Встреча в библиотеке

      Прозвучал шелест бумаг. Схватив со своего стола стопку документов, Рукия резко развернулась и медленными шагами начала расхаживать по своему кабинету. Среди документов были как экономические расчеты, отражавшие затраты семьи и ее финансирование, так и различные своего рода отчеты от членов семьи по каким-либо важным деталям определенных миссий.       Шел девятый час непрекращающейся работы. Стопки бумаг на столе уменьшались, и не без помощи остальных членов семьи, но все же сейчас их все еще было много. Майк, как и было им обещано, занялся наймом сотрудников в административный департамент. Вообще, заняться этим стоило бы намного раньше, но дела и планы того не позволяли.       Прозвучал стук в дверь. Остановившись, но не оторвав взгляда от бумаг, Рукия произнесла: «Войдите».       На пороге появился Вино. Войдя в комнату, красноволосый парень поклонился и как-то виновато посмотрел на Мать.       Ощутив приятный кофейный аромат Рукия все же отвлеклась и взглянула на своего гостя. В руках Вино она заметила поднос с кружкой кофе и тарелку со сладостями. При виде этого скромного подношения девушка улыбнулась.       — Любовь моя, тебя я всегда рада видеть.       Отойдя в сторону, Рукия жестом пригласила Вино пройти к столу. Парень повиновался и, пройдя в глубь комнаты, поставил на стол поднос. Развернувшись к Матери, он уверенно посмотрел в ее красные глаза. Эта уверенность не могла не радовать Рукию. Пока Вино, Шу и некоторые другие ее товарищи не боялись смотреть ей в глаза она чувствовала себя счастливой.       — Я бы хотел обсудить сложившуюся ситуацию на острове, — начал Вино.       — Ты о куполе? — Положив на стол бумаги, Рукия протянула ладони к горячей кружке и, аккуратно приподняв ее, поднесла к губам. — Говори.       — На данный момент я стабилизировал купол над островом Богов. Сейчас он работает так, чтобы в случае неестественной смерти жители острова могли переродиться на утро следующего дня.       Рукия хитро улыбнулась. Приподняв взгляд на парня перед собой, она загадочно произнесла:       — И все же неплохая такая технология.       — Однако, мы не можем утверждать, что эта технология будет работать постоянно. Изменить естественный порядок вещей довольно сложно и потому, как сильно бы не совершенствовались технологии, все равно будут сбои, неполадки, катастрофы. — Вино приподнял руки, будто пытаясь на пальцах объяснить то, что волновало его в последнее время. — И потому я предлагаю запретить на будущее бои с полным погружением насмерть. Да, на Ранговых Боях мы убедились в том, что система работает, но если она собьется хотя бы раз — может случиться непоправимое.       Рукия медленно отпила горячую тянущую жидкость. Вкус кофе уже давно не прибавлял ей бодрости, но служил каким-то своеобразным символом необходимости продолжать работать.       — Не беспокойся. Я не собиралась продолжать в будущем использовать эту технологию. Напротив, я уже даже подписала приказ о том, что, после завершения моего плана, эта технология должна будет стать запрещенной, а вследствие этого и уничтоженной. — Чуть опустив кружку, Рукия грустно улыбнулась. — В конце концов единственная причина, по которой я использовала эту ужасную смертоносную технологию на тренировках, заключалась в том, что сейчас в нашем мире введено чрезвычайное положение. Пожалуй, во всей истории войны именно этот момент можно считать накалом. Если бы мы не прибегли к чему-то подобному, то наши воины остались бы слишком нежными и просто побоялись бы убивать противников.       Вино изучающе смотрел на Рукию. Ему казалось, что в этот момент она будто говорила то, что противоречило всем ее идеалам, а потому и улыбка на ее губах была такая печальная.       — Насчет плана, — нерешительно начал парень, заставляя Рукию вновь обострить внимание, — вы уже расставили все ключевые точки?       Поставив чашку на стол, Рукия молча повернулась к Вино. Лицо ее выражало уверенность.       — Мы не просто поставили ключевые точки. Считай, что с того момента, как я вернулась из клана Валькирий, а группа Эдварда вернулась из клана Ра, мой план уже начал действовать.       — Значит… — вновь неуверенно начал Вино, — вы уже знаете, как будет выглядеть конец?       Рукия сощурилась. Грустная улыбка вновь появилась на ее губах.       — Настолько подробно, что становится даже страшно.       Развернувшись, девушка обошла письменный стол и устало присела в свое кресло. Взгляд вновь упал на горы бумаг. От этой картины Рукия лишь закрыла глаза и тяжело вздохнула.       — Ладно, еще восемь часиков…       — И сколько ты уже работаешь без сна и перерывов? — Вино недоверчиво сощурился, рассматривая женское лицо. Девушка промолчала и придвинула к себе очередную стопку бумаг. — Не с того ли момента, как прибыла на остров? — Вновь в ответ прозвучала тишина. — И Шу ты отправила на срочное задание только для того, чтобы он не пытался тебе мешать? Кей, создается впечатление, будто ты нарочно себя изводишь.       — Что поделать? — Взяв в руки первый из попавшихся документов, девушка начала задумчиво его читать. — У меня осталось слишком мало времени.       — Мало времени до чего?       — До финала моей истории.       Вино нахмурился. Проводя параллель с вступившим в силу планом Рукии, парень примерно понимал почему Мать так изводила себя, но, казалось, что было в этом что-то еще.       — Я не понимаю. — Вино сделал шаг вперед. — О чем ты?       На женских губах появилась усмешка. Будто нарочно не отрывая взгляда от текста, Рукия подперла голову ладонью.       — Ты прав. О чем это я?       Неожиданно прозвучал стук в дверь. Переключившиеся на этот звук Вино и Рукия подняли головы и повернулись в сторону входа.       — Войдите, — уверенно произнесла Мать.       Дверь отворилась и на пороге появилась группа людей, а именно — команда «Рамэн» и валькирии. При виде гостей Рукия выпрямилась, вновь отложила несчастные бумаги и ласково улыбнулась.       — Добрый день! Я рада видеть всех вас. — Поднявшись из-за стола, девушка жестом пригласила гостей войти. — Прошу прощения за состояние моего кабинета, как вы видите, я вся в делах.       Девушки осмотрелись. В целом, можно было сказать, что это просторный кабинет был чист и прибран, но вот стол, уставленный бумагами, и несколько стопок, стоявших возле него все эту картину опрятности сбивали.       — Мр… Мы тоже рады вновь вас видеть! — Подняв руку вверх, Рун-рун радостно улыбнулась.       Рукия слегка сощурилась. Она была знакома с этими девушками и частично была признательно им за, пусть и минимальную, но все-таки помощь во время официальной встречи с советом валькирий. Ведь эти три девушки присутствовали в тот день на совете и именно они высказывались по поводу объединения с семьей Бернайс положительно.       — Входите, присаживайтесь. — Рукия указала на два кресла, что стояли справа и слева от ее письменного стола. — Вино, золотко, принеси пожалуйста еще один…       — Не стоит. — Внезапно возразила темнокожая девушка по имени Ифраи. — Я способна стоять на ногах, не беспокойтесь.       Рукия с легким удивлением приподняла брови, но, вспомнив об отношении всех валькирий к представителям мужского пола, поняла в чем было дело. Тем временем взгляды Вино и Ифраи пересеклись. Девушка смотрела на парня, стоявшего от нее в паре шагов, с явным презрением. Что касается Вино, то он на это даже внимания особого не обратил.       — Хорошо, — заговорила радостно Рукия, — тогда давайте начнем наше обсуждение. — Девушка перевела свой взор на Вино, а следом и на команду «Рамен», стоявшую в проходе. Этот пронзительный взор без лишних слов указал, что эта четверка должна была делать, а потому все парни без колебаний покинули кабинет.       Рукия осталась наедине с тремя девушками, две из которых уже сидели в креслах, а третья величественно стояла напротив Матери. Посмотрев в хладнокровный, решительный взгляд, пожалуй, самой бойкой валькирии, Рукия медленно села в свое кресло.       — Итак, — пробежавшись взглядом по всем девушкам, Мать заговорила с загадочной, слегка заниженной интонацией, — я слышала о том, что произошло перед воротами нашего клана.       Адони — девушка в ярко-красном платье, бросила недовольный взгляд на своего товарища, стоявшего слева. В тоже время Ифраи, будто не заметила этого.       — Как, уже? — Рун-рун схватилась руками за подлокотники кресла, слегка наклоняясь вперед. — Это же было минут десять назад!       Рукия перевела свой взор на девушку-кошку и ласково улыбнулась. Ее голос прозвучал радостно: «Мне поступает информация обо всем, что происходит на острове. Учитывая то, что беспорядки в моей семье явление не частое — подобный инцидент сразу же достиг моих ушей. У вас есть оправдания на этот счет?»       Девушки замолчали. Во всей фразе больше всего их насторожило слово «оправдание». Они, как представители великой семьи и члены совета, никогда и не перед кем не оправдывались.       — Этот мужчина, — голос подала виновница инцидента — Ифраи, — поступил грубо по отношению ко мне. Я всего лишь хотела наказать его, но члены вашей семьи помешали мне делать это.       — В каком месте житель моего, — Рукия холодно взглянула на Ифраи, выделяя каждое слово, — острова поступил грубо по отношению к вам? Это вы стали причиной злосчастного столкновения и, вместо того, чтобы принести извинения начали обвинять его.       — Мать, — Рун-рун неуверенно улыбнулась, пытаясь исправить положение, — вы должны понимать, какие в нашем клане…       — Меня не волнуют какие в вашем клане предубеждения в отношении мужчин. Я говорила это на совете и повторю вновь: этот союз нужен не только нам, но и вам. Так что будьте добры, держите свои эмоции при себе. — Рукия зловеще взглянула сначала на девушку-кошку, а затем и на ее товарищей. В этот момент она даже не пыталась сдерживать свою ауру или казаться добродушной. От этого низкого, пробирающего душу голоса, а также устрашающего алого взгляда, девушки замерли, словно вкопанные. Сейчас они на собственном опыте ощущали то, насколько страшным мог казаться раздраженный демон. И эти ощущения вызывали у них холодный пот.       — Если бы мы были в клане валькирий… — Спешно начала оправдываться Ифраи.       — Но вы не в клане Валькирий, — Рукия вновь вернула свой холодный взор к Ифраи, заставляя ее не только замолчать, но и задрожать от ужаса. — Вы в моем клане, на моем острове и в моем мире. Наказывать кого-либо здесь — моя прерогатива. — Голос Рукии стал тише, но не менее зловещ. Поставив локти на стол, девушка скрестила между собой пальцы. — Хорошенько запомните это, если хотите, чтобы этот союз и дальше был в силе.       Адони, все это время не вступавшая в разговор, неотрывно смотрела на Мать. Она была будто заворожена ею, но при этом все еще сохраняла самообладание.       «Изначально это мы хотели надавить на семью Бернайс возможностью разрыва союза, — Адони прикусила нижнюю губу, — но Мать развернула все так, будто это она удерживает в своих руках всю власть. Мы только-только нашли союзников, и лично мы трое взяли на себя ответственность за переговоры. Если мы сейчас попытаемся надавить на Мать, она вполне может разорвать сделку, но тогда это отразиться и на нас».       — Кажется, — Рукия улыбнулась, склоняя голову на бок, — вы все поняли. — Голос ее вновь стал радостным и звонким. — Давайте перейдем к той теме, ради которой вы пришли ко мне.       Адони была готова подскочить на месте. Схватившись за эту возможность сменить тему, девушка начала говорить: «Вы совершенно правы. Давайте перейдем к главной проблеме».       Рун-рун сразу поняла сложившуюся ситуацию. После того, что произошло, Мать имела право высказать свое недовольство в отношении послов, а это могло бы привести к большим проблемам для всех троих. Но по какой-то причине Рукия, казалось, будто не собиралась наказывать трех валькирий. Они были более, чем рады этому. И именно здесь они серьезно ошибались. Считая, что Мать просто не хочет наказывать их и устраивать скандал, девушки не понимали, что на самом деле это был рыболовный крючок, за который зацепились все трое.       — Я с товарищами, — продолжала Адони, — уже слышала новости о сложившихся положении дел у семьи Бернайс.       Рукия откинулась на спинку кресла, довольно улыбаясь. И снова эта троица была поймана в ловушку, ведь ни они, ни кто либо еще в мире не знал обо всем, что сейчас происходило в семье Бернайс. Никто не знал о том, что сейчас происходило с кланом Ра, который внезапно закрыл свои границы, как и не знал о том, что к этому причастна семья Бернайс. Также никому не было известно о грядущей встрече глав всех кланов, сотрудничавших с семьей Бернайс, и о намерениях Рукии создать альянс.       Рукия решила перестать томить своих гостей. Осознав, что время пришло, девушка начала рассказывать лишь о своих намерениях в отношении клана Ра. В конце концов, если бы она не уведомила своих союзников о желании уничтожить крупный клан, они могли бы с недоверием начать относиться к семье Бернайс.       — Вы… — протянула шокировано Адони. Остальные девушки выглядели также удивленно и испуганно, как и их товарищ в красном. — Вы хотите, чтобы мы помогли вам атаковать этот клан?       Ифраи резко сделала шаг вперед, с полным недоумением смотря на Мать. Голос ее вновь повысился: «Вы хоть понимаете, насколько они сильны?!»       — Нет, — Рукия улыбнулась, приходя к выводу, что вспыльчивость — это черта характера, — я ни в коем случае не прошу вас атаковать их. Добить клан Ра мы сможем и сами. — Мать пожала плечами, по какой-то причине не замечая странной реакции на слово «добить». — Та причина, по которой я решила объединиться с вами, заключается в альянсе клана вампиров и клана демонов.       — О чем это вы? — недоверчиво спросила Адони. Она уже примерно представляла о чем шла речь, но это ей не нравилось.       — Так вы еще не получали донесения? — Рукия с улыбкой взглянула на девушек. — Кланы вампиров и демонов объединились, и они уже начали действовать.