VOL. I: Перепутье 🌨️

Ночью особенно остро чувствуется одиночество. Эрен это ясно понял, после того как умерла его мать. Отец часто пропадал на своей работе да в разъездах. Дом пустовал. Лишь маленький мальчишка шлепал по кухонному кафелю в поисках еды. И так было каждые утро, день, вечер. Пока однажды отец не вернулся. На пятнадцатом году жизни он не понимал – что же делал не так? Почему его разом все бросили, хоть и обещали быть рядом. Ненавистные взрослые люди из опеки, как он думал раньше, пришли забрать его. Насильно и безвыходно Эрен злился, то на себя, то… на отца. Он думал, что его предали и специально бросили. Вынести этих мыслей он так и не смог. Эрен шатался по закоулкам Лондона и пытался найти хотя бы похожий облик родного отца. Но попадались одни незнакомцы, странные, жуткие лица в толпе под серостью городского неба. Они мелькали и оставались отпечатками в голове, словно палароидные фотографии. День, два, три. Мальчишка, наконец, собрался с духом, чтобы вернуться в родные стены. Те уже порядком опротивели ему. Он собрал небольшую сумку и выбежал снова на улицу. Идти было некуда. В приют? К своим одноклассникам? Не хотелось быть никому обузой. Его просто не примут. Эрен обессиленно стукнул кулаком по скамейке. В этом парке он часто гулял когда-то в детстве. Наверное, это единственное светлое воспоминание на сегодня. Все, что у него осталось. Скрипнув зубами от собственной обиды и досады, Йегер был готов действительно заплакать. Но знал, что это глупо. Просидев так до самой ночи, весь прозябший и голодный, он, будто по приказу свыше, зашарил у себя во внутреннем кармане. Открыв старый бумажник отца, мальчишка с теплой любопытностью стал рассматривать разные визитки и фотографии. Взгляд остановился на одной, достаточно знакомой: семейный ужин лет восемь назад. Он однозначно помнил этого человека. Помнил Ривая. Этот строгий вид и взгляд нельзя было просто так забыть, особенно то, как он вредно не хотел играть с ним. Эрен отчего-то слабо улыбнулся. Пролистав еще пару карточек, он нашел одну, на которой был указан его адрес. Надежда поселилась в юношеском сердце, и он сломя голову понесся через парк искать нужную улицу. Если не осталось родных, то, возможно, хороший друг отца чем-то бы помог. К середине ночи ноги гудели, руки замерзли, а в животе то и дело все скручивало от голода. Эрен таки смог найти нужный ему дом, оставалось лишь постучать в дверь и попытаться объяснить ситуацию. Парень был готов на все, но искренне верил, что хотя бы сегодня ему не придется ночевать на лестнице, как последние пару дней. Стукнув пару раз в дверь, оборванец чуть отошел, сдерживая тряску по всему телу от переохлаждения. Глупо и нелепо, будто бродячая псина, не знающая куда податься. Никому не нужен лишний рот. Возможно, потерянная душа. К двери долго не подходили, поэтому Йегер еще раз постучал, но уже тише и как-то робко. Прислушавшись, "бездомный" так и замер у двери, пытаясь различить малейшие шаги. За дверью тихо потоптались, после дернули замком и ручкой. На пороге стоял мужчина невысокого роста с уставшим взглядом. «Тогда я увидел его в первый раз. В первый раз, спустя столько лет. Мое отчаяние в пронизывающий лондонский холод». — Ты ведь… Эрен?