***
Ринюн находилась в гробнице. Огромный зал, от и до уставленный гробами, не имел ни входов, ни выходов. Света здесь также было недостаточно. Лишь некоторые факелы, что были прикреплены к стенам, освещали данное место. Машинально удерживая левую руку под сердцем, Ринюн обходила все саркофаги в поиске хоть каких-то подсказок. Остановившись рядом с очередным саркофагом, девочка тяжело вздохнула. В какой-то момент она решила сдаться. В конце концов, она впустую тратила время. Учитывая правила сражения, она могла просто остаться здесь и выжить. Тогда ее команде был бы начислен целый балл. Неожиданно из саркофага, что находился довольно близко, прозвучал странный вой. Ринюн испуганно взглянула на то место, откуда исходил этот голос, и желания открыть саркофаг у нее не появилось. Напротив, девочка начала отступать назад, думая, что ей будет лучше все-таки продолжить поиски. Ринюн резко развернулась и тут же ощутила чужое присутствие. Причем присутствие вполне живого человека. Резко обернувшись, девушка тут же отклонилась назад. Ей на встречу вылетело нечто тонкое и еле заметное глазу. Маленький предмет пролетел прямо перед глазами Ринюн, позволяя индефицировать себя. Это была игла. Выпрямившись, девушка холодно взглянула на нападавшего. Им оказался Хидики. При виде этого парня на лице Ринюн отразилось разочарование. Надо же было именно ей переместиться в одну гробницу с ним? — Ты с легкостью почувствовала меня, хоть я и действовал скрытно, — парень с разным цветом глаз уверенно взглянул на девочку, одним своим взором заставляя ее занять боевую позицию. — И вправду, чувствительность медиков просто поражает. Призраков вы также хорошо ощущаете? Ринюн не ответила. В тот момент она лишь думала о том, что будет делать дальше. Если победить кого-то из приближенных Хидики она считала возможным, то от самого этого парня она бы предпочла держаться подальше. — Ты смотришь на меня с такой ненавистью, — Хидики сделал шаг вперед. — Почему? Потому что я переместился с тобой в одну точку? В этом не моя вина. — Я понимаю, — левой руке Ринюн был кинжал. Девушка владела магией лечения и свободно управлялась со всеми небольшими, но колющими предметами. В это же время сила ее врага была ей неизвестна, ведь Хидики обычно выступал только в роли стратега и скрывал свои возможности. — Это будет честная схватка, — сухо сказал парень, осматривая неуверенную позу Ринюн. — Я на это надеюсь. Девушка бросилась на своего врага, замахиваясь кинжалом. Хидики отступил. Щелкнув пальцами, парень создал из белых частиц вокруг себя иглы, что всем скопом полетели в сторону Ринюн. Увидев эту атаку, девушка быстро сориентировалась и отскочив назад с помощью сальто, уклонилась. Иглы продолжили появляться и точно так же лететь по направлению к ней. Тогда Ринюн побежала вправо. Стоящие неподалеку статуи животных с телами людей стали ее защитой. — Нюн! — на связь вышел Сан-Томе. — Что у тебя происходит? Девочка прижалась спиной к статуям и, приложив к своему уху руку, сказала: «Здесь Хидики». — Я уже иду, Нюн, держись! Только скажи где ты? На девичьих губах появилась ироничная улыбка. В глазах Ринюн появилась грусть, связанная с осознанием собственного поражения и скорой кончиной. — Дурак, ты не сможешь. Я и сама не знаю, где нахожусь. — Нюн! — Вскрикнул Сан-Томе. — Только не сдавайся! Попытайся найти выход. — Вы с Сеиджи должны найти друг друга, придумать план и уничтожить как можно больше противников. Если поймете, что это невозможно — просто попытайтесь выжить. — Нюн, что ты… Девушка вынула из своего уха устройство и тут же кинула его на землю. Посторонние голоса и излишнее волнение только отвлекали бы ее. Сглотнув ком в горле, Нюн выбежала из-за статуй и быстро побежала вперед. Иглы Хидики полетели вслед за ней, будто только этого и ожидая. «Я ничего не смогу сделать, если не сокращу расстояние». Девочка подбежала к самому дальнему саркофагу и, запрыгнув на него, подскочила вверх. Ринюн схватила факел со стены и метнула его в сторону разбросанной по полу «священной» траве. Иглы полетели прямиком в Ринюн, попадая ей в левую руку. Начался пожар. Языки пламени начали плясать в гробнице, окутывая ее целиком. «Если я не смогу ранить его сама, тогда я просто сожгу его заживо в этом месте». Ринюн бросилась прямиком на своего врага. Проскочив сквозь пламя, девушка позволила ему задеть и обжечь ее кожу. Девушка схватилась обеими руками за клинок и направила его прямиком в свою цель. Выскочив из пламени, она была уверена в том, что Хидики не сможет отстраниться от этого удара, но парень без колебаний перехватил ее руки и поднял над своей головой. Ринюн подняли над полом как какого-то слабого ребенка. Задумчиво взглянув на клинок, Хидики хмыкнул. Его взгляд быстро переместился с оружия на лицо противника. — И, конечно же, он отравлен. Ринюн изумленно расширила глаза. Он знал о тайне ее клинка, и это было удивительно. — Не смотри так на меня, — парень выпустил женские руки, позволяя Ринюн повалиться на землю. — Ты медик. У кого, как не у тебя, должен быть доступ к ядам? Ринюн чувствовала невыносимую боль раненой иглами левой руки, а также тех участков кожи, которых коснулся огонь. Сощурившись от боли, девушка попыталась встать. Хидики вновь образовал в воздухе иглы и направил их прямиком на свою цель. Он собирался спокойно покончить с девочкой, как неожиданно услышал странный вой. Ринюн увидела странный, изумленный взор Хидики, что был направлен прямиком за ее спину и, обернувшись, увидела перед собой зомби в набедренной повязке. Монстр повалился прямиком на девушку, придавливая ее к земле. Группа точно таких же монстров начала вылезать из своих гробов и так же нападать на Ринюн. Зомби вцепился в девичью шею, пронзая ее своими зубами. Кровь брызнула во все стороны. Другие такие же монстры начали кусать девушку за ноги и руки, пытаясь разорвать на части. Ринюн начала истерично визжать. Боль была такая невыносимая, что промолчать было просто невозможно. В глазах Ринюн появились слезы. Зомби были ужасно сильны и при этом ужасно воняли. Откусывая целые куски мяса, они начинали с аппетитом жевать их, вызывая еще больший ужас. Они ведь ели не что-то постороннее, они ели ее тело. Хидики отступил назад, смотря на все это с шоком. Еще несколько секунд ему потребовалось на то, чтобы осознать ситуацию и придумать план. Парень начал метать иглы в зомби, насильно отталкивая их назад. Схватив девушку за шкирку, Хидики резко вытащил ее из толпы и поволок за собой. Лужа крови текла прямо за девичьим телом. В глазах Ринюн был лишь ужас. Боль затуманивала разум. Места укусов зомби выглядели отвратительно. Оказавшись возле одного стоячего саркофага, Хидики отворил его крышку. По ту сторону была лестница, ведущая куда-то вниз. Парень подхватил Ринюн на руки и побежал вниз. Крышка саркофага закрылась самостоятельно, а вместе с ней скрылся и свет пламени. Миновав лестницу, Хидики посадил девушку на пол. Наступила тишина. Звуки, исходящие из гробницы, звучали как-то слишком отдаленно. Ринюн подняла взгляд на парня и, грустно улыбнувшись, сказала: «Спасибо». Хидики поднял руку вверх. Возле него появились иглы, что тут же были направлены на девушку и запущенны прямиком в нее. — Не за что.***
Писк, ознаменовавший чье-то поражение пронесся по всей локации. Услышав его, Сан-Томе остановился. Находясь в полном одиночестве, парень старался вслушиваться в тишину. Так странно, сначала он слышал ее голос, затем прозвучал этот раздражающий, неприятный писк, а теперь наступила блаженная тишина. Голова Сан-Томе была опущена. Он понимал, что Ринюн проиграла. Он понимал это не только потому, что она перестала выходить на связь, а также потому, что ощутил какую-то пустоту внутри себя. — Эй, Сеиджи… — низким, ничего не выражающим голосом позвал Сан-Томе. — Да… — капитан команды ответил так же холодно. Парни подняли свои головы, зловещими взорами смотря куда-то вперед. — Давай уничтожим Хидики вместе с его гребаной командой.***
— После этого тебе точно придется приводить этих ребят в чувство, — Шу сидел в кресле, в то время как Рукия сидела на нем. Девушка с удовольствием находилась в объятьях вампира и не спешила с ними расставаться. — Готовь мотивирующую речь. — Шу шептал прямо на ухо, заставляя кожу покрываться мурашками от этого жаркого дыхания. — Уже готово, — сказала Рукия, закрывая глаза. Близость с родными людьми вызывала радость. В конце концов, Рукия просто хотела насладиться этим до того, как потеряет связь со своими близкими. — Я тут заметил, — медленно начал вампир, — что Ранговые Бои очень сильно напоминают испытания в школе. Здесь есть связь? Рукия издала звук, похожий на стон. Она не хотела сейчас говорить, но, судя по всему, отставать от нее не собирались. — Да, есть, — девушка открыла глаза, сонно уставившись на точку перед собой. — За последние годы я поняла, что самые важные качества и навыки в школе мы обрели именно благодаря испытаниям. Подготовка к битве, работа в команде, стратегии, победы и поражения. Минусом несомненно была смертность, но мои Ранговые Бои тем и отличаются, что не несут за собой смерть. — Говоря об этом, Вино нашел причину неисправности? — Нет, пока нет. Когда он узнает, все станет понятнее, а пока… — Пока все участники все еще в опасности? — Мы не можем отменить бои, — голос Рукии потерял всякую нежность и теплоту. — Поэтому будем надеяться, что ничего не произойдет.***
— Я слышал сигнал, — Кииоши и его товарищ Тору медленно шли по каменному мосту. Вокруг них было огромное открытое пространство, напоминающее подземелье. Потолок, как и стены были слишком далеко, чтобы можно было их видеть, вокруг царил лишь мрак. Парни шли, полагаясь лишь на свои чувства. — Это был ты, Хидики? Наступила непродолжительная тишина, но после нее прозвучало шипение передатчика и ответ товарища: «Да, это я». Кииоши довольно улыбнулся. Он совершенно не сомневался в том, что капитан его команды был силен и мог в одиночку уничтожать целые группы. — И кто стал жертвой? — Ринюн. — Медик? — Кииоши цокнул. В чем он еще не сомневался, так это в том, что команда «Медики» была намного слабее их самих. — Как и ожидалось, они пошли в расход первые. Удивлен, что они вообще дошли до полуфинала. Да, Тору? — Улыбнувшись, парень взглянул в сторону своего товарища. Видеть четко он его не мог, зато ауру ощущал вполне ясно. — Кииоши, — прозвучал голос капитана через передатчик. — Прекращай видеть в радиусе собственного носа. Недооценишь врага и… — Да, что может случиться? — С ироничной улыбкой сказал парень, но неожиданно яркая искра пронзила мрак. Электрический шар со всего размаху врезался в спину Кииоши, заставляя его завопить от боли. От тела пошла дымка и неприятный аромат, как от подгоревшего кожаного сапога. Парень рухнул на колени, теряя сознание. Тору, увидевший все это собственными глазами благодаря свету от электрического шара, изумленного расширил глаза. Времени на размышление не было. Схватив друга, парень забросил его к себе на плечо и быстро побежал дальше по мосту. — Кииоши? Тору? — Прозвучал взволнованный голос Хидкии. — Что у вас происходит?! Тору не отвечал. Сейчас важнее всего для него был побег. Они находились на открытой местности, а это значило, что напасть на них могли в любой момент. «Кто это? И как он нас нашел?» Где-то позади вновь появился свет. Тору увидел его благодаря тени, что появилась под его ногами и начала возрастать. Резко обернувшись, парень-скала сбросил своего товарища на землю и занял оборонительную позицию. Электрический шар попал прямо в него, ослепляя все пространство вокруг. Тору получил прямой урон, но так и не вскрикнул. Словно настоящая скала парень остался на своем месте. Сильный и несгибаемый. Неожиданно из завесы тьмы появился Сан-Томе. Парень оказался вплотную перед противником, поражая своей скоростью. Ударив Тору в живот, Сан-Томе откинул его назад. Тут же он опустил свой взор на спящего Кииоши. На мужских губах появилась ехидная улыбка. — Первые в расход, значит? Под рукой Сан-Томе возник шар молний. Увидев этот свет, Тору резко принял сидячее положение и потянулся вперед. — Нет! — Грозно закричал он, но было слишком поздно. Словно какой-то попрыгунчик, Сан-Томе кинул шар молний прямиком в Кииоши. Тело парня начало трясти, а через какое-то время оно и вовсе начало сгорать. Запах гари в воздухе стал еще неприятнее. Прозвучал сигнал поражения. — Самонадеянность — вот что не прощают на поле боя, — Сан-Томе повернулся к Тору. В своей руке он вновь создал шар молний, дабы осветить пространство вокруг. Пустые, все еще шокированные глаза парня-скалы уставились на него. Тору пребывал в полном ступоре. Сан-Томе отвел руку назад, собираясь запустить свой шар. — Ты совершенно прав, — прозвучал голос из-за спины. Резко обернувшись, Сан-Томе увидел позади себя двух призраков: Адмирала и его товарища в армейской форме. Рядом с призраками витал какой-то круглый предмет, источавший свет. В порыве боя Сан-Томе даже не ощутил их присутствия, а это приравнивалось к гибели. На плече у армейца находилась базука. Улыбнувшись, он без колебаний запустил снаряд в парней, стоящих перед ним. Раздался взрыв. Ударная волна заставила призраков сделать несколько шагов назад и зажмурить глаза. Каменный мост, на котром стояли парни, оказался разрушен где-то в центре и тем самым разделен на две части. Прозвучало сразу два сигнала. Один был предназначен Тору, а второй Сан-Томе. — Ха-ха-ха, — начал громко смеяться армеец, спуская со своего плеча оружие. — Они все были такой легкой мишенью! Убить их было проще простого! Адмирал вздохнул. Поведение его самонадеянного товарища всегда оставляло желать лучшего. — Не будем терять времени, — Адмирал вышел вперед, — идем. Ответа не последовало. Вместо этого какая-то устрашающая аура начала ощущаться прямо за спиной. Обернувшись, Адмирал увидел незнакомого парня с бордовыми волосами. Этим незнакомцем оказался Сеиджи, который в данный момент держал левой рукой армейца за за горло, а правой рукой, что пронзила мужской живот, копался в его внутренностях. Хладнокровный взгляд Сеиджи переместился на Адмирала. — А у призраков внутри так же, как и у живых. Адмирал шокировано расширил глаза. Парень перед ним почему-то вмиг показался каким-то сверхсильным. Аура, что исходила из него, вызывала ужас даже у призраков. Тело, что все еще удерживал Сеиджи, уже было мертво. Глаза армейца были расширены от ужаса и удивления, а кровь ручьями вытекала из его живота. Вынув руку из проделанной дыры, Сеиджи вместе с ней вытащил внутренние органы. Неприятный склизкий звук зазвенел в ушах. Отпустив горло своего противника, Сеиджи нарочно подтолкнул его вперед, заставляя упасть в пропасть. Парень обернулся к Адмиралу. Призрак машинально отступил. «Да кто же он такой? Монстр?» — Вы, ребята, уже второй раз переходите нам дорогу, — Сеиджи медленно направился вперед. — И в этот раз, уж простите, после гибели моего товарища, — парень поднял свой взгляд в глаза противника, вызывая у него панику, — у меня плохое настроение. — Сказав это, Сеиджи сорвался с места и побежал вперед. Он был готов во время битвы так же пронзить второго призрака и сбросить с моста, однако тот, прежде чем атака Сеиджи настигла его, сказал: «Сдаюсь».***
Шуя — третий член команды «Викинги» — медленно шел вперед по коридору. Он уже слышал звуки поражения, а это значило лишь то, что его товарищи успели проиграть. Победить выживших в других командах было практически невозможно, а это значило, что для него оставалось лишь выживание. — Ну и ну, — парень улыбнулся. Подняв голову вверх, он взглянул на своего противника. — Мне сегодня совершенно не везет. Сначала друг в противники попался, а теперь гений нового поколения. Хидики остановился. Враг прямо перед ним был безоружен, но без сомнения опасен. Можно было уйти и переждать данный бой, однако для самого Хидики было обстоятельство, при котором он не мог ни убежать, ни спрятаться. Подсчитав все звуки поражений, он пришел к выводу, что сейчас лидирует либо команда «Викинги», либо команда «Медики». Это значило, что с нынешними баллами они не проходили в финал, а это было равно полному поражению. Хидики принял боевую стойку. Его пронзительный взгляд уставился прямиком на азиата. — Если ты не против, я начну. — Вообще-то против. Неожиданно изо мрака появилось множество мелких игл, летящих в сторону призрака. Он даже осознать ничего не успел, как на него была направлена смертоносная атака.***
— И… — Минишка стояла на сцене, как обычно счастливо улыбаясь, — это конец полуфинала! — Громкие крики толпы начала звучать так, что некоторым зрителям приходилось закрывать уши. На сцене начали появляться выжившие, оказываясь рядом с выбывшими. Так на сцене появились лишь Хидики и Сеиджи. Оказавшись плечом к плечу, парни раздраженно переглянулись. — Ты! — Раздраженно вскрикнул Сан-Томе, узнавший все детали поражения Ринюн. Парень был готов хоть сейчас наброситься на стратега, но неожиданно его остановила собственная возлюбленная. Ринюн схватила Сан-Томе за руку и резко развернула к себе. — Нет! — Сказал строгий женский голос. В покрасневших от слез глазах Ринюн все еще виднелся страх и боль, что она ощутила во время нападения на нее зомби, однако голос ее был тверд. — Я сама проиграла. Ты не должен из-за этого делать что-то необдуманное. Сан-Томе удивленно замолчал, смотря в глаза своей возлюбленной. Неожиданно Ринюн перевела свой взор с Сан-Томе на Хидики. Вот теперь по ее глазам можно было сказать, что она была в ярости. — В финале я сама тебя уничтожу. Сан-Томе, как и Сеиджи, удивленно замолчали. Парни, что уже давно работали бок о бок с этой девушкой, были удивлены не только ее решимости, но и злости. Ринюн никогда и никого не ненавидела, а теперь она заявляла такое во всеуслышание. Раздался громкий кашель ведущей. Данная сцена смогла привлечь внимание не только участников, но и зрителей. После непродолжительной тишины на трибунах начали раздаваться голоса: — Ставлю на девчонку 200 очков. — Ставлю на стратега! Букмекер! Хидики, воспринявший вызов совершенно спокойно, лишь кивнул. Он вяло махнул рукой, направляясь к своей команде. — Буду ждать собственного уничтожения. — Итак, — сказала Минишка в микрофон, переключая внимание на себя. — Давайте взглянем на результаты!«Медики: 1 + 0,5 + 0,5 = 2 Рамэн: 1 + 0,5 + 0,5 = 2 Викинги: 0,5 + 0,5 = 1».
— Как мы видим, две команды набрали одинаковое количество баллов. А это значит что? — Минишка приложила руку к уху, будто пытаясь услышать ответ от толпы. — Это значит, что в финал проходят две команды. Невероятно! Толпа начала ликовать, а участники расходиться. Первыми ушла команда «Викинги». Парни прошли через внутренние переходы арены и оказались прямо в комнате, где располагались все призраки. Тишина стояла гробовая. Сидящие внутри комнаты лишь молчали, смотря на своих товарищей. Адмирал, армеец и Шуя с опущенными в пол взглядами, стояли у самого входа. Они чувствовали вину за свое поражение, ведь их команда несла звание и честь всего легиона. — Простите, — Адмирал снял со своей головы шляпу. Больше всего вину испытывал он, ведь именно он руководил действиями команды и именно он сдался добровольно, пусть и для того, чтобы не дать своему противнику баллов. — Мы про… Неожиданно раздались хлопки. Все призраки, сидящие в просторной комнате, обернулись назад. На задних рядах сидел светловолосый мальчик, что являлся руководителем всего ночного легиона. Мальчишка улыбался, громко хлопая в ладоши. Шокированы были все, кроме самого мальчика. Прекратив аплодировать, мальчик взглянул на стоявших у входа призраков. На его лице была видна радость и даже какая-то толика гордости. — Вы молодцы. Адмирал удивленно расширил глаза. Слезы начали проситься наружу. Армеец, стоявший позади, уже вовсю рыдал, прикрывая лицо руками. Шуя так же плакал, но, будто боясь показывать кому-то слезы, он высоко задрал голову. — Нет, правда, — мальчишка лишь усмехнулся, — вы так далеко зашли. Поздравляю. Армеец и Шуя начали выть, не в силах сдержать ни слезы, ни жалобные звуки. Иногда так просто хотелось выпустить свои эмоции наружу. Адмирал также начал плакать. Слезы начали скатываться с его глаз, приземляясь на белоснежный пиджак. «Как давно я не испытывал подобных эмоций?» — Вы! — В комнату влетела Минишка на полной скорости. — Вы придурки! — Девушка без колебаний запрыгнула на шею Адмиралу, провисая на нем. — Я так… Так… — В голубых глазах появились слезы. Ведущая, которая все это время была вынуждена сдерживать свои эмоции, не могла ждать ни секунды. — Так волновалась. Шуя стер со своего лица слезы, пытаясь взять себя в руки. На его губах появилась улыбка. — Поражение, так поражение. — Эх ты, — Минишка спрыгнула на пол и, развернувшись, ударила Шую по голове. — Больше всех дурака валял! — Да, я, — Шуя возмущенно поднял голову, — между прочим, дольше всех продержался! — Ладно, — раздался голос мальчика неподалеку. Призрак переместился прямо к двери, — собираемся и возвращаемся в ночной квартал. Вскоре к нам прибудет гостья. — Гостья? — Удивленно повторил Адмирал, но его вопрос тут же прервал жалобный вой со спины. Команды призраков, что должны были пройти дальше, начали плакать. Не только «Викинги», все проигравшие и даже все не участвовавшие чувствовали разочарование. — Мы должны были победить, мы же призраки! Так какого черта? — Этот вопрос задал всего один, однако он объединял всех. Ребенок, стоявший в дверях, улыбнулся. Он также сожалел, что все сложилось именно так, но он смотрел на все это чуточку иначе. — Что поделать, мы все недооценили силы членов дневного легиона.***
— Ну-с, мне пора, — Рукия встала с Шу и, повернувшись к нему, послала воздушный поцелуй. — Ты это куда? — Вампир удивленно выпрямился, отталкиваясь от спинки кресла. — Как куда? — На женских губах появилась улыбка. — Мотивировать призраков. — Рукия обошла кресло и медленно направилась на выход. — Им нужна поддержка не меньше, чем живым. Шу встал с кресла и, обернувшись к девушке, решил задать мучивший его вопрос: — А что на счет Сеиджи? Разве он всегда был таким… — Хм… — Рукия остановилась, подбирая нужные слова, — знаешь почему в свое время я поставила именно его следить за Субару? — Девушка обернулась к Шу. На лице вампира так и было написано непонимание. — Во-первых, потому что он медик и для него было проще всего следить за больной подружкой вампира. А, во-вторых, потому что он имеет силу, равную вампирской. — Что? — Шу удивленно расширил глаза, смотря на Рукию с еще большим непониманием. Он был плохо знаком с этим парнем, но никак не мог представить, что в нем скрывалась подобная сила. — Сеиджи стал медиком, хотя не имеет никаких техник, направленных на исцеление. Вместо этого он всю жизнь оттачивал свои реальные знания и физическую выносливость. Рефлексы, скорость, сила — все это его сильные стороны. — Рукия приложила к своим губам указательный палец. — Но я тебе этого не говорила. Он не любит распространяться о себе. — Каким образом он отточил скорость и силу, подобную вампирской? Рукия не стала отвечать на этот вопрос. Вместо этого девушка просто покинула комнату, оставляя Шу наедине со своими догадками.