Встреча в библиотеке

      Скрываясь на крыше здания, Эмидж и Сэм внимательно наблюдали за небольшим объектом, что без каких-либо трудностей мог заполонить всю арену песком. Звездочка находилась внизу, медленно шагая по дорожной части. Кажется, ее совсем не волновала ни возможность нападения, ни возможность преследования.       — Она в своем репертуаре, — пробормотал Эмидж. Парень лежал на животе, аккуратно выглядывая из-за небольшого бортика, что огораживал крышу. Его длинные зеленые волосы были затянуты в высокий хвост и не до конца вытянуты через резинку, из-за чего образовывали дугообразную прическу.       — Возможно, она все еще придерживается того плана, что дал ей ее капитан, — Сэм так же лежал на животе, наблюдая через бинокль за действиями феи. Свою длинную челку парень впервые заколол на макушке, открывая всему миру свои красные глаза.       — Вряд ли, — спокойно ответил Эмидж. — То, что ее капитан так долго не выходит на связь уже должно быть подозрительно. Если ее это не насторожило, то она хотя бы должна была услышать все эти оповещения о поражении.       — Говоря об этом, — Сэм взглянул на Эмиджа. — Я сожалею, что твой товарищ…       — Зачем? — холодный взор зеленых глаз переместился на мальчишку, что по своему характеру действительно напоминал ребенка. — Зачем ты говоришь это во время испытания? Пусть мы и объединились, ты не обязан нести ответственность за членов моей команды. — Эмидж начал подниматься. Звездочка свернула за угол и исчезла из поля зрения, а это означало лишь то, что им срочно нужно было следовать за ней. — К тому же, — мужской взор упал на Сэма, который все еще лежал на животе, — я предполагал подобный исход, когда отправлял его на сражение с Маргарет. — Повернувшись к Сэму спиной, Эмидж быстро свернул направо и пошел к другому краю крыши.       Сэм удивленно расширил глаза. Слова Эмиджа вызвали в нем не просто удивление, но скорее даже шок. Вскочив на ноги, мальчишка бросился вслед за стратегом.       — Подожди, — догнав Эмиджа, Сэм перешел на шаг, стараясь идти рядом. — То есть, ты предполагал, что Джуба добровольно откажется от участия? Как это понимать?       — Это называется человеческий фактор, — оказавшись рядом с обрывом, Эмидж разогнался и перепрыгнул на другое здание. — Джуба член моей команды, а это значит, что, как капитан, я должен досконально анализировать действия моих товарищей.       Сэм так же разогнался и, оказавшись на другом здании, вновь побежал следом за Эмиджем, который никак не останавливался.       — Я должен знать, что они могут, а что они не могут, при каких условиях они могут сделать то, что не могли раньше и при каких условиях они могут потерять свои возможности. Учитывая все это, я должен составлять план действий для всей команды. Если это не то, что должен делать капитан, тогда что? — наконец-то взор Эмиджа переместился на Сэма. Увидев эту уверенность в зеленых глазах, мальчишка удивленно остановился.       Появилась небольшая проблема. Для того чтобы и дальше следовать за Звездочкой нужно было перейти дорогу. Перейти, перелететь, перебежать — главное, перебраться на ту сторону. Для Эмиджа это не было проблемой. Прикинув расстояние на глаз, парень представил магический круг под своими ногами и тут же он появился. Сильный поток ветра, что начал вырываться из круга поднял вверх одежду, не прилегающую к телу, и волосы. Сэм изумленно расширил глаза. Эмидж только что активировал заклинание без его названия. Даже Мать перед активацией говорила название магии.       Тем временем ветер стал еще сильнее. Круг расширился, поглощая собой еще и Сэма. Ветер плавно поднял парней вверх и начал переносить из круга куда-то вперед. Земля исчезла из-под ног, заставляя Сэма испуганно вздрогнуть, но уже через секунду оба парня были на другой стороне улицы. Эмидж так же спокойно пошел вперед. Подобное будто было у него в порядке вещей.       — Капитан, — раздался низкий мужской голос из динамика, — мы на подходе.       Эмидж приложил к устройству, что было у него в ухе, руку.       — Понял, как приблизитесь, можете атаковать. Напомни этим двум, что они главная приманка.       — Они знают. В конце концов, они только и умеют, что раздражать людей.       Где-то на той стороне динамика послышался недовольный вопль: «Эй, ты чё, совсем охринел?»тНе желая слушать дальше, Эмидж нажал на кнопку в своем устройстве, убавляя звук. Тем временем, парни уже нагнали Звездочку и были весьма близки к ней.       — Они приближаются, — скомандовал Эмидж, обращаясь к Сэму, — на позиции.       Неожиданно под ногами мальчишки появился зеленый круг. Уже осознавая, что это значит, Сэм испуганно вздрогнул. В тот же момент его перекинули на противоположную сторону улицы. Оказавшись на другом здании, парень облегченно вздохнул. Высота не была тем, что ему очень нравилось. Особенно, когда тобой кто-то управляет с помощью чего-то нематериального. И все же было то, что заставляло этого парня чувствовать себя более уверенным. Взгляд Сэма перемесился на Эмиджа, который находился прямо напротив. Парень замер, внимательно наблюдая за движениями Звездочки.        Какой же он все-таки удивительный. Не просто как стратег, но еще и как воин, капитан и маг. Быть с ним на одной стороне — хороший выбор, только, что будет после того, как мы победим Звездочку?       Сэм нахмурился. Ответ на эту мысль был всего один и она явно ему не нравилась.       Я не позволю проиграть моей команде и не отступлю, даже учитывая то, против кого буду сражаться.       Неожиданно внизу появилось какое-то движение. Опустив свой взор, Сэм увидел Хелен и Журналистку. Девушки решили разом напасть на фею, будто бы, не боясь ее разрушительной силы. Нападение было со спины. Резко развернувшись, Звездочка взмахнула обеими руками. На девичьих губах красовалась кровожадная улыбка. Сэм резко выпрямился, поднимая руку вверх. С той секунды, как девушки выскочили из своих укрытый начался обратный отсчет.        Десять…       Перед ладонями Звездочки образовался магический круг. Песок возник, словно из неоткуда. Огромным потоком он полетел в сторону Журналистки.        Восемь.       Хелен нападала чуть правее. Пока фея была отвлечена ее товарищем, она успела создать вспышку и метнуть ее во врага. В этот же момент девочка перевела свои руки на ангела, перенаправляя песок в ее сторону. Вспышка была поглощена, а Хелен сметена.        Шесть.       Со спины нападал Дик. Парень неожиданно возник прямо позади Звездочки, замахиваясь на нее свои массивным мечом. Девочка ощутила его, но перенести магию вовремя не смогла и потому пришлось уклоняться. Избежав ранения, фея резко развернулась к парню.       Четыре.       Тем временем, тучи над местом боя сгущались. Не отрывая своего взора от феи, Сэм колдовал свою самую мощную, взрывную технику.       Два.       Звездочка сорвалась с места, направляясь прямиком к Дику. Парень так же побежал к ней на встречу, готовясь нанести удар.       Один.       — В сторону! — закричал Эмидж, пересылая свой вопль всем с помощью динамика.       Ноль.       Дик отскочи назад, как ошпаренный. В этот же момент в мрачном небе появилась вспышка. Что-то черное рухнуло вниз, образуя мощный взрыв. Клубни дыма и смога поднялись вверх, наполняя округу.       Сэм тяжело дышал. На эту технику он потратил большую часть своих сил, но сигнал поражения так и не был дан. Неожиданно из сгустков черного дума выскочила Звездочка, оказываясь на уровне того здания, где сейчас находился Сэм. Ее глаза были расширены и прямиком уставлены на парня, а сумасшедшая улыбка, что играла на ее губах, пугала. Сэм машинально отступил назад, осознавая, что что-то нужно сделать, но ноги неожиданно задрожали. Эта убийственная аура превратила его в каменное изваяние.       — Прощай, — радостно сказала девочка, направляя свою руку прямиком к сердцу парня. В этот же момент, раздался щелчок. Что-то небольшое и быстрое пролетело сквозь черный дым и вонзилось прямиком в голову феи. Небольшая светлая голова разлетелась на части, пачкая вслед за собой все, что было поблизости. В том числе и лицо Сэма. От шока и ужаса парень удивленно расширил глаза.

***

      Звездочка появилась в центре арены. Еще несколько секунд потребовалось ей для того, чтобы осознать все произошедшее. Машинально девочка приложила к своему затылку руку. В эту же точку ее ранили и, казалось, будто боль все еще пульсировала где-то в висках.       — Проиграла? — спросила сама себя девочка.       — Звездочка, — прозвучал мужской голос рядом. Обернувшись, девочка увидела перед собой Изаму и Удо. Парни стояли рядом, виновато и вместе с тем заботливо смотря на нее. Девочка удивленно расширила глаза. Она никогда не проигрывала в серьезных поединках. Она не могла принять этого. В выражении ее лица отразилось столько скорби и отчаяния, что даже незнакомец мог сказать, что творилось у нее на душе.       — Я проиграла? — вновь спросила девочка, делая шаг вперед. — Не может этого быть.       Изаму виновато сжал губы. Примерно такие же эмоции он испытал, когда проиграл в самом начале боя. Это чувство отчаяния, боли и унижения будто разрывали душу на части. Хотелось плакать, но для того, чтобы выплакаться, нужно было собрать всю волю в кулак позволить кому-то стать свидетелем этого.       Сделав несколько шагов навстречу, Изаму прижал фею к себе. Его хриплый, грустный голос сказал: «Мы все проиграли, но не по твоей вине. Мы проиграли потому, что сейчас это все, на что мы способны».       Девочка вздрогнула. Эти слова будто открыли шкатулку, что находилась в ее груди. Из глаз ручьями полились слезы. Звездочка начала реветь и кричать от разочарования. Схватившись за футболку Изаму, она начала тянуть ее в разные стороны, будто бы пытаясь успокоиться. Ее нарывающийся голос пронесся по всей арене, затрагивая души зрителей. Подойдя чуть ближе, Удо так же обнял своих товарищей, только в его нелепой, неумелой хватке оказался больше Изаму, чем сама девочка. И тогда Изаму вновь ощутил разочарование. Прикусив нижнюю губу, он попытался скрыть свои чувства, но спрятать абсолютно все эмоции на лице оказалось невозможно. Теперь он понял: «Чем ближе ты к победе, тем сложнее выпускать ее из своих рук».

***

      — Ты в порядке? — прозвучал голос Эмиджа из черного облака гари. Вместо ответа Сэм резко отскочил назад. В этот же момент из дыма вылетела воздушная стрела, что едва не коснулась головы Сэма. Парень успел не просто отскочить. Услышав откуда идет голос, он тут же представил траекторию атаки и наклонил вою голову в сторону. Учитывая то, куда целился Эмидж, когда атаковал Звездочку, Сэм был уверен в том, что целиться будут именно ему в голову.       Облако начало рассеиваться, а из него проявляться фигура Эмиджа. Стоило дыму развеяться, как на крыше явились Журналистка и Хелен. Обе девушки были ранены и одна из них колотой раной, что могла быть нанесена только острым предметом.       Вскоре рядом с Эмиджом появился и Дик с мечом. Сомнений не оставалось, Команда «Канраку» была настроена решительно.       — Предугадал? — спросил Эмидж, будто бы не удивляясь этому.       — А ты думал, что я не догадывался о твоей затее? — Сэм принял боевую стойку. — Мы договаривались на сотрудничество для того, чтобы победить фею, но мы не обговаривали то, что произойдет после достижения цели.       Девушки, стоящие немного позади, были настороже. Стоило взрыву случиться, как Дик тут же напал на них. Он не просто почувствовал их местоположение, для него будто еще и не было никакой преграды в виде облака дыма и трясущейся от взрыва земли.       — Хорошо, — кивнул зеленоволосый парень. — Значит, от капитана ты все-таки научился чему-то полезному.       Сэм усмехнулся.       — Все еще называешь ее капитаном? Лишнее доказательство того, что ты живешь прошлым.       Одним рывком Дик сократил расстояние. Парень оказался прямо перед Сэмом, готовясь снести ему голову с плеч. В тот же момент перед парнем возникла Журналитска, подставляясь под атаку. Секунда и женская голова уже лежит на земле.       Схватив Сэма за шкирку, Хелен взмахнула крыльями и взлетела ввысь. Парень не успел ничего сообразить, как оказался поднятым в небо.       — Нет! — испуганно вскрикнул он. — Эмидж, он может…       Сэм не успел договорить. В тот же момент голова Хелен разлетелась на части, а само ее тело начало падать вниз вместе с Сэмом. С грохотом приземлившись на крышу, Сэм закричал. Удар пришелся на ноги, и одна из них оказалась сломана. Эта боль была невыносимой и ужасной, но ужаснее всего было то, как они легко терпели поражение.       Дик вновь оказался прямо перед парнем, но теперь уже Сэм просто не мог ничего сделать. Он не мог ни убежать, ни закричать, ни сдаться. Замахнувшись своим мечом, парень резко опустил его вниз. Дик был готов увидеть кровь и услышать крик, но вместо этого воцарилась тишина. Спустя пару секунд начали звучать бурные овации и радостные выкрики. Открыв глаза, парень осознал, что находился на арене вместе с Сэмом, что лежал на земле и Эмиджем, что стоял позади.       — И время вышло! — громкий крик Минишки заставил толпу закричать еще громче. Тяжело вздохнув, Эмидж подошел к Дику и подбадривающе хлопнул его по плечу.       — Не успели, но это не страшно. Победа все равно наша.       «Победа все равно наша» — эта фраза эхом отозвалась в голове Сэма. Парень наклонил голову вниз, пытаясь скрыть свое разочарование.       Опять проиграл.       — Капитанчик! — прозвучал довольный женский крик со спины. Подскочив к Сэму, что все еще сидел на земле, Журналистка обхватила его руками и поцеловала в щеку. — Поздравляю! Благодаря тебе мы так далеко зашли! Сэм удивленно расширил глаза и, обернувшись к Журналистке, увидел позади нее Хелен. Ангел, как и ее подруга, радостно улыбалась.       — Переходим к подсчету баллов, — Минишка вышла в самый цент арены и, подняв левую руку вверх, закричала, — на первом месте «Канраку»! — толпа заревела, начала топать и выкрикивать имена любимых членов семьи. — Остальные результаты вы можете увидеть на своих мониторах.

1. Канраку: 1 + 1 + 0,5 + 0,5 + 0,5 + 0,5 = 4 2. ХЭС: 0. 1 + 0,5+ 0,5 = 2 3. Альфа: 0. 4. Пересвет: 0.

***

      — Чувствую себя неуютно, — Рукия грустно улыбнулась, смотря на Эдварда. Увидев эту печаль в глазах своего друга, парень широко улыбнулся.       — Расставания всегда штука не радостная, — парочка находилась в кабинете Рукии, из которого та, как казалось, в последнее время не вылезала. — Но мы же не навсегда прощаемся. — Сжав руку в кулак, Эдвард поднял его вверх. — Вот увидишь, я разберусь с этим кланом Ра, вернусь домой и мы еще отпразднуем нашу головокружительную победу.       Рукия улыбнулась. Оптимистичный настрой Эдварда, казалось, поднял настроение и ей самой. Машинально девушка опустила взор на фоторамку, что стояла у нее на столе. На фотографии был изображен «S» класс. Проследив за взором Матери, Эдвард улыбнулся.       — Как давно это было?       — Кажется, что не меньше трех веков назад.       — Не, ну, уж это слишком давно, — возмущенно произнес парень. Вновь взглянув на фото, что стояло к нему полубоком, Эдвард устало вздохнул. — Ладно, пора собираться. Завтра утром отбываем.       — Кого ты возьмешь с собой? — этот вопрос заставил Эдварда остановиться. Уже по его лицу можно было сказать, что он об этом он как-то не подумал. — Ты же не собрался покорять клан Ра в одиночку?       Парень натянуто улыбнулся. Он снова взглянул на Мать.       — Ну, я же могу взять кого-то, кто освободился?       — Все команды, что не участвуют в боях в твоем распоряжении. После сегодняшних боев можешь взять кого-то из тех, кто выбыл из полуфинала.       — Тогда я могу взять «Альфа»?       — А они разве не участвуют в… — поймав настороженный взор Эдварда, Рукия замолчала. — Они уже проиграли?       — Не следишь за новостями с собственных испытаний? — Эдвард покачал пальцем, вызывая виноватую женскую улыбку. — Ай-я-яй. Обязательно посмотри. Там такие страсти!       — Хорошо, — произнесла Рукия, — но взамен ты возьмешь с собой еще кого-то из новичков. Одну из команд, что недавно была основана и может беспрепятственно проходить на территорию светлых.       Эдвард отвел взгляд в сторону. Понять о ком именно говорит Мать было сложно, потому что команд было много и все они были разные.       — Прости, но я как-то не очень разбираюсь в этих новичках…       — Об этом не беспокойся, — Рукия откинулась на спинку кресла, пытаясь скрыть зловещую улыбку. — Они сами завтра утром к тебе придут.       Эдвард насторожился. Сощурившись, он недоверчиво взглянул на девушку.       — Рукия, а есть еще что-то, что я должен знать?       — Нет, — улыбка стала еще шире и устрашающе.       — Точно?       — Точно.       — Меня не будет завтра утром ожидать какой-нибудь очередной сюрприз?       — Может быть.       — Может быть?!       Раздался стук в дверь и это стало отличным предлогом, чтобы сопроводить надоедливого гостя на выход.       — Следующий.