***
— Ставлю на клан демонов! — парень с папиросой в зубах громко хлопнул по столу. — В этот раз уж точно они победят. Ставлю все. — Какая смелая ставка, — едкий смешок сорвался с женских губ, — зеленоволосая бизнес-леди довольно улыбнулась. — Вы уже должны более тридцати миллиардов и все потому, что вы ставите против семьи Бернайс. Не поняли ещё, что они — это черная лошадка квалификации? — Не отговаривай его, — Сиэль медленно поставил кружку с чаем на стол. — Чем больше он здесь просадит денег, тем больше мы получим. Руку поднял светловолосый мужчина, являвшийся главой клана охотников. — Ставлю все на семью Бернайс в этом бою. — А вы уверены? — удивлённо спросил ведущий. — Если вы проиграете… — Давайте будем смотреть только на победу, — светловолосый, да к тому же и голубоглазый мужчина улыбнулся. — Я уверен в семье Бернайс. В этом бою у них есть очень весомые причины на победу, а у меня есть очень весомые причины на то, чтобы ставить против клана демонов. Если я выиграю — увеличу свою сумму вдвое и тогда поставлю половину на семью Бернайс в общем зачёте. — Хорошо, тогда у нас три ставки на семью Бернайс и одна против. Кто-то ещё будет ставить? Наступила тишина. — И все? — зеленовласка разочарованно надула губы. — Что ж, думаю, от слабаков иного ожидать не стоило. — Не говори, — устало вздохнул Сиэль. — В наше время все поджимают хвосты и пытаются спрятаться. Нет, даже более того, среди нас есть такие трусы, кто ещё что-то вякает против семьи Бернайс, а высказать это публично боится. — Согласна, — девушка навалилась на стол, позволяя линии декольте слегка приоткрыться. — По сравнению с такими трусами, этот старик-банкрот хотя бы отстаивает свои права. — Старик? — удивлённо повторил мужчина с папиросой, но договорить ему никто не дал. Тут же началось народное волнение. — Ставлю все на демонов! — Ставлю тридцать, нет, пятьдесят процентов на демонов. — И меня запишите. Половину на демонов. Сиэль и зеленовласка переглянулись, и, скрыв свои улыбки, начали спокойно пить чай.***
— Отказываешься подчиниться? — Вилфрид начал давить на Шу ещё сильнее. Земля под ногами вампира начала прогибаться, стирая в кровь его ноги. — Упрямости тебе не занимать, собственно, как и главе вашего клана. — мужской взгляд стал пронзительным. — Такие же отбросы. Собрав всю силу в кулак, вампир сделал шаг вперёд. Хруст костей и треск земли заставили его остановиться. На месте, где он только что стоял, остался кровавый след. Кровь побежала и из носа, ведь под таким давлением всё внутри организма сжималось. — Отброс здесь только ты. Вилфрид медленно поднял руку, собираясь щёлкнуть пальцами. — Прощай. Неожиданно вампир исчез. Синеволосый резко обернулся назад, но его тут же встретила атака ледяных стрел, появившаяся чуть ли из ниоткуда. Вилфрид резко отскочил назад, глазами пытаясь найти вампира. Где он? Арена вокруг была пуста. Сверху? Подняв голову, Вилфрид ужаснулся. Сверху находился огромный снежный ком, больше напоминавший айсберг. Бежать было некуда. Замахнулись, Шу сбросил ком вниз, попадая точно в цель. Гущи снега разлетелись по арене, попадая под ноги даже Вино и Стеффу. Осознав откуда этот снег, Стефф шокировано взглянул в сторону, где только что находился его товарищ. — Вилфрид! — волк быстро сорвался с места, но перед ним тут же появилась каменная стена. Недовольно нахмурившись, парень перевел взгляд в сторону Вино. — Тебе же самому это неудобно. Повсюду снег. Ты не сможешь сражаться. Красноволосый медленно принял боевую позицию. — Ничего, я все время тренировался с Шу. Мне не впервой выкручиваться из таких ситуаций, — парень быстро сорвался с места, подбегая к волку. — Не смогу колдовать, значит буду бить, — Вино собрал в свой кулак всю силу, что только была у него, и, замахнувшись, направил ее на Стеффа. Волк лишь недовольно выпрямился. Создав на своей руке земляной покров, Стефф спокойно отбил атаку, ожидая увидеть боль на лице Вино. К своему удивлению, парень увидел лишь летающие в воздухе куски земли, что должны были защищать его от удара. Кулак Вино пробил защиту. Стефф отбил атаку, но сила противника сбила его с ног, отбрасывая далеко назад. Вино уверенно выпрямился, смотря на звероподобного с лёгкой долей презрения. — В тебе нет ни чести, ни боевого духа. Стефф устало раскрыл глаза. — Похоже меня уделали, — усмехнувшись, парень принял сидячее положение. — Это ещё не конец. Не так ли, Вилфрид? Высокий сугроб медленно осел, проявляя человека, скрывавшегося под ним. Вилфрид довольно улыбнулся, переводя свой убийственный взгляд на Шу. — Хорошо, в этот раз жалеть тебя не буду. Неожиданно раздался громкий женский крик. От бурного воздушного потока Миранду отбросило назад. Ветер был похож на острое лезвие. Одежда Миранды оказалась изорвана в клочья, а сама она истекала кровью. Раны были не смертельно глубокими, но боль от них исходила безусловно. Тианис медленно подняла руку вверх, заставляя появиться из магического круга ураган. Поднявшись с земли, Миранда попыталась восстановить дыхание. Девушка устало придерживалась за колени, не позволяя слабости взять над собой вверх. Сила Тианис оказалась сильнее, чем она думала. — Я уничтожу тебя быстро, — эльфийка подняла правую руку высоко над головой. — Таких врагов, как вы, лучше уничтожать прежде, чем они принесут неприятности. Тяжело дыша, Миранда спокойно наблюдала, как к ней приближается ураган. Девушка пыталась сосредоточиться и понять, как она может обернуть эту силу против самой же Тианис. — Так-с, — девушка резко ударила ладонями по своим коленям, выпрямляясь. — Не можем победить, используя точечные атаки, будем использовать полную мощность. — под ногами Миранды появился огненный круг. Со своими огненными волосами и алыми глазами девушка будто сама превратилась в огонь. Вынеся обе руки вперед, Миранда уверенно вскрикнула: «Пламя души». Жгучее пламя, созданное Мирандой, резко поднялось вверх, достигая уровня урагана и тем самым сливаясь с ним. Тианис удивлённо отступила назад. Она не могла понять, что делала Миранда и зачем, но через пару секунд причина оказалась ясна. Ураган, наполненный огнем, стал неконтролируемым. Эльфийка шокировано начала отступать, а вот Миранда, кажется, совсем не испугалась того, что сама оказалась под атакой. — Почему ты? — Потому что я — Бернайс, — Миранда уверенно взглянула в глаза Тианис. От смерча пламенные волосы начали подниматься в воздух, развиваясь в разные стороны. — Я не могу проиграть. Снег, покрывающий все поле, начал превращаться в воду, позволяя Вино, наконец-то, использовать свою способность. Как только снег исчез, земляной маг создал каменную руку, ударяя ею своего врага. Брызги воды поднялись в воздух. Стоящая в проходе Рукия, с улыбкой наблюдала за происходящим боем. Девушка улыбалась так, будто бы уже знала исход поединка. — Ты знала, что Миранда растопит лёд? — Сьюзан удивлённо взглянула на подругу. — Это их фирменный стиль. Шу всегда замораживает все, к чему прикасается, Миранда, со своим жгучим нравом, топит лёд, а Вино под шумок устраняет все препятствия. — Под шумок? — Сьюзан перевела взгляд на арену. Из-за урагана в самом центре все ребята отскочили в разные стороны, распределяясь по краям арены. Вилфрид попытался подавить ураган, но неожиданно оказался приморожен к полу. Шу не собирался так просто его отпускать. Тогда Вилфрид попробовал надавить на вампира, но неожиданно острые земляные шипы появились из-под земли. Они прибили парня к стене, не только лишая его свободы, но и доставляя безумную боль. Шипы впились в бедро, плечо и руку, полностью пронзая их. Струи крови начали стекать на пол. В тоже время Тианис пыталась справиться с ситуацией сама. Девушка начала подавлять ураган своей магией, но Миранда просто не позволила ей этого сделать. Девушка быстро подбежала к эльфийке, ударяя ее горящим кулаком по щеке. Тианис упала на землю. Девушка не успела опомниться, как земля поглотила ее, превращая в песочный замок с торчащим женским лицом. Миранда радостно взглянула на Вино. Парень стоял совершенно спокойно, а рядом с ним без сознания лежал волк. — Спасибо. Вместо ответа Вино указал пальцем на ураган, как бы намекая, что с этим нужно что-то делать. Ситуация выходила из-под контроля. — Ух, — Рукия медленно оттолкнулась от стены. — Кажется, если мы с этим что-то не сделаем, количество ноликов в нашем долге прибавится. — Магия вышла из-под контроля! — начал громко кричать ведущий. — Бегите! Спустившись прямиком по зрительским трибунам, Рукия быстро перепрыгнула через ограду, оказываясь на арене. Девушка задумчиво подняла взгляд вверх. Если белые частицы — это действие, то черные — это противодействие. Нужно составить решетку черных частиц и заставить их обернуть силу урагана вспять, а для этого… Девушка уверенно направилась вперёд. Нужно оказать внутри. — Кей! — громко вскрикнула Миранда. — Просто беги. Тебе это не остановить. Искоса взглянув на Миранду, Рукия улыбнулась. Ураган поглотил ее, словно пушинку. Упав на колени, Миранда шокировано замерла. Наступила тишина и единственным, что подавляло эту тишину — был свист ветра. Неожиданно раздался взрыв. Пламя, поглощенное ураганом поднялось высоко вверх и исчезло, после чего ветер начал рассеиваться. Публика замерла в ожидании. Постепенно, сквозь ветряной поток начала просматриваться тонкая женская фигура, идущая в сторону выхода. Остановившись на месте, Рукия удивлённо подняла ладонь вверх. — Ого, кажется, я ещё жива. — Что значит «Ого»? — позади девушки появился вампир. — Ты не была в себе уверена и снова рисковала, или ты удивлена тому, что не сгорела заживо? — Так это почти одно и тоже, — усмехнулась девушка. — И я прав? Рукия невинно подняла мизинец. — Только если чуть-чуть. — А ты не меняешься, — позади послышался до боли раздражающий голос. Рукия медленно обернулась. — Такая же своенравная и безрассудная, — истекающий кровью Вилфрид уверенно стоял на ногах. — Вот именно поэтому все твои товарищи всегда страдают. Ты приносишь одни лишь… — Рукия не стала дожидаться конца фразы. Девушка быстро перенеслась к Вилфриду, и, поцеловав свой кулак, ударила его в лицо. Некоронованный даже не успел заметить ее перемещения. — Иди-ка ты, в нокаут.