, пить я точно не буду. По крайней мере, здесь. Да и усугублять свою эмоциональность я не хочу. - Не думал, что на тебя алкоголь действует именно так. - По-разному. Но сейчас я уже ничего не могу утверждать… столько времени прошло. Из зала слышалась музыка и голоса. - Хочешь остаться тут или пойдём туда? - Прости, но я бы остался тут. Если тебе нужно идти, то… - Не обязательно. Без тебя мне там всё равно делать нечего. Смутившись, Алекс отошёл к стоящей неподалёку небольшой скамейке, помедлив немного, сел и посмотрел на свои руки. - Мне, правда, жаль, что я такой ущербный. Ни веселиться со мной нельзя, ни в люди выйти. Сам ведь догадывался об этом. Зачем теперь мучаешь меня этими взглядами? Ты помнишь, где мы с тобой встретились? - Ты везде бриллиант. И мне не очень-то важно, что кто-то там скажет. Я вышел из того возраста, когда меня интересовали мнения посторонних. - Ты – на виду, а я попал сюда из Тартуры. Не самая лучшая пара. - Это уже мне решать. В последнее время ты выглядишь подавленным. Что-то случилось? - Всё в порядке, - отрицательно покачал головой юноша. – Плохо спал. - Если тебе нужна какая-либо помощь или мучают какие-то опасения, то я готов тебе помочь. Только скажи. - Спасибо, - улыбнулся в ответ Алекс. – Но я справлюсь сам. Вы… Ты был прав, сына мне никто не заменит. - Возможно, тебе нужен ещё один ребёнок. Нет, он не вытеснит из памяти первого, просто займёт тебя новыми заботами. - Ещё один… - Да, ещё один. Мужчина сел рядом и посмотрел Алексу в глаза. - Я могу создать стену между тобой и твоим прошлым, только разреши мне это сделать. Алекс. У нас будет новая семья и новая жизнь, в которую никому не будет входа. Я могу дать тебе все, что только пожелаешь. Даже ещё одного сына… а может быть, и двух. Эмиль в восторге от тебя, а ему так не хватало внимания и любви. Я не могу дать ему то, что мог бы сделать ты. - Ещё один ребёнок?.. Нет, к такому я не готов. - Пройдёт время, и всё станет не таким остроощутимым, ты забудешь своего мужа. Любовь не так важна, поверь мне. Комплекс общих интересов, взаимная приязнь и уважение – это гораздо важнее. Запустив пальцы в волосы, руша идеальную причёску, юноша помотал головой. - Ты бесконечно прав, но… - Так любишь его? - Нет. Никогда не любил. - Тогда в чём же проблема? - Во мне. Не могу сейчас выложить все подробности, но есть несколько причин, по которым я категорически не выношу поцелуев, настойчивых ласк и всего, что за этим может последовать. Замерев, префект отстранился и посмотрел на юношу другими глазами. - Всё настолько плохо? - Пожалуй, да. И даже если моя голова могла бы принять человека, то тело не желает реагировать на эту приязнь. - Тогда объясни, как ты относишься ко мне? Понимаю, трудно в твоём случае говорить о любви. Но, хотя бы нравлюсь? Как близкий друг. - Как близкий друг – нравишься. Облегчённо вздохнув, Льюис накрыл сложенные на коленях руки собеседника своей ладонью. - Это главное. Остального я добьюсь. Ты ведь знаешь? - Что ты человек упорный, да? – улыбнулся Алекс. - Именно. Беззлобная усмешка мужчины, сопровождающая чем-то похожим на фырканье, разрушила повисшую тишину. Юноша рассмеялся, тут же ойкнув и прикрыв рот ладонью. - Нет, смейся, пожалуйста, почаще. Это самые восхитительные звуки, которые я когда-либо слышал. - Учту, а сейчас, можно я поеду домой? Вся эта суета меня вымотала. - Конечно, подожди несколько минут. Мой водитель тебя отвезёт. Ты же поедешь к себе? - Да. Ехать к тебе ещё, пожалуй, рановато. - Как скажешь. Проследив взглядом за отошедшим к перилам балкона мужчиной, Алекс сжал руки в кулаки. Ему придётся принимать этот мир. Тут нет женщин, и фактически – он их замена, потому отрицание своего нового я приведёт лишь к новым и новым конфликтам с собой и окружающими. Нет, Льюис его не поучал, не пытался вложить в его голову свои мысли. Просто его маленькая семья была неимоверно ярким примером. А он мог бы стать её частью… - Пойдём, водитель сейчас подъедет. Я тебя провожу. - Не стоит, у тебя ещё есть… - Дела закончились, так что я тебя провожу. Сам того не замечая, юноша взял своего спутника под руку. Так тут вели себя абсолютно все пары. Пары… Это просто чтобы излишне не бросаться в глаза, никакого символизма. Двери лифта приглашающее распахнулись, и, войдя в него, Алекс всё-таки отошёл от мужчины на несколько шагов. Посмотрев на себя в зеркальную стену лифта, он попытался приладить волосы, которые своевольно выбились из причёски. - Оставь их в покое, - раздался из-за спины насмешливый голос префекта. – На улице темно и никто не увидит насколько ты сейчас милый. А меня эта картина вполне устроила бы. - Отмыть бы всё это великолепие… - Они и правда очень красивые, такого тёплого каштанового оттенка. От необходимости что-либо отвечать спасли раскрывшиеся двери. Невысокие каблуки звонко прозвучали по тротуару пустой улицы. Мужчина на мгновение задержал в своей руке небольшую ладонь, легко сжав пальцы, будто не желая отпускать её хозяина. Свет фар подъехавшей машины осветил их. Хлопнула дверь и рефлекторно повернувшийся на звук юноша встретился с ошарашенным взглядом голубых глаз. Льюис среагировал гораздо быстрее: фактически втолкнув Алекса в машину, хлопнул дверью, и автомобиль в ту же секунду сорвался с места, оставляя двух мужчин прожигать друг друга взглядами.