Условия Наследования.

Солнце слепило, несмотря на широкую крону векового дуба. Ализель довольно щурилась и улыбалась яркому, палящему светилу, смотря на него через растопыренные пальцы ладони, которой своеобразно прикрывалась от ярких лучей. Улыбка переросла из доброй и счастливой в злую и лукавую, когда она услышала звук приближающейся кареты. А вот и тетушка Персия. А значит и новости! Она осторожно выглянула из-за толстого ствола старого дуба и внимательно стала наблюдать за худощавой и надменной блондинкой в белом, пышном платье, весь вид которой говорил о пафосе - вечном её спутнике. Навстречу блондинке вышла едва ли не её точная копия, однако женщин можно было бы легко различить по фигурам и лицам. Перекинувшись парой слов, они медленно побрели в сторону входной двери, и Ализель решила подслушать, впрочем, как всегда. Дверь за женщинами закрылась, и тогда она покинула благодатную тень дерева, быстрым шагом направляясь к распахнутому окну. Она знала, что они как всегда будут обсуждать дела за чашкой чая и закрытыми дверьми в мамином кабинете. Но окна то открыты! Она озорно улыбнулась и села на корточки под окном, недовольно шипя от царапин, которые нанесли ей красные розы, кустарники которых были высажены прямо за окном, радуя глаза хозяйки дома. - Что нового? - спокойный голос матери, заставил Ализель затаив дыхание, вслушиваться в голоса. - Нам тебя не хватает. - Черный Круг? - удивленно. - Нет, Круг в нашем королевстве почти уничтожен. Остались конечно, горстки тёмных, но их можно разделить и перебить. По одному они практически не представляют угрозы... - Так что же тебя тогда привело? Ализель вздрогнула. Голос матери стал нетерпеливее, а это значило, что она сердится. - Каприс. Как же меня достали эти сверчки, ни черта не слышно из-за них! Она сердито глянула на пышные кустарники роз и решила приподняться. - Персия! Сколько это может продолжаться?! Вы уже три года за ней по пятам следуете и не можете поймать! - вскрикнула мать. Ализель тихо села обратно, прижимаясь спиной к каменной стене. - Сестра! Ты сама её год ловила! - Я ей нанесла смертельные раны... - Мы обе это знаем. Не буду спорить, - вновь спокойный голос Персии. Ализель убрала от лица ветку, щекочущую её своими листьями и закрепила за другую, чтобы больше её ничего не отвлекало. - Итак, что нового у тебя на неё? - в голосе мелькнуло усталое раздражение. - Была в деревушке при северной границе, по описанию нескольких мужчин, она там жила несколько месяцев. Всего жертв четверо. Девушка, её жених и двое его друзей. - Хех. Не удивительно, поди они сами поубивали друг друга в порыве ревности. - Ну, по словам очевидцев, жених девушки страстно любил Каприс. Даже если невеста убила жениха, то остаются еще два трупа. Тела как и в других случаях разорваны в клочья... - Или это её демоны, или у нее появился фамильяр. - задумчиво сказала мать. - Именно. В таком случае я не понимаю, какой смысл ей было убивать их? - Перси, ты до сих пор считаешь, что тёмные делают зло осмысленно? Ха-ха-ха! - звонко рассмеялась мать Ализель, - может друзья жениха тоже были в числе её любовников и она решила их убрать? Ализель поморщилась. Эта Каприс - такая шлюха... Сколько она про неё слышала, подслушивая подобные деловые беседы матери, она все больше убеждалась в ветрености и доступности Каприс - тёмной ведьмы и заклятого врага своей матери. Она во всем поддерживала мать. Эту Каприс надо было поймать или убить, чтобы она больше никого не соблазняла и никого не убивала. - Может быть. Мы нагнали её на перевале, она дала нам бой и скрылась. Самое непонятное в этом то, что мы убили её лошадь, и таким образом лишили её возможности объехать озеро. Как же она прошла весь путь по тонкому льду озера? Это ведь не возможно! - вскрикнула Персия и тут же понизила тон. - Я просто не понимаю... Я послала два отряда, огибать озеро, через два дня мне донесли, что никого не встретили. Это... - В принципе возможно, если она пошла без еды, без теплой одежды, в общем без груза. - Но это невозможно! Это же озеро Игл! Она бы разорвала свою обувь за первые несколько метров! А по нему по прямой до берега день пути! - Ахаха. День пути на лошади. Пешком дольше, Перси. Магия? - Нет. Мы хорошенько её потрепали. Сил на телепортацию у неё не было. - Вероятно демоны ей помогли. Другого выбора нет. - Мне это уже надоело. Полторы тысячи золотом за неё уже дают. Ужас! Да это самый дорогой тёмный за последние сто лет! И она меня бесит... Я потеряла тридцать с лишним светлых за три года, пока гонялась за ней... - Я примерно столько же, - сердито заметила мать Ализель. - Я знаю одного тёмного, он всегда находил мне её. За небольшую плату. Я свяжусь с ним. Укажу только направление, в котором искать. Прости большего не могу. - Мне и этого будет достаточно, сестра, - благодарно. И тише. - Тёмные, смотрю тоже как-то к ней не очень хорошо относятся... - Наглядный пример того, что никто не любит тех, кто слишком выделяется... Я выезжаю сегодня же. Завтра пришлю тебе координаты, - голос стал отдаляться от окна, и Ализель поняла что они покидают кабинет. Проклятая ведьма. Столько человек убила... И не дай Бог маму... Нет, нет... не думать! Тетушка её поймает. Обязательно! Ализель вылезла из кустарников, оцарапавшись, и направилась в дом, думая о тёте Персии и матери. Ей очень хотелось, чтобы они поймали тёмную ведьму. В дверях она столкнулась с выходящей тётей, которая с безразличием кивнула ей и пошла к карете. Ализель проводив её пристальным взглядом, вошла в дом. - Санва! Громкий раздраженный голос принадлежал матери. Мимо Ализель поспешно просеменила престарелая служанка. Послышался звук хлопнувшей двери за ней, и это вызвало неимоверное любопытство. Тихо подойдя к двери и присев, она прислонила ухо к замочной скважине. - Здесь двести золотых, - властный голос матери, - мне нужна Неари. - Госпожа, ей же только тринадцать... - Дам триста, - тон повысился. - Госпожа... она ведь ребенок! Вальда до сих пор... - Пятьсот. Вальда...? Кажется, я помню её. Мы играли, какое-то время вместе. Интересно куда она пропала? Неужели ей было так не выносимо наше общение, что она теперь даже не показывается? - Как скажите, госпожа. А причем тут Неари? Зачем она маме? Она ведь еще толком не может выполнять работу служанки! Пф... Бред какой-то... Ничего не понимаю. Ализель отошла от двери и медленно пошла наверх, в свою комнату. Лучше бы ехала к тому темному и узнала где эта проклятая Каприс! Тогда бы её поймали и... * * * - Стелла! - Ализель села на кровати тяжело дыша, вглядываясь в темноту, окружающую её. Сейчас она не могла понять, где находиться. Во сне или уже в реальности. Воспоминания были настолько отчетливы и свежи, что Ализель словно наяву ощущала запах роз, окружающий её тогда. - Стелла? Память по кусочкам собрала события последних дней. Она бежала. Все это время... её преследовали. Ментор... Неари? Она потрясенно смотрела в темноту, сопоставляя сон и действительность. Вальда...? На душе стало гадко. Страх медленно подкрадывался к её сердцу, напоминая о последнем разговоре со Стеллой. С Каприс. Она вздрогнула. Сравнивая рассказ Каприс, в правдивости которого она не сомневалась, и услышанные истории из бесед матери в закрытом кабинете. Каприс... Стелла Вирт. Она стиснула зубы, сдерживая слёзы, стоявшие на глазах при одном воспоминании о спине Стеллы. Клеймо рабов для удовольствия. Клеймо шлюх. Клеймо греховной любви. - Стелла... - прошептала ошеломленно девушка и, резко подалась вперед, на ощупь слезая с кровати. Только бы ты была тут. Пожалуйста... не бросай меня... только... останься. Добравшись до места, где было обычно расположено её зеркало, она провела руками и наткнулась на гладкую стеклянную поверхность. Ализель вздохнула с облегчением, что она в своей комнате и по памяти пошла к двери. В коридоре как всегда мерцал блеклый свет свечей, бросая страшные тени на портреты мертвых богачей из рода Регальер. Девушка бросилась к комнате Стеллы. Резко распахнув дверь, она вгляделась внутрь, в сумрак комнаты, едва освещаемый светом свечей из коридора. Нет... Заправленная и чистая кровать, абсолютный порядок в комнате, словно бы не обжитой. Нет... Ализель побежала вниз, намереваясь застать Ромиана или Жане. Ей нужно было подтверждение. Ведь если Стелла уехала, то они обязательно знают. Она столкнулась с дворецким, идущим из столовой в свою комнату: - Где Стелла?! - Она уехала, маленькая госпожа... - он было открыл рот, продолжить, но увидев, как она внезапно побледнела, подошел к ней, намереваясь помочь, в случае её недомогания. - Вам плохо? Ализель слышала лишь гул собственного сердца. Она ушла... Ушла не прощаясь... Нет! - Прикажи седлать лошадь... - она подняла глаза на дворецкого и тот неосознанно отшатнулся, от этого взгляда. - Ночь... же, - несколько растеряно. - Прикажи седлать мне лошадь, - выделяя каждое слово, с яростью сказала Ализель. Ромиан поджал губы и, посмотрев на неё сверху вниз, повторил уже увереннее: - Скоро полночь. За пределами замка небезопасно. И я не уверен, что вы отдаете себе отчет в том, что вы делаете. Я не... Ализель бросило в жар, она нахмурилась. Я верну её. Резко выдернув руку перед собой, она слегка задела Ромиана, успевшего уклониться от удара, однако и прикосновения кончиков пальцев хватило, чтобы оставить на нем символ повиновения. Символ активации. Ализель закрыла глаза. Мне нужна лошадь. Приготовь. Так будет лучше. Тебе лучше. Услышав удаляющиеся шаги, она открыла глаза и оглянулась на него, уверенно идущего к выходу. Ализель последовала за ним, точно зная, что будет делать дальше. Я верну ее и мне плевать, кто она или что она. Кем будет. Что делала. Я просто люблю ее.