Встреча в библиотеке

      Странное сообщение было получено этим утром командой «Рамэн». Отправителем сообщения была Мать, и она требовала встречи в определенном месте в определенное время. Местом, назначенным ею для встречи, оказалась оранжерея, что казалось довольно необычным для делового разговора.       Войдя в оранжерею, группа парней, лидером которых был Эмидж, направились вперед сквозь тернистые заросли самых необыкновенных растений. Оранжерея располагалась в центре клана. Она находилась под полупрозрачным куполом, что позволял видеть рассветы и закаты, звезды в ночи и капли дождя в пасмурные дни.       — Ну, и где она? — недовольно произнес Джуба, осматриваясь по сторонам.       Эмидж и сам не знал, куда должен был идти и что делать. Сделав шаг вперед, парень повернул голову куда-то влево, переводя взгляд на тропу, что через цветочную арку уходила в другую секцию оранжереи. Неожиданно по ту сторону тернистой стены появилась женская фигура. Сделав несколько плавных шагов вперед, Мать вышла на тропу, на другом конце которой находился сейчас Эмидж. Длинное темно-синее платье со шлейфом обтягивало верхнюю часть женственной фигуры и водопадом спускалось к ногам, облаченным в открытые черные босоножки на высоком каблуке. Плотная темно-синяя ткань покрывала женское тело от линии груди и ниже, ничуть не задевая ни рук, ни плеч, но черное кружево, что было пришито к этой ткани и тем самым образовывало цельный образ, охватывало женскую шею, спускалось по плечам и останавливалось чуть выше локтя.       Этот глубокий темно-синий цвет, в сочетании с распущенными черными волосами, опускавшимися до поясницы, придавал женскому образу вид сказочной нимфы, только что вышедшей из цветочного сада.       Стоило Рукии повернуть голову в сторону Эмиджа, как эту пленительную сказочную картину, главной героиней которой была прелестная нимфа, разрушил кроваво-красный взор, превращавший нимфу во властную королеву опасных загадочных существ, охранявших лес и не впускавших в него чужаков.       — Мать, — прозвучал голос из-за спины.       Придя в себя, Эмидж машинально встрепенулся и обернулся. Его товарищи покорно поклонились и направились навстречу девушке. Вновь собравшись с мыслями, Эмидж также направился вперед к Рукие.       — Спасибо, что откликнулись и пришли так быстро, — на женских губах появилась нежная улыбка, посмотрев на которую, Эмидж ощутил, что и второе его представление об образе Рукии оказалось разрушено. С такой улыбкой девушка уже не казалась ни властной, ни опасной, но и назвать ее прелестной нимфой было уже сложно.       — Не за что, — ответил Джуба, иронично улыбаясь, — но почему именно здесь? Странное место для делового разговора.       На лице Рукии появилось недовольство, а следом и отвращение. Недовольно поджав губы, девушка медленно пошла вперед и тем самым заставила остальных следовать за собой.       — Надоело сидеть в этом кабинете, вот и решила хотя бы встречи перенести в более приятные места. К тому же у меня по плану осмотр владений семьи. Совмещаю приятное с полезным.       — Я слышал, — Дик, являвшийся самым высоким в команде, шел прямо позади Матери, смотря на ее черную макушку сверху вниз, — что вы хотели сегодня сделать важное объявление.       — Да, — Рукия довольно улыбнулась, будто бы радуясь собственной задумке, — оно уже скоро будет распространено по острову. Просто ждите.       — Прошу прощения, — заговорил Эмидж, выходя в перед и тем самым выравниваясь с Матерью, — но какова причина, по которой вы нас позвали.       — Эми, ты подстригся? — Рукия удивленно распахнула глаза. — Прости, не сразу заметила. Тебе идет.       Эмидж замолчал и неловко отвел взгляд в сторону. Эти слова, сказанные не кем-то, а именно Матерью, заставили его смутиться.       Рукия, заметив это смущение, довольно улыбнулась. Переведя взгляд на тропу перед собой, что вела в глубины цветочного сада, девушка спокойно заговорила:       — Надеюсь, вы понимаете в какой ситуации находится наша семья и простите мне отложение празднества по поводу вашей победы. К сожалению, у нас нет времени на то, чтобы веселиться.       — Это печально, — застонал Джуба. Закинув руки за голову, парень недовольно надул губы. — А я так хотел повеселиться и посмотреть на недовольные морды проигравших.       Неожиданно прозвучал жалобный тон Джубы. Эмидж, услышавший его слова, обернулся и холодно посмотрел на Дика. Тот понял приказ без слов и ударил товарища, идущего рядом под дых.       — Мы все прекрасно понимаем, — произнес Эмидж, встречаясь с насмешливым женским взором, — Мать.       — Но, — Рукия резко остановилась и, обернувшись, посмотрела на Джубу, — это не значит, что ваша победа останется незамеченной. Во-первых, в связи с повышением вашего ранга, я сразу дам вам новое задание соответствующей сложности.       — Новое задание? — переспросил Эмидж.       — Звучит, как сверхурочные… — устало произнес Джуба, придерживаясь рукой за больной бок. Встретившись взглядом с Эмиджем, парень машинально отскочил назад. — Ну, что?!       — Оно напрямую повлияет на то, — продолжила Мать уже серьезно, — выживет наша семья в войне или падет.       Наступила пауза. Подняв взгляды, все члены команды «Рамэн» посмотрели на Мать с волнением. Осознав, что обстановка накалилась до предела, Рукия тепло улыбнулась.       — А, во-вторых, мы отпразднуем вашу победу вместе с завершением этого задания всем кланом.       — Значит, празднику все-таки быть? — Джуба довольно улыбнулся.       — Быть, — ответила Мать, смотря на него с иронией. — Собственно, это все, что я хотела сказать вам. Детали миссии я отправлю вам позже. Уже завтра мы отправимся. Приготовьтесь.       — Есть! — Хором ответили парни. Попрощавшись с Матерью, вся команда медленно направилась на выход. На последок, оглянувшись уже у самого выхода, Эмидж увидел, как женская фигура медленно поворачивается к нему спиной и плавно уходит в противоположном направлении, скрываясь где-то в гуще цветочных садов.       Покинув оранжерею, парни вернулись в главный корпус клана и медленно направились на выход. Сейчас головы были их заняты лишь двумя вопросами: что это за важная миссия и какое объявление хотела сделать Мать? Ответ на второй вопрос пришлось искать не долго.       Оказавшись на улице, парни услышали громкий звон уведомления пронесшийся по всему острову. Обернувшись, они посмотрели на главное здание клана, на поверхности которого появилось голографическое изображение Матери. Такие же изображения появились по всему острову, открываясь то на личных устройствах членов семьи, созданных в виде наручных часов, то на поверхности различных строений.       — Я надеюсь, что меня слышно хорошо, — Мать отвела взгляд куда-то в сторону, будто бы смотря на кого-то, но следом ее взор вновь вернулся к камере. — Всем доброго дня. Я знаю, что мое появление может показаться неожиданностью для некоторых из вас, но я хотела бы передать вам несколько важных новостей. Новости эти будут касаться как официальных членов семьи, так и просто жителей острова, так что слушайте внимательно. — Подмигнув, девушка слегка отстранилась назад. — Во-первых, я хочу объявить об официальном создании метки нашей семьи. — Протянув руки вперед, девушка взяла небольшой платок, на поверхности которого была видна золотая вышивка. В виде закатного солнца и растущего полумесяца. — Как вы можете заметить, это изображение вышито позолоченными нитями. Именно этот цвет — насыщено золотой будет являться с этого дня официальным оттенком нашей семьи. В форме членов клана дневного легиона будут присутствовать бело-золотые оттенки, а в форме представителей ночного легиона будут цвета черно-золотые. Почему именно золотой? — Девушка приподняла взгляд, будто пытаясь подбирать нужные слова, но, так и не найдя их, она вновь опустила взор и широко улыбнулась. — Потому что мне нравится этот цвет, а еще потому, что для меня семья Бернайс является настоящим сокровищем. — Опустив вышивку, девушка склонила голову влево, и улыбка ее постепенно исчезла с губ. — Теперь насчет значения. Все мы прекрасно знаем какие тяжкие времена постигли не только наш мир, но и все миры, что находятся в отдалении от нас. Постоянные сражения, потеря близких и борьба за выживание уже давно являются для всех нас образом нормальной жизни, хотя все мы знаем, что так быть не должно. Закат в нашей метке предвещает конец старой эры, но растущая луна — это начало новой, спокойной эры, основателем которой станет именно наша семья. — Посмотрев в камеру, Рукия слегка нахмурилась. — Жители острова Богов, с этого момента я могу гордо объявить, что все вы являетесь официальными членами моей семьи. Не важно кем вы работаете и чем занимаетесь, если вы живете на этом острове и пытаетесь сделать мир лучше вместе с нашей семьей, это значит, что вы одни из нас. И я хочу, чтобы вы все гордились тем, что являетесь членами нашей семьи. С этого дня я официально заявляю, что семья Бернайс положит конец этой бессмысленной войне. Гордитесь этим, и гордитесь тем, кто вы есть.       Неожиданно улицы города наполнились радостными криками. Команда «Рамэн», стоявшая возле ворот, ведущих из клана в город, удивленно перевели свои взгляды на эти крики. Люди на улицах, независимо от возраста и пола, начали довольно кричать, обниматься и аплодировать. Их радость, вызванная официальным принятием в члены семьи, а также подкрепленная решительным заявлением, вскоре заполонила весь остров и всех присутствующих на нем.       — Так-так, — продолжила говорить Рукия с голографических экранов, — теперь у меня осталось еще две новости. Начнем с менее глобальной. Эта новость относится к членам семьи, являющимися членами дневного легиона. Для вас, дорогие бойцы, этот день я объявляю днем смены названий команд. — Приложив указательный палец к губам, Рукия виновато улыбнулась. — Стыдно признавать, но во время официального выбора названий команд я забраковала некоторые предложенные названия и даже назвала некоторые команды сама. Я прекрасно понимаю, что некоторые команды были названы насильно мной. В связи с этим, а также с тем, что наша семья встает на развилку своего существования, я хочу дать шанс всем несогласным изменить названия своих команд. Учитывайте то, что названия ваших команд войдут в историю. Выберите что-то достойное или что-то что несет для вашей команды какой-то сокровенный смысл. У вас есть время до конца этого дня.       Эмидж и его товарищи переглянулись. Их команда входила в число тех, кто был назван насильно, а потому задуматься над сменой названия стоило.       — А теперь давайте перейдем к третей новости. — Рукия ласково улыбнулась, но уже не так радостно, как раньше. — Вынуждена признать, но она не менее глобальна, чем первая. Эта новость связана с нашим островом. Все мы знаем, что расположение острова Богов довольно необычно, ведь именно в этой точке мира стекаются все потоки энергии, которые только существуют. Белые частицы возникают именно здесь и разносятся именно отсюда по всему миру. Также и черные частицы, обращающиеся после распада белых, возвращаются сюда после своего преображения. Эффект от расположения нашего острова мы уже можем наблюдать, ведь каждую ночь на улицах нашего города появляются призраки, которых в обычных условиях видеть никто не способен. Однако, — Рукия грустно улыбнулась, — недавно был обнаружен еще один эффект, вызванный расположением нашего острова. Друзья, думаю, вы уже все заметили необычный оттенок моих глаз, — Рукия приподняла вытянутый указательный палец, наводя его на свое лицо, — этот оттенок появляется только у людей, которые в течение длительного времени были подвержены воздействию черных частиц. Помимо меня в нашей семье уже есть два представителя глаз особого типа. Почему они особые? Все из-за того, что эти глаза несут в себе опасную, скрытую силу. — Опустив руку, Мать серьезно посмотрела в камеру, не выражая ни сожаления, ни грусти во взгляде. — Второй эффект, вызванный расположением этого острова, заключается в том, что у его жителей начинает меняться цвет глаз, а вместе с этим в них начинают пробуждаться и скрытые способности. Скорее всего, через какое-то время все жители острова будут представителями глаз особого типа. В связи с этим для всех членов семьи было разработано два разных жизненных пути. Первый путь однозначно выберут те, кто согласен с преображением своих глаз, ведь он предполагает продолжение жизни на острове и активное участие во всех делах семьи. Второй путь представлен для тех, кто не хочет подвергаться сильному воздействию острова. По второму пути мы сохраняем членство в семье за всеми желающими, но переселяем его с острова. Сейчас для переселения у нас есть всего два места: первое — это материк и работа в филиалах нашего клана, второе — это переселение в недавно открытый нами мир Центория, в котором будет располагаться учебная академия для всех кандидатов и официальных членов семьи. Как вы понимаете, и на острове, и на материке, и в Центории работы будет предостаточно. Ох, — Рукия широко распахнула глаза, будто вспоминая о чем-то, — и еще четвертая новость. Недавно наша семья открыла новый мир, в котором уже начала строительство купола и студенческого городка. В скором времени все желающие смогут посетить Центорию и даже начать работать в ней.       Эмидж и его команда вновь удивленно переглянулись. Они слышали слухи о некоторых новостях, но то, как преподносила это Рукия, говорило о том, что слухи были даже приуменьшены.       — На этом я заканчиваю свое обращение, — сложив ладони вместе, Руки слегка наклонила их влево и радостно улыбнулась, — все подробности в дополнение к моему обращению вы уже скоро увидите в новостях. Спасибо за внимание.

***

      Прозвучал плеск. Слегка приподняв свою ногу, Рукия позволила ей высунуться из горячей воды. Сейчас девушка находилась в купальне открытого типа, еще недавно построенной по личной просьбе Матери. Конечно, для нужд клана это была не такая уж и необходимость, но само наличие открытой горячей ванны было для нее, словно рай на земле.       — Это самое лучшее мое вложение, — Рукия довольно улыбнулась и, откинув голову назад, глубоко вздохнула, — после библиотеки, конечно же. — Руки ее лежали на бортике ванной, а собранные на макушке черные волосы лишь слегка касались его. — Забавно, — открыв глаза, Рукия посмотрела куда-то вверх. — Я уже не первый месяц зарабатываю миллионы, но только недавно смогла потратить что-то на себя.       Прозвучал радостный крик и топот ног. Переведя взгляд на пристройку, что отделяла купальню от раздевалки, Рукия приготовилась к нарушению своего покоя. Уже через несколько минут в ванную быстро влетели Хелен и Журналистка. При виде Матери, сидевшей в ванне, обе девушки замерли в ужасе. Опустив руки, Рукия медленно скатилась под воду примерно по уровень верхней губы.       «И почему именно они?»       — Добрый день… — Журналистка неуверенно улыбнулась, а Хелен в то же время, сбросив с себя полотенце, быстро вошла в воду. Решительной взгляд ангела не отходил ни на секунду от глаз Матери, которая недоверчиво смотрела на нее.       — Можно я вас пощупаю?       Рукия приподнялась из воды, только для того, чтобы холодно произнести: «Нет».       Журналистка рассмеялась. Услышав ее громкий хохот, обе девушки перевели свои взгляды на нее.       — Простите, — сняв очки со своих глаз, Журналистка также сбросила полотенце и вошла в воду, — просто вы так серьезно выглядели. Я думала, что это что-то важное, а тут…       Рукия недоверчиво покосилась на Хелен. Та пыталась незаметно приблизится.       — Еще один шаг в мою сторону, — недовольно произнесла Мать, — и я отправлю тебя в полет без крыльев.       Хелен покорно села на колени, прекращая свое незаметное перемещение. Журналистка начала смеяться еще громче.       — Простите, — произнесла Журналистка, стирая слезы с глаз, — не могу сдержаться. Обычно эту девчонку ничто не останавливает, а тут вы одним словом пригвоздили ее к месту.       Рукия вновь посмотрела на Хелен. Та в свою очередь выглядела как послушный щенок, ожидавший следующей команды и не видевший никого, кроме своего хозяина.       — И как же справляется ваш лидер?       Журналистка лишь пожала плечами. Она сама задавалась время от времени вопросом, как Сэм справлялся с ними двумя.       — Мы слышали, что в клане открылись новые купальни, — заговорила Хелен, видимо, желая вступить в разговор, — но не думали, что встретим вас здесь. — Женские щеки покраснели. Посмотрев на Мать, Хелен счастливо улыбнулась. — Я так рада.       «А она, — Рукия задумчиво склонила голову, продолжая размышление, — стала послушнее».       — Видимо, — Рукия улыбнулась, — Сэм все-таки хорошо справляется со своей ролью.       — Да, он хороший лидер, — ответила Журналистка. — На него можно положиться.       — Я видела вас на Ранговых Боях. Вы молодцы. Хорошо держались.       — И в итоге все равно проиграли. — Грустно улыбнулась Хелен. — Кто теперь будет управлять новостями нашей семьи? Уже выбрали кандидатуры?       — Вы будете работать совместно с командой «ФУК», — откинув голову назад, Рукия вновь закрыла глаза, — они как раз скоро прибудут на остров. Скорее всего кому-то из вас придется отправиться на материк для установления контакта с местными.       — Контакта?       — Вы же были на материке? — Рукия слегка наклонила голову, заставляя шею захрустеть. — Сейчас люди настроены недоверчиво по отношению к нам. Легко найдутся те, кто попытаются опорочить наш имидж, так что нам нужны представители, которые будут не просто контактировать с властью, но и поддерживать имидж нашей семьи в глазах СМИ.       — Тогда, — Хелен резко выпрямилась, позволяя своей груди появиться из-под воды, — мы хотим!       — Вы уж это потом обсудите, — Рукия опустила голову, открывая глаза. Оставаться и дальше здесь она, к сожалению, уже не могла. Поднявшись на ноги, девушка встала в полный рост, позволяя ангелу и человеку увидеть свое тело. — И сообщите мне результат после взвешивания всех за и против.