Сердце и есть свобода

      Еще не успело подняться солнце, как на корабле олуховцев стало очень оживленно. Все знали, что Вождь смог договорится с Королем и, что теперь они поплывут домой послезавтра вечером. Поэтому с самого утра викинги начали чинить паруса, проверять состояние корабля и провизии. Работы было много, а времени мало.       Единственный кто не работал, был Иккинг. Он просто сидел и наблюдал за всей этой суетой с кормы корабля. Ему было скучно. Сначала его пытались загнать обратно в постель. Когда же поняли, что это бесполезно, всунули в руки книжку и отправили подальше от всей суеты. Иккинг же думал, что работая, он истратит все силы и проиграет в соревновании. Но Стоик не согласился, сказал, что такое состояние будет видно сразу. Лучше просто не выкладываться на полную в состязании. Сказать легко, сделать трудно. Ведь Иккинг привык выкладывать всю силу. - Да когда этот, чертов колокол, проснется? Уже часов восемь, жители вовсю работают! – Негодовал Иккинг. – Мне осточертело сидеть без дела. - А принцесса, скорее всего, еще спит. – Огорошил парня Стоик. – Сам должен знать, что они любят понежиться в кровати. Не думаю, что она хоть раз вставала с рассветом. - Братик, не горячись. Я слышала, что он звонит в девять. Тебе осталось потерпеть всего час. – Пыталась успокоить брата Сэмир. – Скоро начнутся соревнования, и, ты сможешь выветрить пар. Хотя, в таком расположении, капризную принцесску повезем мы. - Даже если судьба мне выпадет такая, я сделаю все, чтобы она потребовала разрыва помолвки. Попытаюсь сплавить ее Сморкале. Он спит и видит ее в своей женой, так почему бы не сделать ему приятное? Вот только, как бы он не возомнил из себя невесть что.… Да неужели, этот колокол соизволил объявиться. - Восемь часов. Жители говорили, что колокол бьет в девять. – Шепотом говорила Сэмир отцу. - И хорошо, что он раньше времени пробил. Иккинг уже беситься начал от безделья. А нам же не нужны проблемы в виде покорёженного корабля. – Таким же шепотом спросил Стоик. На что Сэмир замахала головой. Она помнила, что будет, если брат по-настоящему взбеситься.       Как только колокол пробил, на палубу приземлилось два дракона. Ночная фурия и Шторморез. Беззубик и Сирень. Юные всадники сразу же подбежали к ним и взобрались на седла. К взлету было уже все готово, поэтому драконы сразу взлетели. - Иккинг, летите к дворцу! Мы сразу пойдем на арену! – Кричал Стоик, надеясь, что его сын их услышал. POV Иккинг.       Драконы поднимаются все выше и выше. Великий Один, как же этого не хватало. Пока мы плыли, я мог только наблюдать за резвящимися птицами и двумя драконами вдалеке. Недолгий полет немного заглушил это чувство, но оказавшись на земле, оно вновь начало поглощать меня.       Удивительно, что за каких – то пять лет, я настолько стал любить свободу полета. Чувство полета, чувство свободы, чувство неба. Все они открывают внутренний взор, ты начинаешь смотреть на мир другими глазами. Ты можешь выплеснуть все плохое в полете и вернутся домой другим. Полет становиться твоим всем.       Во время плавания, драконы резвились в небесах. Я же, с другими викингами, работал на корабле. Днем стоял за штурвалом, а по ночам по звездам составлял карту. Тогда я мог только смотреть на небеса. Мечтать о полетах. Проклинать это дурацкое состязание. Молить богов о проигрыше. Странно, для нас викингов, мечтать о проигрыше. С детства мы учились не сдаваться, сражаться, даже если сил не осталось. И главное верить в себя и в то, что ты делаешь. Иначе, все рассыплется прахом. Хотя иногда нам требуется совет и поддержка. И в такие моменты мы ходим к старейшине. К Готти. Она не только старейшина, но и шаман.       Только Беззубик знает, что перед отплытием я ходил к Готти. Просил дать предсказание на счет состязания. Проиграю я или выиграю. От последнего меня немного морозит. Готти знала, куда мы плывем, что за состязание и, наши страхи. Пусть мы о них не говорим, но мы тоже чего – то боимся и пытаемся перебороть это чувство. Зная все это, Готти начала гадать на рунах. В деревне знают, что руны самый мощный артефакт старейшин и гадание на них великое искусство. Они могут дать любой ответ или же совет. Все предсказания Готти сбывались. И тогда я пришел за советом. Видимо она знала, что я приду, ведь мешочек с рунами был уже на столе.       Готти внимательно смотрела на руны. Пыталась понять их послание. Я не знал чего ожидать, готовился к самым страшным новостям. И когда я уже был весь издерган своими же мыслями, Готти дала мне свой ответ. А так как говорить она не могла, я читал его на бумаге.       «Это испытание богов. Но оно не для тебя или кого – то из Наследников. Оно для принцессы. Боги решили исполнить ее желание. Она желает свободы, путешествий. Желание ее велико и сильно. Но свобода всегда была с ней. Боги решили дать ей шанс почувствовать ее, но для этого ей надо пересмотреть свои принципы, изменить свой характер. Для этого и проводиться соревнование. Боги считают, что здесь на Севере она сможет раскрыть свое сердце и увидеть, что свобода всегда была с ней. Но она может и не принять этот дар. Ее порок – надменность и чрезмерная гордость. Она считает, что самая лучшая и достойна всего. Она смотрит на внешность, а все остальное ей не интересно. Она судит о людях по внешности, драконов считает бездушными тварями, животными. Не считается с мнениями и желаниями других людей. Ей будет не просто изменится, но боги надеяться. И главное, Иккинг, боги на твоей стороне. В ход состязания они вмешиваться не будут и последующие шесть месяцев тоже. Они будут наблюдать. За тобой, за принцессой. Они говорят, если принцесса раскроет сердце, она будет истинным викингом. Они будут защищать тебя от опасности, а некоторые еще и от принцессы. Многие считают, что она дар примет, но поздно. Слишком поздно, когда уже изменить что – либо невозможно. Не волнуйся, Иккинг, боги на твоей стороне. Ты будущее Олуха. Будущее Севера».       Боги на моей стороне. О таком даже мечтать не смеют. Благосклонность богов просто не дается, и я постараюсь оправдать их надежды. Оправдать надежды своего народа. Я будущий вождь и должен заботиться о народе, который мне доверяет, верит и помогает. Я должен показывать пример. Но сейчас я не хочу быть сильным, быть Вождем. Но и показывать слабость тоже не хочу. - Брат, ты решил, что будешь делать с этим соревнованием? – Спросила меня Сэмир. - Да. Я не выиграю, но никто не будет сомневаться в моей ловкости и скорости. Я не буду выкладываться полностью. Мне будет трудно, но я справлюсь. Я сомневаюсь, что Задирака будет стремиться к победе, да и в мастерстве он не очень силен. А вот Сморкала, стремление у него феноменальное. Он будет стараться быть лучшим. Не понимаю я его. - О чем ты, брат? - Зачем он так хочет быть лучшим? Почему он хочет бракосочетаться именно с принцессой? - Ты же сам сказал, что он хочет быть лучшим. Если он выиграет, то он будет сильнейшим. Принцесса – это его доказательство силы. Доказательство, что он может одолеть тебя и быть сильнейшим. - Бессмыслица. Если полагаешься только на силу, то когда – нибудь она тебя подведет. Каким бы ты не был силачом, все равно падешь. Если сломят, физическая сила становиться ничтожной. - Ну, дураку же не объяснишь. Ведь раньше сильнейший был он, а после заключения мира ты постепенно вытеснил его с пьедестала. Вот он и бесится. Только вот, принцессу он получит, а что дальше? - Бракосочетается. С дальнейшими мучениями. Он привык сначала делать, и только потом думать и понимать. Может научится… Снижаемся! Мы чуть дворец не пролетели.       Еще бы чуть – чуть, и отправились мы в далекие дали. Лес необыкновенный. Эх, забыть бы эти соревнования. Но, к сожалению, нельзя. И вот теперь мы стоим и ждем. Ждем, пока все соберутся. Первым пришел принц Шотландии. Его, по-моему, зовут Элтар. Остановившись рядом с нами, он пытался отдышаться. Видимо бежал так, как – будто за ним стадо разъяренных кабанов гналось. Ну, пока я осмотрюсь вокруг, вдруг кого – нибудь увижу. - Привет. – Раздалось позади. – Ты ведь Иккинг? А ты Сэмир? Меня зовут Элтар. Вчера на пиру было, не познакомится. Вот решил побыстрее прибежать и немного поговорить. Время у нас есть, сестра только что встала. Она всегда с колоколом просыпается. - Приветствую тебя, Элтар. – Пришлось мне с ним заговорить, может он и не такой как Королева. Сомневаюсь, что Королева решила оставить воспитание сына мужу. – Ты прав. Меня зовут Иккинг сын клана Хеддок, а мою сестру Сэмир дочь клана Хеддок. - А зачем вы говорите после своего имени сын или дочь клана? Можно ведь сказать только имя и сам клан, без всяких дополнительных слов. Сморкалу и Задираку именно так и представляют. – А может в принце, все-таки победила кровь викингов? Интересно. - У викингов принято так знакомить детей Вождя признанным народом с другими. Если кого – то представили в такой форме, то сразу ясно, что он сын Вождя, а для народа он является вторым, неопытным Вождем. Если так представили девочку, то это говорит о том, что она принимает участие в управлении и политике. - Но ведь женщинам нельзя заниматься делами мужчин! Это же клеймо! – Чего он так раскричался? И с чего бы женщинам нельзя принимать участие в политике? Да, признаю, не каждая может быть политиком. Но ведь… - А почему ты считаешь, что для женщин политика клейко? И мне еще интересно, какого вида клеймо. – Ну, все, он оскорбил Сэмир. Надеюсь, что принц извиниться, а то сестра его прибьет. Причем сильно. Месяц в лазарете проведет. - Так ведь, женщины существа слабые. Они только и могут семьей заниматься. Если уж они в политику влезли, то они не смогли создать свою семью. Да и не понимают они ничего в политике. – Вот теперь ты попал точно. Может спасти его, а то мне кажется, он не свои слова сказал. Как – будто ему их вбили. - А почету ты так решил? Ведь женщины такие же живые, как и мужчины. И поверь, есть такие моменты, когда только женщина может сгладить конфликт. – Надеюсь, мои слова до него доходят. Надеюсь, ему не придется познать силу оскорбленной девушки. Они немного более эмоциональные. - Так и знал, что мама вообще ничего, кроме своих камушков и тряпок не видит. Она же считает, что женщина должна тратить деньги мужа, а он одаривать свою жену черт знает чем. Я прошу прощения за свои слова. Просто мама хочет привить мне европейское воспитание, но мне оно противно. И из – за этого я почти все время провожу на арене. А там все время находятся воины. А взгляды мамы и простых людей сильно отличаются. - Хорошо, что ты все объяснил и извинился. Я думаю, что конфликт исчерпан. Сэмир? – На что она кивнула. – Поверь, у нас за оскорбления девушки на бой вызывают и всегда выигрывают. Ярость прекрасный стимулятор. - И им ничего не делают? У нас в армии нет женщин, а когда я ездил с визитами в другие страны, там женщин за свое мнение сильно наказывали. - Разные традиции, разное воспитание, разные принципы и понятия чести. – Отчеканила Сэмир. – У нас с рождения не дают разницы между полом ребенка. Воспитывают одинаково и только после посвящения в племя могут вносить различия. А так все равны. Если не выпендриваться. - Сестра не приживется. Это ж такой удар по гордости, да что ее, принцессу, равняли с обычной селянкой! Я уже начинаю сожалеть ее будущему супругу. - Странный ты. В странах за Архипелагом начинают жалеть родственников. А ты сразу начал жалеть будущего супруга, о котором вообще ничего не известно. – Удивленно проговорила Сэмир. Конечно, такое откровение и я не ожидал. - Сестру мне тоже жаль, но в другом аспекте, что ли. За нее многое решает мама без ее ведома и согласия. В такие моменты мне становиться жаль ее и хочется приободрить. Но когда она начинает проявлять свой характер, то становиться копией мамы. Все эти черты проявляются так явно, что хочется удрать подальше. Зная всю эту мешанину, мне становится не по себе и этого неизвестного я начинаю жалеть. - Неожиданно для европейца. Такой характер наоборот должен привлекать, такое вбивают в головы с самых ранних лет. Видимо тебя решили боги пощадить. – Со смешком сказал я. По их этикету такой женщине надо уделять повышенное внимание. Она, как у них считается, будет прекрасной женой и, как парадоксально не звучало, лучше воспитает детей по предписанию этикета. Этот момент, когда мы услышали, обескуражил нас сильно. Сэмир чуть в обморок не упала. Воспитывать детей по этикету, бред полнейший. С самого начала дети воспитываются по одной системе. Если ребенок воспринимает воспитание по своему и ведет не так как угодно взрослым, то его наказывают. - Я себя европейцем не считаю. Мама мной не занималась, а отец, с его манией Европы, мной вообще не интересовался. Так что воспитывали меня воины и слуги. - Не похоже. Он чуть ли не ежеминутно посматривал в твою сторону и пытался завести разговор. Да и избавился он от этой мании. По крайней мере, судя по поведению. – Решил прервать разговор. Сэмир, получив извинения, убежала резвиться с драконами. - Каким образом он избавился от мании, я не знаю. Но когда я вернулся, то он уже избавился от нее. Сделал Наследником престола, хотя этот титул принадлежал сестре. Мама и, в какой – то мере, сестра до сих пор не простили меня за это. Пусть я стал для нее любимым братом, пусть мы подружились и поддерживаем друг друга. Но обиду она точно затаила, не зря же мама так ее воспитанием занималась. - Истинной леди стала? - Не, не истинной. Кровь викинга не вода, европейскую вытесняет полностью. Но вдолбленные правила велят соответствовать статусу. А статус принцессы, по ее мнению, делает ее всеобщей любимицей и самым дорогим гостем. Еще ей вдолбили, что бал неотъемлемая часть жизни каждого аристократа. - Терпеть их не могу. Танцуют под унылую музыку, говорят друг другу высокородные слова не о чем, надевают неудобную одежду. От всего этого мандраж начинается. А на счет сложностей, ты прав. Принцессе будет нелегко принять наш уклад жизни. Балы у нас не любят, на статусы не смотрят, капризных и истеричных презирают. У нас любят праздники с веселой и живой музыкой, а танцы заводные. А самое любимое развлечение – это гонки. Гонки на драконах. Их проводят раз в месяц, и принять участие можно в одиночных или командных заездах. Пока что, их проводят только на Олухе, но кланы Йоргенсон и Торстон подписали договор. А их Наследникам гонки очень понравились…       Видимо я заинтересовал его этими гонками, а то он только о них просил рассказать. Правила, виды, прохождение. Потом мы как – то перешли на драконов. Да, на Архипелаге он никогда не был, но Книгу драконов видел и даже читал. У нас же на Олухе пишут новую Книгу. Все знания решили разделить на военный период и период мира. И как не странно знания совсем другие, ведь знания войны предназначены для убийства. Не все викинги Архипелага приняли мирный договор, драконов и, новые возможности.       А он интересный собеседник и истинный викинг. Такие же взгляды на жизнь, понятия чести, предпочтения. Да еще и намеки аккуратно делать умеет. Ну, договориться с его отцом легко сможем, вот только зачем ему плыть на Север? Заинтересовался культурой? Поверить в это трудно, но все же попрошу отца поговорить с Королем. А там будь, что будет.       Да неужели они соизволили появиться! Сморкала и Задирака. Не спешили они, однако, за столько времени уже изучили манеры принцессы. Или решили пройтись пешком. - Иккинг? Как ты тут оказался раньше нас? Ваш корабль стоит дальше всех. – Недоумевал Сморкала. Значит все-таки шли они пешком. - А драконы нам на что? Чтобы они сидели на корабле и изнывали от скуки? Я не настолько изверг. – М-да, Сморкала, мозгов у тебя не прибавилось. Что очень прискорбно. - Вижу, что уже все собрались. – Все ребята одновременно развернулись, чтобы увидеть говорящего. Им оказался Король Шотландии. За ним стояли Королева и Принцесса, которые с недовольством смотрели на Элтара. Как – будто он поражен неизлечимой болезнью, и то у нас стараются помочь облегчить страдания. Видимо общаться с нами для аристократов позор. Да еще несмываемый. – Тогда я всех приглашаю на Арену, чтобы решить – кто достоин бракосочетаться с моей дочерью. Элтар, я надеюсь, что ты передумаешь.       Сказав последние слова, Король развернулся и пошел внутрь дворца. Элтар шепнул, что его отец знает только один ход на Арену, и ведет он через крыло для слуг. Жаль, что я не вижу лица Королевской семьи. Королю – то, скорее всего, нравится бесить свою спутницу. Да и дочь заодно. По высоко задранной голове понятно, что она чересчур высокого мнения о себе. А вот и крыло. В отличие от остального дворца здесь намного уютнее. Цветы, поделки, неприхотливый и вездесущий плющ, вьюнок. Чувствуется забота, чистота, жизнь.       Пока я смотрел на все, как мне казалось, великолепие, мы успели дойти до выхода на Арену. И вот перед нами открылись каменные арки, окопы, обложенные камнем, перила, ступеньки ведущие вниз. Рядом с арками располагались скамейки для зрителей. На них я заметил отца, маму, сестру с нашими драконами и всех приплывших олуховцев. Викинги, поддерживающие Сморкалу и Задираку, тоже пришли. Вся Арена была заполнена викингами.       Ну, что ж. Начнем соревнования. Король уже начал говорить речь, но мне было неинтересно. Я решил посмотреть на Элтара, и был удивлен. Он делал все возможное, чтобы не засмеяться. Жестами он показал на свою сестру. Взглянув на нее, я сам чуть не засмеялся. Недовольство, гордость и какая – то взбешенность. - Да начнутся испытания! – Проревел Король.       Теперь пути назад нет. Надеюсь, что соревнования будут не скучными. Хотя, все равно повеселимся. - Да начнутся, соревнования.