Запретный

      Люк не успел осознать и осмыслить даже половины того, что сказал отец. Двери в ангар с шипением распахнулись, и на мгновение он лишился зрения, ослепленный блеском белоснежной брони штурмовиков. Солдаты стояли, готовые к атаке, направив стволы бластеров на задержанные корабли. Люк почувствовал, как с появлением в ангаре отца эмоции солдат стали двойственными. Люди испытывали одновременно восхищение и страх от присутствия Главнокомандующего.              Пользуясь Силой, Люк нашел четверых знакомых ему штурмовиков и улыбнулся им, незамедлительно получив в ответ приветственные кивки. Несмотря на то, что шлемы полностью закрывали лица бойцов, Люк смог безошибочно определить, кто есть кто.              Вейдер подошел к ближайшей шеренге штурмовиков, и Люк последовал за ним. Пока отец внимательно изучал солдат, Люк потянулся Силой к задержанным кораблям. От неподвижных судов струилась агрессивная энергия преступников, сплетенная с отчаянием рабов, томящихся в трюмах.              «Так много страданий...»              Люк не понял, что произнес это вслух, пока отец не сжал успокаивающе его ладонь, прежде чем разорвать сплетение пальцев и отступить на протокольное расстояние. Это была единственная нежность, что позволил себе Вейдер. Его янтарный взгляд, казалось, охватил все пространство ангара, а губы сжались в тонкую бледную линию. Тьма сгустилась вокруг него, словно грозовая туча. Командир взвода штурмовиков, чеканя шаг, направился к Главнокомандующему, чтобы доложить обстановку. Приблизившись, офицер на мгновение заколебался, словно почувствовав темную энергию, окутавшую Вейдера. Да и самому Люку было не по себе.              — Милорд, мы приказали им сложить оружие и покинуть корабли. Они отказались выполнять приказ и заблокировали двери. Я велел доставить оборудование для вскрытия судов.              — В этом нет необходимости, — отрезал Вейдер.              Мощная волна Силы плавно и неотвратимо развернулась от отца. Нити энергии протянулись сквозь корпуса наглухо закрытых кораблей, нащупывая и окружая каждого из работорговцев. Глядя сквозь Силу, Люк смог увидеть одного из преступников в кабине ближайшего корабля. Он судорожно сжимал в руках бластерный карабин очень старого образца, по бледному лицу струился пот, а сердце бешено колотилось. Его мысли, словно испуганные птицы, бились, перескакивали, метались одновременно во всех направлениях: «Мы на флагмане Вейдера... Рабы в трюмах... Смертный приговор... Монстр и палач... Почему не сработали радары? Проклятье, выручки за этот рейс хватило бы, чтоб выйти из бизнеса... Милый светловолосый мальчик принес бы много кредиток... Слишком поздно. Вейдер не знает милосердия. Никакой пощады...»              Мысли мужчины резко оборвались, и тело свалилось на палубу. То, как резко это произошло, натолкнуло Люка на мысль о сердечном приступе, но человек был жив — его сердце по-прежнему учащенно билось. Еще через мгновение Люк понял, что все работорговцы одновременно оказались в бессознательном состоянии по воле отца. Как ни странно, вместо радости и удовлетворения Люк ощутил неприятный холодок. Отец лишь лишил пленных сознания, а не остановил их сердца. «Он захотел оставить их в живых. Боюсь, что уготованная им участь гораздо хуже быстрой смерти».              Удар Силы, направленный Вейдером, выбил двери кораблей. Солдаты разом развернулись к судам, вскидывая оружие, руки крепче сжали бластеры. Бойцы приготовились к штурму, явно не подозревая, что в данный момент противник не в состоянии оказать даже малейшее сопротивление.              Вейдер развернулся к командиру взвода.              — Работорговцы без сознания. Пусть ваши люди войдут внутрь и транспортируют их в тюремный блок. Рабов временно разместите на третьем уровне. Необходимо подготовить кровати и пищу. Скорее всего, некоторые нуждаются в медицинской помощи. Немедленно вызовите в ангар всех врачей и медицинских дроидов.              Офицер вытянулся в струнку.              — Есть, сэр.              Он поспешно развернулся и бросился выполнять приказы Темного Лорда.              Люк был поражен тому, насколько отец обеспокоен комфортом рабов. «Меня не должно это удивлять, ведь он только что рассказал мне о своем прошлом. Наверное, я настолько привык видеть, как он относится к своим врагам, что не мог даже предположить, что Вейдер вообще способен относиться к кому-то иначе».              Вейдер тронул его за плечо.              — Люк, возьми. Это принадлежит тебе.              Отец протянул ему световой меч. Люк сжал эмиттер, и рукоять привычно легла в ладонь. Знакомая тяжесть оружия вселила спокойствие и уверенность. Он активировал меч, любуясь холодным зеленым свечением.              — Я думал, что навсегда потерял его на Черном Сердце.              — Я нашел его в коридоре храма, — объяснил Вейдер, и в его взгляде промелькнула искра боли и гнева.              Образ протеза руки со сжатым в механических пальцах эмиттером достиг разума Люка через ментальную связь прежде, чем Вейдер подавил вспышку некотролируемых эмоций от страшного воспоминания.              — О, отец... Представляю, о чем ты подумал, когда нашел это...              Темный Лорд покачал головой, стискивая зубы.              — Я ошибся. Ты не был... Ты выжил. Я убил всех, кто причинил тебе боль.              В произнесенных отцом словах Люк кожей ощутил тоску о давно погибшей матери. Погибшей, потому что Вейдер опоздал. Но на этот раз он успел и смог спасти Люка. Мальчик дотронулся до руки отца, прикосновением возвращая его в реальность из тяжелых воспоминаний. Эмоции, исходящие от Темного Лорда были ужасны: обида, боль, чувство потери, страх, гнев.              Взгляд Вейдера остановился на лице Люка, прожигая огненным свечением, словно отец желал вплавить в сына сказанные слова:              — Ребенок, если с тобой что-то случится... — Вейдер сглотнул. — Вселенная заплатит сполна.              — Отец...              Вейдер резко сократил связь между ними, оставляя лишь тонкую, почти неощутимую ниточку. Его лицо приняло спокойно-сосредоточенное выражение, словно отец надел непроницаемую маску. Люк понял: разговор окончен, и, по всей видимости, это было единственно правильным на данный момент. Командир штурмовиков снова направился к Вейдеру. Люк сжал руку отца перед тем, как отпустить.              — Похоже, ты нужен им, отец.              — Да, я должен их направлять.              — Я хотел бы пройти на корабль. Возможно, я смогу чем-то помочь.              Вейдер медленно, будто нехотя, кивнул.              — Будь осторожен, сын.              — Разумеется, отец.              Люк направился в сторону корабля, где находился работорговец, мысли которого он слышал. Он был уверен, что Сила направляет его именно туда. Нечто в последних хаотичных мыслях мужчины беспокоило его. Светловолосый мальчик... Подойдя к трапу корабля, Люк увидел Дэвила и Транса.              — Лорд Скайуокер! — почти хором поприветствовали его штурмовики.              — Парни, я Люк, помните? Просто Люк, — он не смог сдержать улыбку при виде двух солдат, в эмоциях которых сквозил почти щенячий восторг.              — Куда ты идешь... Люк? — спросил Дэвил, слегка запнувшись на имени.              — Сила... Она меня будто тянет. На этом корабле есть кто-то, кто, возможно, нуждается в моей помощи.              — Мы будем сопровождать вас, — грозно рыкнул Транс, сжимая бластер и вставая рядом с Люком.              Люк с трудом подавил смех. Оба штурмовика вели себя так, словно он нуждается в защите. Своей напряженной, угрожающей позой Транс будто говорил: «Я откушу голову любому, кто осмелится смотреть на Люка на секунду дольше положенного». Ну что ж, со временем они, возможно, поймут, что их «подопечный» не такой беззащитный, каким кажется.              — Конечно! Я не буду возражать против компании, — Люк жестом призвал мужчин следовать за ним на корабль.              Люку казалось, что между ним и его целью словно привязан трос — так уверенно и четко вела его Сила. Он быстро шел по извилистым коридорам, Транс и Дэвил не отставали ни на шаг. Он остановился лишь когда достиг дюрастиловой двери каюты капитана. Электронный замок был закрыт, для разблокировки требовалось ввести пятнадцатизначный код.              — Закрыто, — констатировал очевидное Дэвил. — Мы можем привести сюда дроида, он взломает код.              — Нет необходимости, — ответил Люк.              Подчиняясь взмаху его руки, тяжелая дверь распахнулась. Изумление, граничащее с шоком, исходящее от солдат Люк ощутил кожей спины. Несмотря на то, что он вылечил их, похоже, они не понимали, как именно это произошло.              — Мы войдем первыми, лорд Скайуокер, — Дэвил не заметил, как снова использовал титул и фамилию.              Штурмовики, не дожидаясь ответа Люка, ворвались в каюту и застыли, словно статуи. Люк прошел внутрь. Огромная кровать заполняла собой бóльшую часть помещения, но не размер ее приковал к себе внимание Люка. Мальчик примерно шести стандартных лет со светлыми волосами сидел в центре огромного ложа, судорожно вцепившись в потрепанную мягкую игрушку. Ребенок был абсолютно обнажен, лишь прижимал к груди простынь. На Люка и штурмовиков смотрели огромные перепуганные глаза, а нижняя губа малыша дрожала. Ребенок испытывал такой ужас, что, казалось, потерял способность двигаться. Мысли мальчика ворвались в сознание Люка болезненными ударами: «Больно, пожалуйста... нет, не надо... Мама, мама... Мама!»              Люк даже не сразу понял, каким образом шестилетний ребенок оказался голым в постели капитана, а когда разум прояснился... «Этого ребенка работорговец собирался продавать как... мальчика для удовольствия. Он... тестировал его? О, нет!» Желудок Люка скрутился в болезненный комок. В глазах на мгновение стало темно, но всхлипывания ребенка заставили его взять себя в руки.              — Я не причиню тебе боль, — негромко произнес Люк, протягивая к ребенку руку. — Никто из нас не причинит тебе боль. Мы здесь, чтобы помочь тебе.              Штурмовики опустили оружие и шагнули к мальчику, намереваясь успокоить. Ребенок метнулся на противоположный край кровати, так крепко сжав игрушку в руках, что костяшки пальцев побелели от напряжения. Люк мысленно отругал себя — почему он не догадался использовать свои способности? Он послал успокаивающие мысли, коснувшись малыша в Силе, и плечи мальчика заметно расслабились.              — Кто... кто вы? — высокий голос ребенка дрожал.              — Меня зовут Люк. Люк Скайуокер. Я джедай, — Люк медленно, стараясь не делать резких движений, подошел к кровати и сел на самый край. Его лицо оказалось на одном уровне с лицом мальчика. Транс дернулся в их сторону, словно опасаясь нападения со стороны ребенка, но Люк решительным жестом остановил штурмовика.              — Дже... Джедай? Кто это? — мальчик неуверенно подался в сторону Люка, но словно опомнившись, вновь отпрянул назад. Ребенок все еще боялся, и Люк снова успокаивающе прикоснулся в Силе к разуму малыша.              — Джедай — это тот, кто помогает людям. Как тебя зовут?              — Йоран. Этот человек... он вернется? — на последнем слове голос мальчика затих, словно даже мысль о капитане лишала его сил.              — Нет, Йоран. Все плохие люди... арестованы. Ты в безопасности.              — А что с моей мамой?              — Твоей мамой?              Мальчик кивнул головой, и, будто против его воли, палец потянулся ко рту, однако ребенок остановился и опустил руку. Маленькая ладошка вздрогнула — детская привычка сосать палец, чтобы успокоиться, еще была слишком сильна в нем. Сердце Люка сжалось болью за малыша.              — Она была с тобой?              Йоран снова кивнул, и его нижняя губа задрожала.              — Они... они били ее, когда взяли нас в плен. Она... много плакала.              Люк на мгновение плотно прикрыл глаза. Он должен был оставаться спокойным, ради ребенка, но с каждой минутой сохранять равновесие в душе становилось все труднее. Наконец, усилием воли обратившись к внутренней точке равновесия, Люк снова открыл глаза.              — Йоран, я хочу забрать тебя отсюда. Чтобы найти твою маму и... возможно, тебе потребуется врач.              Глаза Йорана расширились, и мальчик улыбнулся с радостью и надеждой.              — Пожалуйста... Я хочу к маме!              Люк окинул взглядом каюту в поисках чего-то, во что можно было бы одеть малыша, но тут же понял — он не хочет, чтобы любая вещь капитана коснулась кожи мальчика. Люк сбросил куртку и развернул ее в руках, жестом предлагая Йорану накинуть ее. После минутного колебания, ребенок приблизился к Люку и позволил себя одеть. Люк осторожно завернул ребенка в куртку, которая была так велика мальчику, что свисала ниже колен, и, погрузившись в Силу, прощупал хрупкое тело ребенка, желая определить, насколько серьезно ранен малыш. К его великому облегчению, кроме нескольких синяков на запястьях, других травм у Йорана не было. Сковывающие сердце ледяные тиски ослабели — отсутствие травм означало, что работорговец не изнасиловал ребенка, иначе, учитывая возраст и хрупкость малыша, это неизбежно привело бы к разрывам. Йоран тем временем сполз с кровати и встал на дрожащие ноги.              — Транс, Дэвил. Я отведу мальчика к моему отцу. Вы пойдете со мной, или у вас есть другие задачи здесь, на корабле?              — Возьми с собой Транса, — ответил Дэвил. — Я хочу проверить каюты. Возможно, здесь есть информация о принадлежности этой организации хаттам.              Люк кивнул, и невольно подумал о том, как далеко за пределы Татуина распространилось влияние хаттов. Он сглотнул при мысли, скольких людей похищают из их домов в эту самую минуту, чтобы продать в рабство. А сколько детей, таких, как Йоран, как когда-то отец, страдают из-за этого?              Очнувшись от невеселых мыслей, Люк тепло улыбнулся Йорану и протянул ему руку. Мальчик все еще смотрел на Люка подозрительно, явно не испытывая желания куда-либо идти с незнакомым человеком. Люк мучительно пытался придумать способ завоевать доверие малыша, пока не увидел, что взгляд Йорана остановился на висящем на его поясе лайтсайбере.              — Что это?              — Мой меч. Оружие джедая. Я покажу тебе.              Люк снял меч с пояса и активировал его. Йоран потянулся было к клинку, но Люк перехватил маленькую ладошку.              — Нет, Йоран. Лезвие горячее. Тебе будет больно.              Глаза малыша блестели восторгом и удивлением. Судя по напряжению в Силе, Транс и Дэвил испытывали почти то же самое, что и ребенок, при виде его оружия. Наверняка штурмовики раньше видели активированный световой меч лишь в руках Темного Лорда. Люк невольно вздрогнул: последний раз он видел отца с мечом на Черном Сердце, в храме, а до этого — на Беспине. Не слишком радужные воспоминания...              — Красиво, — тихо сказал Йоран, не отводя взгляда от лезвия.              — Да, это так. А еще этот меч может защитить тебя. Я буду держать его в руке, когда мы пойдем отсюда вместе с Трансом.              — О... Хорошо.              Мальчик вцепился в руку Люка без повторного предложения с его стороны. Они вышли в коридор, Транс последовал за ними. Лезвие светилось в полумраке коридора, отбрасывая на стены зеленоватые блики. Йоран всю дорогу завороженно смотрел на сияющий клинок.              Когда они подошли к трапу корабля, Йоран, увидев несколько десятков штурмовиков, еще крепче, почти до боли, сжал ладонь Люка. Мальчик все-таки не справился с собой — засунул в рот большой палец, и Люк почувствовал облегчение. Ребенок сдался детской привычке, это означало лишь то, что напряжение и подозрительность понемногу отпускали малыша.              — Люк, — тихо позвал за спиной Транс.              — Что? — Люк остановился и обернулся, взглянув на штурмовика.              Солдат переминался с ноги на ногу и наконец резко сдернул с головы шлем. Люк увидел молодого человека с серыми глазами и коротким, уставным «ежиком» черных волос. Небольшой, едва заметный светлый шрам пересекал подбородок — вероятно, результат какого-то падения в детстве. Серые внимательные глаза Транса остановились на лице Люка, и легкая улыбка сделала лицо штурмовика еще более выразительным. Солдат, несомненно, был привлекательным, однако это было ничто по сравнению с темной, дикой красотой Вейдера. «Он симпатичный... В то время как Вейдер — красивый», — подумал Люк.              — Я... — Транс сглотнул. — Я просто хотел сказать... Не знаю, будет ли у меня еще возможность поговорить с тобой наедине, прежде чем... я хочу сказать... Я принесу тебе другую куртку.              Транс резко отвел взгляд от лица Люка, а на высоких скулах заиграл румянец. Люк и не прибегая к помощи Силы мог с уверенностью сказать, что Транс хотел сказать нечто другое. Он чуть не рассмеялся — настолько нелепой показалась ситуация. Люк и подумать не мог, что кто-то будет нервничать из-за разговора с ним, тем более уверенный в себе племянник адмирала Пиетта.              — Транс...              — Дэймон. Пожалуйста, называй меня Дэймон.              — Дэймон, нет необходимости приносить мне куртку. Я позже схожу и возьму сам. Уверен, у тебя есть другие дела, кроме как приносить мне одежду.              — Но ты занят.              — Ты тоже. Кроме того, я привык сам себя обслуживать. Я знаю, что я сын Вейдера, однако я не принц. Всего четыре года назад я был простым мальчишкой с татуинской фермы.              В ответ на это Транс улыбнулся, будто ответ Люка доставил ему удовольствие. Он снова взглянул на Люка, но так же поспешно опустил глаза в пол. Люк перевел взгляд на Йорана, понимая, что его первоочередная задача — забота о найденном мальчике, а не попытки разобраться в странном поведении Дэймона. Йоран выглядел вполне нормально — все так же сосал палец, вцепившись в руку Люка, и с интересом разглядывал активированный световой меч.              Дэймон уловил переключение внимания Люка, и в его глазах мелькнуло понимание.              — Сейчас не время для разговора, ты прав. Я просто принесу тебе куртку.              Прежде чем Люк успел возразить, штурмовик спустился по трапу и растворился среди снующих туда-сюда людей. Люк покачал головой, недоумевая, почему Трансу так важно угодить ему. «Впрочем, полагаю, это проявление благодарности за то, что я вернул их из того „темного места“. Вот только боюсь, что благодаря мне они окажутся в другом „темном месте“, если отец, конечно, не передумал спускаться на планету». На мгновение Люка посетила мысль, что Деймон мог заинтересоваться им... в романтическом смысле, однако само предположение его развеселило. «Сомневаюсь, что кто-то может мной увлечься. Я с трудом могу поверить, что интересен отцу, и не поверил бы, если бы не имел возможности чувствовать это благодаря нашей связи».              Люк окинул взглядом ангар и увидел Вейдера. Он стоял, высокий, статный и красивый, в центре группы солдат, отдавая короткие приказы. Теперь, когда Люк покинул Восстание и занял сторону отца, он мог насладиться этой картиной и в полной мере оценить, каким ярким, сильным и харизматичным командиром является Вейдер. Люк послал по ментальной связи короткое приветствие, желая лишь дать отцу понять, что он покинул корабль работорговцев. Вейдер тут же повернулся к нему. Темный Лорд удивленно приподнял бровь, увидев полуобнаженного ребенка, завернутого в куртку Люка. В ответ на безмолвный вопрос отца, Люк послал визуальные образы — голый мальчик на кровати капитана рабовладельческого судна. Темный Лорд, казалось, замер, глядя на маленького ребенка, идущего рядом с Люком через ангар. Разум отца в ментальном контакте вибрировал от плохо сдерживаемой ярости.              «Он... пострадал?»              «Признаков повреждений нет, но нужно показать его врачу для осмотра».              Вейдер сухо кивнул, по-прежнему не отводя взгляда от светловолосого ребенка. Миллионы мыслей таились за янтарными глазами отца, однако ни одна из них не открылась Люку. Вейдер смотрел так, будто видел призрака прошлого. Люк понял, что в этом мальчике отец видит себя. Он отогнал тяжкие размышления. Йоран, по мере приближения к Темному Лорду, замедлил шаг, и Люк физически ощутил священный ужас в душе ребенка.              — Это... это Дарт Вейдер, — тихо сказал Йоран и снова засунул палец в рот.              Даже Йоран признал в Вейдере без маски великого Темного Лорда Ситхов. «Вейдер больше чем имперская икона. Его истинную сущность невозможно замаскировать», — подумал Люк.              — Да, но ты не должен бояться его. Он спас тебя. И он — мой отец, — голос Люка прозвучал с нескрываемой гордостью.              Серо-голубые глаза мальчика изумленно распахнулись.              — Твой папа?              Люк кивнул. Он невольно улыбнулся при мысли о Вейдере как о «его папе». Темному Лорду, казалось, подходит лишь официальное обращение «отец». Люк не мог даже представить себе, каково это — назвать Вейдера папой. Так же как ему казалось неприемлемо обратиться к отцу по имени «Энакин» — Люк предполагал, что это могло сильно разозлить Темного Лорда.              Люк снова обратился к отцу по ментальной связи.              «Мать Йорана была на том же корабле. Скорее всего, они ранили ее, когда забирали ребенка. Есть ли другие рабы, освобожденные оттуда?»              Ответ на заданный вопрос Люк получил незамедлительно: темноволосая женщина с огромным синяком на щеке, растолкав людей, с радостным криком бросилась к Йорану и Люку. Она была одета в перепачканное и разорванное платье темно-синего цвета, лицо было осунувшимся, по-видимому от недостатка пищи и света, но радость, которая озарила ее черты при виде сына, сделала ее поистине прекрасной.              — Мама! — Йоран со слезами бросился в объятья матери.              Лицо Вейдера приняло отстраненно-нечитаемое выражение. Он задумчиво смотрел, как обнимаются мать и сын. Люк осторожно тронул отца за плечо, в ответ получив легкую улыбку краешком рта. Женщина прижала к себе сына и провела руками по его телу, словно желая убедиться, что ее малыш не пострадал. Наконец, она поднялась на ноги и столкнулась взглядом с Люком и Вейдером. Судя по всему, встреча с Темным Лордом поразила ее — она нервно сглотнула, но быстро взяла себя в руки, разгладила ладонями измятое платье и присела в изящном реверансе.              — Лорд... Лорд Вейдер? — ее голос был хриплым и глубоким, но в то же время удивительно мелодичным.              Вейдер коротко кивнул:              — Юноша, спасший вашего ребенка — мой сын, Люк Скайуокер, — пояснил Темный Лорд, увидев изучающий взгляд женщины, направленный на Люка.              — Джедай! — радостно воскликнул Йоран, снова восхищенно покосившись на деактивированный сейчас меч Люка.              Вейдер приподнял бровь, с интересом взглянув на сына, и его рот изогнулся в слегка насмешливой улыбке.              «Пытаешься воскресить доброе имя джедая, сын?»              «Возможно. Это не такая уж и плохая идея, не правда ли?»              «Хм, мы поговорим об этом позже».              Казалось, мать Йорана понимала, что между отцом и сыном происходит безмолвная беседа — она молчала, пока Вейдер снова не посмотрел на нее.              — Я хочу... поблагодарить вас за спасение, — голос женщины дрогнул от волнения, но она снова сумела вернуть себе самообладание. — Не знаю, что бы мы делали... что бы случилось с Йораном и мной, если бы вы не спасли нас. Слова не могут выразить всей моей благодарности. Огромное спасибо, Лорд Вейдер и Лорд Скайуокер.              В Силе Люк уловил, как дрожь плохо скрываемых эмоций проходит через тело отца. Женщина смахнула скатившуюся слезу, затем снова склонилась перед Темным Лордом, опустив лицо. Вейдер протянул руку и поднял ее за подбородок, глядя бывшей рабыне в глаза.              — Я обещаю, что вы и Йоран под моей защитой. Я позабочусь о вас. Не бойтесь. Вы в безопасности и... свободны теперь.              — Спасибо, — женщина подняла руку и кончиками пальцев коснулась щеки Вейдера. — У вас красивое и доброе лицо. Вам не стоит закрывать его маской.              Вейдер грустно улыбнулся и спустя несколько мгновений ответил тихо и мягко:              — Пожалуй, я прислушаюсь к вашему совету, мэм.              В этот момент подошел один из штурмовиков, чтобы сопроводить Йорана и его мать до уровня, где были в спешном порядке оборудованы жилые помещения. Люк пообещал малышу, что обязательно навестит его и еще раз покажет световой меч. Лицо Йорана просияло, и они направились за сопровождающим. Еще некоторое время Люк мог слышать, как малыш с воодушевлением рассказывает матери о лайтсайбере.              — Отец, ты в порядке?              — Конечно, Люк. Почему ты спрашиваешь? — Вейдер не сводил глаз с судов работорговцев, которые в данный момент разгружали солдаты, выводя оттуда людей.              — Она выглядит... — Люк понял, что отец поднял ментальные щиты и замолчал на полуслове.              — Как моя мама? — продолжил за него Вейдер прерванный вопрос. — Не совсем. Но ощущение... похоже.              Люк закусил губу, чтобы остановить рвущийся наружу поток вопросов о бабушке и детстве Вейдера. Сейчас было явно неудачное время. Люк лишь позволил себе спросить:              — Мы по-прежнему собираемся на Черное Сердце сегодня или...              — Да, наши планы не изменились. Работорговцы будут допрошены, но для этого потребуется мое пристальное внимание. А моя первостепенная задача — скачать архивы храма и извлечь оттуда уникальные световые кристаллы.              Люк испытал облегчение от того, что Вейдер не будет пытать работорговцев незамедлительно, когда его кровь кипит гневом и ненавистью. «Хотя эти ублюдки, вероятно, заслужили того, чтобы быть подвергнутыми пыткам. По крайней мере капитан точно». Однако, несмотря на понимание, Люк чувствовал себя не в своей тарелке при мысли, что отец может нанести другим вред сознательно и преднамеренно; что отец будет наслаждаться, причиняя преступникам максимальную боль и страдания.              Ему не хотелось представлять, как красивое лицо отца исказится гневом, ненавистью, жаждой крови, когда он будет добиваться от пленных информации об их организации. «А когда они все расскажут, пытки все равно не закончатся. Он будет просто издеваться над ними, наслаждаясь их криками. Но это Тьма, которая является частью его сущности».              К Люку и Вейдеру приблизились штурмовики — Дэвил, Греггс, Саймок и Транс. Солдаты с трудом сдерживали нетерпение — им явно хотелось скорее спуститься на планету. Так как работорговцы все до одного были нейтрализованы самим Вейдером, бойцы не получили шанса сбросить энергию, накопленную перед боем, и сейчас прямо-таки нуждались получить порцию риска и адреналина. Транс осторожно тронул Люка за плечо.              — Позволь мне помочь тебе, — тихо сказал Дэймон.              В руках штурмовик держал куртку, развернутую так, что Люку оставалось только просунуть руки в рукава. Люк покраснел. В жесте бойца было что-то странное и... слишком интимное. Эта мысль пришла в голову не только Люку — янтарные глаза Вейдера сузились, а голос прозвучал так низко, что больше походил на рык.              — Солдат, мой сын вполне способен одеться сам.              Транс отпрянул назад, словно получив пощечину, а Вейдер, противореча своим же словам, взял куртку из рук штурмовика и набросил на плечи Люка, явно не торопясь убирать ладони. Люк чувствовал внимательный взгляд Транса, скрытый затемненными визорами шлема. В Силе развернулись прощупывающие нити — отец сканировал разум солдат. Мгновение спустя Вейдер обратился к Люку по ментальной связи:              «Он заинтересован тобой, юноша».              Люк был так потрясен, что на секунду лишился возможности говорить.              «Нет, отец, ты не прав. Он просто...»              «Я не ошибаюсь. Я знаю. Он хочет тебя, — Вейдер грубо рванул куртку сына, сжав ладонь на плече. — Это взаимно?»              «Нет! Совершенно нет! Ты... ревнуешь?» — Люк не сдерживал изумления.              «Разумеется, нет, — свечение глаз Вейдера усилилось, и сейчас он сверлил Люка тяжелым взглядом. Взглядом, достойным Лорда Ситхов. — Однако если он будет преследовать тебя, я не отвечаю за свои поступки».              Люк судорожно сглотнул. В горле было сухо, как в пустыне Татуина.              «В этом не будет необходимости, отец. Даже если это так... он скорее просто благодарен мне за спасение жизни. Я ничего к нему не испытываю».              «Я не привык церемониться с теми, кто желает взять принадлежащее мне. Объясни ему, Люк, или это сделаю я».              Последний раз одернув куртку Люка, Вейдер властно положил ладонь на поясницу сына и повел его к шаттлу, подготовленному для спуска на Черное сердце. Штурмовики последовали за ними. Пристальный взгляд Дэймона Транса сверлил спину удаляющегося Люка.