***
Спустя час участников «Вторых ранговых боев» собрали на арене. Громкие крики зрителей были слышны отовсюду. Первые ранговые бои произвели невообразимый фурор. Вторые представляли еще больший ажиотаж для публики. Кто-то взволнованно суетился на месте, а кто-то счастливо осматривался по сторонам. Так или иначе, но, стоя в пяти колоннах, ребята просто не могли не осматривать лица своих соперников. Найдя взглядом кого-то в толпе, огненный маг Джуба удивленно приподнял брови. — Смотри-ка, разве в «ФУК» была такая красотка? Эмидж и Дик, являвшиеся товарищами по команде, взглянули в сторону команды «ФУК». Казалось, что в женских рядах и, правда, было изменение. — Нет, — спокойно сообщил Эмидж. — Это Джули. Дочь Алексии. — Что?! — удивленно вскрикнул Джуба. — Та Джули, что ходила как призрак? Страшная, грустная и совсем не женственная? Приподняв брови, парень атлетичного телосложения покачал головой. — Некрасиво говорить такое о женщинах. — Ой, ой, ой, — Джуба недовольно взглянул на Дика. — А когда это ты джентльменом стал? — Вы только посмотрите на него, — прозвучал недовольный женский голос справа. Повернув голову, Джуба увидел рядом с собой Маргарет и ее команду «Альфа». — Стоит и рассматривает женщин. Никогда не станешь серьезнее? — Зачем нужна серьезность? — пожал плечами парень. — В битве она уж точно не нужна. — Тогда приготовься оплакивать свое поражение, — рыжеволосая ведьмочка резко мотнула головой, отводя свой взгляд от парня. — Все верно, — поддержала Флора, являвшаяся частью команды «Альфа». — Смерть парням-бабникам. Взгляд Джубы медленно перешел на третьего члена этой команды, по счастливому стечению обстоятельств, являвшемуся парнем. Дилай лишь грустно улыбнулся. К подобным женским фразочкам, сплетням и скандалам он уже привык. — Сочувствую, брат. — Ух, я на взводе, — с нервной улыбкой на губах протянула Ринюн. В этот же момент большая мужская ладонь легла на женскую голову, успокаивая. — Все хорошо, — с нежностью сказал Сан-Томе. — Верно, — сухо поддержал Сеиджи. — Просто давайте делать все как обычно. Мы не должны запятнать честь нашего учителя. Алексия должна нами гордиться. — Есть! — Как думаешь, — низкий мужской голос заставил Хидики — капитана команды «Рамэн» — обернуться. Высокий парень, практически под три метра ростом, смотрел на него сверху вниз. — В этот раз все будет так же, как и в прошлый? Услышав этот вопрос, Хидики слегка поморщился. Конечно, все пытались предугадать, что будет на этом испытании и, волей-неволей, все сравнивали это с первыми ранговыми боями. — Тору, не волнуйся, — позади стоял третий член команды «Рамэн» — Кииоши. — Мы справимся и одолеем всех! Победив, мы перейдем в ранг «А» и, — парень слегка отвел взгляд в сторону, находя в толпе команду «ХЭС» и красноглазого парня в ней, — этим покажем разницу остальным командам между нами. — Согласен, — спокойно сказал капитан команды. — Я буду направлять вас, и тогда мы одержим победу. — Ай, да капитан! — счастливо вскрикнул светловолосый парень. — Добрый день, дорогие зрители и участники! — неожиданно прозвучал громкий женский голос. Голос был звонким, но тем не менее приятным и манящим, правда, его обладателя так и не было видно. — Сегодняшний день весьма особенный для нас и нашего «острова Богов», ведь сегодня… — говорящая сделала небольшую паузу, набирая в легкие побольше воздуха. — Мы собираемся провести «Вторые ранговые бои»! — этот громкий крик вызвал волну оваций и безудержных эмоций зрителей. Участники, даже самые стойкие, почувствовали легкую тревогу. — Да, да, да, — продолжила девушка, заставляя толпу затихнуть, — все мы знаем, какие изменения принесла в мир Семья Бернайс. Еще месяц назад вряд ли кто-то мог представить, что кланам ТОПа придется обратить внимание на какую-то новую и совсем незначимую семью. Все люди на этом острове внесли свой вклад в создание той обстановки, которую мы сейчас имеем, но есть тот, кто приложил больше усилий, чем кто-либо здесь, — и снова пауза, перед громким выкриком. — Слово предоставляется герою острова, нашей опоре и надежде, Матери! Прозвучали громкие аплодисменты. Взгляды зрителей перешли на огромный, позолоченный балкон, на котором предстала Мать на прошлых «Ранговых боях». Выпрямившись в спине, темноволосая девушка гордо вышла на публику. Внимание зрителей сразу же привлекло черное пышное платье и красный шелковый шарф на женской шее. Черный и красный — это цвета, что так сильно подходили Рукие и что уже смогли стать визитной карточкой Семьи Бернайс. — Добрый день, — девушка приветливо улыбнулась, пряча все свои страхи и тревоги. — Сегодня мы собрались здесь, чтобы лицезреть силу и боевую мощь нашего клана. Все ребята, что сейчас стоят на арене, когда-то пережили свои тревоги и невзгоды, предательства и переживания. Они покинули свои кланы, разочаровавшись в них, или же их просто выгнали из-за ненадобности. Эти ребята, что когда-то были унижены и бесполезны, сейчас готовы сражаться за честь своей семьи и пылко желают победить. Давайте же поддержим их, — подняв ладони, девушка начала аплодировать. Вслед за ней, так начала делать и толпа, заставляя ребят на арене приободриться. Все молчали. Никто не мог сказать и слова, когда говорила Мать. Ее взгляд, голос и походка — своим видом она действительно напоминала божество или члена высшего общества. — Мы пришли сюда насладиться шоу, но перед этим я хочу объявить вам парочку очень важных новостей, что могут вновь встряхнуть мир.***
Не только остров Богов и мир людей. Сейчас за «Ранговыми боями» следили и другие миры. Для них это была отличная возможность узнать о силах врага и его слабостях. Это шоу показывало недостатки семьи и, тем не менее, не было ясно, чего хотела добиться Мать, выставляя его на всеобщее обозрение. — Дорогой, — выглянув из-за угла, темноволосая женщина, в одном лишь шелковом халате, с соблазнительной улыбкой подняла вверх бутылочку вина и бокалы. — Выпьем? Мужчина с хмурым видом перевел взгляд с монитора на свою жену. — Эль, ты счастлива? Слегка склонив голову, женщина направилась вперед. — А почему я должна быть несчастлива? — босые ноги ощущали весь холод паркета. — Ты рядом со мной, у нас есть трое прекрасных детей и пока что мы все живы, — поставив бутылки на стол, Элен медленно обошла своего мужа. Женские руки плавно легли на скованные постоянной работой мужские плечи. — А как же проблемы клана? Еще чуть-чуть и мы… — Тсс… — женщина прикрыла мужской рот рукой, слегка поворачивая голову Корнелиуса к себе. — Пусть проблемы подождут. Давай просто посмотрим то, чего достигла наша дочь. — Она стала демоном и сбежала из семьи. Ты это хочешь посмотреть? — Пусть так, — кивнула Элен. — Но она, как и я когда-то, выбрала свой путь. Разве не этого мы хотели с самого начала? — в женских глазах появилась грусть. — Милый, она наша единственная родная дочь. Из-за этого проклятья и бремя главы семьи ни ты, ни я не видели, как она росла. Как делала первые шаги, училась читать и ходила на школьные мероприятия. Я устала смотреть на одни лишь фотографии. Я устала притворяться, что меня это не волнует. Губы Корнелиуса сжались. Он понимал чувства своей жены. Долг главы клана был бременем, что не каждый мог перенести. Притянув к себе Элен, мужчина нежно поцеловал ее в губы. — Хорошо, давай просто посмотрим представление. — Мы пришли сюда насладиться шоу, — прозвучал голос Рукии, заставляя парочку перевести взгляд на монитор, — но перед этим я хочу объявить вам несколько очень важных новостей, что могут встряхнуть мир.***
Наступила тишина. Зрители в ожидании разинули глаза, готовясь услышать важную новость. Эта волнующая атмосфера и лица людей, готовившихся ко всему, вызвали на женских губах довольную улыбку. — Не буду ходить вокруг да около, — довольно протянула Рукия. — Пару дней назад наша лаборатория разработала сыворотку, уничтожающую и разрушающую сами узы. Эта сыворотка уже была протестирована на десяти добровольцах и узы каждого были разорваны без вреда для здоровья. В скором времени мы будем выпускать партии этой сыворотки и проведем вакцинацию всем жителям острова, — Рукия слегка наклонила голову вперед. — С этого момента УЗЫ на острове Богов строго запрещены. Жители острова, отказавшиеся от вакцинации, будут высланы, а гостям острова, имеющим узы, будет разрешено находиться в этом мире не более десяти суток. Наступила напряженная тишина. В шоке были все. Не только гости, но и члены семьи. Подобной реакции стоило ожидать Прозвучали тихие хлопки. Люди, что услышали их, так же начали хлопать. За пару секунд эти аплодисменты охватили всю арену. Зрители встали со своих мест, продолжая аплодировать. — Да здравствует Семья Бернайс! — Бернайс! — Ура! Рукия удивленно приподняла брови. Ее речь вызвала даже больший восторг, чем она ожидала. Усмехнувшись, девушка покачала головой. Стоило Рукие поднять ладонь вверх, как толпа тут же замолчала. — Тогда, объявлю еще одну важную новость. Постоянные жители острова уже в какой-то степени знают об этом, а вот для гостей это, возможно, станет легким шоком. Дело в том, что этот остров хранит свою страшную тайну. Он основан на месте множества смертей и кораблекрушений. Под островом, на дне океана, покоится полчище трупов, и потому на нем обитают призраки. Вам может показаться это лишь очередной легендой, но из-за некоторых стечений обстоятельств на этом острове действительно обитают призраки. Для местных это уже стало нормой, ведь, призраков на нашем острове может увидеть любой, даже не обладающий паранормальными способностями. — Девушка вздохнула, набирая в легкие воздуха, чтобы продолжить речь. Гости до сих пор не понимали шутка ли это. — Для этих призраков или, как их принято называть на нашем острове, «бессмертных» был основан ночной квартал, двери которого открываются в двенадцать часов ночи для каждого желающего. Да, они живут среди нас, защищают нас и наш остров. И сейчас, как полноправные жители этого мира, они готовы участвовать в наших «Ранговых боях». Слово взяла ведущая, что все это время не появлялась. — А теперь настало время для знакомства! — девушка появилась на платформе, висящей над ареной. Ею была блондинка с двумя хвостиками и челкой, заколотой на левый бок. — Меня зовут Минишка, а это, — девушка указала пальцем вниз, на ту часть арены, где располагалось пустое пространство. — Ночной легион! В ту же секунду на арене, напротив ребят, появились незнакомцы-призраки. Прозвучали громкие крики. Кажется, эта новость вызвала шквал воодушевленных эмоций. — Ночной легион против дневного легиона! — продолжила Минишка. — Равные бои меж живыми и мертвыми. Какая же команда победит?! Ребята моментально напряглись. О таком повороте событий знала только одна команда и то, эта мысль все еще не укладывалась в голове. — А теперь внимание, участники! Победившая команда переходит в ранг «А», получает награду в 20000 очков, всеобщее признание и выполнение любого желания от Матери! Рукия удивленно взглянула на ведущую. Увидев этот взгляд, Минишка лишь подмигнула. — Выполнение желания от Матери… — с трепетом прошептала Ким. Не только она и ее команда хотели что-то получить. Для каждого это была прекрасная возможность выполнить свое заветное желание. — Это того стоит.