СТИЛ
Нет, всё же я странным нахожу место для нашей беседы с Орленой Цэган. Почему дом Стриж, а не Учительская или Директорская Академии? Они что, нашли общий язык и теперь вдвоём гоняют чаи за бутербродами? Пхе! Да даже то, что от Академии шага два как-то не снимает мои вопросы. Сегодня один из рабочих дней, и уже сегодня мы всем коллективом примем решение, кого из абитуриентов зачислять. После подадим полный список и передадим информацию в должностные органы. В этом году желающих меньше прежнего, но контингент изменился качественно за последние годы. Всё больше каких-то хиляков и просто жаждущих мести, но по факту ничего не стоящих детишек с неустоявшейся психикой. И из кого нам выбирать, прикажите? Ситуация складывается неприятная. Итак, я на пороге этого деревянного одноэтажного дома с мезонином. Хозяйка, открывай – у тебя сегодня ещё один гость. Звонок немного барахлит, надо бы предложить помощь. Здравствуй. Пройду с твоего разрешения. Уже два года меня здесь не было. Как и везде, в жилых домах принято разуваться. Ты пол проверяла на целостность досок, а, хозяйка? Ты будешь виновата, если гость подцепит занозу. Ну, это мы отвлеклись. Давай пройдём в гостиный отдел. Ничего не меняется, не считая лиц. Действительно неожиданность – видеть тебя в доме Стриж. Уже давно тут, чувствуешь себя расслабленно. Что это, бокал вина? - Здравствуй, Орлена Цэган. Я полагал, что рабочие моменты положено обсуждать в училище, а не в гостях. - Здравствуй, Стил Чарг. Проходи, разговор будет интересный и по вероятности долгий. - Стил, не желаешь чем перекусить? Может, тоже вина налить? Анка, ты гостеприимная хозяйка, но поскольку этот разговор в рабочих рамках, то оставим распитие алкоголя и прочее на лучшее время. Пока что займу место на диване сбоку от Орлены. Даже в таком расслабленном состоянии взгляд у тебя строгий и твёрдый, ощущаешь решимость и самоуверенность. Издержки службы полицейских, да и человек ты военный. Не впустую же проучилась в военной академии. Дисциплина при тебе стала лучше, и мне это нравится на самом деле. Полагаю, смена директора положительно повлияет на развитие и престиж Академии и в дальнейшем. - Нет, спасибо, Анка. Оставь это на более подходящий случай. – Ты тоже присядь, не стой над душой. – И всё же мне интересно знать повод для такого выбора места. - Всё просто, Стил. Через Анку до меня дошли новости, что твою дочь привезли в Академию для разговора с тобой сотрудники службы безопасности лаборатории Кельгирна. Исходя из одного этого факта, дело это крайне серьёзное. Они прислали нам предостережение о последствиях разглашения некой государственной тайны. Сейчас ты расскажешь мне, что произошло, что за тайна, при чём тут твоя дочь и Иная Хиноэ. Понятно. Конечно, дом Анки под целой системой заклинаний, и никто не услышит нас и даже не различит через окна. Здесь можно уверенно вести беседы на конфиденциальные темы. - Теперь я понимаю, почему выбран дом Стриж. Я расскажу только то, что дозволено разглашать. Ещё до твоего назначения из Академии выпустился золотой медалист, молодой человек по имени Сако Альцберг Ёрш. Эта государственная тайна напрямую с ним связана и заключается в том, что он подопытный государственной лаборатории имени Кельгирна. На нём испытывают разработанный, как я узнал со слов Чары, старшими Хиноэ препарат. Тайна заключается даже не в факте применения препарата или факте эксперимента над живым человеком. Сако – полукровка, и закон никак не запрещает ставить на таких лицах эксперименты. Тайна заключается в том, что эксперимент ставится на наследнике рода Ёрш, и присутствует факт убийства его матери. Вот что выступает тайной. - Ёрш – это древний род Адели-Панса, его основатель Ёрш выступил проповедником аделинской ветви Природоверия и основоположником государственности Аделинской империи в прошлом. – Анка сейчас тебе всё более подробно расскажет, она изучала эту тему. – Ёрш обладают уникальными расширенными способностями, более нигде не встречающимися, в своё время стали второй главенствующей династией Аделинской империи после монархов. Потому до сих пор сохраняется их чрезвычайно высокий авторитет в Адели-Панса, ведь само название государства содержит «господин» как обозначение власти династий, самая влиятельная из которых – Ёрш. Таким образом, если в СМИ просочится информация об использовании в качестве подопытного одного из Ёрш, даже полукровки, может разразиться международный скандал с тяжёлыми последствиями. Для Ёрш это станет глубоким оскорблением и унижением их достоинства. Так интересно наблюдать за тем, насколько внимательно слушает Орлена Анку, что это вызывает у меня улыбку. Она даже не пьёт вино, обходится тем, что держит сцепленными пальцами бокал. Сомневаюсь, что тебе как полицейскому было дело до всяких полукровок и экспериментов над людьми. У вас своей работы полно. - А как мы отлично знаем, на стороне Адели-Панса выступит союзное им государство Бажина-и, которое превосходит нас в разы в военной мощи при всей абсурдности, - Верно мыслишь. Поэтому нам крайне невыгодна война с Адели-Панса и раскрытие этой тайны, что может к ней повлечь. – Суть тайны понятна, как и причастность Хиноэ к ней. Что насчёт произошедшего в Матто-си-Сэт? - Ещё в конце прошлого полугодия Иная столкнулась с Ёрш на тренировке и выразила желание помочь ему. Тогда в моё присутствие она наткнулась на одного из сотрудников лаборатории и вступила в зарождающийся конфликт. На тот момент мне не было известно о причастности Хиноэ-старших к данному эксперименту, и было большой неожиданностью, когда сотрудник лаборатории намекнула Иной на данный факт. Со слов Чары, Иная сделала глупую попытку проникнуть в лабораторию Кельгирна, чем привлекла к себе внимание. В начале каникул она получила письмо от Сако, в которое были вложены ампула с препаратом и флешка с конфиденциальными данными. Чара утверждает, что письмо оказалось подставным, и она лично догадывалась об этом по характеру текста, но Иная решила раскрыть тайну, чем дала повод сотрудникам лаборатории взять верх над её семьёй. Поскольку Чара была приглашена Иной на каникулы, то дочь оказалась втянута в этом дело. - Итак, твоя дочь стала сообщницей Иной Хиноэ, я верно понимаю? Каковы были последствия раскрытия государственной тайны? - Чару рассмотрели как втянутую в это дело, поскольку письмо изначально предназначалось только Иной. Последствия для Хиноэ оказались в разы тяжелее. Полагаю, теперь над ними стоит контроль со стороны государства, но помимо этого в назидание семье при детях произошла расправа над младшей дочерью. Это послужило предупреждением о дальнейших последствиях – их вырежут как предателей. К тому же, Иная нарвалась на поединок с Сако и была тяжело ранена им. - А Чара? О чём они с ней и тобой говорили? - Чара подписала соглашение о неразглашении государственной тайны, с ней провели дисциплинарную беседу, в ходе которой разъяснили последствия нарушения соглашения. Ну и со мной переговорили, что мне следовало сообщить о стремлении Хиноэ раскрыть государственную тайну до того, как это произошло по факту. Вдобавок, не без моего участия отговорили Чару поддерживать дружеские отношения с Иной. - Почему не расстреляли Иную? Почему выбор пал на младшую дочь? - Тут сыграл факт её обучения у нас в Академии. Пока она обучается здесь, то защищена, поскольку от неё ожидают выполнение профессионального долга в соответствии с законом. - Хм. Вот уж не знают теперь, отчислять её после этого инцидента или нет. К твоей дочери у них остались претензии? Или к тебе как её родителю? - Надеюсь, что нет. Вслух более ничего высказано не было. - Что насчёт неразглашения государственной тайны тобой? - Я тоже отчасти принял участие в данном эксперименте за крупную сумму. Моя часть состояла в физической и боевой преждевременной подготовке подопытного. Он совершил своё первое убийство за год до поступления к нам. Так что я подписал соглашение ещё задолго до этого события. - Разве на тебя не распространяется алиби, Стил Чарг? Ты – Мастер Боя, принявший присягу у правительства Роука-Сквала, государственный служащий и капитан по званию. По закону у тебя есть алиби. - Алиби у меня есть, но оно не универсально, Цэган. Есть ситуации, на которые оно не распространяется. Один из таких пунктов – раскрытие государственной тайны. Однако тут сыграло то, что Чара откровенно раскрыла то, что именно она узнала от меня, а что непосредственно в химической лаборатории при больнице старших Хиноэ. Они убедились, что я не раскрыл тайну и оказал достаточно давления на дочь, чтобы убедить её не рисковать. Другими словами, они сочли, что это самоуверенность Хиноэ привела к такому развитию событий. И это действительно оказалось так. И не малую роль в этом сыграли записи с указанием источника. Чара не глупа, молодец, не скомпрометировала ни себя, ни меня. Ведь раскрылась тайна именно в тот момент, когда Хиноэ получила данные от Лисса. Именно в личном деле указано, что Сако Альцберг Ёрш – подопытный, и этого достаточно, чтобы считать тайну раскрытой. Чара не раскрывала тайну, ею с ней поделилась Иная, пользуясь заинтересованностью дочери в личности Сако. Хиноэ сыграла на эмоциях дочери, и в итоге подставила её таким образом. Дочь оказалась куда более благоразумной девушкой, предусмотрительной. Однако Иную не убедила обеспокоенность Чары по поводу попытки копать глубже. - По идее, нам следует отчислить Хиноэ за это дрянное дело. Однако, как ты выразился, они ожидают от неё способного Убийцу, который будет исполнять приказы и работать на шишек сверху, как и полагается законопорядочному гражданину. Следовательно, не стоит их разочаровывать, она останется доучиваться. Полагаю, гнев на Ёрш подвигнет её улучшить навыки и больше тренироваться, и это уже благоприятная сторона последствий. Если это способно умерить их гнев и дать повод ослабить контроль над Хиноэ, для неё это шанс исправиться. Здравое рассуждение. Насчёт гнева по отношению к Ёрш – он отличный стимул для самосовершенствования в профессиональном деле. Эмоции порой толкают людей на безрассудство, а бывают крайне полезны в случаях, когда необходима энергия. Сколько бы она не презирала теперь Сако Ёрш, для него этот гнев ничего не значит. Он ничего в его жизни не изменит, да и победить его ей не удастся. Лишь надорвётся на смерть. Так что пускай из гнева питает силы на завершение обучения. - Предлагаю переселить её в другую комнату, желательно в пустую. Так она окажется дальше от твоей дочери, Стил, и заодно найдёт себя в одиночестве, - Уместное предложение, Стриж. – Орлена, что думаешь? - Согласна. Это разумно, так и поступим. Нечего ей водиться рядом с Чарг. Меня всё устраивает. Так будет спокойней всем сторонам конфликта. Конечно, Чаре было болезненно согласиться на то, чтобы негласно разорвать отношения с Иной, но она всё отлично понимает и последует договорённости между нами. Более она с Хиноэ заговаривать не станет – для её же блага. А вот что насчёт Кирии, которого Иная также втянула, то его ждёт ещё один экземпляр соглашения о неразглашении государственной тайны. Его также придётся поставить перед фактом – с Хиноэ не иметь более ничего общего. Как раз на днях должен приехать сюда для подписания договора. Хе! - Орлена, уже время общего сбора. Думаю, нас ждут снаружи, - Что, час настал? - Тогда идёмте им навстречу. Время рассматривать заявления абитуриентов на вопрос зачисления в училище. Идёмте. Работы у нас полно, до головной боли, так ещё и коллеги, в том числе новые, ждут снаружи. Сказано же им было собраться в этот час у дома Анки Стриж. Итак, я обулся, выхожу первым. Итак, здравствуйте, уважаемые товарищи. Франк, приветствую. Бодрячком сегодня? Чудно. Клара, рад тебя видеть. Розали, всё также строга? Алла ушла от нас, печально. Цоболь как прежде держится за спинами у всех. А вот и новые-старые лица. - Давно не виделись, Стил Чарг. Моё тело до сих пор помнит прохладу лезвия Архангела. Опять ты за своё, Хиаши? Сексуализируешь последствия нашего последнего поединка? Прекращай, на блевоту тянет, как только послушаешь тебя. Вон, Франк вовсю ухмыляется над тобой. Не давай нам повода смеяться над тобой, женщина. Или, может, ты изменила своим старым вкусам и теперь молодые не вызывают у тебя влечения? Ничего в тебе с тех лет не изменилось: ни манера речи, ни внешность. Я тебе не мальчик, чтобы завлекать меня своим звенящим сталью голоском. Да даже тогда, в наши годы обучения здесь, ни твои пылающие медью волосы, ни в целом характерная тебе женственность, грациозность и необычная харизма меня не привлекали в тебе, а сейчас тем более. Ты – матёрая женщина, вдова, допустившая убийство своего ребёнка и наблюдавшая это собственными глазами. И это главное различие между нами: я никогда не допущу смерти своего чада, в каком положении я ни окажусь. - Ничуть не изменилась, Хиаши Рионэ. Немало времени прошло с нашей последней встречи, но я предполагал, что однажды мне придётся тебя заманить сюда на должность преподавателя. Правда, эту работу за меня проделала Анка по поручению Орлены, но всё же. Мы вновь с тобой встретились. В годы обучения мы были хорошими друзьями, и ты осмелилась претендовать на титул Мастера Боя, вызвав однажды меня на поединок. Это произошло даже раньше, чем Франк добился поединка со мной в качестве моего последнего экзамена. Этот день ты вспоминаешь прямо сейчас, не так ли? Бывшие однокурсники, а теперь всё также товарищи по профессии. Но, честно признать, как женщина ты хорошо сохранилась – благодари за это Анку, что подсказала тебе заклинание омоложения. Правда, знаю я точно, что Анка не раскрыла тебе самое ценное знание. Женщины. Всегда желаете выглядеть молодыми, даже когда возраст уже серьёзный. Достаточно знать, насколько стара Анка. - Мы ведь вспомнили об одном и том же, верно, Стил? – Разве? - Помню, как ты тогда бросился извиняться. Так волновался, что попал по лицу, чуть ли не подставился мне под удар. Будь у меня тогда силы - убила бы. Но не переживай, твоей вины здесь нет - это я неудачно увернулась. К тому же эти шрамы не помешали мне выйти замуж. Я даже родила дочь, прекрасную Аканэ, может быть, ты даже помнишь её. Она не смогла сдать Переходной Экзамен. А, ты о том поединке между нами, когда я нанёс по тебе удар Архангелом? Ты так хотела стать Мастером Боя тогда. Да, я вижу, можешь не указывать кончиком мизинца на полукруглый шрам через всю щёку. Он у тебя идёт от внутреннего уголка правого глаза до самого уха. Конечно же, я помню его, только к чему бы? А твоя хрупкая Хиаши Аканэ, столь невероятно похожая на тебя, действительно оказалась хрупкой и неспособной, недостойной Убийцы. Недостойной того, чтобы быть твоей дочерью, одного из известнейших Убийц, профессионалов, хозяйки «Сестёр Ганга», «Танцующего Убийцы». Ты говоришь о ней так, словно гордилась ею, но ты сама привела её на смерть, допустив обучение в этих стенах. Так чего ты о ней заговорила? Или просто пытаешься представиться таким специфичным образом, при всех? Так тебя из нас не знает лично разве что Цоболь. Говоришь о дочери совершенно спокойно, но упавшая на мгновение тень печали от меня не скрылась. Не понимаю, отчего ты такая спокойная? - Мне стало известно, твоя дочь обучается в училище. - Да, она перейдёт на третий курс нынче. Твоя дочь, как и моя, была единственным ребёнком от супруга. Только в отличие от твоей Аканэ, моя Чара ещё жива. Да, она тоже оказалась здесь, но её смерть я не допущу. Чара сюда поступила не для того, чтобы погибнуть раньше своего никчёмного отца. Ты стала хладнокровна за годы обучения здесь, как и я, и потому тебе даётся с удивительным спокойствием ровным голосом упоминать гибель ребёнка. Гибель супруга. Академия вырастила тебя жестокой, даже по отношению к своему чаду, потому ты не препятствовала на Переходном Экзамене и допустила смерть Аканэ, что жутко вопила от тяжёлых ран. А твоя сестра Киари? Ведь ты убила свою родную сестрёнку, с которой была почти не разлей вода. - Что ж, пожелаю ей удачи. И если есть такая возможность, я с радостью соприсутствую на её экзамене. - Ха! Свою дочь угробила, желаешь теперь наблюдать, как дочь Мастера откинется? Не так ли, Рионэ Хиаши? – Франк! Как ты смеешь при мне такое говорить?! – Остынь, Чарг. Мне нечего скрывать, твоя дочь ничем не уступает в хилости Аканэ Хиаши. Максоле! Смеешь заявить, что моя дочь однозначно проиграет в этот раз?! - Так, спокойно, мужчины! А ну расцепились! Вы вышли, женщины. Ладно, оставим на потом наши разногласия с Максоле. Видно, Хиаши это доставило удовольствие. Отпускаю тебя. На этот раз. Франк всегда был прямолинейным. За этой хладнокровной улыбкой скрывается неимоверная жестокость, даже похлеще, чем Хиаши. Если ситуация того потребует, он и меня прибьёт без разбору и лишних слов. Стоит только мне дать повод и отвернуться от него. А ведь он таковым стал именно после инцидента на миссии. С тех пор порой я не узнаю Франка Максоле, которого пощадил на выпускном экзамене и назвал своим лучшим другом. Теперь этот лучший друг для меня одна из сильнейших угроз. - Стил Чарг, неужели Мастер Боя не справляется со своими обязанностями преподавателя и образца для подражания? Я встречала выпускников последних лет на миссиях и должна сказать, что… они до сих пор не нашли себя как убийцы. Это... – Тебя не устраивает эта ситуация, как и Франка, и я могу это понять. Подавляешь в себе гнев? - Это какое-то стадо глупых детишек, которым дали помахать оружием. Просто какие-то ходячие недоразумения! Чем ты занимался всё это время, Стил?! Где тот человек, который показал мне мою ничтожность? Где он?! - Это заслуга в первую очередь Анки Стриж, раз уж пошла об этом речь, – Орлена, возьмёшь слово? – Старуха растеряла сноровку как директор училища, в итоге педагогический коллектив медленно вымирал, пока не сократился до трёх-четырёх человек, что пошло во вред образовательному процессу и качеству образования. На Мастера легла огромная нагрузка, и Стриж пришлось жёстко урезать программу, сократив количество дисциплин. Вот во что это вылилось! Поэтому вы, профессионалы своего дела, нужны здесь, Академии, в качестве преподавателей и образцовых Убийц. На вас должны ровняться студенты! - Цэган, - А в чём она не права, Анка? Чего ты зубами скрипишь? Это действительно последствия урезания программы училища, сокращения штата преподавателей, а ещё накопления мной усталости. Я был молод и свеж, когда сюда пришёл работать преподавателем, но на те годы пришёлся пик моей популярности как Убийцы, и потому я был слишком востребован, мог позволить себе взять на себя одну дисциплину. А после… я потерял сначала супругу, а потом разлучил с собой дочь. Преподаватели старели и уходили из жизни один за другим, а пустующую нишу никто не занимал десятилетие. Конечно, всё легло на меня, Ганильду и Аллу с тобой. Разве мы смогли бы удержать престиж Академии как прежде на высоком месте при таком раскладе сил? Ещё чего! Качество падало стремительно, и в итоге вышло, что престиж утерян, желающих поступать сюда отток, а самые успешные Убийцы в итоге начали уходить в Спасатели. Впервые так массово на миссиях студенты начали погибать, а после выпуска, отработав год-два, становиться жертвами Спасателей. Такого я не припоминаю в наши годы обучения так точно. Все справлялись с миссиями и после до сих пор успешны в профессии. Так что Орлена зреет в корень. Тебе пора на пенсию, уважаемая Стриж, вот и всё. - Образцовые Убийцы? Это ты про Онно, которого Чарг намерен пропихнуть в наше альма-матэр, и этого вот ходячего мертвеца с вечно унылым лицом Аух?! Хе, Цоболь сразу поморщился в ответ на реплику Франка. Вот уж да, вечная унылая рожа. Но, погоди. Ты знаешь про мои планы на Онно? Откуда, интересно знать. Не припоминаю, чтобы я тебе о них ведал. К тому же Онно только-только сдал выпускной экзамен и сейчас проходит стажировку на профессионала. На основании неё я и приму решение: стоит он того, чтобы работать здесь, или совсем бесполезен. - Онно? Кирия Онно? Он тоже будет преподавать? – О! Завелась, Хиаши? Ты это, не смей только на нём свои чары пробовать! Омерзительно даже представить себе, как ты будешь вокруг него кружить. - Ещё не факт, - Это я, чтобы остудить твой пыл. – Если он с лучшей стороны себя проявит на стажировке, то, возможно, я его сюда и затащу. - Коллеги, идёмте в Учительскую. У нас много работы. Да, Орлена, идём. В помещении будет удобнее обсуждать в том числе рабочие моменты, к тому же там все документы абитуриентов. Рионэ? Что-то есть ко мне? - Кирия Онно... – Ну, началось. По тебе сразу видно, когда ты проявляешь нездоровый интерес к молодым. - Расскажи мне, какой он? Его прошлое. Что ему нравится, а что нет? У него есть девушка? Ну вот, началось. Ещё и при остальных завелась девочка в тебе. И как только твой супруг не замечал твоего увлечения молодыми, а? А дочь? Убери эту противную сладостную улыбку, женщина! Не позорься при коллегах, раз уж к нам присоединилась. Франк откровенно насмехается над тобой, а тебе хоть бы хны. - Расслабься, - Заметила, что мы уставились на неё с неприязнью. - Я просто хочу понять какой он, единственный человек, который смог создать хоть какой-то стиль убийства. Не более того. - Допустим, что только ради этого ты спрашиваешь меня. Кирия Каору Онно, 20 лет. Недавно завершил своё обучение в МАР, до выпускного экзамена допустили только на каникулах, сейчас проходит стажировку по профессии. С этого года думаю втянуть его в наш коллектив, чтобы выработать в нём лидерские качества. Которых ему край как не хватает для профессионализма. За время учёбы всецело отдался тому, чтобы стать сильным, метит на титул Мастера Боя, не имея ни малейшего представления о нём. Родители погибли во время пожара на глазах мальчика, вырос в детском доме, поступил в МАР с целью мщения. Здесь влюбился, на переходном Экзамене убил возлюбленную, после чего стал психически нестабилен и стал строить из себя иного человека. Когда он убивает, меняет своё обличие. Из увлечений: рисует трупы жертв, в обычной жизни строит из себя жизнерадостного и мягкосердечного парня, но таковым не является по факту. - Так значит, он убил свою единственную девушку... Ему не стоит отказываться от себя... Если он научится управлять этой частью себя, то станет куда сильнее, - Думаешь, из него выйдет профессионал? Да и мало ли, по-твоему, кто здесь убил близких людей? Мне порой кажется, их специально травят друг против друга, чтобы делать студентов ожесточёнными и решительными. Собственно, так зачастую в итоге и выходит. Но этот парень… ещё слаб для профессионала, и Франк пускай его и допустил к выпускному экзамену, но всё ещё поглядывает на него с большим сомнением. Полагаю, он больше допустил бы смерть того от Спасателя. Однако Онно справился с двумя моими заданиями достаточно успешно, и даже запечатлел на своём теле в качестве шрамов результаты своего труда. Франк даже усмехнулся что, мол, наконец-то хоть пара шрамов украсила более-менее убийцу. - Погоди-ка, Стил! Кирия Онно - высокий такой блондин с длинными волосами? У него ещё такой шрам на левой щеке, да? Верно. Откуда ты знаешь, как он выглядит? Он ведь относительно недавно получил шрам на лице. - Ты его знаешь? - Значит, я встречалась с ним раньше. - И где же, позволь знать. - На кладбище, - На кладбище, значит? - Я часто его там встречаю, когда прихожу навестить дочь и мужа. Он подолгу стоит у чьей-то могилы. Я, конечно, не подходила достаточно близко, чтобы разглядеть его лицо, но уверена, на нём застыло выражение глубочайшей скорби... Как думаешь, это могила той девушки? Думаешь? Смотря, какое кладбище. Я знаю, что он живёт в доме смотрителя маяка у города Высь, но вряд ли на том кладбище могила Чайны. Скорее всего, ты подразумеваешь новое Красное кладбище, что недалеко от дороги на Академию. Там хоронят студентов нашего училища, сколько помню. Тогда вполне он мог посещать могилу Чайны Шою. Парень чтит память о возлюбленной, и это достойный поступок. - Вероятно, что да. Что такое? Чего ты так уставилась в спину Орлены? - Ну да ладно, не будем о грустном. Лучше расскажи-ка мне, что это за красноволосая бестия тут пытается строить из себя главную? - Орлена Цэган, капитан полиции ППМ-сыска, член команды Ламберта Толоса. Слышала когда-нибудь о такой семье – Цэган? - Ещё бы не слышать о них! Пару раз приходилось иметь дело с ППМ-сыском. Они имеют компроматы на нас. Не представляю, как вы работаете с этой ппм-сыщицей? - Обыкновенно. В прошлом году её поставили на место Анки в силу её опыта как полицейского и военного образования. Знаю её с дела об убийстве Маны, так что человек проверенный и надёжный. Я понимаю, что Орлена Цэган порой груба, но справедлива требовательна ко всем. Не переживай. Ты привыкнешь к ней вскоре и поймёшь, что она здесь неспроста и очень даже к месту. Ага, мы пришли. Проходим, товарищи. Рионэ, проходи уже вперёд, не стой на пороге. Я пропускаю тебя, да. М-да, документов много, а толк с них будет? Здесь в том числе карточки абитуриентов, результаты тестирования. Давайте занимать места, и начнём обсуждать. У меня есть идеи, кого можно принять на обучение.ЧАРА
Ох, у меня ноги сводит! С чего вдруг? Да и сердце колотит в груди так, что отдаёт дрожью в руки. Шея затекает в напряжении. - А, может, я всё же не поеду? Не хочу езжать! - «Как так не поедешь, Чара? Ты обязана явиться на Переходной Экзамен и сдать его! Ты же обучаешься на Убийцу! Давай, смелей! Если ты так боишься, то ничего не добьёшься!» - Легко тебе говорить, Глан. Ты – оружие, неживой объект, просто одушевлённый. - «Ты просто пытаешься утешить себя через это глупое сравнение, и сама понимаешь это. Сейчас или никогда!» - А-а-а-а… Да не могу я! Пойми меня правильно. Не могу! Страшно! Жутко решаться на это. Каждый раз, когда мысли вновь и вновь возвращаются к теме Переходного Экзамена, я не могу найти силы даже на совершение одного шага. Меня парализует. И сейчас я застыла, держа в руках руль велосипеда, не в силах собраться с мыслями. Время для меня словно навечно исчезло, жизнь замерла в вечном сне, даже ветер, минуту волнующий мой высокий хвост, словно перестал существовать. Наступила дикая тишина, которой никто никогда не слышал. Глан не в состоянии меня утешить, ведь он – не живой объект и потому не может пережить этот «живой» страх. Я не просто неуверенна в себе, я в ужасе от мыслей, что совершенно не готова к экзамену! После событий в Матто-си-Сэт я потеряла спокойствие. Убийство Миэли Хиноэ очень впечатлило меня и до сих пор отзывается болью в сердце. Вот так расправиться с ребёнком! - «В любом случае, тебя в это втянули. С Хиноэ тебе запрещено водиться, так что выкинь из головы на время Экзамена. Двигай уже! Сколько можно стоять?!» Ох. Ладно! Ладно! Я поехала! Не дашь мне покоя. Пора уже оседлать этот старенький велосипедишко и поехать к Арене «Мира» на Переходной Экзамен. Ты прав, меня уже ждут там, и заставлять ждать не красиво с моей стороны. Чем раньше Экзамен кончится – тем лучше. Ох, ноги скользят по этой пластмассовой педали, но даже в эту прохладную погоду ладони уже вспотели. Придётся вытирать на ходу футболкой, а то управление потеряю. Всё, я поехала, нельзя более откладывать запланированное. Чем дольше бездействуешь – тем крепче страх. Какой замечательный пейзаж. Природное окружение и езда на велосипеде меня успокаивают, и это очень благоприятно на мне сказывается. Всё легче дышать, больше сил в ногах, а руки почти не трясутся. Асфальтированная дорога между разноцветными и неповторимыми частными домами резко сменилась на пешую дорожку через обширные поля золотистых колос пшеницы, ржи, овса и других злаковых культур, распространённых на нашем большом Изумэ. Где-то видны верхушки золотистой кукурузы, колчаны арбузов и дынь. То и дело встречаются шиповник, полевые ягоды, ирис. Всё это – дары природы. Погода сегодня балует ясностью, теплом, свежестью. Совсем недавно прошлась сильная гроза, после которой весь остров заполнило благоуханием цветов и ароматных трав. Оно оставило после себя приятный след – где-то до сих пор можно насладиться ароматами луговых цветов, ягод и трав. Аромат, благоприятная погода придают мне больше сил, настраивают на предстоящее событие. Вот и любимый мостик через речку Магмэ, как всегда в отличном состоянии. Иногда я добегаю досюда только ради того, чтобы насладиться журчанием воды и прохладой речки. Здесь она ещё не такая широкая, как у Матто-си-Сэт, но бурная, неспокойная. Мостик гармонично вписывается в природное окружение. Вот и просторный смешанный лес, в глубине которого затаилась МАР и арена «Мира». Вокруг Академии выстроена высокая кирпичная стена, а вокруг «Мира» железный забор. Ох, как благоухает лес! Безупречно! Ещё часа два, и я буду на месте.СТИЛ
Чара и Элис. Днями ранее Франк открыто при мне усомнился в профнепригодности моей дочери, подобно тому, как в прошлом году он поставил Онно перед фактом его бессилия. Он не скрывает своих мыслей, отношения к тому или иному лицу. Даже ко мне. Более того, он усомнился в моём профессионализме, моей пригодности в качестве преподавателя, тем самым унизив меня в глазах коллег. Порой прямолинейность Максоле ставит меня в неловкое положение и действует на нервы, но в другой раз это очень полезное качество. Максоле в отличие от меня действительно сверкает здоровьем, при моей-то болезненности, от которой так скоро скопилась смертельная усталость. Титул не позволяет мне расслабляться и восстанавливаться в силах и здоровье, и потому порой я работаю на износ. Так что ему со стороны лучше видно, когда и в чём я уступаю ему. Он осведомлён о моих слабостях и научился за счёт разнообразного и обширного опыта выделять действительно выдающихся студентов и отсеивать их от сора. Да и его сыновья – образцовые студенты, за которыми славный карьерный рост и достижения. С их-то подготовкой! Да, Чаре не сравниться с Ферном или Мартином. Чара оказалась в проигрышном положении, и теперь я должен что-то придумать, чтобы обеспечить ей победу против Дель. Элис Дель превосходит Чару, она обладает тактическим мышлением и атлетической гибкостью, скоростью. Это те качества, которых дочери край не хватает. Неужели моя дочь проиграет своей однокурснице?! - Чарг, поделись сигаретой. Сейчас достану. И себе заодно. Держи. Надумала присоединиться ко мне? Я не против компании, даже если мы будем молчать. Сейчас это даже более востребовано, что болтовня. - Твоя дочь выступит против однокурсницы, которая её превосходит в навыках. Недавно Максоле вслух усомнился в победе твоей дочери. Что ты думаешь насчёт этого? Я, конечно, как преподаватель наблюдала за ней и сделала для себя выводы. Только они, увы, не утешительны. Не пора ли тебе задуматься об её отчислении, Стил Чарг? - Ещё рано отчислять, дай время. А насчёт экзамена… я что-нибудь придумаю. - Опять пойдёшь против правил, как в прошлом году? Анка мне рассказывала о том случае. - Для меня не имеет значения факт нарушения мной правил. Чара победит, и то, как она этого добьётся, не обсуждается. - Ф-ф-ф-ф… Тебе видней, Мастер Боя. Однако это говорит больше о тебе, а не о твоей дочери. Полагаю, следует ожидать от Максоле выпадов в твою сторону, пойми он всё. - Пускай. Я защищу дочь, нравится ему это или нет. Сколько времени? Не пора ли нам идти на судейские места? Ого, раньше не придавал значения, насколько изящные у тебя часы. Дорогие. Поди, Ирган дарил к какому-нибудь значимому дню. - Можно подниматься, успеем. - Тогда идём. Но для начала как следует затушим сигареты об каменные стены. Вот так, чтоб ни искорки не было. Не хватало нам тут на территории пожаров по вине человека. Итак, идём на площадку. Уф, вновь эта прохлада тени от каменных стен. Хоть накрывайся чем-нибудь. Ну, хотя бы нет сквозняка. Перекрёсток, нам направо на лестницу. - Ты настроен серьёзно, не так ли, Стил Чарг? - Я серьёзен как никогда. - Понятно. Мы вернулись к вам. Хиаши, Максоле. Чего вы недовольно на нас уставились? Есть претензии – предъявляйте сразу. Рионэ! Что такое? Чего принюхиваешься? - Могли бы и нас с собой взять на перекур, Стил. - В следующий раз обязательно, Рионэ. Но сейчас пора возвращаться к работе. - Одна минута до начала. Я подаю сигнал к выходу студентов. Подавай. Пускай уже выходят и видят друг друга. Чара и Элис. Даже если Франк и прав, Чара провалит экзамен, её смерти я не допущу. Нравится это ему или нет. Мне ничего предъявить он не сможет, лишь осудит словесно и поворчит. Итак, девушки вышли и уже узнали друг друга. - Элис?! - Рада тебя видеть, Чара. Пускай погорят между собой, утешат друг друга перед смертельной схваткой. Это важно, прежде чем браться за оружие. - Но… Но мы только стали близкими друзьями! Я не желаю тебе смерти! - Как и я, Чара. Однако кто-то из нас проиграет и умрёт. Таковы обстоятельства. - Я вижу, ты настроена серьёзно… Если кому-то из нас и суждено умереть, так пускай будет так. Я сражусь с тобой. - А знаешь, я призналась ему в чувствах на каникулах. - Поздравляю! Надо же, они перешли на личную тему? И это накануне убийства? Их дружбе пришёл конец, и они вроде понимают это, а всё же ведут себя так, словно им предстоит просто на время разойтись. Ну, девушки. - Начало поединка через 3… 2… 1! Начали! Приступаем! Посмотрим, Чара выкарабкается из этого поединка. Найдёт ли она способ одолеть противника? Чисто технически преимущество за Чарой, поскольку Глан позволяет держать противника на расстоянии, и Элис осведомлена об этом. Так что девушка поступила верно – применяет расширенные способности, чтобы ослабить Чару. Всё же кинжал и стилет хороши в ближнем бою как оружие убийства быстрого и скрытного. Здесь же всё наоборот – противники знают друг друга и видят оружие. Обе девушки оделись подобающе поединку, удобно для бега и так, чтобы было меньше открытых мест. Длинные волосы убрали в причёску. Впервые наблюдаю Чару с таким своеобразным двойным хвостом, волосы первого хвоста прибрала в плотную косу. Обе держатся хорошо для начала, сохраняют расстояние. Элис пробует заклинаниями стихии воздух сбить Чару с ног или хотя бы помешать отслеживать её перемещение по площадке, но соперница выстроила свою защиту, тоже прибегнула к расширенным способностям. Встречные воздушные массы нейтрализовали друг друга, но Элис не ограничивается стихией воздуха, прибегая к стихии земли. Теперь Чаре приходится избегать столкновений с земельными массами и различных ловушек по типу каменных стен или неожиданных провалов под ногами. Это эффективный подход, поскольку теперь всё внимание Чары сосредоточено на уклонении от атак, она уже не отслеживает перемещение соперницы. Собственно, это то, чего Дель и добивается. Уже на полпути к ней, и наготове кинжал со стилетом. Однако параллельно тому, как Дель сконцентрировалась на том, чтобы незаметно подобраться к цели, она прекратила заклинать. Ага, Чара-таки воспользовалась этой паузой, чтобы ответить руническим заклинанием. Судя по последствиям, это потребовало от неё времени, но она справилась. Погодите-ка… что это за заклинание такое? - Впервые подобное вижу, - Даже Франк напрягся. - Аналогично. - А это уже интересно, - Заинтриговало, Рионэ? Думаю, тебе это по вкусу. Но всё же. Я не припоминаю в своём арсенале такого рунического заклинания. Откуда Чара его вычитала? Да и действует оно странно. Такое ощущение, словно вокруг неё на пару десятков метров образовалось пространство, захватившее Дель, которое наполнено более плотным воздухом. Я едва различаю границы действия этого заклинания. Вижу, Дель потерялась в пространстве и сбилась с пути. Растерялась вовсе и мечется, даже не замечает преграды, и за ней несколько болезненно наблюдать, как врезается в выстроенные ранее каменные стены. Похоже, а сужу я по характеру её телодвижений и тому, как она по сторонам таращится, её охватила паника. А? Что за птичий шум? И так близко. Целая туча воронов. И, судя по направлению, они летят в нашу сторону. Один из них спустился на ограду прямо передо мной. Чего ты заришься на меня? Мне не по себе от происходящего. Всё это подозрительно. Стая словно учуяла добычу и приближается к Дель. Чара уже прямо перед ней и замахивается Гланом. - Элис, прости! - Чара?! Судя по воплю, она напугана происходящим. Удивительно, но Чара не просто выжила, но и в один замах нанесла смертельную рану сопернице. Дель, можно считать, проиграла. Она попала в зону действия замысловатого заклинания и совсем потеряла сноровку, бдительность. Чара! Успела отбежать. Эта стая атаковала Элис! Вопль слышен по всей площадке, девушку буквально склёвывают эти агрессивно настроенные птицы. Откуда они прилетели и почему? Я не понимаю… Ты всё не улетишь, так и уставился на меня? - Что это такое, Чарг? – Понимаю твоё недоумение, мне самому хотелось бы знать. – Я не помню, чтобы в Академии когда-либо обучали подобному руническому заклинанию. Откуда твоя дочь этому научилась? - Я сам ошеломлён, Франк. - Однако, это очень увлекательное зрелище. Вы только гляньте, с какой жестокостью эта стая разделывает эту красотку, - Порой мне кажется, ты мазохистка, Хиаши. - Неважно, как она этого добилась. Чара Аух, - Точно! – сдала Переходной Экзамен и проходит дальше! Аух. Ворон с алыми глазами – их родовой символ! Его отражают на гербе рода Аух испокон веков, ведь эта птица – во-первых, символизирует близость неизбежной смерти как её компаньон, во-вторых, выступает компаньоном Мастеров расширенных способностей. Аух во все века славились именно Мастерством в расширенных способностях, и их знания передаются строго внутри первых двух ветвей. Хотя, это не отменяет того, что часть заклинаний всё же преподаётся и вне их рода. Если Чара знакома с заклинанием рода Аух, то, полагаю, её этому обучил Цоболь. - Орлена, я спущусь к Чаре. Можете уходить на перерыв. Теперь понимаю, что с этой стаей не так. Они реагируют на специфические заклинания, известные Аух, и это сказывается на их поведении. Возможно, заклинание частично воздействует на самих птиц, но я нахожу странным такое скопление птиц неподалёку от площадки. Полагаю, они сбились в стаю незадолго до. Интересно будет узнать, какие символы используют Аух для данного заклинания. Если Чара уже знакома и опробовала его, то может и со мной поделиться. Вижу, от Элис скоро ничего не останется, а дочь очухалась и теперь тщетно гонит птиц. Вороны ненадолго взлетают, но всё же от своего не отказываются. И Чара стоит на коленях в этой лужи крови, выкрикивая ругательства в адрес птиц и размахивая Гланом. Смотри, себя не покалечь. Да, Элис Дель уже не признаешь. Ладно, я помогу тебе, Чара. Это заклинание отлично отпугивает птиц. - Причь! Вот и летите, откуда прибыли. Достаточно с девичьего тела, и так изуродовано. Чара, ты имеешь право выражать свою боль от потери подруги так, как можешь. Что ж. Думаю, пока ты переживаешь горе, мне следует отложить свои вопросы касательно этого заклинания. В любом случае я догадался, кому оно может принадлежать. Холод Смерти уже покинул Арену, сменился на тепло. Капли, брызги крови впитались в серную пыль. Это поле Боя пропитано кровью и переполнено страхом, ужасом, ненавистью, болью, гневом и другими эмоциями. Зайдя сюда в одиночестве, невольно поддаёшься всем этим эмоциям и тут же сходишь с ума. Приходить сюда одному опасно. Некоторые, которые уже бывали на территории Арены поодиночке, но не входили на поле Боя, утверждали: их уши закладывало, прямо внутри их голов звучали крики боли, жуткие голоса, ноги каменели, глаза застилало тьмой, сердце бешено стучало и казалось, словно тебя расчленяют изнутри. Так это или нет – я лично проверить не решался, да и рисковать собой не планировал. Так что в остальное время, кроме Экзаменов, Арена также посещается группами, либо закрыта абсолютно для всех. Мы всем педагогическим коллективом всегда приходим и покидаем это зловещее место вместе. Чара, тебе следует всё принять таким, каково оно есть. МАР – не просто учебное учреждение. Это – полувоенное училище, и здесь учат убивать, безразличию к чужим Судьбам. Так что отсюда неизменно выходят иные личности, чем поступавшие сюда. Ладно, Чара, я оставлю тебя здесь. Можешь сидеть около останков Элис некоторое время, но не засиживайся. Не так много времени пройдёт, как сюда придёт следующая пара учащихся для смертельной схватки. Пойду, выйду за Арену, а то опять курить хочется от переживаний за тебя. - Не засиживайся, скоро сюда прибудут следующие. - Мы рождены… чтобы обрести смысл в жизни… а не умереть в своём расцвете сил!1527 год
Роддом. Палата роженицы. Стилу и Мане 18 лет. Уф, роды прошли благополучно, можно дать себе волю чувств. Ощущения, словно после долгой парилки. Да я весь промок до ниточки, держа её за руку. Всё позади, ребёнок появился на свет, и Мана справилась с родами. Я вижу дитя даже сквозь заливающие глаза слёзы – оно рыдает на руках у опытной акушерки. Кто это? Тёплая водичка явно понравилась ему, он угомонился и смиренно молчит, пока его укутывают в пелёнку. - Папа, подойдите сюда. - Да? Я в чём-то понадобился? Может, мне хотят что-то показать? Акушерка улыбается, добрый знак. Что это такое в её металлическом акушерском инструменте? - Разрежьте это в знак воссоединения со своей семьёй. - Хорошо, если это действительно так важно. Я мужчина и мой долг – сделать всё ради сохранения своей семьи. Значит, мне надо разрезать пуповину этими специальными ножницами, чтобы создать связь с ребёнком? Тогда за дело, нельзя медлить. - Поздравляю вас и вашу супругу с рождением дочурки. Как вы её назовёте? - Дочь? - Да, девочка. Какое имя вы ей дадите? - Стил. Ох, Мана! Я гляжу, ты ещё полна сил на разговоры. Как мужчина, я счастлив видеть на твоих устах улыбку. - Папа, возьмите дочь и вместе с мамой дайте ей имя. - Хорошо, раз уж вы доверяете мне это крохотное создание. - Ну, вы ведь его отец, тем более были рядом во время родов супруги, так что я не сомневаюсь – вы станете достойным отцом. - Благодарю вас. Иди ко мне, малышка. С этого дня я даю тебе клятву оберегать тебя до конца своей жизни. Я и Мана вырастим тебя достойной и прекрасной, добродушной и верной девушкой. Обещаю, мы всегда будем рядом с тобой. - Стил, покажи мне его. Я дам ему имя. - Конечно, Мана. Твоя улыбка, Мана… озаряет эту родильную подобно второй Огзе, светящей изнутри. Я… счастлив за нас. Спасибо тебе за нашу дочь. А сейчас взгляни на неё. - Крошка. - У нас девочка, Мана. Дай ей имя. - Ты вырастешь очаровательной, я знаю. Поэтому, девочка моя, я дарю тебе имя Чара. Ты меня очаровала. - Чара. Замечательное имя для нашей девочки. Меня она тоже очаровала. - Чара, будь замечательной дочерью и помни всегда, что мы с папой любим тебя и всегда будем с тобой.ЧАРА
Элис, мне очень жаль, что так получилось. Ты была одной из тех подруг, с которыми я хотела бы проводить больше свободного времени, чем с остальными. Наши интересы во многом совпадали, я во многом была с тобой в согласии. Но, видать, Судьба так решила, что тебе не дано прожить дольше. Тебе было всего лишь 18 лет. Ты искренне и скромно любила Дона Ляса, а ты ему была лишь друг. Я никогда не забуду проведённые вместе с тобой и Доном деньки, полные смеха и радости, понимания и сочувствия. Ты навсегда в моём сердце, подруга. Вновь передо мной знакомый замок с огромным первым этажом-лабиринтом и тремя башнями. Сегодня я уже на третьем курсе обучения в Магической академии Равновесия. Учащиеся потихоньку прибывают в Академию, уже завтра начнётся учебный год. Атмосфера этого места неизменна: всё тот же лесной воздух, морской ветер, пронизывающий тебя до ниточки и разносящий сладкие нотки ароматов луговых цветов. Внешне ничто не изменилось: как был замок белокаменным, таким и остался; общежитие - всё тот же четырёхэтажный деревянный дом. Полагаю, изменения произошли внутри, так как снаружи, фактически, меняться нечему. Даже если внешне изменений не произошло, то, что касаемо атмосферы Академии, то тут произошли ощутимые изменения. Академия ощущается вовсе иначе. Что ж, посмотрим, что же изменило атмосферу Академии за прошедшие каникулы? Трава под ногами мягко колышется и скромно шебаршит. Из-за высокого кирпичного забора выглядывают макушки деревьев, под ветерком помахивая мне в знак приветствия. Как приятно ощущать Природу всем своим существом: ветер ласкает кожу, земля смягчает движение, Огза указывает путь лучом, вода очищает помыслы. Это духовное и телесное родство ещё раз подтверждает, что человек произошёл не по воли Божества, а от Природы-матери. Ничто и никто не есть Бог, ибо Божеств не существует. Есть всё и всякий – Природа или плод её любви. В третий раз вновь в нос бьёт жар общежития. Всё знакомая атмосфера! И мадам на своём привычном месте, и студентов полно на первом этаже. Первокурсники подходят за ключами, чтобы отправиться в свои комнаты. Мадам сейчас не до меня, так что спокойно могу пройти мимо и подняться в пятнадцатую комнату. Вижу, что вам никто так и не намекнул из уважения на ваш несерьёзный вид, мадам. Вы чересчур любите краситься. Отвратительно, но терпимо в какой-то мере. В целом ничего не изменилось здесь с прошлого года. Как прежде стоит еловый аромат – дом построен из крепкой ели, и аромат смолы с лечебными свойствами сохраняется годами. Доска объявлений неизменно висит на стене у лестницы, и трудно её упустить из виду. Судя по тому, как она перегружена объявлениями, в организации и работе самой Академии произошли серьёзные перемены. Любопытно, к чему Орлена Цэган привела это зачахшее при Анке Стриж учебное заведение? Глянем, чего нового на доске и в МАР. Ого-го! Всё залеплено различного характера приказами, требованиями и информацией.«Внимание! В преподавательском коллективе произошли изменения. К нам прибыли двое новых преподавателей: Хиаши Рионэ, Лассотт Кира» «В связи с расширение педагогического коллектива расширяется и перечень дисциплин, преподаваемых в академии. Список пополнился дисциплинами: «Медицина», «Тактика Ведения Боя»»
Что ж, изменения в работе МАР имеются. В прошлом году тоже стало больше преподавателей, и в этом году тенденция сохраняется. А то, что дисциплин стало больше – это интересно. Больше знаний будем получать. К тому же основы медицины очень востребованы на практике. Теперь очередь глянуть на расписание. Ага, вот оно:«Расписание. 03 группа. 1. Кузнечное дело (усовершенствование оружия) … 1 пара. 2. Тактика Ведения Боя … 1 пара. 3. Медицина … 1 пара. Удачного дня!»
Новый предмет и так сразу, в первый же день. Любопытно, чем будет отличаться от Мастерства Боя? И кто будет нам преподавать эту дисциплину? Как всегда, всё будет известно вовремя. «Время, конечно, великий Учитель! Но, кончив учёбу, учёный как раз умирает». Пока ты жив – учись и будь полезен миру. Завтра я начну свой день с дисциплины брата, так что у меня будет возможность с ним переговорить чуток и заодно наточить затупленный Глан. Обычно мои попытки наточить заканчиваются ровно противоположным результатом. Цоболя, конечно, это очень удручает, он прямо беситься начинает от этого. Брат порой бывает забавным. Ладно, пора возвращаться в родную пятнадцатую комнату. Времени уже прилично. Думаю, Ферн и Иная уже там. Но а что насчёт новенького? Они прибывают одними из первых, поскольку для них проводится экскурсионная презентация училища. Эх, а что-то совсем не меняется. Когда же уже отремонтируют эти деревянные доски на лестницах общежития? Их давно пора заменить на свежие и целые, а то эти гниют уверенно. Эх, до чего же быстро поднялась, а тут и комната прямо напротив. Так-с, сначала проверю, есть ли кто внутри. Сделаю вид, что отворяю замок. Ага, не поворачивается на открытие. Значит, ребята уже внутри. Ребята… стой, Чара. Сако выпустился ещё два года назад, Кирия в прошлом году, а в этом году выпускается Иная. В следующем году буду я. Постепенно мы с ребятами расходимся. Если с Сако всё понятно, учитывая его тяжелейшее жизненное положение, то где сейчас Кирия? Успешно ли он прошёл подготовку к экзамену? Допустили ли его к нему? Может, его оставили на второй год выпускного курса? Я начинаю волноваться за него. Но, пускай. Отворяю дверь. Расстановка мебели всё та же: на каждую сторону комнаты по одной двухъярусной кровати, по одному рабочему столу, по одному шкафу для одежды и учебников, по одной тумбочке у кроватей. Ферн сидит на своём месте за чтением. Кровать Иной пустует, странно. Наверное, она позже прибудет. Своё место я сейчас займу. А вот место Кирии… не свободно. - О, Природа! Мне придётся жить в одной комнате с госпожой Аух! Вот так неожиданность! До чего же отвратная манера речи у неё! Вызывает омерзение. Если бы она обходилась молчаливым приветствием, то было бы в разы приятнее с ней иметь дело. Стоит только надеть наушники, то впечатление о ней станет более приятным, учитывая её стиль одежды. Она приятно смотрится в голубенькой летней блузке с золотыми монетами и глубоким вырезом. Но вот то, что на ней вызывающе короткая рыжая юбка… это меня конкретно напрягает. Хотя, ей вполне подходит, учитывая её тонкие руки и ноги. На мне такое совсем не смотрится. А? Плакаты? Ты уже заняла стену у двери плакатом? Пройду в комнату, а то отсюда неудобно. Знакомое лицо. Смотрю, ты фанатеешь от Манры «Лисы» Шосс-Кал. Эта женщина считается вторым самым известным Убийцей после Рионэ «Танцующий Убийца» Хиаши, хотя по праву носит титул Лидера и, собственно, замыкает тройку Лидеров. Помимо неё и профессора Максоле есть ещё Карф «Молния» Ганг. - Кое-кто фанатеет от Шосс-Кал. Так, Корнеш? - Вы что, уже с ней знакомы? - Привет, Ферн. Да, мы с ней познакомились на каникулах. А как у вас с Мартином дела? – Кстати! Ты же наверняка что-то слышал… - Ничего не слышно от отца об Онно? - Меня не интересует этот парень, да и отец не обсуждал его после ухода на каникулы. Так что ничего сказать тебе не могу. Полагаю, тебе следует о нём спросить у твоего отца. Уж он точно в курсе дела. - Да, ты прав. Я его сегодня ещё не встречала. Спрошу при встрече. - Аух, - Чего тебе, девчонка? – Твой отец – местный преподаватель? - Цоболь отец мне лишь формально, мы больше брат и сестра, чем родитель и ребёнок. - А! Так ты приёмная у Аух? Тогда мне понятно, почему те люди, из лаборатории, обращались к тебе по другой фамилии. Чарг, если не ошибаюсь?! Получается, ты дочь Мастера Боя, Стила Чарга?! – Ого, как возбудилась! - Или просто однофамилец? Что?! Ты… ты слышала их обращение ко мне?! Неужели ты видела тот кошмар, что творился на участке Хиноэ?! Точно. Ваши участки граничат, и ты ранее уже перелазила забор. Но в тот день я не заметила тебя. Полагаю, в том числе потому, что я прибывала в тяжёлом эмоциональном состоянии, и мне было некогда всматриваться в фон. Я тебя только-только начала узнавать, так что нужно сохранять бдительность и не распыляться информацией. Мало ли что у Корнеш на уме. Иная пускай и хорошо знает её, но не я. В таком положении я не могу позволить себе втягивать других людей в семейные дела Чарг. - Однофамильцы, ты права, - Пока что этого будет достаточно для тебя. – Но… ты наблюдала всё то, что произошло с Хиноэ, так? - Допустим, я проходила мимо забора. Тебе повезло, Чара Чарг, что они с тобой так мягко обошлись и даже увезли. Полагаю, то, что было после, тебе действительно знать не следовало. Что?! После моего отъезда произошло ещё что-то тяжёлое?! Неужели… семья Хиноэ расстреляна?! Потому Иная отсутствует?! - С Иной всё в порядке?! - За неё не переживай. Она уже поправилась от ранений, но от потрясений ещё долго будет оправляться. А нам тем временем с вами, госпожа Чарг, придётся жить в одной комнате. Правда, не знаю, в мире или нет? - Это в том числе зависит от тебя. Твоя манера речи раздражает, буду пряма. И ты так и не дала ответ на мой вопрос: ты поклонница Манры Шосс-Кал? - О, да! - Я слышала, между ней и Карфом Ганг предполагают романтические отношения. - О, правда? Надо бы разузнать. И ещё, Чара Чарг, тобой невероятно легко манипулировать. Я даже немного разочарована. К тому же, тебя легко вывести на чистую воду, и ты меня не обманешь. Я о твоём родстве с Мастером Боя, конечно же. - Хм! – Ферн? – Логично заключить, что она дочь Мастера Боя, ведь её отец работает в МАР, что было сказано прежде, чем то, что она носит фамилию Чарг. - А что, разве я обманула кого-то?! Мы правда однофамильцы! Прекращай насмехаться надо мной, Корнеш! Надо же, меня действительно провели и вывели на чистую воду. Мне не даётся скрыть своё родство со Стилом Чаргом. На самом деле, мне всё меньше хочется заниматься этим. Уж лучше всем сразу раскрыть, чем вечно морочить голову. К тому же держать всех в неведении не красиво, мне становится неловко перед ребятами. Пенелопа Корнеш зато осталась очень довольна собой, прям сияет от радости, что раскусила меня. Но могу ли я ей доверять эту информацию? Ох, как же я устала от этого! Можно мне, наконец, рассказать остальным? Мне кажется, чем дальше я захожу и дольше держу в неведении ребят, тем сильнее после они будут мне не доверять и подозревать в чём-то. Я очень хочу рассказать им об этом! Но пока не могу… - Пенелопа Корнеш, я только познакомилась с тобой, поэтому давай договоримся: о моём родстве со Стилом Чарг не распространяться! Дело даже не в том, тайна это или нет. Дело в том, что от этого зависит моя безопасность. По её кивку и более серьёзному взгляду я могу судить, что какое-то взаимопонимание между нами достигнуто. Остаётся лишь надеяться, что она будет следовать этой договорённости. Поскольку Иная ей доверяет, мне тоже следовало бы, но это не так просто сделать, учитывая болтливость и своенравность Корнеш. Она ведёт себя безалаберно и распущенно, и это подвергает сомнению надёжность её как носителя столь ценной информации. Однако она пытается убедить меня в обратном своим жестом «молчу». Ладно. Думаю, не будет излишним немного довериться ей. Возможно, это станет предлогом сблизиться с ней, узнать лучше в дальнейшем. Со временем она раскроется. Надеюсь, что в лучшую сторону. Так, отставлю чемодан у кровати. Я думала навестить Дона в первую очередь, как вернусь в общежитие. Уверена, уж этот парень однозначно прошёл испытания и вернулся к себе в комнату. Сложно пока до конца осознать, что нас становится всё меньше и меньше. Кажется, курс останется в прежнем составе, но этому не бывать. Наверняка мы кого-то потеряли на переходном этапе. Если бы Цоболь накануне не обучил меня этому руническому заклинанию, спаслась бы я? Вряд ли. Элис превосходила меня в навыках, и мне было страшно столкнуться с ней. Так что Цоболь меня спас. Однако я вовсе не ожидала, что вороны накинутся на соперницу и заклюют насмерть. Это было жуткое зрелище. - Ох, вспомнил! Мой курс же собирает первокурсников на общий сбор. Корнеш, ты идёшь? Тебе ответят на все интересующие вопросы касательно обучения здесь. - О, тогда иду! Что же, я сопровожу вас отчасти, а после мы разойдёмся. Мне ведь всё равно на третий этаж подниматься, в двадцать первую. Хм! Ферн куда осторожней Кирии, не рискует спрыгивать на ноги со второго яруса. Ребята уходят. Помнится, я в прошлом году пропустила из-за своей забывчивости, что наш курс собирает первокурсников. Говорят, там было очень классно, и Дон развлекал первокурсников, раздавал практические советы на будущее. Ну, ничего удивительного! Этот парень не просто общителен - он зажигательно задорный. Потому все к нему тянутся. Так что я лишь на первое время была в недоумении, почему он собирает вокруг себя первый курс. Потом до меня дошло. Вы идите, я закрою комнату на ключ. Вы ведь взяли с собой ключи, так? Ферн отведёт Пенелопу, куда надо, а я поднимусь на третий этаж. Надеюсь, Дональд уже въехал в комнату и никуда не ушёл. Мне очень хочется с ним поговорить. В первую очередь рассказать об Элис. Как он отреагирует? Они не стали столь близки, как мы с ним. Я даже готова назвать его своим лучшим другом, настолько с ним мне хорошо и весело. Никогда не замечала, чтобы в моей компании ему было неуютно или неловко. Задорный. Неспроста же он носит фамилию Ляс, ведь она переводится как «задор, веселье». Выходит символично. - Чара, привет. Как дела? - Привет, Риган. Рада тебя видеть, - Выглядишь отлично и бодрым. - Всё хорошо, жива, как видишь. Неудобно беседовать на лестнице, давай поднимемся на третий этаж. Не следует перегораживать путь потоку. - Ребята собираются через час в башне старших курсов. Идёшь? - Я подумаю. Сначала хочу поговорить с Дональдом. Ты не видел его? - Видел. Он у себя в комнате, я от него. Что ж, будем ждать тебя там. - Да, до встречи. Отлично! Дон у себя, значит, всё хорошо с ним. Тогда смело загляну, даже стучать не стану. А-у. О, ты здесь. Хорошо. Я прохожу в комнату. Разбираешь вещи. Значит, немного отвлеку на себя. - Дон, к тебе гость. А, так ты не один в комнате. Не заметила твоего соседа. Отвлекаю тебя? Что, тоже недавно заехал в комнату? Багаж ещё не разложен, этим и занимаешься. Как же я счастлива вновь видеть тебя, дружище. Ну как тут можно скрыть улыбку, когда вновь видишь близкого друга? Идёшь мне встречу. - Как я рад тебя видеть, Чара! – Ой. Объятия, так сразу? Ну хорошо. - Как ты? - В порядке. Мне чудом далось избежать смерти. Собственно, поэтому я здесь. Я тоже очень рада, что ты жив и здоров. Эй-эй! Осторожней, а то сдавишь меня до хрипа. Крепкие у тебя объятия, но оно и понятно. Чувствую, ты сильно скучал по мне. Я тоже очень скучала по своему другу Дональду Лясу. Дончик. Пожалуй, для меня ты незаменим. Ох! Я ощущаю грудью твоё сердцебиение, и это… вызывает у меня волнение. Да и… я кожей спины ощущаю прикосновение пальцев. Что со мной? Что за странное чувство? - Я переживал, что ты не справишься с экзаменом, и мы более не встретимся. Я ведь видел, что тебе всё сложней даётся обучение здесь, и у меня возникли опасения за тебя. Но какое облегчение видеть тебя в полном порядке, Чара. Уф, отпустил. Но вот зараза, это чувство меня не покидает. Какое-то наваждение нашло, и отвести взгляд от этих чудных карих глаз тяжело. До чего ж парень хорош собой! Эти крепкие плечи, сквозь футболку ощущаемая мускулатура. Что со мной творится сегодня?! Это так… неловко и смущает меня в его присутствии! Дончик этого не поймёт. - Что такое, Чара? - Ничего. Не удивляйся. Прошу тебя. Не спрашивай. Просто позволь уткнуться в твоё плечо. Постоять вот так. Запах. Едва уловимый аромат мужского одеколона. Узнаю этот кислый запах. Лайм в сочетании с лимоном и, кажется, мяты. Вкусно! Ох, я смущена! Эти мысли… эти размышления… со мной что-то не так, и это происходит при Дональде! Мне необходимо собраться с мыслями. Лучше будет заговорить об Элис. Да, верно. - Моим противником стала Элис, и мне пришлось убить близкого друга, чтобы выжить. Прости. Я знаю, на каникулах она призналась тебе в чувствах. Она мне так сказала перед смертью. - Да, она позвонила, и мы гуляли целый день. Под вечер перед тем, как разойтись, она раскрыла мне свои чувства ко мне. Я догадывался о них… - Что ты ей ответил? – Этого она мне не поведала, и я догадываюсь, почему. - Я не смог их принять, поскольку нет взаимности с моей стороны, - Не ошиблась. - Мы остались друзьями, но я даже не предполагал, что это будет наша последняя с ней встреча. Я ведь знаю, что она талантливая и сильная. Однако… мне сложно поверить, чтобы Элис Дель проиграла поединок… - Я искренне желала ей счастья! – Меня пробивает на слёзы от обиды за подругу. – Старалась поддерживать её в этом деле, но…! Это просто случайное стечение обстоятельств, что её место заняла я. Я не должна была выжить в том поединке! Моя участь была проиграть! - Почему?! – Осторожней, прошу тебя. Не тряси меня только в своих руках, - С чего ты решила, что заняла чужое место?! Хоть ты уступаешь ей, это вовсе не значит, что обязана умереть вместо неё! Если она не справилась, значит, ей чего-то не хватило. Не более. Не кори себя за её смерть, Чара! Ты жива, и это лучшее, что с тобой произошло. - Как ты и сказал ранее, я сильно отстаю от вас, ребята. Из меня никчёмный выйдет Убийца, лишь жалкая пародия. Смерть должна была забрать меня ещё год назад, на первом Переходном экзамене против Кирии. В итоге мы оба с ним страдали. А в этот раз? Я понимала, что не справлюсь, что проиграю ей. Элис оказалась полна решимости и превосходила меня, в то время как я лишь убегала от неё, - Хочешь, чтобы я села рядом с тобой на кровать? Хорошо. – Меня спасло одно-единственное заклинание. Меня спас Цоболь. - Цоболь? Как именно? - Он обучил меня заклинанию, которое известно только его роду. Я до сих пор не могу до конца осознать, что это произошло. Никогда бы не подумала, что такое возможно. Однако это произошло со мной наяву. Да, определённо. Цоболь Аух обучил меня заклинанию своего рода, которого мне знать не положено. Оно жуткое! Никогда не забуду эти ощущения, словно тело стынет, а все процессы в организме останавливаются. Такое состояние, словно ты оглушён. У меня возникла тогда ассоциация, что я нахожусь в морге, но всё происходящее со мной – это словно самый крепкий кошмар. Тело плохо подчиняется, время словно остановилось, а жизнь тебе не принадлежит. И чистейший ужас окутывает своим холодом, что, кажется, более нет эмоций, чувств, переживаний, кроме него самого. Реальность воспринимается словно чёрно-белая кинолента, хотя ты всё как прежде видишь в цвете. Ощущение опустошённости, словно жизнь из тебя уже вытянули, и прошлое – это лишь твои фантазии, а реальность – это вот это самое состояние. И самое главное – ты не можешь избавиться от навязчивой мысли, что смерть уже здесь. «Зов смерти», так называют это заклинание Аух. - Чара… Чара? …слышишь? Эй, что с тобой? Чара! - А! Кажется, я прослушала, что мне говорил Дон. Как неловко перед другом. Ощущения, прочь, прочь! Я здесь, в комнате рядом с Доном, а не там, на экзаменационной площадке. Здесь, прямо сейчас. И Дон рядом со мной сидит. Ты встревожен? Извини, заставила тебя волноваться. Ох, Природа-Мать! Я опять уставилась тебе в лицо. Прости. Постараюсь держать себя в руках. Это так смущает. Но мне всегда нравился твой оттенок глаз. Странно себя веду нынче, честно. И раньше мне нравилось заглядывать в твои карие глаза, и раньше мне нравилось это сочетание цвета глаз с цветом волос, да и в целом ты. Но тогда эти размышления не вызывали у меня такую реакцию, как и близость с тобой. Что со мной происходит? Я должна держать себя в рамках приличия. - У тебя всё в порядке? - Извини, что смущаю своим поведением. Сегодня я какая-то растерянная? – Да, это же растерянность? Похоже на неё? Нет? – Извини. Кажется, я озадачила тебя ещё больше. Но мне хочется чаще встречаться с тобой глазами и не краснеть при этом. Однако, как только я замечаю, что взгляд задерживается, то начинаю ощущать себя неловко. Почему? - Честно, я не понимаю тебя. Ты извиняешься на пустом месте. Как по мне, это ты смущена, а не я. Но что тебя смущает? - Мне показалось, что я неприлично уставилась на тебя. - Что??? - Хи-хи. Говорю же, что я сегодня странная. Даже посмеиваюсь над твоей озадаченностью и своей глупостью. Нелепо. Хочется зарыться в землю и не высовываться. Что такое, Дон? Ты какой-то слегка печальный стал. Или же это неловкость? Зачем-то достал телефон. Что такое? Что ты хочешь от меня получить? Нам взяться за руки? - Одолжи на минутку свой телефон. - Зачем? У тебя же свой есть. - Как ты знаешь, перед каникулами мы с Элис обменялись номерами телефона. На каникулах я понял, что это не красиво – не иметь возможности связаться с лучшим другом в любое время и любом месте. Если ты не против, конечно, обменяться номерами. Обмен номерами? А ведь я тоже, в день выселения из общежития, задумалась над этим. Мне стало тогда даже маленько обидно, что у меня нет твоего номера телефона в отличие от подруги. И ты… назвал меня лучшим другом, да? Мне не послышалось? Что ж, тогда я совершенно не возражаю. Сейчас достану, если взяла его с собой. А. Дьявол. Он у меня в сумке, а она в комнате. Телефон не при мне. Даже стало печально от осознания. - Извини, он в комнате. И да… кого ты подразумеваешь под лучшим другом? Неужели ты про меня? - А кого ещё? – Эта твоя улыбка довольного Дончика. – Не знаю, кто я для тебя… - Взаимно! – Извини, что так резко перебила. – Я тоже считаю тебя лучшим другом, Дон. Получается, мы теперь лучшие друзья. - Верно. Я рад иметь такого друга как ты, Чара. Какое облегчение для меня. Понимать, что теперь у тебя есть лучший друг, на которого всегда можешь положиться. Ты всегда казался мне искренним и беззаботным, но у тебя тоже есть свои заботы. Пускай я ещё знаю лишь лучшую твою сторону, уверена, ты бываешь самым разным. Злым, гневным, подавленным, скучающим и прочим. Просто ещё не произошло ничего такого, что помогло бы проявить другие твои стороны личности. Пока что я наблюдаю лишь счастливого, болтливого, энергичного, позитивно мыслящего и заботливого Дональда Ляса, который помогает нуждающимся, но и о себе никогда не забывает. Ты так много успеваешь! Что порой мне становится завидно твоему успеху. Справлюсь ли я в этом году? Не правильно постоянно полагаться на то, что тебя вытянут твои друзья. Мне необходимо справляться за счёт собственных сил, но это потребует куда больше вложенных сил и времени. Найдутся ли они у меня? Моё отчаяние с каждым годом всё крепче. Такое ощущение, словно я потяну ребят вслед за собой, если постоянно буду полагаться на их помощь. Так нельзя! - Мы говорили об Элис, сколько я помню. Мне понятна твоя боль, истоки твоих мыслей о незаслуженной победе над ней. Однако… прими это как должное. Она не справилась, это её Судьба. Но а я, - Опять я испытываю смущение от твоего прямого взгляда, - счастлив, что ты жива и в полном порядке. Счастлив вновь с тобой общаться и наблюдать тебя рядом. Дон. Почему твои слова задели меня за живое? Мне тяжело удерживать взгляд на твоих глазах. От твоих слов так тепло в груди, я польщена. Вижу по глазам, слышу в голосе, что ты искренне переживал за меня. Но неужели даже больше, чем за Элис? Она не стала тебе так близка, как я. Почему же? Неужели она недостаточно приложила усилий, чтобы ты придал значение её чувству? Ты так и не влюбился в неё. Как же неловко! Нелепо! Как я могла допускать мысли, что вы сможете сойтись?! Это звучит так, словно я приняла решение за вас. И потому у меня были конкретные ожидания на ваш счёт. Я уверила себя, что вы сойдётесь, что станете парой и станете встречаться. Уверила в вероятность возникновения взаимности между вами! Как это… подло! Унизительно. А ведь я ещё уверяла подругу, что стоит ей чуть больше сил приложить, и ты ответишь ей на чувства. Влюбишься. Будете счастливы. Из меня вышел плохой друг для Элис Дель. Я внушала ей то, что произойти не могло. Ты ведь не тот парень, который отвечает на попытки соблазнения. Ты просто не заинтересован в романтических отношениях. Её чувство, вероятно, не имело возможности откликнуться в тебе. Вот и всё. - Если тебе станет легче, плачь. Тебе обидно, хочется плакать. Прошу тебя как друг, разреши себе выразить боль. Это твоё право. Я буду рядом, когда тебе плохо. Спасибо! Дон. Ты мне нужен. Здесь и сейчас. Позволь уткнуться в твоё плечо. Я хочу плакать. Я разрешаю себе плакать на плече друга. Плачь, Чара. Отпусти эти чувства. Отпусти Элис Дель!