Запретный

Полчаса назад…

      Люк с улыбкой смотрел вслед отцу и Квай-Гону, удаляющимся по коридору в сторону жилого блока. Они шли рядом, склонив друг к другу головы, и выглядели просто потрясающе. От мысли, что они собираются просмотреть зловещий Архив, в груди Люка поселилась тревога, но он постарался подавить неприятное чувство, сделав несколько глубоких спокойных вдохов. Отец полностью перекрыл канал их ментальной связи, чтобы уберечь Люка от любого влияния Архива, однако даже если бы Вейдер не сделал этого, Люк в любом случае был готов перетерпеть дискомфорт. Хранящиеся в архиве данные являлись их возможностью больше узнать о своих новых способностях и, может быть, об их миссии.       Как только связь была окончательно потеряна, а Вейдер ушёл, Люка охватило беспокойство, хотя он и был рад тому, что отец проведёт больше времени с мастером-джедаем. Ему даже не требовалась чувствительность к Силе, чтобы понимать, что Вейдера беспокоит множество нерешённых вопросов о своём прошлом вообще и о джедаях в частности. Квай-Гон наверняка сможет дать на них ответы. Утешившись этой мыслью, Люк направился в столовую на третий уровень, где были временно размещены Йоран с матерью и остальные освобождённые рабы.       Он немного замедлил шаг, когда увидел нескольких дроидов, неподвижно лежащих в одном из боковых проходов. Двое мужчин в коричневых комбинезонах складывали их в отсеки для хранения. Они выполняли приказ Вейдера, отключая большую часть дроидов «Исполнителя».       Манипулятор одного из дроидов сдвинулся за спиной технического сотрудника, когда тот перетаскивал дроида в ячейку. Люк молниеносно выхватил меч и активировал его, но тут же понял, что движение было вызвано лишь силой тяжести, а сам дроид неподвижен. Он тщательно обогнул это место, полностью сосредоточившись на происходящем, не в силах оторвать взгляда от дроидов, потому не заметил, как натолкнулся на человека, преградившего ему путь. Люк отпрыгнул назад и пробормотал извинения.        — Не извиняйся, Люк, — из-под белого шлема раздался знакомый голос Дэймона. Штурмовик снял шлем и сунул его подмышку. Серые глаза светились счастьем, но спустя несколько мгновений на смену пришло выражение озабоченности: Дэймон разглядел потрёпанный вид Люка и его располосованную и обожжённую одежду.       – Звёзды! Что с тобой случилось?       Люк поморщился. Он тщательно застегнул пиджак, чтобы скрыть большую часть повреждений.       — Бой с дроидами…       — Что? Ах, так вот почему…       — …И я не успел переодеться. Я так ужасно выгляжу?       Глаза Дэймона весело блеснули. Он внимательно окинул Люка взглядом с ног до головы.       — Нет, Люк, ты не можешь выглядеть плохо.       За спиной Дэймона раздался знакомый писк, и из-за ноги штурмовика выглянул Арту.       — Арту! Где ты был? Что с тобой случилось? – Люк быстро обошёл Дэймона и, приблизившись к маленькому дроиду, погладил его купол.       — Он ремонтировал твой крестокрыл. Техники собирались его отключить в соответствии с приказом Лорда Вейдера, как и остальных дроидов, не задействованных в управлении кораблём.       — О, нет! – воскликнул Люк и притянул дроида к себе.       — Я так и подумал. Поэтому я вёл его к тебе.       Люк широко улыбнулся.       — Спасибо, Дэймон. С дроидами действительно возникли некоторые проблемы, но… Я думаю, что Арту в порядке. Я просто буду внимательнее за ним наблюдать.       Люк не чувствовал от астродроида никакой недоброжелательности, похожей на ту, что исходила от тренировочных дроидов. Он расслабился, когда понял, что Арту избежал влияния Палпатина. Он присел перед дроидом на корточки.       — Арту, ты не должен подключаться к системам «Исполнителя» даже для подзарядки.       Дроид вопросительно загудел.       — Дроиды перенастраиваются, чтобы причинить людям вред. Я не хочу, чтобы это произошло и с тобой. Экономь энергию настолько, насколько сможешь.       Арту жалобно пискнул, и Люк утешительно похлопал его по куполу.       — Если ты не будешь подключаться к системам «Исполнителя», всё будет в порядке. Думай об этом как… о вирусе.       — Так куда ты идёшь? – спросил Дэймон, когда Люк выпрямился.       — Помнишь того малыша, Йорана, которому мы помогли на корабле работорговцев?       — Да, конечно.       — Я обещал навестить его.       — Не возражаешь, если я пойду с тобой?       Люк задумчиво разгладил пиджак, прежде чем ответить.       — Ты не на дежурстве?       — Нет, я освободился только сейчас. Я бы очень хотел снова увидеть Йорана и… провести некоторое время с тобой.       Дэймон взглянул на Люка из-под опущенных ресниц и тут же отвёл глаза. Это могло бы показаться весьма милым, если бы Люк испытывал что-либо кроме дружеских чувств к этому человеку.       «Это мой шанс объяснить ему, что мы сможем быть лишь друзьями. Оставить всё как есть нельзя, отец и так не в восторге от него».       Люк невольно вздрогнул, вспомнив о другом человеке, от которого отец был «не в восторге» — капитане Тереллиане. Он словно вновь услышал хруст раздавленного горла, а потом удар тела о пол – глухой неприятный стук. Мысль, что то же самое может произойти и с Дэймоном только из-за его симпатии, заставила Люка действовать.       — Конечно, — с улыбкой ответил он. – Уверен, Йоран будет счастлив видеть тебя снова.       Они двинулись по коридору, и Арту устремился за ними, гудя и попискивая. Люк совершенно бессознательно скопировал позу отца, сцепив руки за спиной. Он ощущал на себе взгляды Дэймона, но делал вид, будто ничего не замечает. Впрочем, Люк очень сомневался, что эта демонстрация незаинтересованности могла остановить Транса. Парень явно был весьма уверен в себе. Интересно, что могло дать человеку такое чувство собственного достоинства? Люк в глубине души отчаянно завидовал ему.       — Адмирал Пиетт – твой дядя? – поинтересовался Люк.       — Да. Он старший брат моей матери, — ответил Дэймон и, словно предчувствуя следующий вопрос, добавил: — Почти вся моя семья служит в вооружённых силах. Мой отец возглавляет Легион Смерти, — в голосе Дэймона прозвучала нескрываемая гордость.       Люк слышал о Легионе Смерти — группе высококвалифицированных солдат, которые задействовались в тайных операциях. В Альянсе очень опасались, что смертоносный легион будет направлен против них, но пока их страхи были напрасны: для борьбы с повстанцами Вейдер использовал обычные войска.       — Моя семья тесно связана с военным аппаратом Империи, — Дэймон передёрнул плечами. – Вероятно, тебе интересно, почему я простой солдат.       Люк покачал головой.       — Я не считаю зазорным быть простым солдатом, Дэймон, но, полагаю, ты имел возможность занять более высокое место в Армии, если бы захотел.       — Ты прав, но я хотел пройти свой путь сам. Полагаться лишь на своё мастерство, а не на влияние моей семьи. Я решил начать с самых низов, чтобы самому всего добиться.       Дэймон обернулся, и Люк встретился с ним взглядом. Серые глаза штурмовика были полны решимости.       — Сначала я не хотел идти служить на «Исполнитель», потому что им командует дядя. Но штурмовики находятся вне его подчинения. И, кроме того… это лучший корабль имперского Флота. Каждый из солдат на нём – воин Лорда Вейдера. Такой чести удостаиваются лишь лучшие из нас.       Люк ощутил прилив гордости за отца. Несмотря на некоторые оговорки Дэймона, он искренне уважал Вейдера как военачальника. И мнение отца явно много значило для него.       — То, что ты делаешь, замечательно, — произнёс Люк с искренним теплом.       — Спасибо. Но для меня всё закончилось бы, даже толком не начавшись, если бы не ты, — тихо ответил Дэймон.       Рука в бронированной перчатке легла Люку на плечо. Дэймон пальцем погладил его ключицу, и Люк напрягся. Он осторожно, но твёрдо снял ладонь, но Дэймон перехватил его руку. Они замедлили шаг и остановились.       — Жаль, что я каждый раз в этой проклятой броне, когда мы встречаемся. Я хотел бы лучше чувствовать тебя, — прошептал Дэймон, сжимая ладонь Люка.       — Пожалуйста, прекрати, Дэймон, — Люк попытался вырвать ладонь.       — Но почему?       Дэймон сделал шаг вперёд, и теперь их разделяло не более дюйма пространства. Даже сквозь броню Люк чувствовал тепло тела штурмовика. Запах лакированной брони и мужского пота ворвался в ноздри.       — Разве ты не чувствуешь, Люк?       — Чувствую что?       Люк попытался увеличить дистанцию между ними, но Дэймон снова приблизился. Штурмовик не был так высок, как Вейдер, но всё же выше Люка как минимум на пару дюймов. Он навис над Люком и прикрыл глаза.       — Связь между нами… как золотые нити. Я могу определить, где ты находишься. Именно поэтому мы так быстро нашли тебя на Чёрном Сердце… Я смог… почувствовать тебя.       Глаза Люка расширились. Он потянулся к Силе, и она подтвердила слова Дэймона.       — Ты чувствителен к Силе, Дэймон, — мягко произнёс Люк.       — Чувствителен к Силе? Ты имеешь в виду… как джедай? – штурмовик смотрел на него растерянно. – Но подобное ощущение бывает только с тобой.       Люк кивнул.       — Это потому, что ты не обучен. Кроме того, именно я исцелил тебя, когда…ты был ранен.       — Вернул меня из мёртвых, ты хочешь сказать, — ответил Дэймон, а увидев тревогу в глазах Люка, поспешно добавил: — Я никому не скажу. Я знаю, что ты владеешь некоторыми способностями, и нежелательно, чтобы эти знания попали в чужие руки. От меня никто ничего не узнаёт.       Взгляд Дэймона был полон обожания и благоговения. Штурмовик протянул руку и погладил Люка по щеке, затем его рука скользнула на затылок. Дэймон склонил голову и, прежде чем Люк смог опомниться, прижался губами к его рту. Люк резко дёрнулся и отпрянул, а Дэймон глухо застонал и снова потянулся к нему.       — Ты такой сладкий… Как я себе и представлял, — выдохнул Дэймон. – Пожалуйста, не отрицай того, что есть между нами.       Штурмовик снова надавил на затылок Люка, но тот удержал разделяющее их расстояние. Люк легко смог бы справиться с Дэймоном, но боялся причинить вред. Он мог бы использовать Силу, но это казалось ему неправильным, нечестным. Нужно было найти подходящие слова, чтобы всё объяснить.       — Это совсем не то, что ты думаешь, Дэймон. Отпусти меня.       Штурмовик притянул ладонь Люка в своей груди и прижал к области сердца.       — Ты ошибаешься. Это именно то, что я думаю. Я не чувствовал подобного никогда и ни с кем.       Когда Дэймон снова потянулся к его губам, Люк решил: достаточно. Он вырвал руку, сбросил ладонь штурмовика со своей шеи и сделал два шага назад. Его голос прозвучал холодно и чётко:       — Прости, Дэймон. Я могу предложить тебе только дружбу.       — Но…       Дэймон снова попытался приблизиться, но Люк предупреждающе поднял руку, останавливая его.       — Хватит, Дэймон. Я не хочу.       Дэймон долго смотрел на него тяжёлым взглядом и, наконец, страдальческая улыбка исказила красивое лицо. Он отвернулся и сглотнул.       — Из-за Лорда Вейдера, да? Он не одобрит наши отношения, потому что я ещё не офицер?       — Вряд ли его заботит твоё звание, — ответил Люк.       — Тогда… если не осуждение твоего отца, то что? Я не понимаю… У тебя кто-то есть?       Люк закрыл глаза. Дэймон задал вопрос, на который он хотел бы найти правильный ответ. Честность ответа зависела от того, захочет ли отец сделать их отношения открытыми. Они так и не обсудили это. Хоть Вейдер и сказал на Чёрном Сердце, что не хочет, чтобы их союз оставался тайной, но могли ли они открыться? Инцест осуждался большинством культур Галактики, и в настоящее время был под запретом в Империи.       — Кто-то есть, не так ли? – голос Дэймона прозвучал обижено.       — Это не имеет значения. Я просто не чувствую к тебе ничего такого.       — Но мог бы, если бы уже не был с кем-то, — догадался Дэймон.       — Не думаю, — резко ответил Люк. – Вряд ли я хотел бы быть с человеком, который игнорирует мои желания. Я попросил, чтобы ты не трогал меня, но ты продолжил.       Люк понимал, что его слова не слишком правдивы. Разве отец не пошёл против его воли в первый раз, игнорируя его просьбы и заставляя принять собственные желания? Но то, что было таким захватывающим и невероятно возбуждающим с Вейдером, не могло быть похожим ни с кем другим.       Дэймон опустил глаза.       — Я приношу свои извинения, Люк. Ты прав, я не должен был так себя вести.       Его плечи содрогнулись. Когда он снова поднял на Люка взгляд, в глазах плескалась невыразимая тоска.       — Дело в том… что это чувство было со мной с тех пор, как я впервые тебя увидел. Я мог думать лишь о тебе. Я хочу думать только о тебе! Пусть ты говоришь, что это не потому, что мы должны быть вместе, но о таком же чувстве рассказывала моя мать. Она испытала его, когда встретила отца. Я знаю, что моё чувство к тебе истинно!       Люк понимал недоумение и боль Дэймона. Он глубоко вдохнул, и его гнев рассеялся без следа.       — Я могу себе представить, Дэймон, как ты растерян. Когда я впервые испытал Силу… мне было трудно.       Дэймон качнул головой, но ничего не ответил. Люк мягко продолжил:       — Я хочу помочь тебе. Я думаю, что мастер Джинн сможет помочь тебе это осознать. Знания о Силе докажут тебе, что твои нынешние чувства имеют мало общего именно со мной…       — Я знаю, что я чувствую, Люк, и это не имеет ничего общего с Силой! – воскликнул Дэймон и чуть тише добавил: — Но я вижу, что сейчас ты не можешь ответить мне взаимностью.       Люк скрестил руки на груди. Он боролся с желанием утешить Дэймона, понимая, что его участие лишь усугубит ситуацию. Он не был настолько наивен, чтобы не услышать прозвучавшее в словах Дэймона слово «сейчас». Дэймон не хотел понимать, что они никогда не будут вместе.       Возможно, ситуация сложилась так потому, что Люк вернул Дэймона к жизни, или потому, что Дэймон был чувствителен к Силе, но так или иначе Люк осознавал свою ответственность. «Если бы он принял тот факт, что его чувства обусловлены другими причинами, а не романтикой, было бы гораздо лучше… для него».       — Могу ли я по-прежнему пойти с тобой к Йорану? Я не солгал, когда сказал, что хочу его увидеть, хоть это и не было моим основным мотивом, — тихо сказал Дэймон и ещё ниже склонил голову. Его тело было напряжено до предела. – Обещаю, что буду вести себя подобающе. Как джентльмен и как твой друг.       Люк внутренне согласился. Он понимал, что Дэймону будет больно, если он сейчас его прогонит. «Если я действительно хочу с ним дружить, то и я должен поступать, как друг. Кроме того, реальной опасности для меня он не представляет, и я в любой момент могу с чистой совестью уйти, если он выйдет за пределы дружеского поведения».       — Конечно, Дэймон. Мне будет приятно, если ты составишь мне компанию, — ответил Люк.       Оставшуюся часть пути они проделали в молчании. Дэймон шёл, закусив губу, не отрывая взгляд от пола. Напряжение было таким осязаемым, что Люк засомневался, правильно ли он сделал, взяв штурмовика с собой. Они достигли входа в столовую, и Люк нажал кнопку на дверной панели.       — Люк, почему ты не используешь свои способности? – вдруг спросил Дэймон.       Люк на мгновение задумался.       — Потому что Сила не для того, чтобы открывать двери. Сила… Ею нужно пользоваться с почтением, не злоупотребляя. Наверное так?       Дэймон кивнул.       — Наверное. Ты сказал, что я чувствителен к Силе. Получается, что я могу делать некоторые вещи из тех, что делаешь ты?       — Да, скорее всего. После обучения. Мастер Джинн сможет рассказать тебе больше. Если ты позволишь, конечно. Мне бы хотелось, чтобы вы поговорили.       — Думаю, что… я бы хотел.       Люк спросил себя, как к этому отнесётся его отец. Он не совсем понимал позицию Вейдера по отношению к другим форсъюзерам и, увы, они не обсуждали этот вопрос. Люку очень хотелось восстановить что-то из старого Ордена. Что-то хорошее – он не знал, что именно, но был уверен, что отец и мастер Джинн должны знать.       Он понимал, что Дэймон лишь первый чувствительный к Силе, пришедший к нему, и он знал, что было бы гораздо эффективнее, если отец тоже будет участвовать.       Люк резко остановился. Окружающее его помещение, множество людей, ряды кроватей для эвакуированных вдруг исчезли.       Люк увидел башни-близнецы, возвышающиеся посреди сверкающего океана зданий.       Одна башня была построена из полированного дюрастила и сверкала в лучах солнца, словно лезвие меча. Рядом с ней стояла точно такая же башня, казалось, вырезанная из чёрного камня. Она поглощала солнечный свет, но светилась своим внутренним огнём. Взгляд Люка скользнул вниз, и он увидел сотни, возможно даже тысячи людей, бурлящий человеческий поток у подножья башен.       Из видения Люка вырвал счастливый крик Йорана, и тёплые руки мальчика обвились вокруг его бёдер.       — Люк! – завизжал Йоран. – Световой меч! Световой меч! Световой меч!       — Я вижу, что моему мечу здесь очень рады, — улыбнулся Люк, стряхивая остатки видения.       Дэймон обеспокоенно посмотрел на Люка и сжал его плечо.       — Ты в порядке? Твой взгляд… на миг стал очень странным.       — Я в порядке.       Ответ Люка явно не убедил Дэймона, однако он отступил. Салара подошла к ним.       — Йоран, твои манеры никуда не годятся, — мягко пожурила она сына и протянула руку Люку. – Приятно снова видеть вас, Лорд Скайуокер. В прошлый раз не представилась. Меня зовут Салара Дизертрайдер.       — Мне тоже приятно видеть вас снова. И прошу вас, зовите меня просто Люком.       Люк с радостью пожал натруженную руку женщины. Её лицо по-прежнему было усталым, но глаза светились счастьем. Люк повернулся к Дэймону.       — Это штурмовик Дэймон Транс. Он помог спасти Йорана.       Дэймон пожал ладонь Салары, и она нежно улыбнулась ему в ответ. Арту издал возмущённый вопль – его забыли представить!       — Прости, Арту. Это R2D2. Арту, это Салара и Йоран.       Дроид покрутил куполом, осматривая людей, потом удовлетворённо пропищал, приветствуя обоих и успокоено замер, просто наблюдая. Люк почувствовал взгляд Йорана, устремлённый на его световой меч. Йоран был полон нетерпения, казалось, его просто разорвёт, если он не увидит снова сияющий клинок. Он вспомнил своё ощущение в тот миг, когда впервые увидел активированный меч, меч, принадлежащий его отцу. Даже тогда то, что именно его отец являлся создателем меча и его владельцем, делало оружие особенным.       — Сейчас лезвие другого цвета, Йоран, — на всякий случай сообщил Люк и снял с пояса цилиндр лайтсайбера.       Голубые глаза мальчика ещё больше расширились, и он сглотнул. Шипение активированного меча разнеслось по всему помещению. Зрителей захватывающего действа оказалось гораздо больше, чем маленькая семья Дизертрайдер. В люди в зале зашептались. Удивление и немного страха – эмоции, которые испытали окружающие, и единственное слово, достигшее ушей Люка, было произнесено сразу несколькими десятками голосов: «Джедай!»       Йоран с нетерпением хлопнул в ладоши.       — Мамочки, как красиво. Великолепно! Но горячо, очень горячо!       — Верно, Йоран, — улыбнулся Люк.       Люк прислушивался к Силе, готовый к любой опасности от других бывших рабов – люди обступали их всё плотнее. Дэймон, очевидно, тоже заметил интерес толпы к происходящему и, едва заметно сместившись, занял оборонительную позицию. Транс действительно был чувствителен к Силе: он пытался прислушаться к эмоциям людей. Люк послал волну спокойствия на напряжённую толпу, и атмосфера нервозности немного рассеялась. Люди начали отступать.       — Можно мне подержать его? – спросил Йоран, указывая на меч.       Люк вопросительно взглянул на Салару, и она, помедлив пару мгновений, утвердительно кивнула.       — Если вы считаете это безопасным, то я не возражаю.       Люк установил меч на минимальную мощность излучателя и опустился на колени рядом с мальчиком. Он взял его за руку и медленно подвёл ладошку к рукояти. Когда Йоран взялся за эммитер, Люк накрыл его ладонь своей и направил меч в сторону, чтобы избежать возможных травм. Йоран сделал несколько движений, его сердце колотилось в волнении. Люк ласково убрал упавшую на лоб ребёнка золотистую прядь.       И тогда он почувствовал.       Как и у Дэймона, у Йорана искра Силы ощущалась гораздо сильнее, чем у большинства людей. На миг Люк испытал настоящий шок. С тех пор, как он прошёл обучение, он встретил лишь одного одарённого – Лею. Теперь он нашёл сразу двоих меньше чем за полчаса. И… Люка заботило ещё кое-что.       Он обратил внимание на Йорана ещё на корабле работорговцев. Возможно, он интуитивно почувствовал потенциал мальчика в Силе. Жизни неодарённых были важны не меньше, но, возможно, Люк не ощутил бы их страдания так сильно.       Тем не менее, он не помнил, чтобы ощущал сильное присутствие в Силе Йорана или Дэймона. Даже если Люк просто упустил это факт, то Вейдер в любом случае должен был обратить внимание. «Возможно, усиление их чувствительности в Силе каким-то образом связано с Балансом? Может быть, из-за этого появляются новые одарённые? Видение… Мы с отцом стали сильнее. Что ещё произойдёт?»       Когда импровизированный урок с лайтсайбером закончился, Йоран печально вздохнул, но тут же снова оживился: Люк Силой поднял мягкую игрушку мальчика в воздух. Салара тихо рассмеялась, когда Люк спрятал пушистого зверька за ухом Йорана, а потом изобразил игрушкой поцелуй в щёчку. Йоран радостно хихикал и хлопал в ладоши.       Дэймон подмигнул Люку и, склонившись, прошептал ему на ухо:       — Используешь Силу с почтением, не так ли, Люк?       Люк Силой швырнул игрушку в голову штурмовика.       Начался обед, и Люк взял еду для Салары и Йорана, сам решив подождать, чтобы поесть позже, вместе с отцом. Дэймон тоже отказался, сказав, что пообедает с сослуживцами. Они уселись за маленький столик, стоявший у кроватей Йорана и Салары. Когда мать с сыном приступили к еде, разговор плавно перетёк на их прошлое и будущее.        — Нам сообщили, что как только мы прибудем на Корусант, мы получим достаточно кредитов, чтобы поселиться там, где захотим, и средства на первое время, пока мы не найдём работу, — сказала Салара, отрезая кусочек мяса для сына. – Какое счастье! Я не могу поверить. И всё благодаря вашему отцу, Люк.       — Он будет рад знать, что вы с Йораном будете в безопасности.       — Я видела Лорда Вейдера по головидению, но… я оказалась не готова к тому, что он мне на самом деле понравится, — вдруг произнесла Салара, подкладывая Йорану в тарелку зелёные листы салата.       — Что вы имеете в виду? – заинтересовался Люк. Ему стало любопытно, как другие воспринимают отца.       — Он казался таким… грозным. Полагаю, в образе военного командира он и должен быть таким – впечатляющим и твёрдым. Но как человек… он остаётся таким же, но ещё он очень нежный и… тёплый.       Дэймон поёрзал на стуле. Люк почувствовал недоверие, исходящее от штурмовика. Действительно, Лорду Ситхов не слишком-то подходили характеристики «нежный» и «тёплый», но именно они были неотъемлемой частью его отца.       — Возможно, это обычное поведение любящего родителя, но… когда он представлял вас, Люк, он посмотрел на вас и… смягчился. Я понимаю, что на нём лежит огромная ответственность за руководство Армией и он должен быть сдержан. Я рада, что он имеет возможность расслабиться рядом с вами, — на губах Салары играла добрая улыбка. – Ещё было видно, что он очень вами гордится.       Люк покраснел и сцепил руки на столе перед собой.       — Мы лишь недавно нашли друг друга. Мы оба считали друг друга погибшими.       Салара сдавленно вскрикнула и, потянувшись через стол, накрыла руки Люка своими ладонями.       — Мне так жаль, Люк. Потерять родителя или ребёнка – настоящая трагедия, но мысль о том, что любимый человек был жив всё это время и вы не знали друг о друге, кажется не менее ужасной. Но всегда есть шанс встретиться, как и произошло с вами и вашим отцом.       — Как вы нашли друг друга, Люк? – спросил Дэймон.       Люк сразу почувствовал неудобство. У него не было никакого желания говорить об уничтожении Звезды Смерти или о Беспине, но он не видел возможности избежать пересказа некоторых событий.        — Я… привлёк внимание моего отца в бою. Его заинтересовало то, что я использую Силу, и он стал искать обо мне информацию. В результате он узнал мою фамилию… Она такая же, как и у него в прошлом. Мы встретились на Беспине, в Облачном Городе. Тогда Лорд Вейдер и сообщил мне, что он мой отец.       Люк замолчал, почувствовав, как сжалось горло. Он по-прежнему в мельчайших деталях помнил запах карбонита, шипение и гудение активированного клинка Вейдера, мачту антенны, на которой он висел над пропастью, и отчаяние, которое испытывал, узнав о себе правду.       — Вас это шокировало, — тихо произнесла Салара.       Люк невесело усмехнулся:       — Человек, которому я доверял, сказал, что Лорд Вейдер убил моего отца.       Салару и Дэймона передёрнуло от этих слов.       — Так что, да, это шокировало меня. Я узнал, что человек, которого я винил в смерти отца, на самом деле тот, кого я оплакивал и кого я жаждал всю свою жизнь.       Салара нежно сжала руки Люка, а Арту печально загудел. Йоран прижал свою игрушку крепче к груди, будто мальчик понял смысл сказанного Люком. Люк принял решение остановить слишком откровенный разговор.       Стряхнув с себя остатки воспоминаний, он произнёс:       — Довольно обо мне. Давайте поговорим о вас с Йораном. Вы хотите вернуться туда, откуда вы родом?       — Нет, мы не будем возвращаться на Татуин. Мы просто снова окажемся в рабстве у хаттов. К тому же, Татуин не слишком… приятная для жизни планета.       — Я сам родом с Татуина, — сообщил Люк.       — Я почему-то сразу подумала об этом. Ваша фамилия – Скайуокер – кажется мне очень знакомой. Я задаюсь вопросом, если… Впрочем, нет, такого не может быть. Люк оживился. Возможно, Салара знала его отца или бабушку? По её возрасту вполне можно было это предположить. Но прежде, чем он сумел сформулировать вопрос, голос подал Дэймон. — У вас есть родственники на других планетах? — Муж и сын – вот и вся моя семья. Мой муж… к сожалению, он скончался. По её лицу пробежала тень. Она погладила сына по голове, словно стремясь успокоить боль от упоминания потери отца, но мальчик был слишком увлечён попытками накормить Арту овощами со своей тарелки, потому не обратил внимания на разговор взрослых.       — Собственно, мой муж — одна из причин, по которым я не хочу возвращаться на Татуин. Каждый камень там напоминает мне о моём муже, — она печально улыбнулась. – Он был археологом, как и мой отец. Их совместный интерес к истории Татуина привёл к тому, что мы встретились.       — Расскажите нам об этом, — попросил Люк.       — Я не хочу утомлять вас.       — Самые прекрасные воспоминания моей матери были о том, как она встретила моего отца, — мягко произнёс Дэймон. – Пожалуйста, расскажите.       Люк немного напрягся, вспомнив, что штурмовик сказал недавно о своих чувствах, сравнивая их с теми, которые испытывали его родители друг к другу. Но Дэймон даже не взглянул на него. Вероятно, он просто нафантазировал, что Дэймон мог использовать этот разговор с Саларой для убеждения Люка в необходимости быть вместе. Люк качнул головой, злясь на себя самого. «В конце концов, я не центр вселенной!»       Салара рассмеялась.       — Вы умеете уговаривать. Ну что ж, даже не знаю, с чего начать… Ах, да. Мой отец был большим специалистом по древним цивилизациям Татуина.       — Вы имеете в виду тускенов и джав? – с недоверием переспросил Люк.       — О, нет. Мой отец обнаружил гораздо более древние цивилизации, — взгляд Салары устремился вдаль. – Та древняя раса летала в космос и обладала весьма высоким уровнем технологий. По крайней мере, остатки машин и механизмов, обнаруженные во время раскопок отцом и мужем, позволяли так предполагать. Мой отец был первым, кто обнаружил руины построек этой цивилизации в горах к западу от Мос Айсли. Каким-то образом эти руины уцелели под песчаными бурями, хотя их возраст насчитывал тысячи лет.       Слова женщины всколыхнули воспоминания Люка. Голоса окружавших его людей снова исчезли, и он услышал шорох песка, почувствовал песчаные крупинки на своих щеках. Сколько раз он испытывал прикосновения татуинского песка, сколько раз он слышал его звуки? Простой ветер в любой момент мог оказаться прелюдией к чему-то опасному, к разрушительной песчаной буре. Люк вспомнил, как поднималось в воздух песчаное облако, и тогда ясное небо становилось коричневым, а насыщенный мелкими частицами воздух вызывал удушье.       В детстве Люк часто стоял на месте, в оцепенении наблюдая, как буря подходит ближе, пока дядя Оуэн или тётя Беру не хватали его за руку, буквально затаскивая в укрытие. Странная мысль в такие моменты рождалась у него в голове: что если он войдёт в шторм и выживет, а на другой стороне стены из песка не будет однообразных засушливых пейзажей татуинской фермы. Что если там перед ним раскинется сияющий город? Он хотел в это верить, а желание увидеть что-то другое кроме грязных строений фермы Оуэнов рождало в его воображении блестящие шпили высотных зданий. Но сейчас… Люк вздрогнул: ему внезапно стало невыносимо холодно. Тем временем Салара продолжала свой рассказ, не заметив реакции Люку на её историю:       — После смерти моего отца я осталась единственной, кто знал, как найти эти развалины. Их трудно найти. Мой муж был решительным молодым археологом, он хотел прославиться. Он нашёл меня и постарался доказать, что достоин того, чтобы ознакомиться с рабочими записями отца и увидеть руины. Позже я всегда подшучивала над ним, мол, он женился на мне, лишь бы я не рассказала о находке отца кому-то другому.       Люк с трудом выдавил из себя улыбку. Видения Татуина ещё кружились вокруг него, пока он слушал рассказ женщины.       Боковым зрением он увидел, как Йоран указывает на бластер Дэймона и ласково гладит покрытое бронёй предплечье штурмовика, уговаривая того показать оружие. Разумеется, Дэймон не станет давать ребёнку бластер. С другой стороны, было бы замечательно удовлетворить интерес малыша, но… Люк на мгновение отвлёкся, а Салара порылась в небольшой сумочке на талии.       — Мне удалось скрыть эту вещь от работорговцев. Мой муж привёз её из очень странного скопления развалин. Он называл это место Дворцом.       Она поставила на стол между ними тонкий металлический цилиндр.       — Можно? – спросил Люк.       Его ладони дрожали. Волнение в Силе нарастало, грозя перерасти в нестерпимый шум в его голове. Он знал, что в этой вещице было нечто важное, но вот что именно?       — Да, — ответила женщина.       Дэймон протянул руку к Люку, словно намереваясь успокоить его. В глазах штурмовика читалось беспокойство. Люк осторожно взял цилиндр и потянул за маленький язычок материи. Тончайший экран выскользнул и развернулся перед ним, а на поверхности замерцал текст. Люк вгляделся в символы, они показались ему волнующе знакомыми.       Он бы узнал эти буквы в любом месте. Он видел их на стенах Храма Чёрного Сердца. Люк активировал комлинк.       Он должен был немедленно сообщить отцу!