Даян

Кана медленно шла по тропе. Её сердце бешено колотилось от осознания того, что она достигла своей цели. Конечно ей ещё нужно найти дракона, но это дело уже за малым. Просто нужно хорошенько всматриваться в окружающий её пейзаж, что она и делала. Альберона внимательно осматривала скалы и камни, пытаясь угадать в них очертания дракона. Но это были лишь камни. Где-то в её подсознании мелькнула идея, что, возможно, драконы прячутся намного глубже в тэркэле. Девушка осмыслила эту и идею и согласилась с ней. Ведь если по краю может пройти всякий, то вглубь заглянет не каждый. Осмыслив всё как следует, Кана стала продумывать свой дальнейший путь. Ей нужно каким-то образом добраться до середины тэркэла. Можно, конечно, свернуть с тропы и пойти по каменистой почве. Но тогда велик риск заблудиться. А если продолжить путь по этому пути, то можно не встретить дракона. Взвесив все «за» и «против», Альберона свернула с тропы на камни. Она уверенно шла между огромными глыбами, оставляя за своей спиной спасительную дорогу. Под ногами трещали и шуршали мелкие камушки. Громадные глыбы бросали на её путь тени, что иногда даже укрывали саму Кану с головой. В тени было довольно прохладно и влажно, от чего девушка стремилась как можно быстрее выйти под тёплое Светило. Альберона петляла между камнями, выискивая более подходящий путь. И чем дальше шла девушка, тем страннее выглядели окружавшие её камни. Складывалось ощущение, что им тут не место. Словно они находились где-то на вершинах гор, и сюда их кто-то столкнул. От подобных предположений Кану охватили страх и воодушевление. Если их кто-то спихнул, значит он сильный. А на вершинах гор вполне могут оказаться и драконы. И, словно в подтверждение своих мыслей, она замечала на этих глыбах странные полосы, очень похожие на царапины. Она подолгу всматривалась в эти царапины, проводила по ним рукой, будто пытаясь на ощупь подтвердить свои догадки. На нескольких глыбах Альберона заметила чёрные разводы от огня. Эти чёрные пятна пробудили в ней небывалое любопытство и огромное количество вопросов. Ей было неимоверно интересно узнать, кто, где и почему разжигал костёр, в какой пещере это было и почему эта глыба теперь находится здесь. Но рядом не было Дреера, чтобы ответить на все эти вопросы. Но она ничуть не расстроилась из-за этого. Внутри девушки разрасталось волнение, хотя повода как такового не было. Вокруг была почти абсолютная тишина, и лишь где-то впереди был слышен свист вера. Постепенно на её пути возникало всё больше и больше громадных камней, и девушке приходилось обходить их. Некоторые глыбы были с острыми краями, что немного пугало Кану. Несколько раз она чуть не порвала куртку, пробираясь между огромными камнями. Но и это не останавливал её. Пробравшись между очередными глыбами, Кана остановилась. Она устало вздохнула и посмотрела на камень, что загромождал путь. Девушка оглянулась и тихо чертыхнулась: камень лежал почти впритык к другим камням, создавая непроходимую стену. Но Альберона не собиралась сдаваться. Она прошла вдоль этой стены, насколько позволяло пространство и другие камни, выискивая хоть какой-нибудь проход. Но прохода не было. Одна сплошная ограда из камней. Другого выхода не было — нужно перелезать. Ещё раз вздохнув, Кана пошла к самому подходящему для карабканья камню. Девушка стала взбираться по камню, благо выступы не были острыми. Раньше она иногда лазила по мирам, поэтому особых трудностей у неё не возникло. Взобравшись на камень, Кана замерла, глядя вперёд. За этой своеобразной оградой не было больше никаких глыб. Это была относительно пустынная местность, где кое-где виднелась зелёная трава и мелкие камни. Впереди проглядывался склон горы, но до него, как предположила Кана, было очень далеко идти. Она ещё какое-то время смотрела на равнину, словно не понимая, как такое возможно, а затем интерес взял своё. Альберона осторожно спустилась на землю и, отряхнув руки, пошла вперёд. Она шла практически наугад, уже окончательно сбившись с пути. Она уже не могла определить и вспомнить, как и каким путём добралась сюда. Казалось, всё смешалось в этой тёмной макушке. И Кана чувствовала небольшой страх, но он казался ничем по сравнению с поразившим её волнением. И её седьмое чувство подсказывало, что это не простое волнение. Впереди её что-то ждало. Альберона остановилась, устремляя взгляд вниз. Что-то буквально требовало, чтобы она посмотрела на землю. И Кана невольно ахнула, заметив на земле чей-то след. В том, что это именно след, она не сомневалась: этот отпечаток повторялся несколько раз. Семь тонких отверстий, похожих на отверстия от палки, размещались по кругу, а ближе к одному краю был отпечаток овала. Девушка присела на корточки и стала рассматривать этот след. Она понимала, что это след не дракона, а какого-то другого существа. Но от этого у неё проснулась новая волна любопытства. Ей захотелось узнать, что это за существо, как выглядит и, самое главное, опасно ли оно. В голове брюнетки зароились мысли. Кана поднялась на ноги и осмотрелась. Вокруг было пусто и тихо. Девушка глубоко вздохнула и пошла дальше, всё время оглядываясь по сторонам. Пейзаж практически не менялся, следы на земле то исчезали, то снова появлялись. И Кана решила идти по этим следам. Если не найдёт хозяина следов, то, как минимум, просто выйдет куда-нибудь. Конечно она предполагала, что это существо может лазить и по горам, но эта мысль была где-то очень далеко. Следы вели её витиеватыми путями, и Кана невольно возмутилась. Очередной поворот — и следы обрываются у каменистой поверхности, ведущей куда-то по расщелине между горами. Альберона на мгновение замялась, словно не решаясь идти дальше. Глубоко вздохнув, она шагнула вперёд. И почти сразу она почувствовала холодный ветер, который уже хорошо знала. И это подтолкнуло её идти быстрее. Её шаги эхом раздавались по узкому ущелью, но девушке казалось, что это раздаётся стук её сердца. Она чувствовала небывалое волнение и страх. Она боялась, что её догадки будут верны, и, кажется, хотела этого. Ветер становился всё сильнее, и это заставляло Кану идти быстрее. Она уже чувствовала этот особенный запах Цэело. Ущелье стало чуть шире, позволяя хоть немного рассмотреть пейзаж впереди. И Альберона могла увидеть серые камни. В следующее мгновение она оказалась на краю ущелья. Она в шоке смотрела на открывшуюся картину, не понимая и не веря происходящему. Тропа из ущелья, чуть виляя, шла дальше. С одной стороны тропы были серые глыбы, а с другой — огромный разрыв земли, в котором просматривалось Цэело. Светлые облака чуть приподнимались над сухой землёй и мгновенно растворялись, не оставляя после себя и следа. Кана с трудом сглотнула и облокотилась о холодный камень. Она с ужасом смотрела на эту дыру. Казалось, Альберона была готова увидеть всё и кого угодно, но только не вот это. Прямая дорога к смерти. Буквально оступись — и тебя уже нет. Но ведь кто-то когда-то прошёл этой тропой? И… как такое вообще может быть? Девушка провела ладонью по лбу, вытирая выступивший пот. Она осторожно ступила назад, словно опасаясь, что упадёт в это бесконечное пространство. Брюнетка всё ещё опиралась о стену и не стремилась отлипать от неё. Мысли бешеным вихрем крутились у неё в голове, не позволяя думать рационально. Но несколько идей были связаны между собой, от чего появилось чёткое и ясное желание — уйти от сюда. Альберона прерывисто вздохнула и, медленно развернувшись, почти рванула прочь. Сердце брюнетки бешено колотилось, заглушая всё вокруг. Кана даже с трудом могла расслышать, как её собственные шаги эхом отзываются в этом ущелье. Она бы и вовсе побежала, чтобы как можно скорее уйти от этой пропасти, но что-то остановило её. Какое-то острое и ноющее чувство внутри почти молило остановиться и… осмотреться? Девушка с трудом заставила себя успокоиться. Она присела на корточки и закрыла глаза, приводя мысли в порядок. Нужно было избавиться от этих параноидальных идей о возможном разломе той дыры. Это не возможно и точка! Этому есть разумное объяснение, и она обязательно спросит у Дреера. Это просто дырка и всё. Ничего сверхъестественного. Чудо природы или типа того. Альберона сумела кое-как унять поток своих мыслей и теперь сосредоточилась на том чувстве, что не отпускало её. Она открыла глаза и огляделась. Но вокруг было всё то же ущелье с серыми глыбами по сторонам. Тут всё так же было сыро и холодно. Всё ещё был слышен свист ветра и… странное цоканье. Кана замерла и прислушалась. Звук очень походил на стрекотание каких-то насекомых, но был более глухой и непостоянный, словно соответствовал какому-то движению. Девушка осторожно поднялась на ноги и сглотнула. Она стала смотреть вперёд, ясно понимая, что это что-то могло прийти только с той равнины. Тень от скал не позволяла хорошо рассмотреть что-то впереди, но Альберона радовалась, что сейчас день и ей будет намного проще. Она чуть прищурилась, и в это мгновение впереди что-то мелькнуло. Чёрное очертание почти сливалось с серостью и темнотой ущелья, но Кана всё же смогла заметить его. Девушка сглотнула, но не пошевелилась. Она не знала, что это, но её седьмое чувство явно подсказывало, что это не доброжелательное существо. Альберона стояла и смотрела на стоящую впереди тень. Существо тоже смотрело на неё, как ей казалось. Затем по ущелью снова эхом прошёлся глухой цокот, и нечто двинулось. В это мгновение Кана поняла, что это звук шагов. Существо, казалось, совсем не приближалось, но еле заметное покачивание тела и глухое цоканье выдавало его движение. По спине брюнетки прошёл холодный пот, и девушка сделала шаг назад. Это движение, казалось, было самым громким на свете. Существо замерло, а затем по ущелью пронёсся тихий рокот. В темноте появилось четыре голубых огонька, которые были ничем иным как глазами существа. Кана, чувствуя, как тело охватил липкий ужас, опёрлась о скалу и сделала ещё один шаг назад. Её слуха снова коснулся этот скрипучий рокот. Существо ещё некоторое мгновение стояло на месте, глядя на Альберону издалека. Затем его глаза на некоторое время погасли, но в следующее мгновение они снова вспыхнули в темноте. Дикий вой, вперемешку со звуком шагов существа, пронёсся по ущелью. Нечто стало быстро приближаться к Кане. Девушка резко развернулась и, не задумываясь, побежала прочь. Она не слышала ни своих шагов, ни шагов существа. В её голове было лишь бешеное биение её сердца. Брюнетка бежала со всех ног, иногда спотыкаясь о камни. Буквально мгновение — и она стоит у края ущелья, прямо напротив пропасти. Ещё одна волна страха накрыла её тело. Позади послышался дикий вопль чудища, и Кана, почти инстинктивно, шагнула вперёд на каменную тропу. Шаг. Второй — и вот она почти бежит по тропе, пальцами касаясь каменной стены. За её спиной снова завыло это существо, но Альберона заставила себя не смотреть на него. Затем послышался треск камней. Кана чуть оступилась и резко прислонилась к стене, с ужасом глядя вниз. Она с трудом сглотнула и заставила себя сделать ещё один шаг, затем второй. Она всё ещё прижималась к стене, но треск камней за спиной заставлял двигаться дальше. Альберона резко отринула от стены и рванула вперёд. Плевать, что за спиной монстр, а под ногами почти пропасть. Нужно бежать! Она сделала несколько быстрых рывков, но её нога заскользила по мелким камням, и Кана покачнулась назад. Внезапно резкая боль пронзила её правый бок. Девушка закричала и схватилась рукой за бок. Но в её талию впивались острые и тонике когти монстра. Брюнетка вцепилась пальцами в прочную кожу чудовища, пытаясь оттянуть его от себя. Но ничего не вышло. Чудище завыло, и в следующее мгновение Альберона почувствовала холодное дыхание у себя на шее. В области сердца что-то остро кольнуло. Кана медленно повернула голову, силясь хоть уловить очертания своего убийцы. Ветер с силой дул ей в лицо, закрывая кругозор тёмными кудрями. Но сквозь них девушка могла разглядеть две пары голубых глаз без каких-либо эмоций. Время тянулось неимоверно долго. Альберона видела, как тёмная морда существа медленно (слишком медленно!) приближалась к ней. Из фиалковых глаз потекли слёзы, полностью размывая картину перед глазами. В следующее мгновение Кана почувствовала, как хватка чудища на её талии ослабевает. Костистая лапа существа отпустила её, и, словно из тумана, девушка услышала дикий вопль чудища. Брюнетка ничего не понимала. Она моргнула и пошатнулась, делая шаг в сторону. Несколько камней полетело в разлом. Альберона стала медленно разворачиваться, как что-то потянуло её за волосы, заставляя закричать. Девушка почувствовала, как это что-то тянет её вниз, почти выдирая волосы. Она наклонила голову и чуть нагнулась. Её рука соскользнула с шероховатых камней, и брюнетка на мгновение потеряла равновесие, чувствуя ослабление хватки чудища. Но этого мгновения было достаточно, чтобы окончательно потерять опору под ногами. Резкий и холодный поток ветра подхватил тело Каны, но его было не достаточно, чтобы удержать её на весу. Девушка полетела вниз. В её голове было пусто. Она не понимала, что с ней происходит, где она и почему её тело такое лёгкое. Она не слышала, как билось её сердце, что ещё мгновение назад так громко и часто стучало. До её угасающего рассудка доносились лишь отголоски ощущений, что с каждой долей секунды становились всё слабее и слабее. Она, кажется, умерла…