Условия Наследования.

Ветер свободно гулял по улицам города, изредка заглядывая под черный капюшон высокой фигуры, лица которой не было видно. Я бегу... Опять... Снова... Фигура застыла в конце главной улицы, и случайным прохожим приходилось обходить её, чтобы пройти. Что же я наделала? Зачем? Как теперь быть? Что делать? Я не могу не замечать... Сердце сжалось. Стелла стиснула зубы, чувствуя, как её берут за руку. Она знала кто это, но все равно обернулась, скрывая большую часть лица. - Прости... прости меня, - тихая мольба. А ведь просить прощения должна я... Нет! Она сама виновата! Не я! Она меня решила опоить и выяснить что будет? Вот и увидела! Я ничего не знаю... я ничего не видела... я ничего не делала... Это была не я! Не я! - Можно я пойду с тобой? Делай что хочешь... Просто... не трогай меня! Стелла медленно пошла вперед, Ализель пошла рядом, глазея на резные дощечки, подвешенные над дверьми магазинов. Она сама выросла в столице, ежедневно наблюдая точно такие же витрины, такие же улицы и это заставило её успокоиться. Частичка недавнего прошлого, которое безвозвратно ушло и которое было потеряно. Подойдя к магазину сапожника, она представила, как из дверей магазина вылетает её старший брат в ярости, и говорит им, что его заказ не готов, и ему придется ждать до вечера. Ализель улыбнулась, мелькавшим перед глазами воспоминаниям. Стелла зашла внутрь лавки, осматриваясь на деревянные стенды с модными сапожками, ботинками и бальными туфельками. Ничего подходящего для себя так и не усмотрев, она было развернулась уйти, но к ней подошла средних лет женщина и льстиво улыбнулась: - Что желает, господин? - Мне нужны удобные сапоги из кожи змееголова, утеплённые. Еще нужны панциреносы. У вас они есть? Женщина внимательно посмотрела на поношенные сапоги Стеллы и задумчиво сказала: - Вы знаете, что панциреносы запрещены советом? Еще бы! - Это универсальная обувь для любого боевого мага, будь он светлым или темным, – продолжала женщина лекцию. - Подошва из панциря змееголова отлично заземляет остаточную магию от заклинаний. Не давая ей погубить своего носителя. Но светлые монополизировали все производство этой обуви. Теперь найти её просто не реально, - уныло подумала Стелла, опуская глаза на свои сапоги, видавшие виды. - Но возможно, у меня завалялась пара, - тихо сказала женщина, - но она вам выйдет дороже, пока муж подгонит вам её под размер. Ну конечно! Стелла ухмыльнулась. У вас там, наверное, целый склад этой обуви, а дерёте втридорога с тёмных. Сволочи! - Что покупаешь? Стелла неосознанно вздрогнула, от тихого нежного голоса и прикосновения к своей руке. - Покупаю нам обувь. Или тебе нравится ходить в том что сейчас на тебе? - зло проворчала она, и обратилась к женщине, продолжавшей с интересом смотреть нее. - Четыреста золотых за четыре пары. Две зимних и две летних. Мой и её размер. Стелла слегка подняла руку, словно бы указывая на Ализель. Женщина поджала губы, хмурясь. Словно бы она сомневалась, можно ли им доверять. Но очевидно жадность в ней победила, потому как она довольно улыбнулась и кивнула: - Хорошо. Подождите. У левой крайней стены есть сапоги, которые вас возможно заинтересуют. Я сейчас принесу ваш заказ. Стелла едва кивнула и пошла в указанном направлении. - Я тебя сильно разозлила? - расстроено. Стелла пожала плечами, мол, кто знает, однако сама она была в противоречивых чувствах, которые она старательно скрывала под умелой маской холода и безразличия. Ализель взяла со стенда черные тонкие сапожки на каблуке: - Прелесть! Стелла посмотри! Стелла усмехнулась. Как мало счастья нужно ребенку. Всего лишь красивую игрушку. Ализель со вздохом положила сапоги на место и принялась разглядывать невзрачные полу сапоги в руках Стеллы: - Они не особо...кхм. - Зато удобные и не промокающие, - хмыкнула ведьма. - Зато на вид как будто ношеные! - фыркнула Ализель, дотрагиваясь до гладкой, поблескивающей кожи, из которой они были сделаны. - В них можно пройти все три королевства пешком, и не промокнуть, и не заработать мозолей. Запомни это. Если на тебя будут когда-нибудь охотиться - лучшей обуви не придумать для странника. - Ты... на тебя охотятся...? Дура! С какого перепугу мне ей о своей жизни рассказывать? Зачем я ей вообще что-то объясняю? Просто купить обувь и все. А она лишь - разговаривающий довесок. Не более. Половицы скрипнули, Стелла повернула голову на звук и увидела вместительную сумку из черного меха в руках у женщины, которая, по идее, должна была им искать обувь. - Полагаю, раз вас заинтересовали панциреносы, то может и это вас заинтересует? - хитро проворковала женщина, протягивая сумку на длинном, регулируемом ремне. Стелла молча взяла её и осмотрела. Для походов в самый раз. Знаменитая котомка Миро, в которой еда не портиться и вещи сохраняют свой первоначальный вид, интересовала Стеллу долгое время. Но никогда у неё не было необходимых средств для покупки такой, да и продавалась котомка лишь на черном рынке, потому как зверь из меха которого она была сделана, был крайне редок. - Полагаю, нам с вами стоит ближе познакомиться, - пробормотала Стелла, подходя ближе к улыбающейся женщине. - Я беру и её, и обувь. А также буду очень признательна, если у вас будут подобные этому, редкие и полезные экземпляры. Женщина кивнула и протянула руку: - Мария де Варсад. Стелла пожала руку с улыбкой: - Стелла Вирт. Хозяйка замка Регальер. - Ммм... - заинтересовано прищурилась Мария, - я сообщу, если у нас найдется, что-либо... подходящее вам, госпожа Вирт. - Будьте любезны. Старая алчная сука. Ненавижу перекупщиков. Предлагают светлым - темное, а темным - всякое дерьмо. Неужели в этом городишке нет ни одного темного торговца артефактами? - И я весьма заинтересована в покупке каких-нибудь полезных для быта артефактов, - улыбка. Она без сомнений приняла меня за светлую, только потому, что всё потомство Регальер - светлые. - А что вас конкретно интересует? - осторожно спросила женщина. Кто продает тебе артефакты, дура! - Всякое... Разное, - мягко сказала Стелла. Ализель полностью осмотрев лавку и её товары, вернулась к ним и вопросительно посмотрела на продавщицу, которая замялась с ответом Стелле при виде девочки. Ализель тихо поинтересовалась: - А у вас есть...? Стелла сжала зубы. Девчонка мешала ей карты. А если ей не удастся развести на более менее открытую беседу де Варсад, то артефактов ей не видать как своих ушей. - Выйди вон. Девушка застыла, потрясенно смотря на Стеллу, которая даже не повернулась в её сторону. Повисла тишина. Ализель сглотнула вновь подступивший ком к горлу. Совершенно не понимая что она сделала, чтобы заслужить подобные слова от синеглазой брюнетки. - Я сказала - выйди вон, - медленно повторила Стелла, боясь, что женщина передумает говорить с ней об артефактах при Ализель. Сдерживаясь, чтобы не заплакать, Монбрант отступила на шаг, а потом резко развернулась и вышла из лавки, хлопая дверью. Прижавшись к стене, она опустила голову и из её глаз брызнули слезы. За что?! Что я опять не так сказала? Что я не так сделала? Почему она обращается со мной, как с ничтожеством?! Она закрыла ладонями лицо, вытирая бегущие слезы. Весь день... Мне больно весь день... Она сползла по стене, села на корточки и стала разглядывать на мощеном тротуаре различной формы камни. Я сама виновата. Она ведет себя как всегда. А я не могу принять этого... Глубокий вздох. ...Потому что хочу большего. Опоить её еще раз любовным зельем и зельем забвения, чтобы получить назад ту женщину, которая меня любила? Она мотнула головой, выравнивая дыхание и вытирая мокрые щеки. Какой смысл в этом, если я не смогу касаться её днем? Утром? Дверь из лавки открылась и вышла Стелла. Она подошла к Ализель и присев на корточки протянула пару сапог, которые так понравились той: - Я была немного резка... но... мне надо было кое-что узнать наедине. Ты вмешалась невовремя. Она хотела было потянуть руку и стереть с подбородка девушки мокрую дорожку, но резко встала и пошла дальше, вниз по улице, бросив: - Ты идешь? Когда до Ализель дошел смысл сказанных слов, ей показалось, что в её сердце взошло солнце, яркими лучами озаряющее всё вокруг. Она встала и поглаживая красивые сапожки подбежала к Стелле, и зашагала рядом, улыбаясь: - Спасибо! Стелла промолчала. Она уже корила себя за эту бездумную покупку. Лучше бы всё осталось как есть... Зачем я захотела, чтобы она вновь воздвигла меня на свой пьедестал? Мне казалось, я слишком молода для мании величия... или... Я хотела сделать её счастливой? Вздор! Мания величия. Безусловно. Что ж с этим надо бороться, чтобы не стать такой же как мой Мастер. - Куда мы идем? - улыбнулась Ализель, пытаясь заглянуть под капюшон Стеллы, и увидеть её глаза. - В гости. - А к кому? Разве у тебя есть тут знакомые? - лукаво спросила Ализель, нарочно задевая своим плечом Стеллу. - По-видимому скоро будут, - усмехнулась та, и уже холоднее добавила, - когда я буду говорить с ним, лучше отойди. Увы, послать тебя еще раз, думаю я уже не смогу... Или смогу? Смогу, конечно! Но лучше же предупредить, чем хамить? А с какой это радости я вдруг стала её предупреждать? Потому что Ментар, может оказаться далеко не таким терпимым к детям как я... Это да. Темные бывают разными. Но суть у всех одна всегда. Резко остановившись, она еще раз огляделась, проверяя правильны ли описания де Варсад, и только после этого постучала металлической ручкой об массивную дубовую дверь, в одном из каменных строений на параллельной с магазином обуви де Варсад, улице. Дверь открылась с проклятиями. Ализель изумленно смотрела на высокого длинноволосого блондина, обнаженного по пояс и жмурившегося от дневного света: - Чего тебе? - рявкнул он. Стелла надавила на дверь, и тот впустил их внутрь дома. Блондин с любопытством и подозрением уставился на две фигуры в темных плащах. - Может, представитесь, прежде чем вламываться? Стелла протянула руку: - Стелла Вирт. А вы я полагаю господин Ментар? - Откуда вы знаете это имя? - блондин нахмурился и отступил на шаг в темноту. Стелла усмехнулась. Неужели я также реагирую, когда меня называют Каприс? Вполне возможно. Самый скверный страх темного - его разоблачение его вторым именем, данным в черном круге. - Просто знаю. Мне вас посоветовали, как... ммм... - она задумчиво прикрыла глаза, соображая, как сделать знакомство менее принужденным, - некоего коллекционера интересных вещей. Блондин перевел взгляд на Ализель и та вздрогнула от ледяного и осязаемого взгляда. - А это кто? - Ааа... это - моя подопечная, - Стелла махнула рукой, показывая ему жестом, что она для него не важна и не представляет угрозы. Он усмехнулся. Ализель почувствовала себя никем. Это вызвало ярость и боль. Ей захотелось кинуть сапоги в Стеллу, бросится на неё с кулаками, но она сдержалась, изучая взглядом пол, лишь сильнее сжав сапоги в руках. - Светлые... - он ухмыльнулся и похлопал себя по обнаженному торсу. - Ну ладно... Чего вам надо? - Мне нужен Камень Преткновения. Воцарилась тишина, изредка нарушаемая стрелкой часов, считающей секунды. - Хмм... - озадачено и удивленно покосился он на Стеллу. - И откуда вы знаете, что он у меня есть? - Мне сказали, - равнодушно ответила Стелла, оценивая его взглядом. Тот, кто не гнушается продавать легендарные темные артефакты светлым. Либо он алчен через меру, либо глуп. - Хотя, это всего лишь одна из многих вещей которые меня интересуют, - с улыбкой сказала она.- Я слышала у вас есть и перья пегаса и драконий зуб. - Может быть, - с улыбкой пожал плечами блондин, переводя взгляд с неё на Ализель, которая все еще необъяснимо ежилась под его взглядом, - вы же знаете, эти реагенты весьма трудно достать? Стелла кивнула, слушая, что скажет он дальше. - Я не спорю что это в некотором количестве есть у меня... но может быть вы что-нибудь предложите, из того, чего у меня нет? - он подошел к ней слишком близко, но Стелла знала этот прием очень давно. Её мастер объяснил его значение ей еще в далеком детстве. И его слова гулом разносились сейчас у нее в голове: "Сдвинешься хоть на сантиметр - ты проиграла". - Деньги? - выдавила из себя Стелла учтивую улыбку. - Это у меня есть в достатке, - он отошел от нее и подошел к Ализель, срывая капюшон с её головы и расплываясь в улыбке, при виде её испуганных серо-зеленых глаз и светлых прядей волос, взметнувшихся в воздухе. - Я хочу её. Убью. Стелла стояла и продолжала улыбаться ему, смотря, как он нюхает волосы Ализель, которая испуганно дернулась и отпрянула. И проиграла. Он повернулся с веселой улыбкой к Стелле: - Ну как? По рукам? Она мне нравится! Надеюсь, она невинна? Очень бы хотелось... - Ментар подошел к ней, протягивая руку, - вам же сказали, направляя сюда, какую именно цену я прошу? Ах, вот почему де Варсад так посмотрела на девчонку. Забавно. У каждого свои... «проблемы». Значит невинные девушки... Она взглянула на Ализель, смотрящую на неё со страхом и мольбой в глазах, и её сердце словно проткнули горячей иглой. - Пожалуй - нет. Однако... - она сделала шаг к выходу, - если вас заинтересует денежная сумма эквивалентная этому вашему желанию, можете найти меня в замке Регальер. Серые глаза посмотрели на неё с радостью и обожанием. Сердце забилось в прежнем ритме. - Стой! - он взял её за руку, останавливая. - Я дам артефакт, реагенты и еще кое что... Как насчет рога единорога, а? Последний - в этом году! Хочу! Нет... Да! Нет! А может просто убить его и забрать вещи? Ну да... а потом меня и из Черного круга турнут, и что тогда? Бегать от светлых и от темных? Рог единорога... Стелла закусила губу, взгляд упал на Ализель, смотрящую на неё растерянно. К черту единорогов с их идиотскими рогами! Проклятая девчонка... ну что же в тебе такого? Стелла мотнула головой и сделала еще несколько шагов к выходу, Ализель ждала её с искрящимися глазами, полными радости. - Отлично... - лукаво начал блондин, расслаблено опираясь о стену и складывая руки на груди, - ну а что может заинтересовать светлую волшебницу больше чем предложенное? Может быть Каприс? Стелла застыла. Сердце дрогнуло. Что?! - Смотрю ты заинтересовалась, - улыбнулся он. - Я отдам тебе Каприс, взамен неё. Я знаю, как её найти и как убить. Ты станешь знаменита. Сердце снова болезненно сжалось. Стелла заставила себя улыбнуться через силу, будто этот ублюдок только что не предложил ей поймать саму себя. - Да ну? - Ага, - он отстранился от стены и медленно подошел к ней. - Представь только: ты победительница той, которая сбежала из Крепости Страданий. Ты только подумай, сколько ты сделаешь добра этому миру, если убьешь её? Он блефует. Иначе бы он знал, что я и есть Каприс. Успокойся. Играй с ним. Играй! Она скользнула по вопросительному взгляду серых глаз и развернулась к блондину: - И как же ты её можешь найти и тем более убить? - У меня есть кое-что, с помощью чего я найду её, - хитрая улыбка, - а также у меня есть второй клинок славы, так что я буду с ней на равных. Допустим, клинок один у него и есть, хотя он всегда был у мастера. И он обещал, что один будет у него всегда, а второй у меня... Но как он меня найдет? - Перед сделкой стоит все проверять. Скажи с помощью чего ты найдешь её, чтобы я была уверена что это не обман, - она добродушно улыбнулась. Неужели тело это несносной девчонки стоит моей жизни? Ничтожество. Предатель. Мразь. - Ладно! - вздох. Он остановился возле нее в паре шагов. - Клинок славы имеет и другую сторону. Как указатель. Он всегда показывает где находится второй клинок. - Докажи, - Стелла сдерживает ярость, которая в ней бушует, мило ему улыбаясь. Я уже знаю его судьбу. Как жаль... Жаль?! Мне жаль?! А если бы это была не я? А действительно светлая волшебница? Потерять все, включая жизнь, ради... Стелла сжала зубы. ...Удовольствия?! Развлечения?! - Пфф...Подожди. Я сейчас, - вздохнул он и пошел в сторону дверей. Стелла посмотрела на Ализель, в глазах той плескался страх: - Ты...? Я...? Ему? Нет... Я бы не отдала тебя... Никогда... Никому... Но ты об этом никогда не узнаешь. Твои чувства пройдут, а потом уйдешь и ты... Выйдешь замуж.... вероятно... нарожаешь детишек и будешь, как твоя мамочка, гоняться за Каприс по трём королевствам, даже не подозревая, что я - это она. Стелла отвернулась и вновь посмотрела на дверь, в которую вошел блондин. А может, ты и не выйдешь замуж... Усмешка. Может ты станешь как некоторые светлые, которые спят со своими напарниками, от нечего делать, и будешь рожать тогда уже незаконнорожденных деток. Таких, как я. Дверь открылась. Блондин быстрыми шагами направился к ней, держа клинок в руке. Это он. Мастер... Ты меня предал или продал? - Смотри, - он слегка подбросил клинок, и тот застыв на какое то время упал на пол, указывая острием на Стеллу. По крайней мере, мне теперь ясно, почему меня всегда находили светлые. Я как игрушка... Дорогое развлечение. Для их благородной и светлой компании... - Тьма! Вокруг комнаты медленно закружились тени и блондин неуверенно отступил хмурясь: - Ты... темная? Стелла почувствовала, как он создает барьер и щиты, постепенно снимая её заклинание. Она усмехнулась и, сделав несколько шагов, резко наклонилась поднимая клинок с пола и скалясь. - Было приятно познакомиться! Она направилась к выходу, когда услышала как он рявкнул: - Да как ты смеешь! Тени! Тьма! Разрушение! Черт! Надо было быстрее уходить! Так нет же, с пафосом хотелось! Дура! Она толкнула ошеломленную Ализель к стене, заключая её в воздушный кокон: - Стой и не двигайся! Та лишь ошеломленно моргнула, наблюдая, как её наставница отбивается от разрушающих чёрных теней, а чёрный безликий туман подбирается к её ногам все ближе, наступая клубами. - Стелла! - она крикнула. Она хотела предупредить, чтобы та защитилась. - Стелла! Туман! Тени заплясали быстрее вокруг неё, со стороны казалось, что они образуют воронку, которая поглощает темную фигуру в капюшоне, которая замерла и ничего не делала. - Стелла!!! - Ализель рвалась наружу через защиту, но воздушные стенки кокона, мягко отталкивали её к стене, словно пружина. Ведьма кусала губы. Она видела и туман, и тени, которые подпитывались символом разрушения и были опасны. Не рядовой колдун. Если я ему дам отпор. Он сразу поймет кто я. Тогда и Ализель узнает. А она дочка своей светлой мамаши... Демоны.... ну почему все так сложно? Хотя... если наложить на неё символ повиновения, а потом аккуратно обработать память, можно убрать оттуда Каприс. Да вообще убрать этот чертов визит сюда! Ну да... и как у меня силенок хватит, чтобы и этого урода убить и мозги ей прочистить, а потом еще и ехать как ни в чем не бывало? Ах да! Мы же ещё и не поедем никуда! Я буду смотреть, как половина гостиницы спит, половина прелюбодействует, а остальные будут шокировано смотреть на это, а на утро забудут. И при этом сама буду едва стоять на ногах... если не грохнусь в обморок... Просто отлично! Шикарно! И кем меня посчитает девчонка? Слабачкой? Ну допустим, эпизод с этим психом можно будет оставить, а Каприс вычеркнуть, так все равно ей память стирать. И все равно я буду слаба. Магов тяжело чистить... - Стелла!!! - Ализель устала вколачивать разные символы в воздушные стенки, но тем не менее это помогло. Она рванула к Стелле, стоящей посреди этого кромешного ужаса и плясок теней и упала на половине пути, сбитая разрушительными темными духами. Тени бросились на неё, словно на лакомство. - Демоны! Короткий жест, означающий вызов. Ментар застыл и, удивленно подняв брови, наблюдал, как искажается пространство, а комната наполняется запахом серы, запахами Ада. Демоны не служат. Никому и никогда. Кроме неё. Кроме Каприс. Все они, в темном круге, включая Ментара, лишь догадывались, что она пережила в Крепости Страданий, раз уж сами демоны оказались у неё в подчинении. Но это были лишь догадки. У него бы был шанс сейчас на достойное противостояние, будь у него клинок славы, но тот был у неё. Он с ужасом представил, что она сделает с ним и отступил на шаг, потом на второй, третий и ещё, пока не уперся спиной в стену, наблюдая дальше, как тени и тьма расступаются перед тремя фигурами. Страх накрыл его, и он перестал слышать завывания теней, слыша лишь стук своих зубов и ощущая дрожь во всем теле. - Ой, а это кто тут у нас? - демоница обошла кругом лежащую на полу Ализель, которая глазами полными первобытного ужаса, смотрела на этих созданий. - Каприс... - демон кивнул Стелле, и его копна рыжих волос градом посыпалась с плеч. - Смотрю ты достала второй клинок. Я рад. Стелла кивнула ему: - Да, повезло, что Ментар решил проболтаться. Я заплачу свою цену, как всегда. - О, я в этом даже не сомневаюсь, - второй демон приобнял её за плечи и прижался, шепча. - Только скажи и я сменю цену на более подходящую тебе... - Едва ли я готова к такого рода экспериментам. - усмехнулась она. - Почему же? - обнажил клыки тот, который её обнимал, - родишь нам демоненка... Может даже не от меня, а от... - Довольно! - резко осек его рыжеволосый и кивнул Стелле. - Вечером. Мы взыщем плату. - Прихватите Ментара с собой. Демоница подошла к дрожащему Ментару и, издав странный гортанный звук, вцепилась в него. Стелла поморщилась. Её всегда тошнило во время подобных пиров. Чавкающий звук резал уши так сильно, что казалось её вывернет прямо тут, на пол. - До вечера, Каприс, - ухмыльнулся молодой демон и разомкнул объятия, исчезая вслед за двумя. Ты такая дура, Ализель... Стелла с тоской посмотрела на изумленную девочку. Ты сломала мой щит, думая, что сможешь защитить? Меня? Уголки её рта приподнялись в злой усмешке. Думаешь, ты способна защитить меня? Ты всего лишь глупая девчонка возомнившая... Стелла изумленно застыла, растеряв все свои мысли, лишь чувствуя, как тонкие руки обнимают её за шею, и как тело уже девушки прижимается к ней. Глаза резануло и защипало, по щекам прокатились слёзы. Она прикрыла глаза и, подняв дрожащие руки, обняла её. Стоя посреди разрушенной комнаты, вывернутых досок, разбитой каменной кладки, Стелла лишь сильнее прижала к себе Ализель. Прости меня. Символ повиновения. Пусть лучше так... Сердце останавливалось, и, делая громкий удар, переворачивало все внутри, так, что хотелось его вырвать. Так будет лучше... Символ активации. Ализель отстранилась, туманным взглядом смотря в синие глаза. Стелла опустила всё еще дрожащие руки. Она выстраивала новые воспоминания девушки. Лучше не знай, кто я... Оглянувшись на почти съеденный труп, чью душу получили её демоны, она сделала жест пальцами, шепча заклинание. Останки вспыхнули синим пламенем, сгорая без остатка. Вытерев слёзы, Стелла улыбнулась, смотря во все ещё мутные глаза Ализель. Поверь, так лучше... Если ты предашь меня.... Стиснув зубы, чтобы подавить боль, разрывающую ей сердце, она щелкнула пальцами, натягивая ухмылку и поворачиваясь к комнате, из которой вышел Ментар с кинжалом: - Пошли, посмотрим, что там у него еще есть?