The Magical Academy of Balance

***

      Ох, как же я нервничаю! Жуть. Не думала, что однажды так далеко отъеду от коттеджного пригорода Овэйн-Тина. Была бы я смелей, если бы Марго разрешала свободно передвигаться по городу, а не ограничивала конкретными локациями. Эта женщина очень боится потерять контроль надо мной и сыном. Но эта поездка не состоялась бы без помощи Цоболя, за что ему огромная благодарность от меня.       Эх, знать бы конкретней, где я еду. Ну, судя по карте приложения, следующая остановка – конечная, а значит моя. На удивление, народу много едет до конечной. Полагаю, это жители поселения, из которого родом Иная, возвращаются из Овэйн-Тина с покупками. Да и… да, у них полно пакетов с продуктами в руках. Так что вероятнее всего мои догадки верны. Ну, вернусь к карте. Интересно, если я включу геолокацию, то приложение отразит моё расположение? Ну-ка, пробуем.       «Внимание пассажирам! Скоростной трамвай маршрута №34 прибывает на станцию «Матто-си-Сэт», конечная»       Вот геолокация мне и не пригодилась. Трамвай уже прибывает на станцию. Хорошо, тогда можно прибрать телефон и подходить к дверям. Я никогда ранее не выезжала так далеко за Овэйн-Тин и потому впервые пользуюсь услугами скоростного трамвая. Должна признать, что этот вид общественного транспорта крайне эффективен! Знаю, что не во всех направлениях ездят трамваи. До Лазур-Тина нужно ехать если не автомобильными дорогами, то на поезде. Ну, это уже в разы дальше, в западную половину Изумэ. А я сейчас еду на юг, вдоль реки Магмэ. Народ не спешит идти к дверям, но а я подойду и буду высматривать хоть что-нибудь. Ого! Какая красота снаружи! Изумрудные поля, засеянные какими-то чудесными травами, высотой до крыши трамвая. Мелькает что-то белое в этой зелени. Может, цветы. За счёт того, что трамвайная ветка приподнята над полями, открывается завораживающий вид. В свете Огзы листва сияет, словно её вот-вот полили, и капли воды бликуют. Возможно, это отчасти и так, всё же повсюду используют автоматическую систему полива. Хм, трамвай замедляет свой ход. Звуковой сигнал подают. Значит, мы подъезжаем непосредственно к станции. Теперь пейзаж за стеклом не такой размазанный, и можно вглядеться в горизонт. Сегодня не жарко, как было пару дней назад, но всё равно прихватила с собой соломенную шляпу. Не хотелось бы получить тепловой удар. В трамвае вот кондиционеры повсюду висят, свежо, лёгкий холодок пробегает по ногам. Интересно, насколько теплей или прохладней у реки Магмэ. Всё же Изумэ преимущественно степной остров, лишь в гористой местности и на побережье преобладают леса. А так – лесостепь, степь.       «Внимание пассажирам! Скоростной трамвай маршрута №34 прибыл на станцию «Матто-си-Сэт», конечная. Просьба не забывать свои вещи в салонах трамвая и освободить вагоны»       Уже. Очень быстро. Медленно, плавно заезжаем на конечную станцию. Если бы не специальные рога и название, я бы не признала трамвай, а посчитала за поезд. Чем не альтернатива железной дороге? Шустро мчится через поля, бесшумный, быстро разгоняется и также быстро замедляет ход. Вот и станция во всей красе открылась. Бетонная платформа с тройкой рядов скамеек под навесом и входной зоной у кассы. Всё так ярко украшено цветочными корзинами, очень приятное место. Атмосферное место для фотографий, в окружении благоухания и цветения. Иная! Подруга уже ждёт меня. Отлично, вот-вот отворят двери.       «Внимание! Двери открываются! Просьба освободить вагоны. Посадка в сторону Овэйн-Тина производится на втором пути»       Выходим на свежий воздух. Ого, как всё невероятно благоухает здесь! Потрясающе! Как и подруга в этом чудесном лёгком платье. Самое то в жаркую погоду. Белое платье на тонких лямках, свободное так, что можно спутать с ночной рубашкой. Распущенные волосы, и голову укрывает такая же чудесная белая шляпа с колоском пшеницы. А чего ты с корзинкой цветов? Что у тебя за цветы там такие яркие? А, так это подсолнухи! Чудесно. Ты с полей, что ли?       - Иная! – Я несказанно тебе рада, подруга, дорогая. – Какая радость, Иная! Не ожидала от тебя получить письмо, к тому же по голубиной почте. Что за сюрприз!       Ого, она улыбается настолько невероятно, что я не припоминаю за ней такую улыбку! Что за чудеса меня ждут впереди? Я так мало знаю о Иной Хиноэ! Такая широкая и чистая улыбка. Обычно она улыбается стеснённо в силу характера, робости. Ох! Как неожиданно и оттого приятно получать от тебя эти дружеские объятия. Осторожней, а то подсолнухи растеряешь в чувствах.       - Я так рада, что ты решила приехать, Чара! Я уж думала, ты откажешься, - Уф! Вот так объятия были! - В этих краях люди до сих пор пользуются почтовыми голубями, так что ничего удивительного. Ты ведь раньше не бывала в этой части нашего Изумэ, верно?       - В этой? – Ну, тут я точно не была! - Нет, точно не была. А я взяла на веру в детстве, что уже повсюду люди пользуются электронной почтой и услугами родной почты.       - На юге чтят традиции прошлого, здесь даже тропинки не выложены камнем, поэтому можно ходить босиком. Пыль очень мягкая и по ней приятно ходить, к тому же это полезно для ног. Если хочешь, тоже разувайся, - Даже не дашь мне время осмотреться? - Пошли, я всё тут тебе покажу.       - Погоди маленько.       Дай оглянуться. Маленькая трамвайная станция, дальше пути уходят на кольцо для разворота в сторону Овэйн-Тина. Трамвай уже отъезжает для возвращения в город. Люди расходятся, проходя через турникеты. Кто-то присел в тени навеса отдохнуть, подышать воздухом и полюбоваться местными пейзажами. По ту сторону от путей такая же станция, а за ней всё также поля. Матто-си-Сэт. Так называется поселение, в котором проживает Иная? Думаю, что да. Интересно, как оно близко к станции? Вокруг видны пшеничные поля, по краям которых их украшают мелкие полевые цветы. Такой чудесный пейзаж! А где же дома? Думаю, вскоре их увижу. Пойдём со станции. Нам сюда, верно? Турникеты, как и везде. Безопасность очень важна. Вернула им карточку-билет, можно проходить дальше. Удобная система на самом деле, надёжная. Сначала выкупаешь карточку на кассе, чтобы получить разрешение на пользование скоростным трамваем, а на обратном пути сдаёшь в турникет, чтобы покинуть зону транспортной безопасности. Вот и всё. Сразу видно, что ты честно пользуешься услугами.       - Ну, показывай, раз уж вызвалась, – А я последую твоему совету и пройдусь босиком по грунтовой дороге.       - Тогда не отставай!       Эй! Куда ты бежишь?! Мы так не договаривались! Постой! Надо же, подалась бежать! В таком случае я тебя догоню, а то и обгоню вовсе. Вот увидишь! Не люблю, ой как не люблю отставать от других. Ого! А Иная права, эта грунтовая дорога вовсе не жёсткая, не грубая. Земля здесь мягкая. О, а вот и крыши домов выглядывают в конце дороги. Подруга так приятно смеётся. Сразу видно, что здесь она чувствует себя более чем спокойно и уверенно. Это её родной уголок Изумэ, и здесь ей абсолютно нечего стесняться. Расковано бежит и выражает свою радость. Ну, я уже почти тебя догнала!       - А вот возьму и обгоню тебя! Останешься позади меня!       - Но ты же не знаешь куда идти!       Даже если и так, ты уже позади, Иная! Так что догоняй. Я же отчётливо вижу, что впереди дома, и они всё ближе и ближе. Кажется, я начинаю понимать, почему их близость только кажется. Мы бежим по лёгкой возвышенности, и само Матто-си-Сэт ниже расположено. Иная старается не отставать от меня, чудно. Ну, чувствую, скоро я выдохнусь. Должна признать – бежать вот так босыми ногами по грунтовке очень приятно и необычно. Удивительно, но это отзывается в моей памяти! Такое ощущение, словно я в детстве бегала так, по голой земле. Но не уверена, что это действительно было. Ух! Всё, хватит с меня. Проблематично бежать с рюкзаком за спиной. Я всё же не с пустыми руками сюда приехала, со мной часть вещей и письменные принадлежности. Остановлюсь и дождусь Иную. Нет, это очень даже здорово – вот так бежать. Этот уголок Изумэ изумителен! Не то, что двоим здесь комфортно, да даже трое бегунов уместятся. Иная, догнала меня? Хорошо. Тебе-то не очень разогнаться далось, поскольку надо и шляпу удержать и подсолнухи не рассыпать. Смотри, не растеряй их! Ого! Впервые вижу такие прелестные цветы. Такой насыщенный алый цвет. Прямо как натуральный цвет моих волос. Крупные бутоны! Тебя тоже они привлекли своим окрасом и размерами? Чудесные цветы, а ведь ранее ничего подобного я не встречала.       - Как же здесь красиво, – Ты ведь со мной согласна, подруга? - Конечно, я тоже живу на окраине мегаполиса, но такой красоты ещё не встречала. Мне не давалось выбираться в такую даль от дома семейства Аух. Знала бы ты, чего мне стоило убедить Марго отпустить меня! Ужас!       - Тогда тебе тем более следует насладиться этими деньками, что проведёшь в нашем доме.       - Иная, ты сегодня великолепно выглядишь, честно. Я глубоко впечатлена этим твоим образом.       - Ха-ха! – До чего же милый смех. – Спасибо, Чара. Ты тоже чудно выглядишь. Однако позволь дополнить твой образ одной деталью.       А? Ой, спасибо. Очень мило с твоей стороны. И, как? Этот цветок хорошо дополнил мой образ? Судя по твоей улыбке, ты очень довольна результатом. Ты пристроила в мои распущенные волосы этот алый цветок, который напоминает мне о моей семье. Родной семье. Алый – цвет семейства Чарг, отсылка к родовому гербу и цвету волос.       - Тебе очень идёт этот цвет, Чара. Может, перекрасишь волосы в красный?       - Алый и есть мой натуральный цвет, Иная. Ты же видела семейную фотографию Чарг.       - И точно. Не думаешь ли смыть краску? Вернуться к отцу?       - Я пока не спешу с этим, но очень вероятно. На самом деле, - Устала я сидеть так на корточках, давай встанем, - я желаю вернуться к отцу, но наши отношения ещё не налажены. Я не понимаю его мотивы так поступить со мной и потому предпочитаю держаться на расстоянии от него, хотя порой мы очень близки.       - У тебя всё впереди, в том числе возможность вернуться в родную семью. Это всяко лучше, чем оставаться при Аух, разве я не права?       - Ты определённо права, Иная. Семейство Аух очень властное и холодное. Марго потому и не хочет меня отпускать, что это означает пускай и временную, а потерю контроля надо мной. Однако я не смогу остаться с тобой при всём своём желании на все каникулы, сама понимаешь. Цоболя оставлять наедине с матерью на длительное время крайне нежелательно. И я единственный человек, которому он доверяет, потому только я в силах удержать его при жизни.       Вижу понимание в твоих глазах, но ты не озвучиваешь вопрос. Ты всё поняла, так? Ну, не станем продолжать эту тему, она неподъёмная для меня. Пускай детали останутся неозвученны. Тем более это касается только нас с Цоболем. Тебе не обязательно вникать в суть семейных драм Аух, так что обойдёмся малым. Ух, какая же атмосфера здесь! Невероятная красота! И, кажется, небо с его перистыми облаками так близко, в твоих руках. Цветные крыши домом на первой линии улиц уже так близко, мы совсем скоро прибудем туда. Идём же, Иная!       - Видишь во-о-он то белое здание? – Какое? А, вижу. – Это больница моих родителей. Верно, ты же рассказывала, что дочь медицинских работников. К тому же родилась в большой семье, старшим ребёнком. А больница чудесна: внушительных размеров белоснежное здание на окраине ближайшего леса, со сквером вокруг корпусов.       - Твои родители заведуют ею?       - Верно. Они взяли на себя управлению ею, когда встал вопрос закрытия больницы в силу нехватки кадров и бюджета учреждения. С их помощью она не просто сохранилась, но и отреставрирована, стала больше и популярна в нашем уголке острова. С тех пор они заведуют ею, а наше семейство известно в Матто-си-Сэт.       Невероятная история! Вот так взять на себя ответственность за опустошённое учреждение и превратить его в нечто стоящее. Не каждый сможет найти в себе силы и средства для воплощения таких грандиозных планов! Эти люди наверняка с большой душой и любовью принимают у себя клиентов. Я обязана с ними познакомиться ближе. Это же такая честь! Куда это ты указываешь? Туда, левее от него? Или на больницу всё также? Оно, кстати, выделяется на фоне пёстрых, несколько нескладных домишек своей стройностью и строгостью.       - А вон там, – Где? - можно будет спуститься к Магмэ и поплавать.       - Магмэ. Ни разу не купалась в море или реке благодаря Марго. Думаю, это бесценная возможность опробовать себя в плавании. Но я доходила до Магмэ в границах Овэйн-Тина и переходила по мосту в сторону академии Равновесия. Знала об этом?       - Я редко бываю в тех местах. На каникулах я обычно подрабатываю или помогаю родителям в больнице, сижу со своими братьями и сёстрами, так что у меня практически нет времени забираться так далеко, - Вижу, у тебя воспоминания о том, о чём ведаешь, вызывают улыбку. - Но я бы с удовольствием побывала в той части города, где живёшь ты. У нас достаточно большой дом, так что можешь жить в гостевой комнате или же делить со мной мою. Как тебе будет удобнее?       - Посмотрим на месте, хорошо?       - Хорошо.       Ну, мы уже совсем скоро окажемся на первой линии улиц родного поселения семейства Хиноэ. Больница выходит как раз на границы, и туда ведёт дорога, поскольку учреждению необходимо сообщаться с другими поселениями и быть доступным. До чего же здесь комфортно прибывать. Я бы все каникулы провела тут, однозначно. Но Марго очень требовательна и властна, ограничила меня в количестве дней, что я могу быть свободна от её указов. Так что вдоволь буду наслаждаться пейзажами первобытной природы, не тронутой человеком. Итак, здравствуй, Матто-си-Сэт! Будем знакомы. Жилые дома здесь построены по типовому проекту, и это сразу бросается в глаза. Лишь некоторые отличаются в планировке и внешней отделке. Но крыши самых разных цветов и оттенков. А так они похожи друг на друга, одноэтажные, стены выкрашены краской, с небольшим садовым участком. Семейные домики. Да, сразу видно, что Иную здесь знают. Местные ребятишки радостно приветствуют мою подругу и в ответ получают от неё приветливую улыбку. Дети выглядят очень счастливыми и вольными. Замечательно. Я очень рада за них, что они счастливы и не стеснены, не ограничены. Мне в детстве такое пережить не далось. Я всегда была ограничена четырьмя стенами. Что в родной семье, что в детском доме, что в семействе Аух. Так что в какой-то степени мне завидно. Ну, пускай радуются моментами детства. Пускай это их не коснётся. Ага, эта улица вывела нас на торговую улицу. С двух сторон от дороги ларьки и лавки, здесь можно прикупить самые разнообразные товары, начиная от овощей и фруктов и заканчивая одеждой. Старушки, которые торгуют на рынке, тоже здороваются с Иной, словно с родной внучкой. Одна из них зовёт Иную. Подойдём к ней? Хорошо, давай узнаем, что у неё к тебе имеется. У неё тоже есть прилавок. Что она продаёт? Какие-то амулеты, простейшая ручная бижутерия.       - Здравствуйте, Хлоя!       Иная кланяется ей. Это у вас так здесь принято приветствовать друг друга? Тогда из приличия повторю жест. Ага, нам поклонились в ответ. Значит, тут так принято. Как необычно и крайне непривычно. Мне казалось, эта традиция уже давно ушла в прошлое.       - Твоя подруга - прелестная девушка. Вот, держите, - Что, правда хотите подарить нам эти два амулета? Протягивает к нам. - Они защитят вас от невзгод и будут оберегать ваши жизни.       - Ну что Вы, Хлоя, это слишком дорогой подарок, мы не можем принять их!       Да, мне тоже как-то неудобно вот так неожиданно принимать подарок. Просто без всякого повода. Это неловко и для меня, так что тут я полностью поддерживаю Иную. Тем более я совсем Вас не знаю, женщина, а Вы уже…       - Бери же, милая, я настаиваю. Твои родители так помогли мне и не взяли ни копейки! Я хотела бы хоть как-то их отблагодарить. Возьми этот скромный подарок, прошу.       - Ну раз так.       Иная, конечно, смущена щедростью, но взяла во внимание благодарность женщины. Вас можно понять. Если родители Иной действительно столь уважаемые в Матто-си-Сэт люди, то не удивлена, что каждый житель так тепло и искренне приветствует их дочь. Но а я… не имею к этому никакого отношения. Я не здешняя, не родилась здесь и не выросла. Вообще впервые в вашем поселении! Правда? Вы сами их наденете нам? Это так смущает. Хорошо, я пойду Вам навстречу. Так приятно и необычно. Мне впервые дарят нечто подобное без всякого повода. Да и… я припоминаю менее пяти случаев дарения. Один раз истериками вынудила Цоболя подарить мне куклу на день рождения. Второй раз в прошлом году мне отец подарил амулет матери и её книгу «Рок». А теперь мне дарят амулет, который должен меня как-то защитить. И делает это совершенно посторонний человек мне, постороннему человеку. Вот это да! И всё из-за известности Хиноэ! Я глубоко польщена добротой этой женщины, что коснулась и меня.       - И вот, передай это своей матери. Она просила, чтобы я передала ей эти снадобья через тебя.       Интересно, что в этом полотняном мешочке? Может, травы какие-нибудь? Или монеты за указанную услугу? Через плотную ткань не увидишь, но что-то позвякивает. Странно, но звучит знакомо. Кажется, Марго периодически использует склянки с настоями разных трав. Может, здесь тоже склянки?       - Спасибо вам!       Безусловно, Иная никак не может отказаться от услуги и прибрала мешочек в корзину с прелестными подсолнухами. Опять поклон? Хорошо, я тоже проявлю уважение к пожилой женщине.       - Не стоит благодарности, - Мне редко доводится видеть улыбающихся старушек, и это очень приятно, должна признать. – Ну, беги, золотце, не смею вас больше задерживать.       Нас отпускают. До свидания, незнакомка. Пойдём дальше. Интересно, где здесь твой дом? Отличается ли он от остальных или типичный для поселения? Сомневаюсь, что последнее. Всё же семья большая, места должно хватать на всех восьмерых человек. Да, эта улица однозначно предназначена для активной торговли. Поди, здесь проходят фестивали и ярмарки. Представляю себе, как здесь весело в такие мероприятия, как много народу собирается, как шумно и оживлённо сразу. Вот бы попасть на такую ярмарку и окунуться с головой в атмосферу! Это будет нечто захватывающее! Что ж, улица закончилась. Поворачиваем? Нет? О, а этот большой двухэтажный дом в конце улицы сильно отличается от своего окружения. За забором можно наблюдать просторный сад, большое раскидистое лиственное дерево.       - Чара, это мой дом. Мы почти пришли.       Серьёзно?! Это и есть твой дом? Потрясающе. Он крупнее будет особняка Аух и тем более особняка Чарг. Такой большой участок! Да, Аух бы обзавидовались такому дому уж точно! И превратили во что-то мрачное. Они это любят – мрачную атмосферу, полутёмные помещения и обилие чёрного с серым и красным.       - Пошли скорее, скоро обед начнётся. Мой отец не любит, когда я опаздываю к началу трапезы.       - Да, конечно!       Побежали в дом. Удивительно, но я действительно нигде не вижу ни булыжника, ни асфальта или плитки. Везде открытый грунт, и только непосредственно на участках камнями выложены тропинки. Ну, мы прибыли. Добро пожаловать? Добро пожаловать! Ого! Ну ты чудишь, подруга! Перепрыгивать калитку. А, это чтобы открыть её для меня? Хорошо, поняла. А то я аж испугалась сначала от такой неожиданности.       - Проходи, пожалуйста.       Ты меня приглашаешь, я принимаю твоё приглашение. Прохожу на участок. Невероятной красоты сад! Это не сад даже, а… не знаю, как толком назвать это великолепие! Чистый восторг! Благоухающие клумбы с прекрасными цветами, украшенные декоративными скульптурами, небольшой фонтанчик и яркий свет Огзы, проникающий сквозь крону исполинской липы и оставляющий причудливые пятнышки на дорожке, ведущей к дому - от всего этого просто захватывает дух. До чего же неповторимая, захватывающая атмосфера здесь творится! И всё это – владение семейства Хиноэ!       - Сестлёнка велнулась!       А? Детский голосок? Ой. Какая симпатяга сюда бежит. Твоя младшая сестра, полагаю. Такая радость в этих разноцветных глазах, такое счастье! Она заметила нас из дома и примчалась сюда, чтобы повиснуть в объятиях на талии старшей сестры. Такая шустрая, всего на за минуту добежала до нас. На вид лет восемь, ещё ребёнок. Какая симпатичная девчушка. Песочные волосы заботливо и очень бережно заплетены в косы, в них проглядывают синие пряди. Ох! От такой неожиданности Иная выронила корзинку с подсолнухами, и те рассыпались по земле. Эй, корзина! Ты куда покатилась? Я тебя подниму, и пока подруга принимает тёплые объятия сестрёнки, соберу эти прекрасные цветы. Мешочек тоже выпал. Всё же там склянки так звонко звенят. Ну вот, всё собрано. Если что – корзина у меня пока побудет, потом поставим куда-нибудь. Такая милая картина. Мне не дано иметь сестру, так что остаётся лишь умиляться с взаимодействия Иной с сестрой. Старшая ласково поглаживает младшую по волосам. Малышка заинтересовалась мной. Ага, мне не показалось. У неё действительно гетерохромия, это общее у них с сестрой. Один глаз голубого цвета, другой — карий.       - Дорогая, твоя подруга уже приехала?       Да. А Вы… мать этих чудесных девочек, я так полагаю? У Вас такой приятный голос. Остановились на пороге, рассматривая меня. Как непривычно видеть женщину на пороге дома в свободном домашнем халате. Не смущает? Иная, а у тебя высокая и стройная мать. Красивая женщина, и ты явно в неё стройной фигурой выросла. Ты говорила, что у тебя натуральный цвет волос – пепельный. Теперь мне понятно, как они выглядят, по сестре и матери. У госпожи волосы убраны в узел на затылке, и это придаёт её образу некую строгость и опрятность.       - Здравствуй, дорогая. Ты ведь Чара Аух, верно?       - Да, госпожа Хиноэ. Рада познакомиться, Чара Аух.       - Моё имя Хиноэ Рина. Приятно познакомиться. Можно я буду называть тебя просто Чарой? И ты тоже особо не заморачивайся с вежливым обращением, можешь называть меня просто по имени.       - Хорошо, очень мило с Вашей стороны, Рина. Благодарю за столь радушный приём у себя.       - Что ж, чувствуй себя как дома. Мы рады, что ты согласилась посетить наш дом, - Опять эти поклоны. Так смущает!       - Оу! Не стоит кланяться, прошу. Мне будет очень приятно и радостно на душе побыть у вас в гостях.       Неужели все дети Хиноэ проявили такой живой интерес к гостье своей сестры? Пока я мило побеседовала с госпожой Хиноэ, за её спиной промелькнула фигура юноши с каштановыми волосами. Он появился всего на мгновение. В окне первого этажа можно наблюдать хмурое лицо паренька с чёрными волосами до плеч, которые почти закрывают глаза. Рядом с ним ещё один парень, не такой уже хмурый, но внешностью сильнее отличающийся от двух первых. Отличие кроется в его коротких ярко-алых волосах, и если зрение меня не обманывает, среди них белая прядь на левом виске. Из дверей выбежала вторая сестра Иной, явно постарше первой, с короткими пепельными волосами. В Хиноэ все девочки с пепельными волосами, получается? Как интересно. А вот мальчишки очень разные между собой. Госпожа действительно мне рада, приветливо улыбается мне. Я уже ощущаю, насколько это уютная и большая семья.       - Миэли, Кристина, дайте сестре и нашей гостье спокойно пройти в дом.       В Рине Хиноэ прям ощущается хозяйка дома и опытная мать. Это отлично передаёт её голос, меняющий тональность в зависимости от ситуации. В данном случае она придала ему более строгое звучание, и девочки молча повиновались, направились в сторону матери. Что, немного разочаровались? Наверное, хотели вдаться в расспросы меня о том, кто я. Откуда родом, чем занимаюсь и тому подобное. Вполне ожидаемо. Дети же очень любопытны и непоседливы.       - А вы, девочки, идите, помойте ноги и проходите в столовую, - Госпожа сама уже удалилась вглубь дома, но продолжает раздавать поручения детям строгим голосом: - Син! Иди, забери подсолнухи!       - Хорошо, мам.       О, а вот та таинственная проскользнувшая за спиной у матери фигура. Теперь я могу тебя рассмотреть. Полагаю, младше тех двух, что из окна наблюдают. Действительно каштановые волосы. Мальчишки, да вы правда больше различаетесь, чем эти три девушки. Неужели такая разная генетика?       - П-приятно познакомиться, Чара. Моё имя Син.       Опять поклоны. Хорошо-хорошо. Будет взаимностью, пока я в гостях у вас, Хиноэ. Но ты так низко выполнил поклон, что мне стало неловко. Неуверенность? Можно заподозрить. Да и голос маленько дрожащим показался. Ты немного похож в этом на старшую сестру.       - Мне тоже приятно с тобой познакомиться, Син.       - П-позволь взять у тебя корзину с цветами.       - А, да, конечно! Держи.       Что дальше, Иная? Куда нам идти? Ой! За руку!       - Пошли, Чара.       Как мило держаться с тобой за руку, Иная. Идём вглубь сада? Ну-ка, ну-ка. Глянем, осмотримся. Уже на подходе понятно, что сад большой и шикарный. Ага. Кран посреди газона, рядом с клумбой. Надо запоминать, что и где расположено. Миленько.       - Вот здесь мы моем ноги.       Понятно. Значит, он для полива цветов и мытья ног. Запомню вскоре. А что? Удобно. Всё засеяно газоном, и ноги после мытья долго чистые. Давай мыть ноги? Открывай кран. Прохладная водичка, классно. Тщательно смываем пыль, чтобы ноги были как можно чище, заодно освежаем. Пока ты моешь, я осмотрю сад с этой точки обзора. Да, он ещё более невероятен изнутри, чем кажется снаружи. Такое изобилие! Всё так опрятно стрижено, украшено малыми архитектурными формами, цветёт и благоухает! Это ж колоссальный труд вложен!       - Сестрёнка, мама просила принести вам полотенце.       - Отдай его Чаре, Кристи.       Значит, тебя зовут Кристи? Средняя дочь, как понимаю. Ты чего, побаиваешься меня? С чего бы? Я вроде очень даже дружелюбно выгляжу, без клыков или когтей. Не бойся меня, Кристи. Всё же ты выполняешь материнские поручения и помогаешь ей даже этим малейшим – принести полотенце для нас. Причём, это так мило, что ты держишь его обеими руками. Так, словно поднос.       - Не бойся, не кушу, - Но это так забавно, что сложно не улыбнуться тебе.       - Вот!       До чего шустрая девочка! Только я приняла полотенце, как её и след простыл. Чего это она так? К тому же умчалась не за угол дома, а в куст сирени. Там у неё укрытие? Может, она будет за нами следить из куста?       - Она всегда такая?       - Она просто стесняется.       Ну, тогда вытрем ноги, и пошли в дом к тебе. Держи, твоя очередь вытирать. Я ещё раз осмотрюсь. Красивый сад, даже слов описать восторг не хватает.       - Никогда я ещё не была в таких шикарных садах, как твой, Иная. Не ожидала, что ты живёшь в такой роскоши, которой не каждый достоин. Не то, что я!       - Не стоит, - Ну чего ты скромно отмахиваешься? - Родителям этот дом достался по наследству от бабушки по маминой линии, моя мать сама разбила здесь этот сад, и он мне тоже очень-очень нравится. Но это не настолько роскошно, как кажется. Мне и моей семье даже немного тесно в этом доме.       - Ну ладно, ладно! – Раз ты так смущаешься.       - Тогда пошли обедать!       Идём, раз ты всё, готова. Полотенце потом куда-то будешь вешать или сразу закинешь в стирку? Как классно! Мы идём босыми ногами по мягкой траве, и эти ощущения удивительно приятные. Трава мягкая, хотя при взгляде на неё покажется жёсткой и колючей. Итак, теперь мы спокойно войдём в дом, и я буду его осматривать. Но сначала, полагаю, меня представят всем, и я познакомлюсь с каждым членом большого семейства Хиноэ.       - Замечательно!       - Это ещё только начало.       О, мне обещают нечто большее! Что ж, с нетерпением жду, подруга. Итак, любой дом начинается с прихожей. Иная снимает шляпку. Здесь, как и ожидалось, есть крючки под головные уборы и под верхнюю одежду. Ну, мне пока они не пригодятся, моя шляпа в рюкзаке. Ой, Иная, уже проходит вглубь, это я немного зависла. Надо же осмотреться в незнакомом помещении. Вернулась ко мне? А, поняла. Ты относила полотенце, то-то вернулась без него, высвободив округлые плечи.       - Можешь на время обеда оставить рюкзак в прихожей, позже к нему вернёмся.       - Хорошо. Согласна.       Тогда снимаю с плеч и ставлю здесь, на полке. Позже вернёмся к нему. Как хорошо сразу плечам, легко стало. Можно размять, покрутить и проходить дальше. Я иду за тобой, веди. Так сразу столовая! Ого, так тут все уже собрались! Ждут нас двоих. Иная решила остановиться около стола. Сейчас меня будут знакомить со всеми. Это так волнительно.       - Эм... Хочу представить вам свою подругу Чару Аух, знакомьтесь. Чара, это мой отец - Рииэн Хиноэ.       Мужчина занял место во главе стола, и должна признать, что у него необычная внешность. По крайней мере, та деталь во внешности, что в коротких чёрных волосах проглядывает белая прядь. А так обыкновенный мужчина с синими глазами. Буду кланяться каждому из Хиноэ.       - Мать - Рина Хиноэ, вы с ней уже познакомились, - Всё верно, она встретила нас на пороге дома. Сейчас хозяйка стоит у плиты и накладывает на семью обед. - Самая младшая моя сестра Миэли.       А, так вот как зовут эту малышку. Она так на тебя похожа, Иная. Интересно, чья это была идея – покрасить прядь в синий? Не твоя ли случаем, Иная? Очень любопытно. Привет, малышка. Ты-то меня не боишься, как твоя старшая сестра Кристи? Ты смутилась? Как очаровательно. Все девочки в семье Хиноэ смущаются от малейшего контакта с ними третьего лица. Малышка и вовсе уронила смущённый взгляд в тарелку перед собой.       - Моя вторая сестра Кристина.       Ага, уже знаю. Красивое имя – Кристина. Кристи. Редкое, но запоминающееся. Сестрёнки сидят рядом, скоро к ним и мы присоединимся, я полагаю.       - Мой младший брат Син, с ним ты тоже уже познакомилась, - Да, Син? И ты уводишь взгляд в сторону? Да что ж такое с вами, ребята? А у тебя глаза изумрудные, таких более ни у кого нет. - И ещё двое младших братьев Крис и Инграм, они одногодки.       Двойняшки, хотела сказать? Не удивлена тогда, что эти двое были рядом и наблюдали за мной с сестрой из окна. Инграм это тот, что с алыми волосами и белой прядью, я полагаю. А Крис почему с таким недовольным выражением? Неужели тебе моё присутствие неприятно? Глаза почти закрыты чёлкой. Чего-то боится? Может, контакта с людьми? Мне кажется, у него необычные глаза. Все братья отличаются как цветом волос, так и глаз. У Инграма глаза янтарные, у Криса белёсые, у Сина изумрудные. Про девочек сказать… так не сказать.       - Приятно познакомиться!       Ох! Они ещё и хором все меня поприветствовали. Какая неожиданность. Такая синхронность, единство в семье. Да, и без наклона головы не обошлось. Отвечаю вам взаимностью, семейство Хиноэ. Спасибо!       - Мне тоже приятно познакомиться со всем вами.       - Присаживайтесь, девочки.       Ох. Пока рассматривала детей, не заметила, как хозяйка оказалась у нас с Иной за спиной. Немного напугалась от этого.       - Садись, Чара.       Предлагаешь выбрать, какой из трёх свободных стульев занять? Займу тот, что дальше ото всех. А то вдруг засмущаю. Дети у вас стеснительные, госпожа и господин Хиноэ. Робкие. Иная помогает матери, и это приятно наблюдать. Я… не помню, чтобы помогала маме с сервировкой стола. А вот когда папа возвращался с работы, то спешила ему помочь расставить всё содержимое по местам. Помнится, в один из таких случаев я потеряла сознание с голоду. Против слабости взялась помогать ему. Да, тогда я прилично глотнула страху. Мне уже никогда не оказаться в такой же обстановке, что творится в этом большом доме. У меня нет братьев или сестёр, даже двоюродных, поскольку отец был единственным ребёнком в семье Чарг, как и я. Мамы уже давно нет в живых, и меня уже давно не бывает в родном доме. Так что мне несколько больно от этой идиллии, что наблюдаю за Хиноэ. Такая большая и дружная семья. Все помогают маме, слушаются её и не пререкаются, выражая тем самым готовность помогать.       М-м-м! Запечённая в духовке курица с картофелем! Люблю картошку в любом виде, а запечённую – особенно. Какие приятности одна за другой. Мне сложно перестать улыбаться, честно. Так тепло на душе, так приятно здесь находиться. Пускай даже я им чужая. Стол наполняется чашками с салатами и фруктами. Все уже на своих местах. Что ж, раз так принято, то:       - Приятного аппетита!       - Приятного аппетита! – Как и ожидала, ответили хором.

***

      - Спасибо за еду!       - Всегда пожалуйста!       Семейная идиллия. Они действуют синхронно, когда собираются вместе. И это наполняет дом такой теплотой, что меня пробивает на слезу. Я тоже так хочу! Хочу вновь оказаться за столом с папой и при живой маме. Только… этому не сбыться. Улыбка госпожи Хиноэ напоминает мне улыбку матери с семейной фотографии. Счастливая, заботливая и довольная. Способная сама по себе осчастливить каждого.       Все собираются? Уходят по своим делам. Странно. Мне казалось, они останутся и будут интересоваться мной, расспрашивать. Ну… ладно. Им видней. Госпожа взялась хозяйничать на кухне, убирать со стола тарелки. Ну, хотя бы старшая дочь ей поможет? Да, Иная? И правда, надумала присоединиться.       - Чара, так ты решила, где будешь жить: в гостевой спальне или со мной в одной комнате?       - Где буду жить? – На самом деле, я… - Будет веселее, если мы будем спать с тобой в одной комнате. Не находишь?       - Думаю да.       - Что за глупости, Иная! – Госпожа и на старшую дочь строжится, - Ты хочешь заставить гостью спать на полу?! Это непростительно!       - Извини, мама! Ты права!       - Тебе следует извиняться не передо мной, а перед Чарой.       - Извини!       Мне кажется, отсюда и берётся робость детей Хиноэ. Мать строжится на них. Даже Иная, самая старшая, вздрогнула в испуге от замечания матери. Мать у них не просто уважаемая, а прям исключительно права, в любых ситуациях. Полагаю, все дети Хиноэ тут же бросаются поступить как Иная – извиняться перед матерью и кланяться. Как известно, этот ритуал означает не просто поклонение или признание вины, но и готовность испытать боль. В наклоне мы подставляем шею – слабое место нашего тела. Поэтому чрезмерное применение этого жеста вызывает у меня не просто неловкость, а недоумение. Хватит мне кланяться! Мне неудобно от этого, но… мне надо свыкнуться, что это часть их жизни, неизменная, как холодность и чёрствость Аух. Так что мне необходимо пропустить это через себя, даже если Иная без особого повода извиняется передо мной таким смущающим меня образом.       - Дорогая, мы поселим тебя в гостевой спальне, будешь спать на кровати, как положено. К тому же она как раз напротив комнаты Иной, и если вам так хочется, то с открытыми дверями вы будете видеть друг друга.       Теперь мытьё посуды уже на Иной, но госпожа подходила ко мне, чтобы положить на плечо руку. Похоже, она вполне охота идёт на компромисс и готова предложить такой вариант, который устроит обе стороны. Это хорошо. Госпожа куда-то уходит? Остановилась у двери кухни:       - Крис!       Дом настолько большой, что приходится кричать? Хотя, вполне охотно верю. Вот и Крис вернулся. Всё также с недовольным выражением лица. Мне начинает казаться, что это нейтральное выражение лица. Бывает такое, что уголки губ от природы низко опущены.       - Да, мама.       - Крис, проводи Чару в гостевую спальню, пожалуйста.       - Хорошо.       Он не против вновь помочь матери. Что? Мы встретились взглядами, и от этого такое странное чувство в груди возникло. У него действительно белёсые глаза, теперь я разглядела. Они… словно белые, но не совсем.       - Прошу за мной.       Зовёт следовать за собой. Хорошо, не буду медлить. Идём, Крис. Только прихвачу с прихожей рюкзак по пути. Подожди маленько. Вот. Уже иду! Веди, куда нам идти? Ага, нам через гостиную. Уютно расставленная мебель, приятные оттенки цветов. Очень приятно здесь находиться. Лестница на второй этаж. Как и везде, жилые комнаты не размещаются на первом этаже, который предназначен для приёма гостей и более активной деятельности. Итак, мы наверху, на втором этаже. Несколько комнат.       - Прошу сюда, располагайся, как будет тебе удобно, чувствуй себя дома.       А вот эта комната и есть – гостевая? Ну-ка, что тут?       - Спасибо. Можешь возвращаться к своим делам.       Можешь быть свободен. Зайду и осмотрюсь. Здесь светло, в том числе благодаря высокому потолку. Напротив двери большое окно, по бокам от которого прозрачные шторы. На подоконнике красуется одинокий горшок с незнакомым мне растением. У левой стены высокая кровать, в ногах которой комод для одежды, а над ним зеркало. Почти туалетный столик выходит. У правой стены письменный стол со стулом, на стене несколько книжных полок, одна из них заставлена книгами, две другие пустуют. На деревянном полу, выкрашенном тёмно-коричневой краской, пушистый ковёр, который, вместе с персиковым цветом обоев, придаёт этой комнате невообразимый уют. Да, обставлено всё хорошо и приятно глазу. Мне определённо нравится эта комната. Интересно, а каков вид из окна? Можно же как-то открыть окно? Так, рюкзак, ты пока в сторону. Ага, открылось. О, так тут вид на сад! Здорово! Вау, до чего же это невероятно! Как мило, девчата носятся по саду со шлангом для полива растений и изо всех сил под звонкий смех обливаются водой. О, да, эта непередаваемое ощущение детского счастья! Как оно мне знакомо по тусклым воспоминаниям. Помнится, я как-то играла с отцом на заднем дворе. У нас ведь тоже есть лужайка за домом с краном для полива. Так вот, тогда мы тоже так бегали с ним и обливались из водных пистолетов. Ох, какое счастливое время было! Но прошлого не вернуть. Я более не испытаю того детского счастья, которое переполняет этих девчат. Ладно, оставлю окно открытым, пускай свежестью наполняется комната. Мне интересно понять, что за растение тут одиноко прорастает. Я знаю, что Иная разбирается в растениях в отличие от меня. Но всё же. Может, я тоже узнаю? Не выглядит знакомо. Ладно, тогда на потом оставлю. Надо раскладываться. Я особо не нагружала рюкзак. Взяла одежду по минимуму. Разложу в ящики комода. Немного нижнего белья, лёгкой одежды и даже купальник, поскольку знала, что рядом Магмэ протекает. С собой и блокнот с ценными записями. С тех пор, как я поступила в МАР, стала вести записи. Сюда записываю всё, что узнаю о ребятах.       - Ну как ты тут устроилась?       - А? Да всё хорошо, спасибо.       Иная, ты уже освободилась? Проходи, присаживайся. Я тебе покажу кое-что интересное. Здесь же и про Сако есть информация. Может, ты не всё знаешь, не всё успела тебе поведать. Вот сейчас и проверим. А может и тебе чего далось узнать о нём, пока я плавала в долгах по учёбе. Что, тебе тоже нравится наблюдать за играми девочек?       - Миэли! Кристина! А ну хватит обливаться! Заболеете же! – Разве можно заболеть в тёплую погоду от обливаний? - Что это тут у тебя?       Это? О, тогда присаживайся. Я всё тебе расскажу. Только сядь для начала. Смотри.       - Этот блокнот я веду под записи о ребятах, в том числе о тебе. Собираю о каждом информацию, чтобы ничего не забывать. Здесь есть и о Сако всё, что мне известно на данный момент. Я пытаюсь создать общую картину, чтобы лучше понять происходящее с ним.       - Точно... я совсем забыла! – А зачем себя кулаком по ладони бить? - Пошли, я покажу тебе кое-что!       - Оу-оу! Спокойней!       Не так резко, пожалуйста! Куда ты меня ведёшь? В свою комнату? Что же ты такое желаешь мне показать? Сколько энтузиазма в тебе нынче. Не часто тебя такой даётся наблюдать. Ага, это твоя комната.       - Сейчас, минуточка!       Ищи, а я осмотрюсь. А в целом, если не всматриваться, она идентична гостевой комнате. Различий немного. Можно сказать, что она обжита, и именно это её отличает от той, что я заняла. А позволь знать, зачем ты вытаскиваешь одежду из ящика комода? Так ведь не красиво обходиться со своими вещами, тем более при гостях. По тому, что повсюду разложены книги и тетради, а у стены возвышаются два книжных шкафа, на порядок больше книжных полок, можно судить о твоей начитанности. Ты любишь собирать много информации? Ну, судя по обложкам, много медицинской и агрономической литературы. Но это ещё ладно. Что больше впечатляет, так обилие растений, которые расставлены в горшках везде, где только можно. О! Серьёзно? У тебя есть балкон в комнате? Так сразу из-за пальмы в деревянной кадке и не заметишь дверь наружу. Потрясающе! Настолько атмосферная комната! А пальма здоровенная вымахала, хорошо закрывает собой дверь и свет заодно. Ну, я присяду на краюшек кровати. Ты ведь не против будешь? Итак, что же ты так усердно ищешь?       - Вот, переоденься пока.       Что? Серьёзно? Предлагаешь мне переодеться в твою одежду? Зачем? А хотя этот малиновый цвет футболки мне очень нравится. Всегда нравился малиновый. Ладно, попробую. Не думаю, что будет велико или мало. Как мило. Футболка малиновая, а шорты к ней цвета свежей зелени. Цветовая гамма, словно я возьму на себя образ ягодки малинки. Ты тоже будешь переодеваться? А чего так мрачно – в чёрную майку? Тоже бы подыскала себе что-нибудь яркое. Ну, ладно, давай переодеваться. Симпатичная одежда, честно. Такое ощущение, ты не наугад выдала мне её. Оно мне очень идёт, правда, размер футболки всё же чуток великоват вышел. А тебе эта чёрная майка на тонких лямочках и серые лосины до середины бедра идут, на удивление. Сначала мне казалось, оно тебе не к лицу. Но хорошо, что я ошиблась. Так, отложу в сторону свою одежду, потом надо не забыть отнести в гостиную комнату, что дана мне на временное пользование. Это важно помнить! Я здесь не хозяйка. Хотя, где я была хозяйкой? Я делю одну комнату с Цоболем уже пятый год! И Марго плевать, что он – парень, а я – девушка. Ей нужно, чтобы он контролировал меня в её отсутствие.       А что это у тебя за свёрток белой ткани? Ты за этим меня с таким энтузиазмом сюда привела?       - Что это у тебя?       - Это препарат, который применяют на Сако.       Ты мне это покажешь прямо сейчас? Что это..? Ампула? Слушай, так она полная! Что это за странного цвета жидкость внутри? Ты в курсе?       - Препарат? Откуда тебе это знать?       В этом конверте есть ответ на мой вопрос? Правда, я могу открыть и прочесть его? Хорошо. Тогда открою и прочту. Письмо. От кого оно? Странные инициалы. «САЁ». Что это может значить? Ладно. Думаю, из содержания письма станет ясно.

«Ты желаешь знать, что со мной происходит, не так ли? Я дам тебе знать ровно столько, сколько позволено. Однако, как только ты дочитаешь это письмо, то обречёшь свою семью на череду несчастий. Ты уже встречалась с Лейлой и догадалась, что я нахожусь в состоянии наркотического опьянения. Эта ампула содержит тот самый препарат, который на мне испытывают на протяжении нескольких лет. Я – подопытный человек, Эксперимент №2 «Машина Убийства». В конверте ты найдёшь флешку, на ней сохранена часть данных об Эксперименте №2, что дадут тебе понимание происходящего со мной. Они засекли тебя при попытке проникнуть в лабораторию Кельгирна, и потому я даю тебе последний шанс разобраться в том, что тебя беспокоит. Флешка активируется при включённой глобальной сети, не иначе. А теперь… я заклинаю: ты более не подумаешь о том, чтобы мне помочь. САЁ»

      Сако Альцберг Ёрш. Конечно! Это он. Но… это письмо выглядит крайне подозрительным, даже если оно написано самим Сако, а не кем-то из работников лаборатории. Ладно. Я могу понять, откуда ему известен её адрес. Могу понять, что способно подтолкнуть его написать это письмо. Однако формулировка некоторых предложений очень настораживает меня. Как понимать «столько, сколько позволено»? Он ведь всегда был против распространения любой информации о себе! Любой! Как он может допустить утечку ценной информации только ради того, чтобы удовлетворить интерес Иной?! Мне сложно это представить. И вот это ещё: «они засекли тебя при попытке проникнуть в лабораторию». Иная пошла против настойчивого совета Стила и всё же полезла туда, куда совать руку равносильно лишиться её в мгновение?       - Это правда, Иная? Ты делала попытку проникнуть к ним в лабораторию?!       - Да. Помнишь события общей тренировки на «Арене»? В Академию прибыла женщина, Лейла вроде, из лаборатории. Я вступилась за Сако и попыталась вывести эту женщину на чистоту. После я обнаружила её пропуск в лабораторию и не могла не опробовать проникнуть туда! Правда… у них развитая система опознания сотрудников, и одного пропуска недостаточно оказалось. Мне пришлось бежать, а в первые дни каникул я получила это письмо от Сако. Поэтому я пригласила тебя к себе, чтобы разобраться в происходящем с Сако.       Правильно, прячь скорее ампулу, а то вдруг твои братья или сёстры заглянут. Теперь мне понятно, почему ты так глубоко в вещах копалась. Там достаточно надёжное место для хранения этого опасного предмета. Мы ведь не знаем, что это за вещество такое!       - Кто ещё, кроме нас с тобой и лаборантов Кельгирна знает о твоей вылазке?       - Никто. Я никому более не говорила об этом. Даже Кирие. Но я хочу попросить у родителей разрешения воспользоваться лабораторией в больнице. Там мы сможем узнать, что это за вещество, и как оно работает. Сако ничего не написал конкретного про него. Но если оно действительно на нём испытывается, то это прояснит всю ситуацию с ним. К тому же я обнаружила доказательства причастности моих родителей к Эксперименту №2. Они принимали в нём участие, вступали в договорённость с неким Вендием Уйссон.       И всё равно это не звучит обнадёживающе. Погоди. Твои родители приложили к этому руки? Неужели?       - Твои родители имеют к этому дело?!       - Тише, - Прости. – Лейла намекнула мне на причастность моих родителей, и вот недавно это подтвердилось. Я обнаружила некоторые документы, но там нет ничего конкретного. Согласно им, мои родители до сих пор получают огромные выплаты.       Похоже, что тебя это очень напрягает. Прикусываешь губу, руки сжала в кулаки. Да, тебя с твоими переживаниями можно понять. Ты была убеждена в том, что твои родители занимаются только благим делом, а тут может оказаться, что они замешаны в нечто ужасном. Пока мы не знаем деталей и не можем даже предположить, в чём конкретно старшие Хиноэ замешаны, какова их доля участия в Эксперименте над Сако.       - Знаешь, всё это выглядит слишком подозрительным. Я сомневаюсь, что Сако по своей воле написал это письмо, ведь до этого он настойчиво предупреждал об опасности раскрытия его тайны. Об этом говорил и Стил, и другие преподаватели пытались отгородить нас от Ёрш. Тут я, пожалуй, больше на стороне Кирии и сомневаюсь, что нам следует копаться глубже. Поступок Сако выглядит как попытка заманить в ловушку. Что, если это так?       - Чара… я уже не отступлюсь. Сако дал шанс, и я им воспользуюсь по максимум. Я же говорила, что верю, мои родители по необходимости смогут ему помочь. Разве он не показался тебе нуждающимся в нашей помощи?       Иная… Ты… намерена идти до конца и рисковать своей семьёй? Стил предупреждал: за разглашение государственной тайны вырезают семьи. Это наивысший уровень тайны! Хиноэ могут не просто подвергнуть терроризму, но и признать изменниками родины!       - Ты подвергаешь свою семью смерти!       - Я защищу их, будь уверена. Потому я и поступила в академию Равновесия - чтобы защитить свою семью. Но как дочь работников медицинской сферы я не могу оставаться в стороне, когда наблюдаю нуждающегося в помощи. Сако показался мне именно таким. На ДОМАР я убедилась, что он скорее несчастен, чем агрессивно настроен.       Хорошо. У тебя твёрдая позиция, я принимаю это в расчёт. Сама я… не хотела бы подвергать опасности себя и отца, ведь у моего отца и так полно врагов. Те не дремлют и разыскивают меня повсюду, а может, уже давно лишь отслеживают моё передвижение и дожидаются удачного момента для расправы надо мной.       Сако. Ради него ты теперь готова идти до конца. У тебя чуткое и трепетное сердце, Иная. Я ведь сама убедилась, что с ним можно общаться. Важное примечание: говорить не о его прошлом, а о нём самом. Тогда он более открыт собеседнику, поскольку чувствует, что интересен сам он, а не его положение в обществе. Когда я обратилась к нему с просьбой составить тебе пару, мне показалось, что он заинтересован в этом. Словно ему приятно будет с кем-то танцевать. Да и… он не выглядел так, словно презирает тебя или испытывает какие-то негативные эмоции. А то, что произошло после ДОМАР, Стил объяснил выбросом гормонов. Но тут что-то не так.       - Слушай, Иная. Как дочь медиков подскажи: способно ли прикосновение к болевой точке вызвать выброс гормонов? Ведь именно так Стил объяснил события на ДОМАР.       - Да, я помню, ты говорила об этом. – Пока ты думаешь над этим, я запишу свежие сведения. – Нет, не может. Болевая точка Сако расположена в шее, если судить по событиям. В шее нет такого скопления нервов, чтобы вызвать столь сильную болевую реакцию. Однако это же произошло и после, на тренировке. Помнишь? – Да, точно. – Тогда Мастер сказал, что это болевой синдром. Полагаю, дело не в самой болевой точке, а том, что там расположено. Поскольку Сако всегда прикрывает накрахмаленным воротником шею, то я могу предположить, что там какое-то устройство. Силовое прикосновение к нему и может привести к выбросу гормонов. Именно этим Мастер и воспользовался, обезвредив Ёрш.       - Что это может быть?       - Смотри, сестлёнка! Он плолос!       Ох, напугала! Я даже не заметила, как на улице стихло. Девочки наигрались, судя по всему. А Миэли так неожиданно для меня распахнула дверь и возникла в проходе, что я чуток вздрогнула с испугу. Эй, ты только глянь, Иная, какая она счастливая! Милое дитя. Она так счастлива этому событию, что почти пихает в лицо горшочек с проростком. Сияет глазками и широко улыбается. Такое ощущение, словно она вот-вот свалится на пол от столь бурных эмоций.       - Ну вот видишь, какая ты молодец! Теперь и впредь заботься о нём, а он вырастет и расцветёт для тебя в знак благодарности за заботу. – Так приятно за их взаимодействием наблюдать и видеть искренне счастливую улыбку подруги.       - Угу! – Ой! Осторожней, Миэли, ты же не одна в комнате. Споткнёшься и упадёшь нечаянно. - Плолос! Плолос! Плолос!!       До чего весело это наблюдать. Она такая беззаботная и счастливая! Счастливое детство бесценно. Дети такие искренние и очаровательные маленькие человечки, что я не могу без улыбки на них смотреть. Убежала. Ну, пускай. Поди, побежала с другими делиться своей радостью, заряжать эмоциями.

***

      Да, ужин был вкусным. Тушёные овощи хорошо сочетаются с котлеткой. А я, как известно, котлетки люблю. Да и мы бы с Иной вполне могли пропустить ужин за увлечённой беседой, если бы не вечно недовольное лицо Криса на пороге. Он вернул нас в естественное течение времени и напомнил об ужине. Да, было определённо вкусно. Рина Хиноэ отлично готовит, и все мы оценили это по достоинству.       - Вот, одень его. По вечерам мы с братишками собираемся на заднем дворе, разводим костёр и рассказываем друг другу истории, иногда жарим зефир. Но к тому времени уже становится прохладно.       Вязаный полувер? А чего он такой… не аккуратный? Странный. Местами петли излишне сильно затянуты, местами наоборот, излишне свободные. Да и цвета подобраны странные, четыре не сочетаемых друг с другом цвета: красный, синий, белый и зелёный. В общем, криво-косо связанный, даже узор не правит первое впечатление.       - Что это с ним? - Даже если он странный, всё равно надену.       - Ах, ты об этом! Ха-ха-ха-ха! – Смотрю, у тебя похожий, только в полоску из жёлтого, фиолетового и красного. Серьёзно, мы в этом пойдём? - Это до ужаса смешная история. Как-то раз, Син увлёкся вязанием. Крис и Инграм стали приставать к нему, мол «вязание — бабское занятие». Малой же не растерялся и заявил, что читал о том, что в древности вязание было исконно мужским делом, а это ведь действительно так. И тогда эти двое тоже решили научиться вязанию. Ну, получалось у них, сама видишь как, - Ну-ну, всё отчётливо вижу, насколько неряшливо он на тебе висит. Чем не мешок под картошку? - Ужасно! А чуть позже эти трое нашли в кладовке две коробки бабушкиной шерстяной пряжи и несколько пар спиц. И понеслась! Они решили устроить соревнование, кто больше свитеров навяжет, а теперь мы их всё никак износить не можем.       Вот уж действительно ужасно смешная история. А Син умеет дать отпор старшим братьям. Молодец парень! Так держать. Нисколько не растерялся и указал братьям на их место. Но уже по первому дню мне стало ясно, что в целом Хиноэ очень дружны и едины. Между детьми не возникает разногласий, разве что когда мать требует чего, то дети могут проявлять нежелание выполнять поручение. Но это компенсируется любовью и вниманием родителей к детям, так что вполне всё гармонично протекает. У этой семьи большое будущее, думается мне.       Итак, мы с тобой сейчас пойдём за дом, верно? Жарить зефир или ещё чего? Слушать страшилки на ночь? Потрясающе! Вот такого в моей жизни ещё ни разу не происходило! Вот так я попала на праздник! Заодно узнаю братишек поближе.

***

      Ох, я ещё долго последние дни буду вспоминать и прокручивать у себя в голове. На второй день гостинцев мы с Иной с самого утра отправились на прогулку к Магмэ. Хотели к морю, но до него надо полтора часа ехать на машине, которой у нас не было. Погода задалась с самого раннего утра! Было ярко, свежо, вокруг порхали бабочки и другие насекомые. По дороге туда и обратно я не прекращала восхищаться красотой этого живописного уголка. По прибытию тогда подруга вытворила невероятное для меня. Я и помыслить не могла, что она прямо в одежде сразу же бросится в воду. Она и меня пыталась уговорить зайти в воду, но мне было как-то не комфортно при мысли, что я совершенно не знаю глубины Магмэ и то, насколько здесь безопасно плавать. Однако, всё же зашла, по пояс. Поэтому, пока она плавала, а после на берегу сушила одежду, я прогулялась по берегу в поисках чего интересного. Берег был пустым на деревяшки и ракушки, к моему удивлению, но река полностью оправдала своё название – всё её русло усеяно мелкой галькой. После мы уже вдвоём прошлись по берегу, а затем отправились в Матто-си-Сэт.       В течение всего третьего дня мы увлечённо готовили: шоколадные маффины, печенье с корицей и имбирём, салат из морских водорослей и ещё кучу всяких экзотических для меня блюд. Да, без пробежки до базара за недостающими ингредиентами не обошлось, и это было очень увлекательно и весело. Мы по часу после смеялись от избытка эмоций, приходя в себя. Благодаря личной заинтересованности в процессе готовки и результатах остальных детей Хиноэ, я уверенно сдружилась со всеми, кроме Криса, что обходил нашу шумную компанию стороной. На вопрос о причинах его отстранённости, Иная сообщила, что для него это обыденное поведение. Рина и Рииэн тоже оказались очень тёплыми и заинтересованными во мне. Уже взрослые и опытные родители в свободное время хозяйничали по дому, если не были заняты на работе.       И вот, сегодня, на третий день моего пребывания у Хиноэ, я наконец-то оказалась в клинике этого семейства. Это чудесно, что Иная договорилась с родителя о посещении их рабочего места.       Сегодня не менее увлекательный день предстоит, чем предыдущие. С начала дня я была в предвкушении. Иная заботливо приготовила лёгкий незамысловатый завтрак из чашки чая и парочки тостов с черничным джемом. Все её братья и сёстры с утра уехали погостить к бабушке, а мы с Иной отправились вместе с её родителями сюда. Таким образом, как только мы разузнаем, что это за препарат в ампуле, то сможем спокойно вернуться домой и по необходимости ознакомиться с данными с флешки. Меня представили медицинскому персоналу, провели небольшую экскурсию, а после мы с Иной не стали отвлекать сотрудников от выполнения профессионального долга и начали быть сами по себе. Медицинское учреждение Хиноэ оказалось просто огромным, хотя ещё издалека было внушительным. Как и полагается серьёзным заведениям, больница состоит из целого комплекса зданий, разделённого на три корпуса. Первым, и самым большим, безусловно, оказался стационарный корпус: здесь проводят операции и проходит лечение людей из самых разных слоёв общества; во втором корпусе проживают больные. И что самое удивительное, даже мне, не имеющей ни малейшего отношения к медицинской сфере, доверили перевязки пожилым женщинам, успокаивать боящихся уколов детей и разъяснять другим пациентам путь до того или иного кабинета в этом корпусе. Так что времени ушло много в одном только этом корпусе! А ведь есть ещё третий корпус! Я многое открыла для себя в сфере медицины, то, о чём не знала и даже не догадывалась никогда раньше. Да, такое погружение в работу медицинского персонала оказало на меня значительное впечатление, ведь я наблюдала за тем, насколько профессионально действовала в роли медсестры Иная. Однако должна признать, меня эта больничная суета утомила. Итак, остался третий корпус, который интересует нас больше всего. Лабораторный. Старшие Хиноэ запретили нам посещать его, но мы уже настроены серьёзно и потому пойдём против них.       Итак. Вот перед нами и лабораторный корпус. Удивительно, как и когда Иная умудрилась стащить незаметно пропуск одного из лаборантов? Кстати, а сколько времени мы уже сидим в засаде? Скоро ли у них начнётся обед? Как понимаю, они уйдут в отдельное помещение столовой, тем самым проходы и лаборатории останутся без присмотра. Благодаря пропуску мы сможем проникнуть в интересующую нас лабораторию с химическим анализатором. Интересно, а как мы поймём, что пора? Как понимаю, Иная ориентируется чисто по времени. Сейчас уже начинается обед, но она не спешит. Наверное ждёт, когда пройдёт достаточно времени, за которое все дойдут до столовой.       - Пора!       Скорей! Хоть бы никто нас не заметил! Итак, мы у входа. Ага, пропуск успешно сработал. Теперь путь вперёд открыт нам. Скорее!       - Держись правой стены, тут всюду камеры.       Поняла. Постараюсь соблюдать осторожность. Уверенно, но без излишней спешки движемся к следующей двери. Хоть бы никто не оказался на пути! Пожалуйста, Судьба! Молю тебя! Итак, ещё один рубеж преодолён, продолжаем продвигаться. Ага, здесь развилка. Туда? Хорошо, налево. Помещения светлые, с высокими окнами, без штор. Цветы расставлены для уюта, где-то диваны, кулеры с водой по углам. Ага, зал для зоны отдыха. Даже телевизор предусмотрен. Ещё одна дверь позади. Ага, а тут уже без окон, цветов. Значит, это рабочая зона. Лаборатории начинаются, пронумерованы, и имеют каждая своё назначение. Нам сюда? В эту дверь? Хорошо, проходим внутрь. Хм. Чем-то напоминает мне раздевалку при физкультурном зале или душевой в общежитии. Металлические лавочки в два ряда, шкафчики под одежду. Абсолютно стерильное помещение с переходом в другое, сообщаются коротким коридорчиком с плотной занавеской. Иная сразу же распахнула ближайший шкаф.       - Одевайся.       Это мне? Защитная одежда. Хорошо, сейчас наденем. Бросать было не обязательно, достаточно просто передать в руки, но в целом мне понятна твоя спешка. Так что поспешим, пока все на обеде. Времени в обрез. Белый халат, не забыть маской закрыть дыхательные пути, защитные очки для глаз и синие резиновые перчатки длиной чуть ли не до локтя, сапоги до колен. Что ж, я готова. Идём внутрь. Хорошо, тут уже нет камер. Последняя, надеюсь, дверь? Тоже открылась, можно проходить. Ага, это и есть непосредственно лабораторная комната. Экспериментальная, для химических исследований, сколько помню по табличке. Как и представляла себе, здесь не предусмотрено окон, но мощная вытяжка в потолке, что сразу ощущается щиколотками. Довольно маленькое, тесное помещение с четырьмя столами по центру комнаты, образующие силуэт «п». Ага, тут и компьютеры для сложных вычислений и отслеживания химических процессов предусмотрены. Значит, мы и здесь сможем просмотреть файлы с флешки, так ведь? Или не станем всё делать сразу? Хотя… Иная же не брала с собой флешку? Не помню точно. Ну, будет видно. Тут ещё и шкаф со стеклянными дверцами. Ага, там внутри пробирки для химических реакций. Есть какие-то образцы веществ. Такое лучше не трогать. Предусмотрена и раковина с водопроводной водой. Стеклянная дверь за нашими спинами автоматически закрылась. Надеюсь, на обратном пути нам ничто не помешает её открыть вновь.       Ох, какие же смешанные чувства у меня от этого момента и помещения! И страшно при мыслях, что мы без разрешения сюда проникли, и любопытство одолевает, перебивая страх. Потому надо действовать быстро и предусмотрительно. А? Иная уже действует! Разливает по пробиркам препарат, успев запустить один из компьютеров. Полагаю, эти компьютеры и есть анализаторы химических веществ. Не зря же у них сейфы под пробирки.       - Чара, включи вытяжку. Красный.       О, хорошо! Сейчас включим. Красный, да? Как же много тут выключателей, помимо вытяжки. Для чего же так много? Ого, как потянуло! До чего мощная вытяжка! А я думала, она уже работала. Наверное, прохлада по полу из-за какого-то другого источника ощущалась. Теперь хоть какой-то шум, какие-то звуки есть, а то совсем тихо.       - Достанешь спиртовку и колбы для перегонки?       Спиртовка? Колбы для перегонки? Ладно, первое мне понятно, а второе? Как отличить такие колбы от остальных? Перегонка. Перегонять, то есть перемещать? Так? Тогда, наверное, вот эти две, сообщающиеся между собой, подойдут. Поставлю пока тебе на стол. Тут какие-то держатели предусмотрены. Наверно, следует закрепить их. Попробую. Так, теперь спиртовка. Вернусь к шкафу. Ага, нашла. Вот она, спиртовка. Держи. А? Ты уже успела что-то проделать с этим препаратом? Ага, компьютер уже распознал часть компонентов. Быстрый!       - Спасибо, Чара, - Для чего тебе спички? Будешь нагревать спиртовку? – Я уже вставила свою флешку, компьютер сразу сбрасывает на неё данные. Хоть будем знать, из чего эта дрянь состоит.       - Предусмотрительно!       Иная чувствуется себя столь уверенно, что я готова следовать за ней безукоризненно. Из нас двоих только она полностью понимает, чем мы тут занимается. Чувствуется, насколько она опытна и осведомлена о действиях, что знакома с инструментами химического эксперимента. А её несколько командный тон только придаёт мне больше уверенности. За таким человеком хочется следовать! Ух! Что за вонь вдруг?! Словно в комнате кладбище наполовину разложившихся кошек! Невыносимо! Сквозь маску чувствую. Забавно, Иная сдержанно выругалась. Тоже учуяла. Что это ты распыляешь? А, кажется, поняла. В таких баллончиках специальный раствор, поглощающий запахи. Всё, эти колбы уже не пригодны? Выбрасываешь вовсе? Теперь понятно, откуда запашок ударил. А? Компьютер подал какой-то звуковой сигнал. Новое окно? И что ты нашёл ещё? Эй! Компьютер распознал препарат! Ого, тут есть все данные о нём! Всё…       - Иная! Компьютер распознал вещество! Здесь… есть всё о нём. Тебе надо на это взглянуть.       Ну-ка. Называется препарат «CF-42». Здесь есть и разработчики. И кто это окажется? Что? Рина и Рииэн Хиноэ?! Родители Иной?! Ро… родители Иной разработали это вещество?! В этой лаборатории это вещество известно, поскольку здесь его и разработали! А что оно такое?       - Неужели… - Ты… плачешь? – Неужели это правда?       Но мы пока не знаем, действительно ли это наркотическое вещество. Пускай Сако и указал на наркозависимость, оно не обязательно… Ох.       - «Синтетическое психостимулирующее вещество галлюциногенного и наркотического характера».       - Наркотик…       Да. Выходит, что наркотик. Вот чем Сако пичкают. Психостимулирующее вещество. Значит, они повышают его психическую активность за счёт этого препарата? Для чего? С какой целью поставлен этот эксперимент? Бр-р-р. Как же это жутко. Сако ведь с самого начала оставлял о себе неприятное впечатление нездоровой внешностью. И теперь понятно, почему у него бледные покровы, впалые глаза и в целом отталкивающий вид. А родители Иной напрямую участвовали в Эксперименте №2, в котором в качестве подопытного значится наш сосед Сако Альцберг Ёрш. Эти добрые, заботливые люди, спасающие чужие жизни... разработали сильный наркотической препарат, который испытывают на человеке.       - Так ты не знала?       Не знала. Конечно, откуда бы тебе знать такие подробности? Успокойся. Прибери слезинки, нам надо спешить. Желательно сейчас же прибрать всё на место и покинуть помещение. У нас ещё есть флешка от Сако с данными об эксперименте.       - Неужели они... Зачем?!       Я не знаю. Мы не знаем, зачем это им понадобилось, но обязательно однажды узнаем.       - Иная…       Очнулась? Как нам поступить теперь? Достаёшь флешку? Думаешь, пора?       - Разберёмся с этим до конца.       - Да.       Ты полна решимости, и это чудо, что ты так скоро отошла от переживаний. Вставила? Хорошо, ждём, что скажет компьютер. Ага, он увидел. Сейчас откроем. Смотрим, что тут есть. Видео? Интересно, что там нам покажут? Но пока обойдёмся текстовыми файлами. Вот этот, например. Данные по этапам проведения Эксперимента «Машина Убийства». Руководитель Эксперимента – Вендий Уйссон, которого Иная упоминала раньше. Указан подопытный, причины его выбора и условия проведения каждого этапа. Так… что?! Он попал к ним ещё до года жизни?! То есть… он всю жизнь прожил в лаборатории?! Как и говорил Стил, его выбрали из-за происхождения. Сыграло даже не только то, что он носитель гена Ёрш, но и доступность его как подопытного, малый возраст и несформировавшаяся в силу возраста привязанность к родителям. А ещё то, что он – полукровка, закон о крови разрешает ставить эксперименты на них. На первом этапе на нём не испытывали препарат, а обходились дисциплинарным обучением подчинению. На втором этапе, который наступил в семь лет, ему вживили в шею микро-чип, работающий на большом расстоянии.       - Теперь понятно, что у него с шеей. Это медицинский микро-чип для контроля поведения особо буйных психически больных пациентов. Я знакома с их схемой работы. На чип извне посылается сигнал, скорее всего это электрический разряд, который воздействует на нервную систему того, кто находится под контролем. Он позволяет манипулировать сознанием человека, которому его вживили, через стимуляцию гормонального всплеска. Например, вызывает выброс адреналина в кровь. Но его применение вместе с психостимулирующим веществом делает человека не просто податливым, а полностью подконтрольным!       - Возможно, твои родители не знали, на что соглашаются. Иная…       Тебе нечего сказать на это, верно? Вновь пробивает на слёзы? Читаю дальше. Третий этап наступил в 14 лет, и тогда уже на Сако начали применять препарат для стимуляции первородной агрессии. И что ещё, он совершал убийства таких же полукровок как он в стенах лаборатории. Зачем? А, вот пояснение. Это для формирования привыкания к совершению насильственных действий, снижения морального контроля. Отмечается, что под воздействием наркотика у него наблюдаются вкусовые предпочтения к употреблению крови и человеческого мяса. Что?! Я… я не хочу более этого читать! Прости. Прости, Иная. Я не могу больше это читать. Если хочешь – можешь открыть файл сама и продолжить чтение. С меня хватило и этого. Я отойду в сторонку. Надо прийти в себя. Бр-р-р-р. Сако…       - Нет. Нет! Нет! Нет! – Кричишь? – Мои родители не могут быть к этому причастны! Не могут! Эти люди... совершают такое с ним! С Сако Ёрш! Ах!       Что такое? Что случилось? Экран… окрасился в красный? Что случилось с компьютером? Он не отвечает на команды. Странно. Какие-то помехи, строчки бегают по экрану. Только не надо мне говорить, что он сломался. Хм. Эм? Ты случаем не чуешь ничего подозрительного? Например, запах гари. Нет? Настораживает. Тоже чуешь? Давай проверять, всё ли цело. Что такое? Флешку не получается извлечь?       - Такое ощущение, словно она сплавилась с устройством чтения! Мне это не нравится, Чара.       - Мне особенно, учитывая наше положение.       Компьютер явно не в порядке. Мигает, меняет цвет каждый раз, да и строчки всё вращаются, скользят по экрану. Погас. А, нет, опять врубился. Неужели это… вирус?! Хоть бы нет! Только не это! Пожалуйста! Только не вирус!       - Ах! - Что с тобой, Иная? – Она накалилась! Уф, я обожглась.       - Надо скорее отсюда уходить, Иная! Это вирус! Флешка заражена!       Ой! Ужас! Сирена?! Перебои с электричеством начались! До чего же мне тревожно. Всё разворачивается самым худшим образом! Иная тоже, кажется, в отчаянии. Похватала все использованные колбы, принялась снимать всё с себя и пихать в рюкзак.       - Надо выбираться отсюда через эвакуационный выход! Из-за перебоев в электричестве сработает пожарная система!       Это выход из ситуации! Точно! Но… как же данные, флешки?! Неужели ни одна из них не изымается из компьютера?! Это же улики! Ой! Компьютер вспыхнул!       «Внимание! Внимание! В здании обнаружен пожар! Срочно покиньте помещения через эвакуационный выход! Повторяю! Внимание! Внимание! В здании обнаружен пожар! Срочно покиньте помещения через эвакуационный выход!»       О. Ты тоже услышала щелчок? Неужели это эвакуационный выход снят с блокировки? Скорей к нему! По пути всё сниму с себя. Что? Почему ты медлишь? А, выливаешь препарат? Скорей же! Компьютер уже вовсю горит! Под мигание ламп проблематично ориентироваться, сбивает столку, но… по-другому никак уже. Уф, чудом сняла с себя всё. Пожарная система действительно сработала, и помещения окрасились в алый. Мы едва успели выбраться, как внутри всё начало тонуть. Не думаю, что горящему компьютеру это понравится. Как же это было жутко! Даже плевать, что мы вымокли на бегу. Главное – выбрались. Теперь, думаю, нам надо избавиться от улик в рюкзаках и вернуться в дом Хиноэ, сделав вид, будто мы ушли сразу после того, как поговорили о третьем блоке и получили предостережение Рины Хиноэ.

***

      Как же спокойно от того, что старшие Хиноэ не заподозрили нас с Иной. Да, конечно, жаль, что из-за нас вспыхнул пожар. Кто ж знал, что флешка заражена очень мощным вирусом?! Он буквально взломал всю систему! Дошло до того, что начались перебои с электричеством, как следствие вспыхнул пожар. Но меня до сих пор напрягает то, что мы не смогли изъять ни одну из флешек. Ну, ладно. Надо расслабиться, а то так я и не отдохну толком. Сейчас так тепло! Не жарко, а именно что тепло. Очень комфортно. А вокруг шикарный сад Хиноэ, и мы лежим на газоне. Возьму ещё банан, если Иная не съела. Ага, остался последний. Я возьму его.       - Природа-Мать!!!       Что это?! Что за крик и треск, словно ветка дерева вот-вот рухнет?! Определённо где-то рядом. Кто-то ругается там, около деревянного забора, что делит участки. Там же дерево растёт. Пойду за Иной, что вперёд меня вскочила.       - Что это было?! Пенелопа?       Да, и правда, здесь довольно крепкое дерево прорастает. Только вот не видно, кто ругается так на малину за то, что та колючая. Ну, это же ягода. Она защищается от хищников. Судя по расположению веток дерева, в том числе на территории соседнего участка, по обломанной ветке и тому, что Иная заглядывает через забор, то это произошло на соседнем участке. Неужели кто-то надумал перелезть забор по дереву? О! Вот он. Точнее. Она. Держится за забор и заглядывает чёрными глазками над ним.       - Корнеш, чёрт тебя дери! Ты какого дьявола вытворяешь?!       Осторожней, Иная, а то грохнешься на ровном месте. Так шатаешься в испуге. Кто эта такая – Пенелопа Корнеш? Впервые о ней слышу. Вижу, вы знакомы и являетесь соседями по улице. Но её появление достойно аплодисментов и зала смеха. Ну чем не цирковой трюк клоуна? Вот и она в полный рост, можно тебя рассмотреть. Чего ты хитро уставилась на меня?       - Кто это тут у нас? – Распевает? - Я вижу, что у вас с Хиноэ один секрет на двоих, только я не знаю какой. Хм-м-м.       Что с ней, Иная? Она не в себе? И что она подразумевает под «секретом на двоих»? Неужели она что-то расслышала из наших обсуждений события?!       - Ага! – Как заулыбалась Иной. - Как же я люблю тебя, Хиноэ! Ты никогда не умела врать! А вот твоя подружка, – Она что, серьёзно надумала сюда перелезть?! - Мне бы хотелось получше узнать её!       Что ж, мне даже нечего на это ответить. Просто челюсть выпадает с её наглости вот так перелазить на чужой участок. Она разве не нарушает приличия? Шестнадцатилетняя девушка с волосами до подбородка и чёрными глазами одета вполне симпатично: явно мужская бледно-голубая рубашка с закатанными рукавами, неимоверно короткие шорты чёрного цвета больше смахивают на элемент нижнего белья. Босая, ноги и руки все исцарапаны — полагаю, это она потому и ругалась на малину, что исцарапалась шипами. Короткие растрёпанные волосы ярко-малинового цвета неухожено торчат во все стороны, губы накрашены голубой помадой, что с одной стороны странно, а с другой логически завершает её образ.       - А кем ты будешь, чтобы мной интересоваться?       С чего это вдруг я вызываю такой бурный интерес у этой особы? И Иная совершенно спокойно относится к её действиям и чрезмерной оживлённости? Ничего так, что она без спроса перелезла через забор и теперь расхаживает по лужайке твоего участка? Нет? Странно. А ещё улыбается, словно у себя дома, без стеснения.       - Моё имя Пенелопа Корнеш, я давно знаю Хиноэ.       Я бы на твоём месте, Иная, не была так спокойна. Ты позволяешь ей такое поведение, обнимать себя за плечи. Такое ощущение, она на каком-то препарате, и её прёт – уж больно лучезарно она улыбается, уставившись на меня. Это напрягает.       - Перестань, Пенелопа! Хотя бы постарайся вести себя прилично!       Вот и Иная начала выражать недовольство чрезмерным своеволием соседки. Не только одёрнула, но и руку скинула с плеча.       - Ну, то, что ты давно знаешь Хиноэ, это уже понятно из того, как свободно ты перелазишь чужой забор и ходишь по чужой территории. Заметь, ты не у себя дома. Ты оставляешь дурное впечатление о себе.       - Оу, конечно, это участок Хиноэ. Прошу прощения за свою бестактность. Позволь узнать, как тебя зовут?       - Чара Аух.       - Аух? Точно Аух? Ты ничего не скрываешь от меня?       А ты подозреваешь что-то, так?       - Аух, - Заметно оживилась. – Ну ладно, поверю на первый раз. Всё же мы только-только начинаем знакомство. Однако меня не проведёшь, Чара Аух.       Не проведёшь? То есть, не обманешь? Ну-ну, посмотрим. А? Иная! Ты отвесила ей подзатыльник?! Только потому, что она настырная?! А хотя эта особа раздражает, если честно. Говорит такие колкости, всё на проблемы нарывается. Она точно адекватна? И ты с такими дружишь, подруга?       - Присаживайся, раз уж через забор перелезла или не станешь задерживаться у нас?       Да-а. И после подзатыльника ты разговариваешь с ней столь мягким голосом. Пенелопа Корнеш впечатлила меня в дурном ключе, должна заметить. Ведёт себя нагло и жутко невоспитанно. Мне такие личности неприятны, и их компании нежелательны. А можно её выпроводить отсюда, а?       - Не, я не стану навязывать вам своё общество. Кажется, я не нравлюсь госпоже Аух. Признаю, я поступила не правильно. Прошу меня извинить!       И ты мне кланяешься? Я же вижу, что это не искренний жест, демонстративность. Какой в этом смысл без искренности? Куда она уходит?       - Ты же не против, что я тут выйду? – Решила поступить на прощание вежливо и выйти как положено через калитку?       - Да иди уже!       Что ж, она ушла. Всё же Корнеш какая-то не в себе и противная. Я бы не стала с такой водиться. От подобных особ можно многого неприятного ожидать. Кто ж знает, что у них на уме!       - Не обращай на неё внимания, Корнеш всегда такая: странная и чересчур прямолинейная. Никогда не будет думать, прежде чем сказать.

***

      Каникулы в гостях у Иной для меня оказались одним растянутым праздником со множеством сюрпризов. Это, пожалуй, лучшие каникулы моей жизни. Ещё при получении письма подруги не имела представления о том, что меня ожидает. Поэтому я стараюсь максимально наслаждаться этим временем и компанией Иной, её семьи. Это заботливая и искренне любящая семья. Поэтому мне сложно представить, чтобы Рина и Рииэн Хиноэ участвовали в разработке наркотика для Сако. После событий в лаборатории я не сразу записала всё, что узнала о Сако, поскольку первое время после было страшно к этому возвращаться. А ведь мы ещё не всё узнали об эксперименте, ибо компьютер был взломан и сгорел вместе с флешками.       А? Какой-то шум снаружи. Словно машины подъехали. Выгляну в окно, узнаю. Маленькие сестрички Хиноэ только что бегали по двору и смеялись, но убегают в дом. Что их туда гонит? Машины? Как много. Кому они принадлежат? И кто все эти люди, что оцепили дом Хиноэ?! Пожалуй, следует позвать Иную.       - Сестра, там какие-то мужчины!!! Они повсюду, вокруг нашего дома!!! Сестра!!!       Это голос испуганного Сина. Думаю, нам следует спуститься на первый этаж и ждать, что произойдёт, уже оттуда. Иная слышала Сина. Спустимся? Я иду за тобой.       - Син, собери остальных, и уйдите на второй этаж!       - Понял!       Что происходит?! Кто эти люди в форме? Мне определённо не померещилось оружие в их руках. И машины у них явно защищённые, словно спецслужбы. Итак, мы на месте. Как дальше поступим, подруга? Решимся выйти навстречу? Ох! Уже стучат. Подойдёшь? Неужели будешь открывать?       - Кто там?       Что, молчат? Продолжают стучать, но не отзываются. Думаешь, стоит открывать дверь? Вижу, ты полна решимости пойти навстречу. Открываем дверь. Кто вы? Мужчина. Высокий, одет прилично, в футболку и синий лаборантский халат. О, пейджик. «Вендий Уйссон, старший научный сотрудник». Вендий Уйссон. Это же он – руководитель Эксперимента №2! По взгляду Иной вижу, что она тоже его признала. А? Ай! Что? Эти вооружённые люди ворвались в дом! Но старших Хиноэ нет дома! Они на работе, в больнице. Что? Впервые на меня наставляют оружие.       - Не двигаться и не совершать лишних движений, девушки. А сейчас вы выйдете на улицу вслед за мной для короткой беседы. Я бы представился вам, да только вы меня уже признали, как я погляжу. Не впустую же вы открыли секретные файлы и тем самым подорвали безопасность клиники Хиноэ, не так ли?       Он знает?! Знает?! Как?! Откуда?! Ладно-ладно, мы идём за вами. На улицу. А? Ребята кричат в испуге. Значит, они уже наверху. Иная крайне обеспокоена, боится за братьев и сестёр. Нас ведут в сад под чутким присмотром и дулами стволов. До чего же страшно оборачивается ситуация! Кажется, вирус был специфичен и вывел след на Хиноэ. Хотя, если подумать, ведь Сако написал письмо! Я так и чувствовала, что это письмо было не с целью помочь Иной, а с целью подставить её! Оно подставное, и Сако сделал это по команде! Что? Он тоже здесь? А эта женщина одета в ту же форму, что и Уйссон.       - Лейла.       - Что? Это она? – Та самая женщина?       - Она.       Ты злишься? Женщина выглядит довольной, улыбается. Сако стоит чуть в стороне и безразлично наблюдает за происходящим. Не думаю, что он хотел бы быть здесь в такой момент. Итак, мы остановились. С нами хотят побеседовать. Женщина решила подойти, и по направлению её взгляда, беседовать она желает именно с Иной.       - Поздравляю, Иная Хиноэ! Ты добилась своего. Сколько бы тебя не предупреждали, не ставили перед фактом неизбежности ответа за нездоровый интерес к государственным тайнам, ты всё же полезла копать глубже. И… о, ужас! Пришло время расплаты.       Расплата! Они вырежут её семью?! Да?! Пожалуйста, Судьба, не надо! Не трогайте семью Хиноэ! Они замечательные люди! Они полезны обществу! Иная – мой близкий друг! Я не желаю терять друга! Иная в ужасе и не может подобрать слов в ответ. Вновь слышны крики её братьев и сестёр, и это так напугало её, что подруга заплакала. Пожалуйста. Сако, сделай что-нибудь! Пожалуйста, Сако! Ты же читаешь мои мысли, верно? Умоляю тебя, спаси Хиноэ! Ты ведь сам ничего не имеешь против неё! Заступись!       - Это вы! – Кричит. – Вы дали команду Сако написать это письмо, чтобы подставить меня! Это вы ставите бесчеловечные эксперименты над человеком! Это всё ваших рук дело!       Они откровенно над ней смеются, её слова веселят их. Верно, ведь у них власть.       - Видно, ты невнимательно читала, Хиноэ. Он – полукровка, самый подходящий материал для опытов над человеком. Закон это не запрещает, а государство только приветствует. Его отец – предатель родины, и он признался в этом накануне своей смерти. А мать – иностранка, крайне нежелательный элемент. Шпионка. Зачем государству отказываться от уникального шанса поставить эксперименты над Ёрш?! И в этом нам помогли твои родители, Иная Хиноэ, не так ли? Ты ведь уже в курсе, что они разработали наркотический препарат «CF-42»?       - Мои родители не могли сделать это добровольно! Я уверена, что вы принудили их!       - Безусловно. Принудили. Нам даже пришлось расстрелять родителей Рины Хиноэ, чтобы сломить эту настырную женщину. Что ж, у нас получилось. Одно печалит нас: эта женщина дурно воспитала своего старшего ребёнка. Что ж… это будет на её совести.       Отходит от нас. Эта женщина такая самоуверенная, но холодная и жёсткая.       - Приведите всех детей сюда.       - Будет исполнено!       Что? Зачем? Что они хотят сделать с ребятами? Они же ещё совсем дети! Не надо! Иная, кажется, сейчас сойдёт с ума от горя. Паника. У неё паника, но она абсолютно растерянна.       - Второй, твой ход.       Второй? Они так обращаются к своему подопытному? По номеру, не по имени. Словно он вещь, а не живой человек, личность с правами. Подходит к нам. Что ты будешь делать? Иная опустила голову. Тебе плохо, Иная?       - Иная!       - Чарг.       А? Ты зовёшь меня, Сако? Что такое? Что за ощущение? И это от взгляда пурпурных глаз. «Стой так и наблюдай». Это… команда. Он не скрывает от меня этого, потому я слышу его голос словно свой внутренний? Гипноз. Не стал скрывать от меня.       - Хиноэ. Смотри мне в глаза.       Грубо взял её за подбородок и поднял взгляд к себе. Тоже применяет гипноз, чувствую я.       - Нет. Нет! Не хочу! Не хочу!       - Будешь.       - Сестлёнка! Сестлёнка! Мне стлашно, сестлёнка!       Это Миэли и остальные дети Хиноэ. Их вывели в сад и усадили на колени напротив нас с Иной. Иная! Ты… плачешь. Мне больно наблюдать за этим. Сако отошёл к Уйссон, что остановился около Миэли и поднял её на ноги. Девочка боится и пытается не допустить прикосновения к ней незнакомца. Всем им очень-очень страшно. И этот ужас паникой нахлынул на меня. Я не хочу видеть расправу над Хиноэ! Не хочу видеть этого!       - Сестра, что происходит?! Кто эти люди?! – Инграм в ужасе.       - Сестра, кто они?! – Син тоже пытается держаться.        - Сестра, - У Криса словно пропали силы, он слегка шатается от ужаса.       - Сестла! Сестла!       - Миэли!!! Син!!! Инграм!!! Кристи!!! Крис!!! Не трогайте их!!! Не смейте трогать их!!! Убейте меня взамен!!! Убейте меня!!       Ох. Она так громко и с надрывом кричит, что меня пробило на слёзы. Это так больно слышать! У меня сердце болит! Колет! Пожалуйста, Судьба, смилуйся над Хиноэ! Природа-Мать, не допусти их смерти! Молю! Иная в отчаянии, но мы не можем пошевелиться под действием гипноза Сако. Ни на миллиметр! Только мимикой.       - Второй, приступай.       Что? К чему? К расправе? О, нет! Нет! Он подошёл к Миэли, заняв место Уйссон. Что он достаёт? Я не заметила раньше ножны на поясе под рубашкой. Нож. Он намерен зарезать Миэли?! У Иной на глазах?!       - Не смей!!! Не смей её трогать, Ёрш!!! Сако Ёрш!!! Миэли!!!       Ох. Полоснул. Ребёнка! Они убили ребёнка! Сако… он… слизываешь кровь с лезвия ножа?! Ужас! Но ему это доставляет удовольствие. Как и было написано в файле. Кровь.       - Миэли!!!       - Сестра!!! – Вместе с Иной и остальные дети Хиноэ. – Сестрёнка!!!       - Я убью тебя, Сако Ёрш!!!       - Попробуй.       Он… серьёзно? Вызывает её на поединок?! А? Что? Она движется. Бежит! Иная бежит на него! Значит, он снял с неё действие гипноза! Рэна! Сверкнула. Она призвала косу! А? Когда?! Когда он успел нанести по ней удары?! Иная! Лежит на земле с ранами на спине.       - А-а-а-а-а!!! Ёрш!!! – Истошно кричит, лёжа на земле. – Ёрш!!!       Поднимается! Сквозь боль поднимается на колени! Она отчаялась. Её сестру у неё на глазах убили, полоснув горло ножом. Она в ярости, в гневе на него! Конечно, она всем сердцем желает ему смерти. Я не могу на это смотреть! Пожалуйста, закройтесь, глаза! Я не могу закрыть глаза! Всё из-за гипноза! Из-за Сако! Я обречена это наблюдать и терпеть боль в сердце! Обречена! Мою подругу ранили! По спине, груди и рукам! Он прошёлся ножом по её телу, словно кисточкой по холсту, и я даже не заметила, когда! Тело не слушается Иную, и она не в силах подняться на ноги, но уставилась на него. Падает!       - Иная!!!       - Сестра!!!       - Сестра!       Неужели она погибает?! Умирает?! Нет! Не надо умирать, Иная Хиноэ! Не бросай меня! Ах! Я могу двигаться! Сако снял с меня действие своего гипноза. Почему?       - Итак. Если ты умрёшь, Иная Хиноэ, то считай, ты получила то, чего хотела. Если выживешь – поблагодари потом Сако, что он не добил тебя. Или наоборот, возненавидь больше, что оставил в живых, как посмотреть. Скоро сюда приведут старших Хиноэ, и мы заведём с ними дисциплинарную беседу по поводу поведения их старшей дочери. А сейчас… Чара Чарг, - Что? Я? – Мы знаем, что она тебя втянула в это. Думаю, для тебя лучшим исходом будет вернуться к отцу для разъяснительной беседы: с кем следует водить дружбу, а кого сторониться. Сейчас ты поднимешься в комнату, соберёшь вещи, и мы вернём тебя твоему отцу. Всё понятно?       - Да.       У меня нет выбора. Я не в силах сопротивляться вам. Прости меня, Иная. Я не смогла тебя защитить. Я беспомощна и бестолкова. Прости!